Пуля угодила точно посредине головы. Человек внизу нелепо дернулся и начал оседать на землю.
- Вот и вылетела птичка, - произнес мужчина.
Он видел, как несколько пенсионерок бросились к упавшему, как одна из них закричала.
- Очень интересно, - сказал сам себе мужчина, - но, увы, пора уходить. И чем быстрее, тем лучше.
Он разобрал винтовку и, подняв с пола полиэтиленовый пакет с замком от чердака, пошел к выходу. Аккуратно приладил замок на место, быстро, но тщательно протер его носовым платком.
Он снова прошел пешком три этажа и вызвал лифт. А когда проехал в лифте несколько этажей, нажал кнопку "стоп". Стащил с ног большие черные галоши и убрал их обратно в полиэтиленовый пакет.
Возле подъезда никого не было. Мужчина закинул пакет в ближайшие кусты и двинулся по направлению к припаркованной неподалеку машине.
Глава седьмая
Такой напряженной недели в жизни Ярослава Степищева еще не было.
Он, безусловно, предполагал, что его первое громкое дело не будет легким, но такого не ожидал. Потому что события вдруг начали развиваться с немыслимой быстротой.
Об убийстве Аркадия Смирнова Ярослав узнал тем же вечером, когда смотрел по телевизору криминальную сводку.
"Значит, покойный Аркадий Рудольфович кому-то сильно мешал, - подумал Степищев. - Жаль только, что он не успел сообщить мне, кому именно. Но то, что это убийство напрямую связано с ограблением, несомненно. Таких совпадений попросту не бывает".
На следующий день он поручил Коле Туманову еще раз тщательно проверить все связи покойного управляющего "Русьбанком". Как деловые, так и личные.
Кроме того, Степищев убедил собственного начальника в том, что это убийство напрямую связано с ограблением. И оба преступления должны расследоваться вместе.
В результате у Степищева и его оперативно-следственной группы только прибавилось лишних забот.
Убийство носило явно заказной характер, а такие убийства раскрываются крайне редко. Особенно когда неясны мотивы.
И начался самый настоящий марафон.
В три часа дня поступила информация о новом ограблении. На этот раз все случилось на Ярославском шоссе. Трое вооруженных автоматами преступников в масках и камуфляже совершили нападение на инкассаторскую машину. Нападение произошло в тот момент, когда один из инкассаторов остановился возле палатки, чтобы купить себе минеральной воды.
Внезапно рядом с машиной резко затормозила подержанная "шкода", из которой выскочили трое вооруженных людей.
В результате нападения похищено свыше двадцати миллионов рублей. Оба инкассатора были убиты.
- Какого черта они останавливались посреди дороги? - возмущался Степищев, пока они с Бердниковым ехали на место преступления. - Инкассаторы разве должны останавливаться?
- Не должны. - Бердников пожал плечами.
- Личности инкассаторов установлены?
- Личности установлены.
На месте преступления уже работала дежурная опергруппа.
- Свидетели есть? - задал первый вопрос Степищев.
- Продавец из палатки. Его сейчас допрашивают. - Дежурный оперативник кивнул в сторону, где его коллега допрашивал невысокого паренька.
- Он что-нибудь видел?
- Видел машину, - ответил капитан, прикуривая сигарету, - "шкоду". Видел, как выскочили люди. Как только начали стрелять, упал на пол. Больше ничего не видел.
- Милицию он вызвал?
- Он.
Но далее Ярослава Степищева ожидало сплошное разочарование. Как только он услышал о совершенном преступлении и о халатности инкассаторов, он тут же понял, что они не были профессионалами. Это абсолютно укладывалось в его теорию о причастности к первому ограблению руководителя ЧОП "Пионер" Сергея Сергеевича Валентинова.
Он не говорил об этом Бердникову, но всю дорогу Ярослав Степищев чуть ли не молился, чтобы убитые инкассаторы тоже оказались сотрудниками Валентинова.
Но это оказалось не так.
В карманах покойных были обнаружены удостоверения сотрудников частного охранного предприятия. Но это предприятие называлось "Волга". Убитых звали Сергей Красиков и Владимир Огольцов.
- Костя, обязательно выясни про них все, что только можно. И про это частное охранное предприятие. Давно ли работают? Имели ли отношение к "Пионеру"? Имеет ли сама "Волга" отношение к "Пионеру"?
- Выясню, - пообещал Бердников.
Степищев закурил сигарету и посмотрел на него.
- Костя, как ты считаешь, эти ограбления связаны между собой?
- Почерк тот же, - спокойно ответил Бердников. - Но, Ярик, ты же сам понимаешь, никаких других зацепок у нас нет. Я не уверен, что эти дела нужно объединять.
- И все-таки мы их объединим, - сказал Степищев. - На мой взгляд, у нас есть для этого все основания.
Дальнейшая проверка личностей убитых не принесла ожидаемых результатов. Частное охранное предприятие "Волга" не имело никакого отношения ни к "Пионеру", ни к Валентинову. Руководителем "Волги" был некий гражданин Осипов Игорь Владиленович, постоянно проживающий в Соединенных Штатах Америки. Плюс был только один, если его можно было назвать плюсом: оба убитых инкассатора начали работать в "Волге" недавно.
- Слушай, Костя, - поинтересовался Степищев, выслушав доклад Бердникова. - А у нас вообще много частных охранных предприятий, руководители которых постоянно проживают в Америке?
- Понятия не имею. Но думаю, что много.
- А ведь это очень удобно, - усмехнулся Ярослав.
Бердников внимательно посмотрел на Степищева:
- Ярик, мне не хочется тебе этого говорить, но ты должен признать, что "Волга" действительно не имеет отношения к Валентинову.
- Я в этом не уверен, - покачал головой Степищев. - Конечно, я могу ошибаться. У меня недостаточно опыта, но я чувствую, что этот Осипов всего лишь подставное лицо. Может быть, его вообще в природе не существует. Я разговаривал с Валентиновым и знаю, что он мне врал. У меня нет ни одного доказательства, но я уверен, что это так. Ограбления продолжатся. Преступники не собираются останавливаться.
Преступники не заставили себя долго ждать.
Информация об очередном ограблении поступила на следующий же день.
И снова в деле фигурировали трое вооруженных автоматами людей в черных масках и камуфляжной форме. И снова было два трупа.
На этот раз преступники скрылись с места преступления на черном подержанном "мерседесе". Была похищена выручка китайских торговцев с Измайловского рынка. Сумма составила почти полмиллиона долларов.
Баллистическая экспертиза подтвердила, что автоматные гильзы, найденные на месте преступления, идентичны тем, что были обнаружены на Ярославском шоссе. Но они отличались от тех, которые были найдены возле здания "Русьбанка".
Было и еще одно сходство с преступлением, совершенным накануне. Убитый инкассатор Никита Глазков также являлся сотрудником частного охранного предприятия "Волга". И так же, как и все предыдущие, инкассаторы начал работать недавно.
- Ну и где мы будем искать этого Осипова? - спросил Степищев на очередном совещании, проходившем в его кабинете. - Я до сих пор не уверен, что он существует. Как вообще работает это предприятие без начальника? Ведь кто-то должен им руководить?
- В отсутствие Осипова ЧОП возглавляет его заместитель. Иннокентий Пахомов. Но в его обязанности входит только местное управление. Обо всех заказах Осипов договаривается лично, с Пахомовым они общаются по телефону.
- А Пахомов вообще когда-нибудь видел Осипова лично? - Степищев чувствовал, что начинает терять терпение. - Или на работу Осипов тоже нанимал его по телефону?
- Говорит, что видел. И неоднократно, - подтвердил Бердников. - Кстати, Ярик. На всякий случай я показал ему фотографию Валентинова. Сказал, что первый раз видит.
- Может, на него надавить? - предложил Коля Туманов. - Вдруг расколется?
- Что значит надавить, Коля? - возмутился Степищев. - У нас все-таки не тридцать седьмой год, а гражданское демократическое общество. Мы не можем посадить человека в камеру только потому, что нам кажется, что он врет. К тому же Пахомов может говорить правду. А на Валентинова у нас по-прежнему ничего нет. У нас вообще ничего нет. Куча трупов, три ограбления, одно заказное убийство и ни одной зацепки. Ни малейшей. Ни-че-го.
- Ну кое-что у нас все-таки есть, - возразил Туманов. - Очень мало, но все-таки кое-что.
- И что же это такое? - скептически поинтересовался Степищев.
- Галоши.
Степищев с Бердниковым изумленно посмотрели на Колю. Туманов был сама невозмутимость.
- Что-что? - переспросил Бердников. - Какие еще, ко всем чертям, галоши?
- Резиновые черные, сорок шестой размер.
- Коля, я тебя умоляю, - поморщился Степищев. - Не говори, пожалуйста, загадками.
- Сейчас поясню, - любезно согласился Туманов. - Это связано с убийством Аркадия Смирнова. Мы тщательно проверили всю округу и выяснили, откуда стрелял киллер. Он стрелял с чердака противоположного корпуса. А в кустах был найден пакет с галошами.
- И что? - пожал плечами Степищев.
- А то, что я проверил картотеку по заказным убийствам. И наши галоши оказались не единственными.
- Да ну! - оживился Степищев.
- Именно так. В хранилище вещдоков таких галош не менее восьми пар, а если быть точным… - Коля посмотрел в свои бумаги. - А если быть точным, десять, включая нашу. Все сорок шестого размера. Так что наш киллер - весьма известная в своих кругах личность. Каждое убийство он совершал в галошах.
- И давно он этим занимается?
- Давно. - Туманов снова заглянул в бумаги. - В девяносто седьмом году в Москве был убит генеральный директор одной из нефтяных компаний Аванесов Эльдар Георгиевич. Убит он был во дворе своего загородного дома. Убийца стрелял с дерева из близлежащего лесного массива. Поблизости также была обнаружена пара галош… В девяносто восьмом году точно такие же галоши были обнаружены на церковной крыше в Питере, откуда была застрелена генеральный директор концерна "Инструментарий" Нелли Рутченко. В том же году были обнаружены еще три пары галош. В первом случае был убит директор фирмы "Пасма" Эдуард Шариманов, причем следствием установлено, что киллеров было как минимум двое. Во втором случае убит Генеральный директор ЗАО "Завод имени Куйбышева" Валентин Паньков. И на этот раз убийц тоже было двое. В третий раз застрелили одного нашего известного певца. - Туманов посмотрел на Степищева. - Мне продолжать, или хватит?
- Пожалуй, хватит, - мрачно сказал Степищев. - Оставь мне бумаги, я потом посмотрю. - Он помолчал. - Значит, ко всем радостям нам добавился еще и известный киллер?
- Которого к тому же никто не может поймать начиная с девяносто седьмого года, - таким же мрачным тоном добавил Бердников.
- Да, - резюмировал Туманов. - Ситуация, мягко скажем, не самая лучшая.
- Ладно, я пошел на доклад к начальству. - Степищев собрал бумаги в папку и встал из-за стола. - И у меня есть подозрение, что ничего хорошего он мне сегодня не скажет.
Шли последние дни лета. В Москве стояла жара.
Ярослав Степищев был в подавленном настроении. Накануне совершено еще одно ограбление. На этот раз преступники совсем уже обнаглели. Средь белого дня они совершили нападение на инкассаторов прямо возле "Детского мира". Погиб инкассатор Станислав Болтнев, сотрудник ЧОП "Пионер". Казалось бы, эта новость должна была обрадовать Степищева, но этого не произошло.
Станислав Болтнев не был неофитом. Наоборот, он был одним из старейших сотрудников "Пионера" и личным другом Сергея Валентинова.
Узнав о случившемся, Степищев вместе с Бердниковым тут же помчались в "Пионер", чтобы допросить Валентинова. Но оказалось, что руководитель "Пионера" уже с неделю находится за границей.
Секретарша связалась с Валентиновым по телефону. Узнав о гибели Болтнева, Валентинов вышел из себя.
- Моих людей убивают! - орал он в трубку на Степищева. - А вы чем занимаетесь?!
Договорились, что Валентинов явится в прокуратуру сразу же по возвращении в Россию. Это все, о чем можно было договориться по телефону.
Но подавленное состояние Ярослава Степищева объяснялось не только этим. Вчера из ночных новостей он узнал, что во время перестрелки был убит также и заместитель председателя комитета Государственной думы по безопасности генерал-лейтенант в отставке Ростислав Тимофеевич Афалин.
Ярослав Степищев прекрасно понимал, что это означает.
А означало это то, что отныне этим делом станет заниматься Генеральная прокуратура. И значит, он, Ярослав Степищев, вести это дело больше не будет.
Утром его вызвал к себе Владислав Семенович и сообщил, что срочно уезжает на совещание. Степищеву же было наказано присутствовать на своем рабочем месте и ждать возвращения начальника, который должен был сообщить ему окончательное решение.
Весь день Ярослав провел, пытаясь систематизировать собранные данные. Картина получалась неважная.
Когда стрелки подобрались к пяти, на столе задребезжал телефон.
- Ярослав, зайди ко мне, - услышал он голос Владислава Семеновича. - И прихвати все материалы по последним делам.
С тяжелым сердцем Степищев собрал все свои бумаги и поплелся в кабинет начальника.
Владислав Семенович находился в кабинете не один.
Возле окна стоял худощавый мужчина лет сорока. Когда Степищев вошел, он повернулся и окинул Ярослава быстрым, но очень цепким взглядом.
- Проходи, Ярослав, присаживайся, - предложил Владислав Семенович.
Степищев сел.
- Отныне этим станет заниматься Генпрокуратура, - сообщил Владислав Семенович. - На самом высоком уровне.
- Понятно, - кивнул Степищев.
По лицу мужчины возле окна пробежала еле заметная усмешка.
- Владислав Семенович, - сказал он, - мне кажется, настала пора представиться. Меня зовут Александр Борисович Турецкий. Я буду вести дело об убийстве генерала Афалина.
Ярослав Степищев почувствовал, как у него непроизвольно начинает отвисать челюсть.
Александр Турецкий был живой легендой. Раскрытые им дела изучались в академии. До этого Степищев никогда не встречал Турецкого, поэтому его изумление было понятно.
Александр Борисович подошел к столу и протянул Степищеву руку. Степищев ее пожал.
- Ярослав Андреевич, в деле об убийстве Афалина много неясного, - сказал Турецкий. - Мы рассматриваем все возможные версии. От политического убийства до случайного. Лично я вполне допускаю, что генерал мог действительно попасть под шальную пулю. В любом случае ограбление возле "Детского мира" событие из ряда вон выходящее. Поэтому наверху было принято решение об объединении этих двух дел. Я в курсе того, что за последнее время произошло несколько подобных ограблений. Но подробности мне, к сожалению, неизвестны. Собственно, за этим я к вам и приехал. Вам известно об этих ограблениях больше всех. Не возражаете, если мы пройдем к вам в кабинет и вы меня просветите?
В кабинете Степищева Турецкий огляделся.
- Я тоже когда-то сидел в таком, - сообщил он. - Интересное было время.
Степищев разложил на столе все свои записи.
Александр Борисович посмотрел на бумаги и поморщился:
- Ярослав Андреевич, можно одну просьбу? Расскажите все это своими словами.
Глава восьмая
Петр Алексеевич Бойков поднял бокал с коньяком и посмотрел сквозь него на лампу. Напиток заиграл всеми оттенками золотисто-красного, и выглядело это зловеще.
Когда все началось? Когда он научился смотреть на кровь так же спокойно, как на коньяк? Когда научился воспринимать убийства как "нормальную, хоть и тяжелую, часть нашей работы"? Это была любимая присказка Королева, наряду со второй: "В этом мире каждый за себя, не прогрызешь дорогу к успеху сам - никто тебе не поможет".
"Прогрызть дорогу к успеху". В этих словах было что-то кровожадно-крысиное, что заставляло Бойкова каждый раз, когда он их слышал, морщиться от отвращения.
И все-таки - когда?
Нет, Петру Алексеевичу никогда не приходилось присутствовать при кровавых разборках, которые время от времени устраивал его друг и его босс. Для этого у Короля были другие люди. "Киллеры" - так их называли журналисты. Королев предпочитал называть их "специальными помощниками". Эзопов язык, мать его!
С одним из таких помощников, Геннадием Росляковым, у Бойкова не сложились отношения с самого начала. Едва он увидел эту бледную, слегка одутловатую физиономию с глазами акулы, как в его душе тут же заворочалась лютая ненависть. Росляков был странной помесью машины и зверя. Он никогда не повышал голоса, а движения его были настолько спокойными и размеренными, что кому-то могли показаться вялыми. Но в черных акульих глазах всегда полыхал едва заметный огонек, который в определенные моменты (а Петр Алексеевич знал, что такие моменты случались довольно часто) превращался в холодное адское пламя. И пламя это не предвещало ничего хорошего. Достаточно сказать, что для некоторых людей это пламя оказывалось последним, что они видели в жизни.
Геннадий Росляков был двоюродным братом Короля. Когда-то он ходил по сибирской тайге с "тозовкой" в руках. Потом "тозовку" заменил "барс" с оптическим прицелом. Потом сам Росляков сменил заснеженную тайгу на каменные джунгли большого города. Однако охотничий азарт в нем остался прежний. Бывшему охотнику не стоило никакого труда просидеть без движения несколько часов кряду, ожидая прибытия "объекта", который ему надлежало ликвидировать.
Каждый раз, встречая Рослякова, Петр Алексеевич испытывал странное чувство - смесь брезгливости с ужасом. А уже через секунды верх брало другое чувство - желание задушить эту гниду собственными руками. Росляков же, здороваясь с Бойковым, был неизменно вежлив и даже интеллигентен, чему немало способствовали маленькие очки в круглой оправе, делавшие его похожим на портрет критика Добролюбова из школьного учебника по литературе.
Однако Петр Алексеевич никогда не давал выход своим чувствам. Никогда… Кроме, может быть, одного случая…
1997 год был для Петра Алексеевича Бойкова нелегким. Петр Алексеевич выполнял функции бухгалтера, работал честно, без воровства и мог поручиться за каждый цент, который проходил через его руки. Что касается Васи Кирьянова, то и для него нашлась ответственная и более чем щедро оплачиваемая работа. Он был личным шофером Короля и, кроме того, кем-то вроде личного порученца.
Королев вел дела четко и жестко, волю чувствам не давал. Общаясь с Бойковым и Кирьяновым, он не любил ворошить прошлое и почти никогда о нем не говорил. В последнее время их отношения стали скорее деловыми, чем дружескими.
Тем не менее иногда они собирались втроем в каком-нибудь уютном ресторанчике, где сидели час-другой за бутылкой коньяка или виски, под защитой дюжих охранников, которые пили минералку за соседним столиком, тщательно прочесывая взглядами зал ресторана.
Нельзя сказать, чтобы Бойкову удавалось расслабиться во время таких посиделок. Скорее наоборот. За то время, что он работал на Королева, он понял, что Королев все слышит, на все обращает внимание и никогда ничего не забывает. Сам Королев почти не пил, зато собутыльникам подливал щедро. Петру Алексеевичу он напоминал сухопарого, сильного, злобного и хитрого степного волка.