- Дамы! - обратилась к присутствующим Элизабет. - Я предлагаю продолжить наш разговор в соседней комнате, заодно и перекусим.
Она первой направилась через весь зал и по-хозяйски распахнула двухстворчатые двери. В небольшой комнате блестел сервировкой шикарный стол.
- Ого! - не удержалась Люси. - Шикарно живете! Такие апартаменты стоят неслабо.
- А мы не бедные, - скромно ответила Элизабет и сделала рукой широкий жест, - рассаживайтесь, где кому удобно.
В конце комнаты бесшумно открылась дверь, и вошли два официанта. Они внесли на серебряных подносах различные блюда на закуску.
- Дамы, мы выпьем вина? - спросила Элизабет.
Возражений не последовало, и официанты, быстро расставив блюда, налили в бокалы красное вино.
Элеонора, перехватив взгляд, брошенный на нее Элизабет, первой взяла бокал и предложила:
- За нашу встречу!
Все выпили и принялись за закуску.
- Мы начали свою трапезу точно так, как это делают в России, - заметила Барбара.
- Сейчас в мире все перемешалось: и обычаи, и устои, и привычки, - согласно кивнула головой Элизабет.
Она увидела вошедшего официанта и взмахнула рукой:
- Вы нам пока не нужны. Мы сами наполним бокалы.
Женщины рассмеялись, и Барбара, взяв бутылку, начала разливать вино.
Время текло незаметно, и, когда на десерт официанты принесли много вкусных вещей, женщины, раскрасневшиеся от вина и откровенного дружеского разговора, вели себя как старые подруги.
Они перешли в следующую комнату, где продолжили за чаем беседу. Люси, осматривая богатую обстановку, простодушно спросила:
- Черт возьми! Сколько в этом номере комнат? Имеется ли здесь спальня?
- Что, на сон потянуло? - улыбнулась Элеонора. - А комнат здесь шесть: есть кабинет и две спальни.
Постепенно веселое возбуждение, вызванное разговорами и трапезой с вином, спало, и стало ясно, что пора переходить к главной цели встречи.
Элизабет поставила чашку на стол и обратилась к Бриттон:
- Люси, мы приехали сюда, чтобы откровенно поговорить с вами.
Лицо Люси с длинным утиным носом сразу же насторожилось:
- Я понимаю.
- Моя фамилия Богарт. Я владею достаточно солидной фирмой, но разговор пойдет о ваших претензиях к Президенту Соединенных Штатов…
- Ах, вот в чем дело! И вы приехали уговаривать меня пожалеть его. А знаете ли вы, сколько бессонных, мучительных ночей провела я, сгорая от стыда и унижений, которым он подверг меня?!
- Нет, нет, мы не приехали с этой целью к вам, - возразила Элизабет. - Вы меня не дослушали. Возглавляя фирму, я одновременно являюсь президентом фонда "За свободу женщин". Мы хотим поддержать вас и предлагаем обсудить одно предложение.
- Поддержать?! В чем? - И Люси растерянно посмотрела на Элеонору.
Та ободряюще улыбнулась:
- Люси, мы знакомы уже давно, и неважно, что в последнее время виделись реже, у тебя нет оснований не доверять мне, моя специальность обязует меня хранить тайну людей, и никого я ни разу не подвела, или это не так, Люси?
Люси еще больше смутилась и пробормотала:
- Нет, я не об этом. Я доверяю тебе, Элеонора… я удивлена таким вниманием ко мне… я же не играю в обществе никакой роли… я скромная несчастная женщина.
Богарт подсела поближе к Люси и взяла инициативу в свои руки:
- Расскажите, что у вас было с Джоном Макоули.
- Скажу честно, я не стала бы реанимировать все это. Но есть две причины: первая - я уже говорила, - обида и унижение, которые не покидают меня все эти годы. Вторая - мне посоветовали друзья, раз уж он стал Президентом, то надо, чтобы он тоже познакомился с чувством стыда, и, в конце концов, я хочу получить от него хотя бы денежную компенсацию.
Люси сделала паузу и уже спокойнее продолжила:
- Будь проклят тот день, когда я послушала его и пришла в тот злополучный день к нему в отель…
- Вы пришли к нему в номер?
- Да. Он пригласил меня, и я решила, что ему хотелось просто поговорить со мной…
- И что, он набросился на вас, пытался изнасиловать?
- Господи! Да лучше бы он совершил это!
- А что он сделал?
- Как только я вошла, он тут же замкнул дверь, взял меня под руку и усадил в кресло. Затем, ни слова не говоря, расстегнув брюки, спустил плавки и обнажил свой член и, гадко улыбаясь, предложил: "Ну что, дорогая, начнем с минета?" Я растерялась и испугалась. Хотела что-то сказать и взглянула в его глаза. На лице - улыбка, а глаза холодные, даже пугающие. Казалось, ему хотелось, чтобы я занималась его членом, а он, наверное, смотрел бы в окно.
- И что дальше, удовлетворила ты его желание? - спросила Элеонора.
- Еще чего! Я оттолкнула его, и он, запутавшись в своих штанах, грохнулся голой задницей на пол, а я подбежала к дверям и выскочила из номера.
- Он не гнался за вами? - спросила Барбара.
- Нет.
- А позже не пытался переговорить с вами, извиниться?
- Нет.
- И вы целых пять лет молчали?
- Молчала бы и сейчас, если бы он не стал Президентом моей страны!
- Вам кто-либо посоветовал обратиться с иском в суд?
- Да. Моя подруга.
- Она знает о вашем посещении Макоули в отеле?
- Я ей рассказала об этом где-то месяц назад.
- Скажите, а кто мог бы подтвердить то, что вы были у него в номере?
- Не знаю… Точнее, никто.
- Что-нибудь из одежды он не порвал, каких-либо царапин на теле не оставил?
- Нет. Я же сказала, единственное, что он сделал, это спустил брюки и трусы и обнажил свой член.
- Да… - протяжно произнесла, вставая, Барбара, - кроме члена других доказательств нет. Вы же, конечно, если б вам продемонстрировали несколько членов, опознали бы тот, который принадлежит ему?
- Как это? - недоверчиво посмотрела Люси на Барбару. - Как мне можно продемонстрировать члены?!
- Очень просто. Несколько мужчин выстраиваются за ширмой, а их члены выставляются в специальное отверстие для обозрения.
- Но как же я опознаю его член? Мне кажется, они все одинаковы, разве что по размеру…
Элизабет и Элеонора, с трудом скрывая улыбки, переглянулись. Но Барбара была на удивление серьезной. Она, словно подводя итог, произнесла:
- Почти проигрышный вариант… разве что только остается одно, - и она в упор посмотрела на Элизабет.
- Договаривай, Барбара! - потребовала Богарт.
- Остается одно: надеяться на то, что Президенту невыгодна огласка этого случая, и он со своими советниками испугается и попытается выплатить компенсацию.
- Какую?
Барбара повернулась к Бриттон:
- Люси, какую сумму вы хотели бы получить от него?
Бриттон замялась:
- Я не знаю… думаю… тысяч двести.
- Вот мы и подошли к главному, - решительно произнесла Богарт. - Люси, мы предлагаем вам свою помощь и гарантируем, что вы получите четыреста тысяч. Но нам следует договориться вот о чем. Первое, вы даете право предоставлять все ваши интересы в этом деле Барбаре. Второе, остальные суммы, которые, возможно, мы получим по этому делу, вы отдаете фонду. Сами понимаете, деньги нужны для того, чтобы фонд эффективно вел борьбу за права женщин, выдвигал их на высокие посты в государстве. Это серьезное дело, и если вы согласны принять наше предложение, то мы сейчас же оформим договор и преступим к процедуре оформления иска.
- Вы гарантируете, что я точно получу четыреста тысяч долларов?
- Да, мы это оговорим в договоре.
- Я согласна.
- Прекрасно. Тогда уединитесь с Барбарой в соседней комнате и составьте договор, затем подпишем.
Когда женщины вышли, Элизабет Богарт довольно потерла руки и весело обратилась к гинекологу:
- Ну что, Элеонора, поздравляю с началом операции "Сенатор"!
Глава 4
Наступивший день не сулил Президенту ни часа передышки. С утра он в сопровождении министра обороны, начальников штабов родов войск, директора ЦРУ и небольшой свиты, состоящей из высоких армейских чинов, руководителей крупнейших фирм, работающих на оборону, нескольких помощников и советников, перелетая на вертолете из одного объекта на другой, осмотрел новейшие образцы техники. Больше всего времени Президент потратил на осмотр высокоточного оружия, особенно крылатых ракет и ракет "воздух - земля", которые, по словам конструкторов и испытателей, могли за сотни километров прилететь и поразить даже маленькую цель, попасть, как выразился один из докладчиков, в висячий замок на дверях оружейного склада или форточку штабного окна противника.
Затем состоялся двадцатиминутный перелет на один из запасных командных пунктов в окрестностях Вашингтона, где в большом "кризисном" зале подземного бункера Президент выслушал доклад командующих родов войск, а затем слово было предоставлено директору Центрального разведывательного управления. Худощавый, одетый в просторный для его фигуры костюм, Джеймс Уолш взял в правую руку небольшой приборчик, похожий на авторучку (это была лазерная указка), а в левую - небольшой пульт дистанционного управления, и нажал на нем одну из кнопок. На экране, размещенном на стене за спиной шефа ЦРУ, появилось какое-то сооружение. На фоне высоких елей и более низких лиственных деревьев было хорошо видно невысокое - не более полутора метров - сооружение. Директор ЦРУ начал доклад:
- Мистер Президент, перед вами один из объектов, расположенных вокруг Москвы, в близлежащих к Московской области регионах. Здесь, в подземных шахтах, в полной боевой готовности находятся ракетные комплексы, которые входят в систему противоракетной обороны России, расположенной вокруг Москвы, Санкт-Петербурга и девяти крупнейших баз стратегических ракет. К сожалению, мы вынуждены констатировать, что при подписании в 1972 году Договора по противоракетной обороне русские смогли переиграть нас, и получилось так, что наличие этих комплексов не вступает в противоречие с указанным Договором.
Президент попросил:
- Одну минутку, Джеймс, не переключайте картинку. Я представлял себе, как эти сооружения замаскированы на уровне поверхности земли и не просматриваются ни с воздуха, ни со стороны. А здесь - большое из стали сооружение с какими-то боковыми люками на заклепках, сверху поручни.
- Да, мистер Президент. Дело в том, что каждый такой объект у русских внешне отличается от других аналогичных по своему предназначению. Этот монстр смотрится сверху как площадка для купающихся у озера. Увидеть же таким, каким мы с вами его сейчас наблюдаем, практически невозможно, так как доступ к ним посторонних лиц уже за несколько миль запрещен. Все подступы тщательно контролируются.
- Как же вам удалось заполучить этот снимок? - чуть улыбаясь, спросил Президент.
Не меняя выражение лица, Уолш ответил:
- Он обошелся нам в сорок тысяч долларов. К сожалению, некоторые наши военные не принимают всерьез наличие у русских довольно эффективной противоракетной обороны, а если к этому добавить то, что максимум через два года русские могут ввести в строй четыре новейших комплекса космического контроля и предупреждения ракетного нападения, строительство которых было начато еще в восьмидесятые годы, то наши опасения не могут показаться напрасными. В Белоруссии, в районе города Барановичи, будет построен радиолокационный комплекс типа "Волга", который закроет "дыру" в российском небе на западном, северо-западном ракетоопасных направлениях. Эта "дыра" образовалась после ликвидации в Латвии аналогичного комплекса. Комплексы систем контроля космического пространства и предупреждения ракетного нападения "Крона", в состав которых входят радиолокационные станции нового поколения и лазерные локационные станции, начнут контролировать дальний космос с боевых позиций на Дальнем Востоке и Северном Кавказе. А уникальный объект системы "Окно" в таджикском Нуреке обеспечит сопровождение космических систем на высоких орбитах оптико-электронными средствами. Ясно, что русские получат не только военно-стратегический перевес в этой области, но и ощутимый политическо-стратегический багаж в дальнейших переговорах с нами и нашими союзниками. Нам придется прислушаться к желанию Москвы вести с членами ядерного клуба переговоры о глобальной стабильности, предусматривающую, в том числе и полную демилитаризацию космоса.
- На это мы не можем пойти, - резко возразил Президент, - ракетно-ядерное оружие имеет Китай, Пакистан, вот-вот вооружится Северная Корея.
- Да и международные террористические группировки спят и видят во сне возможность заполучить в свои руки парочку ракетно-ядерных игрушек. Поэтому мы и предлагаем, мистер Президент, пересмотреть нашу политику в этой области.
Джеймс Уолш продемонстрировал еще несколько кадров, где были изображены русские военные объекты, и перешел к следующей теме своего доклада.
Он нажал кнопку, и на экране появилось изображение огромного самолета, который напоминал скорее ракетный крейсер. В передней части самолета по обеим сторонам от кабины пилотов были размещены как бы на дополнительных крыльях по четыре большие ракетные установки. По верху фюзеляжа одна за другой разместились по две в ряд шесть ракетных установок.
- Что это за монстр? - тревожно спросил Президент, прекрасно зная, что у США таких грозных махин нет.
- Перед вами, мистер Президент, русский экраноплан "Лунь". По своей боевой мощи он превосходит знаменитый ракетный крейсер Военно-Морского Флота Советского Союза "Слава", который вызывал у нас большую озабоченность. Всем известно, что авианосные соединения - гордость Америки. Так вот, мистер Президент, господа, перед вами - убийца наших авианосцев. Против этого монстра бессильны и "Индепенден", и "Мидуэй", и "Эйзенхауэр". Такие воздушные чудовища могут лишить нас военно-морской доктрины, которая отводит авианосным соединениям ключевую роль в завоевании господства на море и эффективного воздействия на территории государства-противника.
- Как он летает?
- Экраноплан - аппарат, летающий вблизи поверхности воды и ровных участков суши, с использованием эффекта пограничного слоя, так называемого экранного эффекта. Суть в том, что при полете вблизи поверхности суши или воды, воздух под крылом как бы сминается. Возникает воздушная подушка, которая приводит к существенному увеличению подъемной силы и уменьшению аэродинамического сопротивления.
Уолш нажал кнопку на пульте, и все увидели новую машину.
- Экраноплан "Стриж". Он намного меньше системы "Лунь", как видите, вместо реактивных двигателей он имеет два винтовых турбодвигателя. Хорош в разведке, годиться для скрытого приближения к цели, может атаковать надводные и подводные цели, выбрасывать десант и многое другое.
Первые попытки построить летательный аппарат, использующий экранный эффект, делались еще в тридцатые годы. Надо признать, что военные России раньше нас поняли огромную полезность этих систем. Анализ материалов, накопленных за целый ряд десятилетий, позволил им прийти к выводу, что создание нескольких флотилий боевых экранопланов может коренным образом изменить соотношение сил на морском театре боевых действий. В тех же восьмидесятых годах в Советском Союзе в обстановке строжайшей секретности начались работы по осуществлению программы "Лантан". Цель этого проекта - создать экраноплан, который может доставлять в нужный район тяжелую технику, скажем, за один рейс десяток танков, столько же или больше бронемашин и пару сотен солдат и офицеров.
- Ого! - воскликнул министр обороны. - Вы случайно не шутите, мистер Уолш? Такое количество техники и личного состава самолетом? За один рейс?!
- Да, да, именно за один рейс. Смотрите, джентльмены!
Уолш нажал кнопку, и Президент и все присутствующие ахнули. Во всю ширь экрана они увидели огромный белый экраноплан. Его мощные реактивные двигатели дополнялись турбовинтовым, установленном в хвостовой части. Сверху фюзеляжа, в передней его части, - локатор, точно такой, как в американских самолетах "Авакс", но меньший по размеру. По бокам махины короткие сигарообразные черного цвета приспособления. Всех поразили в первую очередь его размеры.
Уолш, не повышая голоса, начал пояснять:
- Это чудовище русские окрестили экраноплан "Орленок". Грузоподъемность - пятьсот сорок тонн. Достаточно внушительная штучка, не правда ли?! Этот аппарат легко взлетает и садиться при высоте волны до трех метров, кроме того он может перевозить тяжелые грузы. "Орленок" не только киллер авианосцев, но и предназначен для поиска и уничтожения подводных лодок. И получается это у него, поверьте, джентельмены, весьма убедительно. Отдельные экземпляры русские намерены изготовить для спасательных целей. При испытаниях один из них, вернее, вот этот, с цифрой, как видите, на борту двадцать шесть выходил в шторм в море в пять-шесть баллов, садился на воду даже поперек волны. Этот экраноплан эффективен и в качестве доставки групп специального назначения, в том числе и сверхмалых подводных лодок в нужный район. Сейчас конструкторское бюро по судам на подводных крыльях имени Алексеева работает над проектом еще более мощных аппаратов.
- Где вам удалось сфотографировать? - спросил Президент.
- На Каспийском море.
- Как это вам удалось?
- Мы создали фирму "Аэрокон", которая провела переговоры с Министерством обороны Российской Федерации и за двести тысяч долларов те согласились организовать показательные полеты. Нашей группе, в состав которой вошли специалисты в различных областях, русские разрешили фотографировать, и каждый наш специалист фотографировал конкретный фрагмент аэроплана. Нам удалось в ходе съемки использовать специальные пленки. Сопла турбин, например, фотографировали на пленку, реагирующую на остаточное инфракрасное излучение. Скажу честно, мы даже не могли мечтать о такой демонстрации. Русские применили при создании этого монстра столько новинок, что после передачи всех добытых материалов конструкторам и ученым, работающим в этой области, пришлось всю дальнейшую работу над экранопланами объявить наивысшей степени секретной. Мы не допускаем к этим работам даже ближайших союзников по НАТО.
Джеймс Уолш замолчал, ожидая дальнейших вопросов, но все присутствующие, буквально потрясенные рассказом и уведенным, молчали.
После короткой паузы Президент произнес:
- Как вижу, вопросов нет. Значит, все ясно. Благодарю вас, мистер Уолш. Что у нас дальше? - обратился Президент к министру обороны.
- После обеда в Вашингтоне состоится совещание начальников штабов.
- Ничего страшного не произойдет, если перенесем совещание на завтра?
- Конечно, нет, мистер Президент.
- Прекрасно. Тогда я не буду срывать другие запланированные мероприятия.
И Президент первым направился к лифту.