Наполнив стаканчики, милиционеры чокнулись и выпили, не произнося тостов. Вечером на лагерь опустился прозрачный сумрак. Впереди лежала белая ночь. Поэтическое настроение наполняло обитателей палаток. В начале девятого возле костра, вспыхнувшего с новой силой, собрались участники и зрители поэтического турнира. Жюри состояло из трех человек. Это были Антон Кулебяка, Марина Гавриловна и самый пожилой обитатель лагеря Аристарх Матвеич, поджарый старик со смуглой загорелой кожей, трубкой в пожелтевших зубах и бейсболкой на наголо бритой голове. Список участников висел приколотый гвоздем к сосне. Руководил действием Кулебяка. Было заявлено, что победитель получит специальный приз, который пока хранился в секрете. Волков значился одним из последних в списке, поэтому в начале представления оперативник хранил олимпийское спокойствие. Однако чем ближе подходила его очередь, тем отчетливее он ощущал волнение, свойственное актерам перед выходом на сцену. Старший лейтенант нервно курил и барабанил пальцами по коленям. Между тем на импровизированную сцену перед костром выходили все новые и новые участники турнира. Звучали стихи о высоте, о разлуке, о романтике и приключениях. Когда Кулебяка объявил Волкова, оперативник почувствовал, что в ушах у него зазвенело, а в горле ощутил легкую тошноту. Ноги офицера стали ватными, и он не смог оторваться от бревна, на котором сидел.
- Ну что же вы, Слава? - вдруг услышал милиционер голос Марины Гавриловны.
В следующее мгновение старший лейтенант пришел в себя. Выдохнув, он встал, вышел на пятачок перед костром, на глаза разгоряченной аудитории, и раскрыл записную книжку.
- "Сонет о вершине", - объявил Волков.
Публика притихла. Оперативник окинул взглядом зрителей и начал декламировать:
Я поднимаюсь на вершину
И взгляд бросаю с высоты.
Я знаю, где-то там, в низине
Остались город, дом и ты.И оттого, что ждешь меня ты,
Высоты покоряю я,
А бесконечные преграды
В дороге не страшат меня.
Я знаю, ты моя вершина,
Моя вторая половина.И, покоряя высоту,
В крутые горы поднимаясь,
От глаз любимых удаляясь,
Я все равно к тебе иду!
Дочитав стихи, Волков вновь взглянул на аудиторию. После секундной паузы зрители обрушили на оперативника аплодисменты, которых он не ожидал. Поклонившись публике, милиционер вернулся к коллегам, которые тоже неистово хлопали в ладоши.
- Молодец, Слава, - сказал Дукалис.
- Ты лучше всех, - заверил товарища Ларин.
- Глотни. - Соловец протянул коллеге бутылку.
Турнир продолжался еще минут сорок, и наконец Кулебяка объявил, что через пятнадцать минут жюри вынесет решение. Переволновавшись во время выступления, Волков сразу влил в себя полбутылки водки и теперь пребывал в состоянии эйфории. Оперативник смотрел на языки пламени и искры, выплескиваемые в небо костром. Вдруг милиционер почувствовал, что кто-то толкает его в бок.
- Слава, твой выход, - сказал ему Дукалис.
- Что? - не понял Волков.
- Тебя просят.
Только сейчас оперативник заметил, что Марина Гавриловна жестом приглашала его "на сцену". Старший лейтенант вновь вышел на пятачок перед публикой.
- Давайте поприветствуем победителя, - объявил Кулебяка. - Отныне он и его друзья становятся членами клуба "Лавина".
Бородач пожал руку Волкову.
- Спасибо, друзья, - сказал оперативник.
- Настало время вручения приза нашего турнира, - продолжил Кулебяка. -
Его вручит старейший член нашего клуба Аристарх Матвеич. Альпинисты зааплодировали, а Аристарх Матвеич подошел к Волкову, неся в руках увесистую сумку, в которой что-то шевелилось.
- Вот, - сказал ветеран, - выращивайте и кушайте на здоровье.
С этими словами он извлек из сумки и вручил оперативнику живого поросенка. Этого Волков никак не ожидал. Держа в руках повизгивающее розовое существо, оперативник растерянно оглядывался по сторонам, словно ища поддержки окружающих. Вдруг поросенок дернулся и, вырвавшись из рук милиционера, бросился бежать.
- Держи его! - крикнул Дукалис.
- Заходи слева, - махнул рукой Соловец.
- Хватай! - поддержал товарищей Ларин.
Оперативники бросились за поросенком и вскоре настигли его. Держа втроем неподатливое животное, милиционеры глотали ртами воздух, пытаясь отдышаться.
- Надо ему из веревки ошейник соорудить, - сказал Соловец.
11
Поздно вечером оперативники установили палатку и привязали поросенка к столбику, вбитому в землю. Волков и Марина Гавриловна пошли вдвоем прогуляться вдоль берега реки. Они успели перейти на ты, и альпинистка попросила называть ее просто Мариной. Белая ночь стояла над миром. Дымка тумана плыла над водой. Запахи леса окутывали девушку и офицера.
- Красиво... - сказал Волков. - Никуда бы отсюда не уезжал.
- Так оставайся.
- Не могу, в городе много дел.
- Чем ты занимаешься?
- Компьютерами.
- Я так и знала.
- Почему?
- Ты типичный компьютерщик.
Оперативник был удивлен.
- Мне никогда такого не говорили, - произнес он.
- Я, когда тебя первый раз увидела, сразу поняла, что ты целыми днями просиживаешь перед монитором.
Волков пожал плечами.
- А я в технике ничего не понимаю, - сказала Марина. - И компьютера у меня нет.
Идя по берегу, молодые люди оказались на небольшом пустынном пляже.
- Может, присядем, покурим? - предложил Волков.
- Давай, - согласилась Марина.
Расположившись на пляже, собеседники закурили.
- Ты, наверное, знаешь всех, кто живет в лагере, - сказал оперативник.
- Многих, но, конечно, не всех.
- Я ищу одного человека. Он сотрудничал с нашей фирмой, но потом исчез, а мне с ним необходимо повидаться. Я знаю, что он занимался альпинизмом.
- Как его зовут?
- Точно не помню... То ли Веня, то ли Женя... Я составил на компьютере его портрет. Вот взгляни.
Волков вынул из кармана фоторобот предполагаемого убийцы директора "Фундамента". Марина внимательно рассмотрела портрет.
- Я видела этого человека. Он был здесь в прошлом году.
- Ты с ним знакома?
- Нет, я же сказала тебе, здесь бывают сотни людей.
Марина вернула портрет оперативнику.
- А в этом году ты не видела его в лагере?
- Нет.
Волков выбросил окурок в воду. В призрачном свете белой ночи альпинистка, сидевшая рядом, казалась гораздо симпатичнее, чем вечером. Оперативник не отрываясь смотрел на нее, а она смотрела на воду.
- Знаешь, - произнесла Марина, - когда я последний раз поднималась на вершину, у меня возникло острое желание отстегнуть карабин и прыгнуть вниз.
- Тебе не нравится твоя жизнь? - спросил Волков.
- Нравится. Но иногда очень хочется ее оборвать.
- Не надо. Я буду очень огорчен, если это случится.
Альпинистка улыбнулась.
- Не волнуйся, я умею себя контролировать, - сказала она.
Оперативник положил руку на плечо девушке и притянул ее к себе. Марина
отстранила его руку.
- Я же говорю, я умею себя контролировать. - Она встала. - Пойдем, мне завтра рано вставать.
Волков встал, стряхнул песок с одежды, и молодые люди побрели в сторону лагеря. Утром милиционеры свернули палатку, упаковали вещи и сложили их в багажник "Жигулей". Покормив поросенка консервами, милиционеры поместили его на заднее сиденье машины.
- Что с этой скотиной делать будем? - спросил товарищей Дукалис.
- Для начала надо ему имя дать, - сказал Соловец.
- Пятачок, - предложил Ларин.
- Нет, надо что-то более спортивное. Он все-таки альпинист.
Оперативники задумались.
- Ледоруб, - вдруг сказал Ларин.
- Как? - удивился Волков.
- Нормальное альпинистское имя - Ледоруб.
- А как будет сокращенно? - спросил Дукалис.
- Сокращенно - Лёлик.
- Мне нравится, - согласился Соловец.
- Лёлик так Лёлик, - сказал Волков.
- Хорошее имя, - кивнул Дукалис.
Пока оперативники заканчивали укладывать вещи, Волков направился в красную палатку, чтобы проститься с Мариной Гавриловной. Однако, откинув полог, он увидел другую девушку, которая крутила колесико настройки радиоприемника.
- Доброе утро, - сказал оперативник, - а где Марина Гавриловна?
- Она на скалах. Рано утром ушла тренироваться.
- Понятно...
- Приходите после обеда.
- Боюсь, в это время меня здесь уже не будет.
- Уезжаете?
- Да, работа...
- Что же вы, только на один день?
- В следующий раз приедем надолго.
- Будем ждать.
Простившись с девушкой, слушавшей приемник, Волков вернулся к товарищам.
- Ну что, по коням? - обратился к товарищам Соловец.
- Да, пора, - сказал Волков.
- Заводи мотор, Толян. - Ларин хлопнул Дукалиса по плечу.
- Долетим с ветерком! - улыбнулся Дукалис.
Оперативники сели в "Жигули" и тронулись в сторону Санкт-Петербурга. Вновь замелькали поля, рощи и поселки. Сквозь открытые окна машины ветер трепал волосы друзей.
- Хорошо отдохнули, - сказал Дукалис. - Я бы там еще недельку пожил.
- Мы не отдыхать ездили, - заметил Соловец. - Что завтра Мухомору доложим? Сколько казенного бензина сожгли...
- Не переживай, Георгич, что-нибудь придумаем, - успокоил майора Ларин.
- Отрицательный результат - тоже результат, - философски произнес Волков.
Автомобиль мчался по шоссе, рыча и громыхая на поворотах. Вскоре "Жигули" оставили позади Приозерск, а еще часа через полтора оказались в тридцати километрах от северной столицы. Проезжая поселок Кузьмолово, оперативники обратили внимание на придорожный ларек.
- Притормози-ка, Толян, - сказал Ларин.
- Ты чего? - спросил Соловец.
- Пивка захотелось.
- Рабочий день же еще не кончился.
- Не души, Георгич.
- Ладно, пошли вместе.
Дукалис остановил машину возле ларька, и милиционеры вместе с Лёликом подошли к торговой точке.
-По бутылке пива? - спросил товарищей Ларин, первым оказавшийся возле окошечка.
- Мне не надо, - грустно сказал Дукалис, решив не нарушать правила вождения, - я у тебя немного отхлебну.
- А Лёлику? - спросил Волков.
- Возьми ему чипсы, - сказал Сол овец.
Сделав покупки, оперативники вернулись к машине.
- Постоим немного, подышим воздухом, - предложил Ларин.
Милиционеры открыли пиво и высыпали чипсы на землю перед Лёликом. Когда пиво было выпито, а чипсы съедены, компания вернулась в машину.
-Теперь другое дело, - заметил Ларин.
Дукалис вставил в замок ключ зажигания. Однако после нескольких попыток завести машину старший лейтенант убедился, что заводиться она не хочет.
- В чем дело, Толян? - поинтересовался Соловец.
- Черт его знает.
- Может, свечи залило? - предположил Волков, изложив коллегам сразу все свои знания об автомобильных поломках.
- Сейчас посмотрим, - ответил Дукалис.
Достав из бардачка свечной ключ, оперативник открыл капот и вывернул свечи.
- Свечи вроде бы в порядке, - пожал он плечами.
- Может, бензин кончился? - спросил Соловец.
- Литров десять еще в баке, - махнул рукой Дукалис.
-Всегда говорил, что эту тачку пора в утиль, - вздохнул Ларин.
Оперативники пришли в замешательство.
- Надо узнать, где тут местная ментура, - принял решение Соловец.
Вернувшись к ларьку, майор спросил у продавца, где находится отделение милиции.
- Километра полтора по шоссе, - ответил тот.
Не видя другого выхода, оперативники посадили Лёлика в машину, а сами, толкая автомобиль вручную, тронулись по шоссе. К счастью, дорога на этом участке была пологой.
- Зря пиво пили, - заметил Ларин.
Жители поселка Кузьмолово в этот день увидели удивительную картину. Четверо взрослых мужчин толкали по шоссе старые "Жигули", из открытого окна которых торчала морда поросенка. Время от времени Лёлик одобрительно повизгивал. В конце концов компания добралась до двухэтажного кирпичного здания, над входом в которое красовалась свежевыкрашенная красной краской вывеска "Милиция". Остановив машину, оперативники перевели дух. В этот момент из здания вышел полный мужчина лет тридцати пяти в голубой милицейской форме, туго обтягивавшей плотную фигуру.
- Ребята, не надо здесь машину ставить, - сказал он командным голосом.
Соловец вынул из кармана и показал коллеге удостоверение.
- Майор Олег Соловец, - представился оперативник.
Мужчина отдал честь старшему по званию.
- Старший лейтенант Снежкин, - представился он.
- Вот что, лейтенант, у нас проблема.
- Слушаю, товарищ майор.
Соловец изложил возникшую у них проблему.
- Значит, так, мужики, - сказал кузьмоловский милиционер. - Сворачивайте направо. Там через квартал у нас гараж. Вызовем мастера, придет, разберется. Пошли, я покажу.
Снежкин пошел вперед, показывая путь, а оперативники покатили вслед за ним машину. Минут через десять компания завела машину в одноэтажное здание, напоминавшее сарай и служившее гаражом. Переведя дух, милиционеры вышли на улицу.
- Покурите пока, а я позвоню мастеру, - сказал Снежкин.
Он удалился. Оперативники закурили.
- Техника как женщина, время от времени отказывает, - пошутил Дукалис.
Коллеги устало улыбнулись. Через пару минут появился Снежкин.
- Завтра с утра, - сказал он.
- Что с утра? - спросил Соловец.
- С утра придет и починит.
- А что сегодня?
- Сегодня не может, у него срочная халтура.
- Как же нам до Питера добраться? Может, подбросишь? - спросил Снежкина Ларин.
- Я бы с удовольствием. Да машина на выезде. Поезжайте на электричке. Или здесь оставайтесь. Переночуете в отделении.
- Спасибо за предложение, мы лучше на электричке, - сказал Соловец. - А завтра за машиной нашего шофера пришлем.
- Нет проблем, - ответил Снежкин.
- Вещи оставим в машине.
- Ради Бога. Только хрюшку забирайте, а то она нашу собаку напугает.
Записав телефон отделения поселка Кузьмолово, оставив вещи в машине и посадив в сумку Лёлика, оперативники зашагали на станцию. В ожидании поезда там уже скопилось немало народа. Предыдущая электричка на город ушла час с лишним назад.
- Главное, чтобы Лёлика не раздавили, - забеспокоился Дукалис.
- Не волнуйся, свиньи знаешь какие живучие, - успокоил коллегу Ларин.
Вскоре показалась электричка. Дачники и местные жители приготовились к атаке на вагоны. Еще через пять минут все, кто был на платформе, перекочевали в состав, который, загудев, тронулся в сторону Петербурга.
- Через час будем в "конторе", - сказал стиснутым в проходе коллегам Соловец.
Но до "конторы" было еще далеко. Сорок минут спустя оперативники вышли из вагона на Финляндский вокзал. Вместе с многочисленными дачниками они побрели по платформе к зданию со шпилем. Дукалис все время беспокоился о Лёлике, который иногда напоминал о себе храпением и повизгиванием. Милиционеры по очереди несли сумку с четвероногим питомцем. На вокзале эту обязанность выполнял Ларин. Сумка была закрыта на молнию.
- Он там не задохнется? - в очередной раз проявил беспокойство Дукалис.
- Не бойся, Толян, они могут два часа без воздуха находиться, - отреагировал Ларин.
- Ладно, приоткрой ему молнию, - сказал Соловец.
Ларин поставил сумку на асфальт и потянул замок молнии. Дальше случилось неожиданное. Лёлик высунул на свет недовольную морду, затем резко дернулся вперед и, вырвавшись из сумки, помчался по платформе к зданию вокзала.
- Держи его! - закричал Дукалис.
- Хватай! - поддержал товарища Волков,
Расталкивая пассажиров, милиционеры помчались вслед за Лёликом. Юный хряк, лавируя между человеческих ног, добежал до зала ожидания и нырнул под длинную скамью для пассажиров.
- Толян, заходи справа, - сказал Соловец, - ты, Андрюха, слева. Слава, полезай под скамейку, а я буду сверху.
Соловец вскочил на скамью, Ларин и Дукалис зашли с флангов. Встав на колени, Волков начал высматривать Лёлика под скамьей. Поросенок сидел на расстоянии пары метров от оперативника, скорчив недовольную морду и презрительно фыркая.
- Лёлик, иди сюда, - позвал его Волков.
Поросенок не отреагировал на зов.
- Лёлик, у-тю-тю-тю-тю, - поманил животное оперативник.
Реакции не последовало.
- Чертова тварь! - ругнулся Ларин.
Между тем присутствовавшие в зале ожидания пассажиры заинтересовались происходящим и обступили со всех сторон скамейку.
- Лёлик, дорогой, иди сюда, - вновь позвал поросенка Волков.
Тот был непоколебим.
- Что здесь происходит? - вдруг услышали оперативники.
Обернувшись, они увидели двух милиционеров, дежуривших на вокзале. Вступив в контакт с коллегами, Соловец поведал им о возникшей проблеме. Вокзальные милиционеры проявили смекалку. Они одолжили швабру у уборщицы и с ее помощью выгнали поросенка из-под скамьи. Когда Лёлик оказался на открытом пространстве, на него дружно набросились оперативники. Животное вновь поместили в сумку.
- Можно от вас позвонить? - обратился к местным милиционерам Соловец.
- Конечно.
Позвонив из вокзальной дежурки в "контору", Соловец попросил шофера Витю подогнать милицейский "уазик" к Финляндскому вокзалу. Витя прибыл через двадцать минут. Поблагодарив вокзальных милиционеров за помощь, оперативники сели в машину. "Уазик" покатил на Васильевский остров. Вскоре компания вместе с Лёликом, которого на сей раз нес Волков, вошла в двери "конторы". На вахте сидел Чердынцев.
- Здорово, Боря, - поприветствовал его Соловец.
- Здорово, мужики. Как съездили?
- Лучше не спрашивай, - махнул рукой Ларин.
В этот момент Лёлик, находившийся в сумке, в очередной раз недовольно хрюкнул. Чердынцев насторожился.
- Что это у тебя там? - спросил он Волкова.
- Свинья.
- Ладно тебе заливать!
- Серьезно... свинья. Поросенок.
- Где вы его поймали?
- В альпинистском лагере подарили. За победу в турнире, - сказал Соловец.
- Ну вы даете! Куда же его теперь?
- Думаем суп сварить, - объяснил Ларин.
- Или на котлеты порубить, - добавил Дукалис.
- Можно еще запечь в яблоках, - произнес Волков.
- Это вы зря, - сказал Чердынцев. - Я бы его для начала откормил хорошенько. Потом можно будет на всю "контору" банкет закатить.
- Где ж его откармливать? - поинтересовался Соловец.
- Будь он мой, - мечтательно произнес Чердынцев, - я бы его на даче поселил. У меня там теща постоянно живет, она бы о нем позаботилась. Выпестовала бы.
Оперативники переглянулись. Спасительная мысль пришла одновременно в четыре милицейские головы.
- Давай так, Боря, - сказал Ларин. - С тебя пара пузырей - и забирай себе эту скотину, пусть теща ее растит на убой.
- Вы серьезно? - не поверил Чердынцев.
- Серьезнее не бывает.