– Ты, порчак! – Филипп говорил с тихим бешенством. – "Дури" перебрал, что ли? Забыл, на кого хавало раззявил? Сукой меня честишь, крысёнок? Я ж знаю, что ты у Веталя три куска в "зелени" под шумок замылил! Что, молчишь? Телись, лопушок! А потом, козёл грёбаный, шефа ментовке заложил, чтобы тот ни о чём тебя не спрашивал…
После такого обвинения Аленицын вполне мог выстрелить. Но он, сражённый невероятно тяжким, страшным обвинением, вроде бы даже не понял, как обратился к нему Обер.
– Ты что!.. Не бери на понт, понял? Ничего я у Веталя не замыливал – сам себе не враг…
– Вот потому и решил в санаторий пахана отправить! Ты на меня, сявка. не дави – не обгадишь. Сам виноват во всём, торчок поганый. Его по тебе в "Метрополе" узнали. Ты мента на Бронницкой замочил, и тебя из окна срисовали…
– Не гони, фашист проклятый! – раздался из такси срывающийся голос.
– Где бы лежбище найти, ховиру поукромнее, ты здесь "дурой" машешь, – продолжал Филипп, не обращая внимания на оскорбления. Но тут же он оговорился, понизив голос до зловещего шёпота: – Ни одного слова твоего, урод, не забуду. Если сейчас свалишь, потом из-под земли достану. Когда проспишься, обложишься со страху, да поздно будет…
– Поглядим ещё, кто обложится! – нагло ответствовал Витёк. – Веталь выйдет скоро. И ты сам сейчас до смерти захочешь, чтобы он вышел…
Филипп услышал, как в такси затрещала рация. Аленицын схватил его, как горилла банан.
– Едут менты, – сообщил он своему молчаливому напарнику. – Володь, готовься вести переговоры. Гляди, чтобы не обдурили. Обер, стой смирно, и молись. Чует моё сердце – не тот ты, за кого себя выдаёшь…
– Не шипи, мудило. Не тебе меня на оттяжку брать, – спокойно ответил Готтхильф. – Это ведь всё тебе не снится и не мерещится.
– Обер, пятый заложник нам сейчас нужен, – Аленицын качнул своим "Бульдогом".
Он положил согнутую руку на спинку сидения так, что дуло буквально упёрлось Филиппу в живот.
– Зачем вы так с ним? – Молодая женщина заплакала громче. – Он ведь всех нас поубивает!..
– Ты, лярва, молчи, а то язык выдеру! – пообещал Аленицын и пальцами хлестнул её по губам. Женщина ойкнула и прикрылась шарфиком. – Обер, мне терять нечего, так и так "вышка". Страшнее ничего не будет. На мне пятнадцать "дубарей" – столько раз не умирают.
Готтхильф вдруг, неожиданно для самого себя, представил затянутый в белую перчатку безымянный пальчик синеглазой блондинки Регины Фюхтель. И он, молодой, рыжий, в твидовой "тройке", надевает на пальчик золотое обручальное кольцо. Совсем недавно Филипп Готтхильф с блеском защитил кандидатскую диссертацию и сказал сам себе, что теперь может жениться. Потом он вспомнил, как шли они к алтарю в эстонской кирхе, между скамейками, и ждал их улыбчивый худой пастор с белым галстуком. Две маленькие девочки, спотыкаясь от волнения, несли за Региной шлейф, и играл орган…
А через девять месяцев, морозным солнечным днём, он вылез из такси у пятиэтажки на улице Руставели. И Регина из машины подала ему белый свёрток с розовым пышным бантом – самую драгоценную ношу в его жизни. Сверкающий снег визжал под ногами, когда Филипп с женой, тёщей и Регининой подругой шли к подъезду. Из всех окон на них смотрели соседи. Молодая мать прижимала к себе букет сиреневых хризантем и боялась, что цветы замёрзнут. А Филипп, не удержавшись, заглянул под кружевной уголок.
Это был единственный человечек на всей Земле, которому Обер дал жизнь; до этого он только отнимал. Его сердце, давно ставшее куском кварца, больно и неровно забилось от сумасшедшего волнения. Он не мог оторвать взгляда от крохотного красного личика с белыми бровками. Еле заметный носишко сморщился – девочке стало холодно…
Вой гулящего кота на крыше все восприняли довольно равнодушно. Даже Готтхильф не распознал в нём условного сигнала – так глубоко задумался о прошлом. Но из скверика метнулась тень, и от рывка такси наклонилось на правую сторону. Зазвенело разбитое стекло, и Филипп услышал чей-то стон, потом – хрип, густую, отчаянную матерщину. И сам, плохо понимая, что делает, выбил из рук второго бандита "Зауэр", привычным движением сбросил предохранитель.
– Вот теперь, падла, тебя научу со старшими разговаривать!..
– Я писать хочу! – заныл мальчик явно не в первый раз. Его сердитые глазки сверкнули из-под козырька кепочки. – Писать!.. Мама, я уже больше не можу!..
– Что? Что происходит? – Старуха вертела головой. В свете фонаря на её морщинистых щеках слёзы вспыхивали, как стекляшки.
– Выпусти мальца до ветру, а то сам сейчас в штаны сделаешь! – приказал Аркадий, поигрывая "Бульдогом" и обыскивая карманы обоих бандитов. – Открывай другую дверь! Или тебе помочь, тварь?
Но мальчик вдруг заревел, а его мать взвизгнула.
– Опрудил! Игорёшка, как тебе не стыдно?
Готтхильф чуть позже, чем следовало, разгадал заготовку Аленицына. Бандит всё искал кого-то за его спиной, и вдруг в свете фонарей на той стороне Кировского возникла одна фигура, другая, третья. Все они были с оружием…
Опять повеяло близким дождём, и Филипп глубоко вздохнул, уже ни на что не надеясь.
"Амба! Вот теперь точно амба! Они все, как звери… Им терять действительно нечего. Будут стрелять…"
– Бросай оружие! Руки за голову! – срывающимся, истерическим голосом крикнул один из них.
Филипп не видел зрачок дула, но чувствовал его спиной. И не бросал пистолет, потому что должен был, пока жив, держать на прицеле Аленицына.
– Смотри сюда, Обер! – крикнул тот же высокий голос. – Хочу, чтобы ты смерть свою увидел…
Филипп не успел среагировать, потому что грохнул выстрел. Тот, писклявый, дико заорал, и схватился за правое плечо. И в ту же секунду сверху, будто с небес, раздался мощный голос.
– Эй, красавцы, хватит дурить, а ты каждому прививку сделаю! На Луну без скафандров запущу, как Белку и Стрелку. Раз заложников взяли, вы вне закона! – Андрей, держа снайпера за шиворот, стоял на самом краю крыши. – Слышите, говна, или повторить?
– Пацаны, не надо, не стреляйте! – завопил и снайпер. – Хана вам будет…
Но другой, стоящий несколько позади раненого, всё же попытался поднять пистолет. А в следующий миг оружие вылетело из его руки, выбитое безупречно метким выстрелом. От соседнего дом, откуда и прилетела пуля, послышался разбойничий свист в четыре пальца.
– Квадрат под прицелом, нас здесь много! – закричала Катерина. – Подмога за квартал, так что бросай оружие! Живыми брать не станут…
Над Кировским повисло напряжённое молчание. Из окна верхнего этажа того дома, где засела Катюша, выглянул мужик в майке.
– Вы, шпана, кончайте балаганить – шеи сверну! Совсем сдурели – ночью орать, чтоб вас, вы…ки!
– Папаша, отойди он окна! – Андрей, казалось, мог докричаться до Литейного без помощи телефона. – Поранить тебя могут, так что свали в ванную или в сортир. Быстро!
– Мать, сказали, спрятаться надо, – тут же стих скандалист. – Иди в прихожую, быстро, и внучку с собой возьми…
Теперь Андрей действительно видел машины, вернее, фары и мигалки. Но ехали они не со стороны Кировского моста, а с Песочной набережной.
* * *
Молодая женщина выбралась первой, прижимая к себе сына в мокрых штанишках. Милиционеры в это время разговаривали между собой, и один из них что-то передавал по рации. Снова пошёл дождик, и небо за Невками, на севере, то и дело вспыхивало зарницами. Капли застучали по крышам автомобилей, и лучи фар скрестились на такси.
Доценко вышел из "Волги" Готтхильфа и сидел на парапете, всего несколько минут назад скрывавшем Аркадия Калинина от бандитов. Он думал только о том, как будет оправдываться перед женой, и заранее дрожал от страха.
Молодая мать сквозь слёзы и капли дождя смотрела на Готтхильфа:
– Вы тоже из милиции?
– Нет, я наоборот.
Он отдал "Зауэр" сержанту, и сейчас вытирал руки носовым платком. Чужим оружием Обер почему-то всегда брезговал.
– Как это – наоборот? – улыбнулась она.
– Да так… Ваше имя?..
– Алина! – Женщина нервно захихикала. – Бабуль, ты онемела? Давай я тебя вытащу!
Водитель между тем, затягиваясь "Астрой", рассказывал, как один из двоих "проголосовал", а потом пристал к затылку пистолет.
– Я смекнул, что деньги вымогать будут, а у меня в кассе-то всего сороковник. Думаю, отдам, у меня же семья на руках. Пускай только уберутся поскорее. А они и выдают: "Будете заложниками, пока не выпустят нашего шефа. А если менты не согласятся, мы вас пристрелим. Так что молитесь за его здравие!" Весёленькая история? Я хотел их пристыдить, а они мне в рыло! – Водитель дотронулся до ссадины на губе. – Сыновья у меня и то старше! Кто только таких сучат растит, а, ребята?..
Алина тем временем кокетничала с Филиппом, гладя по голове хныкающего Игорёшку.
– Мы с Поклонки ехали, со Шверника. А эти перед Ушаковским мостом, у Морской Академии подсели. Мы-то сами в центре живём, на улице Декабристов. Бабуль, что, худо тебе? Подыши глубже – сиренью пахнет. Честно, я думала, что больше никогда мне цветов не нюхать…
Старуха выползла с трудом, опираясь на локоть Алины. Её тёмные глаза под тяжёлыми веками смотрели скорбно.
– А эти-то… где?
– Арестовали их, бабуль! Костюм – в полоску, небо – в клетку.
Озирский в обнимку с Катериной наискосок перешёл Кировский. За ним два милиционера вели снайпера. Андрей и Катя стали по очереди пожимать руки собравшимся, с которыми, похоже, были знакомы. Капитан жмурился, как сытый лев, не останавливал потоки славословий.
– Андрей, ты вообще! Везде поспеваешь! – Капитан из отделения никак не мог успокоиться. – Каждый раз вестерн!
– Просто очередной анекдот из серии "Русский, немец и поляк". Только с нами была ещё и милая украинка Катюша…
– Играючи получилось у вас, прямо "кошки-мышки". Вот что значит профи! А у нас на бензин лимит как раз вышел, пришлось на свои заправляться. Кому сказать – не поверят!..
– Значит, помогли мы вам чуток? Магарыч будет? – Андрей достал из кармана пачку "Голд-доллар" и с поистине львиной щедростью угостил собравшихся. – А я на крыше всё закурить мечтал. Аркаш, ты чего там возишься?
– Да ге за барьером, собачье. Я и вляпался. Где вот теперь руки помыть?
– Вечно ты! – Андрей посмотрел на Катю и от полноты чувств щёлкнул ей по носу. – А здорово ты "дуру" у него вышибла! Ювелирная работа…
– А вот по поводу своего раненого ещё пачку бумаги испишешь, – напророчила Катерина. – Любите вы, мужики, кровь понапрасну лить…
Алина, приоткрыв рот, восторженно слушала этот разговор. Сын её дёрнул Андрея за рукав.
– А ты чего, на крыше был? Пистолет у тебя есть? Покажи!
– У-тю-тю! – Озирский присел на корточки. – Тебе который год?
– Четыре с половиной, а всё в штаны дует! – ответила за сына Алина. – Игорёшка, не говори глупостей! Никто тебе пистолет показывать не станет. Лучше скажи "спасибо" дяденькам за то, что жизнь нам спасли!
– Да что вы, в самом деле! Это – наша работа. – Андрей тщательно отряхивался, а Катерина ему помогала. – Ну, и грязь же там, на крыше. И на чердаке ужас полный. Кажется, что вокруг упыри летают…
– А кто это – упыри? – не отставал мальчишка.
– Да помолчи ты, мокроштанник! Людям вовсе не до тебя. Где только переодеваться будем?
– Найдём, где сменить ему штанишки, – успокоила Катюша. У неё тоже был сын, и она прекрасно понимала чувства Алины. – Еще простудится под дождём…
– Я ж просился – дядьки не пускали, – пробурчал Игорёшка.
– Не пускали! – Алина, вспомнив пережитое, всхлипнула. – Могли ведь застрелить… А кутёнок там был, второй, весь наколотый. Мне под плащ залез, всё там ощупал. И в рожу не дашь. Боже ты мой!..
– Филипп Адольфович! – Доценко подошёл к заведующему химической лабораторией, глядя на него испуганными медвежьими глазами. – Долго ещё задержитесь? Меня жена убьёт!
– Так позвоните – вон автомат! Две копейки есть?
– Есть. – Марк Лукич поёжился, слушая шелест дождя в пышной зелени тополей.
– Филипп, я сейчас по рации с Захаром свяжусь, а ты поезжай, – сказал Озирский. – И людей надо домой отвезти. Им ещё долго в себя приходить нужно будет…
– А мне в парк надо, – подал голос водитель. – Стекло вон разбили – кто платить будет?
– Я вашему начальству позвоню и всё объясню. Нужно будет – сам подъеду, – успокоил Андрей. – Но вы пассажиров-то своих доставьте по адресу. Ребёнок заболеть может, с мокрой-то попой…
– А ГАИ остановит? – не сдавал водитель.
– Ничего, Опустите стекло, и всё. Сейчас мосты сведут, и вперёд…
– Мы их на своём транспорте отправим, а такси поподробнее осмотреть нужно, – подал голос капитан из отделения. – Это на Петрозаводской, недалеко.
– Маме надо позвонить – у неё сердце больное, – предупредила Алина.
– Из милиции и позвоните, – успокоил Филипп.
– Тогда прощайте, мой спаситель! – Алина пожала руку Готтхильфу. Она улыбалась, но глаза её были полны слёз.
– Садитесь! – Местный капитан распахнул дверцу одной из машин.
Старуху и мальчишку уже усадили на заднее сидение. Игорёшка, оттягивая мокрые штанишки назад, корчил рожи, чесался и раздувал окиданные диатезом щёки.
– Я бы скрыла всё от мамы, – призналась Алина. – Но они всё равно проболтаются. Я вас век помнить буду! – Женщина обвела собравшихся счастливыми глазами.
– Вот, возьмите! – Филипп сунул Алине половину голубой упаковки с таблетками. – Это реладорм, хорошее успокоительное. Не знаю, можно ли бабушке, а вы молодая. Счастливо!
Алина забралась в милицейскую машину, и Готтхильф захлопнул за ней дверь. Потом долго смотрел вслед, на красные огоньки, пока они не скрылись в тумане, поднимающемся от сырой земли. Когда машина свернула на Песочную набережную, сзади подошёл Андрей. Он был без куртки, с зажжённой сигаретой в руке, и белая рубашка плотно облепила его рельефный торс. Катерина висела на плече любовника и поигрывала его золотым крестиком – не тем, что видел Филипп зимой.
– Уехали? Ну и ладушки. Одна проблема с плеч долой! А у меня для тебя новость. Веталь Холодаев три часа назад волею Божией помре…
– Отлично! – Филипп с шумом выдохнул и рассмеялся. Теперь никто и никогда не узнает о его измене. В противном случае Веталю не стоило бы труда передать "маляву" на волю. Ради его любой баландер выложится на полную катушку. – От чего?
– Сердце прихватило, ещё когда в "Кресты" ехали. Его сразу туда отправили, минуя ИВС, ввиду особой опасности. Так что отдавать нам Витьку с Володей было некого…
Уже совсем рассвело. Марк Лукич так и не нашёл исправный телефон, и поэтому сник окончательно. Он точно знал – жена Валентина вполне может после случившегося подать на развод. Она ни за что не поверит, что по дороге из ресторана они наткнулись на преступников. Счастливый Филипп, в свою очередь, не понимал, как про Марика можно подумать что-то неприличное – ведь он боялся женщин.
Наконец, пережив волнение и радость, Готтхильф увидел, что в домах светятся окна, люди высунулись на улицу прямо в ночных рубашках и майках, и только немногие догадались надеть халаты. Жильцы возбуждённо переговаривались между собой, взахлёб комментируя недавние события. От молочного магазина и ближайшей подворотни, как куры, бежали наспех одетые бабы, и Обер, не успев успокоиться, опять начал сатанеть.
Утреннее небо налилось фиолетовым – тучи висели очень низко, буквально над крышами. По каменному коридору проспекта расползлась духота – было около двадцати градусов. В сквере шелестели тяжёлыми, мокрыми кронами деревья.
Калинин пошевелился на парапете и встал.
– Андрюха, я из гостиницы позвоню Римке и твоей Елене. А то, боюсь, Лёлька грудного молока лишится…
– Можно подумать, я аккуратно дома ночую, – махнул рукой Озирский. – Ленка больше боится, когда я вовремя прихожу. Впрочем, звони, – разрешил он другу. – И возьми с собой гражданина, – Андрей подтолкнул вперёд удрученного Марика. – Вот уж его жена точно сильно волнуется… – Потом взглянул на Филиппа: – Тебе, наверное, ехать нужно?
– Да мы с Марком Лукичом уж сразу – на работу! – Готтхильф чувствовал себя так, будто всю ночь грузил кирпичи. – Сразу предупреждаю, что обыск у Холодаева мало что даст. Он на квартире и на даче ничего криминального не держал. Но в посёлке, где его хоромы, есть своя "прачка". Это – заведующий разрешительным отделом, через которого часто реализуется оружие, если только нет конкретного покупателя. Он же скупает "стволы" и у "чёрных следопытов". Тип это интересный – надо бы им заняться…