– Ничего себе! – с обидой сказал он. – Ты говоришь так, будто я лишенец какой-то! Будто я поражен в правах или принадлежу к низшей касте… – И он тут же переключился на другую тему: – Интересно, а в моей каюте тоже так симпатично? Я даже не посмотрел – бросил вещи и сразу к тебе. А каютка ничего себе! Мне нравится! Так почему ты решил, что я не имею права путешествовать морем?
– Да я, собственно, ничего такого не решал, – замялся Гуров. – Просто ты сам сказал, что тебя сюда генерал направил.
– Одно другому не мешает, – заметил Крячко, – генерал направил, а путевочку я за свои деньги купил! И все формальности оплачивал из своего, между прочим, кармана! Все сбережения ухнул!
Гуров нахмурил лоб, уселся на кровать и пристально уставился на приятеля.
– Подожди-подожди, – нетерпеливо сказал он. – Объясни все толком. Я ничего не могу понять! Что происходит?
– Где же твой аналитический ум? – сказал Крячко, усаживаясь рядом с ним. – Ладно, докладываю по порядку. Пока ты тут прохлаждаешься, мы там времени зря не теряли. Мы с Петром ночами не спали – все о тебе думали. Модели всякие событий строили, документы изучали… Например, мы с ним тщательнейшим образом список пассажиров изучили – нам его коллеги из Интерпола предоставили, – и знаешь, что обнаружили? Здесь на борту один кадр присутствует, который тебя может помнить. Еще с тысяча девятьсот девяносто четвертого года. Мы с тобой его тогда ловили по поводу убийства валютчика – Великанов его фамилия. Вот мы с Петром и решили, что тебя надо непременно предупредить, чтобы тебя не разоблачили. А то еще сорвут с тебя маску в самый неподходящий момент, и все коту под хвост. Я в "Панораме" путевку купил, документы оформил и самолетом в Ялту рванул – в Новороссийск уже не успевал.
– Ну спасибо, что предупредил, – кратко сказал Гуров. – Уже.
– Что уже? – вытаращил глаза Крячко.
– Уже сорвали маску, – сообщил Гуров. – Зря ехал в такую даль.
– Ты серьезно, что ли? – все еще не верил Крячко.
– Вот попали на ровном месте да мордой об асфальт! – покаянно сказал Гуров.
Крячко в сердцах стукнул себя кулаком по колену.
– Ах, едрит твою! – с чувством сказал он, сочувственно глядя на Гурова. – Неужели уже разоблачили? Здорово… Опоздали, значит… Да, понимаешь, все наша система. Пока согласовали, пока все уладили… Все ведь в последний момент решалось. Жалко! И как же ты теперь?
– А я откуда знаю? – сердито бросил Гуров. – Я вообще ничего не знаю. Наши коллеги из Интерпола тоже, кажется, до последнего момента раскачивались. У них даже состав пассажиров не проанализирован. Тут в Новороссийске какая-то интересная группа товарищей погрузилась – так вообще неизвестно, кто такие… Весь расчет на подсадной утке строился, а с нее, видишь, маску сорвали. Получилась не утка, а селезень.
– Что, так плохо? – спросил Крячко.
– Да бог его знает! – махнул рукой Гуров. – Может, обойдется, но вряд ли. Великанов меня в баре узнал, при большом скоплении народа. И не нашел ничего лучше, как объявить это во всеуслышание. Расчувствовался мужик. Он сильно подшофе был. Я, конечно, не сознался, да что толку – репутация подмочена. Если предполагаемый заказчик за этой сценой наблюдал, у него неизбежно сомнения должны возникнуть.
– Даже если и не наблюдал, – заметил Крячко. – Слухи могут просочиться.
– В том-то и дело! – с досадой сказал Гуров. – Я, конечно, сам виноват. Надо было предвидеть такую возможность.
– Всего не предусмотришь, – философски отозвался Крячко. – Будем надеяться, что рассосется. В крайнем случае отдохнем со вкусом, не расстраивайся! Лично я на это дело именно так и смотрю – сквозь призму прагматизма.
– Тебе хорошо сквозь нее смотреть, – проворчал Гуров. – Ты небось у старика и отпуск выпросил. А я все-таки человек казенный.
– Ты – засыпавшийся агент, – безжалостно констатировал Крячко. – Тебе теперь только и остается, что оттянуться на казенные деньги и сбежать в каком-нибудь порту.
– Ну все! – решительно заявил Гуров. – Ты – отпускник, я – работаю. Мне трепаться некогда. Так и порешим. Занимай свою каюту, а от меня держись подальше. Хватит с меня и одного Великанова. Кстати, не слишком умно было тебя посылать с предупреждением – Великанов и тебя узнает, и тогда уж у него никаких сомнений не останется.
Крячко, раскрыв рот, посмотрел на него и растерянно почесал в затылке.
– Оба-на! – потерянно сказал он. – А ведь ты прав, Соколиный Глаз! Как-то мы об этом не подумали… Хорошая мысля, как говорится, приходит очень опосля. Так что же мне теперь делать – за борт прыгать?
– Не знаю, – жестко ответил Гуров. – Можешь оставаться. Только на палубу не выходи. Притворись больным.
Крячко с испугом посмотрел на него.
– В самом деле, что ли? – робко проговорил он. – Я же все сбережения… Я подзагореть хотел… На Грецию посмотреть – Акрополь, там…
– Я тебе открытку куплю, – пообещал Гуров. – Короче, без моего приказа из каюты ни шагу! У тебя какой номер?
– Девяносто шестой, – упавшим голосом сказал Крячко. – А может, я буду иногда выходить? Когда Великанов спать пойдет?
Гуров немного подумал.
– По ночам – гуляй! – великодушно разрешил он. – Только там, где поменьше света.
– А питаться как же? – грустно спросил Крячко.
– Вообще-то тебе похудеть не помешало бы, – заметил Гуров. – А в принципе, наверное, можно договориться с организаторами, чтобы тебе, как больному, в каюту подавали…
– Ничего себе круизик получается! – горько усмехнулся Крячко. – И надо было мне к тебе заходить! Знал ведь, что ничего человеческого в тебе не осталось. Нет ведь – поперся, хотел из самых добрых побуждений.
– Ладно, не жми на жалость, – перебил его Гуров. – Лучше расскажи, чего вы с Петром, кроме этого дурацкого списка, выяснили. Контакты Кузмина в Москве не определились?
– Ни-че-го! – по слогам сказал Крячко, сразу делаясь серьезным. – Ни единой зацепки, представляешь? С кем встречался, где встречался, кто документы делал, кто билеты в туристическом агентстве брал – ничего не известно. Похоже, здесь очень влиятельные и очень аккуратные люди действуют. Все через третьих лиц и абсолютно чисто. Думаю, это неспроста. Не для того, чтобы Кузмина в Европу на кораблике прокатить.
– Тем более что он из этой Европы и приехал, – согласно кивнул Гуров. – Видишь как – дело серьезное, а я так несерьезно прокололся!
– Бывает, – сочувственно откликнулся Крячко. – Не бери в голову. И раньше прокалывались, а победа все равно оставалась за нами. Может, все не так серьезно. А насчет Великанова у меня мысль есть. Я, пожалуй, сам с ним поговорю! У него в Москве казино? Вот и прекрасно – он у меня будет молчать как рыба!
Гуров сделал протестующий жест.
– Что ты еще задумал? – возмущенно сказал он. – Хочешь, чтобы на корабле каждый юнга знал, кто мы такие? Я запрещаю тебе вступать в контакт с Великановым!
Крячко глубоко задумался, а потом серьезно изрек:
– По-моему, на таких судах нет юнг… А насчет Великанова ты зря беспокоишься. Я умею разговаривать с такими ребятами. Вот увидишь, он завтра же будет как шелковый, а тебя не узнает, даже если ты предъявишь ему свое удостоверение… А пустить все на самотек гораздо хуже. Если ты взглянешь на это дело непредвзято, то будешь вынужден со мной согласиться. Если не принять мер, этот фрукт будет ловить тебя по всему кораблю и шагу не даст ступить.
– Ладно, я подумаю, – буркнул Гуров. – Наверное, ты прав. Только мне хотелось бы обсудить этот вопрос с подполковником Барановым, который плывет вместе с нами. Кстати, он собирался в Ялте сойти на берег – связаться с центром, запрос сделать насчет неизвестной компании.
– Никого не видел, – уверенно заявил Крячко. – Я ведь не с пирса садился – или как это у них называется… Меня на катере к борту доставляли. "Гермес" на рейде стоит и, по-моему, в порт заходить не будет. Так что наврал твой Баранов. Кстати, он не один плывет. Их тут четверо. Это в порядке уточнения. Сам я их ни разу не видел – мне Петр объяснил. Кстати, он тебе передает горячий милицейский привет и советует полагаться больше на свои силы. По-моему, он не слишком доверяет посторонним структурам.
– Какие же они посторонние, когда они эту кашу и заварили? – недовольно сказал Гуров. – Впрочем, я и сам не жду от них никаких чудес. Но посоветоваться все равно придется.
– Ты – босс, – уважительно заметил Крячко. – Но я бы тебе все-таки не советовал. Кто знает, как обернется все это в дальнейшем? Вдруг они захотят раздуть этот инцидент, чтобы самим предстать в выгодном свете? Лучше сделать вид, что ничего не произошло, это же козе понятно! Положись на меня, и я все улажу. Уж меня-то ты не первый день знаешь!
– Вот именно поэтому… – ворчливо начал Гуров, но потом улыбнулся. – Ладно, будем полагаться на свои силы! Все равно теперь терять вроде нечего. А ты не в курсе… – он смущенно посмотрел на друга. – Мария из Петербурга не звонила?
В отношении жены Гуров всегда проявлял трепетную щепетильность, и его очень мучило, что пришлось исчезнуть, ни о чем ее не предупредив.
– Можешь считать, что все в порядке! – снисходительно сообщил Крячко. – Звонила Мария. На твой собственный мобильник. С ней Петр, естественно, разговаривал. Просил тебе передать, что вопрос улажен и тревожиться не о чем. Мария здорова, передает тебе привет и жаркий поцелуй. Если хочешь, я могу попробовать этот поцелуй изобразить.
– Как-нибудь в следующий раз, – с иронией сказал Гуров и тут же совсем иным тоном добавил: – Ну, слава богу, значит, с ней все в порядке… Ты знаешь, с тех пор как мы женаты, это первая такая разлука – чтобы и она, и я уехали одновременно. Хотя, сам понимаешь, идеальным наш брак не назовешь. Жена – актриса, муж – мент. Она на гастролях, я на операции. И все равно, теперь совсем по-другому – как будто в два раза дальше.
– Это потому, что в тебе бродят неосознанные желания, – авторитетно заявил Крячко. – Круиз предполагает различные безумства. Подсознательно тебя к ним тянет, но высокий моральный уровень не дает тебе развернуться по-настоящему. Происходит внутренний конфликт – ты поневоле чувствуешь себя виноватым и одиноким… Я об этом в одном журнале читал.
– Ты у нас еще и журналы читаешь? – удивился Гуров. – Ну, уж ты-то не собираешься доводить дело до конфликта, я думаю? Ты-то намерен развернуться по-настоящему, я угадал?
Крячко сокрушенно вздохнул.
– Есть одно маленькое обстоятельство, – признался он, – которое может помешать мне в моих благородных начинаниях. Народ тут в основном плывет состоятельный, а моих сбережений, понимаешь, хватило только на то, чтобы рейс оплатить. Так что теперь и пыль в глаза пустить нечем. Придется обаянием брать.
– Ну, этого-то у тебя хоть отбавляй! – посмеиваясь, заметил Гуров.
– Нет, конечно, на коктейль даму я смогу пригласить, – озабоченно сказал Крячко. – Сувенирчик какой-нибудь купить… Но это все. Придется действовать решительно и быстро. Может быть, стоит на крайний случай притвориться, что меня ограбили, как ты думаешь? Вытащили, скажем, бумажник со всем содержимым в пароходной толчее…
– Это может сработать, – серьезно заметил Гуров. – Некоторые на твоем месте даже умудряются большие суммы взаем получать. А потом исчезают. Такие люди на юридическом языке аферистами называются.
– Ну ты скажешь! – с упреком отозвался Крячко. – Я же не в целях материального обогащения.
– Ну это пока, – покачал головой Гуров. – Круиз, он, знаешь, предполагает разные безумства.
На лице Стаса вдруг появилась плутовская улыбка.
– А что это мы все о делах да о делах? – сказал он укоризненно. – Надо же отметить нашу встречу среди морских зыбей! Иначе вроде не по-людски получается.
Гуров с удивлением посмотрел на приятеля.
– Спохватился! – сказал он. – Который час на дворе? А здесь тебе не класс "люкс" – холодильники виски не укомплектовываются!
Крячко еще более хитро улыбнулся.
– Я всегда знал, что в плане комфорта нам за Диким Западом не угнаться, – прокомментировал он. – Подозреваю, что у тебя здесь и холодильника-то нет!.. Да, впрочем, это не страшно. Как сказал поэт, "но у нас с собой было…". – Он полез в задний карман джинсов и вытащил оттуда плоскую бутылку "Смирновской". – Не ожидал? Три таможни прошла! Организуй-ка тару! Закуски-то ведь у тебя просить бесполезно, непрактический ты человек!
Гуров действительно никак не рассчитывал, что придется дегустировать в полночь "Смирновскую". Правда, для него и встреча с Крячко была полнейшей неожиданностью. Но, кажется, вообще весь этот рейс обещал превратиться в сплошную неожиданность. Поэтому, поколебавшись, Гуров махнул рукой, порылся в своих вещах и, по выражению Крячко, "организовал тару". Торжественно посапывая носом, Крячко разлил водку по стаканчикам.
– За тех, кто в море! – провозгласил он. – То есть за нас с тобой. Попутного, значит, нам ветра!
Они выпили. Крячко сразу же вознамерился повторить, но Гуров решительно накрыл свой стаканчик ладонью.
– Стоп! Приехали, – сказал он. – Спать пора. Не забывай, что я все-таки на работе. И вообще, тебе пора исчезнуть. Я не хочу никаких неожиданностей.
– Ну, как скажешь, – вздохнул Крячко.
Он с сожалением завинтил пробку на бутылке и спрятал ее обратно в карман. Потом он сладко потянулся и мечтательно сказал:
– Эх, и позагораю я завтра! Поплещусь в бассейне… А ты не сомневайся – к обеду я Великанова обработаю. Не узнаешь человека.
– Твоими бы устами, – проворчал Гуров.
Он проводил Крячко к выходу, проверил, спокойно ли снаружи, и выпустил своего гостя из каюты. Тот быстро выскользнул за дверь и через мгновение исчез в каком-то боковом коридоре. Лишь только он ушел, как опять зашумели машины, по всему кораблю прошла едва уловимая дрожь, и Гуров понял, что они снова отправились в путь.
Глава 7
Проснулся Гуров в удивительно бодром настроении. Возможно, причиной тому был свежий морской воздух, но, вернее всего, свою роль сыграло неожиданное появление Стаса – за много лет они настолько привыкли быть вместе, что работа порознь ощущалась ими как дискомфорт. Теперь, зная, что Стас находится рядом, Гуров испытывал заметный душевный подъем, и все неудачи не казались ему такими уж фатальными.
Конечно, до известной поры им придется делать вид, что они незнакомы, и до минимума ограничить контакт между собой. Но все это было не так страшно. К такому режиму они оба были привычны.
От вчерашней непогоды не осталось и следа. В чистом небе ослепительно сияло солнце. За бортом медленно перекатывались лазурные, пронизанные искрами волны. Иногда среди изумрудных брызг возникал стремительный силуэт плывущего дельфина, черный и сверкающий, точно полированная вороненая сталь. Пассажиры, наблюдавшие за морем, в таких случаях возбужденно вытягивали вперед руки и обменивались радостными возгласами.
Гуров, наряженный в светлые брюки и рубашку, с солнцезащитными очками на носу тоже вышел на палубу. Грандиозная морская панорама заворожила и его, но, любуясь дельфинами, Гуров при этом ни на секунду не забывал о скрытой цели своего путешествия. Он исподволь наблюдал за беззаботными отпускниками, которые, обнажившись, насколько это позволяли приличия, прогуливались по кораблю, восседали в шезлонгах, флиртовали и вообще веселились вовсю.
К сожалению, среди этой легкомысленной публики не было никого из класса "люкс". Их жизнь оставалась для всех прочих волнующей загадкой. Скрывшись за непроницаемой стеклянной галереей, они не проявляли пока абсолютно никакого желания присоединиться к общей массе. Видимо, там, за стеклом, были созданы все условия, которые могли удовлетворить самый взыскательный вкус, а в обществе эти люди не нуждались. Однако Гуров все-таки надеялся, что кто-то из них рано или поздно должен будет прислать ему весточку. Иначе придется признать, что грозный закордонный убийца был посажен на теплоход только ради того, чтобы отправить на тот свет владельца захудалого московского казино по кличке Велик.
Прогуливаясь по кораблю, Гуров добрался до площадки, где располагался бассейн. Несмотря на довольно ранний час, здесь уже собралось порядочное количество отдыхающих, желающих поплескаться перед завтраком. Большей частью это были молодые люди – парни, щеголяющие накачанной мускулатурой, и девушки, загорелые, белозубые и стройные. Все как одна они сейчас казались необычайно счастливыми и привлекательными. От купальников самых немыслимых расцветок рябило в глазах. Гурову стало даже немножко завидно.
Но это чувство превратилось в изумление, когда среди загорелых девичьих тел Гуров вдруг увидел знакомую, слегка оплывшую, но тем не менее еще весьма крепкую фигуру в щегольских трусах, разрисованных какими-то варварскими цветочками. Кожа у Крячко на общем фоне выделялась почти неприличной бледностью, и он выглядел здесь настоящей белой вороной, но это его, кажется, ничуть не смущало. Впрочем, Гуров знал: для того чтобы смутить его друга, нужно уж очень хорошо постараться, и задача эта не всякому по зубам.
Несмотря на свою вызывающую бледность и совсем краткий мореплавательский опыт, Крячко вполне освоился среди "золотой" молодежи. Кажется, он даже успел кое с кем познакомиться – Гуров заметил, что Стас вовсю заговаривает зубы какой-то красотке в голубом бикини. Красотка задумчиво слушала его треп, смотрела на воду и улыбалась.
Гуров покачал головой – жест этот выражал невольное уважение к успехам друга – и поспешил уйти. Хотя они обо всем и договорились, но встречаться им все равно лишний раз не стоило. Ни к чему, чтобы их видели вместе.
Предчувствие не обмануло Гурова. Тотчас едва не произошло событие, которого он опасался. Будто кто-то подслушал его мысли и немедленно вытолкнул на сцену еще одного старого знакомца. На площадке появился Великанов.
Он пришел не один – с ним были две высокие девицы в довольно смелых купальниках и какой-то унылый лысый человек, словно соревновавшийся с Великановым в полноте. Пока в этом состязании Великанов все равно выигрывал.
Был он в купальном халате, едва прикрывавшем его необъятный живот, и в резиновых шлепанцах на босу ногу. Несмотря на такой недвусмысленный наряд, купаться ему явно не хотелось, и шел он к бассейну не по своей воле – его тянули за пояс хохочущие девицы. Судя по всему, Великанову было тошно после вчерашнего, и он даже не имел сил сопротивляться.
Его спутник тоже не был похож на энтузиаста-ныряльщика – зато в руках он держал пакет, из которого во все стороны сквозь полиэтилен торчали жестяные банки с пивом. Гуров видел, как он на ходу достал банку из пакета, вскрыл ее зубами и передал Великанову. Тот жадно припал к ней и, влекомый девицами, прошел мимо Гурова, на сей раз не узнав его.
Гуров поспешил уйти. В последний момент он услышал за спиной взрыв женского смеха, жуткую ругань и оглушительный всплеск – словно в бассейн рухнула авиабомба. Обернувшись, он убедился, что девицы все-таки умудрились спихнуть Великанова в бассейн, и теперь он беспомощно плавал там, ругаясь и путаясь в намокшем халате.