- Оптический прицел был отрегулирован на метр выше цели, точнее - при стрельбе с двухсот метров он давал отклонение на метр вверх, а если дальше - выше еще. Нам нужен этот человек, товарищ полковник. Оружие он заказывал через посредников. "Куклу" или холостые патроны передавать было нельзя, посредник мог проверить, оно так и случилось. К тому же, недоставало времени.
- Фу, капитан, дайте перевести дух…
В буквальном смысле потребовалось разок вздохнуть глубоко.
- Так. Ну, человека этого, я знаю уже, вы при передаче оружия упустили, - он поднял руку, чтоб не выслушивать оправдания. - А на кого готовится покушенье, не знали?
- Да если бы… понятия не имели.
- Вот между прочим, при контакте со мной, этого стрелка мы бы взяли обязательно.
- Неуклюже вышло, товарищ полковник, вы правы, - азербайджанец не только говорил без акцента, но и лицо изменилось с того "ресторанного" на умное, без конфетной красивости. - И время, я говорил, сильно нас поджимало.
"Даже ресторан под операцию открыли, и подразделение это… далеко нити идут".
- Курите, если хотите.
Прокурор достал из нижнего ящика блюдце для пепельницы.
- Спасибо, не откажусь.
Он вдруг понял, куда идут эти "нити" - нет, не далеко, тут надо говорить "высоко".
Очень!
Неприятно стало.
Будто он, правда, задрал голову, и замутило, как от нависшей скалы.
- Расскажите теперь, что это за нужный вам человек.
Ему ответили виноватым взглядом:
- Вот этого, простите, никак не могу. Попозже вечером прибудет майор - руководитель нашей группы, сообщит вам, а я лицо подчиненное.
- Как со мной свяжется?
- Позвонит по мобильному. Это Шестова, так она здесь у вас значится.
… скала отвесная - живая своей миллионной тяжестью… спираль, блеснув камнями, улетела во тьму… явились с концами в никуда разноцветные линии… "Тяжелый день для головы", - всплыла своя же собственная фраза.
У Нади в секретарской в аптечке есть нашатырный спирт.
Прокурор извинился - что на секунду покинет…
И быстро вернувшись, спросил еще от порога:
- Китаец ваших рук дело?
- Не совсем.
- А как "совсем"?
- Без подробностей, товарищ полковник?
Виктор, сев в кресло, кивнул.
- Это был серьезный агент. Но здесь его уже нет, - на "здесь" поставили ударение.
- Угу. А фамилия и имя непойманного стрелка такие же, как у убитого священника?
Во взгляде капитана мелькнуло удивление, смешавшееся сразу с почтительностью…
- Ладно, не отвечайте. За священником вы, конечно, следили. Про его убийство мне тоже ничего не сообщите?
- Нет, это могу, - гость замял остаток сигареты. - Да, наш сотрудник вел наблюдение, когда священник в одиннадцатом часу отправился к Черному лесу. Наблюдение, разумеется, вел через инфракрасную оптику.
- У священника была с собой садовая лопатка?
Гость прыснул от смеха.
- Ох, недаром майор говорила о вас: "аналитически опасен". Знаете, и что дальше произошло?
- Почти.
- Ну, собственно, деталей особенных я при всем желании передать не смогу. Священник передвигался по краю леса, наш сотрудник мог контролировать его метров с сорока-пятидесяти. Внезапно появилась вторая фигура, разговор какой-то очень короткий, священник замахнулся лопаткой, второй человек отскочил, потом перехватил эту лопатку, пошла борьба за нее, - гость неуверенно двинул плечами: - Наш приблизился метров на тридцать, и тут уже всё прекратилось - видимо, во время борьбы край лопатки угодил священнику в височную область. Технически это понятно, когда, знаете, вырывают на боковом движении.
- Очень правдоподобно. А дальше?
- Судя по всему, тот второй очень испугался. Погрузил на себя тело, лопатку прихватил и, насколько мог, заспешил через лес к дороге.
- К церкви?
- Да, вышел к церкви. Тут уже наблюдение велось обычным способом. Человек в церкви пробыл менее двух минут. Потом вышел, нырнул сразу за другой угол - и в лес. Я, по связи, приказал осмотреть священника, а через полминуты, узнав, что тот мертв, дал команду сотруднику уходить.
- А сможет он опознать того человека?
Голова мотнулась:
- Нет. И приметы самые общие: плотный, среднего роста, возраст средний… Одет был в какой-то полуспортивный костюмчик - так, в барахло.
- Убийство по неосторожности в результате случайного конфликта?
- Мы сразу подумали про попытку ограбления, или какой-то алкаш мог в грубой форме спросить у священника денег. У меня, между прочим, так чуть не убили отца - хорошо, мимо проходили двое крепких ребят.
- Похоже, да, на нелепый случай.
- Но майор сомневается. Говорит, такой тип сбежал бы сразу еще там, в лесу. А если бы его хватило на попытку спасти священника, не стал бы имитировать кражу икон, зачем ему… - гость прервался, - впрочем, это уже не моя компетенция.
Судя по тону, данные мысли ему серьезными не казались.
И по выражению лица - прокурору тоже, но в выражении этом гостю заметилась мрачноватость.
- Капитан, тут такая коллизия… Зубакин - человек не вполне управляемый…
- Простите, не очень пока понимаю.
- Да дело в том, что прямо перед вашим приходом звонил начальник нашего УВД. У него агентура хорошая, есть кое-кто и среди людей Зубакина, - прокурор, с беспокойством даже, предупредил: - Это строго между нами, конечно.
- Понимаю, товарищ полковник.
- Так вот, Зубакин грешит на вас, что вы организовали убийство священника.
- То есть…
- То есть из-за икон. Раз торгует оружием, такой мимо ценных икон не пройдет. Осведомитель предупредил, на вашу ликвидацию, вероятно, уже дана команда.
- Ну и дела, - гость машинально вытащил пачку и из нее сигарету.
- Не ехать же мне с вами сейчас к Зубакину - представлять вас как сотрудника МВД.
- Совершенно исключено.
- Вот. Предлагаю поэтому, отсидеться вам тут как минимум до приезда майора - чай, кофе в секретарской в шкафу. Дежурному я дам команду. А потом подумаем вместе с майором.
- Благодарю, товарищ полковник.
Внука часто называют именем деда - так назвали священника.
И полковника так назвали, тоже полное совпадение - с комендантом секретного Института.
Виктор, выйдя на улицу, сперва хотел проголосовать, но пришла здравая мысль позвонить в Управление - пусть везут на ближайшей патрульной машине.
Комендант, узнавший больше чем нужно, сумел, к счастью для себя, "не засветиться", под репрессии не попасть. От него информация пошла к сыну, от сына к внуку. Нет, не просто про связь миров: что-то большее кроется тут, и страшное очень - как и случается на новом витке познания, что-то, может быть, вроде "мирного" и "не мирного" атома, который один и тот же, но меняется от рук, куда попадёт. И уже сошлись здесь авангардами две нечистые силы: азиатская - способная обрести внезапно единую волю и заполнить собою всё, и "родная" - лишенная совести, ненасытная и оскаленная от страха потерять свои триллионы. В сознании Виктора побежали вдруг стрелки по незнакомому циферблату, и не циферблату даже - там не видно обозначений, но бегут быстро и пространство за ними сразу же исчезает…
- Приехали, товарищ прокурор.
Он поблагодарил, вылез… план оформился, действия понятны.
Официально всё останется как было - нападение на церковь и священника с целью похищения икон, которые, конечно, нельзя хранить вот так на отшибе. Дело будет "висеть", не в нем сейчас главное. Главное - закрыть двери в тот другой мир, куда не должна попадать отсюда зараза, и времени слишком мало на историческом циферблате.
Полковнику он скажет только нужное для решенья задачи - всё прочее останется тайной.
И тайн таких, наверное, немало у человечества накопилось.
* * *
- Витя, но ты же понимаешь кто у них шеф!
- Поэтому и надо проделать всё максимально быстро, - прокурор достал Янин пакет. - Давайте стол освободим. У вас как со специалистом-подрывником?
- Хороший.
- И средства в наличии?
- А как же, для операций по захвату помещений и прочих экстренных обстоятельств.
- Посылайте срочно за ним машину.
Яна на прощанье сказала ему - она сделала на контуре все отметины от крестика, поставленного в тот роковой день самим священником. Оттуда надо отмерять углы и расстояния. И есть ориентировка стрелкой на церковь.
- Эх, спиралька бы тут помогла, - невзначай, и мечтательно, произнес Виктор.
- Ну да, - без выраженья согласился полковник.
* * *
Вечер, но светлый еще совсем - не составит труда разобраться на местности.
Они идут уже редким лесом - от церкви по линии, прочерченной на схеме; листок у полковника, он уверенно шагает впереди - сам взялся вести их маленькую экспедицию, и Виктор сразу понял причину: там на опушке леса, метрах в трех от последних деревьев, должна быть отметина, сделанная священником - скорее всего, обнаженный грунт от срытой травы.
Он рассказал полковнику про указанную наблюдателем стычку священника с неизвестным и про вывод о случайном смертельном ударе - это многое сейчас упрощало.
- Оп-оп, не это ли вот местечко?
Виктор увидел уже, что "это".
Лейтенант взялся за лямки рюкзака:
- Здесь будем рвать?
- Нет, погоди.
Полковник стал вникать в схему.
- Так, Витя, встань на три шага вперед, чтобы я по тебе регулировал угол.
Прокурор начал выполнять роль геодезического шеста.
По схеме, он помнил, ломаная будет слегка удаляться от леса.
На девятой разметке процесс закончился.
- Ну-с, - полковник спрятал схему в карман, - мы у цели.
Виктор не был уверен - такую точность передвижения никак нельзя считать стопроцентной.
Лейтенант начал снимать тяжелый рюкзак, полковник подошел к Виктору почти вплотную, так что пришлось отступить на шаг…
Гуденье послышалось - словно басовитый комар…
Полковник походил чуть в стороны… гуденье усилилось… уменьшилось… усилилось…
- Товарищ полковник, - обратил внимание лейтенант, - у вас мобильный телефон звонит.
- Подождут, - он ткнул в землю пальцем: - Вот здесь.
И отошел, приглашая за собой Виктора, чтоб не мешать.
Гудки почти сразу угасли.
Он снова повернулся к лейтенанту, приступившему уже разгружать свой рюкзак:
- Тебе помощь нужна?
- Мне ваша помощь… вредна.
- Ишь какой.
- Не беспокойтесь, в лучшем виде всё будет.
- Глубинный, как договаривались?
- Локальное землетрясенье в три балла.
- Локально - это как?
- А вы отойдите еще метров на двадцать, там ничего не будет, кроме небольшого толчка, а здесь… землю выкинет вверх метра на два.
Заметно стало: трудится мастер - движения быстрые, точные; Виктор подумал с радостью - тут много времени не уйдет.
Они отошли, как положено.
Что скоро произойдет в действительности, они не знают, и Игорь Петрович, словно поймав эту мысль, говорит тихим голосом:
- Ну, Витя, ежели что, пострадаем за правду. Мне по возрасту уже недостойно бояться, - голова качнулась в сторону лейтенанта, - он человек одинокий…
- Я тоже.
Фотография вспомнилась, виденная, сегодня только, в доме Зубакина, застывшая в памяти, будто всегда там была.
А небо, небо, небо… без единого облака, с неяркой уже, ласковой синевой, небо любило всё что внизу, каждую жизнь человека, букашки, листика и говорило собою про общее счастье, которое только и есть настоящее. Полковник смотрел туда, задрав голову, лицо его, показалось, вернулось в их общее - молодость-детство…
Но отчего-то внутри у Виктора шевельнулась тревожность.
Он прислушался к звукам, шедшим от работавшего лейтенанта, - но не оттуда, а от леса, и в боковом зрении обозначился силуэт…
Так, свой пистолет вынуть поздно, полковник не успевает тем более, а ствол смотрит на них, надежда на лейтенанта… нет, человек хриплым голосом приказывает ему - руки за голову и подойти к остальным.
Что делать, что…
Прикрыть собой полковника - тот выхватит пистолет…
- В сторону! Или убью обоих.
- Спокойно, Витя. Наверно, это судьба.
Ствол перешел на полковника.
Выстрел.
Ствол дернуло вверх.
У Виктора ноги прыгнули сами, и заработало всё, чему когда-то учили - враг рядом уже, он выронил пистолет!… и опустился на колено у ног Виктора.
Что с полковником? Но сначала…
- Оставьте оружие, прокурор!
Маша отходит от деревьев, и Яна…
- Откиньте оружие ногой в сторону! Быстрее!
Темный брючный костюм на ней выглядит униформой, взгляд властный, злой, в руке - с чуть опущенным стволом пистолет.
- Майор, - раздается сзади, - не надо отдавать приказы старшим по званию.
Фу-у, жив! А у этого - мокрое пятно на правом плече.
- Я уполномочена министром внутренних дел - задание государственной важности. Можете с моего телефона позвонить-убедиться. Только не сметь вынимать оружие! Имею право, и буду стрелять.
- Бросьте, майор, все вы там в Москве одна шайка.
- Да как вы… молчать! Вас в порошок сотрут! Обоих!
Взгляд кобры - в зрачках пустота со смертельным исходом.
- Машка, не балуй!
…как из учебника - раз-два-три…
Яна бросает мимо него к полковнику пистолет.
Надо быстро найти - тут где-то в траве второй - и вызывать скорую помощь для раненого; этот человек теперь не опасен, к нему нет уже никакого чувства… вон второе оружие.
Едва он успевает подойти и поднять, как Яна хватает за руку и тянет вниз:
- Велели пригнуться!
Толчок!
Близко где-то выдернули из земли кусок…
Тугой воздух хлынул, хотел повалить… Яна вцепилась в его плечо… в воздухе, трясущемся как желе, не видно ничего кроме мутного движения, звук исчез…
И явился чем-то вроде негромко бурлящей воды…
Вставшее дыхание вдруг нормально пошло, воздух-желе отодвинулся, сузился… по сторонам от него чистое, видимое хорошо пространство…
Глаза сразу стали искать кто где…
Ни Шестовой, находившейся ближе к деревьям, ни, самое странное, раненого незнакомца.
Яна дергает его и тычет пальцем.
Там, где секунду назад колебалась воздушная масса, прозрачная пустота - полоска леса уходит дугою вбок, пространство впереди огромное до дальнего перелеска…
Полковник энергично отряхивает брюки, лейтенант, в сидячем положении, продолжает смотреть туда, где был взрыв.
- Ушел, - он поворачивает к ним голову и показывает рукой, - в гущу, что была там, ушел.
- Я тоже видел, как он исчезал, - полковник осмотрел брюки, удовлетворился их состоянием и полной грудью вдохнул. - Ох, мочили меня сегодня, мочили. Мочили, мочили!.. - он задумался. - Что-то напоминает, а?
- Булгаковских котов, которых душили-душили, - Яна, продолжая держаться за плечо Виктора, смотрела на него большими глазами серого цвета, которого нет нигде больше в природе.
Он прижал ее лоб к щеке - спасла ведь сейчас, и может быть, очень многих.
- Вот, Витя, такие у нас "некрасовские" девицы. Ты не пренебрегай.
Полковник вдруг быстрым шагом направился к месту взрыва.
Достигнув, потоптался там… два раза подпрыгнул.
И показал Виктору кивком и выраженьем лица - в порядке всё, "портал" не реагирует.
Засигналил мобильник - Яшин телефон на экране.
Голос бодрый и выпивший:
- Я прилетел! Уже на маршрутке к городу подъезжаю. Мне дальше куда?
Виктор обрадовался, ждать велел на конечной, на площади.
- Яна, как вы с Шестовой здесь оказались?
- На обратном пути я Машку за руль посадила - ну, от греха. И сижу себе сзади с банкой пива, болтаем. Ближе к городу ей звонят на мобильный, я сразу удивилась - ответы дает: "поняла", "есть". И бах, понеслись! Спрашиваю, в чем дело, отвечает: сиди тихо, мне не мешай.
Она хотела досказать, но слышавший всё полковник вывел главное:
- На прослушке мы с тобой, Витя. ФАПСа через наши мобильники слушает. И когда заговорили в Управлении о подрыве, те передали по инстанции, а там всполошились.
Яна посмотрела на него, потом на Виктора:
- И сейчас, значит, слушают?
- Да плевать, - проговорил прокурор. - В крайнем случае, в адвокатуру уйду.
- А меня Зубакин зовет начальником службы безопасности, ждет не дождется.
И произнес громко, всем-всем кто слушает:
- Нет, господа, нас, как котов булгаковских, замучаетесь душить!
Подъехавшая за ними машина приветственно просигналила.