He ходите, бизнесмены, в Африку гулять! Не знавший об этом запрете предприниматель Данилов таинственным образом исчезает в одном из заповедников ЮАР. Есть все основания предполагать, что большие злые крокодилы здесь совершенно ни при чем! На поиск бизнесмена командированы сотрудники питерского ГУВД Плахов, Рогов и Уваров... Но даже покровительство одного из местных вождей не спасает ментов от происков гадкого, нехорошего, жадного злодея...
Содержание:
-
ПРОЛОГ 1
-
Глава 1 - ДОБРОЙ ОХОТЫ, МИСТЕР ДАНИЛОВ 1
-
Глава 2 - БРЕМЯ БЕЛОГО ЧЕЛОВЕКА 4
-
Глава 3 - КАЛИНКА-МАЛИНКА, КОКОС-АБРИКОС 7
-
Глава 4 - ДЖЕНТЛЬМЕН И ЕГО САДОВНИК 9
-
Глава 5 - РОЖДЕННЫЙ В USSR 12
-
Глава 6 - ПЕТРУХА - ВОЖДЬ, СЫН ВОЖДЯ 14
-
Глава 7 - 0,5 МГНОВЕНИЙ УВАРОВА 16
-
Глава 8 - СЕЗОН БОЛЬШИХ РАЗБОРОК 19
-
Глава 9 - ВОИНСКОЕ ЗЕЛЬЕ 22
-
Глава 10 - СОЛДАТЫ НЕУДАЧ 25
-
Глава 11 - МАРШ КРОКОДИЛОВ 28
-
Глава 12 - В ПЛЕНУ У БЕГЕМОТОВ 31
-
Глава 13 - ВЕЛИКИЙ КОЛДУН 33
-
Глава 14 - ХРОНИКА ПИКИРУЮЩЕГО ВОДОВОЗА 36
-
Глава 15 - ВОЗВРАЩЕНИЕ ХОЗЯИНА ДОЖДЯ 39
-
ЭПИЛОГ 41
Андрей Кивинов, Олег Дудинцев
Мыс Доброй Надежды
ПРОЛОГ
Слушайте все! Мганга! Идет Великий Мганга...
Из кинофильма "Пятнадцатилетний капитан"
Вождю племени баквена Мокеле Мбембе Нгуби уже не первый раз снился один и тот же сон. Он закрывал глаза, и стены его хижины почти мгновенно растворялись в густом африканском воздухе, а вместе с ними исчезали шелест травы и крики львов, выходящих на ночную охоту.
...Мокеле снился далекий холодный город, который он покинул много лет назад. Серые коробки блочных домов на "Приморской", общага, рядом с ней - огромная стальная башня с пушками, повернутыми в сторону неприветливого моря, и лица нелепо одетых людей, покрасневшие от невыносимо холодного ветра.
После лекций в университете Мокеле обязательно заходил в забегаловку на улице Кораблестроителей и покупал себе пол-литровую кружку "Жигулей", чей горьковато-водянистый вкус он не сможет забыть уже никогда. Он пристраивался за крайний столик и начинал с удовольствием любоваться буфетчицей - дородной беловолосой и голосистой Тамарой. Тамара и была истинной причиной того, что Мокеле превратился в завсегдатая рюмочной. Тамаре он тоже нравился, она всегда улыбалась, когда он заходил, и призывно оглядывалась на его столик, зная, что Лумумба (именно так окрестили Мокеле местные алкаши) не спускает с нее влюбленных глаз.
- Здорово, Лумумба.- К столику Мокеле подошел дядя Миша, старейшина заведения. Он таинственно подмигнул и тихо спросил: - Ерша будешь?
Мокеле никогда не пил ерша, но в этот раз почему-то решил попробовать.
- Давай,- ответил он и подвинул к дяде Мише свою кружку.
Дядя Миша взял кружку и, заговорщицки оглянувшись, под столом влил в нее изрядную порцию водки.
- Ну, будь, Лумумба! - сказал он, поднимая свою кружку.- Как говорится, за крах режима апартеида!
- Дай Бог, не последняя,- ответил Мокеле и сделал большой глоток. На вкус ерш, как ни странно, ничем не отличался от пива.
Но вкус - одно, а воздействие, как выяснилось впоследствии,- совсем другая категория.
- Вообще-то я не Лумумба, а Мокеле,- после третьего "захода" стал объяснять дяде Мише африканский студент.
- Ну, Микола так Микола,- согласился дядя Миша.- Так, значит, как говорится, за это дело надо вздрогнуть, Колян!
- Зачем? - Не все тонкости русского языка были доступны Мокеле.
- Так надо! - сказал Миша и поднял кружку. Ко времени закрытия заведения Мокеле уже изрядно поднабрался. С его черно-синего лица не сходила счастливая улыбка, а в больших коричневых глазах мелькали озорные искорки. В этот вечер он и решился дождаться Тамару.
Потом они брели по широкому проспекту, сворачивали в темный вонючий подъезд, поднимались на лифте и заходили в маленькую квартирку, где жила Тамара. Причмокивая губами во сне, вождь племени баквена вспоминал свою русскую красавицу, подарившую ему столько счастливых минут...
Казалось, их счастью не будет конца, но однажды из Африки пришла телеграмма: старый вождь, отец Мокеле, тяжело заболел и ждет своего сына домой для передачи дел.
Тома плакала, но забрать ее с собой Мокеле не мог. Не обещал он и вернуться: вождь должен всегда быть со своим народом и не оставлять его никогда, даже на короткое время.
В Пулково, перед самой посадкой, Тамара сказала ему, вытирая слезы:
- Коля, у нас маленький будет...
Только в самолете Мокеле понял, о чем она говорила. Позже он узнал, что у Томы родился сын и она назвала его Петей.
...И вот Мокеле вновь в огромном холодном городе, в рюмочной на Кораблях. Но Тамары за стойкой нет - там стоит высокий чернокожий парень в ритуальном бушменском балахоне и, скалясь белоснежными зубами, спрашивает Мокеле по-русски:
- Что, батя, опять ерша?
- Петя, ты же баквена,- укоряет сына отец,- Зачем бушменские тряпки нацепил? Сними сейчас же...
- Ты, батя, очередь не держи,- отвечает Петя,- Никакой я не баквена, я гражданин РСФСР..
Мокеле оборачивается и видит: за столиками рюмочной, вперемежку с местными алкашами, восседают старейшины из совета племен. Вождь сохо Шакил в леопардовой шкуре обнял дядю Мишу и пристально смотрит на Мокеле.
- Ты забыл наставления предков! - говорит Шакил, вытирая с губ пивную пену- Ты опозорил баквена! Кто будет править твоим племенем, когда ты уйдешь?
Старейшины согласно кивают. Мокеле поворачивается к стойке, но Петруши за ней уже нет, там стоит Джембо, великий индун баквена - правая рука вождя. Хитро прищурившись, Джембо потрошит воблу и тихонько напевает ритуальную песню посвящения в воины.
- Нет! Только не это! - кричит Мокеле и вскакивает с циновки.
Он снова в своей хижине, за тростниковыми стенами шумит бескрайняя саванна и рычат львы в предчувствии доброй охоты.
Глава 1
ДОБРОЙ ОХОТЫ, МИСТЕР ДАНИЛОВ
Африка ужасна - да, да, да!
Африка опасна - да, да, да!
Не ходите в Африку, дети, никогда!
К. Чуковский. Бармалей
О поездке на Черный континент Юрий Антонович Данилов мечтал с самого детства. Загадочная Африка всегда будоражила его воображение, и сейчас он, снаряженный, как Ливингстон: в высоких ботинках, шортах, пробковом шлеме, увешанный тяжелыми патронташами, с мощной длинноствольной винтовкой в руке,- усаживался в кабину угловатого "лендровера", но все никак не мог поверить, что едет на настоящее сафари.
Проводить русского охотника вышел почти весь персонал лоджа "Читва-Читва" - охотничьего хозяйства в парке Крюгера. Парк располагался в сотне километров от Нелспрута, небольшого городка на северо-востоке ЮАР, в самом сердце дикой саванны.
Чернокожий работник лоджа Джо, его жена Пэт и сынишка Чава, коренастый бородатый рейнджер Мартин и администратор лоджа мисс Робинсон стояли неподалеку от джипа и наблюдали за сборами Данилова. Юрий Антонович умел расположить к себе людей, это был его врожденный дар. Где бы он ни появлялся, он всегда оказывался в центре внимания, и этот раз тоже не был исключением.
Его искреннее, почти детское любопытство и непосредственность, абсолютное отсутствие "белого" снобизма с первого же дня приезда расположили к нему всех обитателей лоджа.
Юрий Антонович, устроившись в жестком кресле джипа, весело подмигнул губастому Чаве. Пацаненок засмеялся в ответ.
Наконец появился Патрик - проводник Данилова. Он обошел джип со всех сторон, простукал ногой баллоны и, сбросив на заднее сиденье машины свою винтовку, забрался на водительское место.
- Вы выглядите, как настоящий бур, мистер Данилов,- Патрик неплохо говорил по-английски, немного сдабривая свою речь экзотическими словечками из местного наречия "африкаанс".- Все леопарды будут наши, я почти в этом уверен...
Юрий Антонович довольно улыбнулся. К джипу подошел Мартин:
- Патрик, вчера я разговаривал с рейнджером из "Нгуни". Он видел самку леопарда с детенышами возле Крокодильего озера -там, где вышка.
- Хорошая новость, мистер Данилов.- Патрик повернулся к пассажиру- Мы туда и направимся. Я чувствую добрую охоту.
На самом деле они не собирались охотиться, в парке Крюгера без специальной лицензии это запрещалось. Винтовки они взяли для безопасности. Рейнджер запустил двигатель, и джип тронулся с места.
- Доброй охоты, мистер Данилов! - понеслось вслед удаляющейся машине.
Юрий Антонович помахал провожающим рукой. Улыбка не сходила с его лица.
Они неслись по едва различимой колее дороги, уходившей в глубину парка Крюгера. Данилов полной грудью вдыхал пряные запахи , африканской саванны и, щурясь на солнце, рассматривал экзотических животных, то и дело попадавшихся на пути джипа. Юрия Антоновича не покидало ощущение, что он попал в настоящий рай.
Сытая львица, прилегшая в тени раскидистого эвкалипта, проводила джип ленивым взором. Жираф, пятнистая шея которого возвышалась над густыми зарослями, окинул быстрого железного зверя равнодушным взглядом маленьких глазок и, флегматично отщипнув солидный пучок зелени с ветки, мерно задвигал челюстями. На повороте прямо из-под колес машины выпрыгнул юркий долгоног, остановился на обочине, почесал трехпалой передней лапкой свое огромное ухо, что-то недовольно пропищал и исчез в густой зелени.
Впереди показалась зелено-голубая гладь Крокодильего озера, на восточном берегу которого стояла высокая деревянная вышка, предназначенная для безопасного наблюдения за дикими животными.
- Мы почти приехали, мистер Данилов! - перекрывая рычание мотора, прокричал Патрик.
Юрий Антонович кивнул в ответ и вдруг краем глаза заметил, как что-то резко сверкнуло на верхней площадке вышки.
- Ты видел, Патрик? - успел спросить рейнджера Данилов, но ответа не услышал. Неожиданно раздался громкий хлопок лопнувшего баллона, и трехтонный джип юзом сошел с дороги, подпрыгнул и, медленно перевернувшись в воздухе, сорвался с обрыва в мутно-зеленые воды озера. Когда осели брызги, озеро выплюнуло из себя несколько воздушных пузырей и снова стало гладким и недвижимым, как дно опустевшей пивной бутылки.
Бестолковые антилопы гну, пришедшие на водопой, подняли рогатые головы и настороженно посмотрели в сторону всплеска. Жажда оказалась сильнее любопытства, тем более что ничего достойного внимания животные так и не заметили.
Как всегда. Питер не радовал погодой. Игорь Плахов, подперев щеку ладонью, стоял возле кабинетного окна и равнодушно наблюдал серую картину однообразных будней Суворовского проспекта. С неба капал вредный мелкий дождик, добавляя и без того убогому зрелищу совершенно невыносимый оттенок.
Игорь вздохнул и повернул голову. За противоположным столом сидел Вася Рогов, беззвучно шевелил губами и что-то старательно писал.
- Чего пишешь? - поинтересовался Плахов безо всякого интереса.
- Ответ в прокуратуру,- ответил Рогов, почесывая затылок,- по делу о сканворде-гиганте.
Вася зашуршал огромным газетным листом, покрытым густой сеткой ячеек с маленькими цветными вставками.
-Почти весь разгадал,- гордо заявил старший лейтенант.- Пара слов осталась...
- Какие?
- Да вот... - Вася уткнулся в газету и, подвигав губами, прочитал: - Город в ЮАР.. Вторая "е", предпоследняя "у".
- А сколько букв? Вася зашевелил губами.
- Восемь.
- Понятно...- задумался Плахов и опять отвернулся к окну. Прямо посреди проспекта, под самыми окнами главка, эмоционально размахивали руками и ругались смуглые водители маршруток.
На столе Игоря зазвонил телефон. Плахов поднял трубку:
- Слушаю, Плахов.
- Добрый день,- поприветствовал Игоря густой мужской голос- Жданович Иван Николаевич. Секретарь передала мне, что вы хотели поговорить...
- Да, здравствуйте. Мне надо у вас одну справочку взять. По нашему делу. Вы сейчас на месте?
- Да. До шести я на заводе.
- Хорошо, тогда я подъеду через час.
- Буду ждать.
Игорь положил трубку, помассировал пальцами затылок и повернулся к Рогову:
- Вась, проветриться не желаешь?
- Куда?-спросил Рогов, оторвавшись от газеты. .
- На фосфатный завод, где инкассатора грохнули.
- А чего там? Это же давно было, месяца два назад... Да и раскрыли уже.
Плахов глубоко вздохнул:
- Следак справку о сумме похищенного посеял где-то, дело в суд не отправить.
- Так пускай сам и парится,- резонно предложил Вася, возвращаясь к сканворду-гиганту.
- Как же! - Плахов открыл папку, лежавшую перед ним, и достал оттуда заполненный бланк "отдельного поручения".- Проще нас припахать...
- Это же черт знает где,- проворчал Рогов.- Может, ты один сгоняешь?
- А я тебе город в ЮАР скажу..
- Я и сам знаю,- ответил Рогов,- Кейптаун!
- Ну, тогда я тебе хот-дог куплю,- нашел Плахов новый аргумент и для увесистости тихо добавил: -Двойной, Вася... И пиво.
- Угрозыск за хот-дог не купишь! - с ухмылкой ответил Рогов, но все-таки отложил газету в сторону и поднялся из-за стола.- Разве что за двойной...
В главном цехе фосфатного завода воняло какой-то едкой химией. Перед входом в цех вахтер заставил оперов надеть респираторы, без чего пускать оперативников внутрь он категорически отказался.
Чертыхаясь, Рогов и Плахов натянули на лица поролоновые намордники с пластмассовыми пятаками и, стараясь не глядеть друг на друга, вошли внутрь.
Говорить в респираторах было практически невозможно. Мало того, что поролон глушил слова,- в цеху стояло мощное гудение производственного оборудования.
- Зачем мы только сюда поперлись,- недовольно заявил Рогов.- Сидели бы в приемной и ждали...
Он увидел направленный на него вопросительный взгляд, и до него дошло, что ничего из сказанного Плахов не понял.
- Бубу-бубу-бу-бу,- эмоционально ответил Игорь, и Васе осталось только кивнуть ему в ответ.
Иван Николаевич Жданович, высокий худощавый мужчина в дорогом сером костюме, стоял в окружении коллег возле огромного агрегата и, усиленно жестикулируя, что-то обсуждал с ними. Как поняли опера, у сотрудников завода разговор в респираторах не вызывал никаких затруднений. А что тут скажешь - практика!
Плахов подошел к Ждановичу и похлопал его по плечу.
Директор обернулся, присмотрелся и узнал пол образом "человека в маске" опера из убойного отдела главка.
- Бубу-бу-бу-бу,- поприветствовал Плахова директор, и тот кивнул в ответ.
Через пять минут они покинули цех и, потирая распаренные масками лица, наслаждались чистым воздухом и относительной тишиной.
Жданович, вопреки слякоти ранней весны, выглядел подтянутым, отдохнувшим и загоревшим. Однако особой бодрости в его глазах опера не заметили. - А я уже вторую неделю вам звоню, Иван Николаевич, но ни вас, ни Данилова на месте нет. А без вас главбух документ наотрез подписывать отказывается...
- Я, Игорь Сергеевич, только вчера из Южной Африки,- устало пояснил Жданович.
- В Кейптауне были? Отдыхали? - спросил Вася, вспомнив вдруг свой суперсканворд.
- А откуда вы знаете? - удивился директор, а потом, словно спохватившись, сказал: -А, ну да, у вас профессия такая... Только я не отдыхал, а искал Юру... Надеялся хоть что-то выяснить...
- Данилов пропал? В Африке?
- Да. Почти месяц назад,- печально вздохнул Жданович.- У полиции есть версия, но очень сомнительная. Нужно все проверять. Вот я и решил с вами встретиться, заодно обсудить это дело... Помощи хочу у вас попросить...
- Какой? - насторожился Рогов.
- Пройдемте в кабинет, я все расскажу.
Жданович распахнул дверь кабинета, а Плахов вдруг почувствовал неприятную пустоту внизу живота. Так с ним случалось всегда, когда появлялось дурное предчувствие.
Жданович нажал на кнопку селектора и попросил секретаря принести кофе. Через минуту указание было выполнено, и Жданович, упершись руками в широкую дубовую столешницу, начал рассказ.
- Мы ведь с Юрой с детства дружим.- Жданович говорил тихо, словно боялся чужих ушей.- Вместе в Горном учились, и совместный бизнес у нас уже больше десяти лет. Два завода - вот этот и в Сланцах. Три года назад открыли, минеральные удобрения выпускаем. Дело налажено неплохо, грех жаловаться. Недавно закупили импортную производственную линию...
- Акции у вас с Даниловым пятьдесят на пятьдесят? - поинтересовался Плахов.
- Да. Все пополам,- кивнул Жданович и откинулся на спинку кресла.- Предвижу ваш вопрос. Проблем по бизнесу у нас с Юрой нет. Практически никаких. И личных нет. У него жена и дочь. Они в шоке, не знают, что и делать. Я тоже, особенно после поездки, в полнейшей растерянности... Отсутствие Данилова начинает отрицательно сказываться на бизнесе. Ведь я больше менеджер, а он - технарь, производство знает как свои пять пальцев. Здесь все на нем держалось...
- Чего же его в Африку понесло? - спросил Вася.
- Отдохнуть вдруг захотелось. Для меня, если честно, это было абсолютной неожиданностью. Он вообще не любитель подобных спонтанных решений, а тут вдруг в конце февраля заявляет: "Еду на десять дней в ЮАР. Устал, хочу развеяться, а там сейчас тепло..." Купил тур и улетел второго марта. Сначала на пять дней в Кейптаун, к океану, а после самолетом на сафари, в парк Крюгера. Где хищники на воле бегают.
Он вообще любитель поохотиться, еще с молодости водится за ним такой грешок. Вот и поохотился - пропал...
- Как это случилось? - задал вопрос Плахов.
- Я в парк Крюгера на местный лодж - ну, это как у нас охотхозяйство или турбаза,- где он останавливался, съездил. Пытался там все разузнать.- Жданович опять глубоко вздохнул и, собравшись с мыслями, продолжил: - Картина складывается такая. Десятого числа он на джипе вместе с местным рейнджером отправился на сафари и не вернулся. Связь с ними прервалась через три часа после отъезда. Ночью их не искали - там это небезопасно, а с утра в озере, в полуста километрах от лоджа, нашли джип, а в кабине - обглоданные останки рейнджера. Крокодилы местные постарались...
- Съели? - простодушно изумился Вася. Жданович развел руками.
- Так. А Данилов? - спросил Игорь.
- В том-то и дело. Никаких следов, ни костей, ни клочков одежды, ничего. Ремень на его кресле расстегнут, дверь открыта изнутри... То есть либо он выбрался из машины, либо его оттуда вытащили...
- Несчастный случай?