– Ох, зря я вообще рассчитывал на, чью то помощь! Знал же, что всё будет как обычно, и рисковать ради благого дела всем, готов только я. Остальные, как страусы, головы в песок попрячут! – разнервничался Азраил, и отойдя к окну, с нескрываемым презрением забубнил себе под нос.
– Джаспер! Ты не зарывайся! Знаешь ведь, чем это может для тебя кончиться?!
– Да, знаю. Прекрасно знаю. Хотите избавиться от головной боли, от рисков, от осуждений, и всего, что вам не нравиться – решайтесь. Увольте меня, наконец, отправьте в отставку, или через свои связи в самый дальний, захолустный городишко. Я сам уже устал, от всего этого. Но…. Прошу тебя, Леон, послушай меня последний раз, доверься мне. И, как только завершу это расследование, делай со мной, всё, что посчитаешь нужным! – капитан Киприано серьёзно задумался, снова закурил, и что-то невнятно с собой обсуждая, закружился по кабинету. Азраил внимательно наблюдал за своим руководителем, и пытался по его лицу определить – сработали ли его хитрые уловки. Но по лицу Леона, невозможно было понять что-то определённое, чаша весов могла склониться в любую сторону.
Сколько бы продолжалось нервное раздумье капитана, неизвестно, его прервал неожиданно, и предельно пронзительно, зазвонивший телефон на его столе.
– Капитан Киприано, слушаю! Да, знаю. Подождёт, не сахарный, не растает. Нет, конечно, не нужно ему это передавать, болван! Всё, скоро буду. – Капитан покраснел, и с размаху бросил трубку на телефонный аппарат.
– Я так понимаю, кое-кто заждался?
– Как мне надоели все эти чиновники! Только и вьются везде как вороны, лишь бы, где кого подловить, и найти рычаг давления. Как бы кого очернить, только бы себя показать в роли вселенского добра, и лона разума. Хотя сами все до одного…. – капитан, по всей видимости, много что имел сказать, касательно властвующих элементов, но не мог себе такое позволить, да и побаивался, откровенно говоря.
– Понятно. Не смею больше задерживать. Значок и пистолет оставлю, где положено. Всего тебе, Леон! – от неожиданности, и откровенной наглости Азраила, у капитана глаза полезли на лоб, а лицо раскраснелось словно рак, опущенный в кипяток.
– Чего всего? Какой значок, какой пистолет? Это, что ещё за саботаж?! Не сметь! – только и смог сдавленным голосом вытянуть из себя Леон.
– Что? Я не расслышал! – решил подразнить разъярённого быка Азраил.
– Сидеть! – взревел капитан, одновременно бросая в детектива попавшиеся под горячую руку ножницы.
Джасперу повезло, и он удачно увернулся от запущенного начальником снаряда, и тот по иронии судьбы угодил в висящий на вешалке плащ капитана Киприано, и оставил на нём приличных размеров пробоину. Азраил, чуть не взорвался от нахлынувшей волны смеха, но героически сдержался, и в целях собственной безопасности, решил не испытывать судьбу, и покорно прошествовал к креслу, заняв в нём самую, что ни на есть благообразную позу.
Капитан, увидев, к чему привела вспышка неконтролируемого гнева, и понимая, что ему крепко влетит от любящей супруги за испорченный подарок, обречённо рухнул в кресло, и тяжело выдохнув, закрыл лицо ладонями.
– За что? За какие проступки в прошлой жизни, на мою голову в этой, свалился ты?! Это же худшее из возможных наказаний!
– Я бы так не сказал…. – начал было Азраил, но поймав на себе взгляд Леона, вовремя опомнился, и осёкся на полуслове.
– Замолчи уже, хватит издеваться, недоразумение ты мучительное!
– Хорошо, капитан. Я слегка перегнул палку, могу я теперь идти? – снизошёл на некое подобие извинений Азраил.
– Сидеть, я тебе говорю! Пошёл он! Ишь, какой торопливый. Пойдёшь, когда я тебе разрешу. Представь мне свой список мест, на которых, по твоему мнению стоит обратить повышенное внимание. Распиши, как ты видишь процесс выбора жертв, похищение, и вообще примерные отличительные черты группы риска, и самих предполагаемых преступников. Мне нужен подробное, чётко сформулированное предложение, которым я бы обосновал приказ, и выдал более-менее приличные ориентировки всем сотрудникам, которых будет возможно привлечь к этому делу. У тебя два часа, чтобы успеть организовать всё к ночи. – Голос капитана был на удивление спокойным, ровным, и ничего не напоминало о том, что буквально минуту назад, он готов был наброситься на Азраила. Вероятно, Леон, в очередной раз смирился со своей участью, и понял, что криками и физическим воздействием не удастся совладать с Джаспером.
– Понял, капитан. Всё будет готово. Тогда, я пошёл?
Получив утвердительный кивок, Азраил направился к двери, но не успел коснуться дверной ручки, как его в спину окликнул Леон:
– Джаспер! Ещё секунду.
– Капитан? – раздражённый вздох Азраила, изданный при остановке, остался без внимания капитана.
– Знай, что, если ты, проходимец, ошибёшься хоть в чём-то, завалишь дело, или подставишь управление – твоя голова покатиться сразу же вслед за моей. И будут они катиться так далеко и быстро, что остановятся лишь в каком-нибудь грязном, и дурно пахнущем болоте. И тогда уж, не обижайся, я покажу тебе, что скрывается за моей сговорчивостью и добротой…. И да, за новый плащ я вычту деньги из твоего заработка! А теперь, иди.
Джаспер был слегка раздосадованный тем, что его и так не самая большая плата, не по его вине, как он считал, уменьшится ещё больше. Но в очередной раз задерживаться, и нарываться на прочие неприятности он не хотел, и решил оставить этот вопрос на более подходящее время, и заторопился в свой кабинет.
– Детектив, а вот и вы!
– О-о-о! Анна, это не может подождать? У меня срочное дело. – Джаспер картинно вздохнул, и скривил лицо, видя, как на подходе к его офису путь ему перегородила помощница.
– Детектив, это фотографии, и прочие материалы по делу, которое вы сейчас ведёте. Офицер, который их принёс, сказал, что вы сами их просили доставить вам, как только всё будет готово. – Неуместно виновато пробубнила Анна.
– Хорошо, давай. Меня не беспокоить по пустякам, пусть Изикейла ищут, и теребят, с чем хотят. Он сейчас свободен. – Детектив взял из рук помощницы небольшой конверт, и пройдя в кабинет, захлопнул за собой дверь.
Азраил занял место за рабочим столом, и открыв предназначенный ему конверт, достал всё содержимое. Отложив в сторону фотографии с мест преступлений, Джаспер ознакомился с отчётами, и заключениями экспертиз. Не заметив на тот момент ничего важного, и заслуживающего более пристального внимания, Азраил вновь переключился на снимки, которые были в большом количестве. Перебрав, и составив из них на рабочем столе примерную хронологию, детектив внимательно всматривался в каждый из них. После манипуляций с фотографиями, Джаспер выбрал несколько наиболее подходящих, по его мнению, и подошёл к висящей на стене карте города и его окрестностей. С помощью канцелярских кнопок, он прикрепил фотографии на места, где и происходили соответствующие содержанию события. Азраил, завершив с картой, отошёл на пару шагов назад, и пристально всматривался в получившийся результат.
– Нет, так не пойдёт, слишком мало связующих элементов. Придётся ждать, пока эти болваны смогут с уверенностью преподнести ещё несколько трупов или пропавших к этому делу. А пока же придётся тянуть за самую тонкую нить, в надежде, что она окажется волшебной, и выведет из этого лабиринта. – Азраил, пробормотал себе под нос ещё, что-то невнятное, и вернулся за рабочий стол. Надежда Азраила ограничиться усиленным патрулированием в нескольких отдельных районах города, не воплотилась в реальность, и детектив ещё раз, уже более громко выругавшись, сел за стол.
Азраил подумывал о том, чтобы написать в общих чертах свои мысли в виде прошения, но тогда была бы вероятность того, что Леон откажет. Переступив через все отговорки, и нежелание длительной писанины, Джаспер всё-таки взял себя в руки, и достав чистый лист бумаги, принялся составлять подробный раппорт. Кропотливо расписывал каждую деталь, каждый пункт из своего плана, не забывая как можно более эффектно его аргументировать, и приводить различные доводы. Далее, Азраил перешёл к перечислению возможных мест, где, по его мнению, промышляют члены этой группы. Вот тут-то и возникли довольно значительные сложности – Азраил не посещал увеселительных заведений в принципе, и физически не мог знать все места, где скапливается разгульная молодёжь, за исключением, безусловно, тех, в которых бывал на вызовах.
– Анна! – крикнул детектив.
– Вы меня звали? – через секунду, дверь скрипнула, и показалось улыбающееся, милое личико помощницы.
– Зайди. Садись. Мне нужна твоя помощь.
– Вам?! Нужная моя помощь?! Но чем я могу помочь столь опытному детективу? – искренне удивилась, совсем недавно бывшая студенткой, девушка. Но детектив, не обратил внимания, или сделал вид, что не заметил реакции Анны.
– Ты, вроде девушка молодая, общительная. Вот скажи мне, Анна, куда такие девушки, как ты, ходят проводить свой досуг?
– В каком смысле? – глаза Анны округлились.
– В смысле, в смысле…. Что ты делаешь после работы, вечером? – глаза бедной помощницы, стали более напоминать маленькие, но все же, блюдца.
– Но…. Вы…. Я…. – только и смогла выдавить девушка.
– Да за что мне, всё это! Что ты мямлишь Анна? Что с тобой? – воздел руки к потолку Азраил, и обречённо вздохнул.
– Извините, детектив. Я просто и подумать не могла, что вы пригласите меня на свидание! – от таких слов уже настала очередь глаз детектива округляться до гигантских размеров.
– Какое-такое свидание? Ты что несёшь? Я ведь, совсем, даже не…. Тьфу ты, глупая девчонка! Ишь ты, чего удумала. Какое тебе свидание со мной? Я тебе в отцы гожусь, наверное! Сколько тебе…. Всё, не важно! – Азраил от возмущения и неожиданности, почувствовал жуткую жажду, и даже не смог выдать подобающую случаю тираду, жадно набросившись на графин с водой.
– Простите, детектив! Я не правильно всё поняла. – Бедная Анна, налилась багрянцем, словно её нагишом заставили пройти по самому оживлённому бульвару.
– Не поняла она! Нужно в твоём возрасте уже и понятливее быть. Ладно. Не важно. Мне нужны названия и адреса злачных мест для самых загульных молодых людей. На, бери лист бумаги, и пиши, все, которые знаешь.
– Меня, конечно, сложно назвать гуляющей, но кое-где я была. И судя по тому, что я видела – вас в таком виде туда не пустят. У них строгие правила по поводу одежды….
– Ты совсем дурная? Как ты вообще попала в полицию? С чего ты взяла, что я, порядочный, зрелый мужчина пойду в такое место? Я тебя разве мнения спрашивал? Список пиши, и уходи прочь, пока я окончательно не поседел от таких разговоров. – Терпение Азраила было максимально подорвано, и от обрушения плотины, и разлива гигантских и сметающих всё на своём пути потоков гнева, Анну отделяло буквально малейшее неверное движение.
– Извините. Я не со зла. Я в вашем присутствии очень нервничаю, и ничего не могу с собой поделать. На своём курсе, я была лучшей выпускницей…. – оценив вид Джаспера, и почувствовав сгущающиеся над ней тучи, Анна быстренько замолчала, и схватив листок и ручку, принялась усиленно что-то писать.
Азраил, неимоверным, по его меркам, трудом от Анны нужного рвения, и чёткого выполнения задания, откинулся на спинку кресла, и закрыв глаза, принялся яро массировать пульсирующие виски.
В кабинете повисла долгая пауза, слышно было лишь движение людей по коридору за дверью, и скрежет ручки по бумаге. Азраил открыл глаза, и увидел впечатляющий, подробный список мест, который уже успела написать Анна.
– И ты говоришь, что нельзя назвать гулящей?! – с неподдельным удивлением указал на полностью исписанный лист бумаги детектив, после того, как помощница закончила.
– Ну…. У меня были бурные студенческие годы, и много друзей. – Засмущалась Анна.
– Не моё это дело. Всё, ты свободна, оставь меня наедине с адекватным человеком.
Анна неуверенно встала, обиженно взглянула на Джаспера, и засеменив стройными ножками, вышла из кабинета.
– С кем приходится работать! С ума можно сойти. – Запричитал Азраил, и принялся усердно выкладывать свои мысли на бумаге.
Составление подробной инструкции, заняло у детектива гораздо больше времени, чем он рассчитывал, что несказанно его злило. Было исписано несколько больших листов бумаги, а испорчено, и выброшено, ещё больше. Но всё же, наконец, спустя полтора часа кропотливой работы, у Джаспера на руках был чёткий, выверенный, как ему казалось план, который в любом случае, опять же, по его мнению, должен был принести положительные результаты.
Ещё раз, пробежав взглядом по сложным схемам, и аккуратно выведенному тексту, Азраил, мысленно похвалил себя, и позвал помощницу.
– Да, детектив. Вы звали?
– Анна, у меня для тебя, простейшее поручение! Надеюсь, хоть сейчас, ты сделаешь всё верно, и не допустишь досадных ошибок!
– Зачем вы так, детектив! – обиделась Анна.
– Докажи, что я не прав! Вот это, необходимо срочно передать капитану Киприано, и сказать, что у нас очень мало времени. Затем…. Нет, лучше, первым делом вызови ко мне офицеров, кто передал мне конверт, а уже потом, бежать к капитану. Вдруг задержишься у Леона, по какой-то личной причине, и мне придётся долго ждать. – Откровенно грубо намекнул детектив, чем вызвал праведную злость у Анны. Она не стала слушать продолжения речи Азраила, фыркнула, схватила заклеенный Джаспером конверт, и быстро покинула кабинет.
Азраил, самодовольно улыбнулся, осознавая то, как легко ему удаётся манипулировать психологически неподготовленными к работе с ним людьми. Затем он вернулся к разбору фотографий, в попытке найти хоть что-то, что могло бы помочь в расследовании, и, что он мог упустить при осмотре мест преступлений.
Мельком пробежав взглядом по достаточно большому выбору снимков, Джаспер выбрал лишь те, на которых были изображены следы от автомобильных покрышек. Отбросив в сторону ничем не могущие помочь в этой ситуации карточки, Азраил принялся досконально сравнивать рисунок протектора, который мог, хотя и не обязательно, но дать подсказку.
– Тьфу ты! Ещё и зрение подводит. Соберись, Азраил, ты ещё не так стар! – выругался детектив, и полез в ящик стола.
Появившаяся в его руках лупа, облегчила задачу, и дело пошло быстрей, о чём говорило нечто похожее на улыбку, появившуюся в уголках губ Джаспера. Перебирая по очереди снимки, Азраил удостоверился в том, что узоры полностью идентичные. Это вселило в него уверенность в том, что он выбрал верное направление. Добавляло оптимизма и то, что протектор был редко встречающимся, и, следовательно, логично было предположить, что продавался в небольшом круге автомобильных магазинов.
– Ты, звал, Джаспер? – Азраила оторвал от фотографий, вошедший в кабинет полицейский.
– Если ты, тот, кто принёс мне эти снимки и другие материалы по этому делу, то да, я тебя звал, Мартинес.
– Да, я помню, что ты просил все эти материалы, поэтому и передал через Анну. Я кстати, как раз собирался к тебе зайти. Есть ещё кое-какие новости. Я с самого утра их собирал.
– Ну-ка, ну-ка, заинтриговал! – заинтересовался, и обрадовался детектив Джаспер.
Офицер Мартинес, в свою очередь, смело прошёл к столу, выпил полный стакан воды из графина, и поудобней устроился на стареньком стуле.
– Так вот. Я помню, что тебя заинтересовали одинаковые следы от протектора, с довольно интересным рисунком. Я в отличие от моих коллег, в этом вопросе был солидарен с тобой. Хоть они и говорили, что это бесполезная трата времени, я не поленился, и не смотря на свой выходной, кое-что выяснял с самого утра…. – офицер, неожиданно прервался, и подозрительно прищурив глаза, посмотрел в лицо Азраила.
– Так, продолжай, мне интересно! – при другом раскладе, за такое растягивание времени, Джаспер моментально поставил бы человека на место, но учитывая то, что офицер своё личное время решил посвятить общему делу, а так же то, что он считал Азраила правым, заставило последнего проявить некое уважение, и дать договорить.
– Продолжу, обязательно! Есть одно но! Это будет не совсем безвозмездно. Услуга, за услугу. – Мартинес вальяжно облокотился на спинку стула, и попытался произвести впечатление того, что он полностью владеет ситуацией, но его выдавали пальцы, нервно барабанящие по столу.
– Хм, услуга, значит? Ты очень сильно рискуешь, пытаясь торговаться со мной Пепито…. Хорошо, за смелость тебе причитается, говори, чего ты хочешь? – Азраил ощутил некий азарт. Ощущение, от которого, ему откровенно говоря, понравились.
– Мы знакомы много лет, Азраил. Ты понимаешь, хотя, конечно, я не уверен, что я достойный полицейский, и далеко не глупый человек. Но, не всё всегда происходит правильно, и воздаётся по заслугам. Вот и я, уже много лет, на вполне справедливых основаниях, пытаюсь попасть в элиту – стать детективом, как ты. Я знаю, что у меня получится, я вижу так же, как видишь ты, и гораздо дальше, чем обычный патрульный полицейский. Но, есть и минус, который в основном и мешает мне – я не подлизываюсь к вышестоящим людям, и меня никто не хочет продвигать дальше, тем более я всегда и всем говорю правду в глаза. А ты знаешь, что правды не любит никто, хотя кричат, и бьют кулаком в грудь, что сила в правде.
– Я знаю, очень хорошо, всё это знаю, Мартинес. Не ходи вокруг, да около, говори прямо, что ты хочешь?
– Возьми меня в дело, и ты увидишь, что из меня выйдет хороший детектив. Я не прошу тебя давать мне рекомендации сейчас, ведь это риск для тебя. У тебя будет шанс меня проверить, и если ты скажешь, что я не достоин серого плаща, и серьёзных дел, то я так и уйду на пенсию патрульным полицейским.
Азраил крепко задумался. Его впечатлило не столько желание работать, инициативность, честность, как справедливость Мартинеса, который не хотел просто так получать рекомендации, а был готов к проверке. Просидев в тишине около минуты, Азраил обратился к офицеру:
– Выкладывай, какую информацию ты смог раздобыть, а я в свою очередь обещаю всё хорошо обдумать, и предложу тебе варианты.
– Спасибо, Джаспер. Ты не представляешь, насколько неловко я себя чувствую, и как я заставлял себя, попросить кого-то о помощи.
– Не представляю, и не хочу представлять. И ты, не разводи беседы по душам, сейчас для этого не самое лучшее время. Да и вообще, беседы по душам, для слабаков и неудачников.