Тело находилось в луже дождевой воды и грязи у самой кромки оврага. Прикрывал тело кусок черного полиэтилена. Процесс скелетезации уже начался, однако остатки мышечной ткани все еще сдерживали кости вместе.
Один-единственный взгляд и у меня перехватило дыхание.
Кости рук, словно палки торчали из рукавов бледно-голубой блузы. Кости ног высовывались из-под драной черной юбки и заканчивались в заляпанных грязью носках с туфлями.
Проклятье!
- Голова лежит дальше, - доложил Эрнандес. Его лоб блестел от пота, лицо горело, и рубашка прилипла к телу, окутав его как римлянина.
Я присела на корточки. Над телом летали мухи, их брюшки отливали зеленым на солнечном свете. Кожу покрывали маленькие дырочки. Кости были обглоданы. Одной руки не хватало.
- Обезглавлена? - спросил Эрнандес.
- Нет, это животные.
- Какие животные?
- Маленькие падальщики. Что-то вроде енота.
Рядом присел Гальяно. Словно не замечая исходящего смрада от трупа, он вынул из кармана ручку и поддел на нее цепочку с шеи. Солнечный луч блеснул на серебряном крестике.
Вернув на место цепочку, детектив встал и осмотрелся.
- Наверное не много мы здесь найдем, - его желваки от злости заходили ходуном.
- Да уж. Не после десяти месяцев лежания в земле, - согласился Эрнандес.
- Обыщите все кругом. Осмотрите любую мелочь.
- Хорошо.
- Что с соседями?
- Обойдем всех, но сомневаюсь что узнаем что-то новое. Все случилось наверняка ночью.
Он показал рукой на старика, стоящего за оградительной лентой на холме.
- Грэмпс живет через квартал отсюда. Помнит что прошлым летом тут рыскала какая-то машина. Запомнил потому что это тупик и здесь совсем не бывает транспорта. Говорит что водитель приезжал сюда пару-тройку раз ночью и всегда один. Старик сообразил что это мог быть преступник, так что держался подальше.
- Ну и как, ему можно верить?
Эрнандес пожал плечами.
- Наверное себя он считает праведником. Почему бы он так думал? В общем он говорит что машина была старая. Может "Тойота" или "Хонда", не уверен. Разглядывал со своего крыльца, так что видел не очень хорошо.
- Нашли что-нибудь на теле?
Эрнандес отрицательно покачал головой.
- У нее как и у той девушки в канализации - только одежда. Эта сволочь наверняка сбросила тело у дороги, так что возможно что-нибудь найдется на обочине. Туда пойдут Ксикей и Колом как только здесь закончат.
Гальяно рассматривал толпу собравшуюся сверху.
- Ни слова прессе пока я не переговорю с родственниками!
Он обернулся ко мне.
- Что вы будете делать?
Что я не хотела бы сделать, так это повторить свой прокол в отеле "Параисо".
- Мне понадобится мешок для трупа и несколько часов.
- Они у вас есть.
- Но немного, - я услышала в своем голосе злобные нотки.
- Занимайтесь этим столько сколько нужно.
В его тоне я услышала уверенность что в этот раз Диаз меня не побеспокоит.
Надев резиновые перчатки я прошла по дну оврага в самый конец, опустилась на четыре конечности и начала методическое изучение грязи и листьев. Так же как и тогда в отеле все мои действия Ксикей фиксировал на свой "Никон".
Череп лежал в шести футах от тела, видимо падальщики таскали его пока не надоело. Возле черепа был клок волос. Через два фута от волос из земли торчали фаланги пальцев, указывая что здесь находились кости рук.
Как только Ксикей сфотографировал все, а я тщательно записала местоположение частей тела, я вернулась к месту где лежала основная часть тела. Закончила осмотр там и прошла весь пятачок поперек, затем перпендикулярно, внимательно вглядываясь себе под ноги.
Ничего.
Вернувшись к скелету я вытащила фонарик и осветила останки. Эрнандес был прав. Сомневаюсь что через десять месяцев я найду на теле какие-либо следы, но надеюсь что под полиэтиленом, пока его не разодрали животные, кое-что могло сохранится.
Я расстегнула молнию.
И хотя найти какие-либо следы казалось уже не возможно, я все же старалась аккуратно работать только над расстеленной простыней. Если вдруг обнаружатся какие-нибудь частицы, волосы или материя, то мы сможем изучить их в лаборатории.
Подсвечивая себе фонариком я осторожно перевернула скелет на спину. Вонь усилилась. В разные стороны кинулись разбегаться сороконожки и жучки. Надо мной щелкал фотоаппаратом Ксикей.
В таком высокогорном климате как здесь, скелетезация может наступить через несколько месяцев, а может и недель, в зависимости от активности насекомых и хищников. Если жертва туго завернута соответственно разложение может замедлиться. Соединительные ткани и мускулы вообще могут мумифицироваться. Здесь именно это и произошло. Кости были еще на своих местах, соединенные мускулами.
Я изучала тело, вспоминая фото восемнадцатилетней девушки Клаудии де Альда. От злости аж зубами заскрипела.
В этот раз ничего не получится у тебя, Диаз!
Постоянно двигаясь в поисках наилучшей позиции для работы, я начала осмотр с места где должна быть голова и дюйм за дюймом продвигалась к ногам. Я полностью сконцентрировалась на работе. Время шло, люди приходили и уходили. Спина и колени уже болели. Глаза и лицо зудели от пыли и укусов мошкары.
Где-то на периферии зрительного обзора я заметила что Гальяно исчез. Ксикей и Колом продолжили осмотр склона. У тела я работала одна, вокруг слышала только приглушенные разговоры и пение птиц.
Два часа спустя труп, его пластиковая упаковка и остатки одежды были упакованы в специальный мешок, который еще раз был упакован в контейнер "Зиплокс". Заполненный мною бланк гласил что у тела не хватает всего-то пяти фаланг и двух зубов.
На сей раз я не на глаз определяла пол останков. Я провела долгий, основательный осмотр каждой косточки скелета.
Тело принадлежало девушке 19–20 лет. Черепно-лицевые особенности говорили о том что девушка была монголоидной расы. У нее хорошо излеченный перелом правой лучевой кости, и пломбы в четырех молярах.
Но что я не могла сказать так это что же с ней произошло. Мой осмотр не выявил ни огнестрельных ран, ни колото-резанных травм.
- Де ла Альда? - спросил вернувшийся Гальяно.
- Подходит по параметрам.
- Что с ней случилось?
- Ни порезов, ни пулевых, ни разрывов. Теперь у вас столько же информации сколько и у меня.
- Гиоид?
Это Гальяно упомянул подъязычную кость в форме подковы. У взрослых при удушении эта кость может поломаться.
- Не тронута. Но это ничего не говорит для такой молодой жертвы.
Такой молодой… как жертва в канализации. Я заметила блеск в глазах Гальяно и поняла что он подумал о том же.
Я попыталась встать, но колени занемели и ноги подогнулись так что я стала заваливаться на детектива. Он подхватил меня и мы на какое-то мгновение замерли, обхватив друг друга. Мои щеки запылали от прикосновения к его груди.
Удивившись такой реакции, я отпрянула и увлеченно занялась снятием перчаток. Я чувствовала как его телячьи глаза в упор смотрят на меня, но сама не подняла глаз.
- Эрнандес узнал что-нибудь?
- Никто ничего не слышал и не видел.
- У вас есть зубные записи де Альда?
- Да.
- Должны быть подробные записи.
Я взглянула на него, затем снова на перчатки. Были ли наши объятия дольше положенного, после того как я уже стояла на ногах? Или мне все это показалось?
- Вы здесь закончили? - хмуро поинтересовался он.
- Все сделано, кроме раскопок.
Гальяно посмотрел на часы и я, как собака Павлова, тоже взглянула на свои. 5:10 вечера.
- Вы собираетесь их начать сейчас?
- Я собираюсь с этим закончить. Если где-то там гуляет психованный придурок, зацикленный на девушках, он наверняка уже выбирает себе новую жертву пока мы тут с вами разговариваем.
- Да.
- И чем больше людей здесь находятся, тем больше они затаптывают место преступления.
Имя Диаза даже называть было не нужно.
- Вы видели эту толпу там, наверху. Эта история захлестнет всех как тропический шторм.
Я сунула перчатки в мешок.
- Тело можно забирать. Удостоверьтесь что они его довезут.
- Да, мадам.
Он что ухмыляется? Или мне показалось?
Колом, Ксикей и я следующий час копали и просеивали почву в которой были найдены останки. Просеивание принесло нам отсутствующие два зуба, три фаланги, несколько ногтевых пластин с пальцев рук и ног и одну золотую сережку.
Когда Гальяно вернулся, я показала ему наш улов.
- Что это?
- Это то, что мы называем зацепкой, - ответила я голосом Фрэди Миноса.
- Альда?
- Этот вопрос надо задать ее семье.
- Ни на одной из фотографий на ней не было ювелирных изделий.
- Так и есть.
Гальяно кинул в свою сумку пакетик с серьгой.
Уже наступила ночь когда мы вылезли из оврага и ступили на дорогу. Пресса уже разъехалась, а снимки трупа оставались в безопасности на пленке. Несколько репортеров все же остались, видимо в надежде что кто-нибудь им подкинет пару слов о находке.
- Сколько их, Гальяно?
- Кто это?
- Это женщина? Ее изнасиловали?
- Без комментариев.
Как только я добралась до машины Гальяно, меня сфотографировала одни женщина, вся обвешанная фотоаппаратами.
Я закрыла замок на двери и откинувшись на сидении, прикрыла глаза. Детектив сел в машину и завел двигатель. Я слышала как стучали в окно с моей стороны, но проигнорировала стук.
Гальяно в это время выжал сцепление, закинул руку на мое сидение, и повернувшись к заднему стеклу, дал задний ход. Пока он выезжал на дорогу, его пальцы касались моей шеи.
Кожа стала чрезмерно чувствительной.
Я резко открыла глаза.
Господи, Брэннан! Молодая девушка мертва! Родные в отчаянии. Ты работаешь над этим делом, а не встречаешься тут с парнем!
Я украдкой взглянула на Гальяно. Свет фар делал черты лица резко очерченными и огромными.
Я вспомнила об объятиях. Ощутил ли он то же самое когда моя щека прижималась к его груди? Он и правда держал меня дольше чем было нужно?
Я вспомнила про огромный букет в моем номере.
Господи!
- Чертовы акулы! - голос детектива напугал меня. - Нет, они даже хуже акул! Он как гиены кружат вокруг добычи.
Он открыл окно. Я подумала о грязной, гниющей плоти и решила уж не я ли играю роль добычи.
- Вы довольны? - обратился он ко мне.
- У меня есть предварительное заключение, но нужно подтверждение.
- Она будет в морге.
- Это значит я снова тело не увижу?
- Нет, если я не скажу.
- Там есть остатки четырех моляров, достаточно для идентификации по зубной карте. Плюс еще застарелый перелом в руке, как дополнительное подтверждение.
Некоторое время мы ехали молча.
- Почему сегодня Диаз не появился? - поинтересовалась я.
- Может он по понедельникам играет в боулинг.
Через двадцать минут Гальяно привез меня к отелю. Колеса еще не прекратили вертеться, а я уже распахивала дверцу. Он успел схватить меня за руку, когда я потянулась за сумкой.
0, боже!
- Вы сегодня провернули чертову уйму дел.
- Спасибо.
- Если где-то бродит этот чокнутый псих, то мы его прищучим.
- Да.
Он отпустил руку, и кончиками пальцев убрал прядь волос с моей щеки.
Боже мой!
- Поспите.
- О, да.
Я вылетела из машины.
Но у Доминик Спектер были совсем другие планы.
Она ждала меня в холле, наполовину спрятавшись в пластиковых пальмах. Когда я вошла она поднялась и с ее колен слетел журнал "Вог".
- Доктор Брэннан?
Жена посла была одета в серый шелковый брючной костюм с ниткой черного жемчуга на шее. Она выглядела в этом отеле столь неуместной как нудист на собрании баптистов.
Я слишком была озадачена чтобы отвечать на вопрос.
- Я понимаю, это так необычно.
Она наверное о моих грязных волосах, руках и одежде?
- Совсем уж неподходящее время, да? - и озарила меня своей отработанной улыбкой.
- Нет, что вы, - пришла я в себя. - Меня только что подвез детектив Гальяно. Я могу его, если что, вызвать.
Я потянулась за мобильным.
- Нет!
Я удивленно посмотрела на нее. Ее ярко-зеленые глаза были широко раскрыты и полны тревоги.
- Я… Мне лучше поговорить с вами.
- Детектив Галья….
- Наедине. Comprenez-vous?
Нет. Я ничего не понимала, но согласилась.
Глава 12
Пока я ходила к себе в номер, миссис Спектер вернулась к креслу и журналу "Вог". Понятия не имею откуда в ней столько терпения - то ли от непреодолимого желания побеседовать со мной, то ли от солидарности в любви к гигиене, мне плевать. Я была потная, вся чесалась и совершенно вымоталась после шести часов осмотра трупа. Мне просто необходим был душ!
Я использовала все что мой туалетный несессер вмещал: шампунь и кондиционер с ромашкой, цитрусовый гель для душа, крем для тела с миндалем и медом, мусс для волос с зеленым чаем и кипарисом.
После я оделась и долгим взглядом окинула постель. Все что я хотела, так это спать и чего я уж точно не хотела так это долгих разговоров со страдающей матерью. Но любопытство победило. А что если миссис Спектер прежде сдерживала себя, а теперь решила мне открыться? Что если она вот-вот раскроет такие секреты которые помогут и в других делах? Вдруг она знает где Шанталь?
Помечтай, доктор Брэннан.
Я присоединилась к миссис Спектер благоухая как косметический салон. Она предложила прогуляться в парке двумя кварталами к северу от отеля и я согласилась.
Парк де лас Флорес оказался небольшим по площади, окруженным розами, квадратом. По диагонали его пересекали гравийные дорожки, образуя букву Х. Вдоль них стояли деревянные скамьи под раскидистыми деревьями.
- Прекрасный вечер, - начала миссис Спектер, расстилая на скамье газету.
Почти полночь, подумала я.
- Напоминает мне летние вечера в Шарлевуа. Знаете, я оттуда родом.
- Не знала.
- Вы бывали в той части Квебека?
- Там очень красиво.
- У нас с мужем есть небольшая квартира в Монреале, и я стараюсь приезжать в Шарлевуа как можно чаще.
Мимо нас прошествовала парочка. Женщина катила коляску, колеса тихо поскрипывали по гравию. Мужчина шел рядом, обнимая женщину за плечи.
Я подумала о Гальяно, и щеку, которой касались его пальцы, обдало горячей волной. Я вспомнила Райана, и у меня запылало все лицо.
- Сегодня день рождения Шанталь, - слова миссис Сперктер вернули меня в реальность. - Ей сегодня семнадцать.
Говорит в настоящем времени.
- Она пропала более четырех месяцев назад.
Было уже слишком темно чтобы увидеть выражение ее лица.
- Шанталь не позволила бы мне так страдать. Если бы она могла подать весточку, она бы это уже сделала.
Она теребила клапан на своей сумочке. Я молчала, позволяя ей продолжать.
- Этот год был таким тяжелым. Как это назвал детектив Гальяно? Черная полоса? Oui, черная полоса. Но даже если Шанталь a fait une fugue… как это сказать?
- Сбежала.
- Даже если она сбежала, она дала бы мне знать что с ней все нормально. Она могла бы отказаться вернуться домой, не рассказывать о причинах, но обязательно бы позвонила.
Она остановилась, наблюдая как в одном конце треугольника, где мы сидели, какая-то старуха роется в мусорке.
- Я знаю, с ней произошло что-то ужасное.
Ее лицо на мгновение осветили фары проезжающей невдалеке машины, затем снова накрыла темнота. Через секунду она продолжила.
- Боюсь, что это Шанталь вы нашли в канализации.
Я попыталась что-то возразить, но она прервала меня.
- Вещи не всегда то, что вы видите, доктор Брэннан.
- Что вы хотите сказать?
- Мой муж прекрасный человек. Я была очень молода когда мы поженились. - Прервалась, затем продолжила. - Он старше меня на десять лет. В первые годы было… - Она снова остановилась, словно боялась сказать много, но отчаянно желая открыться. - Я не готова была к семейной жизни. У меня случился роман.
- Когда? - наконец-то хоть первый намек на то зачем я здесь.
- В 1983. Муж занимал пост в Мехико и постоянно был в разъездах. Я почти все время была одна, поэтому стала выходить по вечерам из дома. Я не искала приключений, просто мне нечем было себя занять. - Она глубоко вздохнула. - Я повстречала мужчину. Мы стали видеться. В конце концов я решила уйти от Андре, чтобы снова выйти замуж.
Еще пауза, снова выбор, что сказать, а что утаить.
- До того как я это сделала про нас узнала жена Мигуэля. Он порвал со мной.
- Вы были беременны, - догадалась я.
- Шанталь родилась следующей весной.
- Ваш возлюбленный был мексиканец?
- Гватемалец.
Я вспомнила фотографии Шанталь: темно-карие глаза, высокие скулы, широкая челюсть. Меня отвлекли светлые волосы. Предвзятое суждение окрасило мое восприятие.
Боже, что еще я прошляпила?
- Что-то еще?
- А этого не достаточно?
Ее голова вдруг свесилась на одну сторону, словно ей стало тяжело держать ее прямо.
- Многие супруги обманывают своих партнеров.
О да, я на себе это испытала.
- Я почти два десятилетия хранила свой секрет, и это был сущий ад. - В голосе одновременно слышалась и злость и страх. - Я никогда и никому не говорила кто моя дочь, доктор Брэннан. Ни ей, ни ее отцу, ни моему мужу, никому. Эта ложь отравила всю мою жизнь, все мысли и мечты, которых даже не было.
Странное высказывание, однако.
- Если Шанталь мертва, то это моя вина.
- Это естественная реакция, миссис Спектер. Вы чувствуете себя виноватой и покинутой, но…
- Я сказала Шанталь правду в январе.
- О ее биологическом отце?
Я ощутила в темноте ее кивок.
- В тот вечер она исчезла?
- Она отказывалась верить. Обзывала меня по всякому. Мы поссорились и она выскочила из дома. Это был последний раз когда ее видели.
Почти две минуты мы молчали.
- Посол в курсе?
- Нет.
Я представила себе как буду писать отчет по костям из канализации.
- Если в "Параисо" нашли вашу дочь, все что вы мне рассказали выплывет наружу.
- Знаю.
Она подняла голову и положила одну руку на грудь. В темноте пальцы были бледными, а покрытые лаком ногти казались черными.
- Я также знаю и про тело найденное сегодня возле Каминалийю. К сожалению, не помню имя бедной девочки.
Источники Спектеров поражают своей осведомленностью.
- Жертва еще не опознана.
- Это не Шанталь. Так что круг сузился до трех.
- Откуда вы знаете?
- У моей дочери отличные зубы.
Источники Спектеров были просто на высоте.
- Шанталь посещала дантиста?
- Делала чистку и профилактические осмотры. В полиции есть записи. Увы, муж не считает нужным хранить рентген-снимки, так что их нет.