- А какое это имеет значение? Ну, предположим, тринадцать. Он учится в девятом классе школы Теодора Рузвельта. Он примерный ученик и послушный сын. Объясните же, наконец, что происходит, и что привело вас сюда.
- Где Самнер сейчас? - тихим и угрожающим голосом осведомился Сэмпсон.
Не исключено, что юный Самнер сейчас находился в доме. Возможно, что в данный момент убийца детей школы Соджорнер Трут подслушивал нас.
- Обычно он просыпается на полчаса позже нас. Школьный автобус приезжает в половине седьмого. Может быть, вы все-таки объясните, что случилось?
- Нам придется побеседовать с вашим сыном, полковник Мур, - решительно сказал я.
- Вам бы лучше… - начал было Мур, но Сэмпсон перебил его:
- Нет, нам бы "не лучше", а немедленно увидеть вашего сына. Мы находимся здесь, расследуя убийство, полковник. Недавно были убиты двое детей, и ваш сын может оказаться замешанным в этом преступлении. Нам нужно срочно его видеть.
- О Господи, Фрэнк! - подала голос жена полковника, и я вспомнил, что ее зовут Конни. - Это невозможно. Самнер не способен совершить подобное.
Сейчас полковник Мур выглядел еще более ошарашенным, чем тогда, когда мы ворвались в его дом. Однако он ловил каждое наше слово.
- Я провожу вас в его комнату, только, пожалуйста, спрячьте оружие.
- Боюсь, что мы не можем этого сделать, - возразил я. Полковник, казалось, сейчас запаникует. А что касалось его жены, то я даже боялся смотреть в ее сторону.
- Итак, сейчас вы проводите нас в спальню мальчика, - повторил Сэмпсон. - Мы войдем туда тихо. Это в интересах самого Самнера. Вы, надеюсь, поняли меня?
Полковник Мур медленно кивнул. На лице его застыло опустошенное грустное выражение.
- Франк? - жалобно простонала побледневшая миссис Мур.
Выстроившись в шеренгу, мы поднялись наверх: сначала я, за мной полковник, а позади Сэмпсон. Я до сих пор не мог воспринимать полковника как подозреваемого, как убийцу и психопата.
- В которой из комнат ваш сын? - чуть слышным шепотом спросил Джон, последний воин-масаи, занимающийся расследованием убийств в Вашингтоне.
- Вторая дверь налево, - так же тихо ответил полковник. - Но, клянусь вам, что Самнер ни в чем не виноват. Ему всего тринадцать лет, и он первый ученик в классе.
- В двери есть замок? - поинтересовался я.
- Нет… По-моему, нет… Может быть, крючок. Я не помню. Но он очень хороший мальчик, детектив.
Мы с Сэмпсоном заняли позицию по обе стороны закрытой двери. Мы прекрасно понимали, что в этот момент преступник мог поджидать нас изнутри. Не исключено, что их "хороший" мальчик и есть убийца. Причем дважды. Полковник Мур и его жена могли ни о чем и не догадываться.
Тринадцать лет. Это меня немного ошеломило. Мог ли тринадцатилетний подросток совершить два столь жестоких убийства? Тогда становился понятен непрофессионализм. Но подобные ярость, жестокость и ненависть?
Он хороший мальчик, детектив.
У двери не оказалось ни замка, ни крючка. А вот и мы, а вот и мы! Я и Сэмпсон вломились в спальню с пистолетами наготове.
Комната представляла собой обычное логово тинэйджера, только поражало обилие компьютеров и аудиоаппаратуры. В открытом шкафу висела серая кадетская форма. Кто-то порезал ее на полоски!
Самого Самнера Мура в спальне не оказалось. Нет, в то утро он не воспользовался дополнительным получасом сна.
Комната была пуста.
На смятых простынях на самом видном месте лежала отпечатанная на машинке записка.
В ней было всего два слова: "НИКТО исчез".
- Что это? - недоуменно пробормотал полковник, прочитав ее. - Что происходит? Может мне кто-нибудь объяснить?
Мне показалось, что до меня дошел смысл написанного. Самнер Мур ощущал себя никем, ничтожеством. И вот теперь он сообщал, что это ничтожество исчезло.
Но запиской дело не ограничилось. Рядом лежало нечто, предназначенное для первого, кто зайдет в комнату. Это была кофточка Шанел Грин, считавшаяся пропавшей. Голубая ткань побурела от крови.
Тринадцатилетний мальчик разгуливал убийцей детишек из школы Соджорнер Трут. И сейчас он оказался на свободе где-то в Вашингтоне.
НИКТО исчез.
Глава 66
Убийца детей из школы Соджорнер Трут бесцельно продвигался вперед по М-стрит, на ходу внимательно читая "Вашингтон Пост", перелистывая страницу за страницей, в надежде отыскать заметку о себе. Может быть, он уже стал знаменитостью? Все утро он занимался попрошайничеством, и ему удалось собрать девять долларов. Жизнь прекрасна!
Он развернул газету во весь лист, и поэтому не видел, куда идет. В результате его продвижение сопровождалось неожиданными столкновениями с разными идиотами-прохожими. В "Пост" он нашел целую кучу рассказов о Джеке и Джилл, и ни слова о нем самом. Ни единого слова! Что за дерьмо эти поганые газеты! Они нагло врали в лицо, а ведь все вокруг привыкли им верить!
Неожиданно ему стало так плохо, что хотелось лечь прямо вот тут, на тротуаре, и заплакать. Ему не надо было убивать этих детей. Может быть, он и не убил бы их, если бы не прекратил принимать свое лекарство, депакот. Но от этих таблеток он становился полусонным, словно одурманенным, и убийца ненавидел их, как самую последнюю отраву.
И вот теперь его жизнь вся перевернулась с ног на голову. Пришлось даже убежать из дома. Жизнь закончилась прежде, чем успела по-настоящему начаться.
Он оказался на улице, и теперь ему надо было думать, как выжить. НИКТО остался один. И никто не сможет остановить этого НИКОГО.
Он снова пришел посмотреть на школу Соджорнер Трут. Ведь именно сюда ходил сынишка этого Алекса Кросса. А поганец-детектив совсем не думал об убийце. Ему было на него наплевать. Он даже не соизволил прийти в школу Рузвельта вместе с Сэмпсоном. Кросс презирал убийцу, он просто игнорировал его!
Приближался полдень, и преступник решил постоять немного возле школы. Просто подойти к тому месту у забора, где был обнаружен труп Шанел Грин. Туда, куда он специально перетащил маленькое мертвое тело. Может быть, настала пора испытать судьбу. А заодно проверить, есть ли Бог на небесах.
Сейчас в голове убийцы громко играл рок-н-ролл. Одна песня за другой, не переставая. Звучала музыка "Наин Инч Нэйлз", потом "Грин Дэй" и "Оазис".
Ему с трудом удавалось владеть собой. Убийца почувствовал, что находится на грани отчаяния.
Господи, он же пришел сюда всего на пару минут. А сколько же времени прошло в действительности?
Сколько он уже стоит вот тут, не двигаясь, на одном месте?!
Дела пошли совсем худо. Или, наоборот, начали поправляться? Может быть, стоит проглотить таблетку депакота? Тогда он наверняка смог бы вернуться куда-нибудь поближе, например, в солнечную систему.
Неожиданно он заметил черную сучку-амазонку, приближающуюся к нему. Женщина шла быстро и уверенно, так, что ему не оставалось времени избежать этого урагана.
Он сразу же узнал ее. Это всесильный и всемогущий директор школы Соджорнер Трут. Она заметила его издалека, и теперь надвигалась с явной целью оскорбить или унизить. Господи, как же он не догадался надеть для этого случая рубашку с надписью "Не боюсь". Ты нацелилась на меня, а я тогда нацелюсь на тебя. Не советую ко мне приставать, подружка!
Она начала кричать на него повышенным тоном:
- Где твоя школа? Почему ты не на занятиях? Здесь нельзя стоять! - Она кричала на ходу, приближаясь к нему фут за футом.
Да пошла ты, черномазая сука! Занимайся своими делами и не лезь ко мне! Ты вообще-то представляешь себе, кто я такой? И ты… посмела… разговаривать… со мной?
- Эй, мистер, вы меня слышите? Вы оглохли или как? У нас здесь зона, свободная от наркотиков, поэтому я попрошу вас удалиться. Здесь запрещено слоняться без дела и попрошайничать. Немедленно уходите. Да-да, это я вам говорю, вам, который в рваной старой куртке. Уходите отсюда! Немедленно!
- Чтоб тебе провалиться, засранка! Я уйду отсюда, как только мне станет хоть чуточку получше. Поняла?
Она подошла совсем близко. Какая же она большая! Куда больше, чем он сам.
- Уходите отсюда. Мне не нужны никакие объяснения. Вы меня слышали? И побыстрее.
Черт! Он пошел прочь, не предоставив ей удовольствия ругаться дальше. Пройдя квартал, он оглянулся и увидел, что детишки высыпали на обеденный перерыв во двор, огороженный довольно высоким забором. Правда, безопасности эта ограда никакой не создавала. "Вы меня все равно никуда не прогоните! - упорно повторял про себя убийца. - Никуда!"
Он принялся искать глазами сына Кросса. Ага, вот он. Чудный мальчик. Высоковат для своего возраста. Просто красавчик, да? Деймон вроде бы. Да, Деймон.
Директор все еще стояла рядом с детьми и пялилась на убийцу. Ох, как вытаращилась! Миссис Джонсон. Он вспомнил, как ее зовут.
Ну что ж, она может считать себя трупом. Она уже в прошлом. Все. Была и нету. Все в прошедшем времени. Как и сама эта поганая школа Соджорнер Трут. Бывшие рабы и бывшие аболиционисты. "Все они были и сплыли", - немного успокоился убийца и ускорил шаг. У него было много других дел, он не мог просто так шляться и тратить свое драгоценное время. Он был очень важной особой. Он что-то значил.
Радость, радость. Счастье, счастье.
- Если вы верите в это, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь, а, скорее, разговаривая с неведомыми голосами внутри собственной головы, - тогда вы самые настоящие психи. Вы самые настоящие психи. Чокнутые. Потому что я несчастлив. И не бывает в жизни никакой радости.
Завернув за угол, он сразу увидел полицейскую машину, направляющуюся в сторону школы. Пора отсюда убираться подобру-поздорову. Но вы подождите. Он еще вернется!
Глава 67
На следующий день я собрал вместе все материалы, накопленные у меня относительно дела Джека и Джилл. Я снова отправлялся в Лэнгли, штат Вирджиния. На этот раз я ехал в тишине, не включая музыку, а только прислушиваясь к мерному шуршанию шин по асфальту. Джинн Стерлинг попросила показать все имеющиеся у меня файлы и хотела узнать мое мнение по поводу нашего общего дела. Она звонила мне, наверное, пять или шесть раз, и в знак благодарности обещала поделиться некоторыми своими собственными соображениями. Вы покажете мне свои документы, а я - свои. В этом был некоторый смысл.
Молодая женщина лет двадцати с небольшим, сотрудница ЦРУ с короткой военной стрижкой, провела меня в просторный конференц-зал на седьмом этаже. Комнату освещали многочисленные лампы, и она показалась мне роскошным залом по сравнению с моей затхлой каморкой в подвале Белого Дома. Сейчас я почувствовал себя, как мышь, выбравшаяся из норы. Говоря о Белом Доме, я еще не слышал от Секретной Службы никакой информации о том, что у них имеются планы начать проверку потенциальных врагов президента, занимающих высокие посты. Я решил поднять этот вопрос сразу же по возвращении в Вашингтон.
- В ясные дни отсюда даже был когда-то виден памятник Вашингтону, - сообщила Джинн Стерлинг, неожиданно возникнув позади меня. - Но это было давно. Сейчас воздух в округе Фэрфакс просто ужасен. Ну, и каково ваше мнение по поводу наших элитных убийц, Алекс? После того, как вы изучили все материалы? Вы шокированы? Удивлены? Или вам все это порядком надоело?
Понемногу я начинал привыкать к этой "скоростной" женщине, умеющей задать за пять секунд с полдюжины вопросов. Могу представить себе, что испытывали ее ученики, когда она, будучи профессорам, читала им лекции.
- Первая реакция такова, что нам потребуется, как минимум, несколько недель, чтобы проанализировать вероятность вашей теории. Иначе мы никак не узнаем, является ли один из ваших бывших агентов убийцей-маньяком. А тем более Джеком.
- Ну что ж, с этим трудно не согласиться, - кивнула она. - Но давайте представим, что мы ужмем наше время до 24 часов, но зато полноценных, потому что больше времени нам никто не даст, да у нас его просто и нет. Что тогда? Может быть, какие-то отдельные люди вызвали у вас подозрение? Что-нибудь необычное? Ну, так как, Алекс?
Я показал ей три пальца. Да, у меня было три таких кандидатуры.
Она широко улыбнулась. Я поддержал ее. Надо научиться смеяться над любым безумием, иначе оно может так сильно вцепиться в ваш мозг, что потом будет трудно от него отделаться.
- Ну, хорошо. Просто замечательно. Вот это я и хотела от вас услышать. Только пока что ничего не говорите. Я попробую догадаться сама, хорошо? - Она не стала ждать моего ответа, а тут же продолжила: - Это Джефри Дэйли, Ховард Кэменс и Кевин Хокинс.
- Интересно, - не мог не удивиться я. - Это уже кое о чем говорит. Я думаю, нам стоит начать с обсуждения того имени, которое вы угадали. Расскажите-ка мне о Кевине Хокинсе.
Глава 68
Примерно в течение двадцати минут Джинн Стерлинг говорила о Кевине Хокинсе:
- Я думаю, вам будет приятно услышать, что Кевин Хокинс уже находится под нашим наблюдением, - добавила она, когда мы спускались на бесшумном скоростном лифте в подвал, где в подземном гараже стояли наши машины.
- Ну вот, видите, выходит, моя помощь вам вовсе не нужна, - сказал я бодрым голосом. Меня действительно искренне радовал любой, даже мало-мальский прогресс в нашем деле. По-моему, впервые за последние дни я почувствовал, как у меня улучшается настроение.
- Да-да, именно так, Алекс. Мы не стали вызывать его сюда, потому что никаких конкретных обвинений мы ему предъявить не можем. Это, к сожалению, только наши личные, пусть и небезосновательные, но все же подозрения. Подозрения и еще, может быть, острая необходимость побыстрее отыскать преступника. Давайте не забывать и об этом. Вы тоже стали излишне подозрительны, сознайтесь.
- Пожалуй, это единственное, чем я располагаю в настоящее время, - напомнил я. - Своими подозрениями.
- Иногда этого бывает достаточно. Поскольку иного выхода просто не наблюдается.
Лифт остановился, и мы очутились в небольшом гараже для личного транспорта под комплексом ЦРУ в Лэнгли. В основном здесь стояли автомобили популярных марок: было много "таурусов", но присутствовали и гоночные, настоящие спортивные красавцы: "мустанги", "биммеры", "вайперы". Эти машины вполне соответствовали характеру служащих здесь людей.
- Я думаю, нам стоит поехать на двух машинах, - предложила Джинн, и я не мог с ней не согласиться. - После того, как мы все закончим, я вернусь сюда, а вы отправитесь в Вашингтон. Хокинс сейчас гостит у сестры в Силвер-Спринг. Он сейчас дома. Добираться нам туда где-то с полчаса, не больше.
- Вы собираетесь ехать к нему прямо сейчас? - спросил я, потому что ничего другого из ее речи следовать не могло.
- Думаю, это будет вовсе не лишним, - кивнула Джинн. - Ну, мы просто немного поболтаем, если можно так выразиться.
Я направился к своей машине, а она - к своему фургону.
- Не забывайте, что человек, к которому мы едем - профессиональный убийца, - крикнул я ей вдогонку.
- Из того, что я знаю о нем, можно заключить, что он самый лучший, - крикнула она в ответ, и эхо запрыгало по гаражу, отражаясь от бетона и металла. - Правда, забавно?
- А у него есть алиби на то время, когда Джеком и Джилл были совершены убийства?
- Понятия не имею. Вот мы его и расспросим.
Мы расселись по машинам и завели моторы. Джинн Стерлинг не относилась к белоручкам-бюрократам. Она не боялась испачкаться, как не боялась испачкать и меня. Итак, нам предстояла встреча с еще одним "призраком". Был ли он Джеком? Неужели все так просто? Хотя, чего только не происходит на белом свете!
Дорога до дома сестры Хокинса в Силвер-Спринг, штат Мэриленд, действительно заняла около получаса. Цены на дома здесь были здорово завышены, хотя район предназначался для людей среднего достатка. Уж, не знаю, что можно считать "средним достатком", уверен только, что я к этому разряду населения не отношусь.
Джинн припарковала свой "вольво" рядом с черным "линкольном" неподалеку от дома сестры Хокинса. Опустив стекло, она переговорила о чем-то с сидящими в машине агентами. "Видимо, это кто-то из команды наблюдения, - догадался я. - А может быть, она узнает у посторонних людей, не здесь ли случайно прячется убийца". Это показалось мне настолько забавным, что я рассмеялся. Надо заметить, что в последнее время я почти не смеюсь.
Неожиданно из дома напротив вышел мужчина. Я сразу узнал Кевина Хокинса, так как я хорошо запомнил его фотографию в компьютерных файлах. Без сомнения, это был он.
Он бросил быстрый взгляд по сторонам и, видимо, сразу заметил нас, так как кинулся бежать. В несколько секунд он оказался у подъезда, где стоял "Харлей-Дэвидсон" и прыгнул в седло.
- Джинн! - закричал я, одновременно запуская двигатель.
Я рванул вдогонку за мотоциклом. А может быть, и за Джеком.
Глава 69
Первое, что сделал Хокинс, - бросил мотоцикл вбок и свернул на покрытую инеем лужайку между двумя домами. Потом он промчался мимо соседних домов, рядом с одним из которых виднелся бассейн, прикрытый на зиму нежно-голубым брезентом.
Я погнал свой старый "порше" по тому же пути, что и Хокинс. На мое счастье, последнее время стояла холодная погода, и земля была твердой. Интересно, видел ли кто-нибудь из окон мотоцикл и машину, выписывающих петли по их задним дворам.
"Харлей" резко принял вправо и помчался по дороге. Я следовал за ним. "Порше" прыгал по ухабам, как козел, а один раз даже со скрежетом зацепился днищем за какой-то бугор. После одного из прыжков моя машина так резко ударилась о дорогу, что я воткнулся головой в крышу.
Когда мы приближались к перекрестку, я увидел, что в гонку включились "вольво" и "линкольн". Несколько местных ребятишек, несмотря на мерзкую погоду игравших в футбол, разинули рты, с удовольствием наблюдая настоящую полицейскую погоню, развернувшуюся на улицах их тихого городка.
Я извлек свой "глок" и опустил стекло. Однако стрелять я не собирался, если только Кевин не возьмет инициативу в свои руки. Пока никто его ни в чем не обвинял, и мы даже не располагали ордером на арест. Какого черта тогда он убегает? Отсюда следует вывод, что какое-то преступление он все же совершил.
Хокинс наклонил "Харлей", вписываясь в крутой поворот, и видимо, переключился на четвертую передачу. Мне вспомнилась моя другая жизнь, в которой я тоже с удовольствием ездил на мотоцикле. Это удивительное чувство маневренности и скорости, от которой кожа натягивается на черепе! Я вспомнил Джеззи Фленнаган и ее мотоцикл.
"Харлей" утробно взревел перед подъемом и взлетел на него, словно ракета.
Я пытался не отставать от него, и пока это выходило у меня очень прилично. Удивительно, но "вольво" и "линкольн" тоже держались за мной, как привязанные. Разыгравшаяся погоня казалась полным безумием, словно весь пригород рехнулся.
Неужели впереди меня Джек?
Неужели Кевин Хокинс - это Джек?
Я видел, как он прилег на мотоцикле, обеспечивая себе большую обтекаемость. Было видно, что этому парню опыта не занимать. Интересно, чему еще обучают профессиональных убийц?
Видимо, Хокинс еще поддал скорости, и летел теперь по узкой дороге, делая девяносто миль в час, наплевав на знаки, предписывающие ограничение скорости тридцатью пятью милями.
И тут впереди показалась куча транспорта!