- Ну да, расстались. Конечно расстались.
- Давно?
- Давно. Месяца два уже, наверно.
- А… - Тут Галя немного стушевалась. - А можно спросить, из-за чего?
Ника засмеялась:
- Ну и вопросик! А из-за чего, по-твоему, расстаются люди?
- По-разному бывает, - осторожно сказала Галя.
- Да, по-разному… А если вдуматься, всегда одно и то же.
Ника задумчиво закусила губу, как будто о чем-то вспомнила, посидела так немного, глядя невидящим взглядом куда-то мимо Гали, потом качнула головой и неожиданно предложила:
- Что-то грустно стало. Давай-ка исправим ситуацию.
Ника протянула руку к журнальному столику, взяла бутылку вина и плеснула немного в бокал. Оглянулась на Галю:
- Поддержишь? На брудершафт!
- Я не…
- Иначе ни слова тебе больше не скажу.
- Только если совсем немного, - нерешительно сказала Романова.
Ника встала с дивана, вынула из серванта чистый бокал и наполнила его вином до половины. Протянула Гале:
- Вот, возьми. Вино хорошее, французское. Мне его один битюк таскает. Любовничек мой новый.
Галя взяла бокал. Ника с одобрением кивнула:
- Давай за знакомство, подруга!
Галя хотела чокнуться, но Ника тут же отпила большой глоток, словно ждать ей было невмоготу.
- Ну вот, - удовлетворенно сказала она, покосилась на Галю и добавила: - Люблю вино. Поднимает настроение.
- Когда как, - мягко возразила Галя. - Иногда, когда на душе совсем тяжело, от спиртного становится еще хуже.
- А ты, я смотрю, девка опытная. Да, ты права. Ни черта от него не делается лучше. - Ника залпом допила вино, взяла со столика сигареты и закурила.
Галя посмотрела, как она курит, поставила бокал на столик, так и не отпив, и спросила:
- Вы с ним совсем перестали видеться после того, как расстались?
- Да нет, не перестали. Если честно, он мне названивал чуть не каждый день. Мы вроде как остались друзьями. Я-то знала, что от этого нам обоим будет только хуже. Лучше ведь сразу порвать отношения, правда?
- Я думаю, да.
- Ну, вот. А он мне сказал: "Мне лучше встречаться с тобой как с другом, чем терять тебя навсегда". Что-то в этом роде. Ну не дурак ли, а?
Ника сбила с сигареты пепел и глубоко затянулась.
- Наверное, он очень сильно тебя любил, - сказала Галя.
- Наверное, - согласилась Ника, выпустив изо рта облако дыма. Потом вздохнула: - Мне эта его любовь чуть всю жизнь не исковеркала.
- В каком смысле?
- В прямом. Говорю же, жених у меня новый появился. Мужчинка надежный, крепкий и небедный. Правда, женат, но это вопрос времени. Вот скажи мне, подруга, только честно, как на духу… Кого бы ты выбрала: симпатичного мальчика с дырой в кармане или солидного дядьку с толстым кошельком?
Галя подняла бокал, посмотрела сквозь него, прищурившись, на свет и ответила:
- Я бы выбрала того, кого люблю.
- О как! - Брови Ники дрогнули. - А если любишь сразу обоих? Если одинаково в обоих влюблена? Что тогда ты будешь делать? Как тогда будешь выбирать?
Галя пожала острыми плечами:
- Не знаю. У меня такого никогда не было.
- Твое счастье, - усмехнулась Ника и повторила уже тише и задумчивей: - Твое счастье…
Несколько секунд они сидели молча. Галя заговорила первой:
- Ты сказала, что Валентин звонил тебе. Можно узнать, о чем вы разговаривали? - Вопрос прозвучал слишком нагло, и Галя поспешила смягчить формулировку: - Может, он рассказывал тебе о своих проблемах?
Ника покачала головой:
- Да нет. Ничего такого. Он все больше расспрашивал, как я да с кем я. А что я могла ему ответить? Отвечала, что у меня все хорошо, что живу одна, что у меня есть мужчина. Говорила, что собираюсь выйти за него замуж. Валя вроде бы нормально это воспринимал. Говорил, что хочет, чтобы у меня все было хорошо. "Хотя бы у тебя" - так он говорил. Только один раз не сдержался и сказал: "Все равно я верну тебя. Вот увидишь!" Подожди… По-моему, это был его последний звонок. Да, как раз перед тем, как он пропал.
- А ты?
- А я сказала, чтобы он не забивал себе голову этой ерундой.
Девушки вновь помолчали.
- И как Валентин собирался вернуть тебя? - спросила Галя.
Ника пожала плечами:
- Понятия не имею. Но мне кажется, он собирался… купить меня. Да-да, купить! И не смотри на меня такими удивленными глазами! Должно быть, Валька думал, что я бросила его из-за того, что он мало зарабатывал. - Ника нервно улыбнулась: - Да, в общем-то, так оно и было. Когда я сказала, что мы должны расстаться, я, помнится, была пьяна, наговорила ему всяких гадостей. Про то, что не хочу и не смогу жить с нищим. Про то, что я слишком красива, чтобы сидеть дома и готовить борщи, что хочу путешествовать по миру, наслаждаться жизнью… В общем, много чего.
Ника опустила взгляд и задумчиво посмотрела на кончик дымящейся сигареты.
- Он тогда все это выслушал молча, - негромко продолжила она. - Только лицо было удивленное… Знаешь, как будто он впервые увидел меня по-настоящему.
Ника судорожно затянулась, нервно выпустила дым:
- После того как я выставила его за дверь, мне даже в зеркало на себя смотреть было противно.
Галя отпила глоток вина, поморщилась и сказала:
- Ты сказала, что он хотел купить тебя. Но где он мог взять деньги?
Ника улыбнулась своим мыслям:
- Понятия не имею. Но Валька был отчаянный парень. Думаю, что он не остановился бы ни перед чем. Он бы даже банк мог ограбить! Честное слово! Валька любил смотреть американские фильмы про грабителей, аферистов, шантажистов. Он мне говорил: "Вот эти люди умеют жить!" Правда, сам он, пока мы были вместе, ни на что такое не решался.
- Ясно. Скажи, он звонил тебе, перед тем как уехать к родственникам в Малоярославец?
- К родственникам? А разве он собирался к родственникам?
- В отпуск. Рыбачить и ходить за грибами.
Ника покачала головой:
- Ты что-то путаешь, подруга. Ни за какими грибами он не собирался. Да он не в том настроении был, чтобы грибочки собирать. По крайней мере, мне он ничего об этом не говорил.
- Ты уверена? - прищурилась Галя.
- Так же, как и в том, что меня зовут Ника.
Ника затушила сигарету в пепельнице, потянулась и сладко зевнула:
- Ох, подруга, устала я что-то. Теперь бы самое время вздремнуть. - В глазах девушки появился лукавый блеск. - А то вечером ухажер мой пожалует, там уж будет не до сна! Знаешь, какой он у меня крепкий! Даром что старикан. Жена вот только затюкала его совсем. Корова коровой, а даже ребенка ему родить не смогла. Тьфу-тьфу, - сплюнула Ника через левое плечо, снова повернулась к Гале и спросила: - С вопросами все?
- Еще один, - сказала Галя. - У Валентина были враги?
- Враги? - Ника покачала головой: - Кроме меня - нет.
- Тогда все.
11
Едва войдя в кабинет Турецкого, Галя вынула из портфеля папку с документами и положила перед ним:
- Вот, Александр Борисович. Я опросила родственников, друзей и близких знакомых Валентина Смирнова. Всего пять человек. Здесь протоколы допросов.
Турецкий кивнул:
- Хорошо, я посмотрю. А пока расскажи мне своими словами, к каким выводам ты пришла.
- Вывод у меня один. Ни на какую рыбалку Смирнов не собирался. Он что-то задумал, у него был какой-то план.
- План? - приподнял бровь Турецкий.
- План обогащения, - веско и серьезно ответила Галя. - Он собирался раздобыть денег, чтобы вернуть свою утраченную любовь. Скорей всего - незаконным способом. Думаю, его исчезновение напрямую связано с эти планом.
- Так-так. - Турецкий слегка усмехнулся. - Значит, вернуть утраченную любовь? А можно узнать, что ты сейчас читаешь?
- В каком смысле? - не поняла Галя.
- Пока ты едешь на работу в метро, ты ведь наверняка что-то читаешь?
- Читаю "Смутную улыбку" Франсуазы Саган. - Галя, предчувствуя подвох, нахмурилась: - А какое это имеет отношение к делу?
- Надеюсь, что никакого, - ответил Турецкий.
Галя вспыхнула:
- Вы что, намекаете на то, что я под влиянием книги вообразила себе романтическую историю? И притянула к этой версии факты за уши?
Глаза ее гневно блеснули, и Александр Борисович поспешил сгладить ситуацию:
- Слушай, у меня с утра маковой росинки во рту не было. Хочу сбегать пообедать. Составишь мне компанию?
Напряжение ушло с лица девушки. Она неожиданно светло улыбнулась и сказала:
- Легко!
- Какую кухню предпочитаешь?
- Любую. Когда-то обожала арабскую, но теперь люблю все подряд.
- А почему именно арабскую?
- Я два курса проучилась в Институте иностранных языков. Учила арабский язык, заодно приобщилась и к еде. Но теперь я неприхотлива.
- Спасибо, успокоила, - улыбнулся Турецкий. - Тогда - вперед!
Народу в кафе было мало. Солнечный свет, проходя сквозь цветные витражные стекла окон, бросал на лицо Гали голубые и оранжевые отблески. Александр Борисович посмотрел, как лениво Галя ковыряет вилкой фруктовый салат, и улыбнулся:
- Ты всегда так плотно обедаешь?
- Да. А что?
- Вот потому и худая такая, - по-отечески назидательно сказал Турецкий.
Галя сощурилась:
- А вам нравятся толстушки?
- Мне всякие нравятся. Знаешь такую поговорку: нет некрасивых женщин, а есть слепые мужчины?
- Ох, Александр Борисович, если б все мужчины были такого же мнения, женщины бы наконец вздохнули с облегчением. Но, увы, большинству мужчин нравятся стройные блондинки. Блондинки из меня не вышло, так я хоть стройностью возьму.
Турецкий внимательно посмотрел на Галину и покачал головой:
- Не представляю тебя блондинкой. Да и неправда это - про блондинок. Мужчины любят роковых женщин, таких, как Кармен. Черные глаза, огненный характер и все такое. А этого у тебя в избытке.
- Для роковой женщины у меня слишком добрые глаза, - возразила Галя. - И слишком покладистый характер.
- Это верно, - согласился Александр Борисович. - Ладно. Так что там у тебя за история?
- История такая. У Смирнова есть девушка - Ника Воронова. То есть была. Потому что они уже несколько месяцев как расстались. Она посчитала, и не без основания, что достойна лучшей партии.
- Интересно. А почему же не без оснований?
- Если бы вы ее увидели, вы бы поняли.
- Что, так хороша?
- Более чем. Так вот, эта Ника дала Смирнову от ворот поворот, когда у нее появился новый ухажер. Судя по всему, ее новый любовник - обеспеченный бизнесмен или, по крайней мере, хочет таким казаться. Обстановка в квартире Вороновой так себе, но одежда дорогая, а вино - французское.
- И как оно на вкус? - спросил Турецкий, уплетая пельмени. - Она ведь наверняка тебя угостила?
Галя покраснела:
- Откуда вы знаете?
- Интуиция, - с усмешкой объяснил Александр Борисович. - Ладно, продолжай.
- Смирнов не пожелал смириться с потерей. Он предложил Вороновой остаться друзьями, и она согласилась. Он продолжал ей звонить, интересоваться ее делами. А незадолго до своего исчезновения Смирнов заявил, что он раздобудет денег и вернет Воронову.
- На этом основании ты делаешь вывод, что ни на какую рыбалку он не собирался?
- Не только. Все, с кем я говорила, припоминают, что в последние дни Смирнов был сам не свой. Более того, друзья Смирнова сообщили, что ни о какой рыбалке он им ничего не говорил, хотя раньше всегда звал их с собой. Я сделала запрос насчет билета до Малоярославца, выписанного на имя Валентина Смирнова. На те дни, когда он предположительно мог уехать.
- И как?
- Никак. Не было такого билета.
- Гм… Это, конечно, не довод. Мало ли на чем человек отправляется в путешествие…
- Угу, - кивнула Галя. - На собаках, на оленях. Или на роликовых коньках.
- Будешь язвить, отстраню от дела, - пригрозил Турецкий. - А в общем, я считаю твои выводы правильными. Хотя, конечно, Малоярославец всплыл не зря. Я запросил данные о неизвестных трупах, найденных в окрестностях города. Ни один из них не подходит под описание Смирнова, хотя…
- Хотя что? - подняла брови Галя.
- Ты будешь доедать салат? - невпопад спросил Турецкий.
- Нет, я наелась. А что?
- А то, что один труп все же проверить стоит. Грибники нашли его за городом, в зоне лесных пожаров. Он почти обуглился.
Галя слегка побледнела:
- Вы думаете, это Смирнов?
Александр Борисович пожал плечами:
- Все может быть. Завтра утром я съезжу в Малоярославец. После этого можно будет сделать более определенные выводы. Кстати, это ведь тебе Грязнов поручил поиски Али Алиева?
- Да, - кивнула Галя. - Мне и лейтенанту Яковлеву.
- Как продвигаются поиски?
- Сложно. Следов ведь никаких не осталось. Вещи он забрал с собой. Мы составили фоторобот Алиева и раздали его милиционерам и гаишникам. Заново прошлись по тем местам, где он был. Подняли его старые связи: родственников, коллег, знакомых и так далее. Пока все безрезультатно.
- Ясно. Продолжайте поиски.
Турецкий отодвинул пустую тарелку, вытер губы салфеткой и бросил ее в пепельницу. Затем достал из кармана сигареты, вставил одну в рот и вдруг перехватил взгляд Гали, томный и искристый. Она внимательно разглядывала лицо Турецкого.
- Ты ведь не куришь? - поднял он бровь.
Романова покачала головой:
- Нет.
- Тогда что это за взгляд?
Галя улыбнулась:
- Все-то вы замечаете, Александр Борисович. Интересно, а я когда-нибудь смогу стать такой же проницательной?
- У тебя и сейчас проницательности хоть отбавляй, - ответил Турецкий и закурил.
Галя, подперев подбородок кулачками, продолжала его разглядывать. Турецкий глубоко затянулся, и тут вдруг Галя спросила:
- Александр Борисович, а вы женаты?
Александр Борисович закашлялся.
- Ну и вопрос, - сказал он, вытирая слезы. - Женат. А что?
- А кто ваша жена?
- Женщина.
Галя мечтательно улыбнулась:
- Нелегко ей, наверное, с вами живется.
- С чего это вдруг?
- С красивыми мужчинами всегда так. Если бы, например, я была вашей женой, я бы каждый день умирала от ревности и страха.
- Какого страха? - не понял Турецкий.
Галя чуть-чуть приблизила к нему порозовевшее лицо и сказала тихим серьезным голосом:
- Потерять вас.
- Ну ты даешь, Романова, - только и мог выговорить изумленный и смущенный Турецкий.
Возникла неловкая пауза.
"Нужно что-то сказать, - подумал Александр Борисович. - Черт, чувствую себя как школьник на первом свидании".
Он поморщился, и Галя, по-своему расценившая эту гримасу, отшатнулась и покраснела.
- Простите, - пробормотала она. - Я не должна была… Мне не нужно было…
- Ладно, замнем, - через силу улыбнулся Турецкий.
Галя хотела что-то сказать, но в это мгновение вежливый, чуть грассирующий голос за спиной у Александра Борисовича вежливо произнес:
- Прошу прощения, что мешал вам.
Александр Борисович быстро обернулся и, к собственному удивлению, увидел перед собой красавчика мсье Селина.
- Здравствуйте, Александр Борисович! - вежливо поприветствовал он важняка.
- Здравствуйте, мсье Селин! - приветливо ответил Турецкий. - Вот уж не ожидал увидеть вас здесь. Какими судьбами?
- Я часто захожу в этот кафе. Здесь очень вкусный русский еда. - Он перевел взгляд на Галину, вежливо склонил голову и сказал, чуть понизив голос:
- Вы представите меня вашей даме?
- Да, конечно. Галя, это мсье Селин. Он - директор благотворительного фонда и, как ты понимаешь, француз. Между прочим, любит Достоевского.
- Галя Романова. Очень приятно, - улыбнулась французу Галя.
Турецкий дернул уголком рта - ему не понравилось, что Галя назвала свою настоящую фамилию, равно как и то, что проклятому французу удалось застать момент, когда он был растерян и смущен. Но Галя не заметила этой нервной ухмылки.
Мсье Селин поцеловал руку Романовой и на мгновение задержал ее ладонь в своих длинных смуглых пальцах. Галя покраснела еще больше.
- Присаживайтесь! - пригласил француза Турецкий.
- Гран мерси! - вновь поклонился мсье Селин, не спуская с Гали пылающих глаз. - Если только я вам не…
- Чувствуйте себя как дома, - успокоил его Александр Борисович.
Мсье Селин уселся за столик.
- Галя, - обратился он к Романовой бархатистым голосом профессионального соблазнителя, - а вы тоже работаете в компании "Пересвет"? Вместе с мсье Козловски?
Галина удивленно вскинула брови и осторожно покосилась на Турецкого.
- Я? - изумленно спросила она. - В компа…
Александр Блорисович потихоньку стукнул ее ботинком по туфельке. Галя улыбнулась и кивнула:
- Да. Мы с Александром Борисовичем коллеги.
- Наверное, приятно иметь в коллегах такую красивую девушку! - изящно произнес мсье Селин, по-прежнему пожирая Галю глазами.
- Не то слово, - кивнул Турецкий, который чувствовал себя в компании француза неуютно. - И картины не нужны. Мсье Селин, вы нас извините, но вообще-то мы собирались уходить. У нас через полчаса важная встреча.
- О, понимаю! Бизнес?
- Бизнес.
Улыбка мсье Селина стала грустной. Он развел руками:
- Что ж, было очень приятно встречаться с вами, Александр Борисович. И приятно было знакомство с вами, Галя.
Турецкий подозвал официанта и расплатился.
Прощаясь, француз встал из-за стола и вновь поцеловал Галине руку, еще галантнее, чем прежде.
Когда Турецкий и Романова ушли, мсье Селин еще некоторое время сидел за их столиком, глядя на смятую салфетку и постукивая по столу длинными пальцами. Потом он качнул головой, словно выходя из забытья, и, вздохнув, произнес:
- Боже мой, какая девушка!
12
Признание Гали Романовой искренне тронуло Турецкого. Кем бы ты ни был, каким бы ловеласом ни слыл в молодости, в сорок восемь лет всегда приятно выслушивать признания в любви, тем более от молодой девушки. Даже если признание - косвенное. По пути домой Александр Борисович вдруг подумал - не допустил ли он ошибку, так грубо ответив Гале? Девчонка жаждет любви; наверняка допоздна засиживается над любовными романами. И ждет принца, единственного и неповторимого.
Турецкий усмехнулся: "На принца-то ты не тянешь, старик".
Он вдруг вспомнил стройную фигурку Гали, ее длинные ноги, изящные руки и уже начал мысленно раздевать ее, но вовремя себя осадил: "Твой кобелиный век уже закончен. Теперь ты просто старый, верный барбос, которому, кроме теплой конуры да вкусной косточки, ничего не надо. И в конце концов, у тебя замечательная жена. Самая лучшая в мире!"
Но как он себя в этом ни убеждал, на душе все равно было неспокойно.
Дома Турецкого ждал еще один сюрприз. И совсем не приятный. Поставив перед мужем тарелку с борщом, Ирина подперла ладонью щеку и стала смотреть, как он ест. Турецкому это было неприятно.
- Ир, может, хватит, а? - недовольно сказал он. - Мне кусок в горло не лезет.
Ирина ничего не ответила, но и взгляда не отвела. В конце концов Александр Борисович не выдержал, отложил ложку и раздраженно произнес:
- Ты что, специально изводишь меня?