- Сначала позвольте мне дать вам некоторое представление о Лоуренсе, - начал Келли. - Трудно поверить, что это не Юг, а Север. Прежде всего, меньшинства составляют здесь более пятидесяти процентов населения. Многие годы у них была некоторая экономическая власть. Но политическая и экономическая власть была организована машиной и в ее интересах, а не против. За последние двадцать пять лет ни один негр не возглавил борьбу или общественное движение против властных структур. То, что получала негритянская община, считалось подарком от лидеров демократической партии. Лейси, покажи Финну карту.
Лейси осторожно приколола к зеленой стене изношенную карту города Лоуренса. На ней разноцветными мелками были нарисованы кружки.
Келли указал на несколько квадратов.
- Это наиболее переполненные школы. Все негритянские. Классные комнаты просто разваливаются. Свирепствует наркомания. Дети не старше двенадцати лет распивают вино под лестницей. В этом году было уже пятнадцать изнасилований. Учителя, все негры, уходят из школы только группами. Безработица среди негров в Лоуренсе в два раза больше, чем среди белых. Повсеместно среди негров смертность выше, чем среди белых. За свои ужасные квартиры они платят гораздо больше. Они должны заплатить на десять процентов больше за хорошую квартиру, хотя их доходы, согласно правительственным данным, более чем на четверть ниже, чем у белых.
Он очертил пальцем широкий круг.
- Они живут в этом гетто, которое занимает примерно пятьдесят квадратных миль. В прошлом они контролировались неграми - назначенцами машины: член муниципалитета, помощник шерифа, начальник городской тюрьмы, смотрители парка, несколько членов легислатуры - все они украшали структуру власти. Эти люди формировали элиту и годами руководили всей негритянской общиной. Они имели доступ к белым лидерам, они водили большие дорогие автомобили, жили в хороших домах, и они управляли избирателями в день выборов.
Он повернулся и мрачно произнес:
- Сейчас против этого сформировалась небольшая подпольная организация, почти военная группа сопротивления, которая выступает против старой политической власти и экономических структур. Когда появились признаки, что пластмассовая фабрика будет закрыта, администрация ничегошеньки не сделала, чтобы помочь безработным, которые слоняются по улицам или сидят у подъездов. Вы только вслушайтесь: мэр руководит игорным бизнесом, а шеф полиции пять лет не может найти ни один из местных публичных домов. В каждой маленькой кондитерской есть китайский бильярд, установленный местными хулиганами. Чтобы попасть в местную полицию или в пожарную охрану надо заплатить 4000 долларов, а эти ублюдки владеют ссудной компанией, которая расположена напротив административного здания для тех бедных олухов, которым нужны деньги. Вы не получите помощи, если не будете голосовать так, как им нужно, а директор отдела социального обеспечения известный пьяница. Федеральные средства из программы по борьбе с бедностью уплывают на жалованье директорам.
- Может, это просто пропаганда республиканцев?
Он вернулся к столу.
- Пропаганда! Черта с два! - он поднял папку с подколотыми бумагами: - У нас есть письменные показания, копии полицейских отчетов, которые подшивались и забывались, копии муниципальных ведомостей на зарплату, отчеты свидетелей о том, как идет программа по борьбе с бедностью - отчет жилищного отдела, отчет об очистке трущоб, который покрылся пылью, и школьные дела - в Алабаме и то лучшая программа.
Он швырнул папку обратно на стол.
- Конечно, коррумпированный судья, и шурин Джентайла, и весь материал о городе шокирует, но я думаю, если мы разложим по кусочку этот город, мы сможем провести гораздо более волнующие и значительные слушания.
Он отпил пива.
- Может, я и не прав, Финн, но думаю, это может повлиять на всю страну.
- Вы, конечно, знаете, что Лоуренс твердыня демократов.
- Сгнившая твердыня демократов, - подчеркнул Келли. - Думаю, любой демократ, из Нью-Йорка или Миссури будет испытывать стыд за свою партию, когда услышит, что здесь творится.
- Каждый порядочный человек должен одобрить обнародование данных об этой крысиной норе, - резко сказала Лейси. - Все лидеры этого города продажны.
- Но в политике есть старое правило: "Не стирай свое грязное белье на публике", - заметил я.
- Я не собираюсь недооценивать избирателей, - ответил Келли, - есть много исторических прецедентов, которые поддерживают меня.
- Кроме того, мы можем связать всех их, - добавил он. - Мэр у них демократ, а три члена муниципалитета - те, кого вы видели при пожаре - республиканцы. Все они одинаковы.
- А при чем тут Абернети?
- Полагаю, это Джош первым заметил, что Маллади трудно контролировать такое количество фракций.
- Мы заметили это, когда встречались с Маллади в его клубе.
- Так вот, он прав. Маллади теряет контроль, и в его организации есть люди, которым он до смерти надоел, вот о чем речь.
- И Абернети их лидер?
- Совершенно верно. Джин глава оппозиции, и она нарастает каждый день.
- Как вы можете ему доверять? Может, он хитрый шпион.
- Мы подумали об этом и проверили…
- Проверили? С кем?
- Вы удивитесь, Финн, как много у нас друзей, - сообщила Лейси. - Все разные. Но у них есть общая черта: они хотят избавиться от Маллади.
- Все черные?
- Оппозиция в основном негритянская, но довольно велик процент белых, которые присоединились к ним, в основном либералы и демократы-реформаторы.
- Все же я не представляю, чтобы Абернети возглавлял оппозицию против Маллади, - заявил я. - Ведь очевидно, что он полностью доверяет ему, а я знаю Барни, он дважды подумает прежде чем доверится собственной матери.
- Вначале нас тоже это смущало, - рассказал Келли, - но когда мы узнали кое-что об Абернети, все стало понятным. Лейси провела большую часть расследования. Лейси, почему бы тебе не рассказать все Финну?
- Мы узнали все по частям, - объяснила Лейси. - Джин родился в Гарлеме, он входил в уличную банду под названием "Апачи", одна из худших молодежных банд города. Его история типична для мальчишки из Гарлема, пьяница-мать, наполовину проститутка, отец шизофреник бил его всем, что попадало под руку. Позднее он умер в смирительной рубашке в тюрьме Блэквеллс-Айленд. К счастью его тетка закончила среднюю школу, и как он говорил, основательно колотила его, если он пропускал занятия. Каким-то образом он проучился два года в средней школе. На третий год все изменилось. Джин считает, что причиной была смерть его близкого друга от слишком большой дозы наркотиков, это потрясло его. В начальных классах у него были неважные оценки, в старших - хорошие. К этому времени он оставил улицу. Вечером он учился в колледже, а днем работал в магазине. Он закончил учебу с отличием, а потом получил магистерскую степень по общественным наукам. Но лучшей работой, которую он смог найти, было место старшего следователя в отделе социального обеспечения.
Он занялся политикой и стал известен, и тогда его избили громилы Маллади. Он понял, что никогда не сможет одолеть Маллади в честной схватке, поэтому решил присоединиться к нему и уничтожить изнутри. Он говорил, что проглатывая все оскорбления и унижения, которые изобрел Маллади. Оказалось, это длилось несколько лет, пока Маллади не почувствовал, что может ему доверять. За последние два года он потихоньку выстраивал контр-организацию.
- Это факты или просто слухи, которые сообщили его люди?
- Факты, - твердо сказала Лейси. - Когда Келли был в Сиракузах, я съездила в город и с несколькими друзьями все проверила.
- Например, когда она говорила, что он был членом "Апачей", - вставил Келли, - Лейси получила данные из бюро по делам молодежи. Она даже выяснилп его оценки по учебе.
- Школа и бюро это одно, но как насчет его политического маневрирования? Это вы не узнаете из отчетов.
- Конечно, нет, - согласилась Лейси. - Это мы узнали от людей, которые были на собраниях.
- Каких собраниях?
- Собраниях их организации, - пояснила Лейси. - Например на прошлой недели мы были на собрании на Севере. Оно проводилось на складе в самой жуткой забегаловке, которую я только видела. Честно говоря, я весь вечер не выпускала руку Келли.
- А я держался за Абернети, - с усмешкой добавил Келли.
- Вы с ума сошли, - воскликнул я. - А если бы вас избили?
- Нас все время со всех сторон охраняли четверо самых крупных парней, которых я когда-либо видел, - ответил Келли. - Каждое собрание было кратким и определенным. Нас приводили на собрания, мы смотрели и слушали, как оно идет, потом нас уводили туда, где мы останавливались.
- Где собирались эти собрания?
- Они проходили почти в каждом крупном городе штата, - ответил Келли. - Люди, приходившие на собрания, приблизительно представляют тысячи ожесточенных избирателей, которые сильно настроены против Маллади. Они организуются и организуются быстро. Они вышвырнули Черных мусульман и нескольких коммунистов, которые пытались руководить до того, как на сцене появился Джин, и они та организация, которая вскоре захватит политическую машину.
Он серьезно добавил:
- Финн, эти люди демократы! Это рядовые американцы, которые не желают, чтобы их дурила чья-либо политическая машина, которая обкрадывает их как слепых котят.
- Что это за люди? - спросил я. - Все на пособии?
- Не будьте таким циничным, Финн, - упрекнула Лейси, - Конечно, многие из них на пособии. Но, с другой стороны, многие и нет. На прошлой неделе на собрании был бывший глава программы по борьбе с бедностью, который ушел в отставку просто потому, что у него не хватало сил что-либо сделать. Другой был бывшим членом муниципалитета, которого на прошлых выборах уничтожила машина из-за того, что на заседаниях он задавал слишком много неудобных вопросов. Потом были избиратели, которые объединились, чтобы выбраться из отчаяния. Например, человек, у которого есть такси, но он не может парковаться рядом с аэропортом Лоуренса - помните его?
- Один из его водителей довез меня сюда. Когда я спросил его о монополии, он исчез в клубах пыли.
- Конечно, они запуганы.
- Нельзя рассчитывать, что запуганные люди опрокинут машину, - предупредил я его.
- Запуганные и отчаявшиеся, Финн, - напомнил он. - Отчаявшиеся люди, припертые к стене, могут быть опасны. Маллади знает это.
- Если он выяснит, что происходит, у Абернети могут быть серьезные неприятности.
- Джин осознает, как рискует. Он подготовился к этому.
- Когда они намереваются выступить открыто?
- По плану должна была быть сидячая забастовка в первой день губернаторского конвента, когда Маллади выдвинул бы своего кандидата. Но теперь Джин уговаривает своих людей присоединиться к нам.
"А это будет означать конец всяких сделок с Барни Маллади, - сказал я самому себе. - Джоша ждут некоторые сюрпризы".
- Что вы думаете об этом, Финн? - спросил Келли.
- Думаю, нам стоит все обдумать. Давайте подождем, пока они действительно не выступят…
- Вы говорите, как Джош, - заметила Лейси. - Ничему не верить, пока не увидишь сам.
- Иногда это не такая уж и плохая политика, Лейси.
- Но должны же вы кому-нибудь верить! - вскричала она. - Если вы будете подвергать сомнению каждое слово…
- Лейси, в политике не подписывают контрактов, - пояснил я. - И очень немногие соблюдают сделки.
- Но на одно можно сделать ставку, - хмуро сказал Келли, - этот город просто бомба замедленного действия, и когда он взорвется, помоги, Господи, этим людям!
- Значит, вы предполагаете соединить коррупцию Лоуренса с историей Джелло?
- Вот именно. Все это относится к сфере деятельности комитета, и вместо того, чтобы показать лишь кучку воров на высоких постах, мы также представим публике весь ужасающий клубок несправедливости.
- Где же вы проведете слушания?
- В трех местах: Вашингтон, город Нью-Йорк и Лоуренс.
- В их же владениях?
- Само собой. Если мы покажем, что не боимся их, я уверен, люди станут приходить с еще более шокирующими обвинениями, чем мы имеем сейчас.
- Абернети хотя бы сказал вам, что делал здесь Маллади в ночь пожара?
- Сегодня мы получим ответ, - сказал Келли.
- Почему сегодня?
- Джин здесь ради этого, - заговорила Лейси. - Мы говорили об этом целую неделю. Сегодня днем он проведет встречу со своими людьми. В случае если они согласятся, он обещал нам рассказать все о связях Барни Маллади с Лоуренсом.
- Значит есть какие-то связи?
- Это точно. Чем больше мы копаем, тем очевиднее, что Маллади имеет какую-то власть над этими людьми. Но это как ртуть, вы не можете ухватить ее пальцами. Даже наши друзья качают головами, когда мы упоминаем его имя.
- Другими словами, Абернети рассказал вам не все?
- Наверное, так, - произнес Келли.
- Значит, он хочет заключить с вами сделку.
- Как говорил несколько недель назад Джош, сделки не новость в политике, - заметила Лейси.
- Но я также помню, как вы противились всяким сделкам, - напомнил я ей.
- В этом случае, полагаю, я должна согласиться с Джошем, что бывают ситуации, когда цель оправдывает средства.
- Как Абернети даст нам знать о своем решении?
- Если он согласится все рассказать, я попрошу его приехать в Вексфорд утром, чтобы встретиться с нами. Думаю, так будет лучше всего.
- Вы нужны Джошу в Вашингтоне, Келли. У нас горы свидетельских показаний и отчетов, которые вы должны изучить.
- Мы можем выслушать Абернети и решить все за несколько часов. И вечером я вернусь вместе с вами.
- А ваш доклад?
- Мы с Лейси работали над ним каждый день. Первый вариант почти готов. - Он повернулся к сестре: - Лейс, сколько тебе потребуется времени, чтобы завершить его?
- Не больше недели.
- Будут у вас бомбы, Лейси? - спросил я.
- Это были бы скучные факты и цифры, но у нас есть истории многочисленных дел.
- Наркотики?
Она порылась в папке и передала мне несколько моментальных снимков, чистых, но явно сделанных любителем. На школьном дворе несколько мальчиков окружили мужчину.
- Один из людей Джина снял их с грузовика. Этот торговец продает детям наркотики в большую перемену. Они опознали торговца и достали снимки из полицейского архива.
Она протянула мне маленькую карточку смуглого мужчины средних лет с непременным полицейским номером поперек груди.
- Это школа гетто, - сообщила Лейси. - Мои друзья учителя получили пять свидетельских показаний от учителей и матерей.
- Где это?
- Лоуренс, - ответила она. Потом указала на одного из мальчиков на снимке. - Он умер два дня назад от слишком большой дозы наркотика. Люди по соседству пошли к Сити-Холлу требовать, чтобы что-нибудь было сделано. Двое из них были арестованы за хулиганство. Такую форму приняли их действия.
- Об этом мы и говорили, Финн, когда сказали, что этот город того и гляди взорвется, - вставил Келли. - Люди в ярости.
- Когда вы уезжаете? - спросил я, кутаясь в пальто.
- Сегодня после полудня, как только встретимся с Абернети.
- И прямо в Вексфорд?
- Вексфорд, ванная, чистые простыни и жаркое на обед, - устало сказала Лейси. - Никогда не забуду эти недели, никогда.
- Вас же могли убить, вас обоих, - произнес я. - Чем больше я об этом думаю, тем больше поминаю, что мы были идиотами, когда согласились на этот безумный план.
- Может быть, - ответил Келли, - но могу уверить вас, Финн, у нас есть материал, который мы бы никогда не получили обычным путем. - Он оглядел маленькую ужасную квартиру: - Раз уж я баллотируюсь ни кем иным, как ловцом собак, по меньшей мере мне не будет стыдно смотреть в зеркало, когда я буду говорить о бедных или о программе по борьбе с бедностью!
* * *
В конце дня я вернулся в Вашингтон и подробно рассказал всю историю Джошу. Он внимательно слушал, перебивая меня только для того, чтобы задать короткие вопросы.
- Другими словами, они сделали экспериментальное исследование американского города, управляемого коррумпированной политической машиной, и того как коррупция влияет на меньшинства и бедных. Ты так понял?
- Да, но честно говоря, это не отдельный случай.
- Но мы представим его так, - произнес он и стал мерить шагами комнату. Я знал, что ему в голову приходит идея, я мог почти слышать ход шестеренок в его мозгу.
- У тебя есть какая-то идея?
- Предположим, мы разберем американский город на части, кусок за кусочком, камень за камнем, и покажем, как действуют подонки, как заставляют людей, получающих пособие, голосовать за нужных людей, как дают взятки, чтобы сына приняли в полицию или в пожарные, как торгуют наркотиками на школьном дворе - и все с фотографиями.
Он остановился и посмотрел в окно.
- Что там говорил Келли о Лоуренсе, что-то о взрыве?
- Он говорил, что это бомба замедленного действия.
- Лоуренс, Город-Бомба, - сказал он, пробуя это слово. - Бог мой, какие можно провести слушания!
- Думаю, сначала надо послать туда следователей. Материал Келли хорош, но нам нужны профессионалы.
- Мы поручим это Вилли, - коротко сказал Джош. - Если все там открыто, его люди справятся с делом за неделю.
- Каждый раз, когда я слышу его имя, меня пробирает дрожь.
- Надень свитер, - усмехнулся он. - Когда Абернети намерен сообщить о своем решении?
- Сегодня. Я сказал Келли, что в Вексфорде мы будем в полдень.
- У этого черного парня должно быть что-то значительное на Барни. Что бы там ни было, мы должны это получить.
- Мы ничего не получим, если он не захочет.
- Мы получим все, даже если нам придется пообещать ему пост госсекретаря. Думаешь, он захочет заключить сделку?
- Лейси считает, что да.
- А, значит Лейси решила, что нет ничего преступного в сделках?
- Она признает, что в этом случае цель может оправдывать средства.
- Это абсолютно верно, - коротко заявил он. - Но я хочу получить материал Абернети на Маллади совсем для другой сделки.
- Надеюсь, это не то, о чем я думаю, Джош.
- Боюсь, именно то, Финн.
- Ты хочешь заключить сделку с Маллади?
- А с кем же? Держи все в секрете и заставь сладкие шоколадки Барни дергать нужные рычаги. Помнишь, как он нам рассказывал? - он сделал несколько быстрых движений, как будто дергал рычаги в кабине для голосования. - Клик. Клик. Клик. Все в ряд.
- Ты не можешь, Джош.
- Держу пари, смогу, и я сделаю это, если получу от Абернети нечто достаточно сильное.
Он вернулся от окна к столу и наклонился, его лицо оказалось на одном уровне с моим.