– Нет, мне не то чтобы плохо, но нехорошо – это уж точно! Знаете, Арина, все это мне очень не нравится. Вы знаете то, что вам знать никак не положено, а теперь и я хочу знать, откуда вы это знаете. Понимаете, из-за вас может сорваться очень серьезная операция. А кто будет виноват?
– Разумеется, вы, – с невинным выражением лица ответила Арина.
– Разумеется, – сурово подтвердил Гуров. – Поэтому я должен с вами серьезно разобраться. Давайте присядем куда-нибудь и поговорим начистоту.
– Значит, вы все-таки приглашаете меня в ресторан? – обрадовалась Арина. – Не было счастья, как говорится…
– Только не в этот, – смущенно сказал Гуров, оглядываясь на вертящуюся дверь ресторанчика, где все еще расправлялся с остатками завтрака земляк Никита. – Там неважно готовят. Давайте поищем что-нибудь поприличнее.
– Давайте поищем, – согласилась Арина и первой пошла вперед, помахивая сумочкой на длинном ремешке.
Гуров пошел рядом, поглядывая на эту маленькую женщину со смешанным чувством досады и восхищения.
– Так, может, вы мне объясните, откуда… – начал он.
– Откуда я знаю про ваши штучки, старший оперуполномоченный Гуров? – небрежно спросила она. – Да с ваших собственных слов. Ваших и вашего приятеля, от которого вы все время, как Иуда, отказывались. Вы забываете, что я профессионал. Я давно почувствовала, что с вами что-то неладно, и всюду таскала с собой диктофон. Вчера ночью он наконец мне пригодился. Пока вы бурно переживали вторжение, я незаметно сунула диктофон под кровать. А когда ваш друг ушел, я вернулась за расческой и преспокойно забрала диктофон обратно. Запись получилась не ахти, но я на слух не жалуюсь. Так что все просто, дорогой товарищ Гуров! – Она насмешливо посмотрела на него. – Ну и что – сбросите теперь меня за борт?
– Вообще-то не мешало бы, – пробормотал он. – Хотя бы для того, чтобы скрыть свой позор. Не представлял, что можно так проколоться на старости лет! Подумать только – вы все время вились вокруг меня, рассчитывая выудить сенсацию, и все-таки добились своего!
– Ничего, бывает! – утешила его она. – И вовсе не поэтому я вокруг вас вилась, между прочим! Вы мне действительно симпатичны, что бы вы там ни думали. В доказательство я эту пленку хоть сейчас вам могу отдать, хотите?
– Хочу, – сказал Гуров. – Только одной пленки мало. Мне нужно, чтобы вы дали слово молчать.
– Вообще молчать или только о ваших тайнах? – поинтересовалась Арина и тут же добавила: – И как долго молчать? И как я должна давать слово – клясться на Библии или у вас в милиции есть какой-то другой способ? Кажется, нужно давать подписку о неразглашении, да?
– Привлечь бы вас за незаконное прослушивание жилища! – мечтательно сказал Гуров. – Чтобы в следующий раз неповадно было…
– Будете пугать – никакой пленки не получите! – предупредила Арина. – И вообще завтра весь теплоход будет знать, что на борту находятся менты с секретной миссией. Вот увидите, я так и сделаю!
– Ну-ну, не надо горячиться! – улыбнулся Гуров. – Уж и помечтать нельзя! Конечно, никуда я вас не привлеку. Не до вас мне, если откровенно. И так голова идет кругом!
– Это заметно, – согласилась Арина и деловито прибавила: – А в чем проблема? Может, я сумею чем-то помочь?
Гуров снисходительно посмотрел на нее.
– Да вы и так уже… – неопределенно сказал он. – Лучшей помощью от вас будет, если вы будете сидеть тихо и никуда не влезать.
– Другого ответа я от вас и не ожидала, – заявила Арина. – Типичный мужской шовинизм. Они самые умные, самые ловкие, а потом их кидает любая девчонка…
– Ну, не увлекайтесь! – перебил ее Гуров. – И потом, дело не в мужском шовинизме. Просто это моя работа. Вы за меня ее сделать никак не можете. Как и я за вас вашу.
– Но я же не собираюсь делать за вас всю работу! – воскликнула Арина. – Я предлагаю помочь. Больно же смотреть, как у вас голова идет кругом! Вы кого-то ловите, верно? Ну, что какой-то Великанов на пару с помощником капитана контрабанду везет, это я уже поняла. Но вас лично этот факт, похоже, не больно-то колышет… Это ваш дружок Стас к Великанову почему-то неравнодушен. А вас интересуют те, кто в классе "люкс" обитает, – угадала?
Она болтала о вещах, в которых ровным счетом ничего не понимала, с такой легкостью, что Гурову даже стало завидно.
– Ну, положим, вы правы, – сказал он. – И что из этого? Это же вам не интервью брать.
– Ну, это как посмотреть! – сказала Арина. – С диктофоном-то вы тоже не расстаетесь. Только у вас что-то ничего не выходит.
– Не вам судить, – буркнул Гуров. – Получится, когда надо будет.
– Зря вы важничаете, – заметила Арина. – Я так поняла, что у вас проблемы с этим классом "люкс", верно? Свободно туда не попадешь. Особенно если инкогнито хочешь соблюсти. А вот для меня, например, тут проблем нет. Если надо, я туда попаду запросто. Ну что, завидно?
Гуров сумрачно посмотрел на нее.
– Ну, допустим, завидно. Только мне ни жарко ни холодно от того, что это можете сделать вы. Вот если бы я сам мог туда пройти, да так, чтобы меня никто не видел, а я видел всех… Только я не человек-невидимка, к сожалению.
– Да, вас трудно не заметить, – согласилась Арина. – Поэтому меня вам просто сам бог послал. Представьте себе, что я как раз и буду вашими глазами. Все рассмотрю и все потом вам расскажу, а вас никто так и не увидит. Представляете, как здорово?
– Ну, это вам кажется, что здорово, – скептически заметил Гуров. – Во-первых, я не могу доверить вам секретную информацию. Вы и так слишком много знаете. Во-вторых, те люди, которые держат меня в поле зрения, давно уже засекли ваш интерес ко мне, и вы, таким образом, тоже у них на подозрении. В-третьих… да что там говорить! – он безнадежно махнул рукой.
Арина с любопытством смотрела на него, что-то соображая.
– А кто такой Баранов? – вдруг спросила она. – Который вам посоветовал с диктофоном не расставаться. Может, вам у него спросить разрешения?
Гуров изумленно вытаращил глаза.
– Спросить разрешения? – выдавил он.
– Ну да, пусть разрешит вам отправить меня на разведку.
Гуров схватился за голову.
– Ну что мне с вами делать? – застонал он. – Ну не может никакой Баранов дать такого разрешения! И вообще это безумие. Какая разведка? Вы же не понимаете, о чем говорите!
– Так вы мне все объясните, – не моргнув глазом сказала Арина. – Вот я и буду понимать.
– Так! – Гуров предостерегающе поднял руки. – Давайте по порядку. Вопрос первый: каким образом вы можете получить доступ в класс "люкс"? Я хочу это знать.
– Да все очень просто, – пожала плечами Арина. – Там Стоковский плывет, деятель такой… Так вот, у него секретарем Лешка Воропаев работает – некогда мой близкий соратник по постели, бойфренд, как теперь говорят… Надеюсь, вас это не шокирует?
– Меня ваша личная жизнь вообще не интересует, – буркнул Гуров.
– Жаль, – покачала головой Арина. – Похоже, у меня никаких шансов… А вот меня ваша личная жизнь интересует до безумия. Вы женаты? Кто ваша жена? Есть у вас любовница?
– Стоп! Давайте лучше про вас, – хмуро сказал Гуров. – Что вы там говорили про Воропаева?
– Что я знаю его как облупленного, – ответила Арина. – Он и сейчас бы не прочь – тем более что в этом походе он без бабы и очень страдает, бедняга… Но я на его штучки ответила резким отказом – мое сердце как-никак занято… – Она со вздохом подняла глаза на Гурова.
– Слушайте, вы можете хоть пять минут побыть серьезной? – сердито спросил он. – Еще проситесь в разведку!
– Вы дождетесь, – мстительно откликнулась Арина. – Я скоро вообще передумаю вам помогать. Вот тогда запляшете!
– Да вы просто настоящая шантажистка! – возмутился Гуров. – Черт тогда меня дернул вступить с вами в разговор! Надо было сделать вид, что я вас не заметил.
– Воспитание подвело, – ядовито заключила Арина. – Ну, так вы будете слушать или мы разбегаемся в разные стороны?
– Ладно, ваша взяла, – подумав, сказал Гуров. – Слушаю.
– Так вот, я уже несколько раз общалась со своей бывшей симпатией – там, за стеклянной галереей. Даже обедала в ресторане. И в бассейне купалась. Ваш Горюнов, о котором вы неотвязно думаете, мне ручку целовал… Удивлены?
– Признаться, да, – растерянно сказал Гуров. – Но когда же…
– Да все это время, – ответила Арина. – Вы постоянно прятались – не помирать же мне от скуки! Конечно, в секреты меня и там не посвящали, но свободное время проводили в моем обществе с удовольствием. Там же мужиков море, а с женским полом напряженка.
Гуров озадаченно почесал затылок.
– Все это, конечно, занимательно, – сказал он. – Собственно говоря, в разведку вы уже и без меня сходили. Но ума не приложу, какая мне от этого польза. Разве что… Скажите, вы не пробовали расспрашивать вашего… гм… друга, что за люди его окружают? Меня интересует любая информация на эту тему.
– Люди? Люди не вам чета, – с напускной важностью произнесла Арина. – Элита! А вы разве не в курсе? Что вы вообще затеваете, Гуров? Может, сначала вы мне все расскажете? По вашим разговорам с другом можно понять, что вы чуть ли не наемный убийца. А вдруг это правда?
– Не валяйте дурака! Если бы это была правда, вы бы отправились за борт без всяких разговоров, – желчно ответил Гуров.
– Значит, вас внедрили сюда вместо наемного убийцы, – уверенно заключила Арина. – А заказчик убийства, который плывет вместе с нами, пока еще об этом не знает. Но и вы о нем ничего не знаете, хотя, похоже, вашего брата тут полон теплоход… Вот видите, все ваши тайны у меня как на ладони – чего же вы боитесь?
– Да, кажется, уже ничего, – мрачно сказал Гуров. – Даже авантюристов и женщин… Нет, пожалуй, все-таки боюсь. Боюсь, что попрут меня теперь по служебному несоответствию.
– Не попрут, – уверенно заявила Арина. – Если заключите со мной альянс, от которого так опрометчиво отказались.
Гуров угрюмо посмотрел на нее.
– Это надо понимать так, что у нас обоих будут обязанности друг перед другом? – спросил он. – И чего же вы лично намерены от меня потребовать?
– Ну, я не стану хамить, – легко сказала Арина. – Но информацией вы со мной поделитесь. Не возмущайтесь! Выслушайте сначала. Я же вам объясняла, в каком стиле работаю. Я сделаю репортаж о нашем путешествии, но никаких подлинных имен и координат не будет. Устраивает вас это? Будет такой морской триллер, овеянный романтической дымкой… Никто ничего и не поймет на самом деле.
– Мне нужно подумать, – сказал Гуров.
– Думайте на здоровье, – пожала плечами Арина, доставая из сумочки миниатюрную аудиокассету. – Это вам – чтобы лучше думалось. А я, пожалуй, пойду – что-то расхотелось мне с вами в ресторан. Вы, наверное, меня манной кашей угощать будете, а я ее с детства не перевариваю… Кстати, если вам интересно, настоящая фамилия вашего Горюнова – Сапко. Он возглавляет специальный комитет при президенте по экспортной политике. От него всякие квоты зависят и все такое… Может, в этом все дело? – Арина махнула рукой. – В общем, пока! На корабле встретимся!
И неожиданно для Гурова она с кошачьим проворством метнулась куда-то в сторону, ловко затормозила кстати подвернувшееся такси, прыгнула в машину и была такова.
– Ну и чертовка! – потрясенно сказал Гуров и в сердцах сжал в кулаке кассету, словно желая раздавить ее в пыль.
Глава 16
Когда Гуров возвратился на "Гермес", его ждал еще один сюрприз. Едва он поднялся по трапу, как почти нос к носу столкнулся с двумя моряками в белых форменных рубашках и таких же фуражках с "крабами". Стоя у борта и не глядя друг на друга, они о чем-то разговаривали на повышенных тонах. Вернее, разговаривал один из них – судя по нашивкам, старший по званию, – и, как показалось Гурову, этот монолог больше походил на разнос.
Увидев, что на них обращают внимание, моряки повели себя по-разному. Тот, который отчитывал, сердито шмыгнул носом и, понизив голос, завершил свою речь словами:
– Короче, я тебя предупредил, Серегин!.. Если мне опять придется за тобой бегать…
– Не повторится, Андрей Петрович! – невнятно пробормотал второй, под взглядом Гурова надвигая фуражку на самые глаза.
Но он мог бы этого и не делать – Гуров сразу узнал своего ночного гостя. Конечно, лица он его не запомнил, но все остальное – фигуру, комплекцию, движения – не узнать было невозможно. От неожиданности полковник остановился.
Первый моряк, больше не обращая внимания ни на Гурова, ни на своего подчиненного, почти сразу же куда-то ушел. Попытался сделать то же самое и тот, кто, оказывается, носил фамилию Серегин. Равнодушно глядя мимо Гурова, он вразвалочку двинулся в противоположную сторону.
– Как самочувствие, любезный? – обронил ему вслед Гуров. – Голова не побаливает?
Он видел, как моряк весь напрягся, но потом все-таки нашел в себе силы и обуздал волнение. Обернулся он с ленцой старого морского волка и неприязненно спросил:
– Это вы мне?
– Разумеется, вам, – спокойно кивнул Гуров. – Рядом больше никого нет. А привычки разговаривать с самим собой я еще не приобрел.
– А с чего вы вдруг заинтересовались моим самочувствием? – предельно недружелюбно осведомился Серегин. – Делать больше нечего, что ли? Или перебрали на берегу?
– Трезв как стекло! – заверил Гуров. – А про самочувствие я потому спросил, что мне показалось, будто вы этой ночью спали плоховато…
– У меня вахта была, – сказал Серегин. – Ну и что дальше?
– Меня вот тоже интересует, что у нас дальше, – доброжелательно сказал Гуров. – В первый раз пакет с героином был, а теперь что планируете?
Загорелое лицо Серегина заметно побледнело. Он несколько мгновений молча смотрел на Гурова, а потом сказал хрипло:
– Не понимаю, о чем это вы?..
– Надоело мне с тобой дурачка играть, – сердито сказал Гуров. – Все ты отлично понимаешь, хлюст! Форму позоришь! Учти, я хоть твоего дружка Великанова в свое время и не посадил, но у меня предчувствие, что в этот раз посажу за оба раза. И ты вместе с ним двинешь, если не образумишься. Будешь вместо морских далей сибирскими кедрами любоваться!..
– Да ты что, мужик, психический, что ли? – неуверенно пробормотал Серегин, отступая назад. – Чего ты плетешь? Какой дружок? Какие кедры? Лечиться тебе надо, вот что!
– А ты сам лечиться не пробовал? – спросил Гуров. – Голову разбитую хирургу уже показывал? Или постеснялся?
– Какую голову? – совсем упавшим голосом спросил Серегин. – У меня с головой, слава богу, в порядке.
– Может, и фуражку снимешь? – поинтересовался Гуров. – Покажешь макушку?
У Серегина уже не было сил разговаривать – он только с затравленным видом покрутил у виска пальцем, попятился, обо что-то споткнулся и, ухватившись в последний момент за поручень, сразу побежал по трапу на верхнюю палубу. Он был в полном смятении.
"Враг бежал, – невесело подумал Гуров. – И какого черта мне это было нужно? Пусть Крячко разбирается, если ему интересно. Мне бы со своими заморочками сладить…"
Он понимал, что напрасно не сдержался – за его стычкой с моряком могли наблюдать из класса "люкс". Но сделанного не воротишь – утешаясь этим фактом, Гуров отправился к себе в каюту и там, запершись, прослушал обе аудиокассеты.
Арина пощадила его самолюбие, сказав, что ее запись получилась неважно. Весь их разговор с Крячко от слова до слова был зафиксирован четко и недвусмысленно. Гуров выслушал его как приговор – в скорбном молчании.
"Да, гнать тебя пора из сыска, Гуров! – сказал он себе мысленно. – Совсем ты мышей не ловишь. Простая журналистка тебя вокруг пальца обвела. И это еще цветочки – еще неизвестно, что у этой чокнутой на уме и какие сюрпризы она тебе приготовила… Нет, Гуров, возвращаешься домой и первым делом – рапорт. В связи с состоянием здоровья прошу…"
Течение этих грустных мыслей было прервано внезапным стуком в дверь. Гуров спрятал кассеты и пошел открывать.
На пороге стоял подполковник Баранов. Он выглядел хмурым и усталым. Рубашка под мышками была мокра от пота. Кивнув Гурову, он прошел в каюту и первым делом спросил:
– У тебя, Лев Иванович, чего-нибудь холодненькое в баре имеется?
– А я, признаться, туда и не заглядывал, – сказал Гуров. – Посмотри сам.
Баранов, ворча что-то себе под нос, принялся рыться в баре-холодильнике и наконец оторвался от него, унося в руках две маленькие бутылочки.
– Ну конечно, – сказал он сварливо, усаживаясь на стул и сворачивая пробку с бутылочного горла. – Узнаю наш сервис. Кроме дешевой минералки, в баре ничего не найдешь! Круиз, называется! Могли бы хотя бы для смеха добавить бутылку пива…
Запрокинув голову, он принялся жадно пить прямо из горлышка. Гуров задумчиво смотрел на него.
– А ты не зря, подполковник, среди бела дня ко мне завалился? – спросил он наконец. – Как бы чего не вышло, а?
Баранов поставил на стол пустую бутылку и, отдуваясь, презрительно сказал:
– Да ничего не выйдет, Лев Иванович! Понимаешь? Ни хрена у нас с тобой не выйдет! Можно на этом поставить точку и успокоиться.
Гуров поднял одну бровь и сказал:
– Что-то я не понял…
Баранов вытер выступивший на лбу пот, жалобно посмотрел на выключенный кондиционер и проворчал:
– Чего ты кондиционер не включишь? Жара же… А насчет этого… Чего тут понимать? У нас следующий заход в старинный город Мессину. Это на Сицилии, если ты запамятовал. Земля мафии… Там Интерпол не в почете. А потом Неаполь – и домой. Сказке конец, как говорится…
– Так ты ничего, значит, не придумал? – подсказал Гуров. – Ни одной яркой мысли?
– Да какая мысль! – махнул рукой Баранов. – Дома будем разбираться. Я почту отправил, но ответа ждать не стоит. Пока там экспертизу проведут, пока расчухаются… Думаешь, наша миссия там кого-то волнует? Ошибаешься сильно. Мы с тобой тут как два Матросова – амбразуру закрываем. И все дела.
– А своих помощников ты не считаешь?
Баранов опять махнул рукой.
– Салаги, – коротко сказал он. – Как в том анекдоте – всю жизнь инструменты подавать будут… В общем, брось, не напрягайся! Проведем хоть остаток пути по-человечески. Конечно, мне сложнее – каютка у меня не в престижном районе.
– Постой! – перебил его Гуров. – Ты что же, раздумал заказчика искать?
– А ты все надеешься? – усмехнулся Баранов. – Надежды юношей питают, а ты, Лев Иванович, вроде не юноша уже… Неужели ты еще веришь, что заказчик решится показать тебе свою физиономию? Да никогда в жизни! В этой игре ставки высоковаты – лучше при своих остаться, чем все на банк поставить. Так что плюнь на все с высокой колокольни – это я тебе по-дружески советую, между нами.
– Но ведь раньше ты вроде такой твердый был! – недоуменно сказал Гуров. – За мою конспирацию вон как переживал! Притворялся, выходит?
– Ну, не то чтобы притворялся, – замялся Баранов и поспешно добавил: – Нет, конечно, мы должны быть начеку до конца! Но, положа руку на сердце… Лев Иванович, все это мартышкин труд, согласен? Ну, посмотри объективно – информации никакой, поддержки никакой, даже по составу пассажиров мы до сих пор достоверных сведений не имеем… Ну и что это такое?