- Вопрос этики? Мне думается, что, по сложившемуся мнению, предвыборная кампания всегда допускает двойные критерии. Это вызывает у меня сожаление. Я лично не верю, что к политической борьбе нужно применять двойные критерии. Нет, я считаю, что этика должна быть безупречной…
Поблескивая стеклами очков, директор ЦРУ говорил, что он не может понять, откуда к журналистам попали сведения о чертовых бумагах, которыми пользовались в ту избирательную кампанию.
- Это не люди Грайнза, - категорически утверждал директор ЦРУ, - я сразу обратил внимание на то что они не спешат воспользоваться этой историей. Они вроде бы тоже были удивлены. А теперь понимаю, что для них здесь мало приятного. Выходит что в их лагере были проходимцы, которые служили двум хозяевам.
- Так кто же это? Один из наших? - предположил Дуглас.
Директор ЦРУ неопределенно пожал плечами.
- Сегодня перед пресс-конференцией меня вызывал президент. - Генри Дуглас посмотрел прямо в глаза своему собеседнику. - Он во что бы то ни стало хочет узнать, кто рассказал о похищении бумаг. Главная опасность: этот некто может поведать, что президент был в курсе нашей операции по получению бумаг. Тогда у него нет никаких шансов на выборах. Придется вам всерьез заняться связями тех журналистов, которые раскручивают эту историю.
- Иными словами, начать прослушивание их телефонов? - уточнил директор ЦРУ.
Он откинулся в кресле.
- Для этого мне нужно письменное распоряжение президента.
Дуглас покачал головой.
- С каких это пор вы стали таким законником?
- Поймите меня. Генри, - сказал директор ЦРУ, - сейчас я фактически парализован. Каждый мой неудачный шаг может обернуться ударом для администрации.
Попрощались они сухо.
Приехав в штаб-квартиру Центрального разведывательного управления в Лэнгли, директор вызвал своего заместителя.
- Послушайте, Ральф, - сказал он Хьюму, - есть срочное и важное поручение президента. Я хочу, чтобы вы докопались до сути этой истории с похищением документов у Грайнза. Кто был источником информации - вот что интересует президента. Записывайте разговоры журналистов, должно же всплыть какое-ни будь имя.
Пока что Бертис Холл не знал пригодится это ему или нет, но вчера на своем "бьюике" он "проводил" одного из тех ребят, которые пронесли в гостиничный номер Уэстлейка наркотик, до дома и записал адрес. Сегодня он уже знал имя и фамилию - Энтони Диркс, место работы выяснить не удалось.
В отделе кадров ФБР ответили, что такой сотрудник у них не числится. Управление по борьбе с наркотиками - ответ отрицательный. Вашингтонская полиция - то же самое. Врут? Этого Холл не знал.
Он размышлял о том, что делать дальше. С одной стороны, было ясно - влезать в это дело резона нет: клиент мертв.
Холл не любил кустарщины. Разумнее всего было бы воспользоваться услугами одного из многочисленных частных детективных бюро, но в данном случае он вряд ли имел на это право. Как адвокат он понимал, что такая слежка была бы сочтена нарушением законности и могла бы стоить частному детективу лицензии. Слежку за Энтони Дирксом Холл никак не мог оправдать интересами своего клиента.
Телефонный звонок отвлек Холла.
- Послушай, Бертис, - адвокат узнал голос патологоанатома, которого попросил участвовать во вскрытии тела Уэстлейка, - я выполнил твою просьбу. Мой секретарь перешлет тебе счет за консультацию.
- Чем ты меня порадуешь? - устало спросил Холл.
- Официальная судебно-медицинская экспертиза ограничилась самым тривиальным диагнозом - инфаркт миокарда. Но у меня есть некоторые соображения. Знаешь ли ты что такое общий адаптационный синдром?
Адвокат был вынужден признаться в невежестве.
- Понятие стресса тебе, разумеется, знакомо. - Патологоанатом был полон решимости растолковать сложную материю не разбирающемуся в серьезных науках юристу. - Стресс - это реакция организма на экстремальную ситуацию. При этом в организме активизируется деятельность гипоталамуса, гипофиза и надпочечников - они выбрасывают в кровь так называемые "аварийные гормоны", которые помогают организму справиться с болезнью.
Холл напряженно вслушивался.
- Однако в определенных ситуациях эта защитная реакция становится причиной смерти человека. Тебе это может показаться парадоксальным, но это так. Огромное количество выделяемого в кровь адреналина и норадреналина приводит к кислородному голоданию миокарда. В нем возникают очаговые некрозы, затем фибрилляция желудочков, и наступает смерть. Эндокринная система Уэстлейка была в плохом состоянии.
- Он был диабетиком, - сказал Холл.
- Дело не только в этом, - продолжал патологоанатом, - но в наши тонкости я тебя не стану посвящать, они все равно будут тебе непонятны. Мы совсем недавно занимаемся общим адаптационным стрессом, здесь много неизвестного, но я больше чем уверен: смерть Уэстлейка наступила после тяжелого нервного потрясения. Возможно, он узнал нечто такое, что произвело на него большое впечатление. Организм отреагировал стандартно - выработкой "аварийных гормонов", и сердце не выдержало. Других причин смерти я не вижу.
Патологоанатом распрощался с Холлом, оставив адвоката в состоянии еще большей неопределенности.
Бертис Холл просидел в кабинете до вечера, но так и не смог решить, что ему делать.
Мэтью Бродерик был действительно приятным парнем с густой шапкой темных волос, карими глазами и открытым лицом, что сыграло не последнюю роль в успехе фильма. Уступая настояниям жены, Фред согласился вечером пойти в кино, но теперь нисколько не жалел о потраченном времени. Фильм "Военные игры" был одновременно захватывающим и убедительным.
Фильм вызвал много шума, поэтому жена и потащила Фреда в кинотеатр. Старшеклассник, его играл молодой актер Мэтью Бродерик, с помощью школьного компьютера подключается к компьютеру НОРАД - центру системы противовоздушной обороны Северной Америки и едва не провоцирует начало третьей мировой войны. Картину заранее начали рекламировать, но ее успех превзошел все ожидания продюсера: у кинотеатров стояли очереди. "Военные игры" имели настолько большой резонанс, что бригадный генерал Томас Брандт, заместитель начальника штаба НОРАД, выступил со специальным заявлением о том, что все показанное в фильме совершенно невозможно и что нечестно выдавать заведомую выдумку за правду. Его слова никого не убедили: Мэтью Бродерик был так достоверен…
- В газетах пишут, что русские могут вывести из строя нашу оборону, введя неправильную информацию в компьютеры, обслуживающие военных, - сказала жена Фреду, когда они возвращались домой.
Насчет этого Фред ничего не знал, но ему рассказывали, что ФБР уже давно научилось "заглядывать" в хранилища памяти любых компьютеров, если бюро нужна информация о каком-нибудь человеке. Агенты ФБР выуживали немало интересного из компьютеров системы социального страхования, куда заложены сведения о девяти из каждых десяти работающих американцев, о всех, кто получает пенсию и медицинскую помощь по программе "Медикэйр". Есть и другие источники информации. Служба внутренних доходов хранит в своих ЭВМ данные о восьмидесяти миллионах американцев, министерство сельского хозяйства - о миллионе с лишним фермеров, министерство транспорта - о четырех миллионах, лишенных водительских прав, министерство строительства - о пяти с половиной миллионах, получивших займы на строительство домов, министерство труда - о десяти миллионах, когда-либо получавших работу или профессиональное образование в соответствии с федеральной программой создания рабочих мест. В Пентагоне было досье на семь миллионов человек. Секретная служба хранила данные на сто пятьдесят тысяч человек. Две трети из них представляли потенциальную опасность для президента. Пятьдесят тысяч человек попали в эту категорию, потому что теоретически могли иметь доступ к президенту - все государственные служащие, армия журналистов.
Уходя из дома, Фред пользовался услугами "электронного секретаря" - магнитофона, подключенного к телефону. Перемотав ленту, Фред услышал глухой голос Брунинга, который просил срочно с ним связаться. Поскольку жена уже улеглась, Фред вышел с телефоном в коридор. Брунинг был дома.
- Тут какой-то адвокат Холл очень интересуется историей с Никольсом, - сказал Брунинг. - Вас не было дома, поэтому позвонили мне.
- Это плохо. - У Фреда сразу испортилось настроение. - Завтра выясни…
- Меня просили передать, - прервал его Брунинг, - что медлить здесь не следует. Я позволил себе кое-что предпринять. Эмсли уже занялся этим вопросом, а я сейчас за вами заеду.
С одной стороны, в действиях Брунинга нельзя было увидеть ничего, выходящего за пределы его компетенции. С другой… Фреду не понравилось, что работать начали, не посоветовавшись с ним.
Собираясь домой, Рэндольф Хобсон подводил итоги трех дней. Президент собирался отдохнуть недельку в Калифорнии, но перед этим помощник президента по вопросам национальной безопасности Корт потребовал от Хобсона устроить четырехактное представление. Цель? Показать, что президент прочно держит в руках рычаги американской внешней политики. Это стоило им уик-энда, зато все прошло как по маслу.
Акт первый. Пятница, первая половина дня. Вице-президент и государственный секретарь, возвратившиеся соответственно из Западной Европы и Азии, делают заявления представителям средств массовой информации.
Акт второй. Суббота, полдень. Президент выступает с короткой речью и фотографируется с вице-прези дентом и государственным секретарем в Овальном кабинете. Затем втроем идут в зал Белого дома для брифингов и отвечают на вопросы журналистов.
Акт третий. Воскресенье. Вторая половина дня. Президент встречается с руководителями Международного валютного фонда. Фотографии передаются в прессу, чтобы читатели увидели их в понедельник утром.
Акт четвертый. Понедельник, первая половина дня. Вице-президент выступает по телевидению, чтобы рассказать о том уважении, которым пользуется политика президента США в мире. Его высказывания повторяются в вечерних газетах и в вечерних выпусках последних известий.
За исключением этой акции пресс-службе Белого дома нечем было особенно похвастаться. Опросы общественного мнения свидетельствовали о падении престижа президента. Процесс замедлила история с Филипом Никольсом. Но этот успех Хобсон не мог приписать себе, и на совещании аппарата Белого дома его служба подверглась резкой критике.
В половине девятого утра Бертис Холл припарковал машину недалеко от своей конторы. Секретарши, к удивлению Холла, не оказалось на месте. Он открыл дверь и вошел в кабинет. Он не успел сделать и двух шагов, как притаившиеся там люди схватили его за руки. Один из них предъявил удостоверение сотрудника управления по борьбе с наркотиками. Когда Холл опомнился, на его руках уже защелкнули новенькие наручники.
- Какого черта! - возмутился адвокат.
Вместо ответа человек, представившийся ему сотрудником управления по борьбе с наркотиками, распахнул один из встроенных в стену шкафов, где у Холла было что-то вроде архива, и вытащил оттуда большой бумажный пакет. На пакете был типографским образом напечатан адрес конторы Холла - он заказал сотни че тыре таких пакетов в соседнем магазине писчебумажных принадлежностей.
Быстрым движением человек вытряхнул на письменный стол Холла несколько мешочков в целлофановой упаковке.
Такую упаковку Бертис Холл видел дважды: в вашингтонском отделении ФБР и в номере покойного Уэстлейка. Знакома ему была не только упаковка. Он хорошо знал, что там внутри.
Белый порошок. Химическая формула СНО. Дериват эритроксилона кока. Известен под следующими названиями: "кок", "снежок", "понюшка", "веселуха", "листок", "хлопья", "холодок", "пудра счастья", "нюхательный леденец", "перуанец", "леди", "белая девушка". Или, попросту говоря, кокаин. Растительный алкалоид, получаемый из листьев кокаинового куста, который растет на восточных склонах Анд. Доступность, в США повсеместно. Стоимость: 2200 долларов за унцию, в пять раз дороже золота.
Уинтерсу нравились такие отели - не слишком дорогие, но с кабельным телевидением. Всем видам кинематографического искусства он предпочитал порно и вестерны. Обычные телепрограммы не всегда соответствовали его вкусам. Зато кабельное телевидение, которым оснащалось все большее число американских отелей, никогда не подводило Уинтерса. На телевизоре в номере лежал перечень фильмов, которые отель предлагал своим постояльцам: почти одна порнография.
Уинтерс выбрал одну из новых лент, позвонил гостиничному оператору и включил телевизор. Свободный канал ожил, по экрану побежали титры. Уинтерс развернул телевизор экраном к кровати, не раздеваясь, улегся. У него было много времени. Вечером к нему должна была прийти Джози с пленками. Она боялась оставлять их у себя - не ровен час найдет кто-нибудь из постоянных гостей.
Когда неделю назад Джози в первый раз прокрутила ему на видеомагнитофоне отснятые ею пленки, Уинтерс ни о чем таком не подумал. Он просто получил удовольствие, разглядывая, как известные всей стране люди участвуют в одной из самых грязных вечеринок, которые он когда-либо видел. С Джози они были близки лет десять, познакомились еще в Сан-Франциско, где оба родились. Уинтерс давно ошивался в Вашингтоне, но дела у него шли неблестяще. Встретив старую знакомую, он на радостях перехватил у нее пару сот долларов, которые все же вернул, чтобы буквально через день вновь занять их. Как ни странно, Джози (ее полное имя Джозефина было слишком длинным и не подходило к его обладательнице) обрадовалась, встретив Уинтерса.
Джози после того как ей пришлось уйти из манекенщиц - в рекламной фирме сочли, что в тридцать лет она выглядит недостаточно соблазнительно, - стала любовницей одного калифорнийского миллионера, который, переехав в Вашингтон, снял для нее квартиру на Массачусетс-авеню. Миллионер в прошлом году умер. Джози перешла в качестве наследства к его приятелям. Разозлившись на одного из новых любовников, она установила в спальне скрытую камеру.
Джози с презрением смотрела на веселившегося Уинтерса. Он поймал ее взгляд и недоуменно спросил:
- В чем дело?
- Ты дурак или притворяешься? - прошипела Джози. - Думаешь, я тебя пригласила на голых мужиков любоваться.
Резким движением она выключила магнитофон.
- Это же огромные деньги. Они, - Джози кивнула в сторону потухшего экрана, - выложат любую сумму, только бы эти пленки не попали в чужие руки. Для них это конец. Политическая смерть.
Уинтерс взял со столика сигареты. По старой привычке он старался курить поменьше, хотя его карьера профессионального игрока в бейсбол давно кончилась. Джози - баба не промах, это он всегда понимал, но сейчас она придумала дельце, которое при удачном исходе могло бы принести им кругленькую сумму. Только бы все правильно рассчитать.
Уинтерс лежал на кровати, курил и размышлял. Опасная это штука - наступать на мозоли сильным мира сего. У него два привода в полицию - за мелкую кражу и угон автомобиля. Обе эти истории произошли, когда он еще был довольно известным бейсболистом, и в полиции пошли навстречу его влиятельным заступникам. Зато теперь вкатят на полную катушку, отмотают сразу несколько лет.
С другой стороны, он оказался совсем на мели. А привычка к широкой жизни требовала немалых средств. Он приподнялся на локте, чтобы бросить окурок, и в зеркале на противоположной стене отразилась бледная физиономия с набрякшими от неумеренного употребления алкоголя мешками под глазами и аккуратно подстриженными усами. Усы он то сбривал, то вновь отращивал - судя по настроению.
Когда Джози принесет ему пленки он сделает первый звонок сенатору. Тому придется раскошелиться как следует, ведь он фигурирует почти во всех кадрах. В полицию сенатор не рискнет обращаться: себе дороже. Предпочтет выложить денежки. Эта приятная перспектива порадовала Уинтерса, и он, уже не отвлекаясь, стал смотреть фильм.
Советник президента Генри Дуглас мог поклясться, что никогда не видел Артура Плиммера в таком состоянии. Сенатор был не в себе. Теперь только Дуглас поверил, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
Когда час назад секретарша соединила его с Плиммером и он услышал паническую просьбу о помощи, Дуглас ужасно разозлился. Его стол был завален срочными бумагами, а сенатор требовал чтобы он, бросив все дела, немедленно приехал к нему. Несколько минут назад от Дугласа ушли руководители только что созданной "группы стратегической пропаганды". Перед ними поставили задачу попытаться привлечь на сторону президента те группы избирателей, которые заведомо выступают против политики нынешней администрации. Особых шансов тут, правда, не было.
Президент в предстоящей избирательной кампании уже не мог рассчитывать на преимущества человека со стороны, выступающего против непопулярного предшественника, как это было в прошлый раз. Теперь ему самому придется занять оборонительную позицию и защищаться от нападок соперников.
Дуглас понимал, что мало кто из избирателей латиноамериканского происхождения станет голосовать за президента: ведь за время его пребывания у власти их положение изменилось только к худшему. Тем не менее было решено посвятить месяц - два активной обработке этих избирателей. Президенту придется несколько раз слетать в Техас и Флориду и выступить там.
Аппарат президента питал мало надежд и в отношении женщин и негров - с точки зрения социальной активности их традиционно выделяли в особые группы. И те и другие резко отрицательно относились к президенту и наверняка будут голосовать против него. Переубедить женщин вряд ли удастся, а уж негры и вовсе "безнадежны", откровенно сказал Дугласу руководитель "группы стратегической пропаганды". За четыре года президент и пальцем не пошевелил, чтобы помочь женщинам добиться равноправия. Расовая дискриминация в годы его правления только усилилась. "Президенту не повредило бы, - продолжал руководитель группы, - если бы он пообещал сократить военные расходы и договориться с русскими об ограничении вооружений". Дуглас промолчал, хотя в душе понимал, что тот прав.
Перед этим они смотрели рекламный фильм, который должен был на следующей неделе демонстрироваться по телевидению. Лента расписывала достижения президента. В заключение диктор трагическим тоном произносил: "Если вы не поможете переизбранию президента, то кто это сделает?" Представители созданной специально для проведения избирательной кампании ультраконсервативной организации "Граждане за спасение Америки", которая собрала уже полтора миллиона долларов, показали Дугласу рекламные наклейки на автомобили с фотографией нынешнего президента, образцы петиций и писем в поддержку хозяина Белого дома. Сборщики пожертвований трудились в поте лица. Каждый день тысячи американцев вынимали из почтовых ящиков очередное послание какой-нибудь политической организации, предлагающей спасти страну от негодяев и для этого немедленно прислать чек. "Граждане за спасение Америки", используя заложенные в память компьютеров списки активных сторонников правящей партии, рассчитывали собрать еще по меньшей мере шестнадцать миллионов долларов для ведения кампании в пользу нынешнего хозяина Белого дома.