Володя отложил инструмент, внимательно посмотрел на Лену:
- Ты такие выводы не делай. Даже если оно так и на самом деле, молчи себе в тряпочку. Говорил тебе - в дела станицы нос свой не встромляй. А то откусят. А человек этот - какой с виду? Ну бомж там, или бандюга какой, или городской?..
- Да городской, приличный, только грязный, я ж говорю - избитый. А говорит культурно, интеллигентный.
- Интеллигентный, говоришь? Так чего же он к нам забрел, а не обратился в милицию на станции? Оттуда же идти и идти… Очень мне странно, Ленуся.
- Дядя Володя, он мне тоже показался не обычным интеллигентом. С одной стороны, вежливый, культурный, а с другой - глаза внимательные, вопросы как бы невзначай задает, а со смыслом.
- Слухай, племяшка, ну его до биса. Еще неизвестно, шо это за человек такой. Но раз его Волохов забрал, это уже поганое дело. Для этого человека поганое. Ты никому ничего не говори. Я тебя уже не раз предупреждал - лучше молчать. А то и до беды недалеко.
Лена сняла корзинку с велосипеда и пошла в дом с разочарованным видом. Конечно, она не ждала от дяди, что он немедленно бросится на выручку незнакомцу. Но мог бы хоть возмутиться, выругаться, посочувствовать ему как-то более убедительно…
Володя опять приступил к работе, размышляя над тем, что ему рассказала Лена. Если мужика ограбили в поезде и он даже знает имя грабителя, ему несдобровать. И принесла же его нелегкая прямо в берлогу Куренного. В милиции он свой человек, водит дружбу с Дмитрием Ивановичем и всей его продажной кодлой. А если этот несчастный без документов, его могут держать в кутузке бесконечно. Для местной милиции правил по задержанию не существует. Для них вообще никаких законов не существует.
Володя внутренне начал закипать, вспоминая беспредел в отделении милиции, невозможность что-то изменить, потому он и ушел оттуда. Его тогда не остановило ни звание, ни уважение жителей станицы. Просто в один, не самый прекрасный момент он понял, что больше не хочет служить в милиции, которая даже не скрывала своих связей с бандой Кудри. Он совершенно точно знал, что и среди казаков были пособники банды. И не зря его заместитель привечал и тех и других, не гнушаясь подношениями с обеих сторон. Тут даже доказательств не требовалось. С каких таких денег Дмитрий Иванович, став начальником милиции, за два года отгрохал себе настоящий дворец? Он же и Володю убеждал, что надо на многое закрывать глаза. Тогда и он не будет в обиде…
А о проделках Олега Куренного не знали разве что ленивые. Этот бравый казак, который любил пронестись галопом по станице со своей командой, бряцая кинжалами и саблями, в свободное время оттачивал свое мастерство вора в поездах. Опять же за руку его никто не схватил. Но он сам любил прихвастнуть своими успехами после удачной поездки. Да и жил на широкую ногу. Старший брат Куренного - в недавнем прошлом известный бандит, вдруг увлекся восстановлением казачества и возглавил местных казаков. Он даже учредил особый свод правил, где первым пунктом было обозначено, что первостатейная обязанность казаков - почитать старших. Старики станицы порадовались, одобрили устав, повытаскивали дедовскую форму и тоже стали принимать участие в смотрах казаков. Сами уже не гарцевали на конях, возраст не позволял, но с важным видом стояли в парадной казачьей форме, траченной молью, принимая смотр, как при Брежневе на первомайском параде. Старший Куренной относился к старикам с особым уважением, и это их очень подкупало. Все это было похоже на театральное представление, но народу нравилось и отвлекало от мыслей о небогатой жизни, в то время как сам Куренной и его приспешники откровенно жировали.
Поречный ушел из милиции, с треском захлопнув за собой дверь. Сначала его бывшие сотрудники посмеивались и даже радовались. Не было теперь над ними строгого надзора, поскольку только он и следил за порядком в рядах милиции. А вот когда бандиты разгулялись, да не только свои, а стали появляться и залетные, стало не до шуток. Оказалось, что относительный порядок в станице существовал только благодаря строгому надзору бывшего начальника милиции и преданных ему людей. Но одних постреляли в бандитских разборках еще при Поречном, а он сам отказался помогать ныне коррумпированной милиции. Так что теперь Володя был уверен - в милиции царил полный беспредел.
Во двор выглянула Лена и позвала обедать. Только она и есть его утешение. Никогда словом не попрекнет, когда он, бывает, выпьет чарочку. Но он старался не огорчать ее. Золотая девушка. И в школе сразу вписалась в учительский коллектив, и дома успевает по хозяйству. Вот только жениха нету. А это плохо. В двадцать два девушки уже должны обзаводиться семьями, рожать детей. На их улице, почитай, все ее ровесницы уже нянькаются с детишками. А Лена, как строгая учительница, никого к себе не подпускает. Какой-то Женя со странной фамилией Штейн ей пишет. Еврей, ясное дело. Володя видел его фотографию - кудрявый, глаза, как те блюдца - с поволокой, усики маленькие. Но он ей не нравится. Да и на кой он ей сдался - двоечник, хоть и учитель. До сих пор диплом получить не может. А еще детей учит. И чему он их учит? Володя из личного опыта знал, что евреи бывают либо хитрые, либо умные. А особо удачливые обладают и тем и другим качеством. А этот - ни рыба ни мясо, ни Богу свечка, ни черту кочерга. Так он и сказал племяшке из боязни, что вдруг она скрывает свои истинные чувства. Мало ли что может быть на душе у одинокой девушки? Ведь сидит вечерами, пишет ему письма и его стихи перечитывает, задумчивая становится…
Володя мыл руки, раздумывая над судьбой племянницы. Годы все-таки у нее еще не такие большие, чтобы паниковать. Но найти бы ей хорошего хлопца. Только что-то вокруг нее вьются все не те. Хоть бы скорее приехал из армии Игнат, племянник Ефросиньи Никитичны. Вот кто был бы хорошей парой Лене. Высокий, крепкий, хозяин хороший, неглупый. И на лицо ничего. Не страшный.
- Ну, дядя Володя, борщ уже стынет, - покричала она из окошка.
- Та вже йду, моя хозяюшка, - заторопился Володя, предвкушая вкусную стряпню своей любимицы.
14
Турецкий сидел на жесткой полке в камере и внутренне кипел от негодования. Сейчас бы снести им эту дверь, но она железная. Он бессильно сжимал и разжимал кулаки. Ничего, вот выберется отсюда, они еще пожалеют, что вообще его встретили. Интересно, откуда милиционеры узнали о нем? Ведь подъехали прямо к магазину, за ним. Если бы о нем не донесли, "уазик" проехал бы мимо - мало ли кто сидит на ступеньках магазина. Ничего такого, что привлекло бы их внимание, он не делал. Ну, сидит мужик на ступеньках магазина, ест что-то, пивом запивает. И не в таком виде местные жители являлись зоркому взгляду работников милиции. Что-то он сомневался, чтобы местная милиция рьяно принималась собирать всех встречных алкашей на своем пути. А эти приехали именно за ним. И видели его до этого всего-то три человека. Бабка с ведром у колодца, но, судя по ее виду, телефон для нее был немыслимой роскошью. Продавщица - противная баба с неприятным взглядом. Сказала, что телефона в магазине нет. Девушка вообще не в счет. Во-первых, очень милая, такая не станет закладывать. Во-вторых, она только отъехала, как появились менты. Точно, продавщица заложила, у нее на морде написано, что она готова доложить о каждом, кто появится на горизонте местного секретного объекта под названием Новоорлянский. А говорила, телефона нет. Конечно, есть. Какой магазин может обойтись без телефона? Как же без него заказывать очередную партию продуктов?
В коридоре послышались тяжелые шаги. Лязгнул засов, дверь со скрипом открылась. Дежурный милиционер просунул голову в камеру, сердито взглянул на Турецкого и коротко бросил:
- Выходи…
- С вещами? - съехидничал тот.
- А шо, в тэбэ ше й вещи есть? - Милиционер смерил его насмешливым взглядом. Неприглядный вид задержанного вызвал у него тихий смешок.
Турецкий медленно встал с полки и побрел к двери. Спешить было некуда.
Когда его ввели в кабинет, он с удивлением отметил, что за окном уже вечерело. То-то ему казалось, что прошла целая вечность с тех пор, когда его затолкнули в камеру. Часы с Турецкого сняли еще в "уазике", и как он ни кипятился и ни возмущался, мент с автоматом только криво усмехался, но уже через минуту его терпение лопнуло, и он несильно стукнул прикладом Турецкого под дых.
- Заткнись, бандюга, эти часы слишком хороши для тебя. Мы еще выясним, хто их хозяин!
Если бы не дуло автомата, направленное в его сторону, Турецкий раскидал бы этих наглецов. Но пришлось смириться. Он с огорчением отметил, что ситуация все ухудшается, и совершенно непонятно, что его ждет дальше.
За обычным канцелярским столом сидел важный и надутый, как индюк, начальник отделения. В завершение образа у него под вторым подбородком свисала морщинистая кожа, а круглые небольшие карие глазки злобно смотрели на Турецкого. Рядом стоял милиционер, который задержал Турецкого. Он был уже без автомата, но это ничуть не утешало. Его наглое, самодовольное выражение лица не предвещало ничего хорошего. Турецкий без приглашения сел на стул напротив милиционеров и молча уставился на них. Совесть у него была чиста, а отсутствие документов еще не криминал.
- Этот? - Начальник милиции поднял глаза на милиционера.
- Он самый. Документов, говорит, нет. Наплел нам, что в поезде украли, - с готовностью ответил тот.
- Имя свое чего не называешь? Забыл? - с издевкой спросил начальник.
- Сначала скажите, на каких основаниях меня задержали, а потом я расскажу вам о себе, - спокойно ответил Турецкий.
Начальник усмехнулся:
- Вот так, да? А чего ты такой грязный? Давно в бегах?
- Душ в камере не работает… Номер ориентировки, будьте добры. И кстати, по закону мне полагается один звонок.
- Я тебе сейчас устрою закон, гусь московский, - злобно осадил задержанного начальник. - Петро, дай-ка мне ориентировочки…
Милиционер протянул начальнику бумажки. Со своего места Турецкий увидел, что это фотороботы.
- Ну вот, например, у нас тут маньяк шкодит. Трех девчат изнасиловал и порубав…
Он мельком взглянул на фоторобот и обратился к Петру:
- Гляди, похожий!
- Ну, где похож-то? - Турецкий протянул руку к фотороботу.
- А ты смотри сам - глаза… два глаза… У тебя тоже. Нос - есть. Волосы есть. Зубы - тоже у тебя есть… пока. А могу еще с родственниками погибших познакомить. С братьями, с отцами. Скажу - вот поймал гада. Я их ведь тогда удержать не смогу. А? Как тебе такой расклад? Или вот…
Он взял следующую бумагу, но Турецкий не стал дожидаться комментариев.
- Ну хорошо, хорошо… Ваша взяла. Допрашивайте по форме.
Милиционер, стоящий над начальником, сел за стол и положил перед собой лист бумаги.
- Фамилия?
- Меркулов.
- Имя-отчество?
- Константин Дмитриевич.
- Год, число, место рождения?
- Тысяча девятьсот сорок… Сорок шестой.
Милиционер поднял глаза:
- Что-то не похоже…
Турецкий невозмутимо смотрел прямо ему в глаза.
- Хорошо сохранился. Не пью совсем.
- Ну-ну… - с сомнением покачал головой милиционер и продолжил: - Место работы.
- Генеральная прокуратура Российской Федерации, заместитель генерального прокурора. Пробивайте.
Милиционер и начальник милиции одновременно подняли глаза на допрашиваемого, помолчали, переглянулись. Наконец в глазах начальника что-то сверкнуло, и он повернулся к милиционеру.
- Цэй шутник у нас сегодня спать не будет. Завтра праздник…
Милиционер кивнул, понимая начальника с полуслова. Нехорошая улыбка растянула его и без того тонкие губы. Турецкий понял, что его опасения подтверждаются. Ничего хорошего его в ближайшее время не ждет.
15
В агентстве "Глория" Меркулов стоял у приоткрытого окна и неодобрительно поглядывал на Плетнева. Тот сидел за столом с унылым видом и явно стеснялся поднять голову. На лице его красовался синяк, разбитая губа распухла, и рана начинала кровоточить, когда он отвечал на вопросы Меркулова, тогда он быстро слизывал кровь языком.
- Константин Дмитриевич, я действительно не знаю, что мне делать. Турецкий исчез. Ирина… Вася меня постоянно спрашивает, где тетя Ирина, почему не появляется, а я не знаю, что ему ответить. Я теперь даже боюсь ей звонить, чтобы не… Она тоже не звонит. И во всем виноват я!
- Ну хватит уже причитать! Как мальчишка прямо. Ты ни в чем не виноват.
- Я теперь чувствую, что был не прав, прицепился к ним, как репей. Навязался, влез в их семью со своими проблемами… И позволил себе…
Плетнев осекся и в смущении стал теребить в руках носовой платок. Он наконец догадался использовать его, как салфетку, прикладывая к ране на губе. Меркулов пришел ему на помощь:
- Что ты себе позволил? Ну давай уж, выкладывай, я должен разобраться в ситуации. Ну что ты молчишь? Антон… Ты что, любишь ее?
Плетнев вскинул на него глаза, лицо его неожиданно покрылось красными пятнами.
- Нет, я… Я не… Я не должен был даже думать об этом. Между нами ничего не могло быть и не было! Саша помогал мне, учил меня, а теперь он думает, что я… что я…
Плетнев не смог договорить фразу, и Меркулов закончил ее за Антона:
- …Что ты спишь с его женой.
Плетнев издал какой-то нечленораздельный звук, замотал головой и даже замахал руками, боясь, что Меркулов может заподозрить его в непорядочности. Но Меркулов продолжил:
- Но между вами ничего не было. Это я уже усвоил. Ну что ж, ситуация у тебя сложная. У японцев это называется - "самурай потерял лицо". - Он усмехнулся. - В таких случаях надо делать сэппукку…
- Что?
- Харакири по-русски. Но у нас никто этого не оценит. Поэтому предлагаю вот что: ты найди его и поговори. Как мужик с мужиком. Между вами с Ириной ведь точно ничего не было?
Плетнев умоляюще сложил руки на груди:
- Константин Дмитриевич…
- Ничего! - сам себе ответил Меркулов. - Но Турецкий же об этом не знает. Кто-то же должен ему об этом рассказать… Конечно, он зол на тебя, но радуйся, хоть не покалечил. Зная его натуру, я удивляюсь, что ты так легко отделался. Твое счастье, что он был пьян в стельку.
- Он не захочет со мной разговаривать… - уверенно произнес Плетнев.
- А ему и не надо. Говорить будешь ты. У Саши, конечно, скверный характер. За четверть века, что мы с ним знакомы, он ссорился со мной раз сто. Насмерть. Он, когда вспылит, ничего перед собой не видит. Сам признавался - гнев застилает ему глаза. Но потом, когда начинает думать, а получается это у него дай бог каждому, - все становится на свои места. Так что давай, ищи его.
Плетнев с сомнением выслушал совет Меркулова.
- Вряд ли он захочет, чтобы я его нашел.
- А ты попробуй. В конце концов, ты же детектив. Твой профиль. Нужна помощь - звони. Давай работай. Пока он не накуролесил.
Меркулов вышел из кабинета, а Плетнев так и остался сидеть за столом и думать свою тяжелую думу. Легко Меркулову давать советы, его дело сторона. Что же он натворил, елки-палки! Совесть вконец извела Антона. На душе лежал не камень, тяжелая глыба не давала вздохнуть полной грудью. Как же все гадко получилось! Он сам себе долгое время боялся признаться, что любит Ирину, что каждая встреча с ней вызывала в нем юношеский трепет, как будто он влюбился впервые. Когда он наблюдал за Ириной и Васенькой, волна нежности подступала к самому горлу, и он боялся проявить свои чувства. И вот теперь это чувство нежности растоптано грубыми подозрениями Саши. Антону кажется, что он совершил нечто низкое. А ведь никакой вины на нем действительно нет. Ни единой живой душе он не проговорился, что влюблен в Ирину. Она, как всякая умная женщина, конечно, догадывалась. Но ведь и она вела себя достойно, никакой надежды ему не подавала. И когда пьяный Сашка ввалился в его квартиру с гнусными подозрениями, Антон не смог защитить любимую женщину от несправедливых подозрений. И теперь и он и Ирина как будто вывалялись в грязи. До чего же все гнусно и отвратительно!
Антон в тоске смотрел в окно. Как все исправить? Прежде всего нужно найти Сашу. Ирина ведь, наверное, мается, не зная, где он. Переживает… Потому и не звонит, и к Васе не приезжает. Ей теперь самой тяжело и стыдно. Нужно начать поиски Турецкого хотя бы ради Ирины.
Плетнев тяжело вздохнул и приказал себе разрабатывать план поисков Турецкого. Прежде всего нужно обзвонить аэропорты и вокзалы. Хорошо, что сейчас билеты продают только по паспортам, именные. Всегда можно узнать, в каком направлении уехал человек. Прямо подарок следственным органам.
Плетнев достал из ящика стола лист бумаги и приступил к обычной рутинной работе, к которой стал постепенно привыкать, начав работу в "Глории"…
16
Бабка загремела кастрюлями, и Петро проснулся. Что ей, старой, неймется с утра? Он лениво потянулся, взглянул на календарь, который висел у него над кроватью. Сегодня день рождения у Дмитрия Ивановича, это хорошо. Гулять будут всем отделением, выпивон на халяву, мяса завались, всякие там домашние колбасы и сало, пироги с укропом и яйцами… Жинка у Дмитрия Ивановича готовит так, что жрешь, пока не поплохеет. От пуза.
Он облизнулся. Девка на календаре призывно улыбалась, выставляя голые цыцьки. Этот календарь ему для прикола подарил кореш Степка, привез из области, на рынке купил. Девка Петру нравилась - волосы белые, губы ярко-красные, аж блестят. А уж цыцьки - глаз не отвести. Петру всегда нравились грудастые девчонки, он прямо млел, когда встречалась ему такая на улице или показывали по телевизору. И мечтал, что, когда надумает жениться, выбирать будет не за красоту лица, а за большую грудь.
Бабка опять загремела, уронила на пол крышку от кастрюли. Старая совсем стала, все из рук валится. Ни поспать, ни помечтать не даст. Но запах чего-то вкусного уже доносился из кухни. Хочешь не хочешь, вставать придется. Он сердито натянул домашние штаны и вышел на кухню.
- Ну шо ты тут гремишь спозаранку? Людям спать не даешь! - отчитал он ее для порядка, хотя и знал, что все без толку. У старой уже руки как крюки, все роняет. Ну и спала бы, пока он на работу не уйдет. Нет, ей надо внука проводить, долг свой исполнить, раз уж заменяет ему мать…
- Ой, Петюнчик, не серчай на меня, старую. Я ж для тебя стараюсь. Ось умойся да сидай скорее покушать. А то опять убежишь голодный, ще якусь хворобу на свой желудок заработаешь.
Это у нее такая заморочка - обязательно накормить внука перед работой. И сам бы справился, съел бы шматок сала с хлебом да лука головку - и все дела. Да вот не лежится ей…
Пока Петро фыркал на улице, обливаясь холодной водой из колодца, бабка уже накрыла на стол. Порадовала его сегодня блинами. Он страсть как любил блины, но у бабки больные ноги и стоять долго у плиты она не могла, уставала. Поэтому блины затевала редко.
- О, спасибо тебе, бабка, хоть не зря кастрюлями гремела.
- Та молоко кипятила, холодильник опять не работает… - стала оправдываться бабка. - Урчит, урчит, а не заводится. Я его вже и толкала, и розетку проверяла - никакого толку.
- Выкидывать его пора, твой холодильник, - посоветовал Петро с набитым ртом.
- Выкинуть не трудно, да где ж новый взять… - вздохнула та.
Да, на новый холодильник Петро еще не заработал. Он задумался, уже несколько дней обдумывал предложение своего напарника. Дело было опасным, но сулило хороший куш. Там не только на холодильник хватило бы.