К вечеру Алексей уже бойко шифровал любые тексты, которые сочинял для него Рахуба. Его понятливость и отличная память еще больше укрепили Рахубу во мнении, что, завербовав этого парня, он сделал отличное приобретшие для "Союза освобождения России"…
В семь часов вечера Золотаренко впустил с черного хода невысокого человечка в замызганной матросской робе, с кнутом, переброшенным через плечо.
- Кто за рыбой? - опросил человечек сипло. - Экипаж готов.
Он снял с головы широкополую соломенную панаму, и Алексей увидел обрюзгшее водянисто-розовое лицо Фомы Костыльчука, того самого "представителя гужевого транспорта", который ратовал за свободу на митинге в Оперном театре.
Перед выходом Рахуба у себя в каморке передал Алексею объемистую пачку денег.
- Это на личные расходы, - сказал он, - после еще подкину. Не пропей, деньги будут нужны.
- Я непьющий.
- Знаем мы вас!… - недоверчиво проворчал Рахуба.
Алексей сам натянул ему сапог на больную ногу и помог опуститься по черной лестнице во двор, где в глухом тупичке за сараями стояла телега, груженная пустыми бочками. Между бочками уложили Рахубу, сверху накинули брезент, Алексей уселся рядом с Костыльчуком, и два тощих битюга потащили телегу со двора…
За Куликовым полем их единственный раз остановил милицейский пост.
- Куда едете?
- За рыбой к артельщикам на Средний Фонтан, - ответил Алексей.
- Для кого рыба?
- Помголу.
- Нашли время: на ночь глядя! Жизнь надоела?
- Чего ж делать, товарищ начальник! - посетовал Алексей. - Велено сегодня доставить, а то нынче, того гляди, рыба и посуху уплыть может. Авось довезем!
Начальник поста, чернявый парнишка в солдатских обносках, вооруженный кавалерийской винтовкой, мельком оглядел телегу, постучал кулаком по одной из бочек и тем ограничился.
- Езжайте.
За городом на телегу подсели ожидавшие на трамвайной остановке Микоша и Варфоломей Гиря.
На четырнадцатую станцию Большого Фонтана приехали уже в (полной темноте. Телегу загнали в сад какой-то брошенной дачи. Повиснув на плече Алексея, Рахуба сам доковылял до обрыва. По крутой лесенке к берегу его спускали на руках.
Внизу Микоша посвистал тихонько, и из темноты отозвался Битюг:
- Есть. Тащите сюда.
Рахубу поместили в узкой расщелине берегового оползня.
Ждали долго. От воды тянуло влажным теплом. Гладкие неторопливые волны размеренно и грузно падали на гальку. Провожающие рассредоточились: Костыльчук и Гиря дежурили на обрыве, Битюг и Микоша следили за морем - один с терраски, возвышавшейся метра на два над пляжем, другой залез под скалу и время от времени зажигал там фонарь.
Рахуба шептал Алексею:
- Живи пока у Золотаренко, на моем месте, но подыскивай еще квартиры. Явятся люди от нас - устрой.
Алексей уверенно пообещал:
- Устрою!
- На первых порах выполняй поручения Шаворского, - продолжал Рахуба. - Когда освоишься, можешь проявлять инициативу. Но не торопись! Помни: осторожность и осторожность!…
Он зябко поеживался и то и дело оглядывал море: было видно, что длительное ожидание действует на него угнетающе.
Наконец часа в три пополуночи в море замигал желтый огонек и погас сразу же, как только Микоша засветил сигнальный фонарь.
Рахубу снесли к воде.
Вскоре подошла лодка. Держась за линией наката, человек, сидевший в ней, крикнул:
- Чего мигаете?
Рахуба ответил:
- Фонарь испортился. А вам чего надо?
- Скумбрию купим.
- Скумбрии нет. Есть камбала…
- Вы, Григорий Палыч?
- Я…
Спустя несколько минут, перевалившись через встречную волну, лодка отошла от берега. Тень ее с силуэтом Рахубы на корме втянулась в темноту, в недосягаемость…
МНИМАЯ ЧК
Рахуба уехал в четверг, а ровно через сутки был убит новый знакомый Алексея - Варфоломей Гиря.
Смерти Гири предшествовали весьма примечательные обстоятельства.
Примерно за неделю до того в катакомбах близ Лузановки милиция обнаружила несколько раздетых догола трупов, среди которых были опознаны двое известных некогда одесских богачей ювелиров. Уголовный розыск начал следствие, но уже на другой день, как только опросили семьи убитых, дело передали в ЧК: преступление крепко отдавало политикой.
Вот что удалось выяснить.
Ювелиры намеревались удрать за границу. Собрав довольно многочисленную группу людей, не ладивших с большевиками, они связались с какими-то личностями, которые за солидную мзду обещали переправить их за границу. Группу разделили на две партии. Доставив одну из них в Болгарию, контрабандисты должны были принести от нее уведомление о благополучном прибытии. Осторожные ювелиры решили идти со "вторым эшелоном".
Через неделю после ухода первой партии контрабандисты принесли от нее условный знак, который означал: идите, все в порядке!
И ювелиры пошли, зашив бриллианты в пояса и слезно простившись с женами, которых надеялись впоследствии вытребовать к себе официальным путем.
А спустя еще два дня в одесскую квартиру одного из ювелиров нагрянули какие-то вооруженные люди. Предъявив ордер ЧК на обыск, они заявили жене ювелира, что муж ее арестован при попытке перейти границу и, если она хочет сохранить ему жизнь, пусть выкладывает все, что тот утаил от "нашей рабоче-крестьянской власти".
Перепуганная женщина показала им тайники, где ее муж хранил драгоценности. От страха ей и в голову не пришло потребовать у этих людей расписку. И они унесли не только оставшиеся бриллианты, но и все мало-мальски ценное, что нашлось в доме. Уходя, предупредили:
- Ежели не желаете беды себе и своему мужу, поменьше треплите языком!
Женщина осмелилась только спросить, нельзя ли принести мужу передачу.
- Никаких передач! Через пять дней сами вызовем, тогда передадите!…
Еще до рассвета те же люди побывали в доме второго ювелира. А затем в течение пяти суток подобные обыски еженощно производились во всех семьях злополучных "эмигрантов".
Все это выглядело бы как обыкновенная уголовная авантюра, если бы у ночных гостей не было ордеров на форменных бланках ЧК с подписями и круглой печатью, в (подлинности которых никто не мог усомниться.
Когда нашли трупы в лузановских катакомбах и стало известно о бесчинствах мнимых "чекистов", председатель Одесской губчека опубликовал в газетах обращение к жителям города. В нем говорилось, что ЧК производит обыски и аресты только в присутствии понятых и что с сего дня вводятся новые форменные ордера. Дворникам тех домов, куда прибудет чекистская оперативная группа, прежде чем допустить обыск, надлежит по телефону связаться с дежурным ЧК и проверить, действительно ли такая группа направлена.
Обращение не помогло. Через сутки произошел очередной налет, причем налетчики предъявили новый ордер на обыск, а немногочисленные телефоны, имевшиеся поблизости, не работали.
В конце концов налетчики все-таки напоролись на чекистскую засаду в доме одного из "эмигрантов", у семьи которого еще не успели побывать. Однако и на этот раз им удалось отделаться только одним убитым. Им был Варфоломей Гиря…
Все это Алексей узнал от Инокентьева, с которым встретился на конспиративной квартире наутро после описанного происшествия.
Очень довольный успехами Алексея, сведениями и шифром, которые тот добыл "из первых рук", а особенно тем, что "налажен контакт" с Шаворским, Инокентьев пришел в отличное расположение духа.
- Шаворский, - повторял он, - Викентий Шаворский… Это, брат, находка! Значит, Гиря работал на него? А что, можно было ожидать! Шаворский ничем не погнушается: нужны деньги - и налет хорош. Ты, Михалев, даже представить себе не можешь, какая это опасная гадина! Давно его знаю, еще когда деникинцы были в Одессе: я здесь в подполье оставался. Шаворский высокий пост занимал при начальнике контрразведки полковнике Кирпичникове. Уж на что Кирпичников был зверь - не приведи господи, а Шаворский и того хлеще! Когда раскрыли нашу комсомольскую группу, он лично пытал ребят вместе со своим начальником. Мы и тогда уже за ними охотились. Но Шаворский везуч, гад, очень везуч! Как мы Кирпичникова прикончили, не слыхал? Нет? Надели, понимаешь, деникинскую форму и ночью встали патрулем на Лидеровском бульваре, по которому он домой возвращался. В шикарном, брат, автомобиле ездил, марки "Австродаймлер", один был такой в Одессе! Едет - будто стелется по мостовой, бока лаковые, молнии по ним бегают, а внутри мягко, как на пуховике. Остановили мы тот "Австродаймлер", спрашиваем документы, чтобы не ошибиться: случайно хлопнешь не того, сам-то осторожней будет. Шофер напустился на нас: не видите, кого везу? Отвечаем: приказано проверять всех без исключения, так что просим извинить, а документы будьте любезны. Кирпичников говорит шоферу: не кричи, мол, эти люди исполняют свой долг. Так точно, говорим, действительно выполняем свой священный долг! Проверили документы, установили, что это сам Кирпичников, ошибки нет, и тут же его шлепнули. А шоферу я сказал: поворачивай свой катафалк, вези его прямо в комендатуру и доложи, что по заданию подпольного Одесского ревкома приведен в исполнение справедливый приговор над изувером и убийцей Кирпичниковым и что то же самое ожидает всех врагов революционного народа! Шуму потом было в Одессе, можешь поверить! - Инокентьев не без самодовольства подмигнул Алексею. - А Шаворского так и не смогли изловить ни тогда, ни после, когда он шуровал здесь в компании с Макаревичем-Спасаревским. Очень везуч, гад! - повторил Инокентьев. - Если мы его и на этот раз упустим, руки нам нужно оборвать! На мой вкус, так я бы его уже завтра взял, когда вы пойдете на свидание с самостийником.
- Вы что, Василий Сергеич! Все погубим на корню!
- Знаю! - отмахнулся Инокентьев. - Это я так, к слову, чтобы ты понимал, кто он такой. А вот мнимую чека надо ликвидировать в ближайшие же дни! С этим тянуть нельзя: они веру у людей подрывают в Советскую власть. Постарайся узнать, где у них база, чтобы накрыть всех скопом.
- База у Галкиной. Там и каптерка, и постоялый двор. Надо подобрать момент, когда они соберутся. А Шаворского не троньте. И я должен быть ни при чем.
- Будешь… Только выясни, с кем они связаны в чека, кто им ордера достает. Крепко засела какая-то сволочь, никак не докопаемся!
- Это я хорошо помню, - сказал Алексей.
Потом они заговорили о предстоящей Алексею встрече с членом "Всеукраинского повстанкома". Инокентьев, как и Алексей, впервые слышал об этой организации.
ФЛИГЕЛЕК
В гудящей, суматошной, голодной толпе, которая ни днем ни ночью не иссякала на площади перед вокзалом, под фанерным щитом с надписью: "Расписание дальних поездов" - стоял костлявый мужик в драной поддевке. В руке он держал обмотанный гнилой веревкой деревянный сундучок с притороченным к нему серым одеялом.
Шаворский толкнул локтем Алексея:
- Резничук. Стойте здесь, смотрите: если сделаю вот так, идите за мной.
Он потолкался среди мешочников, беспризорников и крестьян, пока не очутился рядом с мужиком в поддевке. Заметив его, мужик вскинул сундучок на плечо и стал протискиваться через толпу. Шаворский надвинул кепку на лоб (сигнал Алексею) и двинулся за ним.
Часто и беспокойно оглядываясь, Резничук повел их сначала по Пушкинской, затем по Успенской - в сторону Ланжерона. Цепочкой, издали следя друг за другом, они обогнули женский монастырь и вышли к глухой каменной ограде с массивными одностворчатыми воротами. За ними начинался большой приусадебный участок.
Впоследствии Алексей узнал, что этот участок вместе со стоящим на нем шикарным особняком принадлежал до Октябрьской революции какому-то обрусевшему французскому аристократу. Во время гражданской войны граф удрал во Францию, в ту самую Францию, откуда более ста лет назад его предки точно так же сбежали в Россию, спасаясь от Великой французской революции.
Резничук служил у графа управляющим.
Войдя в ворота, он подождал Шаворского, спросил про Алексея, кто таков, и повел дальше.
Участок был велик. Он густо зарос высоким кустарником. Вдали сквозь листву виднелся двухэтажный барский дом. Узкие дорожки, посыпанные гравием и утрамбованные, вели к дому Такая мирная устоявшаяся тишина царила вокруг, что казалось, будто военные ненастья пронеслись где-то стороной, не осилив каменной ограды этого уютного уголка старой Одессы.
Резничук свернул на едва приметную тропинку, и, раздвигая руками ветви, они метров через пятьдесят вышли на поляну. Здесь участок заканчивался. Впереди темнела ограда. Слева она смыкалась с низким, чуть выше колен, каменным забором, за которым открылось яркое, пылающее синевой море, а справа прижался к ограде небольшой флигелек, крытый бурой черепицей.
Шаворский сказал Алексею:
- Обождите минуту. - И они с Резничуком ушли во флигель.
Алексей осмотрелся.
Поляна была тщательно подметена. В кустах на деревянном столбике висел рукомойник, в ямке под ним стояла лужица мыльной воды. Из открытой двери флигеля тянуло запахом мясной поджарки, от которого у Алексея тоскливо заныло под ложечкой.
Он сглотнул набежавшую слюну, достал кисет, закурил и, сдвинув фуражку на затылок, медленно прошел до забора. За забором поляна круто обрывалась. Двухметровая отвесная стена была выложена известковыми плитами, которые оберегали ее от осыпания. Внизу, мохнатясь пыльной зеленью бересклета и чертополоха, широко раскинулся неровно-ступенчатый спуск к морю. В конце его прикипала к берегу белая узорная полоса прибоя, бившего в граненые камни Ланжерона.
Прикинув, как добраться сюда от Французского бульвара, Алексей запомнил для ориентировки коричневую скальную гряду, торчавшую как раз напротив того места, где он стоял, и отошел от забора.
В это время из флигеля вышла девушка. На ней была серенькая юбчонка из тонкой мешковины, крепкие ноги обуты в матерчатые "стуколки", а грудь обтягивала легкая блузка не то из кисеи, не то из марли. Все это свидетельствовало о том, что девушка городская и знает толк в моде. Заметив Алексея, она направилась к нему. Когда девушка подошла ближе, Алексей увидел, что у нее тонкое надменное лицо, русые волосы закручены в узел на затылке, а глаза карие, настороженные.
- Это вы Седой? - спросила она, холодно оглядывая Алексея.
- Я.
- Идите в дом, вас зовут.
Алексей вошел во флигель. Девушка осталась на поляне. Села на скамью возле двери.
…Переговорами с повстанкомовцем (у него была смешная фамилия - Поросенко) Шаворский остался недоволен. Поросенко был настроен подозрительно, в каждом слове Шаворского усматривал подвох. Это был тщедушный человек с морщинистым лицом, хитрым и неумным, на котором, как приклеенные, висели большие холеные усы. Он сообщил, что повстанком заканчивает подготовку к восстанию и штаб его временно расположился в Киеве, но к началу восстания, которое предполагается в середине июля, переберется в другое место. Куда - наотрез отказался сказать. Он также не "пожелал ответить Шаворскому, в каких районах размещены основные силы повстанкома и кто ими руководит.
- Та на кой це вам здалось, добродию? - пожимал он плечами. - Силы е, це головне!
- Но ведь мы же должны поставить в известность союзников!
- Не треба, це им не необхидно…
Он сказал, что, едва начнется восстание, армия "головного атамана" перейдет польскую границу, а в петлюровском штабе хорошо информированы о положении дел. Если нужно будет, они все, что требуется, сами передадут союзникам.
- Ну хорошо, а как вы представляете себе взаимодействие с нами? - спросил Шаворский.
- Дуже просто: колы мы почнемо, то и вы починайте!
- Да поймите вы, уважаемый, - пытался втолковать ему Шаворский, - мы стремимся консолидировать все антибольшевистские силы, независимо от их политической или национальной окраски! Сейчас как воздух необходима единая централизованная организация. А как ее построить, если между нами нет даже простого доверия?
- Яка там централизованная организация! - морщился Поросенко. - У вас, добродию, одна тропка, у нас - друга…
Шаворский кусал губу и терпеливо начинал все сначала. Он говорил о том, что Поросенко отстал от жизни, что господа Милюков, Савинков и Петлюра достигли за кордоном полного взаимопонимания, что любые политические и национальные разногласия легко разрешатся, когда они одолеют главного врага - большевиков. Наконец, надо считаться с международной обстановкой: страны Антанты согласны оказать вооруженную поддержку лишь в том случае, если внутри страны будет создана монолитная военная коалиция…
- Ну и добре! - разводил руками повстанкомовец. - Треба гуртом вдарить на комиссаров? Вдарим! А як - це наше дило!
- Да не ваше, а общее! Понимаете: об-ще-е!
- Звычайно! Вот и домовымся про строки и вдарим! - наивничал Поросенко.
Шаворский попробовал с другого конца.
- Тогда надо наладить (постоянную связь, чтобы мы были предупреждены хотя бы за две недели до начала восстания. Давайте обменяемся представителями?
- Треба спытать у штаби.
- Это займет много времени.
- Та ни, не дуже…
- Ладно, - вздохнул Шаворский, - как хотите. Но со своей стороны я постараюсь, чтобы вы получили личное распоряжение господина Петлюры о полном объединении с нами. Дайте явку: как только это будет сделано, мы пришлем человека.
- Це можно, - согласился Поросенко.
Явку он дал в Киеве и, видимо, желая скрасить свою несговорчивость, многозначительно добавил, что явка серьезная. От нее, мол, до штаба повстанкома рукой подать. Потом сказал (пароль.
Вот и все, чего удалось добиться Шаворскому. Но и это было не мало… по крайней мере для Киевской чрезвычайной комиссии
Поросенко начал собираться: он еще сегодня хотел попасть на киевский поезд. Резничук вышел его проводить.
Когда оба они прошли мимо окон и скрылись за кустами, Шаворский вполголоса выматерился:
- …Тупицу прислали! Я Рахубе говорил, что с этими "щирыми" хохлами не сговоришься! Готовы продаться кому хотите - немцам, полякам, черту, дьяволу, лишь бы не с нами! От иностранных союзников они со временем откупятся, а от нас - нет, шалишь!… А! В конце концов, холера его забери, этот повстанком! Начнут вместе с нами - и ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Когда-нибудь посчитаемся!… К счастью, свет на них клином не сошелся. Я еще Нечипоренко приберег!
Как бы мимоходом Алексей спросил:
- Нечипоренко? Это еще кто?
…Знал он эту фамилию, хорошо знал!
Ранней весной в лесных трущобах за городом Балтой объявился новый претендент в "народные вожаки"- атаман Заболотный, один из самых лютых политических бандитов, каких когда-либо знала Одесщина. В короткий срок кровавые следы его банды исчертили северные районы губернии, захватывая по временам и граничащие с нею уезды Подолии и Николаевщины.
Степан Нечипоренко был ближайшим другом и помощником атамана. Оба имели когда-то чин полковника в армии Петлюры, вместе сколачивали банду, и для многих было неожиданностью, когда разнесся слух, что Нечипоренко оставил своего дружка и куда-то исчез. Поиски его, насколько было известно Алексею, ни к чему не привели. Но было ясно, что рано или поздно этот бандюга еще даст о себе знать. Гадали только, где, в каком степном захолустье объявится он с новой бандой?…
Шаворский напомнил: