– У меня не было выбора. Только рассказав о той девушке, к которой приходил человек, пытавшийся меня убить, я могла доказать вам, что это организация существует. Чтобы полиция, или кто-то, у кого достаточно сил, и возможностей, противостоять им, не оставался в неведении. Основываться только на шраме Отто, было слишком самонадеянно. Нужны были веские доводы. И вы бы всё равно узнали, что он умерла при странных обстоятельствах. Возникли бы вопросы, и рано или поздно – вскрылась правда. Тогда бы вышло, что я вас обманывала…. А я не хочу, чтоб меня считали лгуньей.
– Пусть, лучше, считают убийцей, нежели лгуньей?
– Аз, зачем ты так?!
– Он прав. Я убийца, но честная, и перед собой, и перед другими.
– Ты мне нравишься Кларисса! Тебя даже жаль будет сажать на долгие годы в не самое приятное место.
– Надеюсь, переживу! И кстати, меня на самом деле зовут не Кларисса. Я сменила имя и фамилию, лишь для того, чтобы меня не смогли найти.
– Очень умно. И как же к тебе обращаться?
– Меня зовут, Мия Спенсер. – Детективы в буквальном смысле опешили от услышанного.
– Спенсер?! У тебя есть сестра Камелия, и брат Клайд?
– Да, были. С того дня, я их не видела, да и не хотела видеть. Я не хотела навлекать на них беду, поэтому когда по новостям объявили меня погибшей в том фургоне, я не стала опровергать эту информацию. Да и к тому же, как вы думаете, кто рассказал отцу, о том, что я собралась покинуть украдкой дом? Именно! Это была Камелия.
Азраил, резким движением схватил ничего не понимающую девушку, и бросился к автомобилю. Изикейл последовал за ними. Посадив Мию, детективы заскочили в салон, и сорвавшись с места, понеслись в сторону фермы, где был убит Клайд Спенсер.
– Что происходит? Куда мы едем?
– В саду она на ветку наткнулась! Ага, как же! – как будто не слыша свою пассажирку, причитал Азраил.
– Готов поспорить, что мы обнаружим под повязкой.
– Годовой оклад готов поставить на то, что наша встреча будет очень познавательной.
– Всё было очевидно с самого начала, а мы с тобой Изи, ещё раздумывали.
– Кто-то скажет мне, в чём дело? – не унималась Мия.
– Всё просто, дорогуша! Твоя любимая сестра, пошла по чёрным стопам твоего отца.
– И да, кстати, твой брат Клайд, мёртв!
– Что?! Как?! Когда?! Мой брат…. – из-за спины детективов начали раздаваться характерные всхлипы.
– Только без слёз! Я тебя прошу. Плачь, выводит меня из себя! – Азраил тяжело вздохнул.
– Без слёз? У меня брата убили? Сестра…. Я даже не хочу теперь её называть так.
– Для рыдания, у тебя будет ещё достаточно времени. Только не сейчас, иначе едва появившаяся к тебе симпатия за честность – канет в небытие. А ты видела, что бывает с людьми, которые мне не нравятся. – Нужно отдать должное Мие, которая абсолютно честно пыталась сдержать распирающие её эмоции.
– Аз, ну зачем? – Изикейл, незаметно толкнул ведущего автомобиль напарника локтем, и кивнул на бедную девушку.
– Изи, я тебя прошу, не начинай.
Автомобиль детективов нёсся по шоссе, и за окном уже мелькали кукурузные поля. Еще пару километров, и были достигнуты границы фермы семьи Спенсер. Знакомый поворот, Азраил крутит руль, и вдруг, со стороны фермы вылетает автомобиль. Водители резко бьют по тормозам, раздаётся скрип колёс, и машины останавливаются в сантиметрах друг от друга. В свете фар, напарники увидели сидящую за рулём встречной машины, Камелию Спенсер, и уже собирались выйти из машины. Путь на шоссе ей был перекрыт. Камелия, подозревая что, детективы приехали в столь поздний час, далеко не пить чай, неожиданно включила заднюю скорость, и надавила на газ. Её автомобиль понёсся в направлении фермы. Детективы направились следом за ней. Двигаться задним ходом, оказалось слишком сложно для Камелии, и её автомобиль, проехав несколько десятков метров, вильнул в сторону, пробил ограждение, и вылетел на кукурузное поле.
Азраил остановил машину, и вместе с напарником бросились в зияющую дыру в заборе. Камелия, осознав, что автомобиль завяз в грязи, выпрыгнула из машины, и предприняла попытку скрыться в пешем порядке. К её сожалению, она переоценила возможность бега в туфлях на каблуке, и недооценила скорость детективов. Погоня была закончена, едва начавшись, и гневно ругающаяся девушка уже оказалась прижатой детективами к земле. Наручники щёлкнули у неё на запястьях. Детективы вывели в свет автомобильных фар, грязный, изрыгающий проклятья комок, и подвели к своей машине.
И только сейчас, немного отдышавшись, Азраил понял – в суматохе, пытаясь догнать одного "зайца", они с напарником упустили другого, который сидел в их машине. Джаспер передав Камелию под опеку товарища, метался из стороны в сторону, не забывая сыпать эпитетами на голову пропавшей Мии.
– Фу, как грубо, детектив! – раздался за его спиной, уже знакомый голос. Джаспер, резким движением развернулся, и только тогда убедился, что Мия вовсе не сбегала, а стоит, прямо перед ним.
– Что за шутки Мия?
– Какие тут шутки? Вы меня катаете уже несколько часов, и не сводите глаз. А на улице, между прочим, холодно. Мне приспичило отлучиться. – Азраил уже хотел было обрушиться в своём любимом стиле на беззащитную девушку, но его подступающую к горлу тираду перехватила Камелия.
– Сестрёнка?! Неужели это ты? – к великому удивлению детективов, голос Камелии моментально сменился с пронзительного, слегка хриплого, скрежетания, на милый, и приветливый голосок.
– Сюрприз! Я жива! – слегка язвительно проговорила Мия.
– Я так рада видеть тебя. Я думала, что ты погибла в той страшной аварии. Я до сих пор не могу отойти от утраты всей семьи.
– Я тоже. – Ещё более сухо, ответила Мия.
– Ты не поверишь, наш брат, Клайд…. Он…. Тоже погиб!
– Да, я только недавно узнала об этом.
– Какая трагедия. Но, я так счастлива, что ты нашлась, и я не осталась одна. Минуточку! – до Камелии только в тот момент дошло, что её сестра тоже закована полицейскими. – Милая моя, что происходит? Скажи этим грубиянам, что я твоя сестра, и что я порядочный человек!
– Боюсь, что они мне не поверят. Да, что лукавить, я сама себе не поверю.
– Что это значит, Мия?
– То и значит, милая моя! Всё тайное – становиться, рано или поздно явным!
– Я не понимаю, о чём ты говоришь! Я думала, что негодяи, убившие нашего бедного брата, вернулись, и хотят покончить со мной. Поэтому я и попыталась скрыться.
– Камелия, не делайте из нас посмешище. Лучше покажите нам, что же у вас скрывается под повязкой! – вмешался в разговор Изикейл.
После этих слов, лицо Камелии почернело, глаза налились злобой. Взгляд хаотично перемещался со своей сестры на детективов, и обратно.
– Я же сказала, что я повредила плечо в саду! – взвизгнула Камелия.
– Тогда тебе нечего бояться, покажи плечо детективам! – после этих слов, Мия была одарена весьма красноречивым взглядом, и не будь рядом Азраила с напарником, ей бы вряд ли удалось пережить эту ночь.
– Слушай, не нужно шутить со мной. Не беда. Я сам смогу увидеть, всё. – Терпение Азраила плавно подходило к пределу, и был риск, что он вот-вот взорвётся, и силой стащит одежду с упрямой девушки.
Камелия, как будто не слышала, что к ней обращаются. Её дыхание участилось, зубы были сжаты, глаза забегали с ещё большей скоростью. Всем своим видом она напоминала затравленного, загнанного в угол зверя, не желающего сдаваться на волю охотника, и готовящегося совершить последний в жизни бросок.
– Вы не понимаете, во что ввязываетесь! Вы одной ногой уже ступили во тьму! Ваши души требуют очищения, и поверьте – оно скоро вас постигнет! – прошипела девушка.
– Камелия, что ты несёшь? – попыталась заставить одуматься свою сестру Мия.
– Глупцы! Вам не удастся подавить нас! На моё место придут новые, ещё более достойные. Но вы этого уже не увидите.
– Прекрати нести чушь Камелия! У тебя есть ещё шанс одуматься, и дать показания, которые могут спасти твою жизнь! – проговорил Изикейл, стараясь сделать голос, как можно мягче.
– Я не боюсь смерти, я уйду к великому покровителю. И он оценит мою преданность. И я вернусь в новом обличии, и собственноручно продолжу исполнять его волю.
– Всё! С меня довольно, мы везём эту ненормальную в управление! – чаша терпения Джаспера переполнилась, и он уверенно направился задержанной.
Неожиданно, Камелия, слегка нагнувшись, дотянулась скованными руками до сапога, и резким движением вытащила тонкий, длинный кинжал.
– Не сметь приближаться! – завопила срывающимся голосом девушка.
Детективы отшатнулись в сторону.
– Изи, чёрт тебя побери! Я же просил тебя обыскать её! – рассвирепел Азраил, приправив свой возглас парочкой крепких ругательств.
– Но…. Я проверял! Я не понимаю, как мог пропустить нож. – Изикейл находился в полнейшем недоумении.
– Сестра, будь благоразумной, зачем тебе всё это? Не делай хуже для себя!
–Замолчите! Вы, недалёкие глупцы! Это именно вы заблудились во мраке. Я могла бы привести вас к свету и дарующему прозрение…. – Камелия, решив попытать счастья, приступила к психологическому давлению, но с Азраилом такой план не мог сработать. Он медленно начал приближаться к ней, держа руку на ручке револьвера.
– Милочка, не делай глупостей. Отдай клинок, и мы с тобой побеседуем как взрослые, адекватные люди. – Голос Азраила был не таким как всегда, он стал мягче, добрее, внушал доверие.
– Я вижу, что вас уже ничего не спасёт. Да будет милостив к вам повелитель! Прощайте! – с этими словами, Камелия замахнулась кинжалом. Азраил бросился к ней, но она успела, резким движением, вонзить его себе в грудь.
Джаспер, подоспевший первым, подхватил безвольно рухнувшую девушку, и сев на землю, опустил её к себе на колени. Изикейл бросился в машину, и по рации вызвал бригаду медиков, и на всякий случай, экспертов криминалистов. Мия стояла в стороне – она находилась в полнейшем оцепенении, и закрыв рот ладонями, только всхлипывала. Какое-то время, Камелия была ещё жива, и просила повелителя принять почётного ментора, покинувшего этот мир, как подобает. Детективы пытались всеми силами остановить кровь, и сохранить, молодую, ещё не успевшую толком пожить, девушку. Но, увы, все усилия были тщетны, клинок вошёл слишком глубоко. Через минуту, издав последнее хриплое проклятье – Камелия Спенсер скончалась.
Над замёрзшими полями и просёлочной дорогой, повисла долгая, трагическая тишина. Азраил так и сидел на сырой, начинающей уже промерзать, земле, и держал на коленях медленно остывающее тело Камелии. Изикейл, усевшись на капот автомобиля, задумчиво всматривался в тусклый огонёк тлеющей сигареты. И только Мия, периодически нарушала тишину, звоном цепи на наручниках, вытирая маленьким платочком наворачивающиеся слёзы – теперь она осталась в абсолютном одиночестве. Холодными, тёмными вечерами, хотя бы мысль о том, что где-то далеко, живут её родные, согревала, даря крохотный огонёк надежды.
Скорбное молчание тянулось какие-то пять, десять минут, показавшиеся всем неимоверно долгими. Неожиданно, Азраил, переложив Камелию на землю, соскочил, и подбежал к Мие. От неожиданности, она вскрикнула. Изикейл подскочил на ноги, и уставился на своего напарника.
– Дай мне свои руки! – без промедления обратился детектив к Мие.
– Что? Зачем? – девушка находилась в полном замешательстве.
– Давай руки, говорю, пока я не передумал! – сурово проговорил Азраил, и девушка, покорно протянула руки ему.
– Что ты задумал, Азраил? – удивлённо крутился вокруг Изикейл, видя, как его напарник снимает наручники с девушки.
– То, что нужно, Изи.
– Я не понимаю! – практически в унисон выпалили Мия и Изикейл.
– Я не удивлён. Не дальновидные вы люди. Мы с тобой увозили подозреваемую из управления?
– Да….
– Должны вернуть её?
– Да….
– Обязательно её вернуть живой?
– ….
– Именно, Изи, нигде не написано, что в случае нападения на нас, мы обязываемся обезвредить её, и живой вернуть.
– К чему ты ведёшь Аз, я понял, что ты хочешь выдать Камелию, за её сестру, но какой в этом смысл? Мия преступила закон! Она…
– Изикейл, не будь таким нудным! Преступила закон, нарушила обед…. Что это за глупости? Она лишь пыталась сделать работу за нас с тобой – очистить улицы от всякой нечисти.
– И что, ты предлагаешь отпускать каждого, кто совершал преступление якобы под благородным предлогом? Ты же знаешь….
– Только не заводи шарманку про ту самую дорогу, и, чем она вымощена, меня от неё уже тошнит! Я предлагаю освободить того человека, который способен помочь нам раскрутить жуткий клубок, в который мы с тобой попали.
– Это не просто нарушение инструкции Аз, это – преступление, причём весьма серьёзное.
– Если ты не хочешь быть причастным – поезжай домой Изи. Я тебе не буду осуждать. Мне терять нечего, я готов рисковать.
– Меня никто не забыл спросить? Готова ли я, занять место своей сестры?
– Уж, извини, обновлённая Камелия, но твоего мнения нам знать не нужно. Ты либо сгниёшь в тюрьме, либо воспользуешься шансом, который мы тебе предоставляем.
– Отличные перспективы у меня. Стать объектом для охоты в тюрьме, или рисковать своей жизнью, находясь в обличие своей сестры…. Хм…. Так себе выбор, не находите?
– Третьего не дано Мия!
– Всегда есть ещё один выход! Вы можете просто отпустить меня, а руководству предоставить её. Все счастливы, все довольны.
– Ишь ты! Может тебе ещё и пенсионные накопления перевести, чтоб ты жила где-то на островах, и ни в чём себе не отказывала?
– Ладно-ладно, я пошутила, не заводитесь детектив. Конечно, я выберу тот вариант, в котором имеется, пусть и призрачный, но всё же шанс на нормальную жизнь.
– Если нам всё-таки удастся справиться с этим делом, я очень сомневаюсь, что у нас получится начать "нормальную жизнь". Всему есть цена, и победа в этом случае, принесёт, максимум, более спокойную жизнь, с чистой совестью, но никак не нормальную. Ценой послужат воспоминания, которые будут преследовать нас всю оставшуюся жизнь.
– У тебя ест ещё шанс Изикейл, чтобы отказаться от всего этого, и перейти на более спокойную работу!
– Что? Перебирать бумаги в офисе? Нет уж, лучше сразу помереть от рук фанатиков, чем до глубокой старости быть мебелью в управлении. Я с вами!
– Вот и договорились! Всё, обсудим детали позже. А пока нам нужно всё обставить так, чтобы никто, ничего не заподозрил!
У сговорившейся троицы, оставалось немного времени, чтобы успеть перевоплотить Мию в Камелию, и наоборот. На удачу, в автомобиле погибшей девушки, была целая сумка с личными вещами, в которые и пришлось облачаться Мие. Забрав все необходимые документы, и проведя ещё несколько немаловажных операций, Мия, наконец, была полностью перевоплощена. Оказалось, что всё было организованно, как раз вовремя – послышались приближающиеся сирены, и вдалеке показались проблесковые маячки.
– Приветствую детективы! Кто бы сомневался, Джаспер, и Никополидис. Можно было сразу догадаться. Не даёте вы нам спокойно провести вечер. Что у вас случилось? – пробурчал вышедший из подоспевшей кареты скорой помощи, очень упитанный, и розовощёкий доктор.
– Мы в отличие от вас, не сидим без дела, и не наедаем брюхо, которое с трудом в автомобильную дверь пролазит.
– Ты ещё поговори тут! Сейчас придётся тебе помощь оказывать.
– Что?! Я тебя научу манерам….– Азраил уже было полез в рукопашную на превосходящего раза в два габаритами противника, но вовремя подоспели эксперты и Изикейл, растащившие по сторонам разгорячённых мужчин.
– Как вы можете себя так вести?! Вы же при исполнении обязанностей! – не унимался Никополидис.
– Не лезь под горячую руку, Изи! Всё, успокоились. – Ноздри Азраила гневно раздувались, но, все же, он смог взять себя в руки.
Работа экспертов, на месте гибели девушки продолжалась, по меньшей мере, два часа, и закончилась уже довольно поздно. Обстоятельно всё задокументировав, и оформив, детективы приняли решение, что продолжать расследование глубокой ночью, не представляется возможным. Соответственно было принято решение разъехаться по домам, и немного поспав, приложить свежие силы, а самое главное просветлённое сознание. Азраил отказался пускать к себе Мию, и вынудил Изикейла забрать её к себе домой, так как оставлять её одну, было весьма неблагоразумно и опасно.
Вся компания направилась в сторону города, и наплевав на обязательный, подробный рапорт, проехала поворот к управлению. Изикейл высадил напарника перед домом, и условившись о времени утренней встречи, повёл автомобиль в сторону своего скромного жилища.
Азраилу не терпелось скорее попасть домой, и сбросить с себя окровавленную одежду, и принять горячий душ. И дело было далеко не в том, что ему был противен вид, и запах крови. Влажные штаны, в холодный, пасмурный осенний день – не лучшее решение.
Забежав в квартиру, и наспех скинув с себя одежду, детектив проскользнул в ванную комнату, и блаженно замер под струёй горячей, расслабляющей воды. Обычно, это помогало ему привести в порядок не только физическое состояние, но и успокоить всё больше расшатывающиеся нервы. К его сожалению, в тот день, всё было иначе. Внутренние переживания никак не хотели уходить, и благодаря сохраняющемуся стрессу, тело не могло полностью расслабиться после тяжёлого трудового дня.
– Да, что же это такое?! – вскрикнул в сердцах Азраил, и с размаху ударил по висящей в душевой кабине полочке.