Эксперт-криминалист Линкольн Райм и его постоянная помощница Амелия Закс действуют в ситуации цейтнота - всего за сорок восемь часов им надо проникнуть в самые дебри нью-йоркского Чайнатауна и обезвредить безжалостного убийцу по прозвищу Дух. Если они не уложатся в этот срок, Дух вырежет две семьи ни в чем не виновных эмигрантов из Китая.
Содержание:
-
Джеффри Дивер - Обезьяна из мыльного камня 1
-
I - АСПИД 1
-
II - ПРЕКРАСНЫЙ КРАЙ 6
-
III - КНИГА ЖИВЫХ И МЕРТВЫХ 15
-
IV - ОТСЕЧЬ ДЕМОНУ ХВОСТ 20
-
V - ВСЕМУ СВОЕ ВРЕМЯ 25
-
Джеффри Дивер
Обезьяна из мыльного камня
I
АСПИД
Китайское слово "вэйчи" состоит из двух иероглифов: "вэй" - окружать и "чи" - фишка. Игра в вэйчи идет на выживание.
Даниэле Пекорини и Тон Шу. Игра в вэйчи
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Они были обездоленными, они были пропавшими.
Для аспидов - тех, кто промышлял незаконной доставкой иммигрантов и развозил их по свету, как ящики с испорченным товаром, - они были цзюйцзя - поросятами.
Для агентов американской Службы иммиграции и натурализации, которые хватали и депортировали их, они были нелегалами.
Они имели ничтожные шансы укорениться в стране, где свобода, деньги и благополучие были, по слухам, столь же привычны, как солнечный свет и дождь.
Они были его хрупким грузом.
С трудом сохраняя равновесие под штормовыми порывами ветра, капитан Сэнь Цзицзунь спустился на верхнюю палубу, потом на нижнюю и направился к трюму, чтобы сообщить им мрачное известие: возможно, многодневное плавание было напрасным.
Коренастый бритоголовый с щеголеватыми густыми усами капитан Сэнь проскользнул мимо пустых контейнеров, укрепленных для маскировки на палубе семидесятидвухметрового "Дракона Фучжоу", и открыл тяжелую стальную дверь в трюм. Он посмотрел вниз: две дюжины человек теснились в душном помещении без иллюминаторов. Мусор и детские пластиковые горшки плавали в неглубокой луже под койками.
Капитан Сэнь спустился по крутым металлическим ступенькам и прошел в середину трюма. Воздух здесь был отвратительный - пахло дизельным топливом и людьми, которые две недели прожили в ужасной тесноте.
В отличие от многих капитанов, заправляющих на "лоханях" - кораблях, незаконно перевозящих иммигрантов, - которые в лучшем случае не обращали на пассажиров внимания, а то и били и насиловали их, Сэнь отнюдь не был жесток. Он и вправду считал, что делает хорошее дело - перевозит людей в Америку, по-китайски Мэйгуо, Прекрасный Край, перевозит от невзгод к надежде на счастливую жизнь.
Однако большинство иммигрантов думали, что он в сговоре с аспидом, зафрахтовавшим "Дракона", - Куань Аном, известным под прозвищем Гуй, то есть Дух. Попытки Сэня вовлечь их в разговор отвергли все, кроме одного, который относился к нему по-дружески. Чан Цзиньэжцзы, называвший себя на западный манер Сэмом Чаном, бывший преподаватель колледжа из пригорода крупного портового города Фучжоу, вез в Америку всю семью - жену, двух сыновей и вдового отца.
Высокий сдержанный Чан нахмурился - он прочитал взгляд капитана - и поднялся ему навстречу.
- Радар показывает, что нам наперехват идет быстроходный корабль.
- Американцы? Их береговая охрана?
- Должно быть. Мы в американских водах.
Сэнь посмотрел на испуганные лица иммигрантов. Его взгляд остановился на женщине с полуторагодовалой дочкой на руках. Ее лицо было в шрамах от избиений в лагере перевоспитания. Она опустила голову и заплакала.
- Что мы можем предпринять? - встревоженно спросил Чан.
Капитан Сэнь знал, что в Китае тот был диссидентом и отчаянно хотел бежать из страны. Если Служба иммиграции депортирует Чана, он, вероятно, попадет в одну из печально известных тюрем западного Китая.
- Может, получится подплыть к берегу так близко, чтобы вы добрались на плотах.
- Нет-нет. При таких-то волнах? Мы все погибнем.
- Здесь естественная гавань, в ней должно быть сравнительно спокойно. На берегу будут грузовики, которые отвезут вас в Нью-Йорк.
- А как же вы?
- Я направлю корабль в открытое море. К тому времени как они смогут без риска подняться ко мне на борт, вы будете катить к алмазному городу по золотому шоссе. Оставайтесь внизу, пока Дух или я не велим вам подниматься.
Капитан Сэнь взлетел вверх по стальной лестнице. На мостике он увидел Духа. Тот склонился над радаром, всматриваясь в мерцающий синий экран. На Духе была обычная для большинства китайцев одежда - широкие штаны и рубашка с короткими рукавами. Несмотря на сильную качку, он стоял совершенно неподвижно. Дух, маленький мускулистый мужчина, был чисто выбрит, волосы у него были длиннее, чем принято у бизнесменов.
- Нас перехватят через пятнадцать минут, - сообщил он.
- Через пятнадцать? - переспросил капитан. - Не может быть. По-моему, не раньше чем минут через сорок.
- Нет. Я рассчитал, сколько они покрыли с той минуты, как мы их засекли.
Капитан Сэнь посмотрел на рулевого. Тот, потея, выкручивал штурвал. Если Дух не ошибся, они не успеют доплыть до гавани. В лучшем случае подойдут на километр к ближайшему скалистому берегу.
- Нужно решать, как будем действовать, - сказал Дух.
Аспид казался спокойным, но Сэнь догадывался, что он взбешен. Никто из аспидов, с которыми капитану доводилось иметь дело, не предпринимал таких мер предосторожности, как Дух в этом плавании. Две дюжины иммигрантов собрались на заброшенном складе под Фучжоу и там под присмотром напарника Духа ждали двое суток. Затем тот посадил их на чартерный самолет ТУ-154, который доставил китайцев в Россию, на пустынный военный аэродром под Санкт-Петербургом. Там они перебрались в грузовой контейнер и проехали сто двадцать километров до Выборга, где их погрузили на "Дракон Фучжоу", который Сэнь привел в российский порт накануне. Дух присоединился к ним в последнюю минуту, и корабль поплыл по проверенному маршруту. Балтийское море, Северное, пролив Ла-Манш, затем через океан к Лонг-Айленду. Решительно ничто в этом рейсе не могло вызвать подозрений.
- Как на нас вышла береговая охрана? - спросил капитан.
Дух выпрямился и вышел из рубки под штормовой ветер.
- Кто знает? Может, волшебство помогло.
- Линкольн, мы их застукали. Бот направляется к берегу. Неужто и впрямь успеют?
- Не знаю, - с отсутствующим видом ответил Райм Фреду Деллрею.
Высокий тощий Деллрей был главным агентом со стороны ФБР по делу о розыске и аресте Духа. Ни канареечно-желтую рубашку Деллрея, ни его черный, как сам он, костюм в последнее время явно не гладили. Хотя, с другой стороны, никто из находившихся в комнате не выглядел особенно свежим. Полдюжины собравшихся у Райма мужчин фактически прожили последние сутки в гостиной его дома на Сентрал-Парк-уэст. Она напоминала не викторианскую гостиную, которой была когда-то, а криминалистическую лабораторию, напичканную компьютерами, химическим оборудованием и множеством изданий по криминалистике.
Со стороны штата в команду входил лейтенант Лон Селлитто - детектив из Полицейского управления Нью-Йорка. Он выглядел еще более помятым, чем Деллрей, и был поплотнее. Здесь также присутствовал молодой Эдди Дэн - американец китайского происхождения, детектив из Пятого полицейского участка, на территории которого находился нью-йоркский Чайнатаун. Подтянутый и стильный Дэн был напарником Селлитто.
С федеральной стороны участвовал Хэролд Пибоди - умный, с грушеобразной фигурой мужчина пятидесяти с небольшим. Он занимал крупный пост в манхэттенском отделении СИН - Службы иммиграции и натурализации - и уже не раз сцеплялся с Деллреем. После случая с "Золотой удачей", когда десять нелегалов утонули из-за того, что их судно село на мель у Бруклина, ФБР забрало у СИН дела по расследованию незаконного провоза в страну больших групп иностранцев. СИН была отнюдь не в восторге от передачи юрисдикции другому ведомству, в особенности такому, которое настаивало на сотрудничестве с альтернативными консультантами вроде Линкольна Райма.
Помощником Пибоди был агент СИН Алан Коу, мужчина за тридцать с коротко подстриженными темно-рыжими волосами. Энергичный, но угрюмый, он был "вещью в себе" - мало рассказывал о личной жизни и карьере. Коу становился разговорчивым, лишь выдавая одну из своих утомительных лекций о вреде незаконной иммиграции. Однако работал он без устали и лез из кожи вон, чтобы поймать Духа.
Было без четверти пять ненастного утра. Через загроможденную гостиную Линкольн Райм в инвалидном кресле подкатил к доске с материалами по делу. К ней были прикреплены очень плохой снимок Духа - один из немногих существующих, - а также фотография Сэня Цзицзуня, капитана "Дракона Фучжоу", и карта восточного Лонг-Айленда с прилегающим водным пространством. Заработав в результате несчастного случая на месте преступления паралич четырех конечностей, Райм проводил половину рабочего времени в вишнево-красном инвалидном кресле. Оно было снабжено новейшей электронной системой управления. Райм управлял креслом с помощью единственного действующего пальца.
Четыре дня тому назад к Райму пришли Селлитто, Деллрей, Пибоди и Алан Коу. Ему было не до них, его мысли были заняты надвигавшейся хирургической операцией, но Деллрей сразу завладел его вниманием, заявив:
- Линк, ты наша последняя надежда. Мы просто не представляем, к кому еще обратиться.
Информаторы сообщили, что Дух отправился в некий российский порт, чтобы забрать партию китайцев-нелегалов, среди которых был и баншоу - его помощник. Предположительно, их конечной целью был Нью-Йорк. Тут Дух исчез.
В надежде, что Райм подскажет, где его искать, Деллрей принес единственное вещественное доказательство, которым они располагали, - дипломат Духа с кое-каким личным имуществом из его конспиративного дома во Франции.
- Почему такой аврал? - спросил Райм, обводя взглядом группу.
- Вероятно, Дух - самый опасный перевозчик нелегалов в мире, - ответил Хэролд Пибоди из СИН. - Он в розыске. Официально на нем одиннадцать трупов - иммигрантов, полицейских и наших агентов. Но мы знаем, что он убил больше. Нелегалов называют "пропавшие": если они пытаются обмануть аспида, их убивают, если жалуются, их убивают. По нашей оценке, из тех, кем занимался Дух, за последние несколько лет пропало пятьдесят-шестьдесят человек.
- Он перевозит эту группу лично по единственной причине - расширяет масштаб своих операций в Америке, - заметил Деллрей.
- Хорошо, но почему вы пришли ко мне? Я ничего не знаю о незаконном провозе иностранцев.
- Мы уже все испробовали, а результата никакого, - признался фэбээровец. - У нас нет ни отпечатков его пальцев, ни четких фотографий. Ноль. Только это.
Он кивнул на дипломат.
- Не знаю, джентльмены. - Райм скептически посмотрел на дипломат. - Сделаю, что в моих силах, но чуда не ждите.
Через два дня он позвал их к себе. Помощник Райма Том вручил дипломат агенту Коу.
- Было там что-нибудь интересное? - спросил молодой агент СИН.
- Ничегошеньки, - ответил Райм.
- Вот черт, - пробормотал Деллрей.
Линкольн Райм решил их больше не томить. Он откинул голову на роскошную подушку, которую Том прикрепил к изголовью кресла, и быстро заговорил:
- Дух и приблизительно двадцать-тридцать нелегальных иммигрантов китайского происхождения находятся на борту грузового судна "Дракон Фучжоу", приписанного к порту Фучжоу, главного города китайской провинции Фуцзянь. Капитан корабля - Сэнь Цзицзунь. Ему пятьдесят шесть лет. В команде семь человек. Четырнадцать дней назад в восемь сорок пять судно отплыло из российского города Выборга. Сейчас оно находится - дайте-ка прикинуть - приблизительно в пятистах километрах от побережья штата Нью-Йорк.
- Как, черт побери, вы это вычислили? - опешил Коу.
- Просто. Я предположил, что они поплывут с востока на запад - иначе поплыли бы прямо из Китая. У меня есть приятель в московской милиции. Я попросил его обзвонить капитанов портов в Западной России. Он сумел раздобыть все декларации, заполненные китайскими моряками за последние три недели. Выяснилось, что только одно судно заправилось топливом в количестве, достаточном на тринадцать тысяч километров хода, в то время как в декларации было заявлено всего семь тысяч километров. Тринадцать тысяч - это расстояние от Выборга до Нью-Йорка и обратно до Англии, где судно можно дозаправить. Капитан собирался высадить Духа с иммигрантами и рвануть назад в Европу.
- Может, в Нью-Йорке слишком дорогое топливо, - предположил Деллрей.
Райм пожал плечами. Это был один из немногих неопределенных жестов, которые позволяло его тело.
- Это еще не все. В декларации "Дракона" указано, что он везет в Америку промышленное оборудование. Осадка "Дракона" при выходе из Выборга составляла три метра. Но полностью загруженное судно такого размера должно иметь осадку по крайней мере семь с половиной метров. Значит, на нем, кроме Духа и иммигрантов, ничего не было. Ах да, я сказал, что их двадцать-тридцать, потому что "Дракон" взял на борт свежей воды и продовольствия именно на такое количество человек.
- Проклятье! - с восторженной улыбкой воскликнул Хэролд Пибоди.
В тот же день спутники-шпионы засекли "Дракон" приблизительно в четырехстах пятидесяти километрах от американского берега. Теперь же, во вторник перед самым рассветом, китайское судно вошло в американские территориальные воды, и его преследовал катер береговой охраны "Эван Бригант" с абордажной командой из двадцати пяти матросов и сдвоенным пятидесятимиллиметровым и одним восьмидесятимиллиметровым орудиями на борту.
С гостиной Райма связались по радио с катера. Он приближался к "Дракону". Том включил громкоговорящую связь.
- Агент Деллрей? Говорит Рэнсом - капитан "Эван Бригант".
- Слышу вас, капитан.
- Мы думаем, они нас засекли. Мы не хотим жертв. Прием.
- Каких жертв? - презрительно спросил Коу. - Из числа нелегалов?
- Да. Мы полагали, что должны лишь остановить судно и ждать, когда Дух сдастся. Прием.
Деллрей извлек из-за уха сигарету - память о тех днях, когда он еще дымил, - и принялся разминать ее.
- Нет. Действуйте обычным порядком. Остановите корабль, высадите группу захвата и арестуйте Духа. Разрешаю стрелять на поражение. Сообщение принято?
- Да, сэр. Конец связи.
В комнате повисло напряженное молчание. Тут зазвонил телефон Райма. Том поднял трубку, послушал и посмотрел на Райма:
- Линкольн, это доктор Уивер по поводу операции. - Он обвел взглядом гостиную, набитую представителями правоохранительных органов. - Скажу ей, что вы перезвоните.
- Нет, - отрезал Райм. - Я поговорю с ней сейчас.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Ветер усилился, волны высоко вздымались над бортами бесстрашного "Дракона Фучжоу". Дух внимательно осмотрел кормовую часть корабля, но не нашел своего баншоу.
Он взобрался на капитанский мостик и постучал в иллюминатор. Капитан Сэнь поднял глаза. Надев вязаную шапочку, он послушно вышел под дождь.
- Скоро здесь будет береговая охрана, - перекрывая рев ветра, закричал Дух. - Оставь этих людей на мостике, а сам с остальной командой иди вниз к поросятам и спрячься.
- Но почему?
- Потому что ты хороший человек. Слишком хороший, врать не умеешь. Я выдам себя за капитана. Я умею смотреть людям в глаза так, что они верят каждому моему слову. Ты так не можешь.
- Это мое судно.
- Нет, - возразил Дух. - В этом плавании "Дракон" - мое судно. Я плачу тебе зелеными. - Дух кивнул в сторону матросов на мостике: - Скажи им, чтобы выполняли мои приказы.
Сэнь колебался. Дух посмотрел ему прямо в глаза - спокойным, но пугающим взглядом. Сэнь отвел глаза и поторопился на мостик отдать распоряжения.
Десять судей ада...
По палубе к корме "Дракона Фучжоу" прополз мужчина. Он перевесил голову за борт, и его снова начало выворачивать наизнанку. Всю ночь он пролежал у спасательного плота. Как только начался шторм, он сбежал из зловонного трюма, чтобы очистить желудок, в котором все перемешалось от качки. Так холодно и плохо ему было первый раз в жизни. Он представил себе, что море - сошедший с ума дракон, и ему захотелось выхватить из кармана тяжелый пистолет и выстрелить в чудовище.
Его звали Сонни Ли, хотя при рождении ему дали имя Канмэй, что означало "Борец с Америкой". Детей, рожденных при режиме Мао, было принято называть такими политически верными именами. Однако, как это часто бывало с ребятами из прибрежной части Китая - Фуцзяни и Гуандуна, он имел еще и западное имя. Пацаны из его банды прозвали его Сонни в честь сына Дона Корлеоне из фильма "Крестный отец".
Десять судей ада...
Ли был готов к тому, чтобы его забрали адские бестии. Он бы сознался во всех проступках, которые совершил в жизни.
Он оглянулся, и ему показалось, что он видит Духа, но желудок свело, и ему пришлось повернуться к поручню. Ли забыл обо всем на свете, кроме десяти судей ада, повелевших демонам проткнуть ему копьями живот. Его снова начало рвать.
Высокая женщина прислонилась к машине. Контраст впечатлял - рыжие, разметанные ветром волосы, старый желтый "шевроле-камаро" с откидным верхом, черный нейлоновый пояс, надежно прижимавший к бедру кобуру с пистолетом.
Амелия Закс в джинсах и ветровке с капюшоном, на спине которой красовалось "ПУН: ОБСЛЕДОВАНИЕ МЕСТА ПРЕСТУПЛЕНИЯ", смотрела на бурлящие воды гавани у Порт-Джефферсона на северном побережье Лонг-Айленда. Она обвела взглядом участок сосредоточения. СИН, ФБР, полиция округа Саффолк и ее собственная бригада окружили автостоянку у пляжа, который в обычный августовский день бывал забит загорающими семьями и подростками. Однако тропический ливень отпугнул отдыхающих.
Поблизости припарковались два автобуса для перевозки заключенных, полдюжины карет "скорой помощи" и четыре фургона с полицейским спецназом. Теоретически "Дракон" должен был приплыть, уже полностью находясь под контролем экипажа катера "Эван Бригант".
Зазвонил сотовый Закс, и она устроилась на сиденье "шевроле", чтобы поговорить. Звонил Райм.
- Мы думаем, они нас засекли, Закс. "Дракон" повернул к берегу. Мы считаем, что Дух готовится к схватке.
Райм сделал паузу, и Закс спросила:
- Она звонила?
Поколебавшись, он ответил:
- Да, минут десять назад. На той неделе в Манхэттенской больнице будет окно. Она перезвонит и расскажет подробней.
Речь шла о докторе Черил Уивер, знаменитом нейрохирурге. А под "окном" имелась в виду экспериментальная хирургическая операция, которую могли сделать Райму и которая, быть может, вывела бы его из состояния полного паралича. Закс эту затею не одобряла.
Райм не любил смешивать личные дела и работу.
- Я перезвоню, - сказал он, и телефон замолк.
Думая об операции, она вспомнила недавний разговор с другим доктором. Две недели назад Закс стояла в приемной больницы. К ней с пугающе серьезным видом подошел врач в белом форменном халате.