* * *
Оказавшись в ванной, Фейт старалась не придавать слишком большого внимания тому, чем занимается. Она смывала пятна крови с одежды. Ей хотелось сорвать с себя все эти тряпки и вымыться с головы до ног, яростно намыливая кожу жидким мылом из разбрызгивателя, а потом вытереться бумажными полотенцами, сложенными стопкой у грязной раковины.
Наконец Фейт вернулась в машину, и Ли окинул её одобрительным взглядом.
- Ну вот, немного привела себя в порядок, - сказала она.
- Кстати, позвольте представиться. Я Ли. Ли Адамс.
Фейт не ответила. Он включил мотор, и машина выехала со стоянки.
- Тебе не обязательно называть своё имя, - заметил Ли после паузы. - Меня наняли следить за вами, мисс Локхарт.
Она насторожилась:
- Кто нанял?
- Не знаю.
- Как это ты не знаешь, кто тебя нанял?
- Согласен, это кажется странным, но такое порой случается. Некоторые люди стесняются нанять частного детектива.
- Так ты что же, частный сыщик? Хвост? - в тоне её звучало презрение.
- Вполне законный способ заработать доллар-другой.
- Ну а каким именно образом вышел на тебя этот загадочный некто?
- Наверное, нашёл адрес в справочнике "Жёлтые страницы", другого пути не вижу.
- Вы имеете хотя бы малейшее представление о том, во что ввязались, мистер Адамс?
- Сейчас имею чуть больше, чем некоторое время назад, скажем так. К ситуациям, где в тебя стреляют, следует относиться более серьёзно.
- Кто же в тебя стрелял?
- Да тот же парень, что убил твоего друга. Думаю, я зацепил его, но он все-таки ушёл.
Фейт потёрла виски, задумчиво глядя в темноту за окном. От слов Ли она вздрогнула.
- Кто ты и за что попала в программу защиты свидетеля? - Он ждал ответа. Фейт промолчала, и тогда Ли продолжил: - Я секунд десять наблюдал за твоим другом, пока ты вылезала из машины. У него был "глок" калибра девять миллиметров и бронежилет из кевлара, который, правда, не помог. И три буквы на пряжке ремня: ФБР. Впрочем, удостоверение личности проверить не успел. Как его звали?
- А это важно?
- Возможно.
- И при чем тут программа защиты свидетеля? - спросила Фейт.
- Коттедж. Особые замки, система сигнализации. Это нечто вроде конспиративной квартиры. Там никто не живёт, я проверил.
- Так ты заходил в дом?
Он кивнул:
- Сначала думал, что у тебя роман и ты встречаешься там с любовником. Но потом понял, что на любовное гнёздышко это мало похоже. Очень странный дом. Потайные видеокамеры, система прослушки и записи. Ты-то сама, кстати, знала, какую роль играла на этой сцене?
Удивлённое выражение её лица подсказало ему ответ.
- Если ты не знаешь, кто именно нанял тебя, то как тогда понял, что следить надо именно за мной?
- Ну, здесь все довольно просто. Телефонный звонок. Затем пакет информации о тебе по факсу. Ну и аванс, который посыльный доставил прямо в контору. Вот и все. Досье и кругленькая сумма наличными. Меня попросили не спускать с тебя глаз, что я и делал.
- А меня уверяли, что за мной никто не следит.
- Я вполне профессионален в своём деле.
- Очевидно, да.
- И узнав, куда вы направляетесь, я вас немного опередил.
- А чей был голос? Мужской или женский?
- Трудно сказать. Он был специально искажён.
- И это не вызвало у тебя подозрений?
- У меня все вызывает подозрения. Но одно знаю точно: тот, кто шёл по твоему следу, был настроен весьма серьёзно. Из такой, как у него, пушки можно слона завалить. Мне пришлось соблюдать осторожность и не слишком высовываться.
Ли умолк, а Фейт не знала, что и сказать в ответ на все это. В кошельке у неё было несколько кредитных карточек, и в расходах она могла себя не ограничивать. Но карточки бесполезны: стоит засветиться в банкомате, и они тут же выйдут на её след. Фейт сунула руку в сумочку и нащупала оловянный брелок от Тиффани с кольцом, на котором висели ключи от её красивого дома и роскошной машины. Все это тоже теперь совершенно бесполезно. В кошельке, кроме кредиток, были наличные. "Колоссальная" сумма - пятьдесят пять долларов и несколько центов. Ничего у неё нет. Только эти пятьдесят с небольшим долларов и одежда, та, что на ней. К Фейт тут же вернулись грустные воспоминания о нищем детстве и юности.
Нет, наличные у неё были, причём довольно крупная сумма, но находились они в депозитном сейфе банка округа Колумбия. Банк откроется завтра утром, не раньше. Кроме денег, в сейфе лежали две очень ценные для Фейт вещи - водительское удостоверение и ещё одна кредитная карточка. Оба документа на вымышленное имя. Взять их оттуда, конечно, можно, но прежде Фейт от души надеялась, что они никогда ей не понадобятся. Потому и держала в банке, а не в более доступном месте. Теперь она жалела о том, что сваляла такую глупость.
С карточкой и водительскими правами Фейт могла бы отправиться куда угодно. Она часто напоминала себе прежде: если что-то вдруг произойдёт, свалится несчастье, выход у неё всегда есть. "Что ж, - думала она теперь. - Крыша обвалилась, стены трещат по швам, в окно готов ворваться торнадо-убийца, а глупая дамочка катит в лимузине в отель, рассчитывая найти там спасение. Пора поставить палатку и начать новую жизнь".
Фейт взглянула на Ли. Что бы она без него делала? Фейт понимала: главное, пережить остаток этой ночи. Продержаться до утра. Возможно, он поможет ей в этом. Похоже, Ли знает, что делает, к тому же у него есть пистолет. Если удастся без проблем зайти в банк и взять деньги и документы, она как-нибудь выкрутится. До открытия банка оставалось семь часов. Все равно что семь долгих лет.
Глава 9
Торнхил сидел в уютном маленьком кабинете, который находился в его любимом старинном доме, увитом плющом, на окраине городка Маклин, штат Виргиния. В семье жены водились деньги, и он пользовался всеми благами, которые можно купить за деньги, а также полной свободой, предоставленной ему статусом слуги отечества. Впрочем, теперь Торнхил чувствовал себя не слишком комфортно.
Виной тому было сообщение, только что полученное им. Сначала Торнхил не поверил в то, что слышал, но затем осознал, к каким катастрофическим последствиям это может привести в будущем. Он смотрел на человека, сидящего напротив. Его гость тоже был ветераном агентства и членом тайного общества, созданного Торнхилом. Филип Уинслоу полностью разделял взгляды и убеждения шефа. Немало ночей провели они вдвоём в кабинете Торнхила, вспоминая о былой славе и разрабатывая планы, способные обеспечить столь же славное будущее. Выпускники Йеля, оба были самыми талантливыми и умными. Сошлись они ещё в те времена, когда служение отечеству считалось делом почётным. Они также принадлежали к поколению мужчин, готовых на все ради интересов страны. Торнхил искренне верил, что идейный человек должен идти на любой риск, лишь бы защитить свои идеалы.
- Агент ФБР убит, - сообщил Торнхил своему соратнику и другу.
- А что с Локхарт? - спросил Уинслоу.
- Исчезла.
- Выходит, - мрачно подытожил Уинслоу, - мы устранили одного из лучших людей и позволили уйти нашей главной мишени. - Он поболтал кубиками льда в бокале. - Нехорошо, Боб. Ребята не обрадуются, узнав об этом.
- Мало того, во время этой заварушки подстрелили нашего человека.
- Кто, их агент?
Торнхил снова покачал головой:
- Нет. Той ночью там был кто-то ещё. Пока мы не знаем кто. Серова допросили. Он описал мужчину, заходившего в коттедж. Сейчас пробиваем его через базу компьютерных данных. Скоро узнаем, кто он такой.
- Серов может сообщить что-то ещё?
- Не сейчас. Мистера Серова на время изолировали, держат в безопасном месте.
- Ты ведь знаешь, Боб, ребята из ФБР будут землю носом рыть, лишь бы найти и наказать убийцу.
- Точнее говоря, - важно заметил Торнхил, - они сделают все, что в их силах, чтобы найти Фейт Локхарт.
- Кого подозревают?
- Бьюканана, разумеется. Что вполне логично, - добавил Торнхил.
- Так что нам делать с Бьюкананом?
- Пока ничего. Будем держать его в курсе. Вернее, сообщим нашу версию происшедшего. Будем держать Бьюканана в напряжении и постараемся глаз не спускать с ФБР. Кстати, утром он собирается за город, так что надо проследить за ним. Но если следователи из ФБР подойдут к Бьюканану слишком близко, мы должны обеспечить ему быструю и лёгкую смерть. Ну и, разумеется, дать нашим братьям по профессии неопровержимые доказательства того, что Бьюканан пытался убить Локхарт.
- А Локхарт? - спросил Уинслоу.
- О, фэбээровцы найдут её. В таком деле они мастаки, хоть и действуют порой туповато.
- Не понимаю, чем это нам поможет. Она заговорит, Бьюканан будет разоблачён, тогда и нам крышка.
- Не думаю, - ответил после паузы Торнхил. - Когда ребята из Бюро найдут её, мы тоже будем там, если только не найдём её первыми. И на этот раз уже не промахнёмся. Устраним Локхарт, а за ней вскоре последует и Бьюканан. И тогда уже ничто не помешает осуществлению нашего плана.
- Дай-то Бог, чтобы получилось.
- Да все получится! - с присущим ему оптимизмом воскликнул Торнхил. Ибо для того, чтобы продержаться так долго в этом бизнесе, здоровый оптимизм был просто необходим.
Глава 10
Ли свернул в узкий проулок и, затормозив, внимательно осмотрелся. Было ещё темно. Они проехали часа два, не меньше, прежде чем он убедился, что "хвоста" за ними нет. Только после этого Ли позвонил в полицию из телефона-автомата. Теперь они находились в относительной безопасности, но Ли, тем не менее, держал руку на рукоятке пистолета, готовый выхватить его в долю секунды и устранить всех врагов очередью из своего смертоносного СИГ. Шутка, конечно.
Сегодня можно убить бомбой с неба, бомбой, обладающей более развитым интеллектом, нежели человек, отобрав у человека самое ценное, его жизнь, и не обязательно произносить при этом ковбойскую фразу: "Привет, ты покойник". "Интересно, - размышлял Ли, - успевает ли несчастный за тысячную долю секунды до того, как его уничтожат, подумать о том, что его покарала рука Господня, а не воистину дьявольское изобретение другого человека?" Ли даже оглядел небо в безумной попытке рассмотреть там нечто вроде управляемой ракеты. Впрочем, с учётом того, какие силы замешаны в этой истории, идея не столь уж безумна.
- Что ты сказал полиции? - спросила Фейт.
- Коротко и ясно. Назвал место. Сообщил, что там труп.
- И?..
- Диспетчер отнёсся к сообщению скептически, однако пытался сделать все, чтоб я не вешал трубку.
Фейт оглядела проулок:
- Это и есть ваше так называемое безопасное место? - Какие-то тёмные закоулки, мусорный бак, топот ног по тротуару вдалеке.
- Нет. Здесь мы оставим машину, а дальше пойдём пешком к безопасному месту. Кстати, это моя квартира.
- Где мы?
- Северный Арлингтон. Сейчас здесь навели относительный порядок, но все равно бывает опасно, особенно в такое время суток.
Фейт старалась держаться поближе к нему, пока они шли по проулку. Когда они завернули за угол, Фейт увидела улицу, по обеим сторонам которой тянулись ряды старых, но ухоженных частных домов.
- Какой из них твой?
- Вон тот, большой, в самом конце. Владелец вышел на пенсию и поселился во Флориде. Здесь у него ещё пара домов. Я обещал присматривать, следить за порядком, вот он и скостил мне плату.
Фейт хотела выйти из проулка, но Ли остановил её:
- Погоди-ка секунду. Хочу пойти проверить, все ли в порядке.
Она вцепилась в рукав его куртки и не отпускала:
- Но не оставишь же ты меня здесь одну.
- Мне надо убедиться, что там нет желающих преподнести нам неприятный сюрприз. Если вдруг что-то напугает, кричи. Я вмиг примчусь.
Ли исчез в темноте, а Фейт вжалась в стену какого-то дома и ждала, стараясь не дышать. Сердце билось так громко, что, казалось, вот-вот наверху откроется окно и кто-то запустит в неё башмаком. И едва она подумала, что больше не в силах выносить этого, появился Ли.
- Вроде бы все в порядке. Пошли.
Дверь калитки во двор была заперта, Ли открыл её своим ключом. Фейт заметила над головой видеокамеру.
Ли перехватил её взгляд:
- Моя идея. Хочу видеть, кто пришёл меня навестить.
Они поднялись по лестнице на четыре пролёта, на самый верхний этаж. Потом прошли по коридору к последней двери справа. На ней Фейт заметила три замка. Каждый из них Ли открыл отдельным ключом.
Когда дверь отворилась, послышался какой-то писк. В прихожей на стене висела панель сигнализации. Над ней была привинчена к стене пластина из блестящей меди на шарнирах. Ли повернул её так, чтобы она опустилась на панель сигнализации, просунул под пластину руку и нажал какие-то кнопки на панели, после чего писк прекратился.
Он украдкой взглянул на Фейт, которая пристально следила за всеми его действиями:
- Излучение Ван Эйка. Вам, наверное, не понять.
Она приподняла бровь:
- Ты прав.
Рядом с панелью сигнализации находилась встроенная в стену небольшая видеокамера. На экране Фейт увидела часть улицы перед калиткой. Очевидно, две эти камеры, внутренняя и внешняя, были связаны между собой.
Ли запер дверь, похлопал по ней рукой:
- Стальная, встроена в специальную металлическую раму. Сам её сделал. Замки можно ставить какие угодно. А вот рама сдаёт первой. Какая-нибудь паршивая два на четыре, и это ещё если повезёт. Рождественский подарок взломщикам всех мастей. Но моя - совсем другое дело. У меня здесь также есть специальные запоры на окнах, внешние детекторы движения, особое защитное устройство телефонной линии системы сигнализации. Так что не пропадём.
- Похоже, ты помешан на охранных системах? - Она иронически улыбнулась.
- Слабо сказано. У меня просто буйное помешательство.
Внезапно Фейт услышала шаги в холле и вопросительно взглянула на Ли. Она успокоилась, увидев, как он весь расплылся в улыбке и пошёл на звук. Через секунду из-за угла вышла старая немецкая овчарка. Ли присел на корточки и начал ласкать большого пса. Тот в полном восторге лёг на спину, и Ли стал нежно почёсывать ему живот.
- Привет, Макс, как поживаешь, мальчик? - Ли погладил пса по голове, и тот начал лизать ему руку. - Более надёжного охранного устройства ещё не изобрели. Не надо беспокоиться о замыканиях в электроцепи, о том, что могут сдохнуть батарейки или же какой-то злодей испортит проводку.
- По-твоему, мы должны остаться здесь?
Ли поднял на неё глаза:
- Хочешь чего-нибудь выпить или перекусить? Работать можно и с полным желудком.
- Чашка горячего чая, вот о чем я мечтала всю дорогу. А на еду пока смотреть не хочется.
Несколько минут спустя они сидели за кухонным столом. Фейт с наслаждением пила чай с травами, а Ли - горячий чёрный кофе. Макс дремал под столом.
- У нас проблема, - начал Ли. - Я заходил в тот коттедж и привёл в действие потайное устройство. Так что наверняка засветился на видеоплёнке.
- О Господи! Возможно, они уже едут сюда.
- Может, и хорошо, что едут. - Ли серьёзно взглянул на Фейт.
- Как это понимать?
- Я не помогаю преступникам.
- Ты считаешь меня преступницей?
- А ты преступница или нет?
Фейт провела пальцем по ободку чашки.
- Я работала с ФБР, а не против них.
- О'кей. И чем же они с тобой занимались?
- Этого я сказать не могу.
- Тогда нечем помочь тебе. Идём, отвезу тебя домой или куда-нибудь ещё. - Ли поднялся.
Фейт схватила его за руку:
- Погоди, пожалуйста. - Мысль о том, что она останется одна, пугала её.
Он опустился на стул и вопросительно посмотрел на Фейт.
- Что именно я должна тебе рассказать, чтобы ты согласился мне помочь?
- Это зависит от того, какая понадобится помощь. Я ничего противозаконного делать не стану.
- Я и не прошу об этом.
- Тогда у тебя нет проблем. Если не считать того, что кто-то хочет прикончить тебя.
Фейт нервно сделала глоток чая под пристальным взглядом Ли.
- Скажи, если они узнали тебя на видеоплёнке, разве мы можем так спокойно сидеть здесь?
- Я обработал эту плёнку. Провёл над ней магнитом.
В глазах Фейт засветилась надежда.
- Думаешь, удалось удалить изображение?
- Не знаю. Я по этой части не большой спец.
- По крайней мере, им нужно время, чтобы восстановить её, да?
- Надеюсь. Но мы имеем дело с очень серьёзными людьми. И в систему видеозаписи они обычно встраивают особую предохранительную систему. Есть, правда, шанс, что полиция попытается извлечь плёнку и она самоуничтожится. Я отдал бы те сорок семь долларов, что лежат у меня в банке, лишь бы именно так и произошло. Превыше всего на свете я ценю анонимность. Но ты все равно должна мне все объяснить, хотя бы в общих чертах.
Фейт молча смотрела на него, с таким выражением, будто он сделал ей почти непристойное предложение.
Ли склонил голову набок:
- Послушай. Я детектив, ясно? Сейчас, применив метод дедукции, я выскажу несколько предположений, а ты будешь говорить, верны они или нет. По рукам? - Фейт молчала, и он продолжил: - Я видел камеры только в гостиной. Столы, стулья, кофе, сахар и прочее тоже находились только в гостиной. По пути я, видимо, задел лазерный луч, и это привело камеры в действие.
- Наверное, так оно и было.
- Так, да не совсем. У меня был код доступа к системе сигнализации.
- И что?
- Да то, что я ввёл этот код и тем самым отключил систему. Почему тогда сработала лазерная ловушка? Получается, что, когда ты заходила туда с парнем, отключавшим сигнализацию, запись с камер все равно велась. К чему это ему было нужно, а?
- Не знаю. - Фейт растерялась.
- Значит, ты есть у них на плёнке, хотя понятия об этом не имела. Теперь попробуем подытожить. Заброшенный домик в лесу, там же система охраны и сигнализации на уровне ЦРУ, федералы, видеокамеры, записывающие устройства. Все это говорит об одном. - Ли выдержал паузу, стараясь подобрать нужные слова. - Они привозили тебя туда, чтобы допрашивать. Но вероятно, не были уверены в искренности твоих намерений, в желании сотрудничать с ними. Или же думали, что кто-то может отбить тебя. Вот и записывали все эти допросы на плёнку, на тот случай, если ты вдруг исчезнешь.
Фейт сдержанно улыбнулась:
- Очень предусмотрительно с их стороны, верно? "На тот случай, если я вдруг исчезну"?
Ли встал, подошёл к окну и долго смотрел куда-то, будто пытаясь найти там, за стенами дома, ответ. Потом его вдруг словно что-то осенило. Нечто такое, о чем следовало бы подумать раньше. Ли совсем не знал этой женщины, и у него мурашки пошли по коже при мысли о том, что он должен сейчас сказать ей.
- У меня для тебя новости.
Фейт вздрогнула:
- Ты это о чем?