- Правда? - Икэда тихо засмеялся. - Что ж, может быть. Но людям с моим разрезом глаз ходить по улицам трудно. Недавно компания подростков крикнула мне, что я "китаёза". И еще - чтобы я убирался домой, к себе в… Как же они сказали? - Икэда на секунду задумался и усмехнулся. - В Чучмекистан!
Ирина неловко повела плечами. Ей было стыдно за своих земляков. К расистскому хамству невозможно привыкнуть. И самое обидное, что с этим ничего нельзя было поделать.
- Дураки есть в любой стране, - сказала Ирина. - Не стоит обращать на них внимания.
- Да, я тоже так думаю, - кивнул Икэда. - Я-то уже привык. А вот наши новые сотрудники… Им, вероятно, приходится нелегко. Думаю, каждый из них хотя бы раз слышал в свой адрес слово "чучмек". Но не стоит об этом.
- Думаю, вы слишком… - Однако договорить Ирина не успела. В сумочке у нее зазвонил мобильник.
Ирина извинилась, достала телефон и приложила его к уху.
- Ир, ты где пропадаешь? - услышала она тревожный голос мужа.
- Я еще работаю.
- Ты на часы давно не смотрела?
- Шур, я скоро буду.
- Надеюсь, что так. Слушай, мне нужно отъехать на часок по делам. Поэтому не волнуйся, когда не застанешь меня дома.
- Хорошо.
Ирина убрала телефон.
- Я вас задержал? - с извиняющейся улыбкой проговорил Икэда.
- Ничего страшного.
Тут и у японца в кармане пискнул мобильник, пришла его очередь извиняться.
Ирина допила чай и вдруг побледнела. Икэда в этот момент возился со своим мобильником, просматривая какую-то эсэмэску.
"Черт, - подумала Ирина, почувствовав, что ее прошибает пот. - Неужели опять?"
Она вынула из сумочки платок и промокнула вспотевший лоб. Боль была невыносимая, и Ирине пришлось приложить немало усилий, чтобы ничем себя не выдать. Она приподнялась, но тут же покачнулась и села обратно.
Икэда наконец перестал возиться со своим телефоном, сунул его в карман и поднял взгляд на Ирину. В чем-в чем, а в наблюдательности пожилому японцу отказать было нельзя. Он глянул на лицо Ирины беглым взглядом и быстро проговорил:
- Госпожа Ирина, вам нехорошо?
- Я в порядке, - с трудом выдавила Ирина. - Просто немного устала.
- Вы бледны. Позвать врача? Ирина через силу улыбнулась.
- Нет… Спасибо… Я сейчас вызову такси… поеду домой поскорее… отлежусь.
Ирина вновь попробовала подняться. Томоаки Икэда тут же вскочил с кресла, обежал столик и заботливо придержал Ирину под локоть.
- Вы уверены, что с вами все в порядке? - спросил он.
- Да, такое со мной не впервые, - ответила Ирина, выпрямляясь. - Не волнуйтесь за меня. Я знаю, как привести себя в порядок. Я уже… в порядке.
Однако бледное лицо Ирины говорило об обратном, и Икэда нахмурился, как хмурится всякий мужчина, столкнувшись с женским упрямством.
- Госпожа Ирина, я беспокоюсь за ваше здоровье, - сказал он. - Позвольте мне отвезти вас. Мне все равно пора ехать в аэропорт, и у меня есть к вам конфиденциальный разговор.
- Что ж… - Ирина улыбнулась бледными губами. - Отказываться было бы глупо, правда?
- То есть - да?
- То есть да, - кивнула Ирина.
Когда Ирина и Икэда вышли из конференц-зала, Рю стоял в коридоре неподалеку. Увидев Ирину, он сделал было шаг навстречу, но когда за ее спиной показался Икэда, Рю стушевался, как всякий японец при виде большого начальника, и, вместо того чтобы выйти навстречу, невольно отступил назад и скрылся за углом.
Выглядывая из-за угла, Рю увидел, что Икэда поддерживает Ирину под локоть, и удивился. Подобные фамильярности были не в японском духе и не могли не настораживать.
Между тем Ирина и Икэда, негромко о чем-то переговариваясь, направились к гардеробу. Рю нерешительно посмотрел им вслед, как бы раздумывая, стоит ли в изменившихся условиях делать то, что он задумал, или нет? Решил, что нет.
Ирина и Икэда скрылись из виду, и только тогда Рю вышел из-за угла. На его скуластом, желтом лице отразилась сложная гамма чувств - от растерянности до тревоги.
5
Машина Икэды мягко остановилась возле дома, где жили Турецкие. Прошло двадцать пять минут с тех пор, как Ирина покинула офис компании "Ти Джей Электронике", и за это время она произнесла всего несколько слов. Понимая ее состояние, вежливый и деликатный Икэда не приставал ни с расспросами, ни с разговорами.
Последние десять минут пути Ирина просто откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, пытаясь расслабиться и восстановить правильное дыхание.
Как только машина свернула с Фрунзенской набережной во двор дома и остановилась, она открыла глаза.
- Надеюсь, я не ошибся и привез вас куда нужно? - вежливо проговорил японец.
- Да, - ответила Ирина, глянув в окно на освещенный рыжими фонарями двор. - Даже удивительно.
- Я неплохо знаю Москву, - сказал Икэда. - А вы описали маршрут так подробно, что ошибиться было нельзя.
Ирина провела ладонями по щекам, словно снимала с лица невидимую паутину.
- Я что, уснула? Икэда улыбнулся.
- Да. Госпожа Ирина, вы так сладко спали, что я не рискнул потревожить вас беседой.
- Какие церемонии, - усмехнувшись одними уголками губ, тихо проговорила Ирина.
- Что? - не расслышал Икэда.
- Спасибо, что подвезли, - ответила Ирина.
Вдруг губы ее задрожали. Ирина поспешно открыла дверцу машины и с жадностью вдохнула морозный воздух улицы. Через несколько секунд она снова почувствовала себя в состоянии говорить.
- Я могу довести вас до квартиры, - предложил Икэда, с тревогой глядя на бледное лицо Ирины.
- Нет, не нужно. Я сама дойду. Еще раз спасибо.
Ирина выбралась из машины, помахала японцу рукой и двинулась к подъезду.
За спиной у нее щелкнула закрываемая дверца. Тихо заурчал мотор машины.
"Да что же это такое?.. - думала, морщась от боли, Ирина. - У меня давно не было таких сильных приступов. Хоть "скорую" вызывай".
Впрочем, вызывать "скорую" Ирина не собиралась. Она прекрасно изучила свою болезнь и знала, как с ней бороться. Ей бы только поскорее добраться до аптечки.
- Госпожа Ирина! - услышала она за спиной. - Госпожа Ирина, постойте!
Ирина остановилась и подождала, пока Икэда нагонит ее.
- Что случилось? - заставляя себя улыбнуться, поинтересовалась Ирина.
Икэда остановился перед ней, высокий, седовласый, в черном пальто, с изящной лакированной тростью в руках. Он виновато улыбнулся.
- Вот досадная оплошность. У меня будет много телефонных разговоров, а я забыл автомобильное зарядное устройство. Будет много недоразумений.
- Не стоит так волноваться, - заверила японца Ирина. - Вы можете подняться ко мне и зарядить ваш телефон. Как раз за это время я угощу вас чашкой чая. Вы же хотели о чем-то поговорить?
- Огромное вам спасибо! Но я вам не помешаю? - деликатно осведомился Икэда.
- Нисколько.
Поднимаясь в лифте, Ирина не думала о японце, шедшем рядом с ней беззвучной и деликатной тенью. Все ее мысли были подчинены одному желанию - поскорее добраться до аптечки.
Когда в последний раз ее прихватил такой же приступ, она была на вокзале. В тот раз она с величайшим трудом добралась до медпункта, не надеясь найти в лице вокзального фельдшера хорошего помощника. Но, вопреки ожиданиям, фельдшер оказался настоящим профессионалом, а в его аптечке нашлись все необходимые лекарства.
"Боже, как медлит этот лифт… - обмирая от нового приступа, подумала Ирина. - Когда же он придет?"
Наконец они вошли в квартиру. По прихожей Ирина передвигалась медленно, с трудом. Встревоженный и озадаченный, Икэда заботливо поддерживал ее под руку.
Доведя Ирину до двери, ведущей в комнату, Икэда остановился и быстро достал из кармана мобильный телефон и провод-зарядник, словно желая поскорее освободить Ирину от своего навязчивого присутствия. Глядя на его обеспокоенную физиономию, Ирина не удержалась от улыбки. Улыбка вышла слабой и почти не тронула ее побелевших губ.
- Госпожа Ирина, - снова заговорил Икэда, - может быть, вы все-таки решите вызвать врача? Уверяю вас, в этом нет ничего недостойного. Вы ведете себя слишком мужественно даже для мужчины, а ведь вы - женщина, и вам незачем доказывать себе и окружающим свое мужество.
- Я ничего не доказываю, - сказала Ирина. - Я сама понимаю в медицине… Я все-таки психотерапевт.
- Вы уверены?
- Да. Со мной ничего страшного. Просто поджелудочная шалит. Бывает такое изредка… Небольшой приступ панкреатита.
Ирину снова скрутило. Держась за стенку, она направилась на кухню.
- Лекарство сейчас приму… - пробормотала она. - Полежу., и все пройдет.
На кухне Ирина порылась в аптечке, нашла нужное лекарство и плеснула в стакан воду из початой бутылки "Аква-минерале". Приняв лекарство, она снова вышла в прихожую.
Икэда стоял в прежней позе, сжимая в руке мобильник и зарядное устройство. Выглядел он весьма комично.
- Ох, простите, - смущаясь, проговорила Ирина. - Чуть не забыла. Вот тут, за зеркалом, есть розетка. Можете воспользоваться ею. Или там, на кухне…
Икэда вежливо улыбнулся.
- Госпожа Ирина, мне так неловко вас стеснять. Но это необходимость. Я еду в аэропорт, моя почетная обязанность - встретить вице-президента головного офиса.
- Да-да, я поняла.
- Да еще и самолет ночной, - продолжал оправдываться японец. - Без мобильника я, как без рук.
- Нет проблем, - сказала Ирина, стараясь прервать этот ненужный поток извинений и оправданий.
- Это была непростительная оплошность - забыть зарядное устройство для автомобиля, - продолжал расшаркиваться Икэда. - Я никогда не допускал такого. Прямо не знаю, как это вышло.
Ирину снова стало мутить.
- Простите, - пробормотала она, - я пойду лягу. А вы тут… - Она махнула рукой в сторону кухни. - Чайник включите… Чай можете заварить, какой желаете. Есть зеленый, черный… А в холодильнике - немного вермута и вина.
"Господи, как жаль, что Сашки нет дома, - подумала она. - Вот так всегда: когда он нужен, его нет. Ну, что за народ эти мужики! Никогда на них нельзя положиться".
Икэда между тем продолжал что-то бормотать, хотя Ирина слушала его вполуха.
- Благодарю вас, госпожа Ирина. Но я продолжаю беспокоиться за вас. Когда придет ваш муж? Он так много работает… Все русские строительные фирмы так работают?
- Строительные? - Ирина удивленно вскинула бровь, но тут же опомнилась. - Ах да. Все. Бизнес.
- Да-да, бизнес, - послушно повторил Икэда. - Для семьи это всегда плохо. Это отвлекает.
Ирина больше не могла терпеть его трескотню.
- Знаете что, - тихо сказала она. - Я пойду, а вы располагайтесь… Зарядите телефон, попейте чаю. А когда будете уходить, просто захлопните дверь. Договорились?
- Договорились, - кивнул Икэда. "Ну, слава Богу", - подумала Ирина.
Она повернулась и медленно пошла по коридору в сторону спальни, держась одной рукой за стену, чтобы не потерять равновесие и не упасть.
Дождавшись, пока Ирина скроется в спальне, Томоаки Икэда вздохнул и зашагал на кухню. Вид у него был не то чтобы расстроенный, но задумчивый.
На кухне Икэда первым делом огляделся. Кухня была неплохая - просторная, по-европейски укомплектованная всем, что может пригодиться - от микроволновки до посудомоечной машины.
Осмотревшись, Томоаки Икэда положил телефон с зарядным устройством на стол, но в сеть его включать не спешил. Вместо этого Икэда включил электрочайник.
Пока закипала вода, Икэда приступил к делу. Для начала он открыл дверцы шкафчика и осмотрел полки, уставленные баночками с пряностями и крупами. Прикинув что-то в уме, Икэда извлек из кармана пальто полиэтиленовый пакетик с небольшим предметом, после чего снова пробежал взглядом по баночкам.
Вынув из другого кармана носовой платок, господин Икэда обернул им руку и дотянулся до зеленой жестяной банки, стоявшей на самой верхней полке. Достав банку, Икэда поставил ее на стол и открыл. Банка была доверху заполнена кукурузными хлопьями.
Оглянувшись на дверь, Икэда быстро достал из-за пазухи второй мобильный телефон. Он клацнул пальцем по клавише, поднес телефон к уху и негромко заговорил по-английски.
- Здравствуйте, - сказал он сухим, деловым голосом. - Вас беспокоит мистер Оуэн. Да-да, мистер Оуэн. Передайте, пожалуйста, мистеру Джонсону, что я нашел отличную праздничную упаковку для подарка…
Икэда обернулся на дверь. Удостоверившись, что в дверях никто не стоит, он, по-прежнему держа телефон возле уха, закрыл жестяную банку и поставил ее обратно на полку. Затем спрятал носовой платок в карман и сказал:
- Да, она очень прочная. И недорогая. Подарок будет доставлен в лучшем виде. Позже я сообщу, где можно найти такую упаковку. Письменно… Всего доброго!
На столе щелкнул кнопкой закипевший чайник.
6
В Подмосковном лесу было темно, холодно и промозгло. Со стороны ближайшей деревни ветер доносил неистовый лай собак. И шагая по хрупкому насту, под сенью голых, сучковатых деревьев, сквозь ветви которых проглядывало синее, со свинцовыми подтеками небо, совсем не верилось, что всего в двадцати километрах от этого проклятого Богом места есть огромный многомиллионный город.
Шагающий по лесу человек тащил за собой по насту огромный куль, похожий на свернутый в рулон ковер. Судя по тому, с какой легкостью человек тащил этот громоздкий груз, он был очень силен.
Зайдя в лес почти на полкилометра, человек остановился и около минуты стоял, тяжело и хрипло дыша. Восстановив дыхание, он достал из похожего на свернутый в рулон ковер куля бутылку, вскрыл ее и вылил содержимое бутылки на куль. В воздухе запахло бензином.
Из куля вывалилась голая, испачканная кровью рука с судорожно сжатыми пальцами. Мужчина хотел пнуть по ней ногой, но сдержался. Зачем пинать руку мертвеца? Ведь она уже не сможет причинить зла. Если сгорит. И он аккуратно убрал руку под облитый бензином ковер.
Он швырнул бутылку на куль, достал из кармана дешевую пластиковую зажигалку, высек язычок пламени и бросил зажигалку на свою грузную ношу. Куль вспыхнул. К небу взметнулись языки огня.
Мужчина немного постоял, проследив за тем, чтобы ветер не загасил пламя, понаблюдал за искрами, взлетевшими к верхушкам сосен. Затем повернулся и зашагал обратно к шоссе, утопая по щиколотку в снегу.
Если путь от шоссе к месту, где он разжег "костер", занял у человека целых двадцать минут, то обратно он дошел всего за пять. Забравшись в машину, человек включил радио, настроил его на музыкальную станцию, затем откинулся на спинку кресла и около пяти минут сидел неподвижно, прикрыв веками глазами и слушая музыку, доносящуюся из динамика.
Затем слегка качнул головой, словно выныривая из странного полусна, и положил руки на руль.
* * *
Лестничная площадка перед квартирой Турецких была тускло освещена лампочкой-сороковаткой.
Двери лифта со скрежетом открылись, и на площадку вышел Александр Борисович Турецкий. Он выглядел уставшим. Да и как не быть уставшим, когда позади целый день беготни?
Остановившись перед дверью, Александр Борисович хотел позвонить, но передумал. Ирина могла уже лечь спать. Не стоит ее будить. Турецкий вздохнул и полез в сумку за ключами.
За спиной у него снова лязгнули створки лифта. Турецкий как раз достал ключи.
- Добрый вечер! - произнес у него за спиной незнакомый женский голос.
Турецкий обернулся и увидел странную пару - мужчину и женщину, остановившихся у него за спиной.
- Здравствуйте, если не шутите, - прищурившись на них, отозвался Турецкий. - Вы к нам?
- К вам, Александр Борисович. Впустите?
- О как! - усмехнулся Турецкий. - И по имени меня знаете? А вот я вас, признаться, не припомню. Вы кто ж такие будете, ребята?
- А вы еще не поняли? - басом проговорил мужчина. Он достал из кармана куртки удостоверение, раскрыл его и поднес к лицу Турецкого.
Турецкий глянул на гербовую печать и присвистнул.
- У вас такое же? - поинтересовался он у женщины.
- Разумеется, - ответила она и тоже достала из кармана удостоверение.
- Так-так, - проговорил Александр Борисович. - Я, конечно, рад визиту коллег. Но вам не кажется, что для дружеской вечеринки уже слишком поздно?
- Вечеринки не будет, - жестко произнесла женщина.
- Тогда зачем я вам понадобился? - осведомился Александр Борисович. - Я ведь гражданин законопослушный. Не был, не участвовал. Лицензия на частный сыск в порядке. Закон не преступаю.
- Охотно верю, - сказала женщина. А мужчина добавил:
- Так мы, Александр Борисович, не к вам пришли. Нам нужен другой человек.
- То есть, как? - не понял Турецкий.
- Просто. Давайте войдем в квартиру и там поговорим.
- Что ж, если вы настаиваете.
Александр Борисович сунул ключ в замочную скважину и отпер дверь. В прихожей, кутаясь в теплый халат, уже поджидала Ирина. Лицо у нее было бледное, однако волосы Ирина - несколькими ловкими движениями руки - быстро привела в порядок.
- Ну, наконец-то, - сказала Ирина. - А я думаю, кто это там разговаривает перед нашей дверью. Уже милицию хотела вызывать. - Она повернулась к оперативникам и улыбнулась: - Здравствуйте! Турецкий, ты чего гостей на лестнице держишь? Проходите в квартиру.
Мужчина и женщина переглянулись.
- Нет, гражданка Турецкая, - с вежливой улыбкой сказал мужчина, - это вы с нами пройдите, пожалуйста.
Ирина недоуменно посмотрела на мужа.
- Что-то я не поняла…
- Сейчас поймете, - сказал мужчина.
Он достал из кармана какую-то бумажку и протянул ее Ирине.
- Ознакомьтесь. Это постановление о вашем задержании.
Ирина глянула на бумажку, затем перевела удивленный взгляд на мужа. Лицо Турецкого оцепенело от гнева.
- Что-о? - зловеще прорычал он, сверля лицо оперативника жестким взглядом.
- Постановление о задержании, - повторил тот, отводя взгляд.
Тут в разговор снова вступила женщина. Она шагнула к Ирине и спокойно, почти мягко проговорила:
- Пройдемте, гражданка Турецкая, я помогу вам собраться.
Турецкий вырвал из руки оперативника постановление и быстро пробежал по нему взглядом.
- По подозрению в убийстве господина Томоаки Икэда, японского гражданина… - бормотал он под нос.
Затем повернулся к Ирине.
- Ты знаешь, кто такой Томоаки Икэда?
- Боюсь, что да, - ответила Ирина, еще больше бледнея. - Но если тебя интересует, убивала я его или нет, то мой ответ - нет.