Там, этажом ниже, козел, только что стрелявший в человека и до этого уложивший пятерых. Козел, готовый стрелять без промедления, видя в этом единственную возможность спасти свою козлиную шкуру. И он будет стрелять! Снизу и сверху – суки-менты! А жизнь прекрасна, и жить хочется. Всем. И ему, и Плахову. И Телегину, и салаге Кольке. И мычащему, истекающему кровью Баранову-Пилюлькину.
Липкий, противный страх, вызванный естественным и самым основным инстинктом – жить, – с одной стороны, безумный азарт и ненависть – с другой.
Плахов прыгнул на площадку между этажми. На фоне почтовых ящиков мелькнул черный силуэт. Игорь не стал разглядывать лица, при всем желании не смог бы разглядеть – темно. Стреляй!!!
Ба-бах!!! Пистолет прыгнул вверх, один из ящиков вздрогнул и покосился. Игорь вновь нацелил ствол на силуэт.
– Ох…ел?!! Поляны не сечешь?!!
Это был крик Телегина. Участковый сделал пару пьяных шагов вперед, попав в луч, падающий из окна. Выражение "нет лица" не скажет ничего. "Нет лица" в кубе чуть-чуть сказать может.
Игорь опустил оружие, так же "в кубе" уставился на Телегина. Снизу, из-за перил, показалась голова Кольки.
– Вы чо?
Телегин, выходя из шока, подскочил к совершенно очумевшему оперу и заехал ему кулаком в грудь.
– Ты чего, бля?! Куда палишь-то?! Мудила грешный!
Игорь прислонился к стене, удерживая равновесие.
– А где он? Я думал, это он!
– Глаз нету, что ли?
Плахов оттолкнул пышущего жаром Телегина, рванул вниз. К ненависти добавилась обида.
Подвал был по-прежнему закрыт. За несколько секунд открыть и снова закрыть навесной замок невозможно. Да и незачем. Игорь, не обращая внимания на матюги Телегина, снова выскочил на площадку, взглянул на окно. Заперто! Чертовщина!
Колька Мумий Тролль наклонился к стонущему Баранову и что-то попытался спросить. Кажется, фамилию. На площадке четыре двери. Первая – заперта! Вторая – заперта! Третья. Ключ! Из замочной скважины торчал ключ.
Плахов толкнул дверь и замер на пороге. Хватит, настрелялся. Как хорошо, что он всего лишь раз навещал тир и не пристрелял как следует свою пушку. На месте почтового ящика могла оказаться голова участкового инспектора Телегина. А ящику, в принципе, все до ящика.
Шикарный, весь в арках коридор, отремонтированный по последнему слову моды, вел в дальнюю комнату – мимо прохода на кухню и еще одной двери – Планировка была типовой, Игорь регулярно посещал такие "хаты", прибывая по заявкам о кражах. Дверь в дальнюю комнату открыта. Игорь задержал дыхание, будто перед прыжком в воду, и рванул по коридору.
Буме! Трах! Опять двойка…
Левым плечом супермент зацепил прислоненную к блестящим обоям грязную стремянку. Стремянка загремела, больно ударив Плахова по пятке. Тьфу!
Несмотря на откровенную засветку, перед самым порогом он резко присел и снизу заглянул в комнату.
Интерьер, хоть и был довольно богат, позволял Убедиться, что в настоящую секунду комната не обитаема, а открытое нараспашку окно объясняло, почему она не обитаема. Игорь выпрямился, пересек комнату и глянул вниз. На распаханной под клумбу земле четко отпечатались глубокие следы. На мраморном подоконнике – свежая грязь. И все. "Видно, не судьба, видно, нет любви, видно, надо мной поглумился ты!" Шлягер для лохов. Типа Плахова.
Игорь вернулся на площадку, по пути поставив стремянку на место. Колька как наименее эмоционально перегруженный догадался вызвать "скорую" – накручивал диск телефона. Телегин курил, приникнув к сигарете, как аквалангист к шлангу. "Кислородная палочка" мгновенно сгорела, и участковый тут же прикурил новую.
– Так получилось, можете жаловаться, – чуть слышно оправдался Игорь.
Телегин, не отвечая, махнул рукой. Баранов уже вышел из болевого шока, сидел, прислонившись к стене и зажимая рукой кровоточащую рану на левом плече.
– Дырка одна? Пилюлькин кивнул,
– Ну-ка, покажи… Не бойся, не умрешь. Так, нормально…
Плахов вытащил из брюк ремень, наложил раненому жгут.
У дверей квартиры валялась пробитая пластиковая бутылка-глушитель. Тут же пистолетная гильза.
– Колюнь, найди в "хате" коробки какие-нибудь или тряпки, закрой это хозяйство, чтобы не хватали все подряд. И вызови местных. Только по телефону лишнего не лепи, а то полгорода сбежится. – Дав указания младшему, Игорь кивнул Телегину. – Ну как, Димыч? Отлегло? С меня кабак, без базара.
– Знаешь что?..
– Кончай ныть, – оборвал участкового Плахов – Сказал же, что лоханулся, каюсь. Жив? Жив. Проблема закрыта. Хочешь вломить? Вламывай. За себя отвечу. Не в первый раз.
– Фиг ли стрелял-то?
– Ящик мне почтовый не понравился; понял? Не люблю черный цвет. Сказал же, с меня кабак за накладку.
– Хороша накладка. Парой сантиметров ниже…
– Одна милая блондиночка из кино про мушкетеров сказала: "Если бы я стреляла в вас, мы бы тут не разговаривали. Я стреляла в лошадь". Все понял? Я стрелял в ящик.
Телегин плюнул и замолк.
– Давай лучше жертву в "хату" перетащим. Комрад, разговаривать можешь?
– Могу, – прошептал Пилюлькин.
– Вставай, ты не в ногу раненный. Плахов с Телегиным подхватили жертву под мышки, перенесли в комнату и уложили на диван.
– Давай, пока "скорой" нету и ментов, рассказывай, что случилось.
– А вы-то кто?
– Полиция Лос-Анджелеса. Сержант Кольт. Гуляли тут по подъезду. Давай, давай, время – мани. Как самочувствие-то? Гуд?
– Больно. Я ни хера не понял, блин. В парадияк захожу, поднимаюсь. Ключ достал, в замок только вставил, тут шаги сверху, я обернулся, хрен какой-то как с потолка упал. Стволом с бутылкой мне в рожу целит. Я раньше боксом занимался, реакция ничего, успел "башню" убрать. Тут хлопок, боль в плече. У-у-у…
Пилюлькин сделал вынужденный перерыв.
– Меня к стенке швырнуло, чувак сумку из рук рванул и пушку в лобешник мне. Я орать – не орется. Зажмурился, хана, решил. Он – щелк, щелк… Короче, осечка у него вышла. Я глаза открыл, а его уже нет…
– Рожу запомнил? Или, может, узнал?
– Да я и разглядеть-то не успел. Пара секунд… Он на фоне окна был. Силуэт один.
– Но пушку разглядел?
– Еще бы не разглядеть.
– Ну хоть что-то запомнил? Рост, сложение…
– Ростом с вас, наверное, сложение… Не знаю. Он, кажется, в костюме спортивном был. Темного цвета. Больше ничего не запомнил. Быстро все…
– В сумке что было?
– Да ничего такого, в общем. "Бабок" штук пятьдесят, очки темные, права, расческа.
– Пятьдесят штук?! Всего? Точно ли?!
– Мать дала утром.
– А сам-то чем подъедаешься?
Пилюлькин опять замычал.
– Ничего у тебя обстановочка, – Игорь обвел рукой с шиком отделанную комнату. – Тоже на мамины деньги? Хотя не люблю задавать глупые вопросы раненым гражданам, в которых стреляют из-за полтинника. Они всегда найдут, что ответить. Так кто ж тебя? И почему?
– Не знаю, может, перепутали с кем-то? – Баранов пожал плечами.
На пороге послышались голоса, заглянул Myмий Тролль.
– Там "скорая" приехала. Плахов поднялся с кресла.
– Мы еще побеседуем. Пообстоятельнее. Лечись, комрад.
Потом подошел к окну, снова глянул вниз, на следы, и прикусил губу.
Обидно, однако…
GAME OVER.
ГЛАВА 9
Субботний эфир новоблудского канала ти-ви, как обычно, начался с выпуска городских новостей. В паузах между рекламными блоками зритель мог узнать о вчерашних событиях на политических фронтах. На фронтах намечались перемены.
– Давайте спросим у простых горожан, что они думают об инициативе Аркадия Боголепова, предложившего добровольно помочь пострадавшим от неблаговидных действий лже-бизнесменов. Вот, кажется, идет простой горожанин. Простите, можно вас на секундочку? Спасибо. Представьтесь, пожалуйста.
– Непроторенный Игнат Людвигович.
– Скажите, Игнат Людвигович, что лично вы думаете?
– В прошлом году я хотел купить сыну однокомнатную квартиру. Мы с женой копили деньги со дня нашей свадьбы – я простой сборщик посуды, зарабатываю немного, в аккурат. Собрав за двадцать лет нужную сумму, мы снесли ее в агентство "Новоблудские крыши", где и сдали. Полгода нам подбирали вариант, но так и не подобрали, а потом и вовсе закрылись вместе с деньгами. Жена после этого слегла в больницу с острой недостаточностью, а сын по-прежнему вынужден спать в ванной. Я потерял всякую надежду, потому что вчера в "Вечерке" прочитал о "Новоблудских крышах". И только благодаря таким людям, как Аркадий Боголепов, я сегодня могу вздохнуть спокойно – мой сын больше не будет спать в ванной.
– Вам возместили убытки?
– – Да! Сейчас я иду прямо из фонда "Родимый край", где мне выдали первую половину ущерба, а вторую обещали выдать через месяц. Я верю этим людям, они вернули мне надежду на справедливость, я безмерно благодарен им и горжусь, что живу с ними в одном городе.
– Игнат Людвигович, кому вы отдадите свой голос на предстоящих выборах мэра?
– Я выбираю "Тайд", извините, Аркадия Боголепова.
– Спасибо, удачи вам и счастья. До свиданья.
Как видите, реакция простых людей проста – они за справедливость. Они сделали свой выбор. А вы?
– И мы сделали. – Аркадий Викторович выключил телевизор и повернулся к Мухаеву. – Руслан, мне сказали, что в "Ведомостях" какой-то обормот извратил мои чистые намерения?
– Да, я уже позвонил Вентилятору, он побеседует с товарищем возле подъезда и попросит дать опровержение. Вчера мы отправили письма благодарных горожан во все городские газеты и на радио.
– Какие еще письма?
– Я ж говорю, благодарных обманутых горожан. Профессор лингвистики два дня строчил за пару сотен. Молоток, здорово получилось. Что ни письмо, то драма.
Аркадий Викторович подошел к огромному зеркалу и завязал на шее скромный зеленый галстук турецкого пошива, тоже показывавший близость Боголепова к народу.
– Может быть, снять пиджак, а, Руслан? Как говорят в народе, по одежке встречают…
– Пожалуй. Народ боится человека в пиджаке.
– Правильно.
Кандидат скинул пиджак, взял со стола аптекарские весы и вернулся к зеркалу. Согнув руку в локте, он занял позу богини правосудия.
– Глаза завязать?
– Мне нечего скрывать от народа. Когда будет фотограф?
– Да должен уже быть.
– Сходи узнай, может, заблудился.
Мухаев кивнул и вышел.
Аркадий Викторович осторожно поправил уложенные парикмахером волосы, сдул пудру и перхоть с сорочки и в течение минуты менял выражение лица, словно актер – маску. Выбрав нужный "фейс", он удовлетворенно улыбнулся, положил весы и крикнул в сторону дверей:
– Ну, где этот блядский фотограф?! Все шло как нельзя лучше.
* * *
Выходные по обыкновению были отменены. Плахов торчал в кабинете и сочинял рапорт на списание отстреленного патрона. Крупных разборок накануне не произошло, впрочем, Игорь их и не боялся. Подумаешь, пальнул. Никого ж не уложил. Право имел? Имел. Телегин – молоток, не застучал.
Чтобы не подставлять Монахова, начальству вкрутили типовую байку о проверке бандитского притона. "Шли адрес проверять, а тут стрельба. Вмешались, как того требовал долг". – "Благодарим за службу!"
Рапорт писался в трех экземплярах – в прокуратуру, руководству и службе материального обеспечения, выдававшей боеприпасы. "Ксерокса" не было, Игорь по третьему кругу описывал вчерашние похождения. "Тревожным хмурым вечером, патрулируя территорию городских окраин…"
Обида за прокол не проходила. Ладно, этот шизофреник сбежал-, а ведь действительно, парой сантиметров ниже… Сейчас бы сочинял рапорт в следственном изоляторе.
Вчера, когда чуть успокоились, выяснили ситуацию. Как только Баранов подошел к двери подъезда, Телегин с Колькой сорвались с кирпичей. Хвоста за торгашом не было. Сразу соваться не стали, решили поработать на слух. Хлопок услышали, но на рожон не полезли – думали хапнуть стрелка на выходе. Удобнее, чем в парадняке. Стрелок, однако, не объявился, и Телегин, поняв, что ждать не фиг, поднялся на первую площадку к ящикам, где чуть и не получил от коллеги сувенир на вечную память.
В тот же вечер обошли все квартиры подъезда. Плахов заглядывал в блокнотик, сравнивая приметы, разыскивая входивших. На пятом этаже жил мужик, зашедший последним, перед Барановым. "К себе поднялся пешком, лифт не хотел ждать. Я все время пешком хожу – полезно. Нет, на этажах никого не было. Я бы запомнил, я все запоминаю – полезно".
Полный туман. Стрелок-невидимка. Инвизибл мен. Только этого не хватало. Где-то он ведь должен был ждать, не на потолке же. В лифте? Как он тогда Пилюлькина увидел? Теоретически можно предположить, что именно в этом подъезде жили какой-нибудь приятель или приятельница стрелка, у которых и прятался этот придурок. Предположить можно, но только очень теоретически. За час договориться… "Я тут у тебя хлопца одного попасу, о'кей?" Каким бы приятель ни был, при таком предложении призадумаешься.
Но, черт побери, ведь когда-то он зашел в подъезд и где-то ведь сидел?!
Минут за сорок до стрельбы Плахов срисовал парня в спортивном костюме, добросовестно записав приметы в блокнот. Во время обхода парня не нашли, лица Игорь не разглядел, а синие костюмы были в каждой второй квартире. Прямо не дом, а спортивное общество "Динамо".
Одно радовало – хоть на время стрелок угомонится. Он уверен, что его запомнили, и с рынка резко исчезнет. А то и из города. Ведь, может, его не просто запомнили, а узнали! Что, Пилюлькин молчать будет, если узнал? Такие шалости не прощаются.
Пилюлькин, которого сейчас на всякий случай охраняли омоновцы, не только не узнал, но и, чучело, ничего не запомнил. С ним обязательно надо будет поболтать, уточнить, где и кому он баксы засветил. Сегодня же надо будет к нему съездить. Или завтра.
Игорь закончил рапортовать, сложил бумаги и потащился к заместителю отдела по личному составу, несшему сегодня вахту от руководства.
Тот прочитал рапорт, удовлетворенно кивнул и до окончания проверки предложил сдать в дежурку оружие.
– Это еще зачем?
– Ты кем работаешь, голубок? Капитаном? А я подполковником. Будь любезен не обсуждать приказы.
Зам пришел в ментуру из новоблудской мотострелковой дивизии и, вероятно, считал, что "капитан" – это профессия. А уставные отношения чтил, как мусульманин – Коран.
– Не, я не понял, а как без ствола-то? – не унимался Плахов.
– В таком случае расскажи мне упражнение номер три. И основные характеристики пистолеты Макарова.
Плахов когда-то учил основные характеристики, но впоследствии забыл за ненадобностью. Был бы ствол под мышкой, а сколько он весит пускай знатоки из "Что, где, когда?" учат. Что полкило, что полтора. Он, в конце концов, не золотой. Братва вон палит без всяких зачетов,
– Не помню я, какая разница?
– Вот выучишь, сдашь экзамен, тогда и получишь оружие. В понедельник, кстати, зайдет в канцелярию, распишешься за своего подростка.
– К-какого еще подростка?!
В принципе Плахов давно уже перестал удивляться всякого рода заскокам верховного начальства, но некоторые идеи до сих пор заставляли в изумлении раскрывать рот.
– Надо внимательно слушать на штабных совещаниях. В связи с ростом подростковой преступности и беспризорщины к каждому офицеру милиции прикрепляется трудный подросток.
– Чем прикрепляется? Клеем?
– Приказом! Ясно? В канцелярии возьмете данные и распишешься в получении.
– И фиг ли с ним делать?
– Воспитывать и направлять. В конце каждого месяца отчет о мероприятиях. Если, не дай Бог, сядет или еще какой номер отколет, пеняй на себя.
– О-о-о…
Игорь вышел от зама. Это достойно. На заявах некому сидеть, а теперь еще и обормота какого-то куда-то направлять. Горшок за ним выносить не надо?
– Игорь, – окликнул Плахова дежурный, – заявочка есть.
– Что такое?
– На берегу Блуды отдыхающие нашли скелет ноги. Боятся купаться. Сгоняй, убери.
– Не поеду, у меня пушку отобрали, пускай зам убирает.
– Это не входит в его обязанности.
– А в мои не входит воспитателем работать.
– Я доложу.
– Докладывай.
Пистолет Плахов сдавать не стал, расписываться в получении подростка – тоже. Не знаю ничего, не слыхал…
Зайдя в кабинет, набрал номер.
– Алло! Настя?! Привет, Плахов это, ну что? Говорила с Веркой? Так, ага, отличненько. Давай адрес общаги, я к пяти подъеду. И ты подъезжай. Да не бойся ты, нет у тебя в телефоне никаких "жучков". Хотя погоди секунду, лучше я за тобой заскочу и вместе поедем. Хорошо? Ну, до встречи.
Игорь бережно опустил трубку. Что-то непонятное происходит. Настя стала единственным светлым лучиком в сплошном мраке последних событий его жизни. Пока она ему просто нравилась, тот визит в "Отвертку" оказался судьбоносным. Он, конечно, ничего про нее не знал, мог бы навести справки, Новоблудск – город небольшой. Но не хотел. Не хотел ломать романтическую ауру, без которой, по его глубокому убеждению, не могут складываться отношения между мужчиной и женщиной. В любом возрасте у человека остается право совершать глупости – ради благосклонного или признательного взгляда.
Не так давно Плахов выезжал на суицид, по-простому, на самоубийство. Один новоблудский бизнес-авторитет, он же бывший предводитель братского дворянства, имевший довольно жесткий характер, вполне трезвый рассудок и не страдавший сентиментальностью, пустил себе пулю в сердце из-за того, что полгода назад в автокатастрофе разбилась его жена. На столе в комнате авторитет оставил груду золота и три записки – матери с просьбой простить, братве с указаниями неотданных долгов и ментам с заявлением, что виновных искать не нужно, а пистолет купил на рынке у неизвестного. Как потом показало вскрытие, стрелялся авторитет абсолютно трезвым. Игорь в очередной раз убедился, что "пятый элемент", сколько бы его ни пытались рассматривать с позиции логики, никогда не будет подвластен законам этой самой логики.
Правда, сам Плахов стреляться не собирался и другим не советовал. Глупость тоже должна иметь предел.
Его, конечно, беспокоила та мысль, что в первую же ночь знакомства Настя с легкостью прыгнула к нему в койку. Стало быть, и раньше прыгала, и дальше прыгать будет. Но какое-то чувство подсказывало Игорю, что для нее, как и для него, та ночь была своего рода отдушиной, через которую они выбросили из себя мешавший им душевный хлам. Ведь Настя предпочла Плахова, хотя Виригин сначала пытался заклеить именно ее.
Так или иначе, Игорь очень хотел увидеть Настю и остаться с ней по возможности дольше. Для чего и переиграл место встречи. Хотя он постоянно утверждал, что совмещать личные и служебные интересы ни в коем случае нельзя, от этого жди только неприятностей, сейчас он не понимал, что его волнует больше – раскрытие неподъемного "глухаря" или возможность увидеть Настю.
Сегодня утром он погладил свою лучшую рубашку и достал из кладовой парадные ботинки хотя последнее время совершенно не обращал внимания на свою внешность – сочетание "пиджак-кроссовки" стало привычным. Почему-то он был уверен, что наряжается не напрасно и обязательно встретится с Настей. Детский сад, в общем.