- Я не обязан ни перед кем отчитываться. Даже перед Аркадием Юрьевичем!
Однако металлические нотки в голосе собеседника впечатления на парня не произвели.
- Вас не устраивает наше деловое сотрудничество?
Михаил Анатольевич выдержал паузу:
- Нет. Пока все нормально.
- В любом деле самое страшное - это когда один из партнеров начинает подозревать другого в неискренности. Вы меня понимаете?
- Это угроза?
- Упаси Господи!
Некоторое время собеседники молча и очень внимательно смотрели друг другу в глаза. Потом тот, что моложе, предпочел уступить:
- Что же, мне пора…
- Не смею задерживать. - Михаил Анатольевич даже не попытался помочь парню, с трудом открывшему дверь "Волги". - Всего доброго! Берегите себя.
- Попытаюсь.
- Да, еще вот что… Передайте Аркадию Юрьевичу, что можно ни о чем не волноваться. Я контролирую ситуацию!
- Обязательно передам. - "Ефрейтор" уже встал во всей своей плакатной красе рядом с машиной:
- До свидания!
Он кивнул, отдал честь и, немного прихрамывая, направился в сторону ближайшего проходного двора.
Глава четвертая
Признание ценнее известности, уважение ценнее репутации, честь ценнее славы.
Себастьен-Рок. - Никола Шамфор
Это неправда, что все у нас берут взятки.
Берут только те, кому предлагают… И совсем не обязательно следователям давать деньги: во-первых, на каждого не напасешься, а во-вторых, существует масса других, более надежных и простых способов решить проблему.
- Здравствуйте. - Владимир Александрович постучался и, не дожидаясь ответа, сунул голову в кабинет:
- Приглашали?
- Да… Обождите, пожалуйста, в коридорчике.
- Долго? - поморщился Виноградов.
- Сейчас, закончу через пару минут. - Следователь показал шариковой ручкой на человека, которого в данный момент допрашивал. Адвокат без труда узнал в пареньке невольного участника того самого злополучного ДТП водителя грузовика.
- Тогда ладно, - не стал ссориться Владимир Александрович и прикрыл дверь.
Пройдя пару шагов по коридору, он уселся на диванчик и щелкнул замками дипломата. Однако не успел даже достать газету:
- О, приветствую, товарищ капитан!
- Добрый день! - Начальник отдела остановился прямо перед ним. - Все в порядке?
- Посмотрим, - пожал плечами Виноградов. - Попросили подъехать…
- Все в порядке, - заверил капитан. - Заглянете?
- Если надо, - кивнул адвокат.
И в этот момент снова отворилась дверь кабинета.
- Значит, жду?
Начальник следственного отдела направился дальше, и его место напротив диванчика занял водитель грузовика.
- Ну, что там?
- Как договаривались! - ответил парень полушепотом. Подмигнул и добавил:
- Ничего не видел, ничего не помню… И что вполне могла быть третья машина.
- Понятно, - кивнул адвокат.
Он ничего не понял, но признаться в этом стало как-то неловко. Очевидно, собеседник принял его за одного из тех, кто занимался "неформальной" защитой Ратникова, но разубеждать парня уже не оставалось времени.
- Заходите! - В проеме двери возник силуэт старшего следователя Баянова.
Усевшись на теплый еще после предыдущей задницы стул, адвокат положил ногу на ногу:
- Спасибо… Чем обязан?
- Неужели не догадываетесь?
Так как ответом на вопрос послужила лишь виноватая улыбка Виноградова, хозяин кабинета открыл уголовное дело и протянул адвокату стандартный бланк следственного управления:
- Читайте!
Владимир Александрович не стал обращать внимания на реквизиты, перейдя сразу к тексту:
"Уважаемый Олег Николаевич!
Сообщаю, что уголовное дело номер такой-то приостановлено такого-то числа, месяца и года на основании пункта 3 статьи 195 УПК Российской Федерации в связи с неустановлением лица, подлежащего привлечению в качестве обвиняемого.
В ваших действиях состава преступления не усмотрено, в установленном законом порядке вы можете быть по данному уголовному делу признаны потерпевшим и гражданским истцом.
Начальник отдела… Подпись".
- Приятная новость, - признал адвокат.
- Новость? - хмыкнул Баянов.
- Могу забрать?
- Нет… - Следователь вытянул из рук Владимира Александровича бумагу так, что стало ясно: это всего лишь попытка оставить за собой последнее слово.
И отыграться на мелочах:
- Как положено - отправим по почте!
- Хотите верьте, хотите нет…
Естественно, Виноградову понадобилось некоторое время, чтобы убедить собеседника в своем полном неведении.
Наконец, он в общих чертах уяснил происхождение и судьбу приятно поразившего его документа.
Оказывается, после объявления по кабельному телевидению неожиданно обнаружились двое свидетелей ДТП. Если верить их показаниям, журналист был ни при чем, а подлинный виновник аварии с места происшествия скрылся. Потому что роковому столкновению "шестерки" с "фольксвагеном" якобы предшествовал удар, который она получила от неустановленной автомашины.
Ни мужчина, стоявший у пешеходного перехода, ни продавец газетного киоска про марку и номер этой машины ничего сказать не могли: помнили только, что "темная, вроде микроавтобуса и с багажником". Зацепив Ратникова, водитель "неустановленного транспортного средства" даже не подумал остановиться или сбавить скорость - наоборот, через несколько мгновений он уже скрылся за поворотом. А несчастную "шестерку" выбросило на встречную полосу, прямо в лоб иномарке.
Это если верить… Но формальных поводов сомневаться в правдивости граждан у следствия не нашлось. Оба с пылом и жаром утверждали, что даже не знакомы между собой, поэтому протоколы допросов и этих свидетелей немедленно легли в уголовное дело.
- Да, бывает…
Судя по всему, Аркадий Юрьевич знал, что делает, давая объявление по телевизору. Он позаботился об оплате не только эфирного времени, но и о том, чтобы в нужный момент нужные люди отреагировали на него должным образом.
- Сомневаюсь, что для вас это новость.
- А что шофер грузовика?
- Бросьте! Мы же взрослые люди. Конечно, он теперь уже ничего не помнит и не отрицает.
Помолчав, Баянов желчно добавил:
- Ловкие вы ребята. Шустро все обделали…
- В каком смысле?
- Да во всех!
Выяснилось, что, пока следователь был в командировке, начальник отдела любезно и по-товарищески вызвался направить запрос в Центральную лабораторию на проведение автотранспортной экспертизы по его делу: дескать, у него там знакомые, сделают быстро. Баянов не возражал, и соответствующая бумага сразу ушла к адресату.
Однако, помимо обычного перечня поставленных перед трассологами вопросов, неожиданно появился в ней еще один, дополнительный: "Можно ли утверждать, что все без исключения повреждения кузова автомашины "BA3-2106" (госзнак такой-то) причинены ее столкновением с автомашинами "фольксваген" (госзнак такой-то) и "ГАЗ-52" (госзнак такой-то)?"
Разумеется, ни один уважающий себя эксперт ни за что не решится ответить на поставленный таким образом вопрос положительно. По тысяче причин - хотя бы потому, что за годы и километры пробега "шестерка" могла биться и царапаться не один и не два раза обо что угодно.
Вот и вышло, что поступившее к Баянову заключение Центральной лаборатории объективно сработало на версию о "таинственном незнакомце"…
- Значит, вам остался только допрос Ратникова?
- Можно не торопиться, - пожал плечами следователь. - Теперь-то что? Дело все равно "глухарем" приостановлено на веки вечные…
- Хорошо. Но при случае я Олега пришлю, чтобы подписал показания. Или, может быть, он дома протокол составит? И приобщим к делу, чтобы время не тратить!
- Неужели ваш приятель так плох, что не может дойти? - поднял брови Баянов.
- Увы, - вздохнул адвокат.
- Странно! По телевизору он выглядит вполне прилично. Такой разговорчивый…
Виноградов смутился:
- А вы смотрели?
- Имел удовольствие.
Владимир Александрович вспомнил, что интервью с Ратниковым шло в прямом эфире, поэтому лопотать что-то насчет архивной записи не стал. Наоборот, он нахально возвысил голос:
- Да, Олег - очень мужественный человек! Врачей не слушается, себя не жалеет…
- Пусть побережется, - без всякого намека на сочувствие оборвал болтовню адвоката Баянов.
Затем старший следователь припечатал ладонью папку с уголовным делом:
- Судя по этому, друзей у него много. Богатых!
- Да, пожалуй, - согласился Владимир Александрович, ожидая продолжения.
Но его не последовало. Встав из-за стола, собеседник дал понять, что их встреча окончена:
- Не смею задерживать…
…Миновав постового милиционера, Виноградов шагнул за порог. Прошелся немного по улице в поисках телефонного автомата и наконец обнаружил бело-зеленый пластиковый "скворечник", привинченный к стене между парадными жилого дома.
Владимир Александрович достал из кармана магнитную карточку и пихнул ее в пасть таксофона. Набрал номер, дождался ответа:
- Алле? Кто это?
- Олег, это я.
- А, Саныч! Привет. Ну, что нового?
- Можешь засовывать водку в морозильник.
- С чего вдруг? - Голос Ратникова, однако, выражал намного меньше удивления, чем следовало ожидать.
- Ты теперь не подозреваемый. И даже не свидетель! Ты теперь потерпевший, понял?
- Не очень… - хихикнул Олег, - Серьезно?
- Скажи спасибо господину Холодовскому.
Владимир Александрович специально назвал по телефону фамилию их общего знакомого, проверяя реакцию собеседника.
И не ошибся.
- Слушай, а это точно уже? - Журналист воспринял упоминание об Аркадии Юрьевиче как должное.
Адвокату осталось только пожать плечами:
- Я своими глазами постановление видел.
- Ну, Саныч! Ну, бля-а… Приедешь?
- Да, чуть попозже. Расскажу поподробнее как и что.
- Значит, сбегать до магазина? - уточнил Олег.
- Обязательно. По такому поводу грех не выпить!
- Святое дело, - расплылся на другом конце линии журналист. - Когда будешь?
- Ну, часа через полтора. Может, два… Тут еще одна встреча, и я свободен.
- "Пулю" распишем?
- А третий кто? - Раньше они собирались на партию в преферанс довольно часто, однако за последние месяцы карточная компания как-то не то чтобы распалась, но утратила постоянство состава.
- Да найду… Позвоню ребятам.
- Давай. Когда я отказывался? Жди!
- До вечера!
Виноградов повесил трубку, вытянул таксофонную карту и повернулся, чтобы выйти из-под пластикового колпака. Однако в следующую же секунду столкнулся нос к носу с огромным мужчиной в натянутой до шеи вязаной шапочке.
- Жетончик не продадите?
- Тьфу, мать твою! - выругался перепуганный адвокат. - Опять эти шуточки идиотские?
Человек по прозвищу Тайсон явно был очень доволен произведенным эффектом:
- Ну уж, прямо… Идиотские!
- Вот сейчас помру назло - от инфаркта. - Владимир Александрович уже постепенно приходил в себя. - Кстати…
- Все чисто, я проверил. Иначе бы подходить не стал!
Виноградов даже не сомневался: если его собеседник считает, что вокруг ничего подозрительного, так оно и есть. Однако адвокат имел в виду другое:
- Насчет жетонов… Это раньше можно было отовсюду звонить по жетонам метро, а теперь почти все уличные телефоны карточные. Старые в городе вымирают, как мамонты, их днем с огнем не найдешь.
Эта информация действительно могла представлять вполне конкретный практический интерес для Тайсона, поэтому он кивнул:
- Понимаю. Надо будет купить. Дорого стоит?
- Разные есть. - Владимир Александрович, так и не успевший убрать таксофонную карту, задумался, помешкал и перехватил ее аккуратно за пластиковые края. Потом парой быстрых движений смазал о брючину отпечатки пальцев:
- Держите, подарок. Там еще половина не использована… Инструкция висит в каждой будке.
- Спасибо. - Тайсон спрятал карточку в карман. - Вы куда-то спешите?
Видимо, он услышал окончание телефонной беседы.
- Нет, - усмехнулся Виноградов. - Разговаривая с Олегом, я имел в виду как раз нашу встречу. Правда, она должна была состояться в другом месте?
- Да, но… Всегда лучше перестраховаться.
- Ладно. Так даже проще. Но не здесь же?
- Пошли! Идите вперед, я сзади. Сразу за остановкой свернете направо…
Владимир Александрович не слишком любил подчиняться, однако выбора не было. Минут через пять быстрой ходьбы они оба оказались в развалинах подготовленного к реконструкции дома - сначала Виноградов, а затем человек по прозвищу Тайсон.
- Грязища-то какая!
Среди луж, строительного мусора и обтянутых драным полиэтиленом штабелей кирпичей адвокат почувствовал себя не очень уютно. Поэтому он попытался шутить:
- Слушайте, если вы решили меня прикончить, вовсе не обязательно делать это здесь. Можно бы найти место поприличнее.
- Почему? - с интересом наморщил лоб поравнявшийся с Виноградовым спутник.
- Потому! - не стал, однако, вдаваться в подробности Владимир Александрович.
На территории заброшенной стройки Тайсон прошел вперед, и дальнейший путь адвокат проделал, ориентируясь на его обтянутую кожаной курткой спину. Сначала мужчины протиснулись друг за другом в щель между полугнилыми досками, потом поднялись на второй этаж по загаженной крысами и людьми лестнице.
- Прошу… Присаживайтесь. Можно газету постелить!
- Нет, спасибо. Я постою, - отказался Виноградов, с подозрением изучая конструкцию из ящиков и кирпичей, заменяющую мебель.
Впрочем, и остальная обстановка не располагала к уютному отдыху: тот, кто хоть раз побывал в подобных местах, может представить ее себе очень легко; а кто не был, тому все равно не опишешь.
К тому же - запах. Запах! Запах…
- Вы здесь живете? - вежливо поинтересовался адвокат.
- Нет. Раньше бомжи ночевали, но теперь нету.
Владимир Александрович в очередной раз попробовал пошутить на известную обоим тему:
- Вы, наверное, их тоже всех убили? Как Генерала?
- Нет, - удивился Тайсон. - Зачем?
- Тоже верно… - Видимо, у них с собеседником было разное представление о чувстве юмора.
А в таком случае лучше сразу перейти к делу.
- Я проверил то, что вы сказали.
- Спасибо. Подтвердилось?
- Не за что! Подтвердилось… Собственно, поэтому мы сейчас и разговариваем.
Видимо, для Тайсона такой ответ значил очень многое. Плохо выбритое лицо его дернулось, брови замерли у переносицы и застыли.
- Теперь вы мне верите?
- Верю. - Владимир Александрович согнул ногу в колене, поставил на нее дипломат, щелкнул замками. - Полюбуйтесь!
Из рук в руки перекочевало несколько соединенных между собой листков бумаги.
- Что это?
- Не догадываетесь? Посмотрите - неужто ничего не напоминает?
Это были пресловутые уши - почти полная подборка рисунков, обнаруженных на месте громких террористических акций и кровавых расправ с криминальными авторитетами.
Качественные фотографии из милицейского архива, снимки, переснятые сканером с видеопленки, ксерокопии из газет… Все, что смог достать и собрать Виноградов за неделю поисков.
Изображения пестрели множеством стрелок, точек, цифр и каких-то загадочных, понятных только специалисту символов. Далее следовали обобщенные данные компьютерного анализа, таблица и нечто вроде короткого заключения в половину машинописного листа.
- Ну? Допустим, узнал.
- Это результаты графологической экспертизы, - пояснил адвокат и почему-то обиделся:
- Между прочим, колоссальный труд! Самые современные методы, да еще в такой срок… Знаете, сколько стоило?
- Сколько?
- Бешеные деньги! - Владимир Александрович постеснялся уточнить, что на оплату услуг эксперта ушла часть полученного от господина Холодовского гонорара. - Хорошо еще, у нас половина Центральной лаборатории на хозрасчете… Да и то без старого знакомства со мной никто разговаривать бы не стал.
Он отобрал у Тайсона бумаги:
- Получается такая петрушка… Если коротко, то изображения под номерами два, четыре, семь выполнены одним лицом. Изображения же один, три, пять, шесть выполнены кем-то другим. Понятно?
- Ну…
- Если еще проще, то уши в разное время и в разных местах рисовали разные люди.
Тайсон поднял глаза на адвоката:
- Спасибо.
- Пожалуйста! Считайте, что я просто отдаю долги.
Дней десять назад под дулом пистолета Виноградов прослушал диктофонную запись своего последнего визита на загородный "спецобъект". И беседу Генерала с убийцей… После этого цепь событий, действующие лица и исполнители стали видеться Владимиру Александровичу несколько по-другому: получалось, что он, оказавшись в списке кандидатов на тот свет, остался жив только благодаря одноухому собеседнику.
- Ну? Теперь вы больше не сомневаетесь?
Виноградов пожал плечами:
- Пожалуй.
Собственно, и версия господина Холодовского, и то, что сказал Михаил Анатольевич, с самого начала вызывали у адвоката ряд существенных вопросов. И хотя жизнь в конце концов научила держать подобного рода сомнения при себе, неминуемая близость разгадки вновь заставила его на время забыть об инстинкте самосохранения и ввязаться в чужую драку.
- Наука - это такое дело, - явно не зная, как дальше вести разговор, выдавил из себя Тайсон. - Надо же! Если бы не дурацкие загогулины…
- Да не только в них дело, - отмахнулся адвокат. - Все ведь кого ловят?
- Меня. Кого же еще?
- Нет! Ловят бешеного волка-одиночку… А я, еще когда про бойню на проспекте Победы передали, обратил внимание: на полу два ствола с глушителями было брошено, и расстреливали тех ребят одновременно, по всей квартире. Значит, явно не меньше двух человек сработало?
- Скорее всего.
- Потом выяснилось, что к этому убийству парочка на "фольксвагене", которую Ратников сдуру зацепил, имеет непосредственное отношение. Я начал копать потихонечку, и получилось: практически все убийства, которые на тебя вешают, выполнены группой по меньшей мере из двух человек. Наблюдение, сигнал, исполнение, отход… Долго рассказывать, но по большинству эпизодов такое в одиночку никак не получилось бы!
- Согласен, - кивнул собеседник. Видно было, что ему, как серьезному специалисту, оказалось достаточно даже скудной телевизионной информации, чтобы прийти к тем же выводам, что и Владимир Александрович.
- Потом та семья инвалида… Как-то не верилось, что после убийства хозяина, жены и ребенка ты оставишь на столе посуду со своими отпечатками пальцев!
Притом что подобраны даже гильзы, замыт пол в прихожей и протерты дверные ручки.
- С-суки!
- Конечно. Видимо, ты спокойно ушел из квартиры, а парни с автоматом появились позже.
Человек по прозвищу Тайсон скрипнул зубами:
- Так и было. Жаль, я тогда сразу уехал, не дождался.
Владимиру Александровичу оставалось только сделать вывод:
- Значит, "под тебя" работает группа… А то и не одна! Кто? Давай попробуем прикинуть.