Он, останавливая хотевшего сказать Владимира, поднял навстречу руку…
- Так, угадаю: восемь камней было в описи квитанции, и это их расположение?
- Да. Требовалось именно в данном масштабе закрепить камни на круглой пластине. Пластина из чистой меди. А сзади требовалось поставить кожаную лямку.
- Что за лямка?
- По его словам, чтобы, просунув два или три пальца, крепить на ладонь. И еще мастер должен был обточить камни под равносторонние одинаковые пирамидки.
Официантка подоспела, поставила кофе и ликерные штофики.
- Замечательно, - прокурор глотнул ликера, запил кофе и промокнул губы салфеткой.
Молодой человек повторил действия шефа.
- За-мечательно, - прозвучало уже ироническим тоном, - готов отдать погоны тому, кто объяснит, что это значит. - Ты как, не хочешь?
- Не-а.
- Жаль. Еще что-нибудь мастер рассказывал?
- По существу ничего. Священник был в гражданской одежде - приличный немолодой человек.
- И не спросил, зачем ему приличному такое изделие?
- Тот сам сказал: дескать, амулет просил сделать один якут, старый его приятель.
Прокурор чуть не присвистнул, даже губы в трубочку сложил, но в последний момент остерегся и получилось лишь негромкое фру-у…
- Ничего себе.
- Вы в каком смысле?
- А в таком, что в отличие от нас с тобой, - он повернул голову к залу, - ну и прочих, врать вот так священнику о-очень не подобает.
- Врать? А почему вы так сразу?
- Амулет, Володя, предмет языческого культа, связываться с ним христианину грех. И кроме того, почему якутский амулет - природный их, следовательно, нужно делать за тридевять земель на среднерусской равнине?.. Вот позвони его сестре, спроси - что у него были за связи с Якутией?
Прокурор повернул голову к улице за стеклом, не прислушиваясь к разговору и полагая известным ответ.
- Ну, убедился? И вот что интересно, - он еще раз взглянул на листок и отодвинул, показывая, что можно убрать, - вот что интересно: предмет такой - не иголка, он как небольшое блюдце. И где, спрашивается, этот предмет?
- Преступники могли взять. Там пять камней из восьми полудрагоценные, мастер сказал. И медь начищенную легко спутать с золотом, особенно если в спешке.
- Допустим-допустим. Но зачем священнику сей предмет? Кстати, вещица по совокупности материалов и работ не дешевая. Сколько сама работа стоила?
- Пятнадцать тысяч.
- И не меньше того за камни - приличные деньги.
Мелькнули сразу две мысли: в дело по расследованию убийства "изделие" пока не включать, и второе - попробовать завтра поговорить с Максом об этих камнях, выстроенных по спирали; завтра семинар, тот самый - с интересным докладом.
- Виктор Сергеевич?
- Я.
- Вы кофе почти уж выпили, и ликер. Может, повторим?
- Только мне уже без ликера.
Тот неохотно, но подчинился, и поманил официантку.
Никак не укладывалось поведение священника в связи с этим прибором… стоп, сознание подкинуло новое слово - "прибор".
Нет, не случайно.
Прокурор подождал, пока девушка отойдет.
- Володя, ты правильно понял - это не рисунок, а точный чертеж для мастера?
- Именно, там все точно по расстояниям… да, вспомнил, и пирамидки должны были стоять ребром к линии спирали, а выход спирали у них через центр нижнего ребра.
- То есть строгая вполне геометрия… Ты завтра с утра сделай мне копию этого чертежа и копию квитанции.
- Уже есть.
- Свои экземпляры в сейфе храни, в дело пока включать не будем.
Из какой-то школьной еще математики в памяти всплыло: "улитка Архимеда", кажется - радиус от центра там одинаково увеличивается вместе с углом, и слова учителя помнятся про идеальную конструкцию; равносторонняя пирамидка, кстати, из той же категории "идеальных". Что-то еще было по этому поводу… а, это уже в дискуссии у Маши в кафе, когда Макс говорил про кристаллы и о том, что идеальные формы обязательно каким-то образом заранее известны природе, иначе она не смогла бы работать, а отклонения от идеального она сама в меру случая производит; кто-то еще сказал: близится время возрождения платоновского идеализма.
Володя смотрит на него выжидательно.
Ах да, еще какая-то информация у него.
- Давай, что у тебя вторым номером?
Опять на стол легла полупрозрачная папочка.
Снова ксерокопия что ли?
Да, разворот паспорта - фотография брюнетки с короткой стрижкой, симпатичная мордочка мальчишеского фасона, совершенно ему не знакомая, глаза уже ловят фамилию… Шестова Мария… что за ерунда… Шестова Мария Александровна, год рождения, место рождения…
- Что это?!
- Я после мастерской в кафе рядом зашел перекусить, встретил там свою однокурсницу - она юрист в главной риэлторской компании города, - Владимир заговорил быстрее: - Поговорили о том о сем, я так, между прочим, спрашиваю: клиентка у вас примерно два года назад квартиру хорошую продавала, назвал фамилию, сейчас у нас главную газету ведет. Как, говорит, у вас? Она во Владивосток уехала, вышла замуж за рыбного бизнесмена, еще потом дачный участок продавала, мы ей деньги туда переводили, - он схватил ртом немного воздуха, - брюнетка, говорит, миниатюрная, очень хорошенькая. Чувствую, что-то не сходится, контора их недалеко, - воздуха не хватило, с ним оборвался и темп… - вот копия паспорта из их архивного дела, - он чуть передохнул. - Я у нас по прописке проверил - серия и номер паспорта у нашей Шестовой другие, но адрес предыдущей прописки совпадает - та самая проданная квартира.
Пустота в голове… остановка всего…
Принесли кофе…
Виктор обозлился на свою слабость, и это вернуло силы.
- Кем и когда выдан паспорт?
- Там всё совпадает, кроме серии и номера. У нашей Шестовой они принадлежат умершему человеку - сейчас, как положено, на пять лет в резерве.
Прокурор взял чашку, кофе еще был горячий, и начал пить маленькими глотками.
Владимира потянуло что-то сказать, но деликатность остановила.
Шеф, однако, уже заметил, что тому очень не терпится.
- Говори, Володь.
- В качестве гипотезы, Виктор Сергеевич.
- Да ради бога.
- Шестова сюда просто-напросто десантирована. Тем ее крупным московским авторитетом. Цель - попридержать пока Черный лес от Зубакина. Мы же это обсуждали: чтобы действовать обманным путем, без войны. Озлившийся Зубакин им тоже не нужен.
- Предположение это, Володя, и тогда не очень мне нравилось. Хотя реальное, - он кивнул продолжать.
- А выполняя свою функцию, Шестова, или кто она там на самом деле, обнаружила свой личный, дополнительный интерес.
- Иконы?
- Да. И люди, убившие священника, они из московского криминала.
Прокурор задрал голову с ничего не выражающим взглядом… потом вернул ее в прежнее положение.
- Не очень-то получается.
- Почему?
- Во-первых, если доводить твою логику до конца, то в преступлении должна участвовать сама Шестова.
- Я и хотел этим закончить. И женский голос, который слышали в засаде оперативники…
- Да. Но как быть с этой штукой с камнями? Профессиональные преступники никакой лишний предмет не возьмут, а тем более вещь сомнительной ценности. И как ты объяснишь их дальнейший визит на квартиру убитого?
Владимир сам теперь приподнял голову, и слегка открыл рот…
Сосредоточение, однако, не помогло.
- Не вяжется. Вы правы, не хватает чего-то.
- Вот что, подождем, какие будут результаты сегодня ночью. Спешить с допросом Шестовой смысла нет. К тому же, она сегодня вечерним поездом, - прокурор посмотрел на ручные часы, - ага, едет уже в Москву, вернется во вторник. Есть время у нас еще для умственного маневра.
VII
Ночь.
Черная глубина - без звуков, движения…
Сигнал - далекий и очень тревожный, очнувшееся сознание говорит про телефонный звонок - что-то случилось…
Виктор еще не успел открыть глаза, но уже разобрался - всего лишь будильник.
Звук противный, потому что долгий уже.
Ощущение тяжеловатое - словно вылез из колодца и давно не видел свет божий…
Однако физическое самочувствие при этом вполне здоровое.
Договаривались, при задержании преступников, ему обязательно позвонят.
Ночью не подняли, значит, задержания снова не было.
Можно теперь начинать спокойно рабочий день.
Впрочем, условно-рабочий, всё-таки воскресенье.
Но что же там было сегодня ночью?
Виктор подумал - полковника, возможно отсыпающегося, сейчас беспокоить не стоит; он набрал номер дежурного по управлению.
Представился…
Дежурный коротко сообщил: полковник прибудет на службу к двенадцати, а на словах приказал передать - "Не явились".
Чего-то другого хотелось при объяснении неудачи.
Хотя "другое" чувствовалось уже как несбыточное.
И сон тяжелый, наверное, оттого.
Корыстное хладнокровное убийство всегда открывало перед Виктором дверь в преисподнюю, именно куда-то туда, где всё противоположно человеческому, где мгновенно уничтожается вера, правда, где живут невидные существа, зорко наблюдающие всех, кто к ним приближается; преисподняя поселяет страх - следующая встреча с ней может произойти за любым углом или дверью.
Разум потребовал переключиться и делать сейчас то, что можно.
Родилась вдруг идейка: позвонить сейчас Якову и провести с его помощью маленькую проверочную операцию, дерзкую немного, однако не грозящую осложнениями.
Он взглянул на часы - да, время уже позволяет.
- Яша, с добрым утром тебя, дорогой. Слушай, есть у вас кто-нибудь из китайцев среди студентов… Аспирантка?.. Вполне годится. Будь любезен, возьми листок бумаги, запиши несколько фраз. Их нужно произнести по-китайски с твоего мобильного телефона… С твоего, чтобы не подставлять эту девочку. И дословно зафиксируй, что ей ответят…
Надиктовав, он попросил звонить с информацией сразу в любое время.
Молодец Яша - сходу ловит, когда серьезно.
* * *
В выходные сотрудники всякой прокуратуры работают по своему усмотрению; всегда кого-то подгоняют "горящие" сроки, и сегодня люди на службе были, причем те, как раз, которым "главный" требовался для разных согласований.
Виктор, включившись в работу, освободился, лишь когда стрелки сдвинулись за двенадцать, и только тогда вспомнил, что Игорь Петрович обещал к полудню быть у себя в Управлении.
Володя сунулся минут тридцать назад, но на вопрос - срочно ли? - мотнул головой.
Пауза, почувствовал Виктор, ему сейчас совсем ни к чему - станет вращать его в кругу черных мыслей.
Он уже вынул из кармана рубашки мобильник, чтобы звонить полковнику, но опять всунулась голова Владимира, однако с деловым выражением.
Прокурор показал на кресло напротив.
И пока не пошло о серьезном, спросил о совсем прозаическом:
- Слушай, а по воскресеньям столовая в мэрии работает?
Мысли помощника были в другой стороне.
- … буфет работает, но только до двух часов.
- Успеем. Оголодал я что-то на нервной почве.
- Тут звонил дьякон, буквально три минуты назад.
Прокурор кивнул.
И действительно, пожевать сейчас было бы в самый раз. Хотя аппетит преждевременный, и где-то он слышал, что у американцев много толстых именного из-за нервного образа жизни.
- Виктор Сергеевич…
- Звонил дьякон три минуты назад, - бодро отреагировал прокурор.
- Да. Поступила подтверждающая информация.
- В каком смысле?
- Вернулась одна их прихожанка, ездила к родственникам на Украину. Говорит, видела, как к священнику уже поздно вечером после службы заходила молодая женщина. Окна этой прихожанки на другой стороне прямо напротив церкви. Дьякон ее спрашивал - сможет ли опознать? И вроде бы черты лица та разглядела.
- А давно это произошло?
- Дьякон точно не понял, недели три-четыре назад.
- Пригласи ее сюда, и с дьяконом вместе. На сайте газеты есть фото Шестовой. Составь протокол опознания, пусть дьякон, как свидетель, подпишет.
Он почувствовал, наступило другое совсем состояние - злое, требующее борьбы.
- Виктор Сергеевич, тут ведь может быть ответ на вопрос, о котором мы слегка подзабыли.
Взгляд у шефа сделался настороженным: "подзабыли", похоже, ему не понравилось.
- Вы с самого начала этот вопрос ставили, и он в воздухе повис - почему батюшка преступникам дверь открыл?
- Ты хочешь сказать - открывал этой женщине? А рядом, не попадая в обзор…
- Угу, - буркнул Владимир, - я так и подумал, что вы так подумали.
Прокурор еще раз посмотрел на часы, где уже значилась почти половина первого, и решил не дергать сейчас полковника - у того своих дел достаточно, это во-первых, а во-вторых, в два часа в гимназии семинар, на котором надо обязательно побывать; к тому же, Игорь Петрович сам, если что, позвонит.
* * *
Гимназическое здание оказалось обычным школьным, и внутри не отличалось чем-то особенным, разве зелени было много, в том числе кактусов и еще каких-то растений не нашей природы.
Макс ожидал его в холле, до начала оставалось еще семь или восемь минут - Виктор решил воспользоваться удобной обстановкой и, поздоровавшись, попросил две минуты внимания.
- Вот взгляните, пожалуйста, любые ваши соображения нам могут помочь. Это схема: по спирали расположены ограненные под правильные пирамидки кристаллы, они обозначены крестиками; у каждого - номер. А на этом листочке указано, какому камню соответствует тот или иной номер.
Прокурор сделал шаг в сторону, чтобы в ожидании не висеть над душой.
Долго ждать не пришлось:
- Пирамидки все одного размера, я прав?
- Да. Извините, что сразу не сказал.
Внизу под спиралью Виктор подрисовал, как именно сориентированы пирамидки, по этому поводу вопросов не было.
- А спираль размещена на дереве или на меди?
- На меди.
Сейчас только пришло в голову: ну да, медь хорошо гасит наведенные токи.
Продолжая рассматривать, молодой человек бросал взгляд на список камней из квитанции.
- Так-так… понадобится справочник… который у меня в кабинете. Зайдем туда после семинара. Есть одна мысль, но надо ее проверить.
В классной комнате уже разместилось десятка полтора старшеклассников. Виктор обратил внимание прежде всего не на них, а на два семинарских девиза: первый, над учебной доской, гласил "Без теории не видишь факта" и принадлежал знаменитому академику Павлову, второй, на противоположной стене, - шведскому химику Берцелиусу: "Нет ничего практичней хорошей теории".
Дети приветственно встали, директор представил им гостя.
В летней гражданской одежде Виктор явно не произвел сильного впечатления.
Влетел запыхавшийся Борис, Макс представил также его и, заключив словами "теперь все в сборе", попросил докладчика начинать.
* * *
Женщина-прихожанка, видимо в силу очень укоренившегося стереотипа, заранее представлялась пожилой-простоватой, а увидел Владимир миловидную женщину лет тридцати пяти с умным интеллигентным лицом, и оказалось - она преподаватель городской музыкальной школы.
Он подумал, как лучше начать, но не понадобилось.
- Вы, верно, хотите узнать, когда и при каких обстоятельствах я видела ту выходящую от священника женщину?
- Да, это прежде всего. Потом я вам покажу фотографию, возможно, это она.
Ожидая гостей, он уже открыл сайт газеты и успел прочитать в постоянной их рубрике "История города" занятное кое-что с фотографиями нескольких старых строений - именно из тех переулочков, которые любил для прогулок.
Гостью он усадил в кресло сбоку-напротив, куда удобно потом повернуть экран, а дьякон поместился с другого края - в гражданской одежде он выглядел совсем незначительно, да и бедновато - рубашка с закатанными рукавами, не летняя, ношеная, на всякий, видно, сезон, брюки из очень дешевых, что продаются на вещевых рынках.
- Итак, это случилось ровно три недели назад, - начала гостья. - Я смотрела по телевизору фильм, он закончился в одиннадцать с чем-то, - заметив поднявшиеся вверх брови Владимира, она уточнила: - минут восемь-десять двенадцатого. Подошла к окну, чтобы открыть форточку и проветрить…
- А окна ваши выходят прямо на церковь? - Владимир тормознул ее вопросом, чтобы успеть черкнуть на листочке пришедшую на ум идейку, полезную очень.
- Несколько в сторону от нее. Влево, если относительно центра города. И фонарный столб почти напротив окна, свет на тротуар хорошо падает.
Владимиру так понравилась явившаяся идейка, что для сохранности он сунул листок в нагрудный карман.
И сообщил, чтоб подчеркнуть свое, не ускользающее внимание:
- Очень интересно.
- Хм, да, это сыграло определенную роль. Так вот, когда я подошла к окну, увидела, что из церкви выходят двое - священник наш и женщина. Не скрою, это вызвало у меня некоторое любопытство, потому что ситуация, как бы это сказать…
- Не совсем типичная, - быстро помог Владимир.
Дьякон опустил голову - ирония ему не очень понравилась, а женщина не сдержала улыбку.
Лицо ее, впрочем, тут же стало серьезным:
- Они прошли к калитке, постояли, очень недолго на противоположном от меня тротуаре, и разошлись. Эта посетительница перешла на мою сторону и направилась к центру, а священник по тому тротуару - в другую.
- К своему дому, - позволил себе подсказать дьякон.
- Ну-ну, - заторопил Владимир, - она перешла на вашу сторону и под светом фонаря?..
- Да, я неплохо ее разглядела.
- Давайте сейчас посмотрим.
Спавший экран от резкого поворота зажегся, Владимир смекнул, что надо выйти на "Главную" из статьи, которую недавно читал, пришлось повернуть немного экран к себе, гостья, облокотившись на край стола, стала следить.
Вот "Главная"…
- Она! - палец гостьи ткнулся в экран.
Он не понял куда именно, но среди этих фотографий сотрудников редакции… Шестовой не было.
- Нет, вы ушли вверх, - поправила гостья, - опуститесь назад немного… да… вот она.
Палец, чтоб стало совсем понятно, почти уперся в экран.
- А…
- Что такое?
- Давайте посмотрим еще фотографию.
Он поднялся верх до упора, где начиналось представление коллектива с его руководителя.
- Не-ет, причем здесь… - в голосе прозвучало недоумение, - та, на которую я раньше показывала.
Владимир взглянул на дьякона, зашедшего за спинку ее кресла, и вернулся вниз.
- А вы ее в церкви когда-нибудь замечали?
- Ни разу.
Он снова обратился к женщине:
- Скажите, они… как расставались?
Построить вопрос деликатным намеком не удалось, женщина, впрочем, сразу же догадалась:
- Никаких интимных признаков. По чисто интуитивному впечатлению - деловое что-то. И у нее, мне показалось, озабоченное было лицо.