- Ты про струны придумал, тебе и делать, - сказал Волкову Дукалис.
- Тут большого ума не надо, - отреагировал тот.
Вынув из пакета шестую, самую толстую, струну, Волков с ее помощью примотал крышку багажника. Оставшиеся струны оперативник сунул в карман.
- Порядок, - сказал старший лейтенант.
- Молодец, Слава, - улыбнулся Соловец.
- Голова! - похвалил товарища Ларин.
- Теперь доедем, - сделал вывод Дукалис.
9
Через два часа "Жигули" оперативников достигли Приозерска, а еще через двадцать минут машина подъехала к лагерю "Приозерские скалы". Лагерь представлял собой палаточный городок, в центре которого находился деревянный флагшток, на котором колыхался флаг с изображением ледоруба. Оставив машину на подъезде к лагерю, милиционеры зашагали между палаток, ища место для стоянки. Увидев пустующую площадку, офицеры решили поставить на ней палатку. Начав приготовления, они заметили вышедшего из соседней палатки молодого человека в футболке и шортах.
- Вы откуда, ребята? - поинтересовался он.
- Мы начинающие спортсмены, - заявил Дукалис.
- Решили заняться альпинизмом, - добавил Волков.
Обитатель палатки с сомнением посмотрел на пришельцев.
- Здесь место для членов клуба, - сказал он.
- А как в него вступить? - спросил Соловец.
- Этот вопрос решает только Марина Гавриловна.
- Где ее найти?
- Поищите на берегу. - Парень махнул рукой в сторону реки.
Оперативники направились к реке, извилисто текущей по правую руку от лагеря. Повсюду прогуливались альпинисты и альпинистки. На берегу группа спортсменов жгла костер и пекла картошку.
- Вы не подскажете, где найти Марину Гавриловну? - спросил Соловец людей у костра.
- Красную палатку видите? - сказал парень в тельняшке.
Оглянувшись, милиционеры увидели большую красную палатку, стоявшую метрах в пятидесяти от них.
- Она там, только лучше ее сейчас не беспокоить.
- У нас срочный вопрос, - сказал Дукалис.
- Попробуйте, но за последствия я не отвечаю, - предупредил обладатель тельняшки.
Оперативники подошли к красной палатке. Соловец посмотрел на Волкова.
- Почему сразу Волков? - возмутился старший лейтенант.
- Успокойся, Слава, - сказал Соловец. - Ты самый молодой, самый красивый.
Тебе сам Бог велел с женщинами общаться.
- Не с альпинистками же, - попробовал возразить Волков.
- Слава, с нас бутылка, - привел аргумент Дукалис.
- Если что, зови на помощь, - сказал Ларин.
- Ладно, - вздохнул Волков.
Он подошел к палатке, откинул полог и вошел внутрь. Картина, открывшаяся там, немало озадачила старшего лейтенанта. В палатке на складном стуле сидела хрупкая девушка лет двадцати пяти с гитарой на коленях. Перед ней лежал раскрытый самоучитель.
- Добрый день, - сказал Волков.
- Добрый, - ответила девушка.
- Вы не знаете, где Марина Гавриловна?
- Перед вами.
- Это вы? - удивился оперативник.
- Да. А что вас удивляет?
- Просто я не привык называть юных девушек по имени-отчеству, - осторожно произнес Волков.
- Меня так прозвали в лагере. Я сначала была против, потом привыкла.
- Извините, что оторвал вас от музицирования.
- Ничего страшного. Я еще учусь. На сегодня придется закончить, только что порвалась струна.
- Запасная есть?
- К сожалению, нет.
- Ну это дело поправимое.
Волков достал из кармана струны, купленные в поселковом магазине.
- Давайте я сделаю, - сказал оперативник.
- Вы всегда носите с собой струны? - удивилась Марина Гавриловна.
- А как же! Без них поход не поход.
Через пять минут струна была натянута, и милиционер протянул девушке гитару.
- Меня зовут Слава, - сказал он.
- Очень приятно.
- Марина Гавриловна, мы бы хотели вступить в ваш клуб.
- Мы - это кто?
- Я и трое моих товарищей.
- Давно у вас возникло такое желание?
- Вообще-то меня с детства тянуло в горы. Раньше как-то руки не доходили, но этим летом я твердо решил воплотить свою мечту.
- Ну что ж, не вижу препятствий. Но необходимо пройти предварительное испытание.
- В чем оно заключается?
- Вам с друзьями предстоит сыграть в мамбобол.
- Во что?
- Это игра. Она похожа на регби, но есть серьезные отличия. Вратарь привязывается веревкой к воротам. Длина веревки - два метра.
- Так...
- Защитники связаны веревкой в ширину поля, а нападающие - в половину ширины поля. Два тайма по десять минут. Судья находится вне поля.
Волков пожал плечами:
- Мы согласны, но нас только четверо...
- Я позабочусь, чтобы доукомплектовать вашу команду.
- Когда состоится матч?
- Вечером. Встречаемся в пять часов у костра.
- Нет проблем. Постараемся быть на высоте.
Волков встал.
- Это еще не все. С заходом солнца в лагере состоится конкурс на лучшие стихи о нашем деле.
- О чем?
- О горах, о маршрутах, об альпинистах. Стихи должны быть собственного сочинения. Если вы хотите вступить в наш клуб, надо принять участие в конкурсе.
- Каждому?
- Достаточно будет, если от вашей команды выступит кто-то один.
Волков вздохнул.
- Надо - значит, надо, - сказал оперативник. - Пойду готовиться.
Озадаченный милиционер вышел из палатки.
- Ну что? - спросил его Дукалис.
- Значит, так... - начал Волков.
Старший лейтенант изложил палаточный разговор с Мариной Гавриловной.
- Вот стерва! - выругался Ларин.
- Она не стерва, - защитил альпинистку Волков. - Просто тут такие правила.
- Что будем делать? - обратился к коллегам Дукалис.
Оперативники задумались.
- Ну в футбол мы их сделаем, - сказал Соловец, - опыт, слава Богу, есть. А со стихами... Поступим так. Сейчас каждый возьмет бумагу и ручку. Расходимся в разные стороны и встречаемся у машины через два часа. У кого лучше получится, тот и будет выступать. Сверим часы.
- На моих без десяти два, - объявил Дукалис.
- На моих без пяти, - сказал Волков.
- Без шести, - произнес Ларин.
У Соловца были самые точные часы - электронные.
- Сейчас без семи, подведите свои, - дал указание майор. - В четыре часа приходим к машине. Без стихов не являться.
- Георгич, у меня ручки нет, - сказал Дукалис.
- А у меня бумаги, - заметил Ларин.
Соловец открыл сумку, достал толстый блокнот, вырвал из него несколько листов и протянул капитану. Затем он порылся в одном из карманов сумки и извлек из нее огрызок карандаша.
- Держи, - сказал Соловец Дукалису.
Оперативники разошлись в разные стороны. Ларин, несмотря на склонность к меланхолии, никогда не писал стихов. В начальной школе он читал Чуковского и теперь пытался вспомнить что-нибудь из детской поэзии, надеясь приспособить ее к нынешней ситуации. Соловец в школе учил наизусть Пушкина и Маяковского. Ему нравились некоторые стихотворения, но он понятия не имел, как из отдельных слов строить зарифмованные четверостишия. Дукалис по литературе в школе имел твердую четверку. Сочинения ему давались с трудом, слабым местом была грамматика. Поэтическая муза не посещала оперативника никогда. Больше всех был озадачен Волков. Старший лейтенант всегда предпочитал художественной литературе публицистику. К тому же оперативник понимал, что с него как с самого младшего будет суровый спрос. Это не придавало энтузиазма милиционеру. Глядя под ноги, он грустно брел среди соснового леса. Вдруг Волков остановился. Вынув сигареты, оперативник закурил и задумался. Затем он достал из кармана сотовый телефон. На вахте Двенадцатого отделения милиции раздался звонок. Дежурный майор Чердынцев снял трубку.
- Майор Чердынцев у телефона, - сказал милиционер.
- Боря, здравствуй, это Волков.
- Привет, Слава.
- У тебя в "обезьяннике" должен Петрович сидеть.
- Ну сидит.
- Позови его и позвони мне на мобильный.
- Хорошо, - кивнул Чердынцев.
Майор положил трубку и направился в "обезьянник", где сидел Петрович. Бомж в это время крепко спал на скамейке, подложив под голову свернутый в рулон пиджак.
- Подъем! - сказал Чердынцев, открыв клетку.
Петрович с трудом открыл глаза.
- Ты чего, майор? Мы же договорились, я у вас до вечера покемарю, - произнес он.
- Потом кемарить будешь. Тебя к телефону.
- Чего?
- Иди к телефону, с тобой Волков говорить будет.
Вздохнув, бомж послушно поплелся вслед за Чердынцевым. На вахте милиционер набрал номер мобильного телефона Волкова и протянул трубку Петровичу. В это время старший лейтенант не спеша брел по лесу, пробираясь сквозь густой осинник. Услышав звонок, оперативник поднес к уху трубку.
- Слушаю, - сказал он.
- Волков, здорово!
- Привет, Петрович. Слушай меня внимательно. Через час мне нужны стихи об альпинистах.
- Зачем это тебе?
- Потом объясню. Запиши тезисы.
Петрович взял ручку и бумагу, лежавшие перед ним на столе.
- Давай, - сказал он.
- Горы, спорт, альпинизм, любовь, - продиктовал Волков.
- Тебе в каком стиле - баллада, сонет, поэма?
- Сонет.
- Ясно, сделаем.
- Дай трубку Чердынцеву.
Бомж передал трубку майору.
- Боря, отведи Петровича в камеру, а через час снова подведи к телефону и позвони мне на трубу, - сказал Волков.
- Хорошо, Слава.
Чердынцев положил трубку.
- Пошли, - обратился он к Петровичу.
Бомж уже был охвачен сочинением стихов, которые предстояло написать в сжатый срок. Он взял со стола майора бумагу и ручку и направился обратно в "обезьянник". А Волков зашагал дальше сквозь чащу, вдыхая лесную прохладу. Оперативник был доволен неожиданным решением возникшей проблемы. Насвистывая, он присел на удобный пенек и закурил. Спешить теперь было некуда.
Через час раздался звонок из отделения.
- Слушаю, - сказал Волков.
- Привет, Слава, это Чердынцев. Петрович рвется с тобой поговорить.
- Дай ему трубку.
Майор протянул трубку бомжу.
- Здорово, Волков. Готов твой сонет. Ну, я тебе скажу, такое получилось!
Пушкин и Некрасов отдыхают!
- Давай диктуй.
Петрович начал диктовать стихи, а оперативник стал записывать их в записную книжку.
- Ну как? - спросил бомж.
- Годится. Спасибо, Петрович.
- "Спасибо" в стакане не пенится! Скажи Чердынцеву, чтобы разрешил мне переночевать здесь.
- Ладно, дай ему трубку.
Бомж передал трубку майору.
- Слышь, Боря, оставь его на ночь в "обезьяннике".
- Да он уже меня достал! Видеть его не могу! - возмутился Чердынцев.
- Не шуми. Последний раз. Для меня.
- Ну разве что для тебя, - нехотя согласился майор.
Он положил трубку и посмотрел на Петровича:
- Пошли, посидишь еще. Но только до завтра.
В четыре часа оперативники собрались возле милицейских "Жигулей". У всех, кроме Волкова, вид был подавленный.
- Как дела? - обратился к коллегам Соловец.
- Плохо, - сказал Дукалис.
- Мягко сказано, - произнес Ларина
- И у меня тоже, - вздохнул Соловец. - А ты что скажешь, Слава?
Волков пожал плечами:
- Так... Накидал кое-что.
- Давай показывай, - попросил майор.
- Я, конечно, не Демьян Бедный, но раз надо...
Старший лейтенант встал в театральную позу и продекламировал стихи, написанные Петровичем. Когда он закончил, наступила немая сцена. Соловец стоял, прислонившись к машине, с дымящейся сигаретой во рту. Ларин и Дукалис сидели на траве, открыв рты от удивления. Наконец майор нарушил молчание:
- Ну ты даешь...
- Молодец, Слава, - похвалил товарища Дукалис.
- Как тебе это удалось? - поинтересовался Ларин.
Волков улыбнулся:
- Чего только не сделаешь, выполняя служебный долг.
10
В пять часов оперативники подошли к костру. Они успели подкрепиться консервами и теперь были полны решимости участвовать в спортивном мероприятии. Марина Гавриловна сидела в окружении нескольких молодых людей, среди которых был утренний парень в тельняшке.
- Здравствуйте еще раз, - обратился к ней Волков. - Познакомьтесь, это мои товарищи - Олег, Андрей и Толя.
Марина Гавриловна протянула руку и обменялась рукопожатием с каждым оперативником.
- Меня зовут Марина Гавриловна, - сказала она. - Присаживайтесь.
Оперативники расселись вокруг костра.
- Слава про меня вам, наверное, все уже рассказал, - произнесла девушка. -
Теперь вы расскажите о себе.
- Что вам рассказать? - спросил Соловец.
- Почему вы решили стать альпинистами?
- Хочется подняться над суетой, - ответил майор.
- Как говорится, тянет к высокому, - сказал Ларин.
- Лучше гор могут быть только горы, - добавил Дукалис.
- Понятно, - отреагировала Марина Гавриловна.
Девушка достала из костра горящую ветку и прикурила от нее сигарету.
- Слава рассказал вам про мамбобол? - спросила она.
- Рассказал, Марина Гавриловна, - ответил Дукалис. - Мы готовы.
- Очень хорошо. Вот, кстати, ваши соперники. - Девушка кивнула на молодых людей, сидевших рядом.
- Гоша, - представился парень в тельняшке.
- Саша.
- Коля.
- Аркадий.
- Вениамин.
- Ребята учатся в физкультурном институте, - пояснила Марина Гавриловна.
- Но вы, я вижу, тоже не лыком шиты.
- А как насчет пятого игрока? - спросил Волков. - Вы обещали доукомплектовать нашу команду.
- Сегодня Слава оказал мне большую услугу, - сказала девушка, - поэтому пятым игроком в вашей команде стану я.
Оперативники были приятно удивлены;
- Вы встанете в защиту или в нападение? - спросил Волков.
- На ворота, - ответила альпинистка. - Не волнуйтесь, у меня за спиной больше сотни матчей.
- В таком случае вы должны стать капитаном команды, - сказал Соловец.
- Не возражаю.
Через полчаса возле места предполагаемой встречи двух команд уже толпились обитатели палаточного лагеря. Стадион представлял собой поле, огороженное веревкой, по правую и левую стороны которого находились ворота - две пары столбиков, соединенных веревкой на высоте человеческого роста. Часть зрителей сидела по периметру мамбобольного поля, часть прогуливалась вокруг, кто-то бренчал на гитаре, кто-то курил, кто-то потягивал пиво. В воздухе стояла атмосфера спортивного праздника. Наконец на середину поля вышел человек лет пятидесяти, с седыми шевелюрой и бородой. Он поднял руку, привлекая внимание зрителей.
- Друзья! - обратился бородач к окружающей публике.
Зрители притихли.
- Сегодня состоится необычный матч. Участвует команда, хорошо известная вам и успевшая себя зарекомендовать своими бойцовскими качествами. Ее не нужно специально представлять, это команда "Эверест".
На поле вышли пятеро учащихся физкультурного института во главе с парнем в тельняшке.
- Капитан Гоша, - объявил человек с бородой.
Гоша помахал рукой, приветствуя публику.
- Соперник "Эвереста" - сборная команда, включающая как новичков, так и ветеранов.
На поле вышли оперативники во главе с Мариной Гавриловной.
- Название команды "Путь к вершине", - объявил бородач.
Увидев Марину Гавриловну, публика восторженно зааплодировала.
- Марина, давай! - раздался чей-то крик.
- Покажи класс!
- Шайбу! - пробасил кто-то.
Человек с бородой успокоил зрителей жестом.
-Судить матч буду я, Антон Кулебяка. Я прошу моих помощников подготовить игроков к мамбоболу.
На поле вышли двое молодых людей, в руках у которых были мотки веревок. Соловца и Ларина, защитников команды "Путь к вершине", привязали друг к другу веревкой длиной в ширину поля. Нападающих Дукалиса и Волкова соединили веревкой вдвое короче. Марина Гавриловна была привязана к воротам двухметровым поводком. Кулебяка расставил игроков на расстоянии нескольких метров от мяча, лежавшего на середине поля.
- Начинайте по свистку, - предупредил судья мамбоболистов.
С этими словами он покинул поле, заняв позицию за огораживающей поле веревкой. Возникла напряженная пауза. Наконец тишину разорвал свисток судьи. Игра началась. С первой же минуты физкультурники завладели инициативой. Они первые захватили мяч и оказались с ним на стороне команды "Путь к вершине". Однако вскоре из-за веревок, связывавших игроков, спортсмены перепутались друг с другом, и на поле образовался клубок человеческих тел. Когда клубок распутался, мяч вновь очутился у физкультурников. Самым проворным оказался капитан Гоша. Он вцепился в мяч мертвой хваткой и, обойдя защиту,- мощно атаковал ворота. Однако Марина Гавриловна проявила гибкость и прыгучесть, элегантно парировав мяч рукой. В последующие десять минут первого тайма инициатива попеременно переходила с одной части поля на другую. Оперативники трудились в поте лица, и все-таки в их ворота влетели два мяча. Марина Гавриловна не смогла противостоять метким ударам физкультурников. Лишь к концу первого тайма милиционеры отыграли одно очко. Прозвучавший свисток Кулебяки прервал состязание. Запыхавшиеся офицеры расположились на траве возле своих ворот. Больше всех переживал Волков.
- Толян, надо по правому краю идти, там у них защита слабее, - сказал он Дукалису.
В ответ тот лишь тяжело вздохнул.
- Не расстраивайтесь, ребята, - подбодрила игроков Марина Гавриловна, - не на деньги же играем.
- Тоже верно, - заметил Соловец.
Ободренные капитаном команды, оперативники вступили во второй тайм с новыми силами. Вскоре им удалось сравнять счет, а еще через пять минут выйти вперед. До победы было уже рукой подать, когда физкультурники предприняли отчаянный штурм ворот милиционеров и неистовый Гоша все-таки забил третий гол. Матч закончился со счетом "три-три". Капитаны пожали друг другу руки, а помощники Кулебяки освободили игроков от пут.
- Молодцы, ребята, - сказала оперативникам Марина Гавриловна. - Считайте, что одной ногой вы уже в нашем клубе.
- Рады стараться, Марина Гавриловна, - дружно ответили милиционеры.
- Как насчет второго испытания?
- Готовимся, - уклончиво ответил Волков.
- Подходите в восемь часов к костру. Там начнется поэтический турнир, где все и решится.
Расставшись с Мариной Гавриловной, уставшие, но довольные оперативники направились к машине. Вскоре на капоте были расставлены пластиковые стаканчики, а из багажника извлечены водка и закуска.
- Слава, тебе пока не наливаем, - сказал Соловец.
- Это почему? - недовольно спросил старший лейтенант.
- Тебе еще на конкурсе стихи читать.
- Я же по бумажке.
- Все равно не надо.
Ларин и Дукалис решили заступиться за товарища.
- Полстаканчика можно, Георгич, - сказал Дукалис.
- Пусть выпьет. Для храбрости, - поддержал Ларин.
- Ну ладно, только немного, - махнул рукой Соловец.