– Всё содержимое ячейки перед вами. Если бы я не знал всю предысторию, то очень засомневался в том, что эти вещи принадлежат одному человеку.
В действительности, перед детективами на столе была разложена масса весьма разнообразных предметов: балахон, или мантия с вышитыми символами, несколько ножей, разнообразных форм и размеров, пистолет с патронами, верёвки, клейкая лента, пузырьки с неизвестными жидкостями, несколько паспортов на различные имена, приличная сумма денег в различной валюте, золотые, серебряные, и прочие украшения. Так же там располагалась целая стопка пустых блокнотов, не менее двадцати ручек и карандашей, несколько листов плотной бумаги, на которых субстанцией похожей на кровь, был нарисован всё тот же глаз.
– Очень интересная подборка! Что за жидкости выяснили? – не отрывая взгляда от предметов, задал вопрос Азраил.
– Обижаешь, Джаспер! После снятия всех следов, отпечатков, и прочих необходимых процедур, это было сделано первым.
– Ну, и? Не тяните!
– Вот в этом, самом большом – хлороформ. Вот в этих двух – сильнодействующее снотворное. Таким же, кстати, и был накачан сам покойник. А вот в этих крохотных пузырёчках самое интересное содержимое. Как думаешь, что там? – Взял паузу эксперт, явно смакую секунды своего малюсенького триумфа.
– Не тяни, я тебе говорю. И так время поджимает. Перед молоденькими барышнями будешь красоваться своими знаниями.
– Тьфу ты! С тобой не интересно, Джаспер. Скучный ты!
– Я что, пришёл к вам сюда в шарады играть? Издеваетесь?!
– Ладно-ладно, не кипятись. Содержимое каждого из пяти этих ёмкостей способно погубить, по меньшей мере, десяток человек, и является ничем иным, как набор различных токсинов.
– То есть яды, которыми можно отравить человека?
– Нет, я сказал, токсины. Яд, это обширное понятие, в него входят и искусственные вещества. Содержание таких веществ в крови жертвы, скорее всего, вызовет у нас, у экспертов вопросы, и будет дан ход расследованию дела по выяснению происхождения яда, и способа его попадания в организм. С токсинами всё сложнее, они – продукт вырабатывающийся живыми существами. Объясню иначе. Найден труп. Проведены нужные анализы. В крови есть искусственные химикаты, приведшие к гибели. Мы это резюмируем, и передаём вам, имея в виду, что вполне может быть разумный подозреваемый. А если в крови найдены лишь токсины, принадлежащие будь то пауку, или змее, то дело передаётся ветеринарам, или службе по контролю над животными, или ещё кому-то. И человек, если это был человек, отравивший жертву, по большому счёту, выходит сухим из воды. При условии, если не наследил в чём-то другом, конечно.
– Очень интересно. То есть ты мне хочешь сейчас сказать, что теоретически, все покойники за последние годы, которых по официально версии погубили ядовитые существа – могли быть жертвами человеческих рук?! – настроение Джаспера, постепенно падало всё ниже, и нервозность возвращалась в ускоренном темпе.
– В теории, очень может быть! Хотя есть большие сомнения, ведь у одного человека вряд ли могло долгое время удаваться скрывать все следы. – Азраил обречённо рухнул на стоящий рядом стул, и запустив руку в волосы, задумался, и продолжил:
– В том то и дело, что мы вышли на след целой группы, если не сказать больше, людей! И, по всей видимости, одни страхуют других, и, таким образом, скрываются не один год. Изи!
– Да, Аз!
– Нужно звать Ларсена и Чан. Для них есть работка, я просто не выдержу столько бумажной работы, и повешусь в скором времени.
– Понял, сейчас позову из сюда.
– Погоди. Позови ещё Мелиссу, она тоже пригодится.
– Понял, сейчас вернусь.
Изикейл быстрым шагом вышел из помещения, и направился за коллегами. Азраил в свою очередь продолжил рассматривать личные вещи Нилтона, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы дать подсказку.
– Вы просмотрели все записи? Есть какие-то зацепки?
– Просматривать то нечего, Азраил. Все блокноты пустые, ручки новые. Ни одной записки, ничего. Скорее всего, всё, что могло бы нам помочь, уничтожалось незамедлительно.
– Плохо. Очень плохо.
– Аз, я вернулся. – В помещение вошёл Изикейл, в сопровождении вызванных детективов.
– У нас серьёзное дело, господа. Как бы я не хотел обойтись без чьего либо вмешательства, увы, мне никак не обойтись без вашей помощи.
– Мы тоже не в восторге от того, что будем с тобой работать! Но Изикейл сказал, что крупное, и сложное дело ведёте, и его раскрытие может быть выгодно нам всем. Естественно, в общих чертах мы знакомы с материалами, и вашими наработками, так как наш отдел занимается вашей черновой работой, и бумажной волокитой.
– Вы всё о выгоде думаете? Вы в полицию пошли ради выгоды? Или всё же очищать улицы от преступности?
– Не начинай! Будто сам не хочешь отличиться, и получить толчок к росту? – диалог с Азраилом вела исключительно Мелисса.
– Мне в отличие от тебя, Мелисса, не нужно ни общественное признание, ни другие почести. У меня совсем другая цель, которую тебе, к сожалению, не понять.
– Да уж, чувствую, будет весело! – пробубнил себе под нос Изикейл.
– Может быть ближе к делу? Что от нас требуется?
– Вот это я понимаю рвение. Без лишних слов, и к делу. Молодец Чан. То, что вас не придётся посвящать с самого начала – отличная новость. Тогда сразу перейдём к основному. Мелисса, начну с тебя. Вижу, как тебе мучительно находиться в одной комнате со мной. Долго я тебя не задержу.
– Не язви, Азраил. Нравится, не нравится, мучительно не мучительно. Это работа, и я готова чем-то жертвовать.
– Благодарю за снисхождение! Я знаю, как ты любишь животных, поэтому тебе достаётся соответствующий фронт работ. Смотри, видишь эти пузырьки. Хорошо. В них находятся различные смертельные токсины. Видишь этих двух людей? Отлично. Они эксперты….
– Ты, что, издеваешься? Не нужно со мной разговаривать, как со слабоумной. Ближе к делу, пока я послала тебя в далёкое эротическое путешествие, и не вернулась к другим делам.
– Не смог удержаться! В общем, твоя задача в том, чтобы получив от этих ребят результаты экспертиз, и узнав, что именно это за токсины, и каким существам они принадлежат. После этого, тебе нужно сделать два, одинаково важных дела: проверить все дела за последние пять лет, в которых фигурировали эти ядовитые твари, и погибли люди. Всё ещё раз перепроверить, и выяснить, были ли это несчастные случаи, либо, кто-то, что-то по халатности упустил, и у нас появились зацепки. Так же тебе необходимо в самые короткие сроки, основываясь на результатах экспертиз, выяснить, какие из владельцев подобных токсинов обитают в нашем округе, какие обитают в зоопарках, частных коллекциях, в общем, разведать, где именно можно добыть подобные токсины в достаточно большом количестве. Если же окажется, что у нас даже теоритически не получить всё это, то тогда попытаться получить информацию о возможной доставке с более далёких расстояний. Да и вообще, чего я так распинаюсь, ты же не глупая девочка, разберёшься сама. Только, самое главное, не затягивай слишком!
– Девочка? Ты, что мой сутенёр? Азраил, лучше не зли меня! Ты знаешь, что это может плохо кончится!
– Ладно-ладно, не угрожай, я уже боюсь! Давай, приступай.
Мелисса недовольно фыркнула, еле слышно выругалась, и обратилась к экспертам, уведя их на другой конец комнаты, чтобы у Азраила не возникало желания подслушивать, и комментировать.
Джаспер в свою очередь, самодовольно улыбался, и кривил лицо, словно был на арене цирка в клоунском амплуа.
– Аз, прекрати дурачиться, и давай к делу! – голос Изикейла был серьёзным, и его явно не забавило поведение напарника.
– Да ну вас! Скучные вы. Не нравится когда я такой, тогда не нойте каждодневно на меня обычного! Я вам припомню.
– Джаспер, не отходи от дела, зачем позвал нас? – нервы приглашённых детективов были не столь закалены, как у Изикейла, и вот-вот могли лопнуть.
– Хорошо, слушайте. Как видите, здесь много различных паспортов неизвестных людей. Скорее всего, это жертвы неизвестного общества. Ваша задача получить как можно больше информации как о самих владельцах паспортов, так и об их судьбах. Где они сейчас, живы ли. При каких обстоятельствах они пропали, погибли, покалечились. Важна каждая мельчайшая деталь, которую вы сможете раздобыть. Так же, нужно провести кропотливую работу, и выяснить, были ли как-то связаны между собой все эти люди. В общем, ничего сверхъестественного, всё по стандартной схеме.
– Всё ясно, Азраил, сейчас же приступим к делу. Будем держать тебя в курсе. – Ларсен и Чан, собрав все необходимые вещи неизвестных, собрались уже уходить, как их остановил Джаспер:
– И ещё одно!
– Что опять, Аз, чем раньше мы начнём, тем раньше закончим.
– Если все эти люди окажутся живыми и здоровыми – немедленно нужно всех задержать, и доставить под охраной в управление! – Азраил, хоть и не верил в столь удачное стечение обстоятельств, и глупость преступников, но версия о том, что это мог быть тайник, с документами участников этой группы, имела право на жизнь.
– Поняли, сделаем!
– Изи, идём, нам нужно попасть к капитану. – Как только все детективы, которых привёл Изикейл, принялись выполнять работу, Джаспер поспешил к своему руководителю.
– К капитану? Зачем? Ты же всегда, под любым предлогом отказываешься появляться в его кабинете. А сейчас, сам идёшь! Что ты выяснил, Аз? – Изикейл был крайне удивлён.
– Видишь ли, Изи, я узнал довольно много у старого библиотекаря. Люди, которых мы ищем, образуют группу, а если точнее, то секту под названием "Агиросион". Может быть, не совсем так, они называются, но факт в том, что они используют его символы – это правда.
– Агиросион?! Что это? Или кто это? – не совсем понял Изикейл.
– Это ни кто, и ни что, это хороший демон!
– Ничего не понимаю. Или я что-то пропустил, или я тогда вообще ничего не понимаю. Как демон может быть хорошим? Он априори – кромешное зло.
– Ладно-ладно, не напрягай слишком сильно мозг, Изи, а то голова лопнет! Я немного приукрасил, чтобы не звучало так банально – демон. Нас окружают множество различных сект, которые поклоняются, кому попало. В этом же случае всё несколько более интересно.
– Насколько приукрасил? Ненавижу, когда ты начинаешь увиливать, и морочишь мне голову, Аз. – К этому моменту, детективы были уже практически около кабинета капитана. Джаспер остановил напарника, и прошептал:
– Знаешь, друг мой. Я действительно морочу тебе голову. Ты знаешь, как я не люблю повторять что-то более одного раза. А если я сейчас тебе всё расскажу, то для исполнения моего плана, мне всё равно придётся распинаться перед начальством ещё раз. И настроение на сегодня будет загублено окончательно.
– Азраил! Ты издеваешься что ли? Тебе, что лень говорить со мной?
– Ты тут вообще не при чём, Изи. Я терпеть не могу нецелесообразного расходования внутренней энергии. Всё должно сводиться к чётким делам, а не разговорам!
– Раз ты такой умный, то тогда объясни мне, глупому, недалёкому человеку, каким ты, по всей видимости, меня считаешь. Чем мы в данный момент занимаемся? И по твоей вине, между прочим! – после этих слов, Азраил на месте остановился как вкопанный, и уставился на своего напарника.
– Я и сам не заметил, как ты меня сбил с праведного пути, и вовлёк в бесполезную полемику!
– Я тебя вовлёк?! Ну, ты и гад, Азраил! Сам иди к капитану, и решай свои вопросы. Не хочу работать с человеком, который не имеет смелости хоть раз признать себя не правым, и всё время во всех своих проблемах винит других. У тебя не наладится жизнь, пока ты не осознаешь, не примешь, и начнёшь исправлять свои собственные проблемы, и недостатки. Удачи, Аз. – Изикейл, резко развернулся, и, нелепым, смешным, но всё же уверенным шагом направился в противоположную сторону. Азраил стоял, и молча смотрел ему в спину, изо всех сил сопротивляясь затравленному, и озлобленному на весь мир эго, которое требовало решительно возразить, и поставить на место наглеца, посмевшего вслух произнести такую неудобную правду. В реальном времени, борьба продолжалась всего пару секунд, но в душе Азраила успела вспыхнуть гражданская война, в результате которой, как это часто бывает, зло победило добродетель.
– Беги-беги нюни распускать! Спрячься в кладовке, и не забудь поплакаться своим мягкотелым дружкам. Мне не нужна вторая истеричная жёнушка, мне нужен напарник. Только потом не смей приползать в слезах, и умолять пустить погреться в лучах моей славы, когда я раскручу это дело, и спасу десятки невинных жизней. А ты, с таким характером, так и будешь подкаблучником, и бумажным червём, боящимся пойти наперекор своей сварливой совести. Ты как был, так и сдохнешь неудачником! – Азраил, задетый за живое, не сдерживал эмоций, приправляя всё отборными ругательствами, от которых даже у бывалых детективов, проходящих мимо по коридору, скривилось лицо. И лишь сутулая, худощавая фигура в сером плаще, медленно удалялась, никак не реагировала на изливающуюся ему в спину желчь. Изикейлу, может быть, и было, что сказать в ответ, и хотелось повести себя по-другому. Но он не мог, и не хотел. Не мог, потому, что его до глубины души задели слова не просто напарника, можно сказать лучшего друга, и несмотря на то, что он был состоявшимся мужчиной, ничто человеческое ему не чуждо, и комок подкатил к горлу. Не хотел же он по той причине, что он искренне старался быть хорошим, и поддаваться действию негативных порывов, уступив которым, можно наговорить, и натворить много всего, что перечёркивало бы все ранние старания.
Только когда Изикейл скрылся за поворотом коридора, Азраил понял, что последствия такого поведения могут не пройти даром, и напарник действительно отказался работать с ним. Постояв ещё минуту в полном одиночестве, и осмотрев пустой коридор, Азраил выругался, но уже на себя, и без стука вошёл в кабинет начальника.
– Джаспер? Ты, что, совсем обнаглел? Стучать, кто будет?! – капитан сидел за своим рабочим столом, и вёл разговор с человеком из мэрии города.
– Я не могу терять времени на никчёмные правила приличия. Жизни людей в опасности. – Азраил говорил серьёзным, спокойным тоном.
– Обычно ты избегаешь моего кабинета, как чёрт святой воды. А тут явился, да ещё и почти с самого утра. Это странно. Хорошо, я тебя выслушаю, но если окажется, что ты морочишь мне голову – можешь готовиться к преждевременной пенсии! Приношу свои извинения, господин советник. Как видите, возникли неотложные вопросы, не могли бы вы пройти в кафетерий, я к вам с радостью присоединюсь чуть позже. – Как только капитан обратился к представителю власти, голос его стал на тон ниже, и лицо расплылось в кривой, неумелой улыбке.
– Конечно, Леон. Я как раз хотел пригласить вас позавтракать. Жду вашего прихода. Нам есть ещё, что обсудить. – Советник встал, поправил костюм, явно сшитый на заказ в одном из самых дорогих ателье, и весьма подозрительно, и недобро глянув на Азраила, вышел из кабинета.
Капитан проводил его взглядом, и дождавшись, когда дверь захлопнется, заговорил в полголоса:
– Ты не представляешь, Азраил, как ты меня обрадовал своим неожиданным появлением. Это, можно сказать, второе лицо в городе по влиятельности. Но от этого менее гадким, и неприятным типом он не становится. Напыщенный, самодовольный пижон. Ещё и суёт свой нос, куда не попадя.
– Все, кто садится на руководящую должность, становятся самыми настоящими занозами в одном месте! – Азраил как и всегда, высказался откровенно, что думает, чем вызвал у капитана неподдельное возмущение, вылившееся в суровый взгляд и покашливание.
– Азраил, ты не зарывайся!
– Будет вам капитан Киприано. Я грубый, но зато честный. И в ваш адрес это относится в меньшей степени, вы хотя бы стараетесь не вмешиваться в мою работу по пустякам. Так что же хотел этот человек? – слова Азраила даже несколько польстили капитану Киприано.
– Он хотел знать, как продвигается крупное дело, которое ты ведёшь. Уж очень заботит нашу мэрию массовый разгул преступности, тем более таких масштабах, о которых я осведомлён, но не так подробно, чтобы прям сразу, ему ответить на все вопросы, и ты как раз дал мне время подготовиться.
– Я как раз по этому делу к вам пришёл. Но я бы не рекомендовал выкладывать всю достоверную информацию сейчас, тайна следствия должна сохраниться.
– Тайна следствия? Это же высокопоставленный чиновник. Азраил, ты его подозреваешь? Ты что-то знаешь? – капитан не сдерживал удивления, и даже закурил сигарету от волнения.
– Нет, я его не подозреваю. И да, я много что узнал за последние дни. И эта информация даёт мне повод, как минимум оградить посторонних от этого дела, а как максимум перевести его в разряд особо секретных, и вообще допускать только узкий круг проверенных сотрудников.
– И что ты предлагаешь мне делать? С меня не слезут, пока не получат информацию, для успокоения всей мэрии и населения города. Я не могу просто молчать. – Капитан, встал, и шагая из угла в угол нервно курил.
– Может быть, удастся отделаться общими фразами? Что у нас всё под контролем, ведутся оперативные работы, есть первые подозреваемые. Или что-то вроде того.
– Очень сомневаюсь, что Кристиан Элия Туберон удовлетвориться лишь размытыми ответами. Он славится как педантичный, преданный делу, и весьма бескомпромиссный политик. Но, как я полагаю, выбора нет, и придётся как-то выкручиваться. Ладно, это я беру на себя, а ты выкладывай, с чем пришёл. – Капитан взял себя в руки, и с самым серьёзным видом вновь уселся за стол.
Азраил, налив себе стакан воды из стоящего на столе графина, промочил горло, и в сокращённом виде, но, не забыв упомянуть ничего важного, донёс информацию до капитана. Рассказал о продвижениях в расследовании, о том, что вообще представляет собой эта группа, и насколько они преданы своему движению, приведя в пример Камелию Спенсер, и мать Отто. Вкратце рассказал, какие в данный момент принимаются меры, и ведутся мероприятия. Закончил свой рассказ детектив мыслями по поводу того, как именно члены этой группировки выбирают своих жертв, а так же перешёл к своей просьбе, ради которой, собственно и пришёл в столь нелюбимый кабинет.
– Значит, из-за своих, достаточно беспочвенных догадок, основываясь только на слова какого-то библиотекаря и средневековую писанину, ты просишь меня использовать в твоём плане почти половину штата нашего управления? Хм…. Попахивает весьма рискованной авантюрой, в результате которой я могу не просто нажить себе дополнительную головную боль, но и лишиться нагретого места. У тебя есть какие-то более веские доказательства?
– Капитан, не забывайте, кто перед вами сейчас сидит. Я Азраил Джаспер, и, если вы помните, в таких вопросах у меня работает интуиция, лучше любых доказательств. К тому же, не забывайте, что мы добились уже огромных результатов, таких, что никому ещё не удавалось. А после успешного завершения столь крупного дела, вы будете купаться в общегородском уважении, и признании.
– Джаспер, мне хватает уважения и признания и в этом кресле, хотя мне это и не нужно. Я не за тем пришёл в полицию много лет назад. А вот при негативном стечении обстоятельств, есть огромная вероятность того, что из-за задействования в реализации твоего плана большого количества детективов и патрульных – по городу начнётся большой рост преступности, и беззакония. А вот это уже перечеркнёт всю мою карьеру, и убьёт какую-никакую, но репутацию достойного служителя закона.