Турецкий на миг застыл, не веря своим глазам, затем прошел по квартире - она была пуста. Ни Ирины, ни Нины не было.
21.30. Тверская
Алексей ехал по кольцевой линии, и в руках у него опять были розы. Длинные темно-красные розы с плоскими тупыми шипами. Он рассеянно смотрел на цветы и не обращал внимания на пассажиров в вагоне, лишь по привычке машинально регистрировал все, что хоть каким-то боком его касалось. Он видел, как посматривала на него пожилая женщина, сидевшая напротив, возле двери. Внимание было благосклонным. А что? Мужчина в вязаной шапочке, спортивном свитере, кроссовках и джинсах, подтянутый, приятно посмотреть на фигуру, не мальчик, взрослый человек, ехал на свидание и вез своей женщине красивые розы. Везет же некоторым. Мог бы, правда, мужчина быть и повеселее, очень уж вид у него какой-то печальный…
Если честно, Алексею хотелось бы волшебным образом оказаться в вагоне одному, и чтобы поезд катился и катился подземным тоннелем, а потом просто сгинул, растворился без следа во времени и пространстве.
Жить?.. А на кой? Жить - это если ты кому-нибудь нужен. Иначе - биологическое существование. Сидение на грядке, пока не придет с косой огородник. В прошлом году, отлеживаясь в закрытой лечебнице у Ассаргадона, он от нечего делать прочел книжку из современных. Шитый белыми нитками боевичок не стоил доброго слова, но в конце его обретали друг друга мужчина и женщина, а маленький мальчик кричал: "Папа! Как долго я тебя ждал!.."
Черт бы их побрал, все эти сказки со счастливым концом! В сказки со счастливым концом Алексей Снегирев не верил уже очень, очень давно. Во всяком случае, лично к нему они не имели ни малейшего отношения.
Алексей смотрел на темные бархатистые лепестки и думал о том, что за последнее время умудрился наделать несусветное количество глупостей. К Вадьке вот приперся на день рождения. Сам подставился и ребятишек подставил…
Насколько легче станет даже близким друзьям, если Алексей Снегирев по прозвищу Скунс действительно растворится в воздухе. Исчезнет. Навсегда канет.
Аленушка Ветлугина смотрела с фотографии, и где-то ведь гулял по свету убивший ее человек. Вот уж кто точно сожрал все свои финики вместе с корзиной. Незачем ему жить. Не заслужил…
Но об этом Алексей станет думать завтра. А пока ему думать не хотелось вообще.
Только стояло перед глазами нежное лицо Иры Турецкой, и в простреленной когда-то груди мучительно ныло.
Ире он твердо решился рассказать о себе все. Причем сегодня же.
Ира вынырнула из бокового служебного подъезда и сразу увидела Алексея. Он прогуливался неподалеку с букетом цветов, увидел ее и пошел ей навстречу.
- Алеша, вы меня совсем избалуете! - принимая розы, шутливо проговорила она.
Они снова шли по бульварам, потом по Остоженке. На сей раз Снегирев все больше молчал, говорила Ирина. Она рассказывала ему про дочку, по которой за эти два дня успела смертельно соскучиться, про самые обыденные и простые дела, временами спохватываясь:
- Да вам это, наверное, не интересно?..
- Вы рассказывайте, Ирина Генриховна, - всякий раз отвечал Алексей, и ей слышалась в его голосе глубоко загнанная тоска. Что-то подсказывало ей: интересоваться тем, что она готовила вчера на обед, мог только человек, для которого все это было приметой мирной домашней жизни. Жизни, ушедшей давно и навсегда. Или вовсе не состоявшейся.
Когда они сидели на уже знакомой, "их" скамейке у "Кропоткинской", Ира вдруг спросила - просто, по-дружески:
- Что-то болтаю я и болтаю, а вы, Алеша, никогда мне о себе не рассказывали. Вы женаты?
Она предвидела ответ, и он действительно медленно покачал головой:
- Нет. Никогда не был.
- А кем работаете?.. Ой! Вам, наверное, нельзя говорить… будем считать, я ни о чем вас не спрашивала…
Пока она торопливо договаривала эти слова, в голове вереницей пронеслось несколько гениальных догадок. Его прошлогодние подвиги, свидетельницей которых она была. В тот ноябрьский вечер он долго разговаривал с Сашей, и дальше у них были какие-то дела. Значит, коллега, только из другой службы. Какой-нибудь крутой агент. Засекреченный. Внедренный. Ибо представить, чтобы такому человеку, приехавшему рано утром на поезде, совсем некуда было…
- Ирина Генриховна, вы смотрели последнюю передачу Ветлугиной? - вдруг спросил Алексей.
- Конечно, смотрела, - пожала плечами Ирина, не понимая, какое отношение к делу имела та трагическая передача.
- Она снимала меня, - глядя ей в глаза, сказал Алексей. Ира отреагировала совсем не так, как он ожидал. Она не отшатнулась, не замерла в ужасе, не кинулась прочь. Она просто ничего не поняла.
- Правда? А у вас хорошо получилось, - сказала она. - Очень здорово вы киллера изобразили. Правда, здорово. Наши все так и считают, что там человек из милиции на самом деле сидел.
Алексей не ожидал, что у него так заколотится сердце. Он-то воображал, будто в своей жизни эту стадию давно миновал.
- А почему в таком случае, - спросил он, - они меня за убийство ославили?.. Мои приметы объявили на всю страну?
Ира нимало не смутилась.
- Надо же им было что-то изобразить, - как об очевидном, сказала она. - Чтобы народ знал: есть зацепки, люди работают…
Святая простота, подумал он. Счастливые люди, которым все ясно.
- Ира, - сказал он тихо, ровным голосом, в первый и последний раз опустив отчество. - Я не притворялся. Я не из органов. Я действительно наемный убийца. Просто так получилось, что у нас с Александром Борисовичем… несколько особые отношения…
Жена старшего следователя Турецкого изумленно посмотрела в его напряженное, одеревеневшее лицо, потом фыркнула, ткнулась носом ему в плечо и беззвучно расхохоталась.
- Извините, - сказала она затем. - Я же знала, что вам нельзя рассказывать…
И тогда он просто начал говорить. Перед ним снова разверзался мерцающий звездами тропический океан, и он плыл в нем, даже не гадая, кто первым появится: акула или дельфины. Алексей рассказывал подробно и беспощадно. Про то, как был диверсантом и как лучший друг, повинуясь приказу, всадил ему пулю в грудь и спустил с четырнадцатого этажа, и как вышло, что теперь ему иногда снятся страшные сны. И про то, что было дальше. Про то, как он распорядился своей жизнью. И чужими смертями. Ира слушала молча. Сперва она косилась на него и недоверчиво улыбалась, потом перестала. О том, что Алену убил не он, Алексей не стал даже и упоминать. Это было излишне. Ира сосредоточенно смотрела перед собой, но вряд ли что-нибудь замечала. И наконец вообще закрыла глаза. Они стояли рядом, и Алексей все время ждал, чтобы она отстранилась, убрала от его руки свой локоть, но Ира не двигалась.
- Вот видите, - глухо проговорил он наконец, - я ничего не соврал ни вам, ни Ветлугиной… Ирина Генриховна.
Она посмотрела на него и вдруг, всхлипнув, снова уткнулась ему в плечо лицом. Но плакать не стала. Алексей очень осторожно обнял ее за плечи. Он знал, что так и не превратился для нее в бешеную собаку, которую следовало усердно ловить и милиции, и каждому честному гражданину. И за это был благодарен.
- Пойдемте, Ирина Генриховна, - выговорил он совсем тихо. - Что ж супруга вашего зря волновать. Его и так начальство живьем ест…
Ира не двинулась с места. Обоим не хотелось уходить, взрослым людям, прекрасно понимавшим, что у них на двоих так и останутся вот эти гаснущие летние сумерки, да тепло случайного прикосновения, да темно-красные розы, понемногу начинавшие увядать.
23.00. Квартира на Фрунзенской набережной
Наконец послышался шум открываемой двери. Турецкий прислушался. За дверью ему почудился какой-то разговор, затем все смолкло. Дверь открылась, в прихожей зажегся свет. Турецкий понял, что пришла Ирина, ведь члены семьи прекрасно узнают друг друга по обычным каждодневным звукам.
Александру Борисовичу, не терявшему хладнокровие в самых неожиданных и опасных ситуациях, на этот раз спокойствие явно изменило. Он вышел из комнаты и сказал:
- Ну что ж, значит, "муж в Тверь, а жена - в дверь"?
Он хотел произнести эти слова шутливо, но прозвучали они серьезно, даже трагически.
Турецкий в этот миг напрочь забыл о том, что сам только недавно выбрался из постели другой женщины и командировка казалась ему очень удачным предлогом. Но ему ни разу не приходило в голову, что командировка может оказаться таким же удобным временем и для Ирины. А стоила бы подумать. Сколько анекдотов начинается стандартным: "Уехал муж в командировку…"
- Ты приехал? - как-то равнодушно спросила Ирина. - Я и не ожидала, что ты вернешься так скоро. У меня сегодня опять концерт, пришлось Нину отвезти к бабушке.
Турецкий молчал. Дело в том, что в руках Ирина держала букет - огромный букет роз. Еще один. Но и прошлый, появившийся еще до его отъезда в Феодосию, стоял на своем месте в полной сохранности, тогда как у Лоры он сам выбросил увядшие трупики гвоздик.
- Что за новое подношение? - мрачно спросил Турецкий. - Опять детский дом?
- Нет, - просто ответила Ирина, - обычный афишный вечер. Но в зале опять сидел Алексей.
- Знаешь, - со злостью сказал Турецкий, - ты бы записала, когда следующий концерт, а?
- Зачем же? - ответила Ирина. - В последнее время ты что-то не очень интересовался моими концертами.
Ирина поставила букет в вазу и водрузила его на пианино - напротив того, старого.
- Ну как Феодосия? Сильно изменилась? - машинально спросила она, разливая по чашкам чай.
- Что? - переспросил Турецкий. - А, Феодосия? Да нет, не очень. Вот я черешни оттуда привез. Палаток коммерческих повсюду наставили. Наперсточники всякие там.
Знала бы Ирина, какую проблему сейчас решал ее муж! Муж ее в эту минуту обдумывал, стоит ли воспользоваться следующим концертом Ирины, чтобы взять там Скунса или, по крайней мере, установить за ним наблюдение.
Конечно, второе появление на концерте, как и первое, не могло быть случайностью. Тоже меломан выискался! Но после той дурацкой ночи, когда он, Турецкий, оказался прикованным наручниками к дверце машины, его знаки внимания к Ирине нельзя было назвать никак, кроме вызывающей наглости. Мало того, что это чужая жена! Мало того, что все службы МУРа и прокуратуры поставлены из-за него на ноги, так он еще является на концерты, дарит чужой жене эти вшивые розы: вот, мол, я туточки, растяпы вы ментовские!
Во время концерта в гуще публики взять его трудно. Он может такого шороху наделать, что потом не расхлебаешь (Турецкий слишком хорошо помнил, что наделал Скунс в поезде). Наблюдение тоже установить будет непросто. Может быть, устроить маскарад? Переодеть человек тридцать омоновцев в цивильную одежду, они во время антракта изобразят толпу зрителей, постепенно оттеснят от Скунса публику и возьмут его в плотное кольцо.
Турецкий представил тридцать этаких Миш Завгородних в цивильном платье, которые рядами входят в Концертный зал имени Чайковского, и ему самому стало смешно. Нет, Скунса на мякине не проведешь.
Ирина молча пила свой чай, о чем-то задумавшись.
Турецкий снова, как в прошлый раз, когда она явилась с букетом, почувствовал ощутимый укол ревности.
- Можешь себе представить, - сказал он, делая вид, что ничего не происходит, - был в Феодосии, а моря так и не видел, не то чтобы купаться. Общался с самыми что ни на есть старушками. Одна, можно сказать, подруга самого Айвазовского!
- Ну ты скажешь! - рассмеялась Ирина, оторвавшись от своих мыслей. - Айвазовский умер в начале века.
- Ну вот тогда она с ним и дружила.
- Ну что ты там накопал, если серьезно?
- Если честно - абсолютно ничего, а если серьезно - у тебя есть тысяч тридцать? - спросил Турецкий, поскольку приобретения в дом Лоры несколько подорвали его бюджет.
- Господи! Неужели все промотал? У меня бумажки по пятьдесят, две остались, последние. А Нине надо бы купить летнее платьице и сандалики.
- Через три дня получка, - успокоил ее Турецкий.
17 ИЮНЯ
Утро
Утром Турецкий снова поехал в "Останкино".
Лора обещала ему устроить неформальную встречу с тем самым техником. "Он тебе все расскажет", - уверяла она.
Была суббота, и к окошку пропусков очередь была небольшая. Когда Турецкий подошел к окошку, выяснилось, что на этот раз пропуск ему не заказан. Это казалось нелепой случайностью, и Турецкий протянул женщине, сидевшей за стеклом, свое служебное удостоверение.
- Я же вам повторяю, на вас пропуск не заказан! - отрезала женщина.
- Но у меня договоренность, - растерялся Турецкий. Обычно удостоверение действовало, как "Сезам, откройся!". Но только не в "Останкине".
- Если на вас нет заказа, я не могу вам выписать пропуск! А без пропуска вас никто не пропустит, будь вы хоть сам… - женщина не уточнила, кто именно.
- Позвоните Ларисе Игнатовой.
- А кто такая Игнатова, откуда я знаю?
- Лариса Игнатова, координатор с канала "3x3". Убедитесь сами, зачем мне выдумывать.
- Что вы мне суете свои документы! Зачем они мне нужны! Я же вам повторяю, на вас пропуск не выписан.
- Ну так позвоните Игнатовой, я вас только об этом и прошу!
- А я вам повторяю, что у нас здесь сотни людей, и я вашей Игнатовой знать не обязана!
Этот разговор был бесконечен. Все кругом нервничали, стоявшие сзади требовали, чтобы Турецкий немедленно освободил место у окошка.
Тут дверь в бюро пропусков открылась и вбежала Лора. Она запыхалась от бега, а ее тяжелая грудь мерно колыхалась под обтягивающим свитерком.
- Ты почему не идешь? - налетела она на Турецкого. - Он должен уже уезжать на съемку!
- На меня пропуск не выписан.
- То есть как? - Лора в недоумении уставилась на него. - Я своей рукой сегодня утром внесла тебя в список.
- Тем не менее, - развел руками Турецкий.
- Бред какой-то… - покачала головой Лора. - Ну ладно. Паспорт у вас с собой? - быстро спросила она Турецкого, который успел прийти в состояние полного отчаяния. Дело в том, что старший следователь по особо важным делам, не боявшийся никого и ничего, пасовал перед тупоголовой российской бюрократией. - Пойдемте быстрее, я скажу, чтобы вас пропустили так.
Наблюдавший эту сцену полноватый мужчина, стоявший за Турецким, сказал:
- Никогда порядка не будет! Ни тут, ни в стране. С нашим менталитетом.
В редакционной комнате было все так же тесно от столов, также работали люди, только на одной из стен, напротив окон, висел большой фотопортрет Алены Ветлугиной.
- Пойдемте, Александр Борисович. - Лора сразу повела его дальше и уже в коридоре добавила: - Саша, только чтобы никому ни полслова! Я ему обещала.
- Я же сказал, - подтвердил Турецкий. - Могила.
В конце коридора у подоконника их ждал молодой человек с длинными русыми волосами, перевязанными сзади лентой. Волосы доходили ему до середины спины.
- Это Глеб, - чинно представила его Лора. - Глеб, это Александр Борисович, следователь по особо важным делам и мой друг. Он ведет дело Алены.
Глеб посмотрел на Турецкого светлыми печальными глазами и кивнул.
- Как вам лучше - вдвоем говорить или я рядом побуду? - спросила Лора.
Турецкий взглянул на Глеба, как бы спрашивая его. Лоре явно не хотелось их оставлять, но разговор, если что сообщать, лучше бы пошел наедине.
- Как хочешь, - ответил Глеб. - Времени все равно почти не осталось. Мне надо на съемку, - объяснил он Турецкому.
- Ты понимаешь, какая чушь. Ему пропуск не давали. А я сама его в список вносила. Дурдом, одним словом. У нас в последнее время прямо чудеса какие-то творятся. Вот и пленки пропадают, - затараторила Лора, а затем, повернувшись к Глебу, сказала: - Ты подтверди Александру Борисовичу, что поставил пленку на место.
- Ну да, поставил. Переписал у себя и поставил. Тут ведь вся штука в том, что дома не переписать. А то звук будет, а изображения нет. Поэтому я переписываю на работе. Переписал и сразу назад поставил.
- А в журнале записи не было? - уточнил Турецкий.
- Да как я буду в журнал записывать? Тогда придется иметь специальное разрешение на получение записи из архива. А его никто не даст. У нас тут ведь и уникальные записи, - он помолчал. - Эта тоже…
- Но по договоренности можно брать…
- В России все делается по договоренности, - улыбнулся Глеб. - Мы с вами сейчас тоже тут по договоренности. Стал бы я официально признаваться. Да меня бы сразу поперли!
- Я вот что хотел спросить - "по договоренности" люди часто берут записи?
- Да, Господи, конечно, берут. Не часто, правда, но бывает. Из Штатов, например, привозят видеокопии новых фильмов, и случается, что там их еще никто не знает, а у нас уже смотрят вовсю. Сами подумайте, как это могло случиться. Я-то этим видеопиратством не занимаюсь, а есть такие специалисты!
Тема была интересная, и, веди Турецкий дело о расхищении эстетического и интеллектуального богатства России, разговор он бы продолжил обязательно. Но он приехал в "Останкино" уточнить другие детали.