Спустя несколько минут, Райан Боулт уселся в белый "лендровер", выехал со стоянки на шоссе и направился по дороге к Принстону. Тони Нью-Йорк следовал за ним. Райан вел машину очень медленно, словно ему было страшно сидеть за рулем. Тони Нью-Йорк посмотрел на часы. Только семь утра. Он сообразил, что на пятнадцать минут опережает утренний поток машин… Пришло время действовать. Они ехали по открытому участку дороги, где он мог прижать Райана. Обочина плавно переходила в пустую, припорошенную снегом канаву. Тони проверил шоссе, нет ли машин, потом пристроился в хвост к "лендроверу", выжидая удобного момента.
Тони Нью-Йорк освоил свое ремесло еще подростком, когда работал на своего отца в компании "Вест Джерси Кэттл энд Мит Пэкинг Компани". Он выстаивал четырехчасовые смены в крови и шуме, с пистолетом двадцать второго калибра, заряженным пулями "дум-дум". Он спокойно стрелял в выбранное место за ухом херефордширских коров, превращая мысли животного в красные брызги. Он усовершенствовал свою технику, добавив несколько клевых движений в стиле диско. Некоторые из рабочих с ужасом смотрели, как коренастый подросток выделывал головокружительные пируэты, за которыми следовали громкие выстрелы. Коровы тяжело падали. Тони любил эту работу. Ему нравился медный привкус крови во рту.
Когда Тони Нью-Йорк убивал людей, он думал о них так же бесстрастно. Они были просто мясом, двуногими херефордширскими коровами. Он по-прежнему пользовался короткоствольным пистолетом двадцать второго калибра. Его тавром была пуля "дум-дум" в голове и пуля двадцать второго калибра в сердце. Этому трюку его научил один из легендарных уличных бойцов, наемный убийца мафии по имени Джимми Хэтс. Второй выстрел в сердце останавливает кровотечение, говорил старик, и это было правдой.
Райана удивило, как легко было снова начать водить машину. Парализующие приступы панического страха, охватывавшие его каждый раз, как только он садился за руль в Лос-Анджелесе, оставили его, испарившись, словно дурной сон.
На этом отрезке дороги он мог видеть вперед на четверть мили, поэтому Райан прибавил скорость. Двухполосное шоссе казалось пустым, но вдруг микроавтобус нагнал его, поравнялся с ним, вильнул в сторону и попытался столкнуть его в канаву. Райан крутанул руль и врезался в микроавтобус.
С машин посыпалась краска. Завизжали тормоза. Райан увидел Тони Нью-Йорка за рулем, разглядел, как напряглись у того мускулы на шее, как решительно он сжал зубы. Потом "лендровер" нырнул вправо, его колеса соскользнули в ров, присыпанный снегом, заскользили и машина встала. Тони Нью-Йорк быстрее выбрался из своего микроавтобуса. Он наставил ствол пистолета прямо в лицо Райана.
- Выходи, - рявкнул он. - Садись в мою машину, за руль.
Райан смотрел в дуло двадцать второго калибра. Он медленно двинулся к микроавтобусу, надеясь, что какая-нибудь машина проедет мимо, что угодно, чтобы он мог отвлечь внимание. Адреналин наполнил его кровь, его чувства были напряжены. Райан испугался, но к этому примешивалось и кое-что еще… Он разозлился. С него было достаточно.
- Живее, - прорычал Тони.
Райан сел за руль, а Тони бросил его портфель и чемодан на заднее сиденье.
Бандит сел на место пассажира, не опуская пистолета.
- Ладно, трогай давай. Езжай медленно.
Тони хотел отъехать подальше от "лендровера", потом найти укромное местечко, куда можно загнать украденный микроавтобус. Он привяжет Райана и поработает с ним, чтобы выяснить, где пленки. Тони его убьет, потом раздобудет пакет щелока, одеяло и лопату. Похороны и последнее прости - он уложится до полудня. Машину он бросит незапертой в гетто Трентона. Какой-нибудь кусок дерьма без сомнения ее украдет, оставит свои отпечатки пальцев, а Тони выйдет из этого дела чистеньким.
Последние десять минут Райан незаметно откручивал металлический указатель поворота. Он почти закончил, когда Тони сказал:
- Здесь поверни направо.
Они отъехали десять миль на восток от Мелвила по шоссе номер сорок семь. Плотная стена кипарисов обрамляла двухполосный хайвей с обеих сторон. Тони заметил грязную дорогу, уходящую между деревьями.
Райан повернул, его глаза не отрывались от пистолета в руке убийцы. Он пытался сообразить, следует ли рисковать и пытаться разбить машину, чтобы приобрести преимущество. Маленький пистолет был направлен прямо ему в голову и ни разу не качнулся. Словно читая его мысли, Тони хрипло прошептал:
- Не делай этого. Эта штучка заряжена пулями "дум-дум". Они превратят тебя в решето.
Райан решил выждать.
- Остановись там. - Тони указал на просвет в конце грязного тупика.
Райан остановил машину, поставил ее на тормоз и оторвал указатель поворота. Маленький хромированный кусочек спрятался в его руке. Чувствуя его легкость, он задумался, на что это может ему пригодиться.
Тони жестом приказал Райану выйти из микроавтобуса.
- Стой здесь, возле этих срубленных деревьев. - Он указал на бревна, сложенные в конце грязной дороги. Райан пошел туда. Издалека до него доносился шум воды.
Тони вынул сумку и кейс из машины и бросил на землю.
- Ладно, - проскрежетал он, - давай-ка кое-что проясним. Мики велел не причинять тебе вреда, если только ты не выкинешь какую-нибудь глупость. У тебя пленки с сенатором Ричардсом. Они мне нужны.
- Я отдал кассету Мики, других нет, - солгал Райан.
Без предупреждения Тони выстрелил. Пуля пролетела над плечом Райана и вошла в дерево рядом с его головой. Она оставила дыру размером с грейпфрут, в разные стороны разлетелись щепки. Райан в ужасе смотрел, ошарашенный результатом.
- Давай, Боулт, выкладывай, я тебе не какой-нибудь дешевый бандюга из телесценария. Где оригинал?
Райан понимал - чем больше желания сотрудничать он проявит, тем ближе окажется к собственной смерти. Тони нагнулся и попытался открыть кейс. Оригиналы лежали там. Как только Тони их найдет, все будет кончено. Но у кейса стояли кодовые замки, и ему не удалось его открыть.
- Как ты это открываешь? Какой у тебя шифр? - спросил Тони.
- Я не помню, - неубедительно соврал Райан.
Тони направил пистолет на кейс и выстрелил. Крышка открылась, и три кассеты упали на землю.
Тони поднял их и стал разглядывать.
- Это все?
- Нет, я сделал копии.
Тони улыбался ему. Потом он положил кассеты на землю и тяжело наступил на каждую, разнося их вдребезги. Он вытащил пленки и разорвал их. Райан решил наброситься на него, пока руки Тони были заняты кассетами, но бандит снова опередил его и поднял пистолет.
- Ты не умрешь здесь, Боулт, если только не совершишь ошибки. - Тони Нью-Йорк достал зажигалку и поднес огонь к пленкам. Сначала они не загорались, но потом потемнели и стали сворачиваться клубком, пока невысокое пламя лизало их концы.
- Знаешь, что я думаю? - поинтересовался Тони, пока пленки чадили между ними.
Райан почувствовал слабость во всем теле.
- Я думаю, что это все, что у тебя есть. Нет больше никаких других копий.
- Вы ошибаетесь, - ответил Райан.
- Повернитесь, мистер Боулт.
- Что вы собираетесь делать?
- Я просто собираюсь попросить вас посмотреть в другую сторону, пока я буду сматывать отсюда, - солгал Тони, взводя курок на пистолете, собираясь сделать смертельный выстрел. Ему очень хотелось снова очутиться на своем старом рабочем месте, на бойне, где он мог подойти ближе, чувствуя тепло живого существа возле своей ноги. Ему нравилось танцевать, пока большие рогатые животные спокойно стояли и ждали. Но этот парень двигался быстро, так что Тони держался на расстоянии. - Давай, поворачивайся, - приказал он.
Райан понял, что у него больше не осталось времени. Он повернулся, сделал упор на правую ногу, потом быстро развернулся и метнул указатель поворота в Тони. Тот заметил его слишком поздно. Металлический стержень ударил его над правым глазом. Тони выстрелил раньше времени. При первом выстреле он промахнулся. Он потерял ритм. Райан карабкался по бревнам, и Тони выстрелил второй раз, попав беглецу в левое бедро. Большой кусок мяса вывалился из его бедра, пуля развернула Райана, опрокидывая на мокрые ветки. Словно молния, Тони оказался рядом с ним, вытирая кровь, сочащуюся из небольшой ссадины над правым глазом. Он направил пистолет на Райана.
- Ты, задница, так мы пропустим прощальную молитву. - Он взвел курок, направил пистолет на голову Райана, переводя мушку так, чтобы она смотрела Боулту прямо между глаз.
И тут голова Тони Нью-Йорка взорвалась.
Красные ошметки, кости и мозги взлетели в воздух и дождем посыпались на Райана. Кровавый салат смерти. Какое-то короткое кошмарное мгновение обезглавленное тело Тони оставалось стоять над Райаном, сжимая в руке пистолет. А потом Тони Нью-Йорк сделал свой последний танцевальный пируэт. Его левая нога подломилась, он развернулся на месте и упал в двух футах справа от Райана.
Райан почувствовал, как все его тело онемело. Потом он заметил движение среди деревьев, и к нему направился коренастый мужчина средних лет. Под пальто он надел гавайскую рубашку. Незнакомец держал в руке огромный "магнум 357" и пожевывал сигару, прилипшую к уголку рта. Он подошел ближе и нагнулся над Райаном.
- Привет, я Казоровски. Ты выглядишь так, будто тебе требуется отряхнуться, - произнес поседевший бывший фэбээровец.
Глава 26
Доктор Джаз
Каз с усмешкой взглянул на обезглавленное тело.
- Тони, ты, детка, просто красавец…
Райан постарался сосредоточить взгляд на крупном мужчине в гавайской рубахе, на которой зеленые и пурпурные пальмовые листья украшали желтый дакрон. Каз внимательно взглянул на рану и присвистнул. Райан истекал кровью.
- Ты потерял фунт гамбургеров и кварту кетчупа. Нам надо тебя перевязать, а потом я вернусь и позабочусь об этом мертвяке. - Он подхватил Райана под локоть и помог ему подняться.
Медленно потекла густая кровь из артерии. Каз втащил раненого на заднее сиденье микроавтобуса, разорвал свою гавайскую рубаху, скатал жгутом этот цветастый кошмар и перевязал ногу над раной. Он огляделся, ища в грязи какую-нибудь палочку, и нашел указатель поворота, который Райан метнул в Тони. Каз продел его в узел и закрутил.
Райан заскрежетал зубами и почувствовал, что сейчас потеряет сознание.
- Ослабляй это каждую минуту-две. Я знаю парня в Трентоне, который тебе поможет. - Каз накинул пальто, уселся за руль краденого микроавтобуса и поехал, бросив свою машину, взятую напрокат.
"Парень из Трентона" оказался жилистым стариком-негром по прозвищу Доктор Джаз. Он жил в гетто в деревянном доме, который, казалось, вырос среди помойки. Его адамово яблоко было величиной с ручной мяч. Он брил голову наголо, и этот черный купол блестел. Его малые коренные зубы светились двадцатичетырехкаратным золотом. А черные глаза всегда смеялись.
- Я сижу тут, слушаю джаз, и вдруг - уродливый федерал по фамилии Каз, - пропел почти в рифму Доктор Джаз, улыбаясь и показывая еще больше сияющего желтого металла. У него оказался высокий, пронзительный, полный напевного ритма Вест-Индии голос. Он смотрел на Райана, лежащего на заднем сиденье микроавтобуса. - Парень, твоя слава совсем близко. Так заходи же и расскажи Доктору Джазу всю историю, киска.
Райану становилось холодно. Он думал, что это от потери крови. Боулт приподнялся на локтях, дрожа, и посмотрел на негра, стоящего на веранде. За его спиной расположилась плетеная мебель.
- Райан, это Доктор Джаз, - представил хозяина Каз. - Он сейчас тебя заштопает.
Старик широко улыбнулся, демонстрируя пустые места в нижнем протезе.
Райан взглянул на Каза.
- Он что, доктор?
- Доктор Джаз залатал не одного преступника и не одного законника. Всякий раз, как в каком-нибудь парне проделывают дырку, и ему кажется, что лучше не стоит об этом сообщать, за дело берется Доктор Джаз.
- Я наложил не один шов и на твою усталую, уродливую задницу, - произнес доктор. - Внеси-ка его в дом, пока он не слил все до капли.
Каз вытащил Райана и перебросил его через плечо, как делают пожарные. Он неуклюже вошел в дом, прошел через террасу, перешагнул через спящую кошку и вошел в забитую старьем переднюю комнату.
- Мы отнесем тебя туда, где большого зеркала вода, где свет горит ярко, и тебе станет жарко, - пропел старик, обращаясь к истекающему кровью пациенту.
Гостевая спальня была превращена в кабинет доктора. Там стоял металлический медицинский стол без единого пятнышка под огромной хирургической лампой. Здесь расположились ящички с инструментами и стальные столики, одноразовые шприцы в пластиковой упаковке лежали на белом полотенце. Шкафчик с лекарствами, полный бутылочек с металлическими крышками, висел на стене. Райану стало немного легче при виде оборудования комнаты.
- Кенетта! - позвал Доктор Джаз.
Через несколько секунду в комнату вошла красивая негритянка лет двадцати пяти. Волосы она заплела во множество косичек.
- Привет, Каз, ты выглядишь лучше, чем в прошлые два раза.
- Кенетта, это Райан Боулт. Кенетта - дочь Доктора Джаза.
Она мельком взглянула на Райана, пока Доктор Джаз мыл руки в смежной ванной комнате. Потом женщина нагнулась и посмотрела на рану.
- Господи, чем это такое сделали?
- Пуля "дум-дум" двадцать второго калибра, - объяснил Каз.
- Начинаем, дитя мое, - позвал ее Доктор Джаз, закончивший мытье.
Кенетта взяла зеленый хирургический халат из стерильной упаковки, подошла к отцу и развернула халат.
Каз посмотрел на Райана, все еще сомневающегося.
- Доктор Джаз работал хирургом на Ямайке, в Кингстоне. В семидесятых у него возникли трудности из-за политики, и ему пришлось уехать. Неприятности его преследовали, и он не смог получить здесь лицензию. Он знает, что делает. Поверь мне, тебе лучше не ехать в госпиталь. Мики найдет тебя там.
Райан слишком ослабел, ему было слишком больно, чтобы гадать, кто этот крупный мужик с всклокоченными волосами, откуда он явился и откуда ему известно о Мики.
Боулт смотрел, как Кенетта тоже облачается в хирургический халат и прячет свои косички под зеленой бумажной шапочкой.
- Думаю, что лучше нам парня усыпить, - заметил Доктор Джаз.
Каз кивнул.
- Я немедленно вернусь, только позабочусь о Тони.
Кенетта подошла к Райану и нагнулась над ним.
- Это эфир. У нас нет лидокаина, но у меня есть адреналин, и я буду следить по монитору за всеми жизненными функциями. Я приведу вас в чувство, если потребуется. Мне жаль, но именно так мы работаем.
- Черт, - выругался Райан, думая о том, как далеко он сейчас от Медицинского центра в Лос-Анджелесе с его палатами пастельных тонов и герметически закрытыми подносами с завтраком.
Кенетта налила эфир на стерильную марлю и поднесла ему под нос. Доктор Джаз срезал остатки штанины и стал изучать рану.
- Эти пули "дум-дум" всегда устраивают такой бардак, правда, моя сладкая? - заметил он уже не так поэтично.
И тут Райан заснул.
Казу потребовалось двадцать пять минут, чтобы собрать все, что требовалось. Он еще остановился и купил фланелевую рубашку в магазине, торгующем излишками военного имущества.
Каз вернулся к просвету между кипарисами около одиннадцати утра. Бывший агент ФБР выкопал яму в лощине в пятидесяти футах от деревьев. Он проработал почти сорок пять минут лопатой, которую нашел в гараже Доктора Джаза. Наконец Каз подтащил труп убийцы из Джерси и свалил его на одеяло. Он разорвал мешок со щелоком, купленный Тони, и вывалил его содержимое на тело, накрыл его одеялом, присыпав остатками щелока сверху. Настало время для прощальной молитвы.
- Господь всемогущий, - начал Каз насмешливо-серьезно. - Блаженны воистину несведущие, потому что они даруют надежду тем, кто их преследует! Аминь. - И Соломон столкнул сверток с начинкой из Тони Нью-Йорка в свежевырытую могилу.
Глава 27
Выздоровление и предательство
Пока Райан отлеживался в доме Доктора Джаза, Каз снял маленькую комнату в номерах для проституток в Трентоне, называемых "Синяя радуга". Он давно уже усвоил, что такого рода отели становятся наилучшим убежищем, потому что портье у стойки и персонал не имеют ни малейшего желания общаться с полицией или с кем-нибудь еще. А это самое главное. Деньги были единственным понятным для всех средством общения. Каз приготовил убогую, обшарпанную комнату, принес прописанные стариком-негром лекарства, чистые простыни и одеяла, которые он купил в магазине. Он также не забыл о небольшом холодильнике и четырех упаковках пакетиков "Геторейда", чтобы восстановить жидкостный и электролитический баланс в организме Райана. Для себя он приобрел дюжину банок кока-колы. Все припасы Каз сложил в номере.
Казоровски забрал Боулта из дома Доктора Джаза в половине первого ночи. Райан все еще был не в себе, болтал какие-то глупости, пока Кенетта и доктор помогали уложить его в машину, которую Каз забрал с места происшествия.
- Пока не слишком веселитесь, - предупредил Доктор Джаз. - Он лишился половины приводящей мышцы, и мне пришлось восстанавливать кровеносную систему на ноге… Я пришил приводящую мышцу к латеральной широкой мышце. Парень будет прихрамывать.
- Я собирался сам заплатить за это, - сказал Каз, - но теперь отнесу на твой счет.
- Я не работаю за наличные, - заявил старик, его огромный кадык ерзал вверх-вниз по жилистой шее. - Следи, чтобы не было инфекции и давай ему антибиотики, пока они не кончатся.
Доктор Джаз смотрел, как Каз целует Кенетту на прощание, потом садится за руль и увозит раненого в безлунную ночь.
Они приехали в отель "Синяя радуга". Каз проехал к переулку позади здания и припарковал машину. Он заранее открыл запасную дверь. Вытащив Райана из машины и поддерживая его, чтобы тому не приходилось наступать на поврежденную ногу. Каз с трудом втащил раненого на второй этаж и проволок по коридору. Он прошел мимо изуродованной героином проститутки с пестрыми апельсиновыми волосами. Та улыбнулась Райану, обнажив выбитые зубы.
- Хочешь хорошо повеселиться, бэби? Я приласкаю твой розовый пестик, и твоему дружку будет так хорошо…
- Почему бы нам не подождать, пока он не перестанет истекать кровью, малышка? - любезно поинтересовался Каз, гадая, ослепла шлюха или просто у нее не все дома. Каз втащил Райана в комнату и уложил на кровать. Потом запер дверь и прикрыл Боулта одеялом.
- М-м-м. Т-так п-приятно. М-мило, - пробормотал Райан.
- Всегда рад служить, - отозвался Каз. Он подошел к холодильнику, открыл банку колы, сел и посмотрел на Райана. Тот уже снова спал.
Семейство Ало отказалось от Райана Боулта, а Казу он был нужен. Он все еще не знал, почему и как, но парень подходил к его головоломке.