В: Так вы, значит, берете на себя роль судьи или даже Господа Бога и сами определяете, следует человеку жить или нет?..
К: Иногда.
В: И часто вы отказываетесь от… работы?
К: Иногда.
В: Бывают ли ваше согласие или отказ как-то связаны с размерами… гонорара?
К: Нет.
В: Но в случае согласия вы деньги за работу берете?
К: Беру.
В: Значит, денежный мотив в вашей деятельности все же присутствует…
К: А у кого он отсутствует?
В: Да, корысть всем нам, грешным, свойственна. А от чего зависит уровень оплаты? У вас прейскурант есть какой-то: трудоспособный мужчина - столько-то, пенсионерка - столько-то, первоклассник - столько-то… Маленькие дети, наверное, особенно дешевы?
К: На детей заказов не поступало. А причина в том, что все, кто на меня выходит, знают: такому заказчику надо параллельно оформлять на себя заказ в бюро ритуальных услуг.
В: А вы знаете, что по древнему закону теперь ни в коем случае не можете меня убивать? Совместная трапеза…
К: Знаю. Только мы живем не в древние времена. К сожалению.
В: Я должна бояться?..
К: Знаете, видел я раз приставленную к вам безопасность…
В: У меня нет "приставленной безопасности".
К: Ну и хорошо, что та была не ваша. Один курил, другой разговаривал по телефону. Будете заводить, так серьезных людей.
В: Все я вам никак не задам ритуального вопроса: как вы дошли до жизни такой?..
(Киллер молчит, думает, что ответить.)
В: Знаете, я, пока готовилась к нашей встрече, кое-что прочитала. Одни пишут о повышенном Пороге чувствительности к чужим страданиям, другие - о желании заработать не важно какими путями, третьи - о знаниях и умениях, полученных в Афганистане и "горячих точках"… Опять же популярный мотив благородного истребителя злодеев, до которых у правосудия руки коротки добраться… Что вы для себя определите - может быть, какой-то другой вариант?..
К: Однажды меня очень крепко обидели…
В: И тогда вы начали мстить? Кому-либо конкретно или обществу в целом?
К: Нет, просто понял, что никому ничем не обязан. Видите ли, я в молодости полагал, что у меня есть некий долг перед государством и другими людьми. Однако долг - дело обоюдное. Когда я выяснил, что соблюдаю его безо всякой взаимности…
В: Вы взялись за пистолет.
(Киллер молча пьет чай. Видно, что отвечать он не намерен.)
В (участливо): Какого же свойства была ваша обида?
К: Вы были комсомолкой, Алена?
В: (с улыбкой): Была.
К: Вот вам дали комсомольское поручение. Вы его с душой, можно сказать, выполняли. А вас ровно за это самое выгнали из комсомола и посадили в тюрьму. Это аналогия.
В (задумчиво): Я встречала людей, которые вытерпели большие несправедливости, но не озлобились.
К: Да я вроде каким был, таким и остался…
В: Только стали наемным убийцей, а так никакой разницы.
(Киллер молчит. Камера показывает красавицу кошку, замершую в углу на комоде. Один глаз у нее зеленый, другой голубой.)
В: Не скажете ли, кем вы работали до того, как с вами случилась та несправедливость?
К: Да у меня другой специальности как бы и не было…
(Опять кадры из фильма. Итальянская полиция ведет в тюрьму мафиози. Тот даже радуется: ушел от вендетты. Но среди уличной толпы стоят последние уцелевшие представители враждебного клана, и бабушка говорит маленькой внучке: "Запомни, солнышко, этого человека. Он выйдет всего через пятнадцать лет". Девчонка провожает его прицельным взглядом…)
В: Это как понимать? Сразу же после армии? Афганистан?
К: А как хотите, так и понимайте.
В: По-моему, вы на меня рассердились.
К: Знаете, милая Алена, кого вы мне отчасти напоминаете?.. Когда я учился в школе, был у нас один парень, хотел стать журналистом. А начал с того, что всем с ногами лез в душу, резал правду-матку и ставил диагнозы. Такая общественная совесть.
В: Где сейчас тот мальчик, вам известно?
К: Насколько мне известно, в банке работает. Я к тому, Аленушка, что в моей шкуре вы не были.
В: У меня передача называется не "Обмен комплиментами", а "С открытым забралом". Я просто хочу понять психологические корни, которые вами движут.
К: Пока я для вас отброс общества, откуда-только-такие-берутся.
В: Отброс не отброс, но уж во всяком случае феномен, права на существование категорически не имеющий. А вы сами себя кем считаете?
(Кошка соскакивает с комода и вспрыгивает киллеру на колени. Он гладит ее.)
В: Моя Мурашка считает вас хорошим человеком, внушающим доверие.
К: Мало кто себя хорошим человеком не считает… Люди всегда себя оправдывают. Кто угодно виноват, только не я.
В: И вы тоже? Оправдываете?
К: Наверное.
В: Да, работа у вас не из легких: и физические нагрузки, надо полагать, велики, и умственные, знаете, как в старом романсе:
Я все думал, думал, думал -
Убивать, не убивать?
А когда разложили все по полочкам, начинается раздача пуль и пряников. Просто благородный разбойник Робин Гуд. Или наш отечественный Емельян Пугачев.
К: Не скажите, у Пугачева политические амбиции имелись. Я куда скромней, мне чужого не надо. Богу Богово, а кесарю, как говорится, кесарево. Но в целом Пугачев человек был, кажется, хороший, справедливый. Не случайно в народной памяти о нем ничего порочащего не осталось, а вот про заячий тулупчик - помнят. Так что за сравнение с народным героем спасибо.
(В голосе киллера появилась лукавая смешинка.)
В: Ну что касается памяти народной - тут дела обстоят не вполне однозначно. Без Пушкина народ, может, Пугачева и совсем забыл бы, народу больше нравится его коллега Степка Разин. Меня всегда удивляло, с каким ухарством поют об этом удальце-молодце: "И за борт ее бросает в набежавшую волну!" Как вы к такому подвигу относитесь?
К: Без восторга. Но будьте справедливы - аналогия неуместная: поступок Степана Тимофеевича заказным убийством трудно назвать.
В (примирительно): Я понимаю, ни о чем конкретном вы говорить здесь не можете. Но… Не могли бы вы коротко рассказать о каком-нибудь памятном для вас деле?
К: Отчего же не рассказать…
В (полушутливо поеживаясь): Я заранее боюсь…
К (пожимает плечами): Дело ваше.
В (по-прежнему шутливым тоном): Итак, вы взяли пистолет…
К: Дался вам мой пистолет… У вас свой в сумочке есть. Только не уверен, что вы через этот стол в меня попадете. И была охота тяжесть таскать…
В: Каким образом?..
К: Да я же видел, как вы сумочку в руки брали.
В: Не могу отделаться от мысли, что вы посмотрите передачу, и она вам не понравится…
(Алена снимает очки и виновато улыбается.)
К (очень спокойно): Действительно, вдруг не понравится.
В (надевая очки и дружески улыбаясь): Итак, памятное для вас дело…
К: Было связано с похищением маленького ребенка.
В: Как!.. Неужели вы?.. Я понимаю, работа такая, но…
К (помолчав): Алена, помните древний такой анекдот? У одного делали обыск, нашли на чердаке самогонный аппарат, начали шить за самогоноварение. Как так? А вот так: аппарат-то имеется. Тогда он говорит, мол, судите меня еще за изнасилование. Ах, вы и этим?.. Да ни Боже мой, только ведь аппарат тоже имеется…
В: Чем же кончилось?
К: Да ничем. Живет у родителей.
В: Вы отпустили ребенка за выкуп?
К (усмехаясь): Алена, вы раба стереотипов. Меня наняли не для похищения, а совсем даже наоборот.
В: А говорите, умных слов не знаете. Честно, вы меня по-хорошему разочаровали. Я-то готовилась из вас каждое слово тянуть… Нельзя ли хоть чуть поподробнее?
К: Нет. Это не мои тайны.
(На экране - кадры из фильма "Палач": перед строем полицейских машин разворачивается автобус, из него навстречу полисменам гурьбой бегут спасенные дети. Последним под прицел множества пистолетов выходит благородный Палач. Он несет на руках маленькую девочку. Потом ставит ее наземь и поднимает руки, сдаваясь.)
В: Значит, удачное сочетание всех ваших принципов. И гонорара, конечно…
К: Гонорара я не взял.
В: Красивый жест!
(Киллер молча пожимает плечами.)
В: Я полагаю, вы все же не всегда бываете столь бескорыстны.
К: Не всегда, но бываю.
В: Не приведете ли пример?..
К: Заодно сделаю подарок питерским сыщикам. В прошлом году там случилось убийство одной дамы, Нечипоренко ее фамилия. До сих пор не раскрытое, как я полагаю… Так это было и бесплатно, и даже не по заказу.
В: Господи, чем провинилась бедная женщина?..
К: Воровала продукты. Из детского дома.
В: Но неужели за…
К: Я сам детдомовец.
В: Но разве… хотя бы предупредить для начала…
К: А о чем еще предупреждать человека, способного украсть у сирот?
В: Ну, знаете ли… Правовое государство вроде бы строим… Все же как-то считается, что решать это должен закон…
К: Он и решил. Погрозил ей пальчиком.
В: А как вы узнали о ее злодеяниях?
К: Ее по телевизору во всей красе показали.
В: А вам не пришло в голову, что она могла быть народной артисткой, которую на эту работу наняли?
К: Кому такая глупость в голову придет?
В: Мало ли зачем. Это ведь питерская программа была? (Киллер кивает.) Помните, там был один сочинитель новостей: то он в новогоднюю ночь козу на Дворцовую площадь приведет, то собственное несостоявшееся убийство чуть ли не сам скрытой камерой снимает. Зачем это нужно? Может, чтобы в Думу попасть, может, еще для чего…
К: С Нечипоренко никаких маскарадов не было: я ее глаза перед смертью видел.
В: Интересно знать, что можно будет увидеть в моих глазах, когда к сердцу приставят нож… (Алена задумалась.) Мы с вами вернулись к тому, с чего начали. Из ваших рассказов я делаю вывод, что вы себя считаете своеобразным чистильщиком общества, хотя и не вполне бескорыстным. Вы сами выносите приговоры и сами их исполняете…
К: Я про себя такими умными словами не думаю.
В: Итак, вы вершите справедливость. Но ведь и так называемые правоохранительные органы созданы именно для этого. У них, впрочем, имеется такой сдерживающий центр, как ПРАВО. Если вина не доказана, не то что расстрелять нельзя, даже штраф не возьмешь.
К: Да, иногда им сочувствую: вроде все ясно, а доказательств никаких. И ничего сделать не могут.
В: Или доказательства есть, а делать что-либо хлопотно. Вот вы только что признались, что женщину в Питере просто так укокошили.
К: Телевизионное интервью - это еще не доказательство. А вообще-то я следов не оставляю.
В: Но вернемся к проблеме беспомощного государства. Если наверху уверены, что такой-то человек очень нехороший, а сами с ним сделать ничего не могут, то логично обратиться к вам: "Вот наши соображения по поводу вины - или, лучше сказать, домыслы? Вот кошелек с деньгами. Ждем отчета о проделанной работе". Госзаказ, так сказать. Бывало такое?
К: No comments. Как пишут сейчас в газетах: "Представитель Тра-та-та отказался подтвердить или опровергнуть…"
В: Ну что ж, это тоже своеобразный ответ. Может быть, еще чаю?
К: Нет, спасибо.
В: Скажите, а вы хотели бы, чтобы по улицам разгуливало много таких же, как вы?
К (подумав): Да нет, конечно. Это что же начнется…
В: Значит, вам можно выносить приговоры, а другим людям нельзя? Я-то, мол, да, а вот другие - как знать, что там у них на уме?
К: Я вам только одно скажу: не приведи Бог другим людям мою биографию…
В (слегка заводясь): А вам не кажется, что "нормальные" наемники, ну, которым все равно, кого грохнуть, лишь бы за деньги… вам не кажется, что они в некотором смысле лучше киллера с принципами? Они, по крайней мере, функцию Господа Бога на себя не берут…
К (внешне безразлично): До чего сейчас любят Господа Бога по любому поводу склонять…
В: Но не вы ли сказали "Богу - Богово, а кесарю - кесарево" и при этом от роли кесаря отказались… Значит, себе оставили Богово.
К: Ну, это просто к слову пришлось, вы же прекрасно понимаете…
В: Вы уходите от ответа. Как же насчет принципов? Насчет деления мира на грешников и праведников?
К (усмехаясь): От ответа я навряд ли уйду… А насчет принципов вы правы, наверное…
В: Но вы не жалеете ни об одном своем выстреле?
К: Нет.
В: А вы не боитесь однажды все-таки сделать ошибку?
К: Да уж постараюсь не сделать…
В: Но если вдруг?
(Киллер не отвечает. Микрофон ловит мурлыканье Мурашки, обосновавшейся у него на коленях.)
В: Поправьте меня, но мне кажется, что вы и собственной жизнью… не особенно дорожите…
К: Интересный вопрос…
В: Скажите, у вас есть семья? Личная жизнь?
К: Нет.
В: Вы состоятельный человек?
К: Не жалуюсь.
В (заговорщицки, с лукавой подначкой): Рискованная профессия, зато красивая жизнь…
(Киллер молчит, гладит кошку.)
В: Внешне вас в шикарной жизни не заподозришь, но я понимаю, профессия такая, не до саморекламы. Однако все же напрашивается очередной нескромный вопрос… Заработки у вас неординарные, так ведь и траты, наверное, тоже…
(Смоктуновский переправляет в окошечко кассы гигантскую по тем временам сумму. "Вы в самом деле хотите перевести все эти деньги детскому дому?.." - изумленно спрашивает кассирша…)
К (медленно): Знаете поговорку - счастье не в деньгах, а в их количестве? Если мне надо что-нибудь сделать, я это просто делаю, а не раздумываю, сколько стоит.
В: Например?..
(Киллер отрицательно качает головой.)
В: Что ж, проехали. Ничего, скоро кончаем… Вы помните, в начале девяностых годов печатали разные интервью с наемными убийцами?
К: Как же, помню… Очень было смешно…
В: Вот именно. Как мне говорили, сама специфика вашей… деятельности подразумевает осторожность в контактах. Тем более со средствами массовой информации. Те интервью, насколько я теперь понимаю, были в основном блефом. Вот и меня наверняка станут спрашивать: а ты уверена, что "твой" киллер был настоящий?
К (смеется): Ну, тут уж должно быть как у Берии: все на доверии…
В: Знаете, вы мне напомнили забавный такой эпизод. Была у меня когда-то, еще в школе, учительница французского, совсем старушка. Она мне рассказывала, как ей довелось однажды, чуть не до революции, водить по Москве заезжего парижанина. Сели они в кафе, стали заказывать. Меню на русском, она ему переводит. Дошли до десерта, она спрашивает, по-французски, конечно: "Вы безе любите?" Сказала и вспомнила, что "безе" по-французски и пирожное, и поцелуй. Он ее ошибку понял, но, как истинный француз, галантно ответил: "Могу продемонстрировать…" Хорошо, что это происходило не в наши дни… Что ж, спасибо вам за интервью…
(Киллер разводит руками: всегда, мол, пожалуйста. Стоп-кадр. На его фоне проходит список убийств в Питере и Москве, совершенных в самое последнее время и квалифицированных как заказные. Почти при каждом в скобках пометочка: НЕРАСКРЫТО…)
16.00
Вика шла на свидание… Да, именно так. С некоторых пор слово "свидание" перестало быть для нее пустым звуком, чем-то таким, что случается только с другими людьми, а с ней самой - никогда.
В общем, Вика шла на свидание, и настроение у нее было праздничное. Ей казалось, будто со времени "мужской попойки" Вадим как-то иначе стал относиться к ней. И что, спрашивается, такого произошло? Всего делов - посидели с его друзьями за столом, песни послушали. Потанцевали. С хорошими ребятами ее познакомил… Что, собственно, изменилось?
- Московское время - шестнадцать часов, - сказало радио, работавшее в одной из палаток.
Вадим задерживался, и это было не очень понятно. До сих пор он не опаздывал никогда. Вика тоже. Девушек, которым было вроде бы "по штату положено" опаздывать на свидания, она про себя презирала. Кое-кто из подруг за это считал ее инфантильной.
Когда прошло еще пятнадцать минут, Вика забеспокоилась. Со времени их знакомства у Вадима, кажется, больше не повторялось приступов вроде того, что уложил его тогда в магазине. Она спрашивала его о здоровье, но он только отшучивался. Но что если?.. Вдруг его по дороге?..
Вика не стала звонить из автомата, а сразу решительно зашагала в сторону Амурской. Лишь мимолетно подумала, что подруги, посмеивавшиеся над ее жизненными принципами, на ее месте, наверное, отправились бы домой и заняли глухую оборону, отключив телефон.
* * *
У подъезда, где жил Дроздов, стоял металлически-серый БМВ. Вика узнала его: это был автомобиль Антона Меньшова. Вид машины ее почему-то встревожил. Такого, чтобы Вадим уселся с заглянувшим приятелем и начисто позабыл о назначенной встрече, случиться не могло. Оставалось предположить худшее…
Дверь ей открыл Антон, и она по его лицу мгновенно поняла: стряслось нечто скверное, совсем скверное. Фенечка пришибленно жалась у него под ногами, в квартире пахло больницей.
- Что?.. - даже не поздоровавшись, выдохнула Вика. И без спросу бросилась мимо Антона в комнату.
Вадим лежал на диване, прикрыв локтем глаза и откинув в сторону правую руку, перетянутую жгутом. Рядом на табуретке сидел Ассаргадон. Вика увидела, как блестящее жало шприца прокололо вспухшую вену. Ассаргадон распустил жгут, осторожно повел поршень и стал медленно выдавливать из шприца в вену нечто коричневое, маслянистое. Дроздов пошевелил пальцами, потом убрал локоть с лица.
- Вика?.. - спросил он неуверенно.
Тут она сразу все поняла. И почему-то вдруг успокоилась. С ней так бывало всегда, когда кончалась неизвестность и доходило до дела.
- Конечно, я, - сказала она.
Провела рукой по его взъерошенным волосам, наклонилась и поцеловала в лоб, потом в щеку. Она ни разу прежде не целовала его. Свободная рука Вадима неловко обхватила ее. Он сказал:
- Вика… Вот видишь, как…
- Лежи смирно, командир! - прикрикнул Ассаргадон. - Ну-ка, посмотри на меня!
Вика увидела, как он поводил перед глазами Вадима длинными смуглыми пальцами, потом, не дождавшись реакции, закусил губы, повернулся к Меньшову и обреченно покачал головой.
У залитого солнцем окна стояла чертежная доска, которую Дроздов использовал вместо мольберта. Рядом на секретере лежали вынутые для опробования краски и кисти из подаренного набора.