* * *
Побывав в непривычном состоянии побитой собаки, Егоров отправился вымещать наболевшее на своих нижестоящих коллегах. Первым делом он наведался в дежурную часть милиции метрополитена. Там слегка опешили: визит штабного начальства ничего хорошего не сулил. Майор Григорьев и капитан Волков безо всякого энтузиазма выслушали эмоциональный рассказ штабиста об украденном "дипломате". Информация уже прошла по линии телефонограммы, и задачу вроде как поставили, но где его искать-то?.. Если украли подростки, пиши пропало. Оба милиционера никак не могли понять, чего штабист так кипятится, щеки надувает - подумаешь, бумажки какие-то. Новые нарисуют...
- Развели тут у себя в метро богадельню!..- Егоров возбужденно мерил шагами кабинет: -Жулик на жулике. До работы не доехать. И это в канун трехсотлетия города! Что о нас цивилизованный мир подумает?!
- А что мы, товарищ подполковник, можем? - Григорьев привычно отфутболил обвинение в никуда.- Ответственности за попрошайничество нет. А жулик он или нет - не поймешь.
?т Тебе объяснить?! - Начштаба оперся ладонями о стол, сверля майора взглядом.
- Объясните.
- Хорошо,- ехидно произнес Егоров.- Завтра с проверкой жди. Комплексной. По линии штаба.
- Не надо! Уже понял! - Григорьев благоразумно решил начальство не злить.
- Молодец. Быстро соображаешь,- недобро усмехнулся Егоров.- Но если "дипломат" не найдете...
Он потряс в воздухе мощным кулаком, словно грозил коллегам всеми мыслимыми карами.
- И так все ищут!..- поспешил заверить Волков.
Словно в подтверждение этих слов, за дверью послышался шум голосов. В кабинет в сопровождении постовых ввалилась разношерстная толпа нищих. Небольшую кучку молдаван с грудными детьми возглавляла Земфира. Рядом с невинным видом топталась пенсионерка Вера Александровна. Последним в кабинет зашел загримированный Левашов с костылями в руках. Он тут же узнал того пузатого мужика, у которого Сашка с Михаем умыкнули кейс. Сделать несложное умозаключение не составило труда.
Первый постовой покосился в сторону штабного начальника:
- Вот... Еще привели.
Не скрывая раздражения, Егоров прикрикнул:
- Вам же сказано: детей!
Его безумно злило, что всем этим людям по барабану его кейс, да и он вместе с ним.
- А это кто? - Второй постовой пальцем указал на младенцев, пребывающих в состоянии перманентного сна.
У начштаба возникло четкое ощущение, что над ним издеваются:
- Не таких!..- Он развел руки в стороны, обозначая размеры младенцев: - А вот таких...- Теперь его ладонь застыла на уровне плеча, указывая на рост похитивших дипломат подростков: - Черных, чумазых!..
- Знаете их?..- Он обернулся к нищим, которые слушали его безо всякого интереса.
Ответом послужило гробовое молчание, которое нарушил Левашов:
- Простите, а что пропало?..
- Черный "дипломат".- Егоров обернулся в сторону мнимого калеки.- С документами.
"Инвалид чеченской кампании" скорбно покачал головой:
- Да-а... Вот беда-то! Большая неприятность для России. Можно сказать, международный скандал!
- Издеваешься?..- взвился Егоров.
- Да Господь с вами, товарищ полковник! - Левашов продолжал косить под дурака: - Дипломат в метро пропал - это же не шуточки!.. Откуда он приехал-то - из Конго или Гвинеи?..
- Кто приехал?! Из какой Гвинеи?!
- Вы же сами сказали: пропал черный дипломат с ихними дипломатическими документами.
- Не дипломат в смысле дипломат! - уже кричал Егоров.-А дипломат в смысле кейс!.. Портфель такой!.. Понятно?!
Этот диалог окончательно вывел подполковника из себя. Он ткнул пальцем в первого попавшегося нищего:
- Вы кому дань платите?
Земфира привычно затянула слезливый мотив:
- Мы беженцы из Чечни...
- Хватит. Уже слышал...- Егоров раздраженно махнул рукой.
Обернувшись к Григорьеву и Волкову, спросил:
- А вы их главарей знаете?
Служители правопорядка в унисон пожали плечами. Взгляд штабиста уперся в Веру Александровну, которая как-то выпадала из общего ряда:
- Тоже беженка?
Пенсионерка изобразила картину а-ля божий одуванчик.
- Я, сынок, с Лиговки. Ленинградка.
Егоров понял, что ловить в этом бардаке нечего. Он окинул нищих злобным взглядом, погрозил указательным пальцем и со значением произнес:
- Все вы тут заодно... Ну смотрите...
Профессиональный городской нищий, чтобы чего-то достичь, должен обладать верблюжьей выносливостью, лисьей хитростью, волчьим чутьем, знанием бытовой психологии и неистребимой тягой к деньгам. В противном случае в этом суровом бизнесе ему не выжить. Всеми названными качествами Левашов обладал в полной мере.
После общения с грозным подполковником украденный "дипломат" прочно застрял у него в голове. Ежу ясно, что ментовку подняли на уши не просто так. По всему выходило, что бумажки в кейсе лежали весьма серьезные. А если так, то и продать их можно задорого...
Найти мелких воришек не составило труда. Тем же вечером он подкараулил Сашку и Михая напротив станции "Чернышевская" - оба жадно уплетали хот-доги.
"Ветеран" подкрался незаметно. Он цепко ухватил друзей за руки, так что подростки тут же оценили его железную хватку и даже не попытались дернуться. Да и куда бежать? Здесь все повязаны...
- Вот вы где! А вас там ментовка ищет. Сашок талантливо изобразил на лице удивление.
- За что, дядь Валер?..- захныкал он.
- Мы ничего не сделали! - подхватил Михай.
- Так, хватит ныть! - Левашов слегка встряхнул мальчишек - Кто на "Владимирской" "дипломат" слямзил, а?..
Подростки выпучили глаза, словно их обвинили в ограблении банка, и ответили слаженным хором:
- Мы не брали! Это не мы!
- Да я вас сам видел.- Валерий перешел на крик: - И пузатого того в дубленке.
Друзья повторили дуэтом:
- Мы не брали!
Упрямство пацанов начало его раздражать. Левашов еще крепче притянул к себе подростков: :3и>"
- Тогда к ментам пошли. Они работать из-за вас не дают.
Сашка и Михай переглянулись. До них в одну секунду дошел смысл последней фразы.
Воришки снова ответили хором:
- Не надо, дядь Валер... Тот слегка ослабил хватку:
- Где "дипломат"?!
- Выбросили...- жалобно протянул Сашок.
- Там, кроме бумажек, ничего не было! - добавил Михай.
Левашов решительно развернулся:
- Пошли, покажете...
Подростки принадлежали к нищим, которые считали себя "свободными артистами". Они не состояли ни в одной из бригад, наподобие той, где всем заправляла Земфира, которая, к слову сказать, приходилась Сашку родной матерью. За работу в метро пацаны, как положено, отстегивали свою долю, во всем остальном - жили как хотели. Местом их последнего пристанища был подвал в двух кварталах от станции метро. Туда они и привели Левашова. Михай повернул выключатель. Люстра без абажура осветила убогую подвальную обстановку: два топчана, столешница с грязной посудой, стопка глянцевых журналов, найденных на помойке, осколок зеркала и жестяной рукомойник. Непрошеный гость предусмотрительно пропустил подростков вперед, осторожно вдохнув спертый воздух.
Раскрытый "дипломат" был небрежно засунут под трубу отопления. Часть листов валялась на полу, остальные в беспорядке лежали в кейсе. У Валерия отлегло от сердца: эти шалопаи могли сделать с документами что угодно - хоть костер развести. Сашок кивнул в сторону кейса:
- Все здесь. Ничего не брали.
Левашов поднял с пола несколько листов, пробежал глазами и тут же сообразил, почему за ними гоняется вся подземная ментовка. Он показал листы подросткам, нацелился строгим взглядом:
- Читали?!
- Мы не умеем,- на сей раз Михай сказал чистую правду.
- Вот и хорошо.- Левашов довольно хлопнул его по затылку.- Ваше счастье, босота...
Он нагнулся, собрал с пола документы, добавил те, что лежали в дипломате. Пачку свернул в трубочку и спрятал за пазуху.
Прежде чем уйти, Левашов пригрозил:
- Главное - помалкивайте! Развяжете язык - под поезд сброшу!
Заполучив документы, он отправился на съемную конспиративную квартиру - грандиозное воплощение "нищенских трудов", предмет тайной гордости и любви, которой он здесь же и предавался. Это уютное гнездышко выгодно отличалось от его семейной обители. Евроремонт, дорогая сантехника, полный набор бытовой электроники и, так сказать, кульминация процесса - немецкий "сексодром" площадью в пять квадратных метров.
Валерий отправился в ванную, снял с себя нищенскую одежду, очки, парик и принялся смывать грим. Понежившись под душем и переодевшись, он отправился на кухню, заварил себе кофе и занялся изучением документов. В этот момент он напоминал себе Штирлица, получившего секретное задание Центра.
"Ветеран" ушел, а у приятелей осталось мерзкое чувство, что их "поимели", причем внаглую. Михай посмотрел на раскрытый "дипломат":
- Пошли толкнем.
Сашка поднял чемодан и внимательно обсмотрел со всех сторон:
- Новенький. Уйдет влет!
Через пятнадцать минут они подъехали в вещевому рынку, где в одном из павильонов работал Гришка. Молодой оборотистый цыган делал деньги на скупке вещей, в основном краденых. При этом его совершенно не интересовало, кто их предлагает: пенсионерка, наркоман, беспризорник или ряженый нищий. Единственный критерий - добротность вещи и ликвидность, то есть возможность перепродать быстро и с наваром.
Оглядев фирменный кейс, он сразу перешел к делу:
- Сколько хотите?..
Саша умел торговаться. Он знал древний рыночный принцип: "Проси больше - дадут меньше".
- Тонну.
Гриша положил ладонь на крышку и назвал свою цену: "пятихатка".
Михай возмутился:
- Чего?! 3 глузду зъихал?! Да такой в магазине три тыщи стоит!
- Слушай, зачем ты тогда ко мне пришел, а?.. Иди в свой магазин!
Сашок незаметно дернул приятеля за рукав, мол, охолони маленько, и сказал:
- Ладно, бери за восемьсот.
- Ты что, грабить меня пришел?! ~ Цыган характерным жестом призвал небо в свидетели.- Тогда доставай "пушку". Шесть сотен дам - ни рубля больше.
- Гриш, возьми хоть за семьсот.- Михай попытался давить на жалость.- Мы место потеряли, жрать нечего...
Парень отлично знал: проще выжать слезу у бронзового памятника, чем у этого скупого барыги, а потому рассчитывал на чистое везение. Жалоба действительно не возымела никакого эффекта, но Гриша находился в хорошем настроении. Кроме того, он решил простимулировать пацанов - мало ли, может, еще чего ценного принесут. Он полез в кошелек, отсчитал шесть сотен, добавил еще полтинник и вручил деньги Михаю: - На, сегодня я добрый.
Если бы Гриша умел читать мысли, то не видать пацанам ни денег, ни "дипломата". Но, к счастью, барыга телепатом не был, в противном случае он узнал бы о себе и о своих родственниках много нового, прежде всего - в области сексуальных отношений.
Толкнув "дипломат", приятели отправились к метро уплетать свои любимые хот-доги. На бетонном приступке примостилась стайка беспризорных детей. Среди них выделялась девочка лет пятнадцати по имени Юля. Худые ножки в потертых джинсах выплясывали замысловатый танец под аккомпанемент Татьяны Булановой - популярная песня раздавалась из музыкального киоска напротив. Бледно-оранжевая куртка явно не спасала от холода. Девушка зябко ежилась, светлые волосы трепал холодный ветер. Юное лицо немного портили синяки под глазами - результат клеево-"Момент"аль-ных путешествий в Зазеркалье. Юля не захотела жить с матерью и пьющим отчимом. Летом она сбежала из дома, получив свободу, но при этом потеряла все, к чему привыкла за пятнадцать лет жизни. Сейчас, когда на улице стояла зима, ей приходилось несладко, но все равно лучше, чем дома.
Михай заметил ее голодный взгляд и кивнул в сторону девчонки:
- Че, может, покувыркаемся?
Сашок смерил объект оценивающим взглядом. Ему нравились блондинки. Вдобавок эта, судя по виду, была не детдомовская - из домашних.
- Пошли.
Михай и Сашок мигом познакомились с блондинкой. Здесь, на улице, все друг друга так или иначе знают - если не лично, то через общих знакомых. Пока один из подростков развлекал девицу, другой купил большую порцию шавермы, четыре бутылки пива и пачку презервативов.
Юля, которая не ела со вчерашнего дня, с жадностью поглощала острый кавказский сандвич. Подбородок измазался в соусе. Тыльной стороной ладони Михай вытер остатки кетчупа, и это поглаживание сказало девушке гораздо больше, чем приглашение выпить пива.
Дожевав шаверму, Юля отправилась вместе с парнями в их "хоромы" - нет, совсем не за пивом (она его не любила): на двоих они обещали дать ей триста рублей.
В подвале она согрелась. Пока Сашок и Михай давились своим пивом, Юля листала журналы мод, а сердце то и дело сжималось от воспоминаний детства. Потом она отрабатывала свои деньги. Все происходило буднично и совершенно не напоминало занятия любовью. Затушив сигарету, Юля сняла с себя одежду, оставив только носки и свитер, чтобы не замерзнуть. Пацаны по-честному, на спичках, разыграли, кто будет любить ее первым.
Пока его приятель сопел на девушке, удовлетворившийся Михай сидел на ящике и курил, наблюдая за возней на старом топчане. Он потянулся за стаканом и в этот момент заметил белый бумажный треугольник, торчавший из-под трубы отопления. Подросток подошел ближе, нагнулся и выудил листок, который оказался документом из "дипломата" - каким-то чудом он залетел под трубу и поэтому остался незамеченным.
Он подождал, пока друган закончит свои дела, и протянул листок девушке:
- Читать умеешь?..
Юля обиженно взглянула на Михая:
- Конечно!..
- Что здесь написано?
Юля пробежала листок глазами. Какие-то цифры, таблицы, имена, адреса, возможные контакты... Она прочла: "Дела оперативного учета, заведенные в декабре..." - и возвратила листок Михаю:
- Фигня какая-то... Парни переглянулись.
...Утром, когда ее случайные партнеры еще спали, Юля тихонько ушла. Пацаны не обманули: честно отдали триста рублей. Теперь она считала себя богачкой. Первым делом домашняя беглянка собиралась купить два двойных хот-дога и три больших тюбика клея - чтобы надолго хватило.
"Инвалидный офис" располагался в обычной трехкомнатной квартире. Две комнаты служили складом инвентаря. Здесь сгрудились многочисленные инвалидные коляски, теснились костыли, высились стопки камуфляжной формы - вся эта амуниция выдавалась под роспись, как бойцам на вещевом складе. В третьей комнате за большим полированным столом восседал сам босс - дважды судимый Сергей Романович Селиверстов по кличке Сильвер. Тридцатипятилетнему бывшему борцу нравилось считать себя криминальным хозяином подземки. На самом деле он являлся таковым лишь в той мере, насколько ему это позволяли,- истинные хозяева этого бизнеса сидели в других кабинетах.
В тот вечер Сильвер выслушивал доклад своих подручных Костыля и Шайбы. На столе стояла запотевшая бутылка экспортной водки в окружении многочисленных закусок - от маринованных грибков до семги холодного копчения. На полу примостился ящик немецкого пива.
Костыль возбужденно объяснял боссу последний расклад:
- Менты целый день шерстят! Совсем озверели: всех подряд метут. Из-за них вся работа встала.
Сильвер поморщился: ментовская активность всегда вызывала у него аллергию.
- Чего им, сукам, неймется? - чертыхнулся он.- Какая-то операция, что ли?..
- Кейс с документами ищут! - Чтобы чем-то занять руки, Костыль разлил водку по стопарям.
Выпили, закусили, слово взял Шайба:
- У какого-то их начальника пацаны "дипломат" дернули.
- Наши?..- Сильвер отправил в рот кусок семги. Его подручный пожал плечами:
- Хрен его знает!
Обоим браткам, как исполнителям, не хотелось попадать под ментовскую раздачу. Призывая командира к осторожности, они, прежде всего, беспокоились о собственных задницах.
- Пока не найдут, не угомонятся.- Костыль глотнул пивка,- Чё делать-то?
- Может, переждем пока? - поддержал коллегу Шайба.- От греха...
Сильвер вдруг вспылил. Он вообще отличался резкими переходами от спокойствия музейного мамонта к вспышкам свирепости цепного пса - за эту непредсказуемость его и боялись. Слишком для многих она плохо кончилась...
- Переждем?! - рявкнул Сильвер.- А кто нам убытки возместит?.. Эм-вэ-дэ?!
Шайба, который давно привык к таким вспышкам, примирительно заметил:
- Если нас им сдадут, запрессуют. Начальник-то, говорят, главковский...
- Может, пока на улицу всех выгоним,- выдвинул предложение Костыль.- Пусть там вкалывают. Чего бабки терять?
Сильвер, который вновь перешел в состояние музейного мамонта, отрицательно мотнул головой:
- Это цыган территория. Нам еще с ними войны не хватало,- немного подумав, добавил: - Легче ментам кейс вернуть. Только быстро.
- Точняк!..- подхватил Шайба,- Пусть подавятся!
- Пацанов ищите.- Авторитет красноречиво взглянул на золотые часы, давая понять, что дело не терпит отлагательства.
- С молдаванами как решим?., -уточнил Костыль.
- Пусть пока на больняке посидят. Без оплаты. А ты пока "инвалидов" обнови. Эти уже примелькались. Есть у тебя на примете?..
Костыль почувствовал себя в своей тарелке: недостатка в работниках бандитский "кадровик" никогда не испытывал.
- Есть! - откликнулся он.- Пара безногих и один воин-интернационалист. Левый.
- Ротация кадров!..- Шайба взорвался хохотом. Костыль недоуменно уставился на напарника:
- Слов-то умных понахватался, как сучка блох. Тот, смущаясь своей учености, объяснил:
- Да это от бати... Он у меня на политике двинулся.
Кстати...
Он поднялся со стула, вышел в соседнюю комнату и вернулся с парой костылей. Примеряя по росту, спросил у Сильвера:
- Я возьму на месяц?..
Авторитет взглянул на широкоплечего здоровяка:
- Что, подхалтурить решил? Шайба отложил в сторону костыли:
- Да не-е... Батя ногу сломал.
- Во время дебатов в Госдуме! - усмехнулся Сильвер.
- Да нет, на льду поскользнулся. Костыль по-дружески хлопнул его по плечу:
- Так давай его к нам... Как говорится: тело - в дело!..