- Мы принесли дозиметр, - объявил Лахути, вошедший в палату с молодым человеком в гражданской одежде. - Я приказал выставить на всех этажах охрану и эвакуировать из отделения других больных.
- Разумно, - одобрительно кивнула Джин.
- Это инженер Парвани, - представил Шахриар спутника. - Он сам разработал переносной гамма-спектрометр и вызвался помочь вам.
- Отлично, - еще раз кивнула Джин. - Тогда приступим. Только сначала пусть инженер облачится в защитный костюм. Да и вы, капитан, тоже.
Когда мужчины выполнили её распоряжение и вернулись, они все вместе приблизились к больному.
- Насколько мне известно, гамма-составляющая присутствует в любом радиоактивном веществе, - сказала Джин, обращаясь в основном к Парвани.
- Совершенно верно, - подтвердил инженер. - Она может быть очень слабой, но всё же определяемой. Сейчас посмотрим. - Он подключил прибор к монитору, а потом приложил его к телу Эбаде. Через несколько мгновений на экране появилась едва видимая глазу метка-блин, похожая на маленький пик - остроконечную вершину кривой, чуть выступающую над линией предельной нормы гамма-радиации. - Да, прибор зафиксировал излучение, - показал инженер на метку. - Оно составляет примерно восемьсот килоэлектронвольт, не больше. То есть менее одного процента.
- Таллий имеет примерно такую же величину гамма-излучения, - заметила Джин, - но период его распада не позволяет нам принимать этот показатель во внимание. Иначе клиническая картина выглядела бы совершенно по-другому. Значит, все-таки полоний. Скажите, господин Парвани, а альфа-дозиметры у вас есть?
- Переносных, к сожалению, нет, - ответил тот, выключив счетчик. - Есть только базовый, стационарный, но он довольно громоздкий.
- Тогда не могли бы вы взять с собой на анализ мочу больного, чтобы установить уровень его заражения альфа-радиацией на месте?
- Без проблем, - кивнул он.
- Доктор Нассири, - повернулась Джин к коллеге, - обеспечьте, пожалуйста, срочное взятие у пациента анализа.
- Хорошо, ханум.
- Но сначала перечислите мне еще раз первейшие симптомы больного.
- Сразу после аварии его неоднократно вырвало серой массой, - принялся перечислять Нассири, заглянув предварительно в карточку. - Вскоре он потерял сознание. В бессознательном состоянии и был доставлен в больницу. Проведенные тотчас анализы и токсикологические тесты показали, что у пациента серьезно повреждены костный мозг, печень, селезенка и почки. Придя в сознание, больной сразу стал жаловаться на мучительные боли во всем теле. Уже на второй день болезни началось сверхбыстрое старение организма, разрушение иммунной системы, выпадение волос.
- В отличие от всепроникающей гамма-радиации альфа-радиация не попадает внутрь организма через неповрежденную кожу, - задумчиво произнесла Джин. - Видимо, Эбаде просто вдохнул полоний, но в довольно большом объеме. Можно было бы проверить еще и легкие, хотя теперь, я думаю, в этом уже нет необходимости. Анализ мочи на альфа-спектрометре покажет нам не только отравление больного полонием, но и степень отравления. Тогда всё станет окончательно ясно.
* * *
Впервые с отравлением людей полонием Джин действительно столкнулась в 1999 году, когда произошла авария на японской станции Токаймура. Но тогда степень заражения оказалась минимальной, и больных удалось вылечить с помощью антидота "Димеркапрол", хотя и не без угрозы образования у них всевозможных опухолей впоследствии, даже спустя десятилетия.
Через два года, во время военной операции на юге Афганистана, американцы обнаружили в деревне Тарнак под Кандагаром центр по производству ядерного оружия, созданный явно для террористических целей. Именно тогда, во избежание неконтролируемого перемещения полония через границы, ЦРУ распространило по своим ведомствам секретную записку, в которой особо подчеркивалось практически полное отсутствие у вещества Po84 гамма-излучения, что и создает трудности при обнаружении его на таможне.
Выводы ЦРУ были наглядно подтверждены русскими спецназовцами, уничтожившими в Лондоне в 2006 году с помощью полония своего агента-перебежчика. Тогда британские врачи, проводившие обследование и лечение пациента, обратились за помощью ко всем ведущим экспертам в мире, ибо терялись в догадках: у больного были налицо все признаки лучевой болезни, однако симптомов, обычно сопутствующих радиационному заражению, не наблюдалось. Другими словами, ожоги и высыпания на коже отсутствовали, однако происходивший внутри процесс скрытно, но неумолимо разрушал иммунную систему и весь организм пострадавшего.
Результаты анализов агента-перебежчика переслали тогда в Ливерморскую атомную национальную лабораторию США. И там американские военные врачи, совместно со специалистами британского военного научно-исследовательского центра "Организация по атомному оружию" из Олдермастона, смогли не только выделить "тайного убийцу", но и определить количество использованного при отравлении полония. Его оказалось так много, что чашку, в которую он был положен, отмывали потом целых тридцать пять дней, тогда как обычное альфа-радиационное загрязнение относительно легко удаляется даже посредством посудомоечной машины.
Установили также и "происхождение" полония - для уничтожения перебежчика он был "позаимствован" из российского ядерного реактора. В этом, собственно, ничего удивительного нет: в Сарове, ядерном центре России, производится девяносто семь процентов полония. Но откуда он взялся в Иране?! Предположение, что здешний полоний получен из отходов Бушерской АЭС, Джин отбросила сразу: атомная станция еще не введена в строй окончательно и, следовательно, отходами, из которых можно было бы получить такое количество полония, обзавестись не успела. Значит, пришла к выводу Джин, иранцы получают полоний путем облучения висмута. Её убеждение подкреплялось недавним заявлением инспекторов МАГАТЭ, которые по некоторым косвенным признакам заподозрили наличие на территории Ирана завода по производству полония. Иран, конечно же, всё отрицал, а Россия и Китай его как всегда поддерживали. С их подачи ангажированные СМИ распространили по всему миру возмущенные заявления, что американцы-де опять наговаривают на бедный Иран, желая поскорее начать с ним войну и оккупировать.
Ан нет, дыма без огня не бывает, как говорит в таких случаях её мать, бывшая русская княгиня. Ситуация с заболеванием Эбаде однозначно свидетельствует, что подозрения инспекторов МАГАТЭ были далеко не беспочвенными. Полоний в Иране производится, и теперь Джин убедилась в этом лично. Остается только понять, откуда иранцы берут висмут для его производства, если собственных висмутовых месторождений в Иране нет. Во всяком случае, в достаточных количествах. С другой стороны, Иран легально закупает висмут для строительства Бушерской АЭС, где из него изготавливаются теплоносители реакторов. Поэтому не исключено, что люди, связанные с КГБ (вроде небезызвестного торговца оружием Виктора Бута, получавшего "товар" прямо с тайных государственных складов), завозят контрабандный висмут в Иран через какие-нибудь посреднические фирмы. И даже, возможно, оформляют его поставки официально, делая на этом сумасшедшие деньги.
То, что полоний производится в окрестностях Исфахана, сомнению уже не подлежало: пострадавшая при землетрясении лаборатория располагалась как раз неподалеку от него. А в том же радиусе, согласно данным американской и израильской разведок, из известных ядерных объектов Ирана находился именно завод "Роза", на котором, как сообщил Дэвид, помимо комплекса по обогащению урана размещалась еще и секретная линия по производству деталей центрифуг. Теперь стало очевидно, что объект "Роза" осуществляет и другой аспект работ, доселе неизвестный: производство полония. И если Джин удастся это доказать, Ирану придется поискать для мирового сообщества исчерпывающие и убедительные объяснения, почему он этим занимается.
Для подтверждения своей догадки Джин решила взять несколько волосков с головы умирающего Эбаде: она знала, что полонию свойственно накапливаться в фолликулах волос в довольно большом количестве. Если потом ей удастся передать облученные волоски хотя бы на иракскую базу США, туда сразу вызовут специалистов с необходимым оборудованием, и те смогут выделить из них полоний и подвергнуть его тщательному анализу Так что в итоге с высокой степенью точности смогут установить даже "происхождение" висмута - российское или китайское - и добиться проверки его поставок по легальным контрактам.
Но как осуществить изъятие волос у Эбаде? Полоний обладает высочайшими "заражающими" свойствами: достаточно вспомнить дело русского агента, когда вместе с ним заражению подверглись посетители бара, в котором происходила его встреча с русскими, пассажиры самолета, на котором те летели, и даже жители нескольких примыкавших к аэропорту улиц в Гамбурге. Джин прекрасно понимала, что выполнение столь опасного мероприятия может стоить жизни как ей самой, так и тем людям, которым она намеревалась передать волосы Эбаде: членам временно законсервированной американской группы, связанной с боевиками группировки ОМИН. Только они смогут переправить радиоактивные волоски через границу и доставить их на американскую базу в Ираке. Значит, чтобы обезопасить себя и других, ей надо раздобыть где-то свинцовый контейнер, не пропускающий радиацию. Но где?..
Оставалась и другая сложность: о её догадке насчет полония Лахути, какие бы чувства он ни питал к ней, обязательно доложит своему начальству. Это его служебный долг. Значит, слежка за ней будет усилена. А времени в обрез: Эбаде оставалось жить не более трех-четырех дней, то есть пока полоний не доберется до сердца. Сердце - самый стойкий орган человека. Оно борется до последнего, и в критической ситуации все другие органы устремляют свои силы на поддержку работы именно сердца. Когда сдает сердце - кончается жизнь. Значит, у нее есть максимум три дня, чтобы успеть что-то придумать…
- Ханум, анализ, проведенный инженером Парвани, показал, что это действительно альфа-радиация, - протянул ей бумагу вернувшийся Лахути.
Внимание Джин неожиданно привлекли покачивающиеся на его руке четки. Обыкновенные черные шарики, скрепленные один к одному и довольно крупные. "Если изготовить такой же шарик из свинца, - мелькнула у нее мысль, - несколько волосков в него точно поместится. А с учетом малых размеров шарика я легко смогу спрятать его в складках одежды. И, в случае обыска, даже положить в рот. Главное - донести шарик до миссии Красного Креста, а там уж я найду, как уберечь его от чужих глаз. Конечно, идеально было бы включить этот шарик в целые четки, но все знают, что я христианка, и четки в моих руках вызовут ненужное подозрение. К тому же в исламе четки - по большей части принадлежность мужчин. А привязать шарик к четкам самого Лахути не получится: он сразу заметит его свинцовую тяжесть по сравнению с другими бусинами. Значит, придется прятать на себе, даже если потом стану светиться как тот русский офицер, которого теперь его начальники отказываются выдать Британии. Не очень веселый юмор однако…"
- Наличие полония доказано измерением энергии альфа-частиц, она составляет 5,3 Мэв, - продолжал между тем Лахути. - Измерено и количество вещества, попавшего внутрь организма при вдохе, - около шести милликюри. Тут всё написано.
Джин взяла протянутую им бумагу, сказала негромко:
- Такую дозу мог вызвать только взрыв на атомной станции.
Стоявший за её спиной доктор Нассири едва слышно вымолвил:
- Что же делать, ханум? Мы можем спасти Дермиана?
- Боюсь, что нет, - ответила Джин, не глядя на него. - Как обычно говорят в таких случаях, медицина здесь бессильна. Слишком большое количество полония попало в кровь и накопилось в тканях. Введением димеркапрола мы лишь отсрочим конец вашего друга, доктор, чуть-чуть облегчим его страдания. Но готовьтесь к худшему, Сухраб. - Она наконец взглянула на Нассири: тот был бледен, в глазах стояли слезы. - Я понимаю ваши чувства, Сухраб, и искренне сочувствую вам. Но сейчас нам надо позаботиться о тех, кто, возможно, получил меньшие дозы облучения и кого еще можно спасти. Срочно проведите аналогичный анализ с каждым из них и, в зависимости от дозы, начинайте вводить антидот. Особое внимание уделите печени: её надо всячески поддерживать, ибо основная доза полония выводится с желчью. Что же касается доктора Эбаде, - Джин снова опустила голову, - то я понимаю, что вскрытия не будет: он ведь мусульманин. Однако я и без вскрытия знаю, что помимо легких у него больше всего пострадала печень - как главный нейтрализатор всех поступающих в организм ядов. И еще. Учтите, пожалуйста, при похоронах, что полоний всё еще находится в периоде распада и окончательно превратится в свинец только месяцев через шесть, не раньше. А до истечения этого срока он будет продолжать излучаться. Поэтому примите соответствующие меры, пожалуйста. И предупредите семью своего друга, Сухраб, - она сочувственно коснулась руки доктора Нассири. - Ему осталось жить от силы дней пять…
- Аллах всемилостливый! - доктор Нассири, не сдержавшись, закрыл лицо руками, плечи его затряслись. Очки, соскользнув с носа, упали на цветастый ковер.
* * *
- Ханум, у нас отключили воду! - встретила Джин в миссии Красного Креста взволнованная Марьям.
- Почему?
- Землетрясением повредило трубы. Я еще утром заметила, что напор воды в кране слабый, а днем выяснилось, что она, вытекая из трубы, просто не доходила до нас. Теперь придется пользоваться колодцем.
- Должно быть, трубу скоро починят, - выразила предположение Джин и, сдернув платок, устало опустилась и кресло перед компьютером.
- Вряд ли, - с сомнением покачала головой Марьям. - Сказали, что сначала надо изготовить точно такую же трубу. Ведь трубы у нас здесь старые, свинцовые еще…
- Свинцовые? - машинально переспросила Джин.
Как же она сразу не сообразила! Действительно, Исфахан - город древний, и водопроводная система была проложена здесь чуть ли ни при шахе Аббас. Последующие правители менять её не торопились, и вот несколько десятилетий назад ЮНЕСКО взяла все сохранившиеся древние коммуникации под охрану как объект культурного наследия. Теперь уж, конечно, никто не разрешит их менять. Когда-то точно такие же трубы были и в Лондоне, и в Париже, и в Риме, но с развитием цивилизации их там давно заменили. Сразу, как только выяснилось, что свинец вреден для здоровья человека. В Иране же, видимо, на полную замену водопроводной системы не хватило денег, поэтому трубы заменили частично, лишь в некоторых районах. Миссии Красного Креста "повезло": рядом с ней их заменить не успели. А значит, проблема изготовления свинцового контейнера упрощалась.
- Хорошо, Марьям, я разберусь с этим вопросом, - кивнула Джин помощнице. - А ты пока проследи, чтобы рабочие запасли достаточное количество колодезной воды, она может потребоваться для срочных операций.
- Сейчас же передам им, ханум.
Оставшись одна, Джин откинулась на спинку кресла и иронично усмехнулась. Вспомнила, как по приезду в Исфахан выражала недовольство, узнав, что трубы свинцовые и что для очистки воды придется использовать фильтры и часто менять их, поскольку тяжелые металлы накапливаются быстро. Зато именно эти трубы помогут ей теперь в выполнении задания. Ай да шах Аббас! Молодец, что устроил свинцовую систему водопровода. И хорошо, что никто из властителей Ирана так и не озаботился с тех пор здоровьем своих граждан. А уж кому поручить изготовление трубы, а заодно и шарика, Джин знает: один из членов законспирированной группы, живший в окрестностях Исфахана, зарабатывал на пропитание как раз литьем.
Он освоил эту профессию, чтобы оправдать придуманную для него легенду, и был надежным, неоднократно проверенным в деле человеком. Согласно легенде, его звали Анук Тарани. А на самом деле он был сыном одного из офицеров шахской гвардии, который сразу после революции сбежал из Ирана в Штаты. На Тарани вполне можно было положиться, поскольку его жена и дочь остались в Лос-Анджелесе. Здесь же, неподалеку от Исфахана, он обосновался по фиктивным документам и с созданной для него ЦРУ фиктивной семьей из старушки-матери и двух детей-подростков. Жена, по той же легенде, умерла при родах, на наличие "живой" жены не дала согласия жена законная, проживающая сейчас в Лос-Анджелесе. До сих пор Тарани оставался в стороне от поручений Дэвида, и вот теперь пришло время воспользоваться его услугами.