Дождавшись темноты, Артур Волошин, ставший командиром оперативной группы вместо "оборотня" Карелина, незаметно расставил вокруг дома своих людей и вернулся в лесок, где с биноклем и радиостанцией дожидалось начальство в лице Меркулова, Грязнова и Турецкого. На втором объекте - офисе торговой фирмы "Урания" возле Таганки, тоже все было готово к началу операции. О чем давно сообщил командир тамошней группы, сибиряк Игорь Черных. Ждали только команды. Но Грязнов, пристально наблюдавший за коттеджем, медлил….
- Желательно, братцы, обойтись без стрельбы, - то и дело повторял Константин Дмитриевич. И от волнения даже попросил у Турецкого сигарету, хотя считалось, что Меркулов не курил.
Сам надзирающий прокурор чувствовал себя, как лев в клетке. Ему нестерпимо хотелось взять автомат и самому ринуться в бой. Подобного желания Турецкий не испытывал уже давно. Но Грязнов решительно запретил другу вмешиваться.
- Брось, Сашка, что за мальчишество? Нам твоя голова еще пригодится…
Наконец подходящий момент настал. Не опуская бинокля, Грязнов поднес ко рту переносную радиостанцию и, сухо кашлянув, отрывисто приказал:
- Внимание! "Рысь", "Куница" - прыжок!
К дому бесшумно метнулись стремительные тени омоновцев в пестрой камуфляжке, почти неразличимые среди вечерних сумерек. Но и внутри, как видно, не дремали. Едва нападавшие появились из-за кустов живой изгороди, на веранде послышался крик:
- Шухер! Легавые!
В ту же минуту в особняке, будто по команде, погас свет, а из окна веранды, разбив вдребезги стекло, резанула автоматная очередь.
- А, мать вашу!.. - выругался Грязнов.
Омоновцы ответили сокрушительным шквалом огня. В особняк полетели светошумовые гранаты. Полыхнули взрывы. Истерически завыла сигнализация на "мерседесе". Послышались яростные крики нападавших и обороняющихся.
Впрочем, эта дьявольская вакханалия продолжалась недолго. Спустя несколько мгновений бойцы оперативной группы вломились в дом. Раздалось еще несколько автоматных очередей и взрывов, а затем все неожиданно стихло.
- Что там происходит? - хрустнув пальцами, взволнованно спросил Меркулов.
- Сейчас узнаем, - стиснув зубы, процедил Турецкий.
Со стороны коттеджа, грохоча сапожищами, к ним уже мчался Артур Волошин.
- Один остался! - впопыхах сообщил он. - Заперся в подвале вместе с заложником.
- Паук?!
- А черт его знает! Остальных сгоряча перестреляли…
Вслед за Волошиным сыщики дружно поспешили к дому. Вокруг, держа оружие на изготовку, расположились омоновцы.
Взяв мегафон, Грязнов оглушительно рявкнул:
- Литвинов! Ты окружен! Бросай оружие! Выходи с поднятыми руками!
Ответа не последовало. Но вскоре из глубины здания донесся приглушенный голос:
- Эй, начальник! Скажи своим козлам, чтоб отвалили! Не то я вашему щенку мозги вышибу!
Скрипя зубами, Грязнов сделал Волошину знак, чтобы его бойцы отошли от здания.
- А теперь подгоните тачку! - Паук бросил из окна ключи. - И чтоб без глупостей!
- Что будем делать? - глухо спросил Меркулов.
Вместо ответа Турецкий молча поднял ключи и направился к "мерседесу". Не спеша завел мотор, медленно подогнал машину к крыльцу и вернулся к своим товарищам.
Спустя несколько минут в темном дверном проеме возникли две фигуры. Внезапно громыхнул выстрел, и отрывистый голос крикнул:
- Я же сказал - отвалить!
Повинуясь жесту своего командира, бойцы оперативной группы отошли еще дальше, но оружия не опустили. На открытой площадке перед коттеджем остались только Меркулов, Турецкий, Грязнов и Волошин.
- Брось, Литвинов! У тебя нет шансов, - опустив мегафон, напряженно произнес замначальника МУРа.
- Это мы еще посмотрим! - вызывающе огрызнулся бандит. И начал осторожно спускаться вниз по лестнице, ведя перед собой щуплого испуганного парнишку лет тринадцати, к виску которого он для верности приставил пистолет.
- Уйдет, гад, - с ненавистью прошептал слывший отменным снайпером Артур Волошин, у которого так и чесались руки вскинуть свою пушку.
- Отставить, - тихо приказал Грязнов.
Между тем из-за угла дома незаметно появилась темная фигура, и дрожащий голос неожиданно воскликнул:
- Алька, беги!
Бандит развернулся и резко вскинул руку. В тот же миг и Волошин сделал стремительное движение. Два выстрела громыхнули почти одновременно. Послышался испуганный детский крик. Все бросились к крыльцу.
Спешить, однако, было уже незачем. У открытой двери своего "мерседеса" лежал бандит. Пуля Волошина насквозь прошила ему голову.
Склонившись над трупом, Грязнов матерно выругался и раздраженно бросил:
- Готов…
Чуть в стороне, на коленях перед упавшим телом второго мужчины, стоял мальчишка.
- Папа! - испуганно звал он. - Папочка!..
Подоспевшие сыщики без труда узнали в лежащем Ступишина. Изо рта у него текла кровь.
- В машину его, живо! - спохватился Грязнов. Но было уже поздно.
Сделав последнее усилие, Вадим Николаевич взял сына за руку и прохрипел:
- Прости меня, сынок…
- За что?! Папа! Не-ет!!! - плача, воскликнул мальчик.
Но отец больше не слышал сына. В оглушенной тишине Турецкий глухо произнес:
- Он знает, за что…
В Москву возвращались, будто с похорон. Красный от гнева, Артур Волошин многоэтажно выматерил одного из своих бойцов, отвечавшего за жизнь свидетеля. Когда началась перестрелка, тот не удержался и тоже ринулся в бой. А Ступишин, воспользовавшись тем, что остался без присмотра, под шумок выбрался из машины и подкрался к дому… И надо же такому случиться, что вместе с ним был убит и Паук! Одним словом, не везет так не везет.
После беглого осмотра "паучьего логова" Грязнов связался по радио с командиром второй оперативной группы и услышал в ответ самодовольный басок Игоря Черных:
- Порядок, командир! Взяли без единого выстрела… Между нами, такая интересная лавочка оказалась! Тут у них в подвале просто целый арсенал!
- Ладно. Ждите, - буркнул Грязнов. - Скоро будем…
Внезапный рейд на офис Паука действительно оказался куда более успешным. В подвале здания был обнаружен впечатляющий склад военного снаряжения. Чего тут только не было: различное стрелковое оружие и патроны к нему, ящики с гранатами и минами, несколько гранатометов новейшего образца, тротиловые шашки и взрыватели… На момент захвата во всем здании находились лишь двое молодых охранников, но они, как скоро выяснилось, даже не подозревали о наличии этого арсенала.
Несколько оперативных групп работали на обоих объектах до глубокой ночи. Осмотром кабинета убитого Литвинова занимались лично Меркулов, Грязнов и Турецкий. Тщательно просмотрели всю документацию, с помощью специалистов "заглянули" в компьютеры, даже вскрыли дубовые панели на стенах. Но решительно ничего, что могло бы пролить свет на место расположения таинственной подземной лаборатории, так и не нашли. Аналогичный результат ожидал и других оперативников, всесторонне исследовавших оба здания. Оставалось разве что попытаться выяснить происхождение оружия, а также допросить сотрудников фирмы. Но особой надежды на успех ни у кого не было.
Очевидно, предвидя подобный ход развития событий, Паук заранее все предусмотрел. Не вызывало сомнений, что в детали его второй, тайной жизни был посвящен лишь узкий круг избранных. Часть из них погибла вместе с ним при штурме загородного коттеджа. Остальных еще предстояло "вычислить"…
Не дожидаясь конца обыска, Грязнов и Турецкий в самом мрачном расположении духа вернулись на Петровку. Удрученный случившимся, Константин Дмитриевич отправился домой еще раньше. Никто из них не ожидал такого сокрушительного "облома".
- Товарищ полковник, вам тут из ГАИ информацию принесли, - доложил скучающий ночной дежурный, увидев своего начальника.
Войдя в свой кабинет, Вячеслав Иванович просмотрел поступившую из ГАИ официальную бумагу.
- Найдена машина Кулика, - сообщил он Турецкому.
- Только не говори, что ее нашли в районе Балашихи!
- Угадал. На стоянке аварийных машин в Южном микрорайоне. Патрульные случайно туда заглянули и нашли. Стояла без номерных знаков и видимых повреждений. По номеру кузова сразу вычислили и владельца. Можешь сам убедиться, - и он передал другу бумагу.
Турецкий бегло пробежал ее глазами и задумался.
- Заметь, - наконец произнес он. - Все ниточки сходятся на Балашихе. Прямо какой-то Бермудский треугольник! Именно там был найден Сережа Краснолобов. Теперь еще машина Кулика. Я бы не удивился, если бы и Ступишин указал нам именно этот район!
- Я тоже, - согласился Вячеслав Иванович. - Надо бы как-то прощупать его на предмет наличия законсервированных военных объектов.
- Или объектов гражданской обороны. Вспомни, что говорил Ступишин: огромная сеть подземных сооружений. Целый город под землей! Даже отдельная ветка метро…
- Но как туда проникнуть?
- Это уже дело техники.
- Ага, - скептически заметил Грязнов. - Там нас с тобой и найдут. Лет эдак через пятьдесят. Обглоданных крысами… Нет, старик, наобум в эту преисподнюю соваться не стоит. Сам посуди: если существует подземный город, а слухов о нем всегда было хоть отбавляй, стало быть, есть и те, кто его строил. Или хотя бы успел полазить там втихаря. Диггеры, например.
- Пожалуй, ты прав, - согласился Турецкий. - Надо искать специалистов. Но где? Думаю, по официальным каналам нам тут ничего не светит.
- Это верно. Но кто мешает нам добыть эту информацию, так сказать, неофициальным путем?
- Через "Глорию"? А ведь это мысль! Дениске и его ребятам будет куда проще, не поднимая лишнего шума, найти любителей прошвырнуться по подземельям и все разузнать. А мы…
- Нет, браток, - покачал головой Грязнов. - Тут я тебе не товарищ. С меня и так за это побоище завтра голову снимут.
- Главное, чтоб не погоны, - усмехнулся Турецкий.
- Кстати, тут еще кое-что, - заметил Вячеслав Иванович, просмотрев лежавшие у него на столе бумаги. Одна из записок была несомненно от генерала Федорова. - Беспалов Леонид Анатольевич. Сотрудник … управления ФСБ. Полковник. На службе с 197… года, - вслух прочел Грязнов. - Что скажешь, главный советник по версиям?
В голове у Турецкого лихорадочно закружились мысли.
- Пока ничего не скажу, - задумчиво произнес он. - Сначала я должен все обдумать… Неужели? Нет, это просто невероятно…
Остров
Утро
Рита не была суеверной, но зловещий сон, приснившийся ей минувшей ночью, необычайно взволновал девушку и вызвал у нее необъяснимую тревогу.
Это не было очередное путешествие по незнакомым странам или городам. Напротив, все начиналось очень просто и буднично, и на первый взгляд не предвещало ничего тревожного. Сначала она гуляла по Москве. Разглядывала витрины и заходила в магазины. Только вещи в них оказались довольно странными. Причудливых цветов и фасонов. Будто нарочно сшитые для карнавала. Чего стоили, например, перчатки с шестью пальцами или брюки с одной штаниной, лифчики с непомерным числом грудей или блузки с четырьмя рукавами, рогатые шляпы или водолазки с двумя шеями?.. Все это могло бы показаться смешным, но когда Рита представила себе тех уродливых монстров, которые способны были носить подобные вещи, ей почему-то расхотелось смеяться… Потом она случайно встретила Турецкого. Непринужденно о чем-то беседуя, они спустились в метро и долго ехали - непонятно куда, непонятно зачем… Впрочем, это было неважно. Потому что только рядом с ним она чувствовала себя уверенно и спокойно. В ярко освещенном вагоне подземки они были совершенно одни. Неожиданно свет погас, а поезд продолжал стремительно мчаться, набирая скорость. Мимо проносились незнакомые станции. На длинных платформах неподвижно стояли многочисленные фигуры, в которых Рита с изумлением узнала тех самых уродливых монстров в причудливых карнавальных нарядах! Внезапно ожив, они бросались на поезд, цеплялись за поручни, липли к окнам вагонов, строили отвратительные рожи. Это было жуткое зрелище… Рита испуганно закричала, умоляя Турецкого спасти ее. Но тот ничего не слышал, исступленно отстреливаясь от неотступных монстров из автомата. А сумасшедший поезд метро с грохотом продолжал мчаться. Все быстрее и быстрее, все дальше и дальше - в жерло бесконечного черного тоннеля. До тех пор, пока, задыхаясь от леденящего ужаса, Рита истерически не закричала и не проснулась…
Этот необычный сон она поняла как предупреждение. Несмотря на все меры предосторожности, девушке по-прежнему угрожала опасность. Об этом по телефону непрестанно предупреждал ее Турецкий, уговаривая во всем слушаться своих охранников. Но его беспокойство было совершенно излишним. Рита прекрасно все понимала и старалась почти не выходить из дома, хотя ей ужасно хотелось искупаться. Так еще в первый свой приезд распорядился Саша, которому она бесконечно доверяла.
Рита не знала, как это вышло. Ее отношение к мужчинам в принципе осталось неизменным. Но для Турецкого она сделала исключение. Ежедневно она думала о нем, вспоминала его слова и волнующие прикосновения, представляла, как они снова встретятся. Это было выше ее сил. Постепенно Рита поняла, что в ее чувствах к нему было нечто большее, чем просто искренняя благодарность своему защитнику. И, конечно, заметила, что и она была не безразлична ему как женщина…
А сегодня утром Рита неожиданно поняла, что ей необходимо уехать за границу. Это была единственная возможность избежать той смертельной опасности, которой она здесь подвергалась. Уехать от всех своих проблем и воспоминаний! Начать совершенно новую жизнь. Ведь она давно об этом мечтала… Рита подумала, что с помощью своих друзей Турецкий несомненно смог бы ей в этом помочь. Ведь у нее даже не было загранпаспорта! Но главное, в глубине души она надеялась и ей с каждым днем все сильнее хотелось верить, что он и дальше ее не оставит. Что их роковая встреча была не просто случайностью. И если она хоть что-нибудь для него значит…
Уже близился полдень, когда, после долгих и мучительных раздумий, девушка наконец решилась. Будь что будет! Сейчас она позвонит Саше и все ему скажет. Нет, сначала попросит его приехать. Ей необходимо было видеть его глаза. Только они скажут ей всю правду. И, включив мобильный телефон, Рита набрала его номер….
- Дядя Саша, а для чего вам это нужно, если не секрет? - спросил Денис, когда Турецкий вкратце изложил задачу.
- Не секрет, а военная тайна, - ответил тот, покачиваясь на мягком сиденье грязновской "ауди".
До аэропорта Шереметьево-2 было уже рукой подать. Но и времени тоже оставалось в обрез. Поэтому Турецкий то и дело с нетерпением поглядывал на часы. Слава Богу, что, проснувшись утром (ночевать снова пришлось у Славки), он вообще вспомнил о том, что сегодня улетает в Штаты Боря Немировский. И не проститься с ним было бы форменным свинством.
Самого Грязнова уже не было. Должно быть, умчался с утра пораньше ловить террористов. А может, вызвали на ковер за их вчерашнюю авантюру. Зато на кухне вместо хозяйки стоял у плиты Денис в потертых джинсах и металлистской футболке и как ни в чем не бывало жарил яичницу. Как выяснилось, узнав от дяди о намечавшемся для него "спецзадании", он устроил себе выходной и тотчас прикатил на Енисейскую (сделавшись директором сыскного агентства, Грязнов-младший снял для себя отдельную квартиру в Крылатском). Приятно удивленный, Турецкий наспех перекусил и велел срочно везти его в аэропорт, пообещав все объяснить по дороге.
- Это, случайно, не по делу о торговле органами? - все не унимался Денис, которому явно не терпелось принять участие в настоящем серьезном деле. Еще в прошлом году, в ходе совместной операции в Германии, он успел доказать, что способен не только успешно подглядывать в замочные скважины.
Турецкий бросил на него неодобрительный взгляд.
- Ты что, все-таки за мной шпионишь?
- Еще не хватало! Я же говорил: просто у меня есть свои источники информации, - невозмутимо ответил Грязнов-младший. - Да не смотрите вы на меня так, - внезапно улыбнулся он. - Все равно не скажу…
- Гляди, рыжий, доиграешься, - покачал головой Турецкий.
Взлетев на эстакаду, машина остановилась перед зданием аэропорта.
- Подожди меня здесь. Я быстро! - взглянув на часы, бросил Александр Борисович. И подхватив свой "дипломат", устремился внутрь.
Немировского он разыскал почти без труда. Готовясь пройти таможенный контроль, импозантный и респектабельный, тот уже стоял в очереди вместе со своими новыми соотечественниками.
- Борис! - издалека помахал ему рукой Турецкий.
- Сашка?! - обрадовался американский друг. Предупредив, что на минуту отлучится, вышел из очереди. - Ах ты, мерзавец! В последний момент примчался!
- Прости, было срочное дело…
- Опять дело? Какой-нибудь очередной заговор?
Не вдаваясь в подробности, Турецкий увлек старого друга за собой.
- Куда ты меня тащишь? Скоро объявят посадку в самолет! А мне еще шмон пройти надо!
- Успеем, - заверил его Александр Борисович.
Вскоре оба оказались в мужском туалете.
- Какого черта? - удивился Немировский. - Ты что, спятил?!
Раскрыв свой "дипломат", Турецкий вручил ему запечатанный пластиковый стаканчик с водкой и ловко распечатал еще один, для себя.
- Зачем народ смущать? Ну все, поехали…
Изрядно сбитый с толку, приятель машинально выпил.
- А закусить? - усмехнулся Турецкий, извлекая из "дипломата" пол-литровую банку маринованных огурцов.
- Вот это кайф! Вот это по-русски! - похрустывая огурцом, улыбнулся слегка ошалевший бизнесмен. - Ну, Сашка, ты хоть и crasy, а все равно я тебя люблю!
Между тем в сверкающий кафельной чистотой импровизированный бар деловито вошел пожилой респектабельный мужчина, судя по всему, иностранец. Увидев обоих друзей, непринужденно выпивающих в столь экзотической обстановке, он невольно отшатнулся и смущенно произнес:
- О! Excusez-moi, messieurs…
- Hiyo! - приветливо помахал ему Немировский. - Don't worry, sir. Welcome! - И, показав свой стаканчик, добавил: - Russian vodka! It's fantastic! Но смущенный француз благоразумно ретировался.
- Не понимают русского кайфа, - усмехнулся американский гость. Но тут же сокрушенно вздохнул: - Да, старик, вот мы и посидели за душевным разговором…
- Прости, мне правда жаль, что так получилось, - виновато произнес Турецкий.
- Ладно, чего уж…
- Как бизнес, все хоккей?
- И не говори! - отмахнулся Немировский. - Это не страна, а сплошной Чикаго времен Аль Капоне! Я просто не узнаю России. Кругом одни кидалы и бандиты. Представляешь, меня тут намедни чуть не раздели!
- Демократия…
- Брось! Демократией у вас и не пахнет! Лучше скажи, как ты можешь жить среди всего этого?
- Как все…