- А вы все же проверьте. И вообще, мне представляется, что если и дальше в таком виде будет продолжаться расследование, у вас может появится необходимость поставить вопрос о неполном служебном соответствии упомянутого следователя, вам не кажется, Георгий Авдеевич?
- Я обещаю вам немедленно проверить.
- Очень хорошо. И, кстати, если не затруднит, поставьте меня в известность. Всего вам хорошего. - Меркулов аккуратно положил трубку на место и посмотрел на Турецкого: - Ну, доволен?
- А чем я должен быть доволен? Тем, что никто ни хрена не делает, не проверяет, а на указание замгенпрокурора, как прозвучало, спокойненько себе кладет и в ус не дует? Интересная постановка вопроса. Да если б мы в "Глории" у себя так работали, мы бы давно с голоду передохли, ни один клиент к нам не пришел бы за помощью… Извини, Костя, за резкость, но мне придется вызвать Юрку, напечатать бумажку, что выступаю в качестве его помощника, и ехать в следственную часть, чтобы собственной логикой "гвоздить" Никишина, на которого нет власти даже его начальства. Дожили! И ты хочешь, чтоб я возвращался?! Побойся Бога, Костя. Ладно, поговорили, пойду…
Турецкий поднялся и одним движением смел со стола все бумаги в свою раскрытую папку.
- Так что же делать с Васей? - задумался вдруг Меркулов и рукой показал: посиди, мол, еще, видишь, не все обсудили. Турецкий упрямо вздохнув, присел.
- Что делать? Ждать и искать. Кое-что уже имеем. Соседка, которая видела похитителя, сейчас у Петра Щеткина в МУРе, они пытаются создать фоторобот. Знаем машину, черная "восьмерка", довольно потрепанная. Известны цифры номера, а порядок их - нет. Может, кто-то вспомнит: Мила или та тетка. Эта же машина, вероятно, следила и за Милой, когда она с Васькой в школу ходила. Ну, есть и у похитителя некоторые характерные для уголовника приметы. Татуировка там, костюм серый… Проверяем по картотекам, кто недавно вышел на волю, может быть, так удастся вычислить. Антон своего личного врага вспомнить так и не смог, я разговаривал с ним наедине во время этого дурацкого следственного эксперимента. Но понял достаточно ясно только одно: Никишин ничего не будет расследовать, он с удовольствием готов переложить его на наши плечи, а сам станет наблюдать и путаться под ногами до тех пор, пока не появится ясность. И вот тут он проявит недюжинные способности, чтобы заявить, что следствие проведено лично им. Ну, и получить, вероятно, очередную благодарность от прокурора. А я, видишь ли, этого не хочу. Не из упрямства, мне дело важнее, а по той причине, что такая мразь не должна командовать парадом. Не исключено, что я его крепко подставлю, есть такое желание.
- Ну, Саня, это ж ни в какие ворота!
- А я не в футбол играю. У меня свой план есть, и никого в него посвящать не собираюсь, вот так. Будете мешать, сами доставайте Антона.
- Саня, я тебя убедительно прошу, ты - не очень, а то я знаю твои методы.
- Пока мои методы приносили только удачу. Хотя и не согласовывались с некоторыми убеждениями, ничего не поделаешь, всем мил не будешь.
- Я говорю исключительно о законности! - строго сказал Меркулов.
- Ага, я так и понимаю. Вот днями Антон со Щербаком "кололи" двух несостоявшихся убийц. Ты читал, - он стукнул по своей папке, - все нормально?
- Да, какие возражения?
- Но ты ж не можешь знать, что эти два подонка категорически отказывались говорить. До определенного момента, а потом "запели" хором. И, смею тебя уверить, что в аудиозаписи не имеется ни одного крика или стона. И когда те попробуют в суде заявить, что давали свои признания под давлением, им никто не поверит: слушайте, господа, аудиозапись. Спокойные голоса, нормальные вопросы, нормальные ответы, никто не повышает тона. Вот так надо работать, Костя, а не оглядываться без конца. Ну, ладно, мне все это надоело, я пошел работать. Пока.
- О, господи! - только и мог в ответ выдохнуть со стоном Константин Дмитриевич.
А Турецкий, выйдя из Генеральной прокуратуры, позвонил Гордееву.
- Юрка, ты можешь срочно подскочить к нам на Неглинку? Я сейчас иду в агентство из Генеральной, покажу тебе новые материалы, расскажу о предпринятых Костей мерах, - он хмыкнул, - да и двинем, как говорится, с богом, в узилище скорби?
- А что Костя?
- Полный раздрай… А еще ему и хочется, и колется. И чтоб правда была нетронутой, и чтоб все сделано сугубо по закону, типа, не изволите ли подумать об том, как бы нам с вами - того?..
- Хорошее слово вспомнил. Значение-то знаешь?
- Ну а как же, лес рубят - щепки летят.
- М-да… - Гордеев невесело засмеялся. - Я все понял, через полчаса буду у вас.
* * *
Возвращение Плетнева в камеру не прошло незамеченным. Когда он вошел и, кивнув всем, отправился на свое место, чтобы присесть, из угла ему махнул рукой Рябой, призывая подойти.
Плетнев подошел, сел на предложенное место рядом с паханом. Достал из кармана белую пачку сигарет "Давидофф", которую дал ему Турецкий, и положил рядом с Рябым. Тот спокойно убрал сигареты в свою тумбочку. Подчеркнуто внимательно уставился на Антона, пожевал губами, словно не зная, с чего начать. Потом достал клочок бумаги, свернутый в трубочку.
- На. И верни потом.
Антон развернул, прочитал первые слова, и голова его словно окунулась в густой и вязкий, удушливый туман. Буквы, написанные коряво, поплыли перед глазами. Но он взял себя в руки и дочитал-таки слова, составленные из мелких, отдельно стоящих буковок, до конца.
"Плетнев сука, - гласил текст, - все равно бушь сидеть за тебя расплата твой сынок и твоя телка медленно расплата падла ты меня жизнь бушь помнить"…
- Давно пришла? - с трудом произнес Антон.
- Недавно… - неохотно ответил Рябой. - За что это тебя так?
- Если б я знал…
- Серьезные люди передали.
- Серьезные, говоришь? Где Вахтанг? Или, я смотрю, при его имени у вас сразу языки в жопах? С шилом ходить умеете, а как по правде, так сразу: "серьезные люди". Где ж ваши законы? Предъява - где? Эта вот безграмотная херня? Кто это? Что он может мне предъявить?
- Ты горло-то не надрывай, - хмуро посоветовал Рябой. - Меня твои заботы на воле не касаются, велено передать, я и передал, а ты думай, кому по гроб жизни обязан.
- Ладно, подумаю. Может, отдашь? Тебе-то зачем? А я его найду, когда выйду отсюда, и он у меня съест ее, вместе с собственными пальцами, которыми писал…
- Ладно уж, бери, если хошь… А про что спрашивал, так сообщат, наверно, скоро. Жди.
- А этот, мелкий бес, он жив?
- Та что ему?..
- Ладно, спасибо.
Антон встал, чтобы идти на свою шконку, и почувствовал, что его начинает трясти от нервного напряжения, да сильно. Налети сейчас кто-нибудь, он бы и сдачи дать не смог. Или, наоборот, порвал бы к такой матери, что сами зеки кусочка бы не нашли…
Потом появилась мысль, что Сашка что-то перемудрил со своим обещанием скорого освобождения, а оно необходимо теперь, как воздух. Да будь он сейчас на воле, он бы обязательно достал того гада, ох, достал бы! Но как Васька мог попасть к нему в руки? Где тот поймал его? А Ирина, Милка - они-то куда смотрели?! Две здоровые бабы - они ж ведь там рядом! Ну да, у семи нянек…
Как Антон их всех сейчас ненавидел, и думал лишь об одном: только бы с Васькой ничего не случилось! Только бы живой…
Заскрежетал ключ, загремела дверь.
- Плетнев, на выход!
Это еще что, не понял Антон. Куда, зачем? Вспомнил, что Сашка обещал явиться сегодня с адвокатом, чтобы принести следователю протест и доказательства невиновности Плетнева. Может, они? Или опять будет пустой допрос? Непонятно, чего этот Никишин еще хочет от него?..
"Малява" - в кармане, Плетнев поднялся и пошел к двери. Смрадный туман начинал понемногу рассеиваться…
В комнате для свиданий, куда его привели в наручниках, разумеется, - ничего не поделаешь, что бы следователь ни говорил, а в тюрьме свои порядки, без наручников не водят, - по другую сторону стола, за узорчатой решеткой, разделявшей комнату пополам, сидела… Мила.
Плетнев даже рот разинул от неожиданности. Но еще больше его потрясло то, что она пыталась улыбнуться ему. "Она улыбается! - вихрем пронеслось в голове. - Она еще может улыбаться?!"
- Антон…
- Я все знаю, я все знаю, - как заведенный проговорил он. - Ты зачем пришла? Кто тебя пустил?
- Антон, я… - она испуганно посмотрела на него. - Мы хотели…
- Чего вы там хотели? Чего?! Где сын? Как вы могли его прозевать?! Чем вы там занимаетесь?!
- Антон, ну, ты не понимаешь… - Мила сникла под градом свирепых вопросов. - Антон, я прошу тебя, выслушай…
- Ничего не понимаю! Ничего не хочу слушать! Не надо меня ни о чем просить! - он чувствовал, что его неотвратимо несет куда-то в пропасть, но не мог остановиться. Может быть, это реакция на безграмотную, и оттого еще более наглую записку?
- Антон, ну, послушай же! - взмолилась Мила.
- Голос не повышать! - рявкнул конвоир, стоявший у стены. - Еще услышу, прерву свидание!
- Ну и прерывай! - заорал на него Плетнев. - Я не звал ее! Я никого не хочу видеть!
- Антон, перестань орать! - уже взяв себя в руки, выкрикнула Мила.
- Ах, я еще и ору? Ты зачем пришла? Уезжай! Срочно уезжай отсюда! Ты хочешь, чтоб и тебя, как Ваську? Немедленно исчезни из Москвы! Он тебя не оставит в живых! Убирайся! Уматывай!
- Откуда ты взял? Мне ничего не грозит!
- Ну, в общем, я все сказал, - едва сдерживая себя, сквозь зубы проговорил Плетнев. - Уезжай к родителям. Считай, что наши отношения были ошибкой, это тебе ясно? Ты видишь, где я? Тебе этого мало? Васьки мало?! Вашу мать!
- Я тебе принесла тут, Антон, ну, пожалуйста! - Мила протянула целлофановый пакет, который у нее уже проверили внизу, на контроле.
Но он посмотрел на девушку, как на сумасшедшую: о чем она говорит, когда сына украли?! И Антон, сжав кулаки, стал медленно подниматься.
- Свидание закончено! - громко заявил конвоир. - Встать! Лицом к стене!.. А вам, девушка, сказано: ехайте? Вот и ехайте себе! - Он открыл дверь из комнаты: - Выходи! Лицом к стене! - Дверь закрылась.
Мила сидела совершенно опустошенная с дурацким пакетом в руках, куда Ирина положила несколько пачек разнообразных мясных нарезок, хлеба, поджаренных котлет, ложку, кружку, ну, и прочую мелочь, включая мыло и новую зубную щетку. Мало ли, как сложится, а может, еще день придется пробыть в камере? Она сидела и казнила себя: но зачем ей понадобилось пережить этот позор? Она ведь пришла для того, чтобы Антон не чувствовал себя брошенным. И про Ваську договорились не сообщать, но оказалось, что в тюрьме все всем известно. А она была не готова к такой встрече. Ну, конечно, он же решил, что им по фигу судьба его сына. И не объяснишь… Да он и не дал времени для объяснений. Сорвался, словно пес с цепи, чуть не с кулаками полез… Наверное, он считает, что это их вина в том, что сын его убежал без спросу. Не уследили, надо было и его на цепь сажать…
Размышляя так, Мила не замечала, как начинала уже сама себя "заводить", злиться. Но в комнату заглянул контролер, который привел ее сюда, и мягко сказал:
- Свидание закончено, дамочка, можете пройти на выход, - и сочувственно посмотрел на нее, видно, уже понял или прослышал о том, что произошло, тем более что и пакет остался при ней.
- Да-да, извините, - сказала она и покинула комнату для свиданий…
Антон вернулся в камеру и почувствовал, как вокруг него снова начинает сгущаться туман, но теперь он был странного, багрового оттенка. И снова начало трясти, как в ознобе. Время тянулось невероятно медленно, в висках стучало. Он не мог сидеть на месте, поднялся, но снова сел, пересилив себя: ходить по тесной камере, где люди сидели друг у друга на головах, было невозможно. Как невозможно и дышать. И думать невозможно. Ничего невозможно сделать, чтобы спасти сына…
"Они там не торопятся, наверняка, - со злостью думал он. - Ну, украли, не их же ребенок!" И понимал, что не прав в корне, уж Ирина с Сашкой ради Васьки готовы были чуть ли не землю есть. Но как же они допустили?!
Ему и в голову не приходило, что сын, за которым все, без исключения, ухаживали, уже почувствовал свою малую власть и самостоятельность, что ему по барабану советы и указания старших, а побаивается еще он только одного отца, который может рявкнуть на него. Но при этом пробивалось сожаление: вырос парень, самый тот, опасный, возраст, когда пацаненок считает себя вправе принимать самостоятельные решения и совершать необдуманные поступки, будучи уверенным, что его всегда выручат старшие… А отец его, тем временем, решает собственные "проблемы", - то женского предательства, то женских же благодеяний, ничего не скажешь, красиво устроился! И вот эта первая конкретная мысль заставила его прийти в себя, понять, что он натворил только что, просто по-хамски прогнав девушку, которая, ну конечно же, любила его, и Васька был при ней послушным… Она что-то там принесла, зная, как ему нелегко здесь, а он фактически швырнул ей передачку в лицо…
Да что ж с ним такое творится-то?.. Наконец дошло до него, отчего робкую улыбку Милы он счел издевательством над собой. Ну конечно, они же, ничего не зная о тюремной "почте", наверняка договорились молчать и не сообщать ему о сыне, чтобы не волновать зря. А сами, поди, уже с ног сбились, бегая по следам похитителя. Вон и Сашка уже давно должен был приехать, а его все нет… Разумеется, все заняты поиском, но результатов, видно, никаких…
Впрочем он, Антон, сам виноват, знал же о преследователе, но не принял никаких мер по обеспечению безопасности своего сына, хотя мог бы и предугадать, раз уж сам себя считает сыщиком, какой ход может сделать преследователь, на руках которого уже имеется кровь двоих убитых им братьев Акимовых. Плетнев, в общем-то, и не сомневался, что эта подстава имела единственную цель: посадить его. Чтобы затем расправиться с сыном… Но почему? А теперь еще и с Милой. А откуда тот мог узнать о ней? Только в том случае, если слежка была плотной. И ведь уже пытались посадить, да Сашка выручил. Потом убить хотели - выручил Николай. Видимо, и Мила хотела ему сказать, объяснить, что и как произошло на самом деле, а он, кругом виноватый, но разъяренный от собственной беспомощности, вылил на бедную девушку целый ушат своей чудовищной ненависти. Ну, и как теперь просить прощения?..
Подошло время обеда. Сидельцы потянулись к амбразуре в двери, так они называют окошко, через которое подают пищу, но Антон не двигался. Кто-то толкнул его, показал, иди, мол, но Антон лишь отрицательно покачал головой. Больше не приставали с советами.
Тяжелым было это ожидание. За окном стало темнеть потихоньку. Но настал момент, когда загремела дверь, и голос контролера крикнул:
- Плетнев, на выход!..
В следственном кабинете сидели Никишин, Саша и Юра Гордеев, адвокат, с которым Антон уже был знаком. Последний разглядывал его с интересом. "Чего он такое увидел?" - недоумевал Плетнев. А следователь Никишин, как понял Антон, будет присутствовать при беседе. Это было нехорошо, не желал он при нем выдавать своих эмоций, а известие о похищении Васьки, в прямом смысле, жгло сердце. Но, видимо, Саша собирался сам сказать о том, что и как произошло. И ожидание известия было томительным. Тем более что Антона никто не спрашивал ни о чем, а разговор шел исключительно о сугубо процессуальных вопросах, - об отсутствии достоверных улик, о слабой доказательной базе и о юридической неправомерности содержания Плетнева под стражей.
Похоже было на то, что Никишин уже приготовился согласиться с доводами адвоката, но у него оставались еще какие-то свои собственные, чисто формальные замечания, которые и мешали ему принять решение о немедленном освобождении задержанного из-под стражи. Хотя, как понимал Антон, ему очень не хотелось этого делать вообще, он и выискивал зацепки. Да, выводы адвоката, конечно, имеют под собой почву, никто и не собирается спорить, однако подобные решения согласовываются с прокурором. Все это и без пространных "соображений" Никишина было понятно.
Гордеев передал следователю свой протест, и тот его принял, словно какой-нибудь заштатный президентишка верительные грамоты очередного посла, пообещав немедленно довести до сведения прокурора, а затем и принять справедливое решение.
- Ну хорошо, мы покончили с этим, - сказал Турецкий, - а теперь я должен сделать сообщение, господин следователь, о том, что сегодня днем был похищен и увезен в неопределенном направлении сын Плетнева, десятилетний мальчик. Уже составлен фоторобот преступника, и московский уголовный розыск разослал его всем, кто должен принять участие в розыске, я не буду растекаться, вам известно. Но в этой связи должен заявить следующее. Отказавшись от версии, которую вам высказал Плетнев, вы сознательно или… бессознательно, еще не могу утверждать с полной уверенностью, увели следствие в другую сторону, чтобы предпринять попытки доказать недоказуемое. Кроме того, как я понимаю, а Плетнев подтвердит, вы до сих пор содержите задержанного в камере с уголовниками, где на Плетнева уже было совершено покушение. А ведь я вас предупреждал, что не оставлю этого вопроса на ваше личное усмотрение. Что еще произошло, Антон? Почему Мила сказала о том, что ты ее прогнал из комнаты свиданий? Какие ты получил сведения с воли?
- А почему я ничего не знаю? - возмутился Никишин. - Я сам давал разрешение на посещение задержанного его невестой. По вашей же просьбе, господин Турецкий!
- "Малява" пришла, - ответил Антон, достал из кармана трубочку записки и передал ее Турецкому.
Тот взял ее, прочитал, покачал головой и протянул Гордееву. Прочитал и тот. Никишин протянул руку, но Гордеев не отдал ему записку.
- Вам это уже не нужно, вы ж не собираетесь искать убийцу?
- То есть как? - вспыхнул следователь.
- У вас была масса времени, чтобы принять необходимые решения, но вы считали правым себя, и свои, или чьи-то еще, фантазии выдали за единственно верную версию. И вот результат. В записке содержатся угрозы расправиться и с невестой Плетнева. Отсюда, как я чувствую, и твой взрыв, так, Антон?
Плетнев кивнул и опустил голову.
- Васька выскочил без спросу на лестничную площадку, что-то в мусоропровод потащил. А там его ожидал похититель. Женщины выскочили, но было уже поздно, лифт оказался внизу, а у подъезда стояла черная "восьмерка". Там похитителя видела наша соседка, примчалась, рассказала. Машину мы уже "пробили". Обыкновенный угон, хозяина нет в Москве, сообщить в милицию было некому, вот так… А сейчас ждем от Кости или от Петра известий о тех, кто в последнее время покинул зоны и мог оказаться в Москве. Зовут похитителя Михаил. По нашим предположениям, у него была характерная наколка на пальцах и правой руке, мы имеем дело с особо опасным преступником, отсидевшим, как минимум, двенадцать - пятнадцать лет.
- Особо тяжкие… - вздохнул Гордеев.
- Вот именно. Давай-ка, Антон, быстро вспоминай, кто из убийц, насильников там, бандитов мог иметь против тебя зуб? Причем серьезный?