Но Вячеслав Иванович уже и сам сообразил, в чем дело, и торопливо набирал в данный момент Галин номер.
- Это я, ты где? - пробасил он. И, выслушав ответ, отдал нужное распоряжение. - Срочно берешь машину и едешь на наружку по адресу… Саша, какой адрес у этого лопухинского дружка?.. Да, записывай… Теперь словесный портрет клиента…
Отключив связь, Вячеслав Иванович хмуро глянул на Турецкого:
- Осталось только надеяться, что местные во главе с Володькой успеют организовать этой сволочи ловушку, до того как он доберется до своего ствола…
20
Володя Яковлев распрощался с Александром Борисовичем и положил телефонную трубку, после чего оглядел по очереди обоих оперативников, спокойно сидевших в стороне от стола Азарова, возле окна. Задача, поставленная перед ним Турецким, была непростой, а определить так вот сразу, насколько можно положиться на этих по первому впечатлению симпатичных парней, он не мог.
- Ну что, Дмитрий Иванович, - вздохнул он, повернувшись к Азарову, - говоришь, пальчики на изъятом стволе отсутствуют?..
- Так это, как ты, возможно, заметил, не я говорю, а наш эксперт! - усмехнулся Дима. - Зато номер, слава богу, на месте, не сомневаюсь, следок приведет все туда же…
- Номер - это хорошо… - Яковлев помолчал, напряженно размышляя. - Да… А вот с остальным придется погодить!
- То есть? - не понял Азаров.
- Ствол придется вернуть на место, подождать, пока хозяин за ним явится: надеюсь, видеокамеры у вас имеются?..
- Найдем, если нужно… Что, велено брать с поличным? Так это ж ждать-то неизвестно сколько придется! - Дима недовольно покосился на оперативников. - Надо думать, хозяйка вряд ли сильно обрадуется таким постояльцам!
- Судя по всему, долго ждать не придется, - покачал головой Яковлев. - Аргументировать сейчас не буду, но думаю, все решится в ближайшие сутки… Когда у вас самолет из Москвы прибывает?
- У нас их два: один в двадцать два ровно, второй, если ничего не путаю, где-то около шести утра…
- Значит, до двадцати двух засада должна быть готова. Успеем?
Азаров посмотрел на часы, что-то прикинул в уме и кивнул:
- С запасом…
Яковлев вновь повернулся к оперативникам, оба лейтенанта уставились на него вопросительно.
- У кого из вас есть соответствующий опыт? Я имею в виду не только засаду, взятие. Учтите, преступник вполне может быть вооружен.
Оперативники переглянулись, после чего заговорил обладатель редкой фамилии Ластивка:
- Наверное, у меня опыта побольше, чем у Сани. Хотя вообще-то вы зря думаете, что у нас тут, в отличие от столицы, тишь да гладь… Помните, Дмитрий Иванович, как мы тогда с Колтоминскими-то?..
Азаров помнил и охотно подтвердил:
- Ситуация была похожая, взяли всех подчистую, Коля тогда, помнится, отличился… Верно я говорю, Ластивка? Правда, звездочек ему не дали, но благодарность вынесли и премию получил!
- Звездочек не дали, потому как срок для повышения еще не вышел, - с некоторой обидой в голосе уточнил тот. - Зато сразу пятерых во главе с Колтомой повязали!
- И чем же они вас так допекли? - улыбнулся Яковлев.
- А всем подряд: грабежи, разбой, два убийства… Шайка была крепко сколоченная, опытная… Ладно, дело, как говорится, прошлое! Ты, помнится, говорил, что времени у нас маловато… Дроздовой сам звонить будешь?
- Сам, - поморщился Володя, заранее представив реакцию Тамары Григорьевны на возвращение под ее крышу опергруппы. А ведь предстояло еще и проинструктировать хозяйку, уговорить ее не нервничать, когда появится Лопухин или, возможно, что усложнило бы ситуацию, Настя, вести себя естественно, как всегда. Не допустить, чтобы визитер заподозрил неладное…
Азаров словно подслушал мысли Владимира, и прежде чем отправиться на поиски камеры, о которой тот просил, внес предложение, показавшееся Яковлеву забавным:
- Слушай… Вообще-то на эту Дроздову надеяться, по-моему, нельзя, во всяком случае в ее естественном виде!
- То есть? - хмуро переспросил Володя, думавший в эту минуту о том же.
- Да я вот подумал… Может, укольчик какой ей всадить для спокойствия?
Несмотря на серьезность ситуации, Яковлев не выдержал и рассмеялся, после чего неожиданно для смутившегося Азарова все-таки кивнул:
- Ну с укольчиком ты, друг мой, конечно, перегнул! А вот насчет хирургической дозы валерьяночки - это, пожалуй, мысль…
- Что еще за хирургическая доза?
- В нашем случае можно, по-моему, ограничиться пузырьком на стакан воды… А вообще-то, насколько знаю, хирурги после особо тяжелых операций чуть ли не по полстакана в чистом виде валерьянку хлопают… Потому так и называется!
- Будем надеяться, в нашем случае обойдемся без хирургов… Ты уверен, что Лопухин вооружен?
- Просто учитываю и такой вариант… Ладно, иди за своей камерой, ее ж еще устанавливать надо и все такое, а времени уже почти семь вечера!
Азаров исчез за дверями, а Володя вновь повернулся к оперативникам.
- Значит, Николай Ластивка, - улыбнулся он лейтенанту. - Действительно, редкая фамилия у вас… Это что, от слова "ластик"?
- Вовсе нет, - тоже с улыбкой возразил тот, - хотя здесь многие так думают… У меня батя - хохол, из сосланных, "ластивка" по-хохлацки означает обыкновенную ласточку!
- Из сосланных?
- Ну да… Его родителей из Прикарпатья в наши края чуть ли не в одну ночь вывезли… Не их одних, конечно, время такое было!..
Ластивка сказал это спокойно, без намека на злобу, не жалуясь, а констатируя факт, и Яковлеву это понравилось.
- Да, время… - серьезно отозвался он и переключился на второго лейтенанта: - За вами, Саша, задание не менее, а возможно, более серьезное: девушка по имени Настя… Мы с Дмитрием Ивановичем выяснили, она действительно больна, лежит с высокой температурой, - во всяком случае, именно так ее мать сказала Дроздовой, позвонившей туда по нашей просьбе еще раз… Ну и в аптеке районной, где их хорошо знают, подтвердили закупку ее матерью лекарств, там она тоже жаловалась на болезнь дочери… Мол, девочка у нее крепкая, спортивная, болеет редко, зато, как говорится, "метко"… Тем не менее наружка у дома нужна. И чем быстрее, тем лучше: не исключено, что Лопухин в первую очередь свяжется - или уже связался - с ней, попросит сходить к Дроздовой и забрать оружие. А она, несмотря на грипп и температуру, это сделает… Придется в таком случае девушку вместе с ее гриппом брать, везти сюда, а Лопухина ждать куда дольше… Словом, обо всех ее передвижениях мы должны знать. Машину вам дадут, на связь с нами, если все спокойно, выходите через каждые полчаса… Пока это все!
Силин браво вскочил со своего стула, одновременно вскинув правую руку к виску:
- Разрешите приступать?
- Разрешаю! - ухмыльнулся Яковлев.
- А спросить можно? - подал голос Ластивка.
- Давайте, если по делу.
- Ну… Мне просто любопытно, почему считается, что этот бандюк обязательно придет за своим стволом?
- Это, по-моему, очевидно! - раздался от порога голос Азарова. - Гнездышко их мы разворошили? Разворошили! Значит, человечек, предупредивший Лопухина, а также остальных, кого, с его точки зрения, следует предупредить, наверняка свои функции выполнил… Лопухина, если он замешан в убийствах, из-за которых к нам наведался Владимир Владимирович, наверняка упредили в первую очередь… Я прав, Владимир Владимирович?
- Вам, следакам, виднее, - уклончиво усмехнулся Яковлев. - Однако логика ваша с логикой моего начальства, можно сказать, по большинству параметров совпадает. Особенно если обнаруженный нами ствол не просто паленый, а засвечен в конкретном дельце. Вот тогда Лопухин точно получит приказ уничтожить его, а значит, объявится.
- А с которым, интересно, из вашего начальства совпала моя логика? - заинтересовался Азаров.
- А с тем самым, про которого вы изволили выразиться: мол, что-то из Моцарта! Кстати, что там насчет военной прокуратуры?
- Пока молчок, - нахмурился Дмитрий. - Но ты не переживай, ребята из горуправления мною, как ты и просил, предупреждены и за клиентами из предоставленного тебе списочка на местах приглядывают… Честно говоря, с коллегами из военки я не слишком дружу… Так что отсутствие их энтузиазма меня не удивило.
- Ничего, - уверенно сказал Яковлев, - оглянуться не успеешь, как энтузиазм у них появится: мой непосредственный начальник, генерал, между прочим, тоже с Военной прокуратурой связался, думаю, совсем скоро ваши местные получат от вышестоящих товарищей по всем положенным местам…
Евгений Лопухин со злостью швырнул телефонную трубку, промахнувшись мимо аппарата. Василий, который во время его разговоров с родным городом, следовавших один за другим уже второй день, как обычно, наблюдал молча из своего угла. Он вообще обладал характером внешне невозмутимым.
Вот и теперь, вздохнув, неторопливо поднялся, подошел к столу и аккуратно поправил телефон, вернув трубку на рычажок. И только после этого поинтересовался:
- Опять не позвала?
Хотя это и так было очевидно…
Настя устраивала Евгения во всех отношениях - кроме одного: наличия у нее мамаши, обладавшей воистину боевым характером. Варвара Николаевна была по своей природе прирожденным лидером, но, вместо того чтобы возглавить, например, какое-нибудь общественное движение, удовлетворяла свои амбиции за счет тихого, абсолютно бессловесного мужа и трех дочерей. Две Настины сестры удались, судя по всему, в отца и боялись своей маменьки не меньше его. А вот Настя, средняя из дочерей, была единственной в семье, кто при каждом удобном случае противостоял авторитету Варвары Николаевны. И надо же было такому случиться именно сейчас, чтобы верная подруга Лопухина оказалась в полной власти этой мегеры, свалившись с гриппом!
По каким-то непонятным причинам Варвара Николаевна терпеть не могла Лопухина. Однако посягать на их отношения со строптивой дочерью впрямую не решалась, справедливо полагая, что к нужному результату это не приведет, скорее, к противоположному. Зато как только Настя, кстати впервые на памяти Евгения, заболела, власть матерью была захвачена немедленно: на просьбу позвать дочь к телефону Варвара Николаевна ответила отказом с таким злорадством в голосе, что он едва удержался, чтоб не выматериться.
- Ну и что, что ты звонишь из Москвы? - хмыкнула она. - От этого температура у нее не снизится, а вставать доктор запретил! Ах срочное дело? Тем более не позову! Какое еще дело, когда Настя едва дышит? И не звони больше, ясно? Обделывай свои срочные дела сам!
И разумеется, именно эта ведьма, воспользовавшись Настиной беспомощностью, отключила ее мобильный.
- Старая сука! - Евгений стукнул кулаком по столу и с отчаянием посмотрел на друга.
- Ничего не поделаешь, - покачал головой Василий. - Если больше туда послать некого, придется тебе возвращаться.
- Я что, по-твоему, миллионер? - немедленно взвился Лопухин. - Мне вначале надо с теткой встретиться, деньги взять!
- Женя, - спокойно возразил ему тот, - с Ниной Степановной встретиться могу и я, это не имеет значения. Мне кажется, Каменев ясно и четко сформулировал приказ: ствол должен быть уничтожен… Теперь сам видишь, как важна дисциплина! Один раз ты его не послушался, всего один раз, и знаешь, что из этого вышло. А денег на билет я тебе дам! Полетишь самолетом.
Лопухин поморщился, вспомнив разговор с Каменевым: никогда прежде тот не позволял себе говорить с ним в подобном тоне… И никакие заверения Евгения в том, что пистолет находится в надежном месте и никакие московские опера до него в жизни не доберутся, на майора не подействовали… Да, Василий прав: приказ есть приказ.
- Учти, - снова заговорил хозяин квартиры, - Каменев пока что не в курсе, где и у кого ты припрятал ствол… Узнает - тебе и вовсе головы не сносить.
- С чего это он узнает? - хмуро пожал Лопухин плечами. - Кроме Насти и тебя…
- Дело прежде всего! - неожиданно холодно оборвал его Василий. - Ты в последнее время допустил несколько небрежностей, а в итоге под угрозой оказались мы все…
- Что ты имеешь в виду? - Евгений едва не подпрыгнул на своем стуле. - Если первый ствол…
- Все, что делаешь, нужно доводить до конца, проверять и перепроверять - это правило номер один! А приказов не нарушать…
- Каменев никаких приказов относительно второго "макарова" мне не отдавал! Он отлично знает, что стволы у нас на вес золота, он мне не приказывал его уничтожить, ты что, забыл?..
- Отчего же забыл? - пожал плечами Василий. - Отлично помню, тебе велено было вернуть его в часть.
- Я просто не успел! И майор это отлично знает!.. По его же заданию мотался в Татарстан, потом сюда рванул!
- Между Татарстаном и Москвой у тебя было два дня. Я неправ?
Евгений пожал плечами и ничего не ответил.
- Звони в аэропорт, потом тетке - предупредишь, что за деньгами приеду я… Только не сегодня, а завтра утром: сегодня мне тебя еще к самолету везти, потом книги отправлять по двум адресам… Словом, завтра.
Лопухин покорно потянулся к телефону, но, прежде чем поднять трубку, все-таки спросил:
- Слушай, Вась, а что ты имел в виду, когда сказал, что Каменев не знает, где ствол, пока ?.. Ты что же… способен меня… заложить?
- Ну и словечки у тебя! - поморщился Василий. - "Заложить"… Скажешь же такое! Я просто напомнил тебе о том, что дисциплина в нашем деле прежде всего.
Примерно минут двадцать спустя Василий с Лопухиным вышли из дома и торопливо, о чем-то переговариваясь на ходу, направились к чисто вымытому "Москвичу" сорок первой модели. Молодые люди спешили, поскольку до самолета, который их интересовал, оставалось всего около двух часов: по счастью, билеты на него имелись, жаждущих посреди зимы посетить далекий город Н. было немного.
"Москвич", старенький, но ухоженный благодаря аккуратному и заботливому хозяину, несмотря на внезапно обрушившийся на столицу мороз, завелся хоть и не сразу, но быстро.
- Как думаешь, успеем? - мрачно поинтересовался Евгений.
- Должны, - значит, успеем, - ответил Василий. И, подумав, добавил: - Мороз нам на руку, пробок не будет…
Больше они не обмолвились ни словом: хозяин машины внимательно следил за скользкой дорогой. Лопухин полностью погрузился в свои тревожные размышления.
Ни тот ни другой, несмотря на то что машин вокруг было действительно немного, не обратили внимания на потрепанную темно-серую иномарку, бесшумно тронувшуюся вслед за "Москвичом" и теперь прочно, но почти незаметно висевшую у него на хвосте.
- Сорок первый, цвет "темная вишня", - в очередной раз доложила Галочка Романова, умело лавируя под прикрытием ползущих впереди "девятки" и покрытого изморозью черного джипа. - Движемся, судя по всему, в сторону ближайшего шоссе - Ленинградки. Веду плотно… Координаты уточнить?
- Номер еще раз назови, - попросили по ту сторону связи. - И будь внимательна, на выезде из города тебя подменят…
- Ну что? - поинтересовался еще полтора часа спустя Турецкий у только что завершившего очередной телефонный разговор Славы Грязнова.
- Ты, Сань, будешь смеяться, - фыркнул тот, - но Лопухин действительно летит в Н., да еще одним самолетом с нашими ребятами! Мало того, его место как раз перед ними… А!..
- С чего это я, по-твоему, должен смеяться? - возразил Александр Борисович. - Если это и совпадение, то нами же и хорошо организованное. И означать может только одно: на сей раз мы на верном пути!
21
Как и предполагали Яковлев с Азаровым, Тамара Григорьевна не просто не обрадовалась вторичному появлению у нее в доме опергруппы. Узнав, с какой целью прибыли они на сей раз, Дроздова немедленно схватилась за сердце и даже сделала попытку снова свалиться в обморок. Однако теперь провести Яковлева, сообразившего, что и первое падение было всего лишь умело разыгранной имитацией, ей не удалось.
- Тамара Григорьевна, - сурово произнес он, пока растерянный Ластивка переминался за его спиной у порога прихожей, - давайте без этих, прошу прощения, женских штучек? Вы, вероятно, не вполне отдаете себе отчет в серьезности сложившейся ситуации для вас лично: ведь это на вашей квартире обнаружена нацистская литература и оружие, из которого с большей долей вероятности убит ни в чем не повинный человек… И если мы с вами не сумеем доказать, что и книги, и пистолет принадлежат Евгению Лопухину, отвечать по соответствующей статье придется вам!
Слезы, которые за секунду до этого обильно вытекали из глаз Дроздовой, иссякли тут же - с удивительной быстротой, лицо Тамары Григорьевны слегка вытянулось и побледнело.
- Но вы же знаете, что я тут ни при чем! - Она заломила руки и тут же уставилась на Володю с подчеркнуто умоляющим видом.
- Я ничего такого не знаю, на данном этапе расследования я просто принимаю ваши слова на веру. Но если мы с вами не сумеем доказать, что вы говорите правду, взяв Лопухина с поличным, вряд ли судья и присяжные последуют моему гуманному примеру!
- Боже, что же мне делать?..
- Тамара Григорьевна, - Яковлев тут же заговорил мягче, - мы как раз поэтому к вам и пришли, чтобы помочь и следствию, и вам лично… Вы женщина достаточно артистичная, если захотите, сумеете помочь… и нам, и себе самой в первую очередь.
- Скажите, что нужно делать, я готова на все! - с удивительной непоследовательностью воскликнула Дроздова, еще минуту назад бурно протестовавшая против засады на ее квартире, и вновь театрально заломила руки.
- Вот и славно, - облегченно кивнул Володя. - Коля, иди устанавливай камеру… А от вас, Тамара Григорьевна, многого на самом деле не потребуется, сейчас я вам все объясню. Думаю, где-то между десятью часами и половиной одиннадцатого вам позвонит Лопухин - в данный момент он, по нашим сведениям, находится в самолете, следующем в Н.
Дроздова теперь слушала Володю с самым сосредоточенным видом, изредка понимающе кивая. А в конце инструктажа даже слабо улыбнулась с болезненным видом:
- Ах, ну конечно, я сделаю все, как вы сказали… Хотя валерьянку выпью с удовольствием! У меня сердце ужасно слабое… Я даже, чтобы оправдать свой ужасный вид, - она кокетливо повела плечиками, - могу попросить Женю зайти для меня по дороге в дежурную аптеку, она тут, рядом… Скажу, что тоже разболелась!..
- Очень умно! - одобрительно посмотрел на нее Яковлев, одновременно подумав, что даже самые глупые женщины проявляют недюжинный ум и изобретательность, когда надо обмануть мужчину.
- У меня только один вопрос… А вдруг… вдруг он и правда начнет стрелять?..
- Неужели вы думаете, что мы оставили в пистолете боевые патроны? - усмехнулся Володя. - Нет, конечно, перезарядили холостыми…
- А если он вооружен еще чем-нибудь? - вновь проявила вроде бы не свойственную ей предусмотрительность Дроздова.