Увидев вошедшего, Коротков одной рукой махнул ему приветственно и одновременно приглашая к себе, в соседнее кресло. А другой рукой он милостивым жестом - иначе просто не скажешь - отпустил своего "литературного помощника". Точнее, махнул, как на надоевшую муху, и тот, выключив диктофон, забрал его, послушно поднялся с табуретки и бочком, бочком вышел за дверь, даже толком не поздоровавшись с Поремским, лишь кивнув как-то робко. Видать, всех их тут держит властный генерал в своих ежовых рукавицах.
По-прежнему не вставая, Коротков протянул вялую руку подошедшему Поремскому и счел нужным все-таки извиниться за свое бессилие. Устал, совсем чертова простуда замучила. Горло его было окутано вязаным шарфом. Он и говорил поэтому сипло. Но с ходу предложил выпить чего-нибудь "горяченького". Поремский вежливо отказался, сославшись на то, что сегодня за рулем. Коротков разочарованно развел руками.
- Я, между прочим, - негромко сказал он, слегка нагнувшись в сторону Владимира, - уже собирался и сам навестить вашу контору. Последние события, скажу вам откровенно, совершенно выбили меня из колеи. Вон, - он кивнул в сторону двери, куда ушел его помощник, - даже самым дорогим сердцу делом не могу с полной отдачей заниматься.
- Вы имеете в виду?.. - Поремский сделал паузу, чтобы дать высказаться хозяину.
- Ну, конечно, литературным трудом… - Он печально вздохнул и сложил обе вялые руки на груди. - Никаких сил нет! - с неожиданной энергией воскликнул он.
- Вы, надо понимать, догадываетесь, чьих это рук дело? - осторожно спросил Поремский.
- Я не могу сказать, кто конкретно, но чувствую, что они, - он устремил к потолку указательный палец, - и ко мне уже подбираются.
- Но, может быть, с вашей помощью мы сумеем вычислить, кто эти "они", чтобы остановить их, пока, извините, не поздно?
И вдруг он увидел, что в глазах генерала мелькнул какой-то прямо-таки маниакальный страх. Он оглянулся раз, другой, затем внимательно и опасливо посмотрел на Поремского, словно что-то проверяя, и наконец уронил:
- Если б я был уверен!.. Их десятки, сотни!
- Не может быть! - обеспокоенно воскликнул Поремский, подлаживаясь под интонацию Короткова. - Ну сами представьте. Откуда их столько? И чтоб все ненавидели вас? Да никогда не поверю! Вы же были, насколько я помню, вторым лицом в государстве! Вас все знали, уважали, слушались…
- Был, - горько заметил Коротков, - действительно был… А теперь всякий осел с копытом на этого… на мертвого льва.
- Ну это у вас наверняка от простуды, Николай Алексеевич, - как бы облегченно рассмеялся Поремский. - И никакой вы вовсе не покойник! Вон, вижу, мемуарами занимались. И как идет работа, если не секрет?
- Пытаюсь…
- Так вот по поводу ваших коллег. Мы не исключаем, что с ними могла расправиться какая-нибудь экстремистская организация, которой вы, в свое время, отрубили руки. Но, видно, не до конца. Я неправ?
- Какие, к черту, руки? - недовольно "проскрипел" генерал. - Это ж был самый разгул демократии! Попробуй кого только тронь, сразу припомнят тебе все, что было и не было!
- А может быть, еще раньше? До, так сказать, разгула?
- Да вот все думаю… Тут ведь как бывало? Вот послушайте… И Афган, и Чечня… Ну Чечня, конечно, в большей степени - они породили массу недовольных, точнее, обиженных, включая и работников спецслужб. Участие в рискованных операциях, выполнение особых заданий, то, другое - оно требовало их полной самоотдачи. Самопожертвования! А что им обещали взамен? Благодарность Родины, почет, пенсии и всякое прочее, чего они разом лишились, когда менялись и власти, и командование. За какие коврижки им теперь любить Родину, обманувшую их, поставившую на грань нищеты, выбросившую неугодных теперь своих защитников за борт нормальной жизни? Понимаешь ситуацию? - уже машинально, видно, перешел генерал на "ты". - Так на кого в конечном счете должна выплеснуться их ненависть, а? А на того, кто обещал, но своих обещаний не исполнил.
- Но сами-то замки себе успели понастроить, так, что ли? - уже с легкой иронией подначил Поремский. - А те всё по сараям ютятся…
- Да какие, на хрен, замки?! - почти взорвался Коротков. - Или мне он, что ль, нужен? В нем я и комнат-то не считал. Жена боится здесь вообще оставаться одна. Детям - плевать на батькины старания, им квартира на Кутузовском дороже.
- А много здесь комнат?
- Здесь-то? А черт его знает, я ж говорю, не считал.
- Вот и подарили бы… детскому дому, глядишь, и ваши оппоненты правильно оценили бы, как?
- А чего, мысль нехилая. Вот как в депутаты прорвусь, как ближе к выборам дело подойдет, так и предприму такой пиаровский ход. Молодец, что подсказал. - Он подумал и опустил голову. - Но надо еще, чтобы выбрали. Я вот отойду малость да снова отправлюсь туда, где нашего брата еще помнят и ценят заслуги.
- Куда, не секрет?
- А вот это - секрет. Но могу сказать, что с губернатором и его окружением мы уже сумели договориться. Вот теперь книгу гоню, чтобы поспеть к кампании.
- А сколько вам лет, Николай Алексеевич? Если это тоже не предвыборная тайна.
- Да что я, баба, что ли, чтоб свой возраст скрывать? Я еще молодой, могу пока. Шестьдесят восемь. Помнится, Леонид Ильич, светлая ему память, как-то говорил, что семь десятков - это самый что ни на есть расцвет для настоящего мужчины.
- Оно, может, и так, но вас-то что все-таки волнует? На кого грешите? Я имею в виду покушения на ваших бывших коллег.
- Было, понимаешь, у нас Оперативно-поисковое управление. А при нем в свое время создали специальную команду для особых поручений, руководил которой генерал Юрка Карасев. К сожалению, его уже нет с нами, приказал долго жить еще два года назад, в машине разбился. Толковый, скажу, был мужик, но… Как бы это? Со своим, как говорится, видением вопроса. Нелегкий характер, за что его даже и свои недолюбливали… Помнишь небось про Кедрова? Ну телевизионщика, которого застрелили в подъезде? Громкий был случай… Так вот, я много позже узнал, когда уже не у дел оказался, что вся та история имела непосредственное отношение к нему. Точнее, к его сотрудникам. А кто ими руководил на самом верху? Ответ как хрен на блюдечке! Ромка Воронов да его заместитель, он же начальник УФСБ Витька Порубов. И где они сейчас? Сечешь, Владимир Дмитрич? Вот то-то! А кто, скажут, от самого, то есть от президента, команду давал? Так Коротков же! Вот тебе и решение загадки.
- Значит, вы считаете, что Воронов с Порубовым стали жертвами мстителей за убитого журналиста Кедрова?
- Да ты чего? - удивился Коротков. - Какие там, на хрен, мстители? Они же сплошняком продажные шкуры! Каждый сам за себя, нет, такие ни на что не способны. А вот те, кто конкретно проводил операцию, скажем, и остался на бобах, вот те могли вполне и обозлиться. Да и разве с одним Кедровым были проблемы? А сколько других разборок произошло?! Не имею права говорить, поскольку сроки давности, что называется, не вышли, вот так, мил друг.
- Но в том, что вы следующий, вы сами-то уверены?
- А если б не был уверен, - невесело сказал Коротков, - нешто я дал бы согласие немедленно встретиться с тобой? Я так Меркулову твоему и сказал. Мол, вы меня опередили, уважаемый, я уж и сам собирался пожаловать к вам с просьбой…
- А что за просьба?
- Так ведь ты сам видишь, дом большой, комнат несчитано, а в каждую по два охранника не поставишь. Денег никаких не хватит.
- Зачем же по два, можно и по одному.
- Не, никак нельзя, вон, говорят, у Ромки в охране по двое сидели, на подмене, а все не уследили.
- А откуда узнали? - чуть улыбнулся Поремский.
- Так какие от меня секреты? И не такое видал…
- А вот у меня к вам вопрос, возможно, вы не в курсе, но мне почему-то думается, что вам что-то известно по этому поводу…
- Да ты не темни, выкладывай.
- Говорят, ваши кадры куются в академии ФСБ? Взглянуть бы одним глазком кое на какие документы.
- Э-э, парень, тут я тебе не помощник, да и вряд ли найдешь такого, кто захотел бы собственной головой рискнуть. Нет, не советую.
- Ну что ж, тогда вернемся к просьбе. Чего бы вы хотели?
- Так я уж изложил. Охрана мне нужна, но серьезная. А Константин Дмитрич предложил мне на тайную квартиру МВД временно перебраться. Вот и размышляю пока.
- Я согласен с Меркуловым, там охрану обеспечить будет нетрудно. И толковую. Но вот что нам делать с этим вашим спецуправлением, просто ума не приложу. Если их не остановить, они могут еще много бед натворить.
- Эти могут, - печально согласился Коротков. - А знаешь, я, пожалуй, мог бы вспомнить… Или отыскать координаты одного из них. Был там старшим, в той команде, некто Максим Самощенко, полковник. Сами вы его не найдете, поскольку фамилия, как ты понимаешь, вымышленная. А вот я попробую. И когда вы могли бы мне это… обеспечить? Невозможно ведь жить, как на вулкане!
- Сегодня же постараемся решить этот вопрос. До вечера терпит?
- Думаю, да. Значит, баш на баш? - Генерал неожиданно усмехнулся, и с него вмиг слетела вся эта шелуха испуга.
- Как договорились, мы вам - безопасность, вы нам - вашего Макса.
Поремский поднялся, пожал генералу руку, а тут же вошедший по невидимому сигналу охранник открыл перед ним выходную дверь, чтобы проводить к автомобилю.
3
Своими наблюдениями Поремский поделился с Турецким. Тот, сидя у себя в кабинете, читал протоколы допросов, принесенных Небылицыным и Канаенковым. Молодцы, нашли-таки концы! А к этому хромому мужику в сером плаще Александр Борисович относился уже с некоторым уважением. Вон в скольких местах засветился, а чуть что - выходит, с легкостью убирает возможных свидетелей. И, что особо интересно, в бессребреника рядится. Если это он "уделал" Смирнова с Тереховой, то почему доллары не забрал?
Ведь, по логике, что получается? Если он, этот Серый, назовем его пока так, задействовал в операции с Вороновым буфетчицу из банка, а та, судя по рассказам ее квартирных соседей, не то что строгими, а вообще моральными принципами, как таковыми, не отличалась, то вполне вероятно, те три тысячи долларов и были платой за ее участие в деле. Ты отвлеки охранника, а за это получишь хорошие бабки.
Далее, "заработанные" деньги она, видно, хранила в шкафу, среди нижнего белья, которое оказалось все переворошено, чего у нормальной хозяйки быть не может. Значит, Серый мог предложить следствию такую картинку.
Свиридов обо всем догадался, явился к своей даме, воспользовался ее услугами, а потом потребовал, чтобы та поделилась с ним своим "гонораром". Но та отказалась и тогда была убита. После этого Свиридов деньги все-таки нашел, но тут его охватило раскаяние. И он в порыве отчаяния, забыв про деньги, зажатые в кулаке, покончил с собой, отодвинув глушитель ото лба на максимально возможное расстояние.
Чушь это, а не картинка. Но Серый, вероятно, вынужден был действовать быстро и отчасти спонтанно и потому не продумал все до конца. Отсюда и откровенный ляп с пистолетом.
И Поремский немедленно согласился с выкладками Турецкого, ибо именно это и подтверждали наблюдения старика-пенсионера. А его описания совпадали даже в деталях - та же хромота на левую ногу - с теми, которые уже имело следствие по делу Порубова.
Владимир рассказал Александру Борисовичу о своей попытке "раскачать" Короткова на академию ФСБ, добавил и про неожиданную реакцию бывшего генерала. Турецкий выслушал, усмехнулся и заметил, что здесь все правильно, однако выход имеется. И обещал провентилировать этот вопрос уже до завтра. Как он собирался это сделать, Поремский, естественно, не догадывался, но тоже знал, что у Александра Борисовича, как и у Меркулова, имеются свои - закрытые - источники информации. Спрашивать бесполезно, но результаты бывают исчерпывающими.
На том они и закончили этот день. Поремский отправился отдыхать, полагая, что Александр Борисович станет немедленно советоваться, как он обычно это делает, с Грязновым. Но на тонкий намек Турецкий недовольно сказал, что Вячеслав выбыл в какую-то служебную командировку. Костя, возможно, и знает, но ничего не говорит. А от Славки вообще ничего нельзя было добиться. Так что действовать придется на свой страх и риск. И они расстались.
Турецкий продолжал сидеть в своем кабинете, изредка поглядывая на часы и перебирая не самые срочные в данный момент бумаги, поступавшие от генерального прокурора. А когда часы на стене пробили восемь, достал свой "секретный" мобильный телефон и набрал вызов.
- Привет общему другу, - сказал он.
- А, привет, привет! Какие проблемы?
- Есть академия ФСБ, - сказал Турецкий и замолчал.
- Знаю, - после паузы ответил "общий друг". - Что конкретно?
- Интересует некая Анастасия Андреевна Копылова. И ее сокурсники. Особенно один, которого могли звать Рэмом.
- Я подумаю. Горячий привет.
На этом разговор и закончился. Удовлетворенный Александр Борисович решил попытать удачи и со своей стороны. Он позвонил Татьяне Андреевне Васильевой и спросил у нее, не будет ли поздно, если он в течение часа подъедет к ней и ее мужу на квартиру, чтобы задать несколько вопросов о прошлом ее сестры? Оказалось, не поздно.
Александр Борисович сел в свою машину, по дороге заехал в "Детский мир", выбрал для Настеньки смешного рыжего тигренка, размером с нее самое, бросил на заднее сиденье и отправился в сторону Таганки, чтобы потом выехать на Симоновский Вал, а уж от него к Восточной улице, где проживала семья младшей сестры Анастасии Копыловой, так и не успевшей стать Порубовой.
Уже темнело, но острый взгляд Турецкого постоянно скользил по зеркальцу заднего обзора. И в какой-то момент Александр Борисович мог бы поклясться, что видит позади себя уже не привычную с некоторых пор "мазду", а песочного цвета "Жигули" с затемненным лобовым стеклом. На минуту вспыхнула, словно уколола, мысль: а не собираются ли уж эти парни в сером провернуть и с ним ту же операцию, что с генералом Вороновым? Или это просто так они действуют ему на нервы? Но зачем? Смысл-то этих действий каков?
Оно в принципе очень даже ничего выглядит - прозвучавшее признание генерала Короткова насчет обиженных Родиной и собственным начальством спецназовцев, о которых сегодня рассказывал Володька Поремский. Вполне в стиле времени. Да вот только он, Турецкий, ни к каким обещаниям отношения не имеет, чего им от него-то надо? Или они вконец уже озверели? И теперь, чувствуя, что у них повсюду проходит засветка, сами стали "нэрвничать"?
Турецкий вспомнил старую байку своего приятеля о том, как тот ездил в Грузию. И там, в Тбилиси, в маленьком духане, встретил дядю Гиви, которого знал по прошлым своим приездам, он "держал" этот духан уже полвека. Всегда вкусно кормил и поил, а в тот раз подал не шашлык, а, как выразился приятель, "болты в тавоте", и вместо молодого вина, "маджарки" - чистый уксус. Но на вопрос, что произошло, разве при демократах плохо жить стали, дядя Гиви сердито ответил, что живут пока, слава богу, как жили, зато "нэрвничают" много…
Вот и эти "орлы", похоже, занервничали. Значит, придется быть вдвойне внимательным, сказал себе Турецкий и перестал следить за преследователями. Так недолго и самому врезаться в столб либо нырнуть с моста в Москву-реку…
Зачем ехал Турецкий в семью Васильевых? Ну, во-первых, следовало вернуть фотографию Насти, которую он взял на время, чтобы по ней могли бы определить курс, на котором училась она со своим приятелем Рэмом. Ну а затем выйти, таким образом, и на самого Рэма.
Таня наверняка знала гораздо больше об этом человеке, в которого была тайно влюблена, но не говорила, боясь оклеветать честного человека. Это ее убеждение был прямой смысл развеять. Он уже выступил в роли не только "ревнивого страдальца", но и заказного убийцы.
Встретили Турецкого сдержанно и даже, как ему показалось, несколько настороженно. Видно, боялись, что от него должны прийти очередные неприятные вести. Петр Семенович, а попросту Петя, сидел нахохлившись и ревниво наблюдал больше не за гостем, а за своей супругой, которая смущенно поглядывала на Александра Борисовича и прятала глаза, будто между ними было что-то интимное. Словом, чушь какая-то. Вопрос в другом - как ее развеять?
И Турецкий понял, что в таких условиях ничего не добьется. Заводить сейчас, в присутствии мужа, разговор о человеке, в которого была определенно влюблена младшая Копылова, оказалось в высшей степени неосмотрительно. И Александр Борисович решил свернуть свой приход. Он кратко передал родным, что у Насти наметилось явное улучшение. По словам ее лечащих врачей, она постепенно приходит в себя, открывает глаза и узнает подходящих к ней людей в белых халатах. Но еще ничего не говорит, и с ней регулярно занимается логопед. А он, в свою очередь, обещает, что пациентка может заговорить где-нибудь в течение ближайших двух недель, поскольку звуки уже пытается произносить. Так что тут каждый день может принести успех.
Затем он вернул фотографию Насти, которую уже пересняли и сделали несколько рабочих копий. И только после этого решился заговорить о наиболее интересующем его предмете. А чтобы не вносить разлада в молодую семью, постарался обставить свой рассказ некоторыми деталями из последних уголовных дел, возбужденных Генеральной прокуратурой.
Не называя имени Рэма, а используя некую "фигуру умолчания", которая была замешана в трех крупных преступлениях за последнее время, Турецкий небрежным тоном рассказал, что предполагаемый убийца мужа Насти уже засветился в двух очередных делах. Он непосредственно участвовал в убийстве известного банкира, в прошлом - директора ФСБ Воронова, о котором уже все наверняка знают из телевизионных передач, а затем еще в двух убийствах свидетелей, которые могли бы опознать киллера на месте преступления. То есть теперь речь идет уже не о какой-то случайности, о странной ревности, что ли, жертвой которой стала жена Порубова, а о серийном и чрезвычайно опасном уголовном преступнике, заказном убийце. И поиск его осложняется еще и тем, что следствию на данный момент совершенно неизвестно имя заказчика, от лица которого и действовал этот высокопрофессиональный стрелок и подрывник.
В общем, Александр Борисович постарался маленько нагнать страху на эту беспечную Татьяну, которая считала свою юношескую любовь темой, запретной для других, и потому тоже совершала ошибку. Но тут же он подумал, что ее откровения могли бы стать чрезвычайно опасными и для нее так же, как для любой другой невольной свидетельницы, опознавшей преступника. Тем более что за автомобилем Турецкого, как он знал, велось постоянное наблюдение. Значит, киллер либо его подручные и тут могли узнать, куда и к кому ехал следователь. А затем произвести "зачистку местности", как это уже сделали в квартире в Марьиной Роще.