Тебе было ясно, что местная полиция и Бюро поделят дежурство поровну и будут сменять друг друга в восемь вечера и в восемь утра. Вчера вечером это подтвердилось. Теперь ты здесь засветло, чтобы увидеть, повторится ли то же самое в восемь утра.
У тебя хватает ума не снимать комнату где-то поблизости. Ты петляешь на машине между гор и оставляешь ее на перекрестке почти в километре от места наблюдения.
Поднимаешься на невысокий, тридцать с небольшим метров, холм. На нем торчат высохшие деревья без листвы, но местность гористая, и тебя не видно. Ты на четвереньках подбираешься к двум огромным булыжникам. В зазор между ними прекрасно виден дом лейтенанта Риты Симеки. Темно-синий " бьюик " ФБР стоит снаружи. В нем один агент. Ты разглядываешь его в полевой бинокль - он все еще не спит. Он не особо смотрит по сторонам. Совсем обалдевший от скуки, он смотрит только вперед.
По всему периметру двор обнесен проволочной изгородью. В ней оставлен проем для короткой подъездной дорожки. Она упирается в дверь гаража. " Бьюик " ФБР стоит на обочине, перекрывая въезд. Машина развернута передом вниз. Значит, подъем находится в поле зрения водителя. Умно. Если поднимаешься к дому по холму, он видит каждый твой шаг. Если подходишь сзади, он может засечь тебя в зеркало заднего вида.
Черно-белый "форд-краун-виктория" въезжает на дорогу и тормозит рядом с "бьюиком". Ты не видишь, но знаешь, что идет обмен приветствиями и информацией.
"Краун-виктория " поднимается по холму и выезжает на дорогу. "Бьюик" съезжает с холма. "Форд" проезжает вперед и встает точно на место "бьюика". Коп поворачивает голову вправо, ему открывается тот же обзор, что и агенту ФБР.
Харпер хотела посмотреть город. Ричер повел ее на юг ко Всемирному торговому центру. Они не спеша прошли километра три. Небо было ясным, и народу на улицах было полно.
- Мы могли бы подняться в ресторан, - предложил Ричер.
- Я только что расплатилась за обед, - заметила Харпер.
- Это был поздний завтрак.
Сдав пальто в гардероб в холле, они поднялись на лифте на самый верхний этаж Всемирного торгового центра. Харпер предъявила жетон, и их посадили за столик на двоих у окна, из которого открывался вид на Бродвей. Вид впечатлял. Далеко внизу простирался город, окрашенный осенью в цвет хаки.
- Где-то там находится Боб, - сказала Харпер. - Но ведь он не тот, кого мы ищем?
- Мелкая сошка. Приторговывает оружием из багажника машины. Не тот масштаб, чтобы стоило идти на убийство.
- Тогда чем он нам может помочь?
- Он назовет имена. Он связан с поставщиками и знает других в цепочке. Он пустит нас по новому следу.
Плотно прижав к глазам полевой бинокль, ты наблюдаешь за домом. Теперь ты знаешь, что коп в черно-белой машине здесь обосновался прочно. Ест в машине, ходит время от времени в туалет в доме, и все.
Тебе придется или его устранить, или пробраться мимо него. Что бы вынудило его отъехать? Крупная автомобильная авария на ближайшем перекрестке. Но ее будет сложно организовать.
Может, угроза взрыва? Но где? В здании полицейского участка? Нет, толку не будет. Копу прикажут не покидать пост до прояснения ситуации. К тому же угроза взрыва подразумевает телефонный звонок. Откуда? Звонки можно отследить. Телефонов-автоматов поблизости нет. И по мобильнику ты позвонить не можешь - звонок зафиксируется у оператора.
Чем больше ты об этом думаешь, тем острее встает вопрос телефона. Только одному человеку ты можешь позвонить, ничем не рискуя. Тебе нужно звонить отсюда, держа в поле зрения дом, но ты не можешь использовать свой мобильник. Тупик.
Вечером они выехали из города. Из-за темноты и часа пик машину вел Ричер. Поток машин дополз по Манхэттену до туннеля под Гудзоном, и там образовалась пробка. Под Гудзоном они продвигались с черепашьей скоростью.
В конце концов они выехали из туннеля и повернули на север к платной автотрассе на Нью-Джерси. Слева и справа торчали рекламные щиты и мигал неон.
На баре, который они искали, висела неоновая вывеска с названием пивной компании "Макстьофан", что Ричер перевел с гаэльского как "Стивенсон". Припарковав "ниссан" у входа, он вышел и осмотрелся.
- "Кадиллака-девилль" не видно. Боб еще не появился, - сообщил он.
- Мы приехали немного раньше. Думаю, стоит подождать.
- Если не хотите, можете не заходить.
- Я бывала в местах и похуже.
Ричеру было трудно представить, где и когда. Входная дверь открывалась в застеленный циновкой холл. За много лет она стерлась до основания. Внутренняя дверь вела в темное помещение, где воняло пивом и сигаретным дымом.
Там сидели с кружками пива восемь мужчин. Военных среди них не было.
Ричер подошел к стойке и выкатил из-под нее высокий табурет для Харпер.
- Какие у вас марки бочкового? - спросил он бармена, мужчину под пятьдесят с брюшком и землистым лицом.
- Что мы хотите? - спросил бармен.
- Два пива.
- Кроме пива. Такие, как вы, в мое заведение заходят только по делу.
- Мы ждем Боба, - ответила Харпер.
- Какого Боба?
- У которого старый "кадиллак-девилль", - объяснил Ричер. - Военного, который появляется здесь каждый вечер в восемь.
Бармен наградил их желтозубой щербатой улыбкой:
- Что ж, долго вам ждать придется.
Он поставил на стойку две кружки пива. Харпер вынула кошелек и положила между кружками десять долларов.
- Сдачи не надо. Почему долго?
Бармен сунул десятку в карман.
- Потому что Боб в тюрьме.
- За что?
- Какая-то армейская история, я точно не знаю. Военная полиция забрала его прямо отсюда. Пару месяцев назад.
Не притронувшись к пиву, они вышли на стоянку, открыли "ниссан" и сели.
- Плохо, что его взяли пару месяцев назад, - заметила Харпер. - Теперь он не в курсе дел.
- Он никогда и не был в курсе, но поговорить с ним мы все же поговорим.
- Каким образом? Он в какой-нибудь военной тюрьме.
- Я прослужил в военной полиции тринадцать лет. Кто сможет его найти, если не я? Штаб-квартира военной полиции округа находится в Форт-Армстронге под Трентоном, меньше чем в двух часах езды.
- Сперва созвонитесь с ними, - сказала Харпер и достала из сумочки сотовый телефон.
Ты сидишь в кафетерии аэропорта и наблюдаешь за женщиной двадцати трех - двадцати четырех лет. На ней удобная одежда, похоже, ей предстоит долгий полет. Откинувшись на стуле, она, улыбаясь, болтает по телефону.
У ее ног стоит рюкзак, сплошь в петельках, замочках и молниях. Ясно, что застегнуть его непросто, поэтому он и открыт. Она заканчивает разговор, щелкает крышкой, опускает телефон в рюкзак и идет за кофе.
Ты тотчас встаешь, держа в руке ключи от машины. С деловым видом торопливо идешь через кафетерий, помахивая ключами. Ее очередь вот-вот подойдет. Ты роняешь ключи. Когда наклоняешься, чтобы их поднять, запускаешь руку в рюкзак. Распрямляешься, держа ключи и телефон. Ключи ты кладешь в карман, а телефон оставляешь в руке. Человек идет по аэропорту с мобильником - самое обычное зрелище. Ты улыбаешься.
Разговор по телефону с дежурным офицером в Форт-Армстронге ничего не прояснил, но по тону его уклончивых ответов Ричер заключил, что Боб там.
- Он у них. Гарантирую, - сказал он Харпер.
Меньше чем через два часа они остановились у шлагбаума перед двухэтажным контрольно-пропускным пунктом. Караульный выглянул в окно и вышел к машине. Ричер опустил стекло.
- Это вы звонили капитану? - спросил караульный.
Ричер кивнул. Караульный ухмыльнулся:
- Он предполагал, что вы можете приехать. Проезжайте.
Он вернулся на пост, и шлагбаум поднялся. Ричер поехал к низкому симметричному строению.
- Дежурка, - заметил он.
Дверь открылась, на пороге появился мужчина в форме.
- Я был таким же миллион лет назад, - пробормотал Ричер.
Капитан ждал их на верхней ступеньке, укрываясь от дождя.
Он был на голову ниже Ричера, но крепок и подтянут. Китель капитана был застегнут на все пуговицы, но лицо казалось вполне открытым. Ричер вылез из "ниссана" и обогнул машину. Харпер догнала его у лестницы.
- Не стойте под дождем, идите сюда, - позвал капитан.
- Лайза Харпер из ФБР, - представил спутницу Ричер.
- Рад познакомиться. Я Джон Лейтон.
Все обменялись рукопожатиями, и Лейтон провел их в свой кабинет. Там повсюду лежали горы бумаг.
- Мы постараемся не отнимать у вас много времени… - начал Ричер.
- Не беспокойтесь. После вашего звонка я, естественно, тоже кое-кому позвонил. Друг одного друга сказал, что я должен вам посодействовать. Так чем я могу помочь? - спросил Лейтон, жестом приглашая их сесть.
Харпер вкратце выдала ему весь расклад. Лейтон слушал внимательно, время от времени прерывая ее. Она закончила рассказом о следе, который тянется от парней Петросьяна к Бобу.
- Его зовут Боб Макгуайр, - сказал Лейтон. - Он сержант интендантства. Но это не ваш клиент. Слишком туп.
- Мы так и думали, - сказала Харпер. - Но надеялись, что он назовет имена других, а может, и выведет на рыбу покрупнее. На того, чей деловой размах оправдывает убийство свидетельниц.
- Теоретически такой человек может существовать, - согласился Лейтон.
- Вы знаете имя?
- Нет. Теперь у нас компьютерная система, и мы лучше, чем раньше, можем все отслеживать. Например, мы знаем, сколько "Беретт М-9" мы получили, сколько из них законным образом пущены в обращение, а сколько - на складе. Если сумма вторых и третьих вдруг окажется меньше, чем количество первых, мы забьем тревогу.
- И как, сумма сходится?
- Теперь - да. Цифра точная. За последние полтора года из армии не украдена ни одна "Беретта М-9".
- Чем же тогда занимался Макгуайр пару месяцев назад? - поинтересовался Ричер.
- Распродавал остатки своих запасов. Он воровал последние десять лет, а то и дольше. Мы провели расследования на местах и арестовали десятка два воров. Утечка оружия прекратилась.
- Вы всех взяли? - спросила Харпер.
- Всех.
- Ну что ж, нашей теории крышка, - сказала Харпер.
- Может, и нет, - возразила Лейтон. - У нас есть своя теория. Как я сказал, два десятка молодцов ждут суда. Чтобы взять их с поличным, мы подослали тайных агентов купить у них оружие. Операция "На живца". Макгуайр, например, продал две "беретты" в баре в Нью-Джерси двум лейтенантам.
- Мы только что оттуда, - сообщила Харпер. - Бар "Макстьофан".
- Он самый. Макгуайр достал из багажника и продал нашим агентам две "М-9" по двести баксов за штуку. Мы его замели и стали искать деньги. Нашли около половины.
- И?.. - спросил Ричер.
- Пока ничего. Собираем информацию, везде одна и та же картина. У них всех лишь половина денег.
- Вырисовывается та самая крупная рыба, - пробормотал Ричер.
- Именно. Иначе не объяснишь. Мы сразу предположили, что за этим стоит кто-то главный, кто за половину дохода все организует и обеспечивает крышу.
- Вписывается в нашу теорию, - заметила Харпер. - Такой тип должен быть и умным, и изворотливым. И понятно, почему ему надо убрать столько разных женщин. Не потому, что все они его знали, а потому, что каждая из них, возможно, знала кого-то из его шайки. Кто же он?
- Понятия не имеем. Все задержанные словно язык проглотили. Ясно, что этот главный их сильно запугал.
- Что ж, нам нужно его имя, - подытожил Ричер. - Я должен поговорить с Макгуайром.
Лейтон улыбнулся:
- Я предполагал, что вы это скажете. И приготовился отказать, ведь это запрещено. Но знаете что? Я передумал.
Тюремный блок располагался под землей. Лейтон дернул сонетку старомодного колокольчика, висящую на железной двери. Через секунду она открылась - в ярко освещенном коридоре стоял могучий старший сержант. Лейтон провел их внутрь.
Справа находился маленький кабинет с большим столом. На нем штабелем стояли видеомагнитофоны. Их мерцающие экраны показывали двенадцать камер, одиннадцать из которых пустовали. В двенадцатой под одеялом скорчился арестант.
- Мирная ночь в "Хилтоне", - заметил Ричер.
- Сейчас у нас всего один постоялец - Макгуайр.
- С видеозаписью вечно проблемы, - обронил Ричер.
- Всегда что-то ломается, - согласился Лейтон.
Нагнувшись к столу, он щелкнул выключателем. Жужжание прекратилось.
- Вот видите? Очень ненадежная система.
- На починку уйдет часа два, - заметил сержант.
Он снял с деревянного щитка связку ключей, подошел к внутренней двери и открыл ее. Ричер вошел. Сержант вошел следом и закрыл за собой дверь.
Проход шел вдоль всего блока и занимал в ширину около его трети. Остальное пространство было отведено под четыре камеры. Три из них пустовали, в четвертой на кровати сидел Макгуайр, удивленный тем, что включили свет.
- К вам посетитель, - сообщил сержант.
В углу прохода стояли два высоких деревянных табурета. Сержант взял ближайший, поставил его перед камерой Макгуайра, сам отошел и сел на другой. Ричер не стал садиться и молча смотрел сквозь прутья решетки. Макгуайр откинул одеяло и опустил ноги на пол. Под метр восемьдесят пять ростом, он весил около ста килограммов. Сильные мускулы, толстая шея, большие руки и ноги. Жидкие, коротко подстриженные волосы, маленькие глаза и пара наколок.
- Кто ты, черт побери? - спросил он густым, под стать его размерам голосом.
Ричер оставил вопрос без ответа. Он подошел к старшему сержанту и шепнул ему что-то на ухо. Тот кивнул, встал, вручил Ричеру связку ключей и вышел, закрыв за собой дверь. Ричер вернулся к камере Макгуайра.
- Чего ты хочешь? - спросил тот.
- Хочу точно выяснить, насколько ты туп.
Макгуайр прищурил глаза.
- Легко так говорить, - заметил он, - стоя по ту сторону решетки.
- Хочешь, чтоб я открыл? Будем тогда на равных?
Глаза Макгуайра превратились в щелки:
- Валяй, открывай.
Ричер открыл дверь решетки. Макгуайр не шелохнулся.
- Садись. - Ричер показал на табурет.
Макгуайр вышел из камеры.
- Чего тебе надо?
- Сложный вопрос. Тебе сначала придется уяснить ряд факторов. Во-первых, я лицо неофициальное. Я не коп - ни военный, ни гражданский. Я и в самом деле никто. Так что, если я тебя поставлю на костыли, мне никто ничего не сделает. Свидетелей здесь нет. Во-вторых, чем бы ни угрожал тебе твой босс, я могу устроить кое-что похуже.
- Какой босс?
Ричер улыбнулся:
- Вот тут и начинаются тонкости. В-третьих, если ты назовешь его имя, он исчезнет, и навсегда. Он не сможет до тебя добраться. Никогда, понял?
- Какое имя? Какой босс?
- Тот, кому ты отдавал половину выручки.
- Никому я ничего не отдавал.
Ричер покачал головой:
- Проехали, ладно? Мы знаем, что босс существует. Поэтому не вынуждай меня задавать тебе взбучку, пока мы даже до главного не добрались.
Макгуайр набычился, но взял себя в руки.
- Сосредоточься. Тебе вот что надо понять - если ты его выдашь, ты обезопасишь себя до конца жизни, потому что его ищут за дела много хуже, чем кража армейского имущества.
- Что он сделал? - спросил Макгуайр.
Ричер улыбнулся. Значит, босс существует.
- Он убил четырех женщин. Скажешь, кто он, и его упекут навсегда. Ни о чем другом его и спрашивать не станут.
Макгуайр молчал. Он думал. Ричеру доводилось встречать людей, которые соображали быстрее.
- И последнее, - вкрадчиво продолжал он, - тебе надо понять, что рано или поздно ты его назовешь. Можешь назвать прямо сейчас, а можешь через полчаса, после того как я тебе руки-ноги переломаю.
- Кишка тонка.
Ричер поднял табурет на уровень груди и перевернул. Крепко схватив табурет за две ножки, он резко отвел локти назад. Ножки отлетели. Одну Ричер отбросил в сторону, другую оставил себе. По длине и весу она была с бейсбольную биту.
- А теперь сделай то же самое, - сказал он.
Макгуайр перевернул второй табурет и схватился за ножки.
У него вздулись жилы, но табурет остался цел.
- Не повезло, - заметил Ричер. - Я хотел, чтобы все было по-честному.
- Он служил в спецназе, - сказал Макгуайр. - Он очень крутой.
- Не играет роли. Окажет сопротивление - фэбээровцы его застрелят, и конец проблемам.
Макгуайр промолчал. Ричер махнул ножкой табурета.
- Левую руку или правую? - спросил он. - Какую сломать первой?
- Ласалль Крюгер, - выдавил Макгуайр. - Начальник интендантского батальона в чине полковника.
Украсть телефон - легче легкого, а провести разведку чертовски трудно. Перво-наперво нужно выбрать время. Следует дождаться полной темноты, последнего часа дежурства копа. Последний час всегда лучше первого. Внимание ослабевает, одолевает усталость.
Таким образом, твое "окно" - минут сорок, от семи до семи сорока. Возвращаешься из аэропорта и останавливаешься на туристической парковке метрах в двухстах северней ее дома. Вылезаешь из машины и идешь по редколесью на запад, потом на север.
Проскальзываешь сквозь кустарник и подходишь к изгороди. Застыв в темноте, наблюдаешь. Шторы задернуты. До тебя доносятся еле слышные звуки пианино. Дом встроен в склон холма под прямым углом к улице. Ты крадешься вдоль изгороди и изучаешь дом сзади. Попасть внутрь можно только через парадную дверь на веранде или через выходящую на улицу дверь гаража. Не лучшая ситуация, но у тебя есть план. У тебя подготовлены планы на любой случай.
- Отлично, полковник Крюгер. Теперь мы вами займемся, - сказал Лейтон.
Он просматривал меню на экране компьютера, а Ричер и Харпер сидели рядышком перед столом.
- Есть такой, - сообщил Лейтон.
- У него были неприятности? - спросил Ричер.
- Вы думаете, у военной полиции есть на него досье?
- Что-то там наверняка было. Служил в спецназе, а теперь - в интендантстве. С чего бы это?
- Нужно найти объяснение. Может, он получил дисциплинарное взыскание. Но боюсь, что наши компьютерные файлы я вам показать не смогу. Сами понимаете, верно?
- Вы могли бы отследить пропавшую камуфляжную краску? - спросила Харпер.
- Может быть. Теоретически, думаю, да.
- В его списке одиннадцать женщин, так что ищите порядка тысячи двухсот литров, - продолжала Харпер. - Завяжите Крюгера на краску, мне это пригодится. И числа. Выясните, приходились ли дни убийства на его выходные. Сопоставьте места службы, чтобы удостовериться, что кражи происходили там, где служили женщины. Найдите доказательства, что они что-то видели.
Лейтон помолчал и произнес:
- Армия должна меня просто на руках носить. Крюгер - наш клиент, а я целую ночь лезу из кожи, чтобы передать его ФБР.
- Мне жаль, - сказала Харпер, - но приоритет абсолютно ясен. Убийство - против кражи.