- Вот-вот, - подтвердила Наташа. - Не сомневайся. Василий смотрел на Таню и думал, что как только у него выпадет окно дежурстве, он сядет на автобус и поедет в аэропорт. В этом он не сомневался.
Василий разлил остатки ликера и поставил опустевшую бутылку на пол. Стало жарко. Он почувствовал, как начинают гореть щеки и ужи.
Таня молча сидела на краю дивана. Ее пуловер грубой деревенской вязки ни серою пряжи вносил в комнату какое-то свежее очарование, не омраченное городской суетой и дрязгами. Василий решил, что она не из города, скорее из глубинки, где люди подчас не очень то знают, какое сегодня число.
Еще немного посидев, Василий решил, что пора идти домой, в общежитие. Он попрощался с Таней, окинув ее долгим многозначительным взглядом.
Когда он вышел во двор, уже стемнело. Осенние морозец неприятно освежал. Далекие синие звезды весело подмигивали, словно издеваясь.
Засунув руки поглубже в карманы куртки, Василии побрел по скупо освещенному тротуару.
Глава 14
Архипов сидел в своем кабинете на Советском проспекте и разглядывал новый конверт. Он уже забыл, что такое нормальный сон и большие синие мешай под глазами подтверждали этот факт. Если он не справится с этим челом, его ожидают большие неприятности, да и Литвинова тоже. Но Андрей не продвинулся ни на дюйм. Вот уже пятый месяц.
Он открыл конверт. Кроме двух, очень маленьких строчных букв, там ничего не было. "Странно", - подумал Архипов. "Е "и "Н".
Что это? Новая жертва? Месяц прошел и Архипов, в принципе, ждал этого послания. "Раз в месяц, будь он неладен."
Он поднял трубку телефона и набрал номер.
- Деев и Троицкий, зайдите ко мне.
Подчиненные явились через пять минут.
- Что нового? - спросил Архипов.
- Очень мало, Андрей Николаевич, - ответил Троицкий. - Прошлое письмо был опущено в ящик возле Северного вокзала.; нашли почтальона, которая забирала это письмо. Она его очень хорошо помнит, говорит, странное, мокрое какое-то и цвет у него был неважный…
- Но это, так сказать, к делу не пришьешь, - сказал Архипов.
- Это точно, - вздохнул Деев. - Я, наконец, опросил все общежитие этой Коноваловой. Только пара человек видели, как она, около пяти вечера вышла с каким-то молодым человеком. Их удивил этот факт сам но себе, поэтому, говорят, и запомнили. У нее ведь не было парня.
- А приметы? - встрепенулся Архипов.
Деев усмехнулся.
- Одет в серое или черное, волосы черные, среднего роста. Вот пожалуй и все. В этом проклятом общежитии половина таких. Я сам убедился. Архипов чертыхнулся.
- Смотрите, - он кинул им конверт. - Сегодняшнее.
- Е и Н. - Деев помрачнел. - Четвертая?
Все промолчали.
- Кто-нибудь сводки последние видел? - спросил Архипов.
- Я постоянно их смотрю, - сказал Троицкий. - За последнюю неделю ничего.
- Значит скоро будет, - сказал Архипов. - Если не сирота. - Возникла пауза. - Что будем делать, господа присяжные заседатели? - Он окинул всех долгим взглядом.
- Дюссельдорфский убийца, - еле слышно произнес Троицкий.
- Что-что? - переспросил Архипов.
- Я говорю, дюссельдорфский убийца. На нем было человек восемнадцать или двадцать, искали больше двух лет. Хитрый, гад, был.
- И нашли?
- Да.
- А как?
- Случайно.
СЛУЧАЙНО. Это слово стало для Архипова велим. Только случай мог привести их к убийце. Андрей выписал буквы на листок и попал Дееву.
- Ты сходи в ФСК, к шифровальщикам, дай бог, что-нибудь подскажут.
- А ты, - он кивнул Троицкому, - собери всех патрульных, пусть повнимательнее за серыми-черными среднего роста, да еще с женщинами. Это, конечно, глупо, но выхода нет. И… начинаете вместе с ЖЭКами прочесывать квартиры.
- У нас людей не хватает, - сказал Троицкий.
- Ничего, помаленьку. Где будет возможность, присутствуйте, а нет, пусть ЖЭКи сами смотрят. Только, чтобы все тихо.
- Хорошо, - отозвался Троицкий.
Они поспешно вышли. Архипов остался один. Вместе с письмом. ИК, ФН, АТ, ЕН. Будь он Шерлок Холмс, дедукция, индукция, черт возьми! Он, наверное, быстро бы разобрался, что это означает. Инициалы? Да, это были инициалы, но… Ему казалось, что здесь какой-то подвох. Маленький подвох из-за которого убийца остается неуловимым. И к тому же смеется над их потугами. Архипов на сто процентов был уверен, что убийца прямо-таки заходится от смеха, наблюдая за ними.
Архипов попробовал переставить буквы. Получалась полная белиберда. Ничего толкового, он чувствовал, что бьется головой о каменную стену, зря бьется.
Архипов сидел, склонив голову и смотрел в распахнутое окно. Осень благополучно завершилась, жди дождя, ветра, слякоти, заморозков. Настроение - хуже некуда. Предстояло идти на доклад к Литвинову и Архипов представил себе его ярость. Пять месяцев - и ничего. Ни одной зацепки. Люди продолжали пропадать словно в казенном веке - без каких-либо следов. Премия к новому году растворилась как голубой туман. Он нехотя поднялся, закрыл кабинет и направился к начальнику.
Глава 15
В четверг, с утра, Архипов, как обычно, находился в своем кабинете. Ни одна из добытых деталей не вставала в общую картину. Как назло. Провели сотни выездов, задержали десятки преступников, так сказать, по пути, но те не имели и делу никакого отношения. Наверное, только за эту, второстепенную работу, его не выгоняли с работы.
Хотя его прямое дело и не считалось закрытым, в управлении его считали гиблым.
Дверь приоткрылась.
- Это, наверное, к вам, Андрей Николаевич, - дежурные подтолкнул девочку лет двенадцати… худущую и грязную, похожую на бомжонка. - Заходи, смелее, - сказал он ей.
- Я не занимаюсь детьми, лейтенант Канцев, - Архипов раздраженно посмотрел на дежурного. - Это по коридору налево.
- Туда я уже водил, товарищ капитан. Смирнова сказала - к вам. Архипов удивленно взглянул на него.
- Смирнова?
- Так точно!
- Ладно, оставляй. Поговорю. - Лейтенант удалился, а девочка застыла у двери, опустив голову.
- Садись, - Архипов пододвинул ей стул. - Не бойся.
Она села и закашлялась, потом с вызовом посмотрела на него.
"Глаза волчонка", - подумал Архипов, с трудом перенося ее взгляд.
Он хотел начать разговор, но она опередила его.
- У вас сигаретка найдется?
Архипов молча протянул ей сигарету, понимая, что перепалка сейчас бесполезна. Она задымила совсем по-взрослому.
- Где-то месяц назад, - начала она, - у меня пропала сестра. Старшая. Она меня кормила и одевала, я теперь я одна. Капитал встрепенулся.
- Откуда ты знаешь, что она пропала?
- Она не пришла и все. Хотя всегда приходила.
- А где вы живете?
- В сторожке, на стройке. Там добрый сторож. Он пускает нас на ночь.
- Как тебя зовут? - спросил Архипов, делая пометки.
- Дона.
- А сестру твою?
- Маша. Маша Земская из Рябиновки.
- Сколько ей было лет?
- Двадцать три.
- Она, работала? Бочка спокойно посмотрела на него.
- Да. На Ленинском проспекте. Я сменила ее. Архипов чуть не слетел со стула.
- Ты?!
- Да, а что? - Ее глаза блеснули. - Я умею ничуть не хуже, чем она. Мне как-то жить надо. Андрей взял себя я руки, сдедать это было нелегко.
- Ну тебе не очень-то много платят, а?
- Боятся… - она пожала плечами. - Покормят зато, фруктов купят. Ну, и немного денег, тряпки всякие могу купить, не то что раньше… Мне сестра запрещала, говорила, убьет, если этим стану заниматься. Архипов быстро открыл блокнот в нужном месте и посмотрел буквы. М и З.
Таких не было. Но человек то пропал. Может, это не его рук цело, хотя, почти в то же время и пришло письмо. Странно… Но зацепка, правда и очень маленькая, появилась. Расколоть проституток было делом не трудным, но прошло довольно много времени. Он посмотрел на девочку. А что с ней делать? В приемник?
Он вызвал дежурного.
- Лейтенант, заприте ее куда-нибудь, пока меня не будет.
- Есть!
- И, вот вам двадцать тысяч, купите ей поесть.
- Хорошо, товарищ капитан. Девочка с сожалением поднялась со стула.
- Вы меня арестуете? - спросила она Архипова.
- Нет… нет. Мы с тобой еще должны побеседовать. А пока, иди с лейтенантом.
Они вышли.
Архипов спинным мозгом чувствовал, что в этот раз пустыми докладными дело не ограничится. Проститутки, а особенно сутенеры, новеньких сразу подмечают. Может, это и их рук дело, но Архипов хорошо знал, что до физического устранения конкуренток доходило крайне редко. Проще всем договориться, спрос намного превышал предложение.
Андрей предупредил Троицкого, чтобы тот заехал за ним ближе к одиннадцати вечера. На немой вопрос подчиненного он ответил:
- Сегодня привели девчонку, она говорит, что у нее пропала сестра. Проститутка. Помнишь, месяц назад было письмо? Троицкий кивнул.
- Она говорит, что примерно с месяц назад сестра и пропала. Но инициалы не сходятся. Совсем.
- Может, это не он, - предположил Троицкий.
Я уже думал об этом, но мне кроятся, что он.
Ближе к полдвенадцатого они уже объезжали Ленинский проспект. "Улица красных фонарей", - подумал Архипов, вспоминая Амстердам. Девочки, наркотики, рок-н-ролл. Вот и мы докатились до развитого капитализма. Малолетняя проституция. Групповуха, пьяные оргии. В Амстердаме все это присутствовало в еще большей, даже какой-то гротесковой форме, нежели здесь. Но российская реальность, дворовый совковый быт, помноженный на криминал, не поддающийся никаким законам, образовали такую грязную и уродливую действительность, что обитатели Гарлема или Куинса не смогли бы прожить здесь и дня. Впрочем, Архипову было наплевать.
Проститутки находились в нескольких местах проспекта. От остановки возле "Инвестбанка", до моста, от магазина "Ромашка" до бара "Италия", и от фотоателье до универмага "Маяк".
"Где она могла стоять?" - подумал Архипов, разглядывая напомаженные лица. Скорее всего, от "Ромашки" до бара, более известное место для приезжих.
- Давай туда, - скомандовал Андрей. Они подъехали к группе девиц, которые с интересом посмотрели на них.
- Эй, иди сюда, - позвал Андрей высокую полную блондинку в мини-юбке.
Она, покачивая бедрами, медленно подошла.
- Чего надо?
- Месяц назад новенькая, молодая, здесь была? Она задумалась, переваривая вопрос.
- А зачем она тебе? Мы не хуже… смех был такой же искусственный как она сама.
- Мне нужна та. Знаешь ее?
- Не-а. - Она повернулась и пошла обратно.
Архипов прекрасно знал, что если достать корочку, то что-либо узнать он вообще не сможет. Ни сейчас, ни потом. Умные стали, у всех уголовный кодекс под подушкой. Поэтому он достал двадцать баксов.
- Эй девчонки, - крикнул он. - Двадцать баксов за информацию.
Разговор моментально смолк и лица опять повернулись к нему.
Конечно, жалко расставиться с деньгами, но что поделать, в жизни, как и в детективах, это действительно выручало. Было слышно, как толстую блондинку подталкивают.
- Ну иди, скажи ему… Шампанского купим… а то совсем на нуле… Она, подумав, вернулась к машине.
- Сперва деньги.
- А если ты не знаешь?
- Тебе надо или нет?
- Хорошо, - он протянул ей купюру. - Говори.
Девица спрятала деньги в сумочке размером со спичечные коробок.
- Та, новенькая, была здесь нечасто, поэтому ее никто не трогал. Так себе… - она скривилась. - деревенская, видно, если ты ее так сильно хочешь, то ее к уже почти как месяц нет.
Удивившись легкому заработку, она стояла возле машины, ожидая, что ее пригласят внутрь.
- Когда последний раз она была? - спросил Архипов.
- Ты что, мент? - сказала она и отошла на шаг.
- Муж. - Он постарался, чтобы его голос звучал взволнованно.
- А-а. Я-то думала… Да уехала она с одним, красивый, в очках, с тебя ростом будет. Я и сама то хотела его закадрить, но он идет, как будто ничего не видит. Ну, заметил ее, и сразу к ней. "Киска" - говорит. Шампанского, шоколадку купил. - Она посмотрела на Архипова и с удовольствием отметила, какую "боль" причиняет "мужу". По его лицу прокатывались волны горя. - А дальше в тачку брыкнулись и укатили…
- А куда, куда? - нетерпеливо спросил Архипов.
- Откуда ж мне знать? Сели и уехали… а вообще постой… кажется, что-то про кино говорили.
- Про кино?
- Ну да, что-то такое. Но я не помню точно.
- А машина какая была?
- Машина? Да… такая старая, я еще заметила, какая баба, такая, думаю, тебе и машина. Москвич, кажется. Красный или темный такой… Архипов подумал, что про номер спрашивать не стоит.
- Ты постоянно здесь? - спросил ее Архипов?.
- Да… а что?
- Ты мне понравилась, - сказал он и захлопнул дверь. В недоумении она отошла от машины.
- Давай, в управление. Троицкие надавил газ.
Через двадцать минут они сидели в кабинете. Архипов достал бутылку коньяка.
- Выпьем? Немного?
Деев уже тоже вернулся.
- Давай, рабочий день окончен. - Все вместе посмотрели на часы. За окном стемнело.
- Что у тебя? - спросил Архипов у Деева.
- Немного. Ребята там сидят, конечно классные. Шифровальщики, как говорится, от бога. Посмотрели, забили в компьютер, но… говорят, на девяносто процентов это все-таки инициалы. А на десять - что-то еще. Один из них вспомнил случай из зарубежное практики, тоже примерно так было, только там буквы означали название места, где спрятаны трупы.
- Но толком они ничего не смогли сказать? - Архипов разлил коньяк и пододвинул металлическую пепельницу.
- Нет. Или это совсем что-то другое или недостаточно информации. Я с ними договорился, что если появятся новые буквы, сразу поставлю их в известность.
- Все-таки они не исключают возможность, что из букв должно что-нибудь получиться? - спросил Троицкий, пробуя коньяк.
- Вариантов очень много, а если буквы будут прибавляться, то их стает еще больше и распутать все это можно будет только на компьютере. Так они сказали.
- Ясно. - Архипов опрокинул стопку в рот. - А мы нашли след последней жертвы. Проститутка. Теперь мы имеем - москвич и кино. Где можно посмотреть кино в одиннадцать вечера?
- Дома, - сказал Деев. - Все закрыто. В это время только дискотеки начинают открываться…
- А видеобары, видеокафе? Что у нас есть?
- Сейчас таких уже нет, это вот раньше, в Доме быта… - мечтательно протянул Деев, посасывая коньяк. Его зарплаты не хватало, чтобы купить видеомагнитофон, как, впрочем и Троицкого тоже.
- Постой, постой, - Троицкий оторвался от рюмки. - А видеоцентр?
- Он разве не закрылся? - спросил Архипов, но через секунду взял телефон и набрал номер справочной.
- Девушка, видеоцентр.
Она сказала номер и Архипов сразу же набрал его.
Ответил приятный мужской баритон.
- Да, я слушаю.
- Скажите, это видеоцентр?
- Нет, это дискотека.
- А видеоцентр работает?
- Закрылся двадцать минут назад, - с неохотой произнес мужчина. Архипов торопился, чтобы собеседник не повесил трубку.
- Извините, а завтра там можно фильм посмотреть? Вечером?
Человек на другом конце линии наверняка был сильно озадачен.
- Ну конечно, с трех часов дня. Линия разъединилась.
- Я ему надоел, - сообщил Архипов, но все уже поняли, о чем шла речь. Значит, скорее всего, они были там. На квартиру он не повез бы ее из соображение безопасности, Мало ли что, соседи и тому подобное…
- Если завтра мы там что-нибудь узнаем, то и Москвич, в принципе, нужен, - сказал Троицкий.
- Кто знает… - Философски откликнулся Деев. - Бывает, что, вроде, все - вот оно, в руках - и тут какая-нибудь случайная мерзость нарушает все планы. Не так, что ли?
Архипов знал всю истинность этих слов и поэтому старался не думать о будущем дне. Сколько еде это продлится? Неделю, две? А может два года как говорил Троицкий про дюссельдорфского убийцу.
Случайность… только на случайность приходилось рассчитывать. Убийца ошибок не допускал. Единственная его помеха состояла в том, что город еще не разросся до московских размеров. Здесь искать было, несомненно, легче.
- А Дюссельдорф - большой? - неожиданно спросил он у Троицкого.
- Ты не поверишь, - ответил тот, - такой же как и Калининград. В конце прошлого или начале этого века. Это сейчас он заметно расширился.
- Я постоянно думаю, - начал Деев, теребя край своего костюма. - Что же движет этим придурком?
- Даже не пытайся, - посоветовал Троицкий, - он как медуза. Плывет по течению, разве он руководствуется какими-нибудь принципами? Убил и съел. Потому то мы и не можем его поймать, что у него другая психология. Или ее отсутствие. Например, ты можешь сказать, почему собака побежала туда или сюда? Вот-вот, и она не может этого сказать. Просто побежала и все.
- Но он довольно хорошо бегает, - возразил Архипов. - Он знает, куда бежит.
- Это все ерунда. Еще товарищ Павлов изучал такие вещи. Врожденные и приобретенные рефлексы. Он рожден убивать, хочешь ты этого или нет, надо смотреть на подобные вещи его глазами.
- В таком случае, - медленно произнес Доев, - я вижу довольно мрачную картину. Как-будто у него не было другого выбора в жизни. Вряд ли. Что-то подвигло его этим заниматься, и таких причин, по-моему, не очень много. Он может быть психически больным и пытаться сделать мир по своему образу и подобию, таким, каким он его видит в своих бредовых фантазиях. С таким же успехом он может быть религиозным фанатиком - таких случаев можно привести миллион. Не исключено, что он наркоман.
- Но он не убивает их с целью ограбления, - сказал Архипов.
- Мы точно этого не знаем, - Деев продолжал, - а скорее всего, что все сразу в нем сплелось. Все пороки человечества. Еще секса добавить для полной картины.
Никто не сказал ни слова.
- А если его в детстве изнасиловали, а теперь он затаил злобу на весь мир? - Архипов тоже многое бы отдал, чтобы понять, что им движет.
- И такое возможно, - вздохнул Доев.
На город опустилась глубокая ночь, по подоконнику зашелестел не то дождь, не то снег.
- Еще жажда славы, известности, - после некотором паузы сказал Деев.
- Вспомните Ли Харви Освальда. Он прославился на весь мир благодаря одному выстрелу, правда нигде не доказано, что стрелял именно он, но факт остается фактом, парень заработал своей семье состояние.
- Короче, предпосылок полно, а у нас на руках одни буквы, - подытожил Архипов. - И мы не знаем, что с ними делать.