- Звоните вы. Скажите, что я этого прошу.
Он наблюдал, как работник дивизиона шел по тротуару. Непроизвольно он поднял голову к окнам Харрингтона. Занавеска была отодвинута в сторону. Харрингтон смотрел на улицу. Роджеру показалось, что он увидел девушку рядом с ним.
Роджер зашагал мимо.
Он подождал у угла, пока не прибыло подкрепление из Кингстона. Одному из них было поручено наблюдать за Харрингтоном, другому - за девушкой, которая, как сказал детектив, пришла полчаса назад. Ему напомнили, что при затемнении это будет сделать нелегко.
- Постарайтесь, - попросил Роджер, и пошел к Кингстон-Хилл.
Харрингтон больше не выглядывал из окна. Роджер снова принялся насвистывать, двигаясь к киоску на следующем углу. Он понимал, что ему необходимо знать как можно больше про Трэнсомов и особенно об их взаимоотношениях с Харрингтоном. Он не допускал даже мысли, что Харрингтон не знал, кто такая Гариэлль, и хотя он не обязан был этого делать, все же почему он накануне вечером умолчал о своей близости к вершинам "Мечты".
Роджер вошел в киоск и позвонил сержанту Слоуну, поручив ему узнать, как Харрингтон связан с Трэнсомами. Он был настолько поглощен этой мыслью, что не заметил человека, который медленно подходил к киоску. Этот человек вышел с Хилл-Мэншнэ-Роуд. Он был закутан в широкий, пушистый шарф, на глаза была надвинута фетровая шляпа с большими полями. Десятки людей миновали киоск, но этот человек вне всякого сомнения направлялся к нему.
- Да, позвони ко мне в Фулхем, - сказал Роджер и повесил трубку.
Широкополая шляпа сразу же попала в поле его зрения, и ее обладатель приоткрыл дверь в киоск. Роджер инстинктивно сжал кулаки, но тут увидел покрасневший глаз, смотрящий на него из-под шляпы, и услышал насмешливый знакомый голос:
- Что, струсил? - спросил Марк.
Роджер взял Марка за руку и пошел с ним прочь.
- Что за маскарадный костюм? И, по-моему, считается, что ты отдыхаешь в своей комфортабельной квартире?
- Меня соблазнили, - признался Марк. Появился его второй глаз. Голова у него была еще в бинтах и в крестиках пластыря. У него болела голова, сказал он, но больше ничего. - Я хотел повидаться с Харрингтоном.
- Вот-вот, обряженный в маскарадного техасца, - подкусил его Роджер. - Тебе захотелось получить дополнительных тумаков и проваляться еще с недельку? Харрингтон не принимает сегодня визитеров.
- Я догадываюсь. Я был в квартире напротив. Дал шиллинг маленькой служанке, и она устроила мне удобный наблюдательный пункт у окошка. Этот шиллинг и мое обаяние показали мне, что произошло, хотя я не слышал рева быка. А он ведь ревел?
- А девушку ты видел?
- Я уже приготовил историйку, которая заставит твою Джанет поплясать вокруг тебя не только с котенком. Кто она такая?
- Гариэлль Трэнсом.
- Как я понимаю, у Харрингтона с ней романчик, и он, естественно, не в восторге от того, что ты туда сунулся?
- Ты и вправду такой тупица, каким кажешься?
Марк нахмурился:
- В каком отношении? Я… великий боже, Трэнсом?
- Слава богу, дошло! Да, она возлюбленная Харрингтона, а это, выражаясь языком политиканов, открывает перед нами обширное поле для исследования. Она его хорошо знает, у нее собственный ключ, и она готовила ему ужин. Интересно, да?
- Надо бы подыскать выражение посильнее! Что же ты намерен делать?
- Все, что сумею, - ответил Роджер. - Это, скорее, работа для тебя - по началу. Если бы тебя не стукнули по голове, ты бы вполне справился.
- Я и так справлюсь, - заверил его Марк. - Что ты знаешь про Гариэлль и ее семью?
Роджер рассказал ему то малое, что он знал.
К этому времени они успели дойти до машины Роджера, оставленной неподалеку.
- Тебе куда? - спросил Роджер.
- В Делавар-Виллидж. Затем в Ю-Хаус и к Трэнсомам. Я придумал весьма убедительную историю, - добавил он, подмигивая: - Я работаю для адвоката, действующего по поручению неизвестного родственника Прендергастов. Никаких имен, профессиональный этикет и все такое. Родственник беспокоится из-за возможности убийства и поэтому такой-то и такой-то не может ли дать ему какую-то информацию. Например, были ли перед смертью чем-то встревожены члены семейства П.? Эта идея, - добавил Марк, - пришла мне в голову до того, как я узнал о Гариэлль. Я планировал заняться поочередно всеми четырьмя директорами "Мечты". Ты, как я понимаю, официально не хочешь этого делать?
- Не хочу. Ты же будь предельно осторожен и докладывай после каждого визита.
- В полиции будет известно все, что я узнаю. Мне говорил друг моего друга, что Виддисон отвратительный старикан, Мак-Фоллен - веселый шотландец с острым чувством юмора и пристрастием к виски, а Хотебай - человек-кремень. Он моложе остальных, увлечен бизнесом. Он сочетает обязанности секретаря и генерального управляющего "Мечты". Отсюда его положение в правлении. Протеже Септимуса П., как я понимаю.
- Будь с ним поосторожнее. И на случай, если ты забыл, ибо я не знаю, что у тебя на уме, есть еще один момент. Почему эти директора так заинтересованы в Поттере? Во всяком случае, двое из них?
- Ты считаешь, что это "еще один момент"? Я считал, что это одно и то же… Подбрось меня до Кингстона, ладно? Я настолько оскудел в отношении бензина, что не могу разрешить себе гоняться за Харрингтоном в машине, мне приходилось искать такси. Если у тебя случайно завалялся лишний купончик…
Роджер подмигнул:
- Все ясно…
Через полчаса Роджер, подбросив Марка в Кингстон, где у того оставалась машина, поехал в гараж своего дома, двери которого были распахнуты, и потом вошел в садик через боковую калитку.
Котенок выгнул дугой спинку и потерся о ноги Роджера.
- Алло, Омен! - сказал Роджер. - Ты исправляешься…
Он громко свистнул и закричал:
- Половина восьмого и я дома!
Ответа не было. Он нахмурился, вошел в комнату отдыха, затем, прыгая через две ступеньки, поднялся на второй этаж, заглядывая поочередно в три спальни и ванную.
- Джан, где ты?
Котенок начал снова тереться об его ноги.
- Тут нечему радоваться, - проворчал Роджер, рассеянно беря зверька на руки. - Где же она? Рядом, по всей вероятности, а меня вовсе не устраивает получасовое переливание из пустого в порожнее. Ты не мог бы сбегать ее позвать, а? Нет, наверное.
Он закурил сигарету и с упреком посмотрел на запертую кухонную дверь, возмущаясь тому, что Джанет не встречает его на пороге. Но тут же, устыдившись, он вспомнил одинокие часы, которые ей недавно приходилось здесь коротать. К тому же, ведь он-то обещал быть дома не раньше восьми.
Телефонный звонок заставил его вздрогнуть.
- Это она, - обрадовался Роджер, хватая трубку, но услыхал мужской голос:
- Это вы, Вест? Говорит Симмондс из дорожного отдела. Я решил сам вам позвонить…
Симмондс был дивизионным суперинтендантом.
- Дело в том, Вест, что ваша жена попала в уличную аварию… Нет, нет, ничего серьезного. Маленькая контузия. Она находится в Мемориал-госпитале. Все олл-райт. Спокойной ночи.
"Несчастный случай", - подумал Роджер. У него сжалось сердце. Каким же образом это могло произойти? Где она была? Что с ней случилось? Он снова вывел машину, не забыл запереть в доме котенка, который немедленно начал жалобно выражать свой протест всяческими "мяу".
Через десять минут Роджер был уже в госпитале, а еще через две он уже сидел в кабинете у старшей сестры.
- Она вполне олл-райт, мистер Вест. Я бы посоветовала ей остаться здесь на ночь, потому что у нас сейчас с местами благополучно, а ей не стоит подниматься… Возможно, имела место небольшая контузия, но, скорее всего, это сильное встряхивание.
Роджер немного отошел.
Его провели в большую палату с несколькими десятками пациенток. Джанет лежала возле двери. Ее лицо просияло при виде мужа.
- Я сомневалась, что они тебя впустят, - сказала она после того, как он ее поцеловал, - но я столько раз повторила, что ты работник Ярда, что они не могли не проникнуться уважением. Я была такой дурой! Собиралась приготовить сочни, а дома не оказалось сметаны. Побежала на угол в магазин. И выскочила под машину.
Роджер удивился:
- Выскочила под машину? В самом конце улицы?
- Ну да. Против магазина. Я подумала, что услыхала мяуканье, и оглянулась, сойдя с тротуара. Ты же знаешь, как это иной раз бывает.
Джанет была необычайно возбуждена, щеки у нее порозовели, глаза неестественно блестели:
- Я заметила машину и отскочила назад. Самце глупое, что она меня не задела, просто я упала и стукнулась затылком об асфальт. Теперь я понимаю, что испытал наш Марк вчера вечером!
- Лучше бы ты этого не знала!
- Вечером ты будешь дома?
- Да.
И он тут же пожалел, что не ответил "нет".
- Надо же такой неудаче, - пожаловалась Джанет. - Я бы, конечно, уехала домой, но они меня уговорили остаться до утра. Я не очень крепко держусь на ногах. Не можешь ли ты провести этот вечер с Марком?
- Хорошо, но ты…
- Обо мне не думай, нянечка тут такая милая. Ведь ты не против, что я остаюсь? Конечно, если ты предпочитаешь, чтобы я вернулась домой, я согласна.
- Бог с тобой, - улыбнулся Роджер. - Я так счастлив, что все менее страшно, чем я опасался, что открою баночку сардин для Предателя.
- Для кого?
- Для Предателя, - твердо повторил Роджер. - Ведь во всем виновато его мяуканье, не так ли? Пятая колонна.
Он оставался еще минут десять, посвящая ее в события дня.
Потом явилась старшая сестра с предупреждением, что ему пора уходить, потому что больных нужно укладывать спать. Поскольку повреждение было не очень серьезным, она считала, что переводить миссис Вест в отдельную палату не стоит.
- Конечно, не стоит! - замахала руками Джанет.
- Правильно, - согласился Роджер.
"Несчастный случай, - ворчал он, выйдя в узкий переулок, где находилась больница. - Интересно знать…"
Он поехал в дивизионное управление и скоро уже сидел против громоздкого и медлительного суперинтенданта Симмондса. У Симмондса было три подбородка и нос сливой.
- Да, - ответил тот, - один из моих ребят находился поблизости, когда это случилось. Он даже записал номер машины, которая, разумеется, не остановилась. Старый "бьюик". Он говорит, что машина стояла у самого угла, водитель скоренько вскочил на свое место, когда увидел, что приближается миссис Вест.
- Какой же я был немыслимый идиот, когда согласился взять с собой Джанет вчера вечером! - сокрушенно пожаловался Роджер.
Он свободно разговаривал с Симмондсом, разумным старым полицейским, который частенько давал ему дельные советы, и, потому что они не работали оба в Ярде, не чувствовал своего служебного превосходства.
Симмондс слушал внимательно, изредка потирая свой длинный нос. Когда разговор подошел к финалу, он с уверенностью изрек:
- Поттер в этом деле по самый кадык. Он и до этого десятки раз влипал в разные истории, но ему всегда удавалось обдурить полицию. В один прекрасный день он неизбежно поскользнется, и почему бы вам не оказаться как раз под рукой, чтобы схватить его за шиворот? А вторая лукавая бестия - наш старик Чартворд! Он знает, что вас с Лессингом водой не разольешь, и понимает, что если и удастся подловить Поттера, то только неофициально. Надеется, что у Лессинга получится. Ему нужен именно Поттер, иначе бы он не дал вам разрешения на двухнедельную свободную охоту. Но Поттер-то все это понимает не хуже вас, и коли вас интересует мое мнение, сейчас на карту поставлено многое. Не спрашивайте, откуда я знаю. Спросите у самого себя.
- Очень может быть, - согласился Роджер.
- Я вижу, вы очень болтливы, - рассмеялся Симмондс. - Но вы понимаете, что я имею в виду?
- Да. Спасибо.
- Благодарить не за что. Но кое с кем я потолкую. Попрошу присматривать за Белл-Роуд. Советую намекнуть Джанет, чтобы она вела себя поосмотрительней. Не надо ее особенно запугивать, но с Поттером шутки плохи…
Роджер ушел, успокоенный в одном отношении и обеспокоенный в другом. Поттер использовал Клея, Поттер, возможно, организовал убийство Фентона. Поттер может действовать по схеме Мейзи-Клод-Харрингтон. Несомненно, в руках у Поттера находится множество веревочек, за которые он дергает, заставляя своих марионеток танцевать.
Роджеру вспомнился глухой звук удара, когда машина наехала на несчастного Фентона, - и представил себе, что было бы, если бы под машину попала Джанет.
Он яростно стиснул зубы.
Котенок неистово мяукал, хотя блюдце с молоком, оставленное ему Роджером, оказалось пустым. Он просто скучал в одиночестве. Он сразу же отправился следом за Роджером в комнату отдыха, где не был зажжен камин, и прыгнул ему на колени. Он тут же свернулся клубочком и начинал так неистово мурлыкать, когда Роджер дотрагивался до него рукой, что под конец тот вообще перестал шевелиться.
Лишь в половине 11-го Роджер вспомнил, что он ничего не ел со времени ленча. Он поднялся, нашел кое-что в холодильнике, не стал разогревать, но зато вскипятил себе чаю, все время думая, как Джанет бывало одиноко ждать его целыми днями.
Раздался звонок у входной двери.
Это явился Марк.
Его появление поражало своей тишиной. Куда девались его шумные выкрики?
- Ну так что? - спросил Роджер.
- Ничего хорошего.
- Трэнсом?..
- Трэнсом олл-райт. Я как раз был у них, когда к нему заехал Мак-Фоллен. Мак-Фоллен живет в Эпсоме. Они занимаются делами "Мечты" каждый у себя на дому, обсуждения происходят за обедом и сигарами. Мак-Фоллен не оставался долго, но сообщил что-то такое, что страшно всполошило Трэнсома. Тот этого не сказал, но и без слов все было видно. После этого Мак-Фоллен уехал. Недалеко от дома Трэнсомов крутой поворот, и если, не дай бог, потерять управление, то ты свалишься с обрыва в песчаный карьер ярдов 17 глубиной. Отвесная стена. Мы слышали треск и грохот из окна кабинета Трэнсома. Я поспел туда первым. Ничего хорошего… Там сейчас Лэмпард, осматривает останки человека и машины. Мак-Фоллен правил сам, "Роллс-ройс"… Какая гарантия, что мы снова не столкнулись с фактом смерти "из-за несчастного случая"?
- Выпил бы ты чего-нибудь, - посоветовал Роджер. Ему становилось холодно, когда он думал о Джанет.
Он налил два стакана виски с содовой.
- Благодарю… Я подумал, нужно не терять времени даром и навестить жену Мак-Фоллена. Симпатичная, глуповатая шотландка. Мне не хочется вспоминать ее лицо, когда я ей сказал о гибели мужа. Наверное, у меня на глазах разбилось ее сердце… Господи, мы обязаны это прекратить!
У Роджера сразу пересохло во рту.
- Да, конечно… Ну, а что ты скажешь про Трэнсома? Не сообщил ли он тебе что-нибудь такого, за что можно ухватиться?
- Он мне вежливо заявил, что ему ничего не известно и что он вполне удовлетворен тем, как полиция провела требуемые расследования.
Голос Марка не изменился, но его манеры сразу стали необычайно напыщенными, а слова произносились с таким неоправданным пафосом, что Роджер не сомневался, именно так говорит Артур Трэнсом. Виски ему сильно помогло.
- Он был, разумеется, в восторге от личного знакомства со мной и готов оказать мне всяческую поддержку, а в первую очередь этому вновь объявленному родственнику… - Марк неожиданно улыбнулся.
- Короче говоря, меня обозвали лгуном, но я его здорово встревожил. Это было видно по его глазам. Впрочем, волнения начались задолго до моего визита. Мистера Трэнсома что-то мучило. Мак-Фоллен разделял его страхи и, как я полагаю, привез Трэнсому какие-то неприятные известия. Эффект был мгновенный, но единственное, что я из этого вынес, это что Трэнсом "будет там". Время и дата предполагаемого свидания не были названы. Мак-Фоллен ушел, как я уже говорил.
- Ты не посчитал, что разумнее последить за Мак-Фолленом и оставить… Прости, я совсем запутался: продолжить наблюдать за Трэнсомом, а визит к миссис Мак-Фоллен отложить?
Марк осклабился:
- Это что, урок по азбуке полицейского расследования? Я еще раньше позвонил Пепу, за Трэнсомом установлена слежка. Да и я бы больше ничего не мог сделать, у меня был бензин на исходе. А дом Мак-Фоллена расположен по дороге домой.
Он уселся в кресло, вытянул длинные ноги и принялся чесать у котенка за ухом.
- А где Джанет?
Роджер объяснил.
- Господи, какой кошмар!
По его глазам было видно, что он окончательно растерялся. Роджер все досказал до конца, закончив словами:
- Это и правда кошмар. Похоже, что Поттер решил мне напомнить, что Джанет весьма уязвимое у меня место… Конечно, мы все приписываем Поттеру, так или иначе, но кто-то еще страшно заинтересован в том, чтобы мы с тобой отказались от охоты.
- На меня-то ему наплевать! Он утратил к моей особе всякий интерес.
- С чего это ты прибедняешься? Где доказательства?
- Перед тобой, дорогой, перед тобой… Вчера вечером им ничего не стоило отправить меня в лучший мир. Подумай, сколько холмов и обрывов в тех местах. Я мог бы "спокойненько свалиться и сломать себе шею". Ну и кто сумел бы доказать иное?.. Со мной этого не случилось, значит, наш Поттер, - я все же считаю, что это Поттер, - решил, что я не являюсь для него серьезной помехой. Возможно, он даже нашел, что ему более выгодно позволить мне продолжать мою игру, потому что…
Он замолчал.
- Ну, продолжай!
- Пришла в голову одна идейка, смутная и не совсем убедительная, однако… Понимаешь, Поттер знает, что я что-то ищу. Он предполагал, что эта вещь находится у меня на квартире, иначе он не стал бы посылать туда Чарли. Возможно, он считает, что я до сих пор не отказался от надежды отыскать эту самую вещь, в которой он сам страшно нуждается…
- Немного натянуто, но рациональное зерно все же имеется. Послушай, а не допускал ли он того, что эта самая необходимая ему вещь находится в Делавар-хаусе? И ночной рейд в твою обитель был инсценирован с единственной целью сбить нас со следа, а? Моя гипотеза по остроумию не уступает твоей… А теперь давай поговорим об объединенных действиях. Я беру на себя Харрингтона, ты - Трэнсомов, завтра мы сравним наши впечатления. Договорились?
- Да, дружище!
В этот момент зазвонил телефон.
Марк снял трубку:
- А, это вы, Пеп? Что случилось?
- Я пытаюсь весь вечер вас отыскать, - ответил Морган. - Наверное, вам будет интересно услышать, что в доме Трэнсома собрались остальные, то есть Виддисон и Хотебай. И потом я замерзаю…
- Они уже давно там находятся?
- Хотебай только что приехал. Вы едете сюда?
- Приеду, если сумею, - ответил Марк и прикрыл рукой трубку, обращаясь к Роджеру:
- Бензин, бензин. Вопрос жизни и смерти. Ты сумеешь мне наскрести пару галлонов?
- В гараже целая канистра.
- Спаси, господи, твою душу!
Марк снова заговорил в трубку:
- Олл-райт, Пеп, через час я буду.
Он повесил трубку и протянул руку за ключом от гаража.
- Я сказал: одну канистру. И ты получишь всего одну канистру, - сказал без тени улыбки Роджер. - Я пройду и прослежу, чтобы все было в ажуре… Знаешь, а не лучше ли и мне поехать с тобой?