- Все равно попробуй-ка попади, - сказал Джинн. - Стрелял он, скорее всего, во-он оттуда, из подсолнухов. Ну-ка пойдем посмотрим.
Они вышли из дома. На улице их окликнул Зимин: вы куда, коллеги? - Да так, прогуляться… Обогнули дом и подошли к подсолнухам. Подсолнухи были огромны, почти в человеческий рост. Их яркие, тяжелые цветы казались удивленно распахнутыми глазами. Джинн присел на корточки.
- Ну, вот и следы, - сказал он.
На земле отпечатались следы. Нечеткие, накладывающиеся друг на друга. И только один
след отпечатался прилично.
- Сороковой - сорок первый, - произнес Джинн. - Мужские ботинки. Каблук подношен сзади, с внешней стороны. Больше никаких явных признаков нет. Пришел и ушел со стороны реки.
- А если это не он? - спросил Мукусеев.
- А кто? - возразил Джинн. Он встал и "прицелился из рогатки" в окно комнаты Черного. - Аккурат то, Володя. Отсюда стрелял твой "корреспондент". Жаль, обратного адреса на "конверте" нету. Ну да ладно, надеюсь, ночью встретимся лично.
Джинн подмигнул Владимиру и они пошли обратно к дому. В трех метрах от стены он вдруг остановился, сказал: стоп, и показал пальцем в траву… Там лежал точно такой же бумажный шарик, как и тот, что разбил зеркало в комнате Черного.
- А вот и первая записка, Володя, - сказал Джинн. Он нагнулся и подобрал шарик. - Возможно, он стрелял в сумерках, в окно не попал, но не понял этого. Потому решил повторить… И мастерски разбил твое зеркало. Том Сойер!
- Гекльберри Финн, - подхватил Мукусеев.
- Чук и Гек.
- Республика ШКИД!
- Швамбрания!
Радовались они преждевременно. В комнате Джинна развернули бумагу, извлекли камешек (та же галька, только другого цвета) и Джинн прочитал вслух: "Почему не пришли ночью? Записку не получили или вам наплевать? Сегодня в час ночи опять жду на кладбище. Не придете дело ваше".
- Что за черт? - произнес Мукусеев. - Он что - сумасшедший?
- Нет, - сказал Джинн хмуро. - Он, напротив, умный и предусмотрительный… Он предполагал, что с первого выстрела может не попасть и заготовил две "пули". Может и три… Это всего лишь дубликат.
- А, черт! Но где же первая записка?
- Не знаю.
Посидели, покурили, глядя на две совершенно одинаковые записки и два камушка с берега реки…
- Что будем делать? - спросил Мукусеев.
- Башка думать, - ответил Джинн. - Смотри, что получается. Из текста следует, что записка не первая. Что ночью корреспондент уже ждал нас на кладбище, но не дождался. Он здраво рассудил, что мы по каким-то причинам могли не получить первое письмецо. Поэтому решил повторить свой снайперский "подвиг". На сей раз удачно. Хотя и со второй попытки. И сегодня в час ночи он будет ждать нас на кладбище. Логично?
- Вполне, - согласился Владимир. - Но кто он? Кто этот "корреспондент", и что он хочет нам сообщить?
Джинн взял в руки оба камушка и начал жонглировать ими:
- Этот человек, - сказал он, - житель Костайницы. Носит не новые ботинки сорокового - сорок первого размера, среднего роста. Умен и осторожен, но не образован. Несколько авантюрен. Возможно, владеет некой информацией. Вероятно, хочет заработать…
- Да перестань ты играть-то, - раздраженно сказал Мукусеев и попытался перехватить в воздухе камушек, но Джинн оказался проворней - поймал сам левой рукой. - Объясни свои выводы по пунктам, Олег.
Джинн положил гальку на записки, ответил:
- По-моему, все просто, Володя. Он несомненно житель Костайницы. Почему? Да потому что знает, где мы живем. Знает, что ты руководитель нашей группы. И даже знает, где твое окно. Согласен?
- Согласен.
- Про ботинки все ясно, ты сам видел след. А рост вытекает из размера обуви. Рост человека в шесть-семь раз превышает длину подошвы обуви… в среднем, разумеется. Встречаются, конечно, люди небольшого роста с большой стопой и наоборот. Но мы берем среднее значение. Для жителей России выведено отношение длины стопы к росту. Оно равно примерно шестнадцати процентам роста. Есть формула, по которой можно прикинуть рост человека. Заниматься расчетами сейчас не будем, но навскидку наш корреспондент имеет рост около ста семидесяти сантиметров. Просек?
- Просек.
- Далее, товарищ депутат: почему умен и осторожен? Да потому, что нашел толковый и безопасный способ передачи записки. И предусмотрел страховку - дубликат на случай промаха… Почему необразован - понятно, ошибки делает… авантюрен? Ну, это очевидно и доказательств не требует. Что еще тебя интересует?
- А почему ты считаешь, что он хочет заработать? - спросил Мукусеев.
- А это уже на голой интуиции, - оскалился Джинн. - Удовлетворен, Ватсон?
- Вполне, Холмс… Остается еще один вопрос.
- Какой?
- Где первое послание?
- А вот это, - сказал Джинн, - главная головная боль. Но, может быть, сегодня ночью разрешится. Ты никому не говори, что ночью у нас назначено рандеву.
- Пойдешь со мной? - спросил Мукусеев.
- Странный вопрос, Володя. В записке он не ставит условия приходить тебе одному… Ничего светлого не надевай. В полночь выходи.
До назначенного рандеву осталось два часа.
***
Ровно в полночь Мукусеев спустился по лестнице, остановился возле двери Джинна и собрался постучать…
- Тихо, - прошептал голос из темноты. - Тихо ты, депутат народный.
Они вышли из дома. Было довольно облачно, и луна лишь изредка выглядывала в прорехи… Звенели цикады.
- Пойдем "огородами", - прошептал Джинн, - вдоль реки. Там есть тропинка.
- А мины? - спросил Мукусеев. - Не нарвемся?
- Чисто там.
- А ты откуда знаешь?
- А я иногда гуляю в одиночестве, - с усмешкой ответил Джинн.
Они обогнули дом, вдоль виноградников вышли к реке. Медленно и бесшумно струилась черная вода, шелестели ивы. Джинн шел впереди. Когда отошли от пансионата метров на сто пятьдесят, он остановился.
- Слушай инструктаж, - сказал он. - Кладбище там по размерам не маленькое. В каком месте встреча, мы не знаем. Поэтому ты выходишь примерно на середину и торчишь на видном месте, как член на свадьбе… я все время буду рядом. Ты меня не увидишь, но я буду рядом.
- А если он меня не найдет?
- После часа выждешь пятнадцать минут, потом начинай каждые пять минут давать вспышки зажигалкой. Короткие - секунду-две. Щелкнул зажигалкой - присел, переместился метра на три в сторону. Это, конечно, перестраховка, но береженого бог бережет.
Мукусеев понял, что Джинн страхуется от снайперов, сказал:
- Я не думаю, что они могут пойти на крайности.
- Я тоже не думаю, но… В общем, так: если контакт состоится…
- Думаешь, может не прийти?
- Всякое может быть. Но если контакт состоится, держись спокойно, уверенно - я рядом. Ссылаясь на незнание сербского…
- Да я уже немного врубаюсь…
- Не перебивай меня, Володя. Я знаю, что ты уже мало-мало понимаешь по-сербски и объясниться сможешь. Но, ссылаясь на плохое знание, выспрашивай все подробно, задавай вопросы по три раза. Понял?
- Что же не понять?
- Постарайся выяснить достоверность его информации: что он видел своими глазами, а что знает по слухам. Постарайся… А, черт! Что я учу тебя как маленького? Ты - журналист и вопросы задавать умеешь. В общем, так: действуй по обстановке. Если вдруг сложится какая-то экстремальная ситуация, в Брюса Ли не играй - беги. Я рядом и все беру на себя. На всякий случай вот тебе фонарик. - Джинн протянул Мукусееву фонарик. - Фонарик не оружие, но ослепить нападающего можно… Все понял, Володя?
Мукусеев взял в руки круглый фонарик, нащупал кнопку. Почему-то спросил:
- Олег, у тебя оружие есть?
- Есть нож, но, я думаю, обойдемся без этого?…
…Луна вылезла из-за облака - желтая, как противотуманная фара. В ее свете кладбище выглядело декорацией к фильму про вампиров. Кресты отбрасывали геометрически четкие черные тени. Владимир оттянул рукав куртки, посмотрел на циферблат - ровно час… Он посмотрел по сторонам - никого. Тихо - гробна тишина… кресты, могилы, плиты. Джинна не видать. Где он, интересно?
Луна снова спряталась, темно стало - глаз выколи… Все-таки, кладбище ночью довольно специфическое место… Что-то в этом есть.
Прошелестел ветер, похожий на вздох. До чего же медленно тянется время. Сколько там уже? Час ноль семь… Ну, где? Где этот "корреспондент"? Мукусеев обернулся и чуть не вскрикнул: из темноты смотрели два мерцающих глаза. Два нечеловеческих глаза.
Он застыл и прошептал: "Кто? Кто это?…" А глаза смотрели в упор. Круглые, желто-зеленые, с узким вертикальным зрачком… Мукусеев попятился. Сделал шаг, другой, третий. Потом вдруг вспомнил про фонарь в правой руке. Он нажал кнопку, вспыхнул яркий белый луч - на могиле сидел серый кот. Во рту держал мышку.
- …твою мать! - сказал Мукусеев и опустился на могильный холмик. - Твою мать, киска. Так и головой захворать можно.
- Или в штаны наделать, - ехидно сказал Джинн из темноты.
- Смешно тебе? Смешно, да? А я чуть инфаркт не получил.
- Фонарь выключи, депутат, - ответил Джинн. Кот с мышкой в зубах повернулся и очень солидно ушел. Мукусеев выключил фонарь. Темнота сделалась совсем непроглядной. Он снова посмотрел на часы. С трудом разглядел слабое свечение циферблата - час десять… Ну, где этот придурок?
- Идет, - прошептал Джинн. - Идет слева от тебя.
Мукусеев посмотрел налево и ничего не увидел - темень.
- Освети себя фонарем, - тихо подсказал Джинн. Владимир кивнул и, направив на себя фонарик, дал короткую вспышку. В ответ вспыхнула зажигалка метрах в двадцати. Разглядеть что-либо Мукусеев не разглядел, но зато как-то стало спокойно на душе: пришел "корреспондент". Пришел все-таки… Вот только с чем он пришел?
Человек приблизился и Мукусеев прикинул: рост действительно что-нибудь около ста семидесяти. Лица в темноте не разглядеть, но, кажется, человек молодой.
А незнакомец подошел вплотную. Подошел и сказал:
- Почему вы не пришли вчера?
- Я не знал, - ответил Мукусеев. - Я не получил.первой записки. Вы выстрелили ее из рогатки? В окно?
- Нет. Я сунул ее под дворник вашей машины.
- Вот как? Под дворник машины? Странно, но мне никто ничего не передавал… Не могло ее унести ветром?
- Нет, ветром не могло. Спросите у своих. Вы доверяете своим людям?
- Безусловно. Скажите, как вас зовут?
- Гойко, - ответил человек. - А вы - Владимир, я знаю.
- Почему вы хотели, Гойко, со мной встретиться?
- Вас интересует, где закопаны ваши товарищи?
- А вы знаете? - быстро спросил Владимир.
- Нет. Я - нет.
- А кто знает?
- Есть один человек.
- Кто он? Почему он сам не пришел?
- Он не хочет, чтобы его знали. Он прислал меня. Все переговоры будете вести со мной.
- Хорошо, - сказал Мукусеев. - Хорошо. Что требуется от нас?
- Деньги и сохранение тайны. Если вы не сумеете сохранить тайну, меня убьют. Возможно, и вас убьют.
- Мы сохраним тайну. Я обещаю, Гойко, что никто ничего про вас не узнает… Сколько денег вы хотите?
- Пять тысяч марок.
- Большие деньги, Гойко.
- Вы в своем пансионате сколько платите за проживание?
Мукусеев подумал: Джинн прав - он (или они) авантюрен, хитер и корыстен… Все в цвет. Но знает ли он, где захоронены тела? Нет ли тут элементарного обмана?
Снова высунулась луна, и человек резко переместился в сторону так, что его лицо оказалось в тени… Да, этот Гойко действительно хитер.
- Хорошо, - сказал Мукусеев. - Мы раздобудем деньги. Столько у нас нет, но мы раздобудем. Когда вы сможете сообщить мне о месте захоронения?
- А когда вы сможете передать мне деньги?
- Скоро. Как только мы раскопаем могилу - вы получите деньги.
- Нет, Владимир. Как только мы получим деньги, я укажу место. По-другому я не могу.
- А почему я должен вам верить, Гойко? Чем вы можете хотя бы косвенно подтвердить, что владеете информацией?
- Взгляните вот на это, - произнес Гойко и протянул руку. На руке что-то лежало, но что - не понять.
- Что это?
- Включите свой фонарик и увидите.
Мукусеев взял предмет в руку и включил луч фонаря… Сердце сорвалось вниз! В светлом и жестоком, словно лезвие кинжала, луче блестела зажигалка "зиппо". Одна из миллионов "зиппо", которые гуляют по свету. Но эта была единственная! Другой такой больше не было… Потому что по металлу зажигалки бежали гравированные буквы: "Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет. Витьку от Вовца. 18.03.90".
Эту зажигалку Мукусеев купил в Лондоне в марте девяностого. Купил для себя. А потом ее увидел Виктор. Увидел и восхитился. Сказал: гад ты, Владимир Викторович. Себе купил, а мне нет… А он тогда ответил: да зачем тебе? Ты же курить бросаешь… А-а, - махнул рукой Виктор, - бросишь тут. И вообще: кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет. Гад ты все-таки, Владимир Викторович.
Через три дня у Виктора был день рождения. В обед Мукусеев заскочил к граверу и заказал эту идиотскую надпись… И вот теперь, спустя три с половиной года, он стоит ночью посреди кладбища в маленьком югославском городке и держит в руках эту самую зажигалку. Бред! Просто бред!
Зажигалка блестела в узком луче фонаря, и дурацкая присказка, выгравированная пожилым гравером-армянином, приобрела теперь какой-то зловещий, тайный смысл.
- Откуда? - спросил Мукусеев. - Откуда она у вас?
- Это зажигалка Виктора. Легко проверить.
- Не нужно ничего проверять. Я сам подарил ему эту зажигалку.
- А-а? Теперь вы поняли, что я говорю правду?
- Продайте мне эту зажигалку, - сказал Мукусеев. - Я заплачу.
Гойко несколько секунд молчал, потом произнес:
- Берите так. Денег не надо.
- Спасибо. - Мукусеев выключил фонарик и стиснул в кулаке "зиппо".
- Не за что. Я же вижу, что это как память.
- Спасибо, брат. Я… я не знаю, что сказать. Просто спасибо тебе.
- Есть еще кое-что… У моего товарища есть еще кое-что. Но уже за деньги, - сказал Гойко. - Что-то важное.
- А что значит "кое-что"? - переспросил Владимир.
- Я не знаю. Но он сказал: есть еще кое-что. Очень важное.
- А сколько стоит это важное "кое-что"?
- Еще тысячу марок, брат.
- Хорошо, будет еще тысяча марок.
- Когда?
- Скоро. День, два, три… деньги будут. Я обещаю.
- Когда будут деньги, поставь на окно в комнате включенную настольную лампу. Я буду знать, что ты достал деньги.
- Встретимся здесь же?
- Я сообщу, где и когда. Прощай. Я уйду сейчас, а ты побудь здесь еще минут десять.
- До свидания, - пробормотал Владимир. Гойко повернулся и пошел между могил. Луна скрылась и он растворился в темноте. Мукусеев снова сел на могилу. В левой руке он сжимал "зиппо". Он все еще не верил в реальность того, что произошло.
Он не знал, сколько просидел, сжимая в ладони зажигалку. Время мчалось сквозь него свистящим горячим ветром, наполненным лицами, голосами, воспоминаниями.
На плечо опустилась рука Джинна, и Владимир вздрогнул,
- Вот, - сказал он беспомощно, протягивая зажигалку. - Вот, Джинн… Витькина.
- Мои инструкции, Володя, ты все-таки проигнорировал, - сказал Джинн. Они сидели в комнате Джинна. На столе лежала зажигалка "зиппо", стояла бутылка ракии и два граненых стаканчика.
- Какие инструкции?
- Я просил выяснить как можно больше, что конкретно известно этому Гойко и кто таков он сам.
- Извини. Извини, Джинн, но как-то все инструкции сразу из головы вылетели… Да еще этот кот!
Джинн усмехнулся, Владимир налил в стаканчики ракии.
- Этот кот, собака такая, пять лет жизни у меня отнял.
- М-да, котик удачно зашел на огонек… Однако давай попробуем подвести итоги. Итак, что нам известно? Есть некий гражданин Гойко. Лет тридцати. Вероятно, житель Костайницы. Но за те три недели, что мы здесь отираемся, я его ни разу не видел.
- А ты уверен, что смог бы его опознать?
- Теперь - да. Черты лица я, разумеется, не рассмотрел, но голос и особенности походки я запомнил. В Москве или в Париже это, конечно, ничего не дает, но в Костайнице с населением две тысячи человек это уже нечто. Мы познакомились практически со всеми жителями Костайницы, но этого Гойко я наверняка не видел. Это довольно странно.
- Какие, - спросил Мукусеев, - ты делаешь из этого выводы?
- Выводы делать рано - фактов мало. Меня беспокоит другое…
- Где взять деньги?
- Черт с ними, с деньгами. Меня беспокоит, куда делась первая записка? - произнес Джинн.
- В то утро машины мыл Зимин, - ответил Мукусеев. - Неужели… Зимин?