– О-о-о… Слышу, слышу – празднуете?
– Ну как!
– Ладно, я тогда коротко… Шефа почти откачали, доктор говорить: еще дней пять – и порядок. Пошлем его отдохнуть…
Голос Зайченко куда-то уплывал, растворялся, проходя мимо сознания, и Владимир Александрович с трудом зафиксировал себя в окружающем пространстве.
– …Насчет премии. И вообще. Тебе тут кое-что причитается, мы с Орловым посовещались…
– Понял. Понял все… Машину когда отдать?
– Ну-у-у… Через час – устроит? Меня отвезут к тебе, я ключи заберу… Кстати, и домой подброшу, а?
– Годис-ся! Пока. Жду! – Он положил трубку.
– Господи! Надоело-то все как… Все как надоело-то!
Его рюмку опять кто-то наполнил:
– За нее!
– За удачу!
– Как ты можешь с ними работать, Виноградов? Это же болото… отстойник! Переходи к нам в отделение, в пресс-группу! А то же ведь засосет навсегда – до пенсии, до выслуги лет… Ведь страшно-то что? Что тебе скоро начнет нравиться! – Барков обнял капитана за шею и громко говорил, почти кричал: – Будешь уставать даже, сплетничать, интриговать из-за премий… И превратишься в обыкновенную милицейскую крысу!
– Дурак ты, Витя. Пойди проспись!
– И пойду! И буду спать!
– Нет, решительно я ему заеду сейчас в ухо…
– Валя! Валентина! Ты где? Пойдем, кавалера уложим!
– Все, мужики, заканчиваем…
Виноградов вышел в коридор. Постучался в приоткрытую дверь соседнего кабинета… Майора Сычева не было, очевидно, проверял наряд в дежурке.
Владимир Александрович сел за стол начальника отделения, достал лист бумаги, ручку. Стараясь не слишком нажимать на стержень, начал писать рапорт на увольнение…
Последняя ночь
Ныне живы, а завтра мертвы, –
Говорил Мономах, –
И другие придут и возьмут
То, что собрано нами…
Мы явились в последнюю ночь.
Мы роздали впотьмах
Кому плеть, кому медь,
Кому стынь, кому синь с облаками.Евгений Лукин
Пролог
Это очень больно, когда в тебя попадают… Даже если осколок только обожжет плечо, коснувшись его и оставив после себя рваную, набухающую кровью борозду.
– Ох, бли-ин!.. – Денис ухватился здоровой рукой за рану, но пальцы сразу же стали горячими, липкими и чужими.
Опять громыхнуло.
На этот раз глуше и с расстояния, относительно безопасного: то, что некогда было припаркованным у самой трамвайной остановки "опелем", теперь представляло собой темный, бесформенный силуэт в клубах дыма и грязного пламени. Запоздало посыпались стекла в соседних квартирах и офисах…
Закричали – сначала женщина, потом ребенок. Кто-то пытался командовать, кто-то плакал, сбившиеся в кучу машины перегородили проезд, рыча захлебнувшимися от страха двигателями.
Меньше всего это походило на привычный шум городских улиц. Вскоре, однако, все второстепенные звуки перекрыл истеричный вой милицейской сирены.
– Младший лейтенант Нечаев! Уголовный розыск.
– Спасибо. Тоже, гляжу, зацепило? – Пареньку в форме и со значком ГАИ поручили переписать свидетелей, и теперь он возвращал Денису служебное удостоверение.
– Да, слегка. – Нечаев поморщился и показал глазами на внутренний карман своего пиджака:
– Пожалуйста, засунь – вот сюда! А то мне, видишь, никак…
Действительно, рану уже обработали и перевязали, но ладонь по-прежнему чернела высыхающей кровавой коркой: руки отмыть никто не предложил, а сам как-то постеснялся…
– Нет проблем! – улыбнулся коллега.
– Спасибо.
Удостоверение было новенькое, выданное только на прошлой неделе, и пачкать его не хотелось.
– Далеко живешь? Можем подбросить, когда закончим.
– Да нет! Мне здесь, чувствую, придется еще…
– А что такое? – удивился собеседник.
– Я же местный… Как раз эту территорию и обслуживаю – вон, от памятника и до границы района. Так что – моя "земля"!
– Повезло-о… – понимающе покачал головой коллега. – Но, в общем, смотри. Имеешь право послать их всех.
– Имею, – согласился Денис. Но было ясно, что предложением он не воспользуется. – Спасибо.
– Будь здоров! Желаю удачи.
К сотрудникам уголовного розыска в других милицейских службах относятся с определенной долей снисходительной зависти, поэтому гаишник кивнул Нечаеву и отправился возвращать документы уже переписанным свидетелям.
Пахнуло догорающей автомобильной резиной… Пламя сбили довольно легко, но из-под слоя химической пены продолжали цедиться в небо дымные язычки.
Вообще, ребята из Госавтоинспекции сработали на удивление толково – поток машин, притормаживая, направился по встречной полосе, а на повороте уже один за другим дребезжали скопившиеся за четверть часа трамваи.
Главной проблемой оказались зеваки – специальных ограждений, как обычно, не хватило, и задерганные, злые милиционеры с трудом оберегали место происшествия. Толпа, впрочем, вела себя не слишком агрессивно, да и глазеть с точки зрения избалованных острыми ощущениями соотечественников стало вскоре практически не на что: раненых вывезли, и только у края проезжей части одиноко белело прикрытое простыней тело.
Судя по всему, женское.
Снова пошел дождь… Аккуратно, стараясь не наступать на многочисленные пятна, стеклянную крошку и вспоротые взрывом куски асфальта, Денис вернулся на тротуар.
– Кто такой? – Навстречу шагнул здоровяк с физиономией отставного десантника. Вид у него был грозный: автомат на плече, галстук ручной работы и распахнутые полы двубортного пиджака.
– Нечаев, уголовный розыск. А вы, прошу прощения?
Парень был явно не свой, не милицейский – подобным образом обычно одевают службы безопасности крупных коммерческих фирм или привилегированные силовые структуры.
Так и оказалось:
– Мы прикомандированные… Из Главного управления охраны! – Автоматчик сделал неопределенный жест за спину, в сторону того, что совсем недавно было парадным входом шикарного офиса. Рвануло, видимо, как раз между дверью и "опелем" – и слава Богу, что из-за оцепления этот участок тротуара не просматривался.
Глубокой воронки не было. Кровь, перемешанная с грязными ручейками пены, казалась неестественно густой, но чуть дальше она уже почти не угадывалась на мокрой от дождя поверхности асфальта. Пять – нет, шесть неподвижных тел, укрытых потяжелевшей от влаги материей: взрослые, дети… Денис знал, что еще один убитый чернеет обугленным силуэтом в салоне потушенного автомобиля.
– Граната?
Здоровяк пожал плечами и смачно выругался.
– Нечаев! Иди сюда… Ты как? – По отделу сегодня дежурил капитан Красовский, он и командовал пока на месте происшествия – без ошибок, хотя и несколько нервно.
Денис прекрасно понимал приятеля – конечно, это был шанс отличиться, и к приезду высокого начальства требовалось не ударить в грязь лицом. С другой стороны, коллеги из оперативно-следственной бригады главка с удовольствием спишут все свои будущие ошибки на нерасторопность местных сыщиков и их неумение работать по горячим следам.
– Так ты как – поможешь?
– Если надо…
В жизни всегда есть место подвигу. Иногда это место даже старательно расчищается для нас любителями въехать в рай на чужом горбу.
– Тогда сбегай, будь другом, во-он в тот магазин, напротив. Поговори с продавцами – может, кто-то что-нибудь видел. Потом оформишь рапортом… Только быстро, усек? Еще дел тут куча, мать их!
– Знаешь что… – Захотелось ответить достойно, но помешал звероватого вида мужик:
– Мы приехали, слышь!
– Кто это – вы?
Больше всего подошедший напоминал грузчика с овощной базы, и разило от него дешевой баночной водкой.
– Как это – кто… Слышь? Труповозка!
Следом за старшим подтянулось еще несколько санитаров из морга судебно-медицинской экспертизы – некоторые с носилками, некоторые налегке.
– Вызывал?
– Вызывал, но… Подождите, мужики! Пока еще не разобрались.
– Ладно, – собеседник с достоинством кивнул и удержал равновесие. – Только не валандайся тут, слышь? У нас смена кончается.
– Во дают! – бросил вслед удаляющимся пролетариям охранник с автоматом. В голосе этого откормленного, довольного собой и жизнью служивого человека явственно слышались нотки зависти – как у цепного пса-"кавказца", увидевшего через забор стайку бродячих дворняжек.
По рации сообщили, что через ограждение пытаются просочиться первые телевизионщики – то ли съемочная бригада НТВ, то ли Пятый канал.
– Гони их!.. – отреагировал капитан и открытым текстом присовокупил, куда лучше всего направлять незваных гостей.
Скоро спасу от представителей прессы не будет никакого, но до подхода начальства следовало продержаться – слишком много милицейских карьер поломалось из-за неосторожно брошенной реплики или язвительного комментария волосатых парней с микрофонами.
– Знаешь что… – Дежурный задумчиво посмотрел на оперативника и жестом отменил отданное минуту назад распоряжение: – Возьми-ка лучше пока данные на покойников – и быстренько оформлять начинай.
– Понял, командир! – Денис безропотно принял из рук старшего товарища документы.
Паспорта, пенсионное удостоверение, какой-то пропуск. Ученический билет…
– А где тут чье?
Вопрос явно получился лишним, поэтому Красовский только пожал плечами:
– Посмотри, разберись!
С фотографии на верхнем в стопке, выданном еще при СССР, паспорте смотрел немолодой мужчина в пиджаке. Чисто выбритое лицо, морщины у глаз… Галстук, согласно провинциальной моде середины семидесятых, завязан огромным, тугим узлом.
– Это вон тот, – прокомментировал охранник. Он присутствовал при том, как тела накрывали простынями, и сейчас оказался как нельзя кстати. Денис не то чтобы боялся покойников, просто вовсе не горел желанием без нужды беспокоить сличающим взглядом искаженные смертью лица.
Особенно – детские…
– Какой? Этот?
– Да вон! – Собеседник указал стволом автомата на безногий обрубок у самой стены. Очевидно, тело отбросило взрывом, и теперь оно, неестественно выгнувшись, мокло под окровавленной простыней.
Документ же, в отличие от владельца, нисколечко не пострадал.
– Ну-ка, ну-ка? – Денис прочитал фамилию, имя и отчество: – Лукашенко Иван Тарасович…
Потом еще раз взглянул на фотографию, пытаясь что-то припомнить, – и быстро пролистал страницы до той, где положено вписывать детей.
Так и есть! Страница одиннадцать.
Почерк у паспортистки был крупный, аккуратный: "Лукашенко Олеся Ивановна… Двадцать шестое мая тысяча девятьсот семьдесят восьмого года".
– Чего – заснул, что ли? – Особого раздражения в голосе капитана не слышалось, но…
– Извини! – спохватился Денис и зашарил здоровой рукой по карманам в поисках блокнота.
Часть первая
Если бы все прошедшее было настоящим, а настоящее продолжало существовать наряду с будущим, кто был бы в силах разобрать: где причины и где последствия?
Сочинения Козьмы Пруткова
Глава первая
– Красивая… Верно?
Вопрос показался настолько неожиданным, что Денис даже не сразу сообразил, что ответить. Потом кивнул:
– Молодая!
– Красивая, – повторил майор. Вздохнул, подошел к кровати: – Жалко…
Помолчали. Чтобы чем-то заполнить томительную паузу, Денис в очередной раз повертел перед глазами регистрационный бланк:
– Лукашенко Олеся Ивановна. Она?
– Она самая! – подтвердила застоявшаяся уже у двери дородная женщина-администратор. – Вчера заселилась.
– Вы оформляли? – обернулся майор.
– Нет, предыдущая смена.
– А почему же тогда так уверены, что это именно Лукашенко?
– Кто же еще-то? – вроде бы искренне удивилась собеседница.
– Ну, мало ли кто мог в номере оказаться…
– Нет, что вы! У нас с этим строго.
– Строго? – хмыкнул майор. – Знаем!
Демонстративно и недвусмысленно пожав плечами, он вышел в коридор.
Денис потянулся вслед за старшим коллегой:
– Товарищ майор…
Но момент уже был упущен. Не желая выглядеть смешным, он сделал вид, что просто поплотнее прикрывает дверь в коридор.
Повернулся к администратору:
– Ладно, начнем!
– Ну, зачем так? – неожиданно принялась оправдываться женщина. – Сейчас же действительно стало все очень строго – рейды постоянные, проверки паспортного режима… То участковый, то ОМОН!
– Время такое, голубушка. – Собственно, Денис не очень представлял, что ему теперь делать. И посоветоваться не с кем… – Ничего не трогали?
– Да мы же понимаем! – встрепенулась собеседница. – Конечно, все как положено. – Она покосилась в сторону кровати и зябко передернула плечами: – Горе-то какое родителям…
Кроме них двоих в полутемном гостиничном номере находился сейчас только труп девушки лет семнадцати.
Тонкое летнее одеяло послушно повторяло очертания лежащего на спине тела – колени, бедра, плоский живот. Краешек белой материи чуть отогнулся под левой рукой, обнажив небольшую, но уже вполне сформировавшуюся грудь с темной бусинкой вытянутого соска. Тонкая шея, темно-каштановые волосы, пышным облаком разметавшиеся по подушке…
Смерть обошлась с ней достаточно деликатно. Лицо покойницы выглядело усталым, но вовсе не было обезображено агонией последних минут: носик пуговкой, кукольный подбородок, ямочки на щеках… Глаза закрыты.
Такие женщины обычно с детства и до глубокой старости считаются хорошенькими – впрочем, к той, что лежала сейчас перед Денисом, это уже отношения не имело.
Несколько неестественной казалась только холодная бледность кожи, но и она вполне объяснялась скудным электрическим освещением. Видимо, смерть наступила во сне – хорошая смерть, легкая, без мук и без боли.
– Это – прямой телефон?
– Внутренний. Но если в город – через девятку.
Оперативник аккуратно, двумя пальцами взялся за краешек трубки и набрал номер:
– Алло?
– Дежурная часть. Слушаю!
– Это Нечаев… Ну, в общем, я посмотрел тут все.
– И чем порадуешь? – В хрипловатом спросонья голосе человека на другом конце линии явственно звучали настороженные нотки.
– Вроде на убийство не похоже. Следов насилия нету, обстановка не нарушена.
– Ладно. Подожди пока на телефоне, я ответственному от руководства доложу.
– Давай! – Пока тянулась пауза, оперативник еще раз неторопливо посмотрел вокруг.
Стандартный одноместный номер: телевизор, журнальный столик, кровать. На кресле сложена одежда, а перекинутое через спинку платье матово поблескивает двумя рядами металлических пуговиц. Белье, колготки… Пара приготовленных с вечера туфель аккуратно выглядывает из-под свесившегося почти до пола уголка простыни.
Кроме телефонного аппарата на полированной поверхности тумбочки в изголовье теснились: свежий дамский журнал, стаканчик с остатками влаги и пара початых лекарственных упаковок с неизвестными Денису иностранными надписями.
Гравюра в пластмассовой рамке, плотные шторы на окнах, ковролин… Гостиничный уют без особых претензий.
Если повернуться к выходу в коридор, то можно увидеть пластиковые створки стенного шкафа, зеркало во весь рост и дверь в совмещенные "удобства".
Естественно, и Нечаев, и убежавший в самый неподходящий момент майор там уже побывали – и не обнаружили ничего, заслуживающего внимания.
– Эй, ты где там?
– Да, слушаю.
– В общем, давай так. Оформи сам, пусть увозят на вскрытие. Потом разберемся.
– Что – из прокуратуры никого не будет?
– Размечтался! Станут они в такую рань…
– Но ты звонил?
– Как положено – поставил в известность.
– Да, но… Ладно, понял.
Собственно, сейчас в следственных подразделениях прокуратуры трудятся, в основном, вечно пьяные пенсионеры или недоучившаяся молодежь – с гонором, но без каких-либо профессиональных оснований для него.
– Все, бывай здоров! У меня главк на проводе. – Телефонная трубка разразилась нахально-короткими, пронзительными гудками, оставив Нечаева наедине со служебным долгом.
Конечно, на прибытие бригады судмедэкспертов он и не рассчитывал – трупов по городу много, тут бы с явными мокрухами справиться… Но хоть районного-то криминалиста могли же вызвать!
Денис перевел взгляд со стоящего в углу следственного чемоданчика на затоптанное уже множеством ног ковровое покрытие:
– Ну, что… Нужны понятые.
Ведь был же именно такой вопрос на экзамене по уголовному процессу! Правда, еще в прошлом семестре… Надо только сосредоточиться и вспомнить, что тогда записывали.
– А что с ней?
– Ну, я не доктор, но…
Судьба негромким скрипом дверных петель избавила Дениса от необходимости произнести в ответ какую-нибудь многозначительную глупость.
– Извините! В стороночку. – На пороге опять появился майор.
Вслед за ним, придерживая на плече продолговатое туловище профессиональной видеокамеры, из гостиничного коридора на свет шагнул высокий парень в кожаной куртке и с милицейским выражением на лице.
– Давай. Только быстренько… – скомандовал майор.
Но парень и сам уже привычно ощупывал взглядом окружающее пространство:
– Годится!
Не удостаивая вниманием живых обитателей номера, он выбрал довольно эффектный ракурс – навел объектив на покойницу.
– Так я пойду, позову? – подала голос женщина-администратор.
– Кого? А, понятых… Конечно! – не сразу сообразил отвлекшийся Денис.
Когда звук шагов дородной дамы начал удаляться в сторону лифта, он все же решил поинтересоваться:
– Простите, вы не эксперт?
Было очень поучительно наблюдать, как майор и его спутник перемещаются в ограниченном пространстве номера, умудряясь ни до чего не дотронуться и ни на что не наступить.
Человек с видеокамерой оторвался от своего занятия, оценивающе посмотрел на собеседника, потом перевел взгляд на майора. И что-то, видимо, сообразив, хлопнул себя по нагрудному карману куртки:
– Старший лейтенант Дементьев.
– Вы из РУВД?
– Нет, повыше, – ушел от ответа "кожаный". И снова прилип к видоискателю.
– Товарищ майор! – Оперативник обернулся и по возможности грозно сдвинул брови: – В конце концов, я имею право…
– Тебя как зовут?
– Денис… – Вопрос был задан таким образом, что он даже не успел обидеться. – Нечаев, оперуполномоченный уголовного розыска.
– А по отчеству?
– Валерьевич.
– Значит, Денис Валерьевич… Это хорошо! – Ни в словах, ни в интонации собеседника не было ни малейшего намека на издевку – только искренний и вполне доброжелательный интерес: – А меня зовут Владимир Александрович.
– Виноградов? – Сыщик неожиданно вспомнил, как майор представился ему внизу, в холле гостиницы. Он сказал тогда, что из Главка, и Денис почему-то решил, что речь идет об "убойном" отделе.
– Да, совершенно верно… Моя фамилия Виноградов, я заместитель начальника пресс-службы ГУВД. А это – наш с тобой коллега, из оперативной телевизионной группы.
– Откуда?
– "Ежедневное криминальное обозрение" смотришь?
– Ну, когда время есть. Вечерние выпуски.