- Дрюля, ты - как тайфун!
- Скажешь тоже - тайфун! - тихо засмеялся программист. - Тайфун - сила разрушительная, а я - созидательная.
- Да, - поспешно согласился Рю. - Ты - созидзательная тайфун.
Он склонился над экраном монитора, на котором была открыта страничка электронной почты. Страница была испещрена иероглифами. В углу странички светилось имя хозяина почтового ящика, и если бы Дрюля мог читать по-японски, он бы прочел: "ТОМОАКИ ИКЭДА" - Рю принялся методично и внимательно просматривать письма. Среди "входящих" попадались сообщения с заголовками и именами адресатов, написанными кириллицей и латиницей. Самое верхнее в списке письмо было выделено как непрочитанное. Именно на него обратил свое внимание Рю.
В графе "Тема письма" было пусто.
- Ну как? - спросил Дрюля. - Есть что-нибудь полезное?
- Подожди, - тихо ответил Рю.
Он отвел взгляд от экрана и посмотрел на корпоративную газету, изданную на русском языке, которая лежала возле компьютера. На первой странице был помещен портрет Икэды, взятый в траурную рамку. Текст под фотографией гласил:
"Сегодня, 20 ноября, около трех часов ночи, был зверски убит Томоаки Икэда. Мы скорбим по нашему коллеге и товарищу".
Рю вздохнул и снова перевел взгляд на экран монитора. Он быстро открыл письмо и пробежал глазами текст. Написано было следующее:
"Я не понимаю тебя и недоволен тобой. Я случайно узнал от людей, что неделю назад ты вызвал его. Зачем он тебе понадобился? Он - не более чем призрак, он лишь будоражит ненужные воспоминания. Объясни мне, почему и ради чего ты так поступил? Ты ведь всегда поступал разумно. Твой отец".
Прочитав письмо, Рю посмотрел на имя отправителя в шапке письма. Иероглифы гласили - "АКИРА ИКЭДА".
- Ну? - нетерпеливо спросил Дрюля. - Что там?
Рю улыбнулся.
- Дрюля, ты молодец! - торжественно произнес он. - Это пишет отец. Не хочет, чтобы сюда приехать другой японец. Следователи уже смотреть этот почта?
Программист покачал белобрысой головой:
- Нет. Ваши начальники их и близко не подпускают. Честь корпорации блюдут.
Рю снова стал серьезен.
- Всегда - это правильно, - сурово сказал он. - Но сейчас - это не есть разумно. Нужно искать истина. Искать убийца. А мы прятаться. Это плохо. Ты сделать, пожалуйста, это письмо, как будто я его не читать. Так получаться?
Дрюля усмехнулся.
- Отметить как непрочитанное? Легко!
- Да-да! - закивал Рю, обрадовавшись. - Как непрочитанное. Отметить!
Он снова уступил Дрюле место за компьютером.
Едва Дрюля коснулся пальцами клавиатуры, как выделенное письмо исчезло с экрана.
- Что за черт! - только и успел воскликнуть программист.
Страница сама собой обновилась. На экране по-прежнему был выведен список входящих писем, но того самого письма на верхней строчке уже не было.
- Что случилось? - быстро спросил Рю.
- Да вот… Чертовщина какая-то… А это что за фигня? А ну, переведи!
Рю посмотрел на ярко-красный иероглиф, замерцавший в углу экрана. Померцав несколько секунд, иероглиф исчез, словно его и не было.
- Что это значит? - обалдело спросил Дрюля.
- Это значит: "Спасибо, мы уведомим отправителя о прочитании", - ответил Рю, хмуря брови и мучительно размышляя, что могло произойти.
Дрюля присвистнул.
- Ни фига себе! Я про такое только слышал. Сервер, с которого письмо отправили, сам его стер после прочтения! В защищенном почтовом ящике! Офигеть! - Он посмотрел на Рю круглыми от восторга и удивления глазами. - Нашу защиту обманули! Кто они?
- Очень серьезный офис, - ответил Рю. - И очень большой человек.
- Понятно, что серьезный, - ответил Дрюля. - Думаю, восстановить уже не удастся. Но попробовать могу. Хочешь?
Рю покачал головой:
- Нет, не нужно. Спасибо за помощь.
15
Плетнев поджидал бизнесмена Семенова у крыльца. Этот Семенов был довольно неприятной личностью. За время последнего расследования он вытянул много нервов и из Плетнева, и из Турецкого. Однако платил он не скупо и аккуратно, поэтому сотрудники "Глории" довели его дело (в общем-то пустяковое) до конца.
Расставаясь с Семеновым, Плетнев от все души надеялся, что их пути больше не пересекутся. И вот теперь нужно было вновь встретиться с ним, улыбаться ему, просить его о помощи…
Плетнев хмыкнул и сплюнул на снег. Вот мерзость!
В этот момент черный "мерседес" Семенова подъехал к подъезду офиса.
"Ну, хоть ждать долго не пришлось", - подумал Антон и шагнул к машине.
Бизнесмен Семенов выбрался из салона, скользнул взглядом по Плетневу, словно не узнал его, запахнул полы пальто и торопливо зашагал к двери офиса.
- Господин Семенов, добрый день! - окликнул его Плетнев.
Он быстро нагнал бизнесмена и пошел с ним в ногу.
- А, здравствуйте, - отозвался тот небрежно. - Антон, кажется?
- Он самый, - ответил Плетнев, пожимая бизнесмену руку. - Алексей Вадимович, мне надо с вами поговорить.
- Поговорить? - Бизнесмен вскинул брови. - Но, кажется, наше сотрудничество уже закончилось. Я больше не ваш клиент. За работу я вам заплатил. Что еще?
- Видите ли, Алексей Вадимович… В тот вечер, когда наш сотрудник Турецкий занимался вашим делом, произошло убийство…
- Убийство? - вскинул брови бизнесмен.
- Да, но оно не имеет к вам никакого отношения, - поспешно успокоил бывшего клиента Плетнев.
- Тогда зачем вы мне об этом говорите?
- Александра Борисовича Турецкого задержали по подозрению в соучастии.
- Что за бред?
- Вот именно - бред, - кивнул Плетнев, радуясь, что сразу пришел с клиентом к взаимопониманию. - И мы должны доказать, что это бред. Ведь в то время, когда было совершено убийство, Александр Борисович находился с вами. Давайте сядем в машину и съездим в милицию. Там вы подтвердите алиби Турецкого, его отпустят, и все будут счастливы.
Семенов снисходительно улыбнулся.
- Видите ли, Антон… - заговорил он холодным, как лед, голосом. - Я обратился в ваше агентство, чтобы вы помогли мне избавиться от проблем. А не для того, чтобы вы осложняли мне жизнь.
- Но послушайте…
- Нет, - оборвал Семенов, - это вы послушайте. Я подписал с вами договор, заплатил вам деньги. Вы сделали свою работу, и мы с вами разошлись, как в море корабли. Все. Я вам больше ничего не должен. Если у вас проблемы, решайте их своими силами. На то вы и сыскное агентство. Вашему Турецкому нужно алиби? Сделайте ему это алиби, но меня не приплетайте. Я ясно выражаюсь?
Плетнев смотрел на бизнесмена исподлобья.
"Вот ты, оказывается, какой подонок, - думал он с ненавистью. - А с виду казался вполне приличным человеком. За шкурку свою шакалью трясешься".
- Я не понимаю, чего вы так напряглись, - сказал Плетнев. - К вам у милиции не будет никаких претензий. Все, что вам нужно, это сказать правду. Как только Турецкого отпустят, мы с вами расстанемся, чтобы никогда больше не видеться.
Семенов усмехнулся.
- Я бы предпочел расстаться сейчас. И не советую вам меня доставать. Если вы и дальше будете околачиваться возле моего офиса, я найму крепких ребят, которые поговорят с вами на языке силы. У меня большие связи, господин Плетнев. И я воспользуюсь ими, чтобы испортить жизнь вашему агентству и вам конкретно. Всего доброго!
Бизнесмен повернулся и зашагал к двери офиса.
* * *
В офисе агентства "Глория" проходило что-то вроде военного совета. Тут было четверо мужчин: Плетнев, Меркулов, майор милиции из МУРа Щеткин и адвокат Лимонник.
Плетнев и Меркулов сидели за столом. Щеткин стоял, прислонясь к стене и сложив на груди руки. Лимонник неторопливо прохаживался по офису.
- Голова еще не кружится? - насмешливо спросил его Антон Плетнев.
Лимонник оставил его едкое замечание без ответа.
- Что Ира еще говорила про этого Рю? - спросил Плетнев. - Известно про него что-нибудь? Хоть на каком этаже он там работает?
Лимонник остановился перед столом, взглянул на Плетнева поверх очков и укоризненно произнес:
- Антон, ты меня вообще не слушаешь! Я же сказал: ничего она не знает. Приходила и вела коллективный тренинг для менеджеров - только и всего. Кто откуда - не знает. Ни внутренних телефонов, ни мобильных - ничего. Стена!
Плетнев усмехнулся.
- Ага. У них все так коллективно! На сайте никаких имен, кроме Икэды и гендиректора. И телефон секретариата. Типа все вопросы к секретарю. А до секретариата этого хрен дозвонишься. Зашифрованы, как ЦРУ.
- Я дозвонился, - сказал Петя Щеткин, по-прежнему стоя у стены и поглядывая на сидящих коллег.
- И что? - почти хором спросили Лимонник, Меркулов и Плетнев.
Щеткин лениво пожал плечами.
- Там барышня. Отвечает по-русски. "По всем вопросам предварительная запись"… Не подобраться к ним. Секретность развели, самураи хреновы!
Плетнев вздохнул.
- Я-то думал, что-нибудь полезное. Все, коллеги, забыли про телефоны, про сайт. Официально мы туда не попадем. Это бастион какой-то.
Мужчины помолчали, затем Меркулов поинтересовался у Лимонника.
- Что говорят вокруг?
- Я уже троих хэдхантеров обзвонил и пятерых адвокатов, - ответил Лимонник хмуро. - Все сказали: с "Ти Джей Электронике" хоть пять лет сотрудничай, все равно через парадный вход будешь ходить, на "вы" говорить.
Плетнев стукнул ладонью по столу.
- Никогда не поверю, что наши люди с коллегами пива не выпьют и за жизнь не потрендят! - воскликнул он. - Что ж они, роботы, что ли?
Лимонник сухо улыбнулся.
- Те, кого в штат взяли, может, и пьют, - заметил он. - Но я до таких пока не добрался. Тут знакомством не обойдешься, тут дружба нужна закадычная.
Выслушав Лимонника, Меркулов повернулся к Плетневу.
- Антон, а что с вашим клиентом? Плетнев поморщился, словно речь зашла о чем-то омерзительном.
- Он как только услышал, что Турецкого задержали, сказал, чтобы мы забыли его имя и что он к нам обращался. Ни один телефон его не отвечает, секретарь говорит, что срочно улетел на переговоры. Боюсь, остался наш Саня без алиби.
Меркулов взглянул на Щеткина.
- Ты тоже так думаешь?
- Нет, не думаю, - ответил Щеткин. - Мои парни по этому делу уже работают. Прижмем этого подонка. Думаю, алиби мы Сашке сможем добыть. А вот с Ирой пока сложнее.
- Н-да, - вздохнул Меркулов. - Следственный изолятор - не для ее здоровья.
По лицам мужчин пробежала тень, и они стали еще пасмурнее и суровее.
16
- Так что же все-таки со мной, доктор? - тихо спросила Ирина.
Она лежала на кушетке в медпункте следственного изолятора. Глаза ее были устало прикрыты. Густые волосы разметались по изголовью кушетки. Монументальная врачиха мрачно нависала над ней. В ответ на вопрос Ирины она хмыкнула и сказала:
- Что с тобой? А я откуда знаю? Я ж тебе не больница.
- Вы врач, - напомнила ей Ирина.
- "Врач", - передразнила та. - А кому от этого легче? Анализов крови я не делаю, не говоря уж об УЗИ. Могу, конечно, взять кровь у тебя и в лабораторию послать. Но ответ будет только через неделю.
Ирина открыла глаза и поморщилась от боли.
- Но я ведь чем-то больна, - проговорила она слабым голосом. - И надо узнать чем.
Врачиха встала перед кушеткой и скалой нависла над Ириной.
- Ну, знаешь, - пробасила она. - Тошнит, спину ломит, голова кружится - это ж самая распространенная симптоматика. Она и при насморке может быть. А может, всему виной нервы. Ты могла просто переволноваться.
Ирина снова закрыла глаза и болезненно усмехнулась бледными губами.
- Думаете, симулирую? - тихо спросила она. Врачиха прищурила маленькие слоновьи глазки.
- Да непохоже… Если, конечно, ты не гениальная актриса. Помню, была тут одна такая же. Все болела. По правде болела, рвало ее, температура поднималась. И вдруг - как рукой все сняло.
- Вот так вот вдруг? - удивилась Ирина. - Без всякой причины?
- Причина-то как раз была. Она следователю потом призналась. До того отрицала соучастие в убийстве, а тут - пошла, значит, на сотрудничество. Так и на поправку пошла, и срок условно дали! Видишь, какие чудеса на свете бывают?
Ирина вздохнула.
- Намекаете на то, что ее совесть мучила? Она от этого и болела?
Врачиха небрежно кивнула.
- Ну да… Ведь когда слова произносишь, которые скрываешь, легче становится. Когда с души камень падает, то и телу свободней делается. Это, скажу тебе по секрету, доказанный медициной факт.
Ирина открыла глаза и холодно посмотрела на врачиху.
- Тогда мне не станет легче, - отчеканила она. - Потому что я ничего не скрываю.
Она несколько секунд помолчала и добавила:
- Я никого не убивала. И не вступала в сговор. Так им и передайте.
"Господи, что я здесь делаю? Почему я должна оправдываться перед этой женщиной, словно она прокурор, а я - преступник? Почему я должна терпеть этот хамский тон? Почему все это случилось со мной?"
Ирина снова закрыла глаза. И вдруг ей стало мучительно, до тошноты, стыдно за себя. "Почему все это случилось со мной?" Вопрос слабака, который сгибается под ударами судьбы. А почему не с тобой? Ты ведь жена сыщика. Он постоянно находится под ударом, а значит, и ты тоже. Ведь жена и муж - одно целое. И если он находит в себе силы жить среди всего этого хаоса, среди всей это грязи, то и у тебя силы найдутся!
- Что вы сказали? - поинтересовалась врачиха, расслышав, что Ирина что-то прошептала.
- Ничего, - ответила Ирина, открывая глаза. Она поднялась и спустила с кушетки ноги. - Вы мне до смерти надоели. Если вы не верите, что я больна, отправьте меня в камеру, и дело с концом.
- Ишь, какая быстрая, - усмехнулась врачиха. - Ты что же думаешь, у нас тут гестапо? Да ты знаешь, сколько симулянтов каждую неделю проходит через этот кабинет? Здешний народец готов себе живот шилом проткнуть или игл в язык навтыкать, лишь бы "на больничке" отлежаться. Откуда я знаю, что ты не такая?
- А разве это не видно? - холодно спросила Ирина. - Вы видели сотни симулянтов и до сих пор не научились отличать больного человека от обычного притворщика? Если нет, то грош вам цена как профессионалу!
Врачиха хотела что-то сказать, но вдруг сжала руки в кулаки и прикусила губу.
- Ладно, хватит, - угрюмо произнесла она. - Здесь не место для митингов. Если ты действительно больна, я тебя прощу, но если нет, я сделаю все, чтобы твоя жизнь в изоляторе превратилась в кошмар.
17
- Ну вот, - сказал Лимонник и поправил пальцем очки в золотой оправе. - Взгляни на это монументальное здание, Антон! Оно называется биб-ли-о-те-ка. Признайся, только честно, ты когда-нибудь слышал это слово?
- В детстве, - улыбнулся Плетнев. - Но вижу впервые.
- В таком случае ты счастливейший из смертных!
- Это еще почему?
- У тебя впереди радость первого знакомства с сокровищницей человеческих знаний.
Лимонник засмеялся и хлопнул Антона по плечу.
- Вперед, мой милый Санчо! Нас ждут великие дела!
"А ведь я и правда не был в библиотеке тысячу лет, - подумал Плетнев, шагая вдоль книжных стеллажей. - Как будто все это: книги, тишина, портреты писателей на стенах, сосредоточенные лица читателей, склонившихся над толстыми "талмудами", было в другой жизни и совсем не со мной".
Плетневу быстро оформили читательский билет, оформлением занималась миловидная девушка лет двадцати пяти, что сделало пребывание Плетнева в этом "храме знаний" еще приятнее и душевнее.
- Знаете, как пользоваться каталогом? - поинтересовалась девушка-библиотекарь.
- Еще бы, - улыбнулся Плетнев. - С пяти лет им пользуюсь.
Лимонник усмехнулся.
Получив читательский билет, Плетнев в сопровождении Лимонника направился в святая святых - книжный зал.
Плетнев с уважением посмотрел на книжные стеллажи, занимавшие почти все пространство помещения и уходящие вдаль.
- Сколько же все-таки книг на свете? - проговорил он.
Лимонник посмотрел на него насмешливо и поправил пальцем "профессорские" очки в позолоченной оправе.
- Да уж, - улыбнулся он. - Все пишут и пишут, и конца этому не видно. Нет бы делом заняться.
- Твоей тонкой иронией можно слону хребет перешибить, - заметил на это Плетнев. - Ты часто здесь бываешь?
- Случается, - ответил Лимонник.
- А я вот нет. - Плетнев вздохнул. - Дел столько, что нет времени читать книги. Скоро совсем отупею.
- Не отупеешь, - заверил адвокат Лимонник. - Если, конечно, в юности ты читал правильные книги. Юность, она на всю жизнь разгон дает.
- Ты прав, - кивнул Плетнев. Он снова взглянул на уходящие вдаль стеллажи с книгами и спросил: - Итак, какая перед нами стоит задача?
- Задача простая и сложная одновременно. Ищем книги и брошюры о Японии. Желательно, написанные популярным языком. На академические премудрости у нас нет времени.
- Я тоже так думаю, - кивнул Плетнев. - Так что, начали?