Не смотря на все недостатки вроде не желания видеть бесперспективности своего существования, Олеся была интересна. С ней было приятно поболтать, вслух помечтать о том, как она, Вера, станет экс-женой наивного олигарха, оставившего ей в качестве отступных половину своего состояния. Кто еще ее будет так слушать? Ритка? Эта точно не станет. Если Олеська - просто неудачница в силу своей твердолобой упертости, то Ритка - неудачница безнадежная, хотя бы потому, что мозгов у нее, в отличие от Сырниковой, нет. Но, наверное, из-за их отсутствия, Ритка такая простодушная - всегда выручит, что не попроси и поверит любому вранью. Однажды Вере прислали с оказией из Турции посылку, и нужно было ехать в аэропорт, ее встречать, а тут, как на зло, в этот же день предложили контрамарку в закрытый клуб, где собирается золотая молодежь. Отказаться от перспективы завести выгодное знакомство, Вера не могла, да и в аэропорт ехать совершенно не хотелось. Она попросила Ритку помочь - наврала с три короба, сама уже не помнила про что. Так расписала ситуацию, словно решался вопрос жизни и смерти. Вера обладала потрясающей способностью сгустить краски так, что отказать ей мог не каждый, а уж о сердобольной Рите и говорить нечего.
Недавно у Олеси появилось еще одно преимущество перед Ритой - ее старшая сестра Элина устроилась работать за границей. Теперь в гостеприимный дом Сырниковой стало наносить визиты куда приятней - никакой вечно недовольных старшей сестры, а, главное, ее кислолицего кавалера. Веру особенно бесило присутствие Николая, который чувствовал себя в чужой квартире хозяином. Когда Эла впервые уезжала в Голландию, Коленька не счел нужным убраться - отсутствие подруги - не повод съезжать с ее квартиры. Эла возражать не стала, пусть живет, кому он мешает? Олеся была не в восторге от его присутствия, но настаивать не стала, решила, пусть пока поживет, а там будет видно: надоест - выгонит. Она так и сказала Вере. На что Верка отреагировала очень бурно. С присущей ей безудержной энергией она развернула деятельность по вытеснению противника с территории. Борьба шла по всем направлением: Олеси внушалась необходимость выдворить Колясика тут же - "еще не понятно, чем он будет здесь заниматься в твое отсутствие", Элине Вера недвусмысленно намекала, что ее сокровище не прочь скрасить свой досуг обществом легкомысленных красоток; Николаю Вера открыто заявляла, чтобы он катился куда подальше. Если на Коленьку Веркины фырканья действовали, как на мертвого припарка, то Эла очень даже забеспокоилась. Она и сама не раз замечала, как ее милый заглядывался на смазливые мордашки. Пометавшись между желанием угодить жениху и нарастающей ревностью, Эла приняла решение отказать Николаю в жилье. "Как ни крути, Верка права, - рассуждала про себя Элина, - оставлять мужика без надзора, да еще и в свободной квартире крайне опрометчиво. Пусть живет у себя в коммуналке, туда не очень-то девок поводишь - соседки-маразматички свое дело знают".
* * *
- Вот, змея! - шипел Николай, лежа на диване в своей коммунальной квартире. Вокруг валялись пустые бутылки из под пива и рыбьи очистки вперемешку с окурками. Под змеей он подразумевал как Олесю, выставившую его из квартиры, так и Элину, не сумевшую настоять на своем.
С отдельной квартирой Сырниковых Колясик уже сроднился. Он считал ее почти своей и от этого выдворение казалось особенно несправедливым. Сомнений быть не могло: это Олеська со своей подругой-оторвой мутят воду. Они и Элину против него настроили, теперь у нее свое мнение стало появляться. Раньше его слово для Элки было непререкаемо: как он скажет, так и будет. Мужик в доме хозяин, а не полоумные тетки. Элина легко поддавалась манипуляции, ей можно внушать все, что угодно - совсем ручная. Если бы не младшая сестра, он давно бы продал их квартиру. Олеська мешала во всем, словно кость в горле: слишком стервозная, слишком упрямая и слишком умная. По началу Коленька ее недооценил, всерьез не воспринял. Думал, раз старшую сестру в оборот взял, так с младшей тем более справится. С ней пытался совладать по-всякому - ничего не вышло. Олеся угрозы не воспринимала, от фальшивой приветливости кривилась. Мужские чары Колясика, перед которыми, по его мнению, устоять было невозможно, не возымели никакого эффекта - Олеся взглянула на него, как на убогого. Николай не ожидал такого пренебрежения к своей персоне и оскорбился. В тот вечер он выместил злобу на покладистой Элине. Эла устроила скандал Олесе и сестры поссорились, на радость Колясику.
Николай был охоч до женского полу, и любил окружать себя толпой подружек. Но ни одной из них не принадлежала квартира в центре, а главное, никто не дорожил им так же, как Эла. Он знал, другой такой дуры ему не найти. Поэтому упускать свой шанс Коля не собирался. Всего-то надо было, чтобы исчезла Олеся. "Уехала бы куда, что ли", - мечтал он. - "Хотя, эта, пожалуй, не уедет. Если и уедет, то все равно какую-нибудь пакость предпримет и завалит все планы".
По любому выходило, что ситуацию надо было брать в свои руки. В его сознании стало смутно вырисовываться решение проблемы.
* * *
Марат не мог поверить своим глазам. Он открыл электронную почту и пришел в недоумение: письма, полученные вчера, которые он еще не успел просмотреть, были отмечены, как прочитанные. На душе стало противно, будто залезли к нему в карман и вытащили зажигалку. К этому чувству добавились тревога и смятение. Почтовый ящик был корпоративным, письма - деловыми. В силу занимаемой должности Марата - финансовый директор - его почта содержала секретную информацию, разглашение которой не допускалось. Он пробежал глазами вчерашние письма - четыре вполне безобидных, не представляющих собой ничего конфиденциального, пятое от партнеров. В нем шла речь об условиях контракта. Конкуренты не отказались бы взглянуть на их переписку. Кроме этого письма, в ящике было масса других, содержащих не менее важные сведения. Марат покрылся испариной - с его руки тайны холдинга "СтальМет" стали доступны посторонним.
Он попытался очертить круг лиц, которые имели доступ к его компьютеру. Таковых оказалось двое: он сам и системный администратор. Руководствуясь логикой, системного администратора Марат исключил: за пять лет работы тот ни в чем подобном ни разу замечен не был, и зарекомендовал себя, как ответственного и добропорядочного человека. К тому же, чтобы системнику копаться в компьютере финдиректора, ему надо получить пароль у своего руководителя. То есть, в этом случае остаться ни кем не замеченным не получится - возникнет, как минимум, один посвященный. Себя Марат исключил в первую очередь - собственноручно открыть почту и забыть об этом, он не мог. Значит, есть еще кто-то, кто сумел это сделать. Голова шла кругом, но толковой версии в ней не рождалось. Появилась одна, и та бредовая: в компьютер влезли, когда он не надолго отлучился. Выходя на перекур, Марат свой кабинет не запирал. В таких случаях он, обычно, не оставлял открытой страницу электронной почты. Обычно, но не всегда. Вход в его кабинет не оставался безнадзорным - он хорошо просматривался со стойки рецепшен. Но секретарь - тоже человек, она могла отойти или отвлечься. Получалось, что теоретически такой вариант возможен.
"Нет, не подходит. Письма пришли во второй половине дня, в то время, когда меня не было в офисе. А значит, кабинет был заперт, и проникнуть в него никто не мог".
О случившемся чепе Марат был обязан доложить начальству. Но это было сейчас совершенно не кстати. На днях решался вопрос о его переводе в центральный филиал, и это недоразумение отнюдь не поспособствует принятию положительного ответа. Оставить все как есть, словно ничего не произошло - невозможно. Если это чье-то намеренное вторжение, то в скором времени оно обернется большими проблемами для "СтальМета". Забить тревогу - значит, привлечь внимание руководства. По-любому получалось паршиво. "Придется проблему решать самому, без лишнего шума", - заключил он после непродолжительных раздумий. - "Осталось только выяснить, чьих это рук дело".
- Марат Аронович, вы уже работали с новой программой? - в телефонной трубке раздался простуженный голос начальника аналитического отдела.
- С какой программой? - не понял он.
- Программный продукт для осуществления документооборота. О нем шла речь на последнем совещании. Помните?
Марат не помнил, но ничего не сказал. У них каждый месяц что-нибудь преобразовывают. Своих дел хватает, чтобы еще о каких-то программах думать.
- Мы заказали этот проект "Парадизу". Они должны были заточить программу под нас, и установить ее. Вчера устанавливали вам.
"Вот, значит, как. Что же это за "Парадиз" такой и кто в нем работает? Ходим по фирмам и под видом наладчиков копаемся в чужих документах".
Марат набрал номер отдела системного администрирования.
- Илья! Вчера на мой компьютер что-нибудь устанавливали?
- Да. Что-то случилось?
- То есть, ты хочешь сказать, что пока меня не было, вломились в мой кабинет и рылись в папках и файлах?
- Бог с вами, Марат Аронович. Никто в ваш кабинет не заходил - программа ставилась удаленно. И файлы ваши не трогали. Или у вас что-то пропало?
- Нет, ничего.
Сообщать Илье о вскрытие почтового ящика Марат не стал. Ему давали предписание, удалять из почты сообщения, представляющие коммерческую тайну. Марат его игнорировал или выполнял от случая к случаю. В почтовом ящике документы хранить удобно - они всегда под рукой. Так что, если почту вскрыли целенаправленно, то сделали это не без его пособничества.
Выяснить, кто именно из специалистов "Парадиза" устанавливал программу на его компьютере, финдиректору не составило труда. Ему сообщили, что в тот день от подрядчиков работала одна Олеся Сырникова.
Марат сидел в своем кабинете и перелистывал собранное на нее досье. Двадцать шесть лет, не замужем, детей нет, живет с сестрой в центре. Старший программист, в "Парадиз" пришла недавно. До этого работала в ООО "Ламинор". "Это уже интересно", - подумал он. - "Надо узнать, по какой причине она от туда ушла. Может, работая в "Ламиноре" Сырникова проделывала то же самое - копалась в секретах клиентов, а затем передавала их конкурентам?". Он сделал пометки в ежедневнике и выписал на отдельный лист данные Олеси. К своим сорока шести годам Марат обзавелся сетью знакомых, которые могли быть полезными в тех или иных жизненных ситуациях. Для решения вопроса с Сырниковой у него тоже нашелся человек - Стас Богданов. Стас раньше работал в органах, затем ушел на вольные хлеба - открыл охранное предприятие. В его фирме было направление по оказанию гражданам специфических услуг: наведение справок об интересующих лицах, выявление их контактов, слежка - как раз то, что было нужно Марату.
- Стас, надо встретиться, - сказал он в трубку, когда услышал голос Богданова. - Дело есть.
* * *
1934 г. Ленинград
"Бывает же такая красота!", - думала Катерина, любуясь колье монаршей особы. Она сидела у Римы в Спасском, в той самой комнате-кладовке, где полгода назад скрывалась Полина с ребенком. Камни ее высочества умудрялись сверкать даже в тусклом свете замызганной лампочки, болтающейся в углу комнатушки на пыльном, засаленном проводе. В центре произведения ювелирного искусства блистал огромный, в восемь карат бриллиант, вокруг которого, сложенные в замысловатый узор, переливались камешки поменьше. Катерина, как завороженная смотрела на драгоценность. Она и представить себе не могла, какое впечатление может произвести кусок металла с камнями, пусть даже с очень красивыми. У нее никогда не было дорогих украшений: нательный крестик - из меди, обручальное кольцо и то из простого железа. Выросшая, как теперь говорили, в пролетарской семье, Катерина была абсолютно равнодушна к золоту. Ее отец, приносивший в дом не весть какие крохи, которых едва хватало, чтобы свести концы с концами, внушал матери, что красивые и дорогие вещи - это пошлость и блажь барских особ, от скуки увешивающих себя побрякушками. По его мнению, честную женщину украшает скромность и кротость, а также работа. Причем, чем труд тяжелее, тем он почетнее. Те же слова Катерина слышала от мужа, пока тот не замерз на смерть, спьяну не дойдя до дома. Оторвав, наконец, взгляд от бриллиантов, Катя бережно завернула колье в платок и положила его во внутренний карман тужурки. Оно тут же обожгло тело: даже через толстый слой одежды ощущался холодный огонь самородков. Почти невесомое, теперь колье казалось грузом, оттягивающим карман. Катерину бросило в жар и заколотило мелкой дрожью: оказалось, очень нелегко держать при себе такие ценности. "Лучше бы не разворачивала", - подумала она с грустью.
Выбравшись из Белых Струг, Катя решила в город Ваню не везти. Она рассчитывала на свою дальнюю родственницу Варвару, которая жила в Горелово, недалеко от Ленинграда. Варвара в помощи не отказала, приютила ребенка, но не надолго - поостереглась подозрений и расспросов. Люди увидят, что в ее семье появился еще один ребенок - своих у Варвары трое - начнутся пересуды, а там и до доноса не далеко. Нынче время такое: все друг друга боятся. Даже соседку, с которой двадцать лет бок о бок прожили, не один вечер за чаем скоротали, опасаться приходится. "Ваня может пожить в Горелово еще два дня, дольше оставлять его там не стоит", - рассуждала про себя Катерина. - "И мне тоже нужно поскорее отсюда съезжать".
Возвращаясь в город, она и не думала, что самой придется скрываться, как пришлось скрываться Ипатовой. Подходя к своему двору, спрятавшемуся в глубине рабочего квартала, Катерина замедлила шаг. Внезапно засвербело и стало неуютно на душе. Такое случалось нечасто, но предчувствие Катю ни разу не подвело. Она не сомневалась: быть беде. Катерина решила подойти к дому со стороны пустыря. Уже стемнело, и путь через пустырь, который и днем выглядел весьма сомнительно, теперь стал и вовсе неприятным. Чуть не вывихнув ногу, вымазавшись в грязи, с расцарапанной о ветки кустарника щекой, она тысячу раз поблагодарила бога за то, что выбрала окольную дорогу. Стоя, прижавшись к дереву, Катерина увидела сутулую фигуру мужчины, сидевшего во дворе на скамейке. Скамейка стояла в удобном месте: с нее хорошо просматривались входы в обе парадные, а сама она была скрыта густой кроной старой рябины. Свет от единственного во дворе фонаря на скамейку не попадал, за что она была облюбована молодежью. Из своего укрытия Катя могла видеть сидящего со спины: темный, с поднятым воротником, пиджак и кепка. Мужчина поежился от холода и еще больше ссутулился. Что-то знакомое показалось ей в силуэте. Она напряженно вглядывалась, но было слишком темно. Катя начала мерзнуть, она вдруг ощутила, насколько сильно устала, и ей захотелось домой. "К черту предчувствия!", - разозлилась она на себя, - "Сколько можно скитаться?!". Она собралась уже выйти из-за дерева, но человек на скамейке вдруг засуетился. Он порылся в карманах и стал прикуривать. Защищаясь от ветра, он повернулся в Катину сторону, спичка на мгновенье осветила его профиль. Катерина замерла: прозрачные глаза, равнодушно смотрящие из-под низких широких бровей, узкое скуластое лицо - именно этот человек присутствовал при аресте Арсентия. Сам он стоял в стороне и был как бы ни причем, но Катя не сомневалась в его непосредственном участии в происходящем.
В критические моменты Катерина соображала быстро. Мгновенно оценив ситуацию, она опрометью бросилась к пустырю. В этот раз путь ей показался вполне приемлемым: светлее под ногами не стало, по-прежнему всюду были канавы и, поцарапавший ее, кривоствольный кустарник рос на своем месте, но Катя проскользила мимо всех препятствий, словно водомерка по толще пруда, и без потерь выбралась к тихому переулку. Была надежда, что человек на скамейке караулил не ее - мало ли народу в доме. В их время каждый мог попасть под подозрение в чем укгодно. Но береженного - бог бережет, Катерина решила лишний раз перестраховаться, чем угодить за казеные стены всемогущей нквд.
К Риме она сразу не пошла - не хотела являться среди ночи, будить ее, а главное, напугать коротким и нежданным стуком в дверь, какой стал для всех граждан предвестником беды. Она бродила по спящим улицам, стараясь никому не попасться на глаза. На набережной Черной речки, в той ее части, которая не была одета в гранит, доживало свой век старое здание фабрики. Катерина когда-то на ней работала мойщицей и знала, что там можно пересидеть. Она быстро нашла укромный уголок в заброшенном бараке, служившем раньше мастерской. Среди кучи брошенного мусора нашлись картонки, ставшие ей постелью. Как ни странно, но лежа на полу глубокой ночью в безлюдном, полуразрушенном бараке, без стекол и дверей она почувствовала себя в безопасности. Тревога ушла и Катерина уснула.
Утром она добралась до Спасского переулка. Рима ничего не стала спрашивать, она поняла все сразу.
- Я сейчас на работу. Вечером все обсудим.
Она собрала для Кати продукты и ушла, оставив ее одну в душной комнатенке. Катерина, привычная к спартанским условиям, нашла свое убежище вполне комфортным. Она знала, как рискует Рима, укрывая ее, и в случае отказа она не смела бы ее осудить. Поэтому помощь подруги Катя принимала с особой благодарностью.
Рима вернулась за полночь. Уставшая больше обычного, бледная, с мутным взглядом.
- Ноначка умерла, - сообщила она, опустившись на табурет и обхватив голову ладонями. Ее темные кудри упали на лицо, скрывая выступившие слезы. Но Катерина и так поняла, что Рима плачет - уж очень хорошо она знала подругу. Ноначка, Ноначка… Как жаль. Хрупкая, тщедушная фигурка, длинные, изящные пальцы и большие темно-карие глаза, казавшиеся еще больше на тонком лице. Ноначка всегда была слаба здоровьем, к своим двадцати четырем годам она обзавелась букетом болезней, роковой из которых стал тиф. Риме Нона приходилась кузиной. Младше Римы на год, Катерины на два. Они росли вместе, когда жили в одном дворе на Колокольной улице. В детстве старшие Рима с Катей избегали Нону - секретничали и не принимали в свои игры. Повзрослев, они сблизились и стали дружить втроем. Их дружба была непростой: без привычных дамских посиделок за чашкой чая, обсуждения последних новостей и стоимости крупы на рынке. Они вообще редко виделись, особенно за последних два года. Это был союз - строгий, немногословный, связывающий только их троих, где каждая знала, что всегда может рассчитывать на помощь подруг. Даже после смерти бедная Ноначка помогла Катерине.
- Завтра пойдешь на Разъезжую. Соседям скажешь, что Нона послала - сестра лежала у нашей тетки, в Паргалово, так что, в ее доме не знают, что она умерла. В комоде под бельем документы Ноны. Ей они больше не понадобятся, а тебе без паспорта нельзя. От людей слышала, тебя ищут. Кто-то донес, что ты Ипатовым помогала. На вот, - Рима протянула подруге большой нечищеный ключ на черной ленте, и с этими словами ушла спать.