* * *
Получив сигнал, Маттсон приблизился к строительным конструкциям и наклонился, чтобы завязать шнурки туфель. Ксан начал готовить винтовку. Он был рад, что настала пора двигаться; всю ночь он спал скрючившись. Он аккуратно поставил на место оптический прицел.
- Докладываю. Маттсон подошел к строительным конструкциям. Остановился завязать шнурки. На конструкциях никого не видно, но я дал указание вертолету держать их под контролем. Здесь же стоит огромный кран, на котором никого нет.
- Хорошо. Как только появится президентская машина, я сразу же дам знать. Подними по тревоге агентов на крыше Капитолия.
Несколько расслабившись, Директор повернулся к Марку.
- Ну, думаю, все обойдется.
Глаза Марка не отрывались от ступеней Капитолия.
- Обратили ли вы внимание, сэр, что и Дункан, и Декстер среди встречающих?
- Да, - сказал Директор. - Машина будет через две минуты; если даже мы не успеем выяснить, кто из сенаторов нам нужен, в наших руках окажутся оба. И уж они у нас заговорят. Минутку… Тут опять что-то странное.
Директор вытащил из внутреннего кармана два густо заполненных листка и быстро пробежал их.
- Да, как я и думал. Расписание президента показывает, что Декстер находится здесь для специального приветствия президенту, но на ленче его не будет. Очень странно: я думал, что все лидеры оппозиции приглашены на ленч. Почему на нем не будет Декстера?
- Ничего странного, сэр. По средам он обычно завтракает со своей дочерью.
Боже милостивый! "По четвергам я, как всегда, провожу ленч со своим отцом".
- Я слышу это от вас в первый раз, Марк.
- Не то, сэр!
"По четвергам я, как всегда, провожу ленч со своим отцом".
- Марк, машина будет через минуту.
- Это Дункан, сэр! Это Дункан! Я идиот - в четверг, двадцать четвертого февраля, в Джорджтауне… А я совсем упустил из виду, что двадцать четвертого февраля - четверг. Декстер провел ленч со своей дочерью! "По четвергам я, как всегда, провожу ленч со своим отцом". Вот почему его видели в Джорджтауне в тот день. Ошибки тут быть не может.
- Вы уверены? Можете ли поручиться? От этого чертовски много зависит.
- Это Дункан, сэр! Это не может быть Декстер! Я должен был понять это в первый же день. Боже, какой я болван!
- Уж это верно, Марк. Немедленно наверх! Следите за каждым его движением и будьте готовы немедленно арестовать его, несмотря ни на какие обстоятельства. Роджерс! Машины приближаются. Немедленно арестовать Маттсона! Не ослаблять внимание на крыше Капитолия! - Директор вскинул голову и посмотрел на небо. - О, господи, где же вертолет?! Этот чертов кран! Это должен быть кран!
* * *
Ксан приладил приклад винтовки, выкрашенной в желтый цвет, к плечу и стал наблюдать за президентской машиной. К срезу дула тоненькой ниткой он примотал перышко - прием, усвоенный им от американцев во Вьетнаме. Ветра не было. Часы ожидания подходили к концу. Сенатор Дункан стоял на ступенях Капитолия. Через объектив тридцатисильного прицела Редфилда были видны даже капельки пота на лбу встречающего.
Президентский лимузин подкатил к северной стороне Капитолия. Все шло в точном соответствии с планом. Ксан перевел телескопический прицел на дверцу машины и застыл в ожидании. Из машины выскочили два агента Секретной Службы, быстро обежали взглядом столпившихся вокруг и стали ждать третьего седока. Но все оставалось без изменений. Ксан перевел прицел на сенатора, который выглядел взволнованным и смущенным. Ксан переместил взгляд обратно к машине, откуда президент все еще не показывался. Куда, к черту, он провалился, что происходит? Он проверил перышко: ветра не было. Краем глаза он посмотрел на машину президента. Боже милостивый, кран стал медленно разворачиваться, а президента по-прежнему не было. Маттсон был прав с самого начала! Они все знали! Ксан вспомнил о плане действий на случай тревоги: только один человек может выдать их, и он, конечно, сделает это! Прицел снова смотрел на ступени Капитолия. На полтора дюйма ниже лба. Он нажал спусковой крючок… Еще раз… Но второй выстрел получился не совсем точным, что-то помешало, а еще через долю секунды ступени Капитолия уплыли из поля его зрения. Он посмотрел вниз с высоты движущегося крана. Там как из-под земли выросли человек пятьдесят в темных одеждах, пятьдесят стволов держали его под прицелом.
* * *
Марк стоял всего в ярде от сенатора Дункана, когда услышал его крик и увидел, что он падает. Марк прыгнул к нему, закрывая сенатора своим телом, и вторая пуля царапнула его по плечу. Среди сенаторов и официальных лиц, столпившихся на ступенях, началась паника. Группа, готовившаяся к торжественной встрече, кинулась внутрь здания. Стремительно двигались агенты ФБР. Директор был единственным, кто здесь, на ступенях Капитолия, сохранял спокойствие, он не отрывал глаз от крана.
* * *
- Могу ли я осведомиться, куда мы направляемся?
- В Капитолий, мистер президент.
- Обычно мы ходим другим путем.
- Вы правы, сэр. Но мы только что получили информацию о том, что в районе Капитолия начались какие-то небольшие беспорядки. Что-то вроде демонстрации Национальной Стрелковой Ассоциации.
- А я, значит, избегаю встречи с ними… Это похоже на трусость.
- Ни в коем случае, сэр. Я проведу вас через цокольный этаж. Обычная мера безопасности.
- Даже сенатором я предпочитал ходить поверху.
- Все готово, сэр. Вы будете на месте точно в срок.
Президент что-то буркнул и посмотрел на окна машины, развернувшейся в противоположном направлении.
* * *
Сенатор Дункан умер по пути в госпиталь, а Марку там наложили на плечо тугую повязку. Марк посмотрел на часы и рассмеялся. Было 11.04 - и теперь он собирался жить долго и счастливо.
- Вам звонят, мистер Эндрью.
Он взял трубку.
- Я рад, что с вами все в порядке. К сожалению, сенат прерывает свою работу в знак уважения к памяти сенатора Дункана. Президент в шоке, но он понимает, что обстоятельства как нельзя лучше способствуют успеху обсуждения билля о контроле над оружием, так что завтра рано утром мы собираемся на ленч. Жаль, что вы не можете присоединиться к нам. Мы взяли трех из них - Маттсона, снайпера-вьетнамца и мелкого жулика Тони Лорайдо. Скорее всего есть еще кто-то, но об этом я дам вам знать попозже. Спасибо, Марк!
Телефон замолк, прежде чем Марк смог ответить.
* * *
Марк приехал в Джорджтаун к семи вечера. В полдень он побывал на похоронах Симона и выразил свое соболезнование его потрясенным родителям. У них осталось еще пятеро детей, но помочь горю это, конечно, не могло. Столкнувшись с чужой бедой, Марк еще острее почувствовал тепло и радость жизни.
Элизабет была в красной блузке и черной юбке, как в тот день, когда он впервые встретил ее.
- Не могу понять, что происходит. Звонил отец и сказал, что вы пытались спасти жизнь сенатору Дункану. Чем вы там на самом деле занимались? Отец страшно расстроен из-за этой стрельбы. Но почему вы ходили по пятам за ним? Ему тоже угрожала опасность?
Марк посмотрел ей прямо в глаза.
- Нет, ваш отец не имел никакого отношения к тому, что произошло. Не думайте об этом.
Во французском ресторане метрдотель встретил их, как родных.
- Добрый вечер, мистер Эндрью, как приятно опять видеть вас. Но, простите, не припоминаю, чтобы вы заказывали столик.
- Он заказан на мое имя, - сказала Элизабет. - Доктор Декстер.
- Ах, вот как… Да, доктор, конечно. Разрешите вас проводить.
На закуску они взяли подрумяненные моллюски-венерки, а затем, не вдаваясь в особые изыски, бифштекс с гарниром и вино.
Почти всю обратную дорогу Марк пел. Войдя в квартиру, он взял Элизабет за руку и повлек в темную гостиную.
- Не надо ни кофе, ни бренди, ни музыки кроме тебя, мне ничего не надо!
- Ты просто напился.
Вместо ответа он приник к ее губам долгим поцелуем, сняв бесшумным жестом телефонную трубку с рычажка. "Нет, Юлиус, сегодня вечером я тебе не принадлежу!"
ПЯТНИЦА - 11-е
Утром она спросила Марка, что он предпочитает на завтрак.
- Ха, неужто в этом отеле умеют готовить "уиттис"?
- И яичницу с ветчиной, - сказала она. - Но погоди радоваться до того, как тебе подали счет, потому что кредитные карточки "Америкен экспресс" в нашем заведении не принимаются.
После душа Марк быстро оделся и положил телефонную трубку на место. Сразу же раздался звонок. Элизабет сняла трубку. Марку захотелось вернуться обратно в ванную.
- Доброе утро. Да, он тут. Это тебе. Ревнивая любовница, как я думаю.
Она накинула халатик и вернулась на кухню.
- Марк Эндрью.
- Доброе утро, Марк.
- Ох, доброе утро, сэр.
- Весь вечер я пытался дозвониться до вас.
- В самом деле, сэр? А я-то думал, что я в отпуске. Если вы заглянете в книгу приказов по нашему отделу, вы убедитесь, что так оно и есть.
- Да, Марк, но вам придется прервать свой отпуск, потому что с вами хочет встретиться президент Соединенных Штатов.
- Президент, сэр?
- Соединенных Штатов.
Марк расстегнул пуговицу на рубашке.
- Чего ради он хочет видеть меня, сэр?
- Вчера я был зол на вас, но сегодня я сделал из вас героя, и он хочет лично выразить вам благодарность за попытку спасти жизнь сенатору Дункану.
- Что?
- Загляните лучше в утренние газеты. Остальные объяснения получите позже.
- Куда я должен прибыть, сэр, и во сколько?
- Вам сообщат. - Телефон отключился.
Марк положил трубку и стал перебирать в памяти услышанное. Он собирался позвать Элизабет и спросить у нее насчет утренней почты, но телефон зазвонил снова.
- Скорее всего это тебя, дорогой. Теперь твоя любовница знает, где ты находишься, и тебе от нее не отделаться.
Марк снял трубку.
- Мистер Эндрью?
- Слушаю.
- Прошу вас минутку подождать. С вами будет говорить президент.
- Доброе утро, мистер Эндрью! Я хотел бы узнать, найдется ли у вас время заглянуть сегодня в Белый дом примерно к десяти утра. Я хотел бы встретиться с вами.
- Буду польщен, сэр.
- Жду вас, мистер Эндрью. У Западного входа вас встретят.
- Спасибо, сэр.
Об этом легендарном телефонном разговоре потом не раз писала пресса. Директор только выяснил, где он находится. Неужто и президент весь прошлый вечер пытался разыскать его?
- Кто там был, дорогой?
- Президент Соединенных Штатов.
- Скажи ему, что ты перезвонишь после завтрака. Нельзя же все время сидеть на телефоне.
- Да нет, я серьезно.
- Я тоже, милый.
- Он хочет увидеться со мной.
- Да, дорогой. Здесь или у него?
На кухне Марк набросился на тарелку "уиттис", а Элизабет ворвалась, размахивая "Пост".
- Вот, - сказала она. - Это уже официальное сообщение. Ты, оказывается, не мелкий плутишка, а настоящий герой.
Заголовок гласил: "Сенатор Дункан убит на ступенях Капитолия".
- Это в самом деле был президент?
- Да, моя радость.
- Почему ты не сказал мне?
- Я говорил, но ты не поверила.
- Прошу прощения, - сказала Элизабет.
- Я люблю тебя.
- Я тебя тоже люблю, но пусть он звонит пореже.
Она углубилась в газету. Марк продолжал уминать свои "уиттис".
- Почему кому-то понадобилось убивать сенатора Дункана, Марк?
- Не знаю. А что там "Пост" говорит?
- Они теряются в поисках причин.
- Я и сам понимаю не больше, - признался Марк.
- Чувствую, что жить с тобой будет трудновато.
- Кто сказал, что я собираюсь с тобой жить?
- Я поняла это по той благодарности, с которой ты смотрел на приготовленную для тебя яичницу.
* * *
Человек, сидящий на краю бассейна в отеле "Фонтенбло", читал "Майами геральд" и потягивал кофе. Стало быть, сенатор Дункан мертв… Это радовало - так безопаснее! Ксан выполнил то, что обещал.
Он еще раз поднес к губам чашку; кофе несколько горяч, но в общем неплох; спешить некуда. Новые указания уже отданы; он не мог позволить себе ни малейшего риска. К вечеру Ксан будет тоже мертв, это обговорено. Маттсона и Тони освободят из-за недостатка улик; адвокат, который никогда еще не подводил его, это устроит; ну а ему придется некоторое время избегать посещений Вашингтона. Расслабившись, он откинулся в шезлонге под жарким солнцем Майами и закурил очередную сигарету.
* * *
В 9.45 Директор был встречен у Белого дома пресс-секретарем президента. Пока длилось ожидание, они поболтали. Директор рассказал пресс-секретарю о специальном агенте Марке Эндрью, и та тщательно записала его слова.
Марк явился около десяти. Он едва успел заскочить домой и сменить пиджак.
- Доброе утро!
- Доброе утро, Марк. Рад, что вы нашли для нас время. - Сказано это было чуть насмешливо, но не сердито.
Пресс-секретарь пригласила их к себе. Президент должен записать свое обращение к нации для вечернего выпуска, чтобы в одиннадцать пятнадцать он смог вылететь в Кемп-Дэвид.
- Я полагаю, что на встречу с Директором и с вами у него будет минут пятнадцать.
Она провела их в свой кабинет, огромное помещение в Западном крыле здания, откуда через эркеры открывался прекрасный вид на Розовый сад. Сюда принесли кофе.
Директор и Марк расположились в удобных креслах, откуда можно было смотреть телевизор. Передача велась из Овального кабинета, там сновали люди, кипела бурная жизнь.
Пока президенту пудрили нос, готовя его к съемке, вокруг суетились операторы.
- Марк! Я хочу, чтобы сегодня в полдень вы доложили Грент Нанне о своем возвращении.
- Слушаюсь, сэр.
- Затем я хотел бы, чтобы вы взяли отпуск. Я имею в виду настоящий отпуск… В конце мая мистер Эллиот оставляет нас, чтоб занять пост главы отделения в Колумбусе. Я хочу предложить вам его пост и вместе с тем должность моего специального помощника.
Марк был ошеломлен.
- Большое спасибо, сэр. - Полетели вверх тормашками все его планы на пятилетие.
- Вы что-то сказали, Марк?
- Нет, сэр.
- Если нам придется работать вместе, вне службы можете не называть меня "сэр", с меня хватит этого титулования и в рабочие часы. Зовите меня Халт или Хорацио - неважно.
Марк не мог удержаться от смеха.
- Вы считаете мое имя настолько забавным, Марк?
- Нет, сэр. Но я только что разбогател на 3516 долларов.
* * *
- Проверка: один, два, три. Громко и чисто. Не можете ли вы сказать нам несколько слов для пробы голоса, сэр? - попросил режиссер, готовясь к записи.
- У Мэри была маленькая овечка, - отчетливо сказал президент.
- Благодарю вас, сэр. Прекрасно. Поехали.
Все камеры сосредоточились на президенте, который сидел за своим столом, собранный и печальный.
- Мы готовы, мистер президент.
Президент взглянул в объектив камеры номер один.
- Дорогие мои друзья, американцы…
* * *
Через некоторое время в дверях кабинета показался старший распорядитель. Он обратился к Директору.
- Президент осведомляется, не будете ли вы с мистером Эндрью столь любезны присоединиться к нему в Овальном кабинете?
Поднявшись, они молча проследовали за провожатым длинными мраморными коридорами, на стенах которых висели портреты прошлых президентов рядом с их женами, а также картины, напоминающие самые славные моменты американской истории. Они миновали бронзовый бюст Линкольна. Войдя в пределы Восточного крыла, они остановились перед массивной полукруглой дверью Овального кабинета, над которой господствовало изображение президентского герба. В холле, рядом с дверью, сидел агент Секретной Службы. Он молча обменялся взглядом со старшим распорядителем. Марк видел, как рука агента Секретной Службы нырнула под стол, и раздался щелчок. Когда створки двери раздвинулись, герб разъехался на две половинки. Распорядитель остался у входа.
Кто-то откреплял маленький микрофончик, скрывавшийся под галстуком президента, а молодая женщина тщательно удаляла остатки пудры с его носа. Телевизионных камер в помещении уже не было. Распорядитель объявил:
- Мистер X. А. Л. Тайсон и мистер Марк Эндрью, мистер президент!
В дальнем углу комнаты президент поднялся с кресла, ожидая, пока приблизятся посетители. Они медленно пошли по направлению к хозяину кабинета.
- Марк, - еле слышно шепнул Директор.
- Да, сэр?
- Сказать ли президенту?
Примечания
1
ДФК - Джон Фицджералд Кеннеди.
2
Донн Джон (1573–1631) - английский поэт, основоположник так называемой метафизической школы.
3
Суза Джон Филип (1854–1932) - американский дирижер и композитор; автор марша "Звезды и полосы навсегда".
4
Мусака - баклажан, кабачок, картофель, помидоры, фарш говяжий, масло оливковое, масло растительное, соль, перец, сыр твёрдый, зелень петрушки, зелень укропа, лук (греческое блюдо).
5
Д. М. - доктор медицины.
6
В Форт-Ноксе хранится золотой запас США.
7
Шекспир. Ромео и Джульетта. пер. Т. Щепкиной-Куперник.