- Мы тоже,- устало ответил ей Плахов, который с трудом сдерживался, чтоб не зевнуть. Несмотря на двенадцатичасовой сон в самолете, путешественникам очень хотелось спать: африканское тепло и океанский воздух сделали свое дело.
- Я когда вчера вас не встретила,- продолжала щебетать Даша,- думала, меня удар хватит. Ведь вы моя первая группа.
- С почином,- поздравил ее Плахов.
- Спасибо. А потом в руки себя взяла и стала в Лондон звонить. Там сказали: самолет из Питера опоздал, и вы пересесть не успели.
- Да, пришлось сутки в Хитроу... валандаться,-согласился Игорь.
- Все бока отлежали, там лавки жесткие,- поддержал друга Вася,- и духота. Пришлось пивом спасаться.
- Бедные! Но это уже позади.- Даша повернулась к микроавтобусу и сделала приглашающий жест: - Садитесь, у нас обширная программа. Надо все успеть.
- Как-то неуютно без сумок.- Вася щурился от яркого света.- У нас там таблетки от малярии, спрей от комаров...
- Кейптаун - не малярийная зона,- немного обиженно заявила Даша, открывая дверь машины, -Ладно, Вась, поехали;- Плахов подтолкнул приятеля, и сыщики, держа под мышками свернутые куртки, залезли в салон автобуса, где вовсю работал кондиционер.
Водитель по имени Клаус оценил мрачные небритые физиономии русских туристов и приветственно улыбнулся: милости просим.
Даша напористо взялась за свое дело. Опера, выпучив слипающиеся глаза, некоторое время слушали ее щебетание, но потом оно растворилось в мерном покачивании автомобиля, ласковом холоде кондиционера и легком гудении двигателя.
Вася рухнул на плечо Игоря и закрыл глаза. Сквозь сон он слышал слова Даши, смысл которых до него не доходил.
- ...Так было положено начало Капской колонии, а из поселения, созданного голландцами у подножия Столовой горы, вырос впоследствии один из крупнейших городов и портов Африки - Кейптаун. Голландские переселенцы - буры, или африканеры. Бур -в переводе значит "крестьянин".- Даша повернулась к своим подопечным и увидела, что они подремывают. Она понизила голос и обиженно спросила: - Вам неинтересно?
- Очень! - встрепенулся Игорь, локтем отодвинул от себя напарника, привел тело в вертикальное положение и стал с напускным интересом озираться по сторонам.
Рогов тоже открыл глаза и посмотрел в окно. Микроавтобус проезжал мимо обширного грязного района, застроенного непрезентабельными деревянными домиками-коробками.
- Жилища первых переселенцев? - кивнул на коробки Вася.
- Нет, это негритянские сквоты. Современные. Но есть и более цивильные. Правда, не так много.
- Могли бы и новые построить,- заметил Рогов.- Наши "хрущевки" и то лучше.
- К сожалению, бедности и преступности еще хватает,- вздохнула девушка.- Последствия бархатной революции.
- У нас тоже хватает,- сквозь зевок пожаловался Вася,- и без революции.
- Зато флора и фауна здесь просто замечательные.- Лицо Даши снова озарилось радостной улыбкой.- Вы сами увидите...
- А это что? - Игорь показал на огромные разлапистые деревья, растущие вдоль дороги.
- Эвкалипты. Здесь их много.
Вася полюбовался экзотической растительностью, что-то прикинул в уме и наклонился к уху Игоря:
- Надо будет веников наломать. Для мужиков. Жора заценит, он большой любитель попариться...
Плахов согласно кивнул напарнику и задал экскурсоводу очередной вопрос. В конце концов, они приехали сюда по делу, а дело, как известно, в долгий ящик откладывать не следует. Игорь решил начать "сбор информации" прямо сейчас.
- Даша, а вы давно здесь живете?
- Уже четвертый год. У меня тут муж в командировке, вертолетчик из омского авиаотряда.
- Военный советник?
- Нет, что вы,- улыбнулась Даша.- Они здесь пожары тушат, строительные грузы перевозят... В зависимости от того, кто наймет. А вы чем занимаетесь?
Вася уже было открыл рот, но Плахов вовремя остановил его резким тычком локтя под ребра.
- Мы бизнесмены,- соврал на всякий случай Игорь.- Из Питера. Вот решили приехать, посмотреть ваши места...
- Чудесно. Я была в Ленинграде два раза - прекрасный город. А в Омске я модельером работала и вот теперь сюда гидом устроилась. Знали бы вы, чего мне это... - Девушка вдруг спохватилась и, сделав серьезное лицо, заговорила менторским тоном: - Итак, буры, в переводе с африкаанса - крестьяне...
Сладкая дремота снова подкралась к "бизнесменам из Питера".
Автобус мягко затормозил, опера открыли глаза и осмотрелись. Машина остановилась у центрального входа в отель "Парк Инн", знакомый операм по фотографии.
- Площадь Грин Маркетт Инн - одна из самых красивых в Кейптауне,- пояснила Даша, повернувшись к своим подопечным,- А это ваш отель.
- И что теперь? - сонно поинтересовался Плахов.
- Я думаю, двух часов на отдых и размещение вам будет вполне достаточно,- Даша посмотрела на часы,- иначе можем не успеть.
- Куда не успеть? - встрепенулся Вася.
- На Столовую гору, а после - в Ватерфрант - туристическую зону...
- Зачем в столовую? - не понял Вася.- Мы и в гостинице перекусим. И на зону нам не надо. Зоны мы видели.
Даша взглянула на Рогова как на несмышленого ребенка, потом достала из сумочки несколько разноцветных листов бумаги, покрытых убористыми строчками текста, и протянула Плахову:
- Вот ваша программа на весь тур. И некоторые рекомендации тем, кто впервые оказался в ЮАР.
- Спасибо, Даша,- лениво зашуршал бумагой Плахов.- Но вообще-то у нас свои планы...
- Как "свои"? - возмутилась девушка, и в ее голосе зазвучали стальные нотки.- Есть оплаченная программа тура, и ни о какой самодеятельности не может быть и речи!
- Давай скажем,- едва слышно предложил Плахову Вася.
- Погоди,- прошептал Игорь, придал лицу невинное выражение, посмотрел в глаза гиду и покорно спросил, показывая на свою куртку и толстый вязаный свитер: - А мы так не замерзнем, Даша?
- Эту проблему мы решим в два счета,- уверила "бизнесменов" девушка и, повернувшись к водителю, что-то бегло сказала ему по-английски. Клаус флегматично кивнул и тронул автобус с места.
Через три часа белый микроавтобус с цветной эмблемой туристического агентства на борту поднимался по извилистой дороге, идущей1 к подножию Столовой горы - самого высокого места Кейптауна и одной из самых главных его достопримечательностей. На вершину туристов доставлял фуникулер.
Плахов и Рогов, теперь одетые в одинаковые шорты защитного цвета и светлые футболки с надписями "Саус Африка" и картой южной оконечности материка, продолжали борьбу со сном. Душ в гостинице их несколько взбодрил, но обильный завтрак вновь навеял сонное настроение.
Даша, вопреки откровенному равнодушию своих клиентов, сдаваться не собиралась и обрушивала на них поток информации. Для друзей ее монотонный лепет был сродни колыбельной.
- ...Долгие годы "черное" большинство страны нещадно эксплуатировалось "белым" меньшинством, процветал режим апартеида, и только в тысяча девятьсот девяносто четвертом году благодаря поддержке мирового сообщества состоялись первые всеобщие выборы...
В зеркальце заднего вида Даша наконец заметила, что Вася и Игорь засыпают. Нужно спасать положение, а то туристы пропустят самое интересное-такого новоиспеченный экскурсовод допустить не могла. Она замолчала, вглядываясь в проносящийся мимо пейзаж, но ничего интригующего, способного встряхнуть ленивых слушателей, не обнаружила. Вдруг ее осенила спасительная мысль.
- Смотрите, лев! - восторженно завопила девушка.
- Где? - встрепенулись опера и прильнули к окнам.
- Ушел,- разочарованно вздохнула Даша, почесав курносый носик,- спрятался в кустах... Вон там.- Она махнула рукой в сторону густых зарослей возле дороги.- ...А на выборах девяносто четвертого года первым чернокожим президентом был избран Нельсон Мандела...
- И что, лучше стало? - без энтузиазма спросил Рогов, тщетно пытаясь разглядеть в кустах царя зверей.
- Как вам сказать...- замешкалась Даша.- Скорее наоборот.
- Что, теперь белых угнетают? - догадался Плахов.
- Ну, сами посудите,- девушка повернулась к туристам,- парламент, правительство, полиция - все черные. Льготы все у черных. В результате экономика падает, а преступность растет.
- А русских здесь много?
- Да нет, конечно. У нас в районе несколько семей, в основном летчики. Ну, еще эмигранты.
- Может, клуб русский есть? - не отставал Вася.- Или ресторан?
Даша отрицательно покачала головой:
- Я, по крайней мере, не знаю. В Констанции - это пригород - есть небольшая колония наших, а больше, пожалуй, и нет...
Микроавтобус выбрался на просторную площадку, с которой открывалась захватывающая дух панорама океана и города, раскинувшегося далеко внизу.
- Вот мы и приехали. Столовая гора! - объявила Даша.- Выходим, господа туристы.
- А лев этот сюда не доберется? - Вася беспокойно озирался вокруг.
- Здесь специальная защита,- успокоила Даша.- Ультразвуковые излучатели,..
- Понятно.- Вася нерешительно потянул на себя ручку двери.
Порыв теплого воздуха, наполненного свежестью океана, ворвался в салон машины и повеял на усталых оперов пряным ароматом дальних странствий и загадочных Приключений.
У подножия горы раскинулся большой город с обширной гаванью, заполненной множеством грузовых судов. Солнце сияло бликами на глади неподвижного океана, переливалось в стеклах зданий отелей и развлекательных центров, сверкало на ярко-зеленой листве деревьев, растущих по всему городу. Прямо под горой возвышалась громада старого форта Виньард, над которым развевалось по ветру огромное разноцветное полотнище флага Южно-Африканской Республики.
- Взгляните, какая красота! - восторгалась Даша, и в ее голосе слышалась гордость за все это великолепие, словно она сама принимала участие в его творении.- Недаром Кейптаун называют бриллиантом в короне Африки.
- Эх, етишкины шишки,- тихо и благоговейно выругался Вася, пораженный открывшейся панорамой.- Фотоаппарат в багаже остался...
- Ничего, Вася, открытку купишь,- повернулся к нему Плахов и, понизив голос, добавил: - Ты что, сюда фотографировать приехал? Забыл, зачем мы здесь? Турист, блин.
- Спокойно, Игорюха, все под контролем.
- Смотрите, смотрите! - Даша махнула рукой в сторону плоского островка милях в пяти от берега. На этом клочке суши можно было разглядеть мощные приземистые постройки.
- Это Robben Island - остров Роббен, где Мандела сидел. В тюрьме сейчас музей. Если хотите, можно туда съездить, но за отдельную плату.
- Тюрьмы мы уже видели.- многозначительно произнес Плахов, заглядываясь в океанский простор.
- Тогда пойдемте прогуляемся по вершине,- предложила Даша и ступила на живописную дорожку, ведущую к фуникулеру.
Плахов покорно поплелся за экскурсовод-шей, а Вася остался на месте, продолжая сокрушаться от отсутствия фотоаппарата.
Игорь прибавил шаг и догнал девушку:
- Даша, а мы в Констанцию не заедем?
- Нет,- гид удивилась: - А зачем?
- Знакомые попросили нас найти здесь одного русского, вот я и подумал, может, он там живет...
- К сожалению, мы по времени не уложимся.- Даша остановилась и строго посмотрела на собеседника.- У нас еще поездка на Ватерфрант.
- Так давайте мы вместо него в Констанцию и заедем,- предложил Игорь.
- В таком случае, мы нарушим программу, а это строго запрещено,- возразила экскурсовод.- У нас очень жесткие порядки, Игорь Сергеевич, их нельзя нарушать.
- Серьезно? - улыбнулся Плахов,- Не волнуйтесь, мы вас не подставим, сами как-нибудь разберемся.
- Что значит "сами"?- испугалась Даша.- О чем вы, Игорь Сергеевич?
- Можно просто Игорь. Что вы так переживаете, Даша? Мы тихо-спокойно сядем на общественный транспорт и съездим в Констанцию.
- Вы сошли с ума! Белые не ездят здесь на общественном транспорте! Ни в коем случае!
- А на чем? На слонах?
- На своих машинах, реже - на такси. И пешком по улицам здесь никто из белых не ходит. Даже днем - такие правила...
- Да ладно, не сгущайте краски... Цивилизованное же государство.
- Еще раз повторяю: пешком гуляют только в охраняемых местах и супермаркетах,- строго заявила Даша.- Поэтому прошу вас, без меня - ни шагу. Я за вас отвечаю.
- М-да, приплыли,- разочарованно протянул Плахов.
- Иначе меня уволят, Игорь, поймите.
Их догнал Вася. Его восторгам не было предела, равно как и разочарованиям:
- Эх, ешкин кот, фотоаппарат в багаже... Красота какая! Ведь расскажешь кому - не поверят. Эх, екарный бабай, фотоаппарат... Вот это да!
В отеле на переполненного впечатлениями и надышавшегося океанским воздухом Васю вдруг накатило тревожное беспокойство. Он стал расхаживать из угла в угол номера, то и дело останавливаясь перед огромным окном, за которым открывался вид на католический собор.
- Мы что, сюда тюрьмами любоваться приехали? - опять спросил он Игоря, который неподвижно лежал на своей кровати и задумчиво глядел в белоснежный потолок.
- Прикинем, Вася, что делать. Не гони лошадей...
- Ага, прикинем... Она нас со своей программой в могилу сведет,- недовольно пробурчал Рогов.- Надо было сразу ей сказать, что мы менты, махом бы отстала.
- Погоди, не мандражируй.- Игорь приподнялся на локте.- Пусть ее муж посмотрит фотографию, может, они видел этого мужика. Как-никак он здесь по всей стране мотается.
- А я считаю, надо действовать!
- Интересно, как? Ты слышал, что Даша говорила? И "Правила поведения туриста" почитай.- Плахов взял с тумбочки желтый листок и протянул его Рогову.- Тут лучше самодеятельность не разводить...
- А, брось ты! Не знаешь, что ли, как эти инструкции пишутся. Нагонят жути, а делов-то - москит наплакал.
- Ну да, особенно если вспомнить Штаты,- поморщившись, словно от боли, Плахов отвалился на подушку,- москит наплакал...
- Кто старое помянет...- начал было Вася, но замер на середине фразы и внимательно к чему-то прислушался.
- Ты чего?
- Комар,- прошептал Рогов.- Слышишь?
- Нет, это не комар. Это за тобой лев со Столовой горы пришел,- усмехнулся Плахов.- Или тебя глючит от недосыпа.
Вася быстро достал из кармана шортов небольшой пульверизатор с огромным черным комаром на этикетке и пару раз пшикнул из баллончика в воздух.
- Дрянь редкостная, но вроде должна действовать.
- Ты где ее взял?
- В шопе купил, пока ты шортики примерял. Нельзя здесь без этой штуки. Двух слонов за нее отдал.
- Каких слонов? - Игорь недоуменно посмотрел на соратника по борьбе с мировой преступностью.
- Две бумажки по двадцать рэндов,- ответил соратник.- На них слоны нарисованы, ты внимания не обращал?
- А, ты в этом смысле... - Игорь наконец понял, о чем идет речь: на южноафриканских купюрах были изображены различные животные - бананы, слоны, львы, буйволы и леопарды.
Вася снова подошел к окну и задумчиво посмотрел на улицу.
- Время-то всего девять...
- Есть какие-то предложения? - сонно спросил Плахов.
- Поймать тачку, и в Констанцию! - рубанул воздух рукой Вася.- Пошукать там среди местных, что к чему.
- Вспомни Америку, мой храбрый друг. Лучше не нервничай и ложись спать. С утра пораньше встанем и до приезда Даши рванем. Я карту видел - здесь недалеко.
- А, ну раз так,- зевнул Рогов,- тогда я в душ и спать. Завтра подъем в семь!
- Спокойной ночи, турист.
- Угу... Давай, бизнесмен.
В то время как офицеры милиции составляли план оперативно-розыскных мероприятий на завтра, их заботливый гид Даша сидела на кухне своей квартиры и делилась впечатлениями с любимым мужем.
Володя, только что вернувшийся после двухдневной командировки на север страны, где начался большой лесной пожар, выглядел уставшим. Он неторопливо ковырялся в своей тарелке с салатом из авокадо и папайи и рассеянно слушал рассказ жены.
- ...Больно уж они подозрительные.- Даша встала из-за стола и взяла нож, чтобы нарезать хлеб.- Такие деньги за тур выложили, а сами ничем не интересуются, спят все время. "У нас,- говорят,- свои планы..."
- Какие у них могут быть планы? - зевнул Володя.- Сюда едут, чтобы львов и пингвинов смотреть. Они что, из этих, распальцованных?
- Вроде нет. Ведут себя скромно, одеты обычно, деньгами не сорят. Все про этого меня расспрашивали, просили тебе показать, может, знаешь.
Володя взял со стола увеличенную фотографию седоволосого мужчины и посмотрел на нее еще раз.
- Нет. Никогда не видел. Ты же меня знаешь - я бы не забыл. Зачем он им сдался?
- Я же тебе уже говорила, ты что, не слушал? - возмутилась супруга.- Не говорят они ничего, даже имени его не знают. Что-то там про знакомых плетут, но я сразу поняла - врут...
- Странно,- опять зевнул Володя.
- Я им в консульство предложила обратиться, а маленький - Василий Иванович - говорит: "Там уже были". И когда только успели? Я ж все время с ними.
- А может, они бандиты?
- Кто их знает,- побледнев, прошептала Даша.- Я им на Роббен предложила съездить, так они ответили: "Тюрьмы уже видели". И зоны тоже.
- Эх, Дашка, влипла ты в историю. А если они вообще какие-нибудь киллеры и приехали этого мужичка грохнуть? Сама знаешь, что у них, то есть у нас, сейчас там творится. Раздел сфер собственности, понимать надо...
- Меня же тогда уволят,- перепугалась Даша.- Что делать, Володя?
- А может, оно и к лучшему? Все равно я не хочу контракт больше продлевать.
- Ты это серьезно?
- Вот где мне эта Африка.- Володя сжал пальцами горло.- Все, хватит, выше крыши уже хапнул этой экзотики. Ты им пожар летишь тушить, а они по тебе "калашами" из джунглей.
- Ты мне ничего такого раньше не рассказывая! - Даша взволнованно посмотрела на мужа.
- А что рассказывать,- махнул рукой тот. - Всякое бывает...
Даша взяла кусок хлеба, намазала его толстым слоем масла, а поверх положила большой кусок авокадо. После посыпала бутерброд солью и протянула Володе:
- Скушай с чаем.
- Опять авокадо,- поморщился любимый муж.- Сейчас бы огурчика солененького или докторской колбаски...
- Зато это очень полезно.
Володя нехотя откусил кусок бутерброда и запил большим глотком горячего чая. Даша, подперев подбородок ладонью, внимательно смотрела на него.
- Так ты серьезно решил в Омск вернуться? - немного погодя спросила она.
- Ну да... Хоть на хоккей нормальный с мужиками схожу, в бане попарюсь, снег увижу. Представляешь, Дашка? Снег...
- А о Витальке подумал? Он же только втянулся в программу, стал язык более-менее понимать, а ты его оторвать хочешь, на новое место бросить... Я на работу устроилась... - Даша встала из-за стола и решительно завершила свою тираду:- Нет, Володя, еще года на два нам надо здесь остаться.