– Да, я вам расскажу. Все считали, что я подавал большие надежды, а некоторые даже предрекали мне карьеру финансового гения. Поэтому я оказался среди тех, кого отобрали для стажировки за границей. Так я попал в банк "Чейз Интернейшн", где заправлял всем некто Оливер Кроули.
Анжелика вздрогнула, во второй раз она слышала имя этого человека. Кажется, Туров уловил ее реакцию, но ничего не сказал.
– Сначала он мне понравился, я даже был от него в восторге. Милее человека я не встречал. Да и банкир он был от Бога. Правда, потом я стал замечать некоторые странности в его поведении, он как-то непонятно мне улыбался, хлопал по колену, гладил по плечу. А однажды, когда мы остались одни, он предложил мне вступить с ним в связь. Я наотрез отказался, я никогда не испытывал никаких гомосексуальных наклонностей. Он спокойно принял мой отказ, и я быстро забыл об этом досадном эпизоде. Но я совсем не знал этого человека. А он затаил зло и с тех пор стал ждать и готовить минуту мести.
Туров замолчал, словно не зная, стоит ли продолжать рассказ. И Анжелика испугалась, что он остановится на самом интересным.
– Продолжайте, я вас очень внимательно слушаю, – попросила Анжелика.
– Я был новичком в финансовых кругах Англии и очень много не знал. И вот однажды Кроули вызвал меня к себе и поручил заниматься весьма солидным клиентом. Он хотел сыграть на бирже, рискнув весьма крупной суммой. Но ему нужны были срочно деньги, и другого пути раздобыть их он не видел. Я должен был бы удивиться и насторожиться, что именно мне поручили выполнить столь ответственное задание. За него могли только взяться опытные специалисты. Но я был самонадеян и полагал, что все вокруг видят, какой я незаурядный финансист. И я был в восторге от поручения…
Туров вновь замолчал.
– Что же произошло дальше? – осторожно спросила Анжелика.
– Что произошло дальше? – Голос Турова наполнился горечью. – Оливер Кроули дал мне несколько важных советов, как следует действовать. В том числе поделился инсайдерской информацией, которая должна была оказать большое влияние на фондовый рынок. Видели бы вы, как он мастерски меня обманул. Проверил, не подслушивают ли кто-то за дверью, закрыл кабинет на ключ, подозвал меня к себе и шепотом стал говорить. Сведения были в самом деле крайне полезные, используя их можно было получить огромный навар. У меня и мысли не возникло, что меня подставляют. И все последующие дни я жил в предвкушение огромной удачи. Разумеется. я стал действовать в соответствии с полученными инструкциям, по ходу дополняя их собственной импровизацией. Поверьте, я сделал все по высшему классу. И вот когда я готовился к великому триумфу, все случилось с точностью до наоборот. Произошли события прямо противоположного свойства, и я, вернее мой клиент проигрался в пух и прах.
Разразился скандал. Вы даже не можете себе представить, какой грандиозный вышел скандал. Он был усилен тем, что глядя на меня, и еще ряд игроков действовали схожим образом. Таким образом, я формально оказался повинен в настоящем биржевом обвале, из-за меня многие люди потеряли огромные деньги. Появились статьи, в которых меня сравнивали в величайшими аферистами мира. Потом я случайно узнал, что, по крайней мере, часть из них были заказаны Кроули. Это страшный человек, умный, мелкий и невероятно мстительный. Никогда не встречайтесь с ним, Анжелика.
А вот с этим как раз я не могу согласиться, подумала она, теперь ясно, что как раз с ним мне придется встретиться.
– Я был опозорен. Разумеется, меня тут же выставили из банка. На мне было клеймо, я больше никогда не мог работать в финансовой сфере, для работы в которой я был призван на эту землю. Я больше был никому не нужен. Как вам моя история?
– Печальная, – с искреннем сочувствием проговорила Анжелика. – Но ведь вы же работаете сейчас в этой области.
Туров бросил на нее странный взгляд.
– Да, – криво усмехнулся он, – мне повезло. Хотя иногда приходишь к мысли, что некоторые везения хуже любого несчастия. Если бы вы знали, какие идеи возникают тут, какие великолепные комбинации проворачиваю я мысленно. Но ничего из этого я не в состоянии реализовать, никто даже не желает разговаривать со мной. И пусть, им же хуже! – вдруг громко воскликнул Туров.
Анжелике показалось, что он потерял самообладание. По крайней мере, его лицо исказилось. И руки нервно задергались, как при тике.
– Успокойтесь, Владимир Георгиевич. Я уверена, что все образумится. Через некоторое время все об этом забудут, и вы найдете работу по вашим способностям.
Туров в самом деле успокоился. Внезапно он взял руку Анжелике в свою и поднес к груди.
– Прошу вас, будьте со мной. Я мечтал о вас всю жизнь.
– Давайте не станем торопиться. Жизнь покажет, что и как.
– Она уже один раз показала.
– Один раз – это еще далеко не все. – Анжелика почувствовала, что настал момент, когда она может уйти. На сегодня вполне достаточно, она узнала многое и ничего из того, что ей нужно больше не произойдет. Она встала.
– Мне пора домой. Давайте встретимся в ближайшее время и продолжим наши отношения. Вы не против?
– Я буду считать каждую минуту до встречи, – горячо воскликнул он.
Глава 8
Анжелика находилась в банке, когда ей позвонил Сабуров.
– У меня есть для вас информация, – сказал он.
– Хорошая или плохая? – спросила Анжелика, слыша как громко застучало сердце.
– Еще не знаю. Приезжайте, поговорим.
Через несколько минут Анжелика уже ехала в машине к офису Сабурова. Чтобы излишне себя не волновать, особенно на оживленной трассе, она старалась ни о чем не думать, ни строить никаких вариантов. В последние дни она все чаще вспоминала завет своего учителя Арсена: не терять самообладания ни при каких обстоятельствах.
По выражению лица Сабурова она поняла, что вряд ли услышит что-нибудь обнадеживающее.
– Садитесь, Анжелика Витальевна. Может, вам чай или кофе? Или что-нибудь по крепче?
– Говорите, пожалуйста, скорей.
– У нас есть информация, что через границу был нелегально переправлен человек.
– Игорь?
– Неизвестно. Известно лишь то, что это мужчина средних лет.
– Откуда у вас такие сведения?
– Из пограничной службы. К сожалению, больше узнать ничего не удалось, наш источник сам не осведомлен. Известно лишь то, что приказ на переправку человека был дан высокой инстанцией.
– И это все? – разочарованно спросила Анжелика.
– Увы, пока все.
– Я уверена, это Игорь.
Сабуров пожал плечами.
– Подобные случаи бывают не так уж редко. Есть люди, которым необходимо пересечь границу нелегально. Для этого существуют несколько окон. Через одно из таких провезли и этого человека. Оснований считать, что это ваш муж нет.
– Но нет и оснований считать, что это не мой муж.
Сабуров кивнул головой.
– Вы правы. До тех пор, пока мы не раздобудем дополнительных сведений, нам остается только гадать.
– Я уверена, что это мой муж, – упрямо повторила Анжелика. – Я немедленно уезжаю искать его за границу. – Она даже вскочила со стула.
Лицо директора агентства отразило тревогу.
– Даже если это ваш муж, скажите, куда вы поедите. О том, куда его намерены переправить, ничего неизвестно. Это может быть любая страна, любой континент.
– Что же делать?
Он задумался.
– Я почти уверен в одном: если Игоря Евгеньевича действительно увезли из страны, то большая вероятность, что в этом замешен Шаклеин. Ему вполне по силам отдать такой приказ пограничной службе – это мне доподлинно известно. Проблема в том, что есть еще, как минимум, три десятка людей, обладающих такими же негласными полномочиями.
– Вы предлагаете мне попробовать узнать что-то через него? – догадалась Анжелика.
– Примерно. Вопрос только в том, каким образом сотворить это чудо. Этот человек, как никто другой, умеет хранить свои тайны. К тому же он скользкий, как угорь.
– Если он в этом замешен, я расколю его, – пообещала молодая женщина.
Теперь Сабуров нахмурился.
– Мне не нравится ваш настрой, вы не совсем понимаете, насколько серьезен, опасен и коварен ваш противник. Вы даже можете не заметить, как это он расколет вас.
Последняя реплика Сабурова немного охладила пыл Анжелики. Ей даже стало немного стыдно за свою горячность. Ее нельзя оправдать даже огромным желанием поскорее найти мужа. Один неосторожный шаг и может случиться, что она его не найдет никогда.
– Вы понимаете, дни идут, а я не продвинулась в своих поисках ни на шаг. Знакомлюсь с какими-то странными людьми, веду с ними долгие беседы. А толку с того? Я как не знала, так и не знаю, где Игорь?
– Я понимаю вас, но у нас нет иного выбора, кроме как идти шаг за шагом. Я тоже сгораю от нетерпения найти вашего мужа. Но что толку от подобных чувств. Если мы его и найдем, то вопреки им.
– Что же вы мне предлагаете сейчас предпринять?
– С Шаклеиным встретиться надо. Но вряд ли удастся что-то узнать. Но вы женщина, у вас тонкая интуиция. Не исключено, что сумеете что-то почувствовать. В моей практики были случаи, когда представителям вашего пола удавалось таким образом что-то узнать. И это сильно продвигало расследование. Пока мы не имеет больше ничего. Кстати, а как продвигаются ваши отношения с Туровым?
– Продвигаются, – буркнула Анжелика. – Вчера я выслушала его горькую исповедь. Может, мне раскрыться ему, вдруг он что-то знает об Игоре.
– Не стоит торопиться, – покачал головой Сабуров. – Вряд ли у него есть информация. В такие дела его не посвящают. Да он и не пригоден для них. Думали, вы это уже заметили.
– Заметила, – со вздохом была вынуждена согласиться Анжелика. – Итак, вновь Шаклеин.
– К сожалению, да.
Глава 8
Анжелика слышала, как буквально фонтанировала радость в голосе Шаклеина.
– Как приятно вас слышать, моя дорогая, – захлебывался он. – Зачем же понадобился такой страшный, неприятный мужчина такой ослепительной красивой женщине?
– Как вы можете так говорить, Юрий Альбертович, у вас особое очарование, не похожее на других. Это делает вас таким привлекательным.
Анжелика было противно от этой разыгрываемой ею пошлой и примитивной комедии, и она не без труда находила в себе силы, чтобы произносить все эти дурацкие фразы.
– Так что же вы хотите, моя дорогая?
– Поговорить с вами об очень важном деле.
– Ну вот, – огорчился голос Шаклеина, – я то думал, что мы будем говорить о любви. А вы о деле.
– А одно другому совсем не мешает.
– Вы так полагаете, – обрадовался он. – Боюсь обмануться.
– Вы чего-то боитесь? Не верю.
– Каждый человек чего-то, но обязательно боится.
В этом он прав, подумала Анжелика, даже ее бесстрашный муж боялся этого человека. Только теперь она это начала понимать. Как же тогда она должна боятся его?
– Чего же боитесь вы?
– Очень красивых женщин. У них слишком много власти над мужчинами.
Анжелика решила, что нет смысла продолжать эту дискуссию.
– Так, когда же мы с вами встретимся? – спросила она.
– Когда вам будет угодно. Хотите приехать ко мне сегодня вечером?
К Анжелике пришла неожиданная мысль: а почему бы не устроить эту встречу у нее дома. В нем она будет чувствовать в большей безопасности, чем среди его охранников.
– А я хотела вас пригласить к себе в гости. Я у вас была, а вы у меня нет.
В трубке на несколько секунд воцарилась тишина.
– Разве вам можно в чем-нибудь отказать. Ждите меня в десять часов.
Все оставшееся время до встречи Анжелика готовилась к предстоящему разговору. Она обдумывала не только свои реплики, но даже те интонации, с которыми она собиралась их произносить, те движения, которыми намерена их сопроводить. Для такого опытного и наблюдательного человека, как Шаклеин, имеет значение все. Еще во время их первой встречи она ловила на себя его проницательные взгляды. Он явно пытался понять, что она за птица, и в какую игру намерена с ним играть. И вряд ли у него сложилось окончательное мнение на этот счет.
Анжелика не слишком любила готовить, хотя могла делать это виртуозно. Но на этот раз она не пожалела ни времени, ни усилий, проведя пару часов у плиты. В ее квартире Шаклеину должно быть хорошо, он должен почувствовать доверие к ее хозяйке. Это трудно, может быть, даже очень трудно, но чутье ей подсказывало, что она способно справиться с такой задачей. Надо только постараться.
Она стояла у окна, ждала Шаклеина, а думала о муже. За всего годы их супружества у нее ни разу не возникло и тени сомнения в правильности ее выбора. Этот человек стал для нее всем: замечательным любовником, знающим и умелым наставником, верным и преданным другом, надежным и стойким защитником. Он своим непосредственным примером доказал ей, что можно делать деньги честно, а жить и добиваться многого без обмана, лжи, угодничества, лицемерия. Все эти годы она видела в нем пример человека, которому хотелось во всем подражать, что она в меру своих слабых сил и пыталась делать. Она не просто любила его, она восторгалась им, потому что осознавала, что его достоинства являются выражением его естества, что тут нет и тени намерения выдать желаемое за действительное. То, что он именно такой, а не другой, он доказывал каждым прожитым днем, каждым своим поступком. И то, что с ним произошло, по своему совершенно закономерно; в мире, где люди разменивают свое достоинство на мирские блага, где предательство и угодничество считаются едва ли не высшими добродетелями, таким, как он, бывает трудно выжить. Но они должны обязательно победить, потому что на их стороне высшая справедливость. Это Анжелика сейчас, стоя у окна в ожидании Шаклеина, понимала особенно отчетливо. Кто знает, может быть, это испытание и дано им как раз для того, чтобы доказать всем и прежде всего самим себе, что эти принципы для них не пустой звук, не нечто абстрактное, от которого в любой момент можно отмахнуться, как от а назойливой мухи, а являются подлинными проявлениями их бытия.
Незаметно для себя она перенеслась в прошлое. Примерно два года назад они попали в весьма трудное положение. Потом муж ей признался, что вполне реально рассматривал возможность банкротства банка. Из-за грубых ошибок правительства, несколько их крупных клиентов не смогли вовремя погасить кредиты. И в балансе образовалась большая дыра, заполнить которую было нечем. Они понимали: если слухи о ней вырвутся наружу, процесс станет неуправляемым, все бросятся снимать деньги со счетов. И их уже ничто не спасет. Вот тогда и появился тот странный человек, как волшебник из сказки, который приходит на помощь к главному герою в сложный момент его жизни.
Речь шла в общем об обыденном деле, которым занимались многие банки. Надо было увести деньги за границу на основе нескольких крупных, но липовых экспортных контрактов с фиктивными фирмами. Технология процесса была давно отработана и ни особых сложностей, ни какой-то опасности такая операция не представляла. Зато комиссионные от ее проведения могли существенно поправить их незавидное положение.
Соблазн был настолько велик, что Вольпин на несколько часов заперся в своем кабинете и не только никого не пускал к себе, но и не отзывался на звонки. Что происходило в это время, Анжелика так никогда и не узнала, он не распространялся на эту тему. Но, выйдя из своего убежища, муж решительно заявил, что пока он руководит банком, ничего подобного делать они не станут. А если им предстоит идти на дно, то будет это происходить, как на Титаник, под звуки оркестра.
В тот вечер они почти не разговаривали. Муж был очень задумчив, он явно продолжал начатую взаперти в своем кабинете борьбу с главным противником каждого человека – с самим собой. Она же боялась помешать этому противоборству.
"Ты меня осуждаешь?" – внезапно спросил он.
Анжелика не стала обманывать.
"Я не осуждаю, но я не уверена, что согласна с твоим решением. У нас был шанс выкарабкаться, а сейчас мы сильно рискуем. Все так поступают. И ничего".
Вольпин кивнул головой.
"Я знаю, так многие делают. Но я не хочу. Я точно знаю: если я отступлю, все покатится по наклонной. Все было бы решить не так уж и сложно, если бы речь шла только о нашей судьбе. Но за мной целый коллектив. И это меня мучает. Я знаю, что людям все равно, соглашусь я или нет на такой вариант. Им хочется одного: чтобы банк работал, исправно бы платил им зарплату. Но есть вещи, через которые нельзя переступать. Можешь ли ты переступить через лежащую на земле свою мать?"
"Разумеется, нет, но ты уверен, что это адекватное сравнение?"
"Да, уверен. Мать – это святое, но и те принципы, по которым ты живешь, тоже святое. Иначе это не принципы, а самообман".
"А как же коллектив? Если вдруг что случится".
"Не знаю. В таком случае, я буду думать, имею ли я право на дальнейшую жизнь".
Анжелике стало страшно. Она не сомневалась: это не поза, это позиция. Но и отговаривать, переубеждать не стала. К ней пришло ощущение, что она столкнулась непосредственно с чем-то высшим, во что не имеет право вмешиваться. И только остается уповать на судьбу.
Тогда она была к ним благосклонной, клиенты все же выполнили свои обязательства. И даже в банке мало кто знал, в какой напряженной ситуации они все оказались. А Анжелика даже несколько неожиданно для себя почувствовала огромную гордость за мужа. И это чувство наполняло ее счастьем.
Анжелика почувствовала небывалое волнение. В последние дни, с тех пор как исчез Игорь, это чувство постоянно присутствовало в ее эмоциональной палитре, но сей час оно было окрашено каким-то иным цветом. Она вдруг прониклась осознанием своей высокой миссии, прониклась пониманием, что они с мужем не просто борются за свое выживание, а сражаются с силами зла во имя торжества добра, справедливости и любви. Только теперь она начала понимать все значение той клятвы Афродиты, которую она дала ему у разрушенного безжалостным временем храма прекрасной богини.
Ее вдруг охватило нетерпеливое желание, чтобы как можно скорей пришел бы Шаклеин. Теперь она готова к поединку с ним.
Шаклеин внимательно, словно торговец недвижимостью, тщательно осматривал жилище Анжелики, задавал многочисленные и вполне профессиональные вопросы. Анжелика следовала за ним по пятам и терпеливо и добросовестно давала пояснения.
Она опасалась, что он заявится к ней с телохранителем, но он пришел один, по-видимому, оставив его ждать в машине. И это единственное за что он могла ему быть благодарна.
– А я, признаться, думал, что Игорь живет гораздо более роскошно, – заключил осмотр Шаклеин. – А здесь довольно скромно. – Он осуждающе покачал головой. – Не порядок. Такая женщина, как вы, должна жить по-королевски.
– Мой муж не приветствовал роскошь и осуждал своих коллег, кто тратил огромные деньги на обустройства своего жилья. Он считал, что их нужно вкладывать в дело.
– Разумная позиция. Но, когда имеешь такую жену, как вы, нельзя ни в чем себя ограничивать. Разве вы не хотите переселиться в другие условия?
– Очень хочу. Поэтому я попросила вас о встрече.
Анжелика заметила, как сразу же насторожился начальник финансового управления администрации президента. Он явно ожидал подвоха.
– Буду только рад, если сумею вам чем-то помочь, моя дорогая.
Анжелика улыбнулась.
– Давайте сначала по ужинаем, а все разговоры перенесем на потом.