В "Скорой" действительно была другая смена, но Краюшкину тем не менее повезло. Вчерашняя врачиха, Наталья Петровна, женщина одинокая и не очень юная, но чрезвычайно общительная, пришла навестить свою коллегу Екатерину Максимовну и заодно попить с ней чаек. Как раз и окошко образовалось - одного пациента Екатерина Максимовна загипсовала и отправила на второй этаж в палату, а новые еще не поступили. Подруги делились впечатлениями о новости, которая уже докатилась и до "Скорой" - убийстве двух женщин накануне ночью. Наталья Петровна радовалась, что ночь застала ее на рабочем посту, а не где-нибудь на пустынной улице, где каждая женщина так уязвима, особенно та, у которой нет спутника жизни. Екатерина Максимовна готова была с ней поспорить, потому что из жизненного опыта знала, - большинство спутников жизни по ночам в основном спят и ни в какую не хотят сопровождать жен, если тем выпадает такая судьба - оказаться в поздноту на пустынной улице. Например, ее муж. Он преспокойно ложится спать, и его не волнует, доберется ли его жена на работу в добром здравии. На что Наталья Петровна мечтательно заметила, что должны же существовать и другие мужья, которым далеко не безразлична судьба их жен в позднее время суток. Тут ее Краюшкин и зацапал, с ходу объяснив причину, почему она так срочно понадобилась в отделении милиции. Правда, обе дамы ненадолго впали в ступор, осознав, какими опасностями чреваты ночные дежурства. Но как женщины мужественные, не зря выбравшие себе профессию, связанную с облегчением человеческих страданий, быстро очухались. А Наталья Петровна - та даже обрадовалась неожиданному приглашению. Во-первых, в ее жизни появилось что-то новенькое. Какое-то оживление. Возможно, и новый этап в ее биографии. А то постоянная монотонность - работа-дом - очень утомляла и лишала возможности радоваться факту существования. Во-вторых, как сознательная гражданка, она хотела помочь родной милиции в поисках насильника-убийцы. Ее прямо дрожь пробрала, когда она вспомнила, что была наедине с насильником и даже оказывала ему первую помощь. Мало того, уговаривала его остаться в больнице! Такому ничего не стоило даже с подозрением на сотрясение мозга изнасиловать немногочисленных пациенток. А то и порешить!
Милиционер, довольно интеллигентный человек с приятными манерами и недурен собой, по дороге в отделение детально рассказал ей о насильнике двух женщин. Притом одна из них по возрасту почти ровесница Наталье Петровне. Его слова ей польстили, - значит, милиционер считает ее достаточно молодой. Но тут же отбросила кокетливые мысли, вспомнив, что прошлой ночью избежала ужасной опасности. И хотя врачиха в церковь ходила довольно редко, только тогда, когда просила себе у Боженьки хоть какого мужа, она быстренько мысленно помолилась и поблагодарила Господа Бога за то, что сохранил ей жизнь и уберег от посягательств насильника-убийцы.
А Краюшкин, введя в курс дела приятную свидетельницу, тут же позвонил Васнецову:
- Товарищ старший лейтенант. Везу к нам врачиху, которая делала перевязку Крюкину. Зовут Наталья Петровна Рубцова. Можно договариваться, чтобы эксперт-криминалист приехал к нам.
- Нет вопросов, - ответил Васнецов, очень довольный тем, что дело движется так быстро. Молодец Краюшкин, быстро разыскал врачиху. Как только приедет криминалист и составит фоторобот, его распечатают и раздадут сотрудникам.
Пока дожидались приезда криминалиста, Наталью Петровну радушно угостили довольно гадким кофе, но она, радуясь любому знаку внимания со стороны мужчин, его вкуса даже не заметила. Она только посматривала на добрых молодцев, которые то заходили, то выходили из кабинета, и их кипучая деятельность радовала глаз. Самооценка ее тоже резко поднялась, потому что за ней лично приехали, угощали кофе, ради нее звонили в прокуратуру и вызвали какого-то эксперта, а теперь всячески развлекали, чтобы она не скучала. Например, показали фотографии убиенных женщин и даже поинтересовались ее мнением как медика. Наталья Петровна держала в недрогнувшей руке фотографии и из чисто медицинских соображений склонялась к мнению, что убийцу хорошо бы сначала кастрировать, а уж только потом четвертовать. О чем она и сообщила главному милиционеру по фамилии Васнецов и тому милому парню Краюшкину, который привез ее и угостил кофе. Главный хмыкнул и заметил, что существует Уголовный кодекс, и если она не против, то есть, если ей скучновато, он может дать ей почитать сей свод законов и пускай она выберет меру наказания согласно содеянному. Вот как с ней здесь считаются, - с гордостью думала Наталья Петровна, предвкушая, как завтра расскажет коллегам о своих приключениях.
Прибыл эксперт-криминалист - невысокий полноватый мужик с таким цепким взглядом, что Наталье Петровне стало не по себе. Пока готовили оборудование, она даже немного разволновалась. Но подошел добрый Краюшкин и посоветовал не обращать внимание на подготовку - чисто техническая сторона, - объяснил он. Главная роль в этой экспертизе будет принадлежать как раз ей, а не этому неприятному мужику, который ко всему еще не только потел, но и, судя по запаху, избегал мыться. Теперь ее стало подташнивать и она пожаловалась Краюшкину. Он ее понял с полуслова и открыл форточку. Потом принес бутерброд с колбасой и опять кофе и велел наслаждаться запахом докторской колбасы. Кстати, сказал он, в этот раз я положил две ложки кофе. Аромат будет гуще… Положительно Краюшкин нравился ей все больше. Как жаль, что он моложе ее по крайней мере лет на десять… Или на двадцать. А она никогда не обольщалась на свой счет. Ее в жены мог взять только весьма пожилой господин, потому что все, кто помоложе, хотят молоденьких девочек с длинными ногами. А при ее росте метр шестьдесят и весьма не юном возрасте лучше и не пытаться конкурировать с молоденькими. Поражение больно бьет по самолюбию. Испытано уже…
Наконец приступили к экспертизе, и мужик, который назвался Леонидом, монотонным голосом стал задавать наводящие вопросы.
Память у Натальи Петровны была хорошая, особенно на лица. И когда перед ней на экране медленно проплывали целые серии носов, губ, бровей, глаз, щек и ушей - на любой вкус, она не особо колебалась в выборе именно тех, которые запомнила, занимаясь врачеванием насильника. Фоторобот в общих чертах составили, но чего-то не хватало, в чем Наталья Петровна честно призналась.
- Вроде все правильно выбрала, но какой-то он не такой.
- Не страшно, - утешил ее Леонид. - Мы сейчас попробуем еще раз пройтись по некоторым деталям. Бывает, с первого раза не всегда удается воссоздать портретное сходство. Может, у него аномалии какие были? Например, развернутый завиток уха на всем протяжении?
- Я уже все уши просмотрела, у него именно такие, с удлиненной мочкой, - ответила Наталья Петровна.
Опять пошли чередой носы, и тут она вспомнила, что нос у Крюкина был хоть и с горбинкой, но с сильно выпуклой, как у человека кавказской национальности. А вот все остальные черты славянские. Она еще тогда обратила на это внимание, но сразу же и забыла.
- А теперь всего хватает? - терпеливо спросил Леонид.
- Нет, какое-то слишком гладкое лицо… Как маска…
- Ну естественно. Мы еще не приступили к признакам непостоянных элементов внешности.
- А почему? - полюбопытствовала Наталья Петровна.
- Сначала нужно было идентифицировать основные черты… - пояснил Леонид.
- А что вы относите к непостоянным элементам? - смущаясь, спросила Наталья Петровна. Будучи человеком с медицинским образованием, ей, наверное, полагалось это знать. Но, возможно, в составлении фоторобота существует своя терминология.
- Ямки или впадины на щеках и подбородке. Складки - межбровные, на переносице… Все равно вы с ходу не запомните. Давайте по порядку. Сначала ямки. Были?
- На подбородке была ямка.
На экране появились виды ямок. И Наталья Петровна выбрала, на ее взгляд, подходящую. Пошли складки. Вот здесь было, где разгуляться. Потому что у Крюкина где их только не было. И межбровные, и на переносице, и на подбородке. Да у всех еще своя классификация - там горизонтальная, там вертикальная, даже косую ей показали. Но косых вроде не было.
- А родинки, бородавки? Их не заметили?
- Нет, - виновато ответила Наталья Петровна.
- Значит, их и не было. Обычно такие признаки бросаются в глаза сразу.
Возникший поначалу интерес к идентификации портрета Крюкина у нее постепенно угасал.
- Устала… - объяснил ее поникшее состояние Леонид. - Делаем перерыв. Дайте нам нормального крепкого чая. А то ваш кофе - настоящая отрава.
Наталья Петровна прониклась к нему симпатией. Потому что еще одной чашки этого пойла она уже не выдержала бы.
Передохнули, поболтали о различных сортах чая и модном ныне каркаде, который никто еще не пробовал, но вот у Леонида есть приятель, который буквально на днях купил его в супермаркете. Все спросили, в каком. Леонид не знал. Но может позвонить, узнать… Краюшкин решил сильно не отвлекаться. Надо продолжать работу.
- Ну, сейчас как? Больше похож? - спросил Леонид, когда перешли к прическам. Выяснилось, что прической назвать то, что было на голове у Крюкина, можно было весьма приблизительно. Волосы длиной в два миллиметра Наталья Петровна назвать прической не решалась.
- Зато удобно было обрабатывать его рану. Хотя все равно пришлось вокруг нее побрить его щетину, - сказала она. - А вообще, уже больше похож…
- Может быть, он только что из тюрьмы… - предположил Краюшкин. - Нормальные мужики так не стригутся. Если хотят покороче, то совсем бреют голову, наголо. Так круче.
- Весьма возможно, - охотно поддержала его Наталья Петровна. - У него и одежда была с чужого плеча. Если человек живет в своем доме, даже у самого бедного есть хоть одна сорочка и джинсы своего размера.
- А у него? - вскинулся Краюшкин.
- Размера на два больше. Он и штаны подвернул, сейчас даже молодежь так не ходит, и рубашка у него в манжетах подвернута была… Да еще в пятнах крови… Я тогда решила, что это его кровь, рана на голове кровоточила.
- Вот это уж отличное наблюдение, - одобрил ее милиционер. - А кстати, наколки не заметили?
- Когда он у меня руки мыл, приподнял манжеты, я видела какую-то татуировку. Да и на пальцах перстни наколоты были…
- Не помните рисунок? - с надеждой спросил Краюшкин.
- То ли крест, то ли еще что… Да, черепа еще были. А что, это имеет значение?
- Каждая наколка у зека имеет значение.
Зашел Васнецов.
- Ну как дела продвигаются?
- Да мы здесь много уже чего узнали, - порадовал старлея Краюшкин. - Крюкин несомненно сидел в тюрьме. Убийца со стажем. Вот наша свидетельница описала его наколки, одежду с чужого плеча. По всему только что на свободу вышел.
Наталья Петровна тем временем, рассматривая портрет, вдруг сказала:
- У него взгляд был такой… очень острый… опасный… Ну как у вас, - несмело сказала она, обращаясь к Леониду.
Тот только рот раскрыл. А Краюшкин и Васнецов расхохотались. Женщина смутилась и попыталась смягчить свои слова:
- Я хотела сказать, что очень внимательный. Но все равно острый.
Леонид невозмутимо поколдовал над глазами фоторобота.
- А теперь?
- Совсем похож… - удовлетворенно заключила она.
- Вы нам очень помогли, - поблагодарил ее Васнецов и оказал уважение, проводив до двери. - Спускайтесь вниз, вас сейчас отвезут в "Скорую".
Наталья Петровна с некоторым сожалением покинула кабинет, успев уже привязаться к Краюшкину и Леониду. И хотя остроглазый поначалу ей не очень понравился, в конце она уж смирилась с его запахом и даже предположила, что он человек одинокий, как и она, и некому за ним присмотреть в плане гигиены. Она даже замедлила шаги, надеясь, что он выйдет следом за ней и можно будет завязать какой-нибудь непринужденный разговор. Он был с ней так терпелив и тактичен, а Наталья Петровна ценила в людях эти качества. Но увы, Леонид почему-то задержался, а вместо него вышел незнакомый молоденький милиционер и спросил:
- Это вас нужно отвезти в "Скорую"?
- Меня, - разочарованно ответила она.
И уже в машине милиционер вдруг стал расспрашивать, что же с ней приключилось, что понадобилась скорая медицинская помощь.
- А она мне и не нужна. Я совершенно здорова! - немного удивилась Наталья Петровна неподдельно сочувствующему тону милиционера.
- Так зачем мы тогда туда едем? - юноша удивился не менее ее.
- Я там в гостях была, - объяснила Наталья Петровна. - Но теперь уже туда не вернусь, уже поздно, так что везите меня домой, на улицу Одесскую.
Милиционер присвистнул. Ничего себе! Одно дело на угол Аптекарской, он совсем рядом, а другое через весь Новороссийск. Но делать было нечего, велено доставить гражданку свидетельницу по месту требования.
17
Варвара Степановна весь день чувствовала какое-то смутное беспокойство. С утра еще ничего. Пока племянник отсыпался, она возилась по хозяйству, затеяла уборку в пристройке и решила проветрить все журналы, которые у нее накопились за последние лет тридцать. С тех пор как в библиотеку пришел приказ начальства списать некоторые наименования, она самые интересные перетаскала домой, в надежде в старости почитать. Иногда и читала. Но из-за влажности в пристройке от журналов шел неприятный дух сырости. Выбрасывать было жалко, и она собиралась вынести на улицу в ясный день, чтобы их обдуло ветерком. Но руки все не доходили, и как раз утром она надумала разложить свое добро на солнышке. Авось запах выветрится, тогда можно будет перед сном почитать. Хотя за эти десятилетия столько в жизни изменилось… Даже кулинарные рецепты устарели. Никто теперь так не готовит, как советуют древние журналы "Работница" и "Крестьянка".
Племянник Гоша все не выходил из комнаты, и тетка даже почувствовала раздражение. Сколько можно дрыхнуть? Она еще вчера вечером решила, что загрузит его работой по дому на полную катушку. Деньги деньгами, дал - спасибо, она и так не обязана его кормить даром, такого мужика здорового. Но пока Гоша еще найдет работу, если куда-то и возьмут с его многолетней судимостью, надо использовать мужскую силу по назначению. Давно пора ставить новый забор, этот сгнил и покосился, того гляди рухнет. Грядки нужно перекопать. Сэкономит на наемной силе, а то в прошлом году сосед Барабанов прямо озолотился на ней, пока вскопал ее грядки. Кусты подрезать, старую грушу спилить. Да, еще полы поменять на кухне, тоже подгнивать начали… С утра уже и список составила работ по хозяйству, а этот лодырь все спал. Но лучше бы он спал до завтрашнего утра. Потому что когда она увидела его исцарапанное лицо, да башку в бинтах, ей чуть плохо не стало. Произошло что-то очень нехорошее, раз он весь перебинтованный. Племянник объяснил, что молодые на него напали. Бывает, с этим она согласна. Но зачем он одежду стирал? Вот вопрос. А то, что стирал, ее наметанный глаз сразу заметил. Потому как вчера она ему выдала выглаженную сорочку и джинсы, а сегодня он вышел к обеду в мятой, словно мокрую отжимал, да так и разложил где-то. Но про одежду она не стала уже ничего говорить, не хотелось вызывать у него подозрение, что она за ним следит. Вот же дура! - опять стала себя клясть Варвара Степановна. - И зачем я его в дом впустила? Вот так минутная слабость - жалко все-таки, какой-никакой родственник, - может усложнить ее жизнь. И не просто усложнить, а сильно попортить.
Она покормила его, налив тарелку борща, а то без нее всю кастрюлю и сожрал бы, не поперхнувшись, и опять ушла в пристройку, велев ему убрать в своей комнате постель и посмотреть забор, чтобы определить фронт работы. Конечно, сегодня работник он никакой, ей совесть не позволит раненного в голову заставлять тюкать молотком. Но хотя бы определиться с предстоящей работой он в состоянии? - думала она раздраженно, развязывая веревки на связанных пачках журналов "Юный натуралист" и "Знание - сила".
Племянник Гоша ходил вдоль забора, щупал доски, что-то бормотал под нос. Подергал столбики и даже один подпер доской. Делал вид, что вникает в задачу. Она наклонилась над очередной пачкой журналов и вздрогнула, когда за спиной услышала его голос:
- Если столбики подпереть, забор можно выровнять.
- Это я и сама могла сделать, - сердито обернулась она, недовольная тем, что он так бесшумно подкрался. - Забору уже лет двадцать. Там досок гнилых через одну. Менять надо полностью.
- Охота тебе тратиться, тетя Варя? - буркнул он, стоя перед ней как памятник, засунув руки в карманы обвисших штанов.
- А это уж не твоя забота. Я на забор, может, года три копила.
- Так их можно получше заложить…
- Чего? - не поняла тетка.
- Потратить, говорю, можно поинтереснее. Купи себе шубу, например. Или кровать новую.
- Шуба мне не нужна. Здесь не Север. А кровать у меня хоть и старая, но крепкая. Хочу забор новый!
Он насмешливо взглянул на нее и скривился в улыбке:
- Сделаю тебе забор, не заморачивайся. Хотя считаю, что траты твои - бесполезняк.
Гоша сел на скамеечку у душа, а тетка поняла, что придется привыкать к новым словам. Она взглянула на застывшую, как мумия, фигуру племянника, и тоска подкатилась к сердцу. Чистая мумия - с забинтованной головой, бледным узким лицом и закрытыми глазами. Губы он плотно сжал в узкую щель. Руки сложил на коленях, сцепив пальцы. Краше в гроб кладут… - подумала Варвара Степановна. И опять подступила мысль - не надо было пускать его в свой дом. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, взяла несколько подсохших на солнце, еще теплых журналов и пошла в дом. Машинально заперлась в своей комнате и подумала, что никогда ей не приходилось в собственном доме среди бела дня запираться. Даже когда покойный жилец Юра квартировался у нее, она и на ночь от него не запиралась. Такой спокойный мужик был, работал с утра до вечера, к чаю приносил частенько сладенького… Если бы не был на двадцать лет ее моложе, у них, может, что-то и получилось бы. Хоть годочек пожила бы за мужской спиной, вниманием не обделенная. Жалко Юру… И что его понесло через пути дорогу сокращать? А этот конь двенадцать лет отсидел, чему только там не научился… Ведь невооруженным взглядом видно - опасность от него исходит. А вот какое женское сердце сострадательное: увидела его - худющего, замученного, глаза голодные, вид жалкий, - она сразу и растаяла. Ведь один-одинешенек на целом свете, ничего хорошего в жизни не видел. Всю свою молодость за колючей проволокой провел. Ведь сын ее родной сестры… Не зря говорили мудрые: бойся первого порыва.
Варвара Степановна читала до вечера старый журнал "Юность". Хотя и вспомнила, что когда-то попадался ей этот номер. Но уж больно жалостливая была повесть про любовь двух ребят, школьников еще, которым подлая мать мальчишки ставила препоны. И конец какой душераздирающий. Мальчонка, похоже, погиб.
Кто-то задергал калитку, постучал нетерпеливо. Варвара Степановна тяжело встала из кресла и потопала на голос соседки:
- Варя, ты что там, уснула? Открой скорее.
- Ну и что у нас горит? - поинтересовалась Варвара, но не посторонилась, чтобы впустить соседку. Ей почему-то не хотелось, чтобы та видела ее племянника. А то по всему району разнесет, что у Варвары поселился какой-то инвалид, раненный в голову.
- К тебе нельзя, что ли? - зашарила та глазами по двору, выглядывая из-за широкого плеча Варвары.
Хорошо, что племянник уже в своей комнате сидел, так что Евгения его не увидела.
- Да я убиралась, не успела еще все расставить. Так что извини… - соврала Варвара, зная, что так просто от соседки не отделаться.