Рэм Фёдорович Гостинщиков, научный сотрудник, кандидат геолого-минералогических наук. Старше Рябинина на десять лет. Они переговорили обо всём на свете: вечерами, ночами, за ужином, в поездах, а однажды пошли в маршрут и проспорили весь день, не увидев ни одной породы.
Димка Семёнов, ровесник Рябинина, коллектор, а по-нынешнему - техник. Он не интересовался геологией, презирал степени и должности, но всю жизнь провёл в экспедициях, потому что любил передвигаться по земному шару. Это он как-то поехал в посёлок за хлебом и пропал на три дня; вернулся чёрный, обожжённый, весёлый - тушил горящую степь. Это он две ночи сидел, как верная жена, у спального мешка, в котором горел температурой простуженный Рябинин. Это он…
Это были они - его геологи, рядом с которыми Рябинин думал о себе чуть хуже, чем без них.
И промелькнуло, исчезая…
…Всю жизнь он в себе разочаровывается. Неужели был так сильно очарован?..
- Забыл нас? - улыбнулся Димка, блаженно расплываясь круглым и добродушным лицом.
- Три месяца не заходил, подлец, - улыбнулся и Гостинщиков своей особенной улыбкой: наклонил голову, беззвучно приоткрыл рот и сузил глаза, отчего казалось, что он сейчас крикнет или запоёт. Эту улыбку-ухмылку геологи деликатно звали мефистофельской, а за глаза - сатанинской. Поварихи всех полевых сезонов считали её козлиной, хотя Рэм Фёдорович объяснял, что козлы не улыбаются.
- Три с половиной, - уточнил Рябинин.
- Э, всё идёшь по следу?
- Да не по одному. Братцы, сейчас всё объясню…
- Тут мне ребята сухой рыбки подкинули с севера, - засуетился Димка, вытягивая из портфеля длинный и острый свёрток.
- Э, мне геофизик приволок с вулкана обсидианчик. - Рэм Фёдорович из того же портфеля вытащил другой свёрток, тупой и круглый…
Это были они - его геологи.
Из дневника следователя.
Сегодня приходили мои геологи. Расстроили, разбередили… Как вернулся на одиннадцать… Нет, уже на двенадцать лет назад. Как побывал в юности. И мне показалось, что жить я стал не так - жить я стал хуже…
Давно не был в лесу. Давно не видел рассвета. Давно не обращался к себе. Давно не говорил с дочкой тайным бессловесным языком. С Лидой не говорил… Сердце давно не сжималось от гулкого восторга. Давно никого не жалел. Да я давно и не плакал…
Калязина не шла.
Перед допросом Рябинин обычно занимался пустяками - берёг силы; не физические, а какие-то другие, которые могли уходить на необязательные встречи, на ползущие мысли или на случайные нервные вспышки. Он вяло разбирал следственный портфель. И удивился, обнаружив под фонариком пакет с двумя окаменевшими пирожками Лидиной выпечки: он их сразу узнавал по тупым носам и острым спинкам. Эти пирожки остались ещё с мартовского выезда на место происшествия…
В кабинет заглянула женщина, окинув Рябинина рассеянным взглядом, - он тоже посмотрел на неё краем глаза, потому что заглядывали часто: ошибались комнатой, кого-нибудь искали или просто хотели увидеть живого, не телеэкранного следователя.
Рябинин держал пакет, вспоминая тот выезд… Пирожков была ровно дюжина - Лида давала их с расчётом на всю оперативную группу. По два пирожка съели Петельников, Леденцов, судебно-медицинский эксперт и шофёр дежурной машины; по одному съели понятые. Окаменели пирожки Рябинина, который писал протокол осмотра, и ему было не до еды…
Женщина опять заглянула, обежав кабинетик таким взглядом, словно тот был министерским. Теперь Рябинин посмотрел на неё чуть пристальнее, но она захлопнула дверь, заметно смутившись и полыхнув чем-то красным.
Рябинин не знал, что делать с пирожками: съесть их было невозможно, а выбросить то, к чему прикасались Лидины руки, он не мог. Улыбнувшись, Рябинин завернул их и опустил в карман плаща…
Женщина - оказывается, красной у неё была огромная шляпа - в третий раз открыла дверь и опять сумела окинуть крохотный кабинетик широким и высматривающим взглядом, от которого Рябинину и самому показалось, что у него за спиной кто-то стоит.
- Вы кого-нибудь ищете?
- Мне нужен Рябинин, - приятным грудным голосом ответила женщина.
- Я - Рябинин…
Она улыбнулась, как бы извинив его за непонятливость, и повторила:
- Мне нужен следователь прокуратуры Рябинин.
- Я и есть Рябинин, - вновь проявил он непонятливость.
Теперь её рассеянный взгляд остановился на следователе, как сфокусировался, - она старалась понять его слова.
- Вы… Рябинин?
- Да. А что?
Она вдруг покраснела хорошей полнокровной краской, сливаясь лицом с цветом своей шляпы.
- Извините меня ради бога… Я думала, что следователь выглядит чиновником. Представляла вас пожилым, недобрым, обрюзгшим…
- Пока не обрюзг, - буркнул он, тоже слегка краснея.
- Вы похожи на скандинава, - решила женщина.
Она уже была в кабинете: крупная, яркая, породистая. Рябинин сделал неопределённое движение, смысл которого и сам понял не сразу, - подавленное желание встать. Но она села, положив перед следователем повестку, а перед собой - бордовую шляпу, которая заняла полстола. Калязина Аделаида Сергеевна.
Рябинин записывал анкетные данные с каким-то неожиданным удовольствием, словно ему нравился и год её рождения, и её работа, и адрес… Причину этого удовольствия знать он не хотел. Он не чиновник, чтобы копаться. Он и не пожилой - средних лет он. Видимо, добрый - со стороны виднее. И не обрюзг, потому что дома работает с гантелями и резиной. И похож… на этого - на скандинава…
- Причину вызова знаете?
- Разумеется, - вздохнула Калязина. - Недоразумение.
- Недоразумение?
- Скажите, разве я похожа на преступницу? - почти радостно спросила она, уверенная в ответе, потому что теперь была его очередь сделать ей комплимент.
Хорошо взбитые платиновые волосы падали на крупный лоб прямо-таки весенней дымкой. Ярко-малиновые губы большого рта улыбались. Их весёлое напряжение, видимо, передавалось скулам, которые игриво поблёскивали. Сейчас губы должны бы взорваться смехом из-за этого самого недоразумения, в которое впал следователь… Но её прямой длинный нос - видимо, оттого, что она слегка откидывала голову, - был наведён на Рябинина, а взгляд тёмных, чуть запавших глаз нацелен в его зрачки.
Рябинин на несколько секунд потерял себя, бессмысленно разглядывая стол и опять краснея. Похож на скандинава… На двери висит табличка с его именем, в этом кабинетике может стоять только один стол и может сидеть только один человек. Она мило разыграла лёгкую интермедию, на которую он клюнул легко, ибо нет приманки надёжнее лести.
- Перейдём к эпизодам, - сухо ответил Рябинин на её вопрос-призыв.
- Перейдём, - покорно согласилась она.
- Мошенническое гадание супругам Смирновым на совместимость…
- Почему мошенническое?
- Потому что вы их обманули.
- В чём, товарищ следователь?
- Выманили пятьдесят рублей.
- Не выманила, а получила за труд.
- За какой же? - усмехнулся Рябинин, зная, что ирония действует на умных лжецов отрезвляюще, а Калязина была не глупой - он уже видел.
- Я предсказала им длительную совместную жизнь. Если вам не нравится слово "предсказала", то могу выразиться иначе: я дала им умный совет. Неужели умный совет не стоит пятидесяти рублей?
- Этот совет ничего не стоит хотя бы потому, что он плод научной инсценировки.
- Боже мой, - тихо удивилась она, рассматривая Рябинина заново, словно только теперь его увидела. - И это говорит следователь, который сам должен обладать пониманием психики, предвиденьем, интуицией. Узнали же вы без всякой науки, что я неглупая…
Рябинин повернулся к окну, - ему нестерпимо захотелось глянуть на улицу. Там было всё в порядке… И с домами, и с транспортом, и с пешеходами. Он посмотрел на Калязину, чувствуя подступающее раздражение…
Кто сказал, что с умным человеком приятно беседовать? Чем выше организовано существо, тем оно противнее. Как симпатичен цветок! Но животное уже менее приятно. А про человека и говорить нечего. И чем умнее он, тем отвратительнее. Не зря же все любят детей, животных, дурачков, - они милы своей глупостью.
И промелькнуло, исчезая…
…Умный человек - неприятен. Опытный - несимпатичен. Сильный опасен…
Рябинин суетливо выдернул протокол с показаниями Смирнова и неприязненно сказал:
- Мне понятен смысл вопроса о том, кого этот парень больше любит: детей или собак. Хотели проверить, будет ли он любить детей…
- Нет, вы не поняли, - спокойно возразила она. - Ни один человек не признается, что собак любит больше детей. Этим вопросом я проверяла его искренность.
- Допустим, - согласился Рябинин. - А какой смысл вопроса о любимом цвете? Что, если любит жёлтый, то будет хорошим мужем, а если синий - то плохим?
- О, вы и этого не знаете, - сокрушённо и вскользь заметила она. Любовь к определённому цвету говорит о многом. По крайней мере, я никому бы не посоветовала выйти замуж за человека, любящего чёрный цвет.
- А если человек выбирает в булочной мягкий хлеб и пробует его вилкой, о чём это говорит?
- Если без конца тычет, то он мелочен. Вы не согласны?
- Допустим, - нехотя согласился Рябинин. - А когда человек поднимается на лифте…
- Тут я проверяла запас жизненных сил. Опять-таки согласитесь, что взбежать по лестнице молодому человеку ничего не стоит. И неестественно, когда двадцатилетний ждёт лифта. Такой в жизни многого не достигнет.
Рябинин остыл, - логичные ответы ему всегда нравились.
- Ну, а вопрос о ботинке, который жмёт?
- Если испытуемый винит фабрику, то у такого всегда будет виноват кто угодно, только не он. Если винит ботинок, то этот человек самокритичен. А если винит свою ногу, то он скромен и тих.
Рябинин улыбнулся. Но Калязина смотрела холодно, не принимая его улыбки.
- Теперь о семейном знаке, - посерьёзнел и он. - Вы сказали, что в их семье заваривать чай должен обязательно мужчина. Неужели и в этом есть смысл?
- Вы что пьёте? - деловито поинтересовалась она.
- Компот, - ответил Рябинин, ибо допрос соскочил - может быть, на жмущем ботинке - с тех строгих рельсов, которые ему были проложены всеми инструкциями.
- Компот и чай имеют одну интерпретацию.
- Какую же?
- Вы домашний человек.
- Это научный вывод?
- Разумеется. За спиртным возможен скандал. За кофе возможна сдержанность. А чай - это мир, покой и уют. И если мужчина должен его заваривать, то ему следует приходить домой вовремя, быть спокойным и домашним. Не так ли?
- Так, - покладисто подтвердил следователь, потому что было именно так: чай он тоже считал напитком дружбы, вроде индейской трубки мира.
Рябинин открыл протокол допроса женщины, которую Калязина вдохновила на невероятную, или невероятного, м'куу-м'бембу. Он вдруг заметил, что спешит не допрос кончить, не освободиться от неё и не получить признание, - спешит услышать ответы, которые стали его интересовать.
- Перейдём к той клиентке, которая назвалась Юлией…
- Да, белёсая дурочка.
- Почему дурочка?
- Потому что не умеет жить с мужем.
- Что же вы не дали ей умного совета?
- Как это не дала? - искренне удивилась Калязина.
Рябинин скосил глаза в протокол допроса Юлии и прочёл вслух:
- "Она сказала, что все мужчины делятся на карьеристов, бабников и алкоголиков". Очень умно!
- Буду вам признательна, если вы назовёте мужчину другого типа.
Рябинину захотелось назвать ближайшего к ней мужчину - себя. Но любопытствующий вопросик опередил:
- А я какого типа?
Она прищурилась и заиграла красивыми губами, словно начала кокетничать.
- К женщинам, кроме жены, вы равнодушны. Алкоголь для вас не существует. Вы карьерист.
- Угу, - буркнул Рябинин, неожиданно обидевшись; и оттого, что по-глупому обиделся, он тихо на себя разозлился.
- Я могу доказать, - смиренно предложила она, видимо заметив его обиду.
- Не надо, - сказал Рябинин, уже злясь на себя явно: не стоило задавать ей этого вопроса, да и про компот шутить не стоило.
Он покопался в бумагах, чтобы вышла пауза, необходимая ему для продолжения допроса, как антракт для спектакля. Почему разозлился? Уж в чём в чём, а в карьеризме был не грешен. Неужели задела её беспардонность: подозревается в мошенничестве, а называет следователя карьеристом? Но ведь сам напросился.
- Скажите, если мужчина любит мягкую булку, то, значит, он любит женщин? - строговато спросил Рябинин.
- Фрейд создал свою ошибочную сексуальную теорию психоанализа на сновидениях. Я свою, допустим, тоже ошибочную, на вкусах. Так его десятки лет изучают и цитируют, а меня, Сергей Георгиевич, таскают в прокуратуру.
Вот как - знает, что он Сергей Георгиевич. В глазах, на губах и даже на её щеках притихла легкочитаемая улыбка: ну, конечно, я не Фрейд, но и таскать меня в прокуратуру не надо.
- В конце концов, не стоит придираться к терминам, - продолжала она скрытно улыбаться. - Я учила её познать своего мужа.
Эта потаённая улыбка звала следователя к пониманию. Он понимал. Её поступки - нечастые в уголовной практике своей замысловатостью. Их мотив, древний, как мир, - корысть. Логичные объяснения, увлёкшие его умом и оригинальностью. Он понимал. Но потаённая улыбка просила большего сочувствия; просила мягко, интимно, и был в этой просьбе почти незримый дымок наглости, как и во всем потаённом.
- Ну, а чему учила ваша женская доминанта, которая принесла клиентке столько неприятностей?
Она вздохнула и заговорила обидчиво:
- Вот уж верна пословица; дурака учить - что мёртвого лечить. Да я учила её тому, без чего нет женщины!
Рябинин чуть не пошутил: найти м'куу-м'бембу. Но вспомнил, что об этом Калязина уже не знала.
- Я хотела сделать её желанной, интересной и соблазнительной.
- Каким же образом?
- Есть бабы, и есть женщины. Чтобы первая стала второй, думаете, нужна красота, ум, образование, тряпки? Нет, нужна изюминка. Вот такая крохотная изюминка… - Она собрала бордовые ногти правой руки в горстку, показывая малость этой изюминки. - Женщина от бабы отличается изюминкой. Нет изюминки - и нет женщины. И никакие косметические кабинеты не помогут.
- Причём же ваша доминанта?
- Это и есть изюминка. Я сыпала их в эту Юлию, как в сдобу. Вот только тесто оказалось без дрожжей. - Она вновь улыбнулась и спросила: - Про изюминку согласны?
Рябинин не ответил, потому что промелькнуло, исчезая…
…Не пирожки. В кармане плаща лежали не пирожки, а булочки с изюмом. Петельников тогда спросил: не с мясом ли? С изюмом. Женщину нашпиговать чужим изюмом. Да сколько женщин, столько и изюминок. Любовь - не поиск ли этой изюминки? Нет. Это поиск своей единственной изюминки в своей единственной женщине…
Он так и не ответил, как всегда запоздало удивившись этому исчезнувшему мигу, после которого ничего не осталось - будто самолёт пролетел. Рябинин пошевелил бумаги, потому что его вопросы кончились. Вот только каракулевая шуба…
- Пальто у женщины покупали? - как бы между прочим спросил он, сообщив интонацией, что это пальто к допросу не очень и относится.
- Я смотрела шубу, а не пальто.
Не скрыла, а могла бы: опознания не было.
- Купили?
- Не подошла. Откуда вы знаете про шубу?
Рябинин повертел заявление хозяйки этой шубы, усмехнулся и положил его в папку, - женщина запуталась в каракуле.
- Работа у нас такая, - банально ответил он и посмотрел на Калязину…
Рябинину показалось, что по её лицу скользнула короткая тень, словно за окном пролетела птица; но никакой тени не было - он знал, что её не было, как не было и птицы за окном. Он хотел оживиться, хотел ринуться за этой незримой тенью и найти то, что всё-таки бросило её на лицо Калязиной… Но сознание, здравое сознание не признало незримой тени от несуществующей птицы, - хозяйка шубы ясно написала, что произошла ошибка. Да вроде бы и другие эпизоды не имели состава преступления.
- В моих действиях нет состава преступления, потому что я не допускала обмана, - подтвердила она его мысль.
- Посетили адвоката?
- В порядке необходимой обороны.
Нет, не посетила, - видимо, она знала уголовный кодекс не хуже адвоката.
- Сергей Георгиевич, а почему следователи ищут только плохое и не замечают хорошее?
- Что я не заметил хорошего?
- Вы собрали лишь те случаи, где за услуги я брала деньги. А где не брала?
- Такие эпизоды мне неизвестны.
- А я вам сообщу. Гражданке Сидоркиной я достала гарнитур, добавив двести сорок рублей своих собственных.
- Почему добавили?
- Пожалела её.
- Хорошо, вызову Сидоркину.
- Я всегда стараюсь помогать людям.
- За деньги?
- Сергей Георгиевич, - с особой теплотой заговорила она. - Я брала деньги с частных лиц, и брала их за советы. Вы же берёте деньги с государства, и берёте их за бесполезные допросы.
Рябинина удивило не хамство - удивил точный расчёт: она сказала эти слова лишь после его, казалось бы, тайного решения о ненаказуемости её пророчеств. И только теперь он почувствовал, что перед ним сидит всё-таки преступница.
- Вот как вы заговорили, - тоже с теплотой сказал Рябинин. - Надеетесь выйти сухой из воды?
- Я надеюсь на законность.
- Но ведь кроме формального состава преступления и вашей безупречной логики существует совесть. Людей-то вы всё-таки обирали?
Она с готовностью заулыбалась, словно ждала упоминания о совести.
- Если бы я давала советы бесплатно, их бы не ценили.
- Почему же?
- Настоящий товар стоит денег.
- Неужели никто не усомнился в вашем товаре?
- Товарищ следователь, да я выйду на улицу, встану, протяну руку, и мне будут класть в неё тройки и пятёрки.
- Ага, и десятки.
- Не верите вы, Сергей Георгиевич, в нашего человека, - вздохнула она.
Рябинин поднялся взглядом с её подвижных губ к нацеленному носу, потом, как-то минуя глаза, к просторно-философскому лбу и остановился на платиновом нимбе волос - Калязина была красива. И от этой красоты ему вдруг так стало противно, что он откровенно поморщился:
- Я вас ещё вызову…
Из дневника следователя.
Есть три специалиста, которые должны нами чтиться как благороднейшие и наипервейшие в обществе, врач, учитель и юрист. Им мы вручаем самое дорогое, что только у нас есть: врачу - наше здоровье, учителю - наших детей, юристу - поиск справедливости.
Калязина взорвала меня не мошенничеством… Она же врач!
Автобус покачивало. Петельников старался не шевелиться и стоял как привинченный к полу. И всё-таки старушка не удержалась:
- Господи, с утра хлещут…
На остановке он спрыгнул и пошёл в прокуратуру пешком.