- Еще хорошо, что территория большая, а то покою бы не стало от их брехни, - вздохнул начальник охраны. Он внимательно посмотрел на Глеба и погрозил ему пальцем: - Я заметил, что девчонка тебе понравилась. По-дружески советую: не увлекайся и держись от нее подальше. Не то она сделает тебе такую бяку, не обрадуешься! У нее же мозги набекрень… Недавно порезала новую норковую шубу Нелли Григорьевны. Юленька, видите ли, защищает бедненьких норок! Чтобы шкурки с них не снимали! Пусть резвятся себе на природе! А того не понимает, дурья голова, что если зверушек перестанут разводить на шкурки, они вообще не родятся. Для Нелли, конечно, невелик убыток: одной шубой больше, одной меньше - у нее этих шуб не перечесть! Но сам факт о чем говорит? И еще: не вздумай называть Усладу и Руслану Усей и Русей, иначе Юлия возненавидит тебя, как Никиту. Никита все время ее дразнит, хотя я уже не раз ему осторожно намекал: не стоит этого делать, можешь нарваться на крупную неприятность.
- Так ты взъелся на Юлию за Неллину шубу? - предположил Глеб.
- Что мне шуба! Если Нелли на нее начхать, то мне и подавно! Тут случилась история похлеще! Эта чумовая Юлия привезла откуда-то в своей машине больную собаку: вся в парше, стригущий лишай во всю спину. Грязнущая! Но собака домашняя, не бродячая, людей не боится. Наверное, жила в квартире, а потом где-то на прогулке подцепила лишай, разболелась… Хозяева проморгали, запустили болезнь, а потом сами перепугались, что заразит и детей, и их самих. Убивать жалко, лечить дорого, вот и выгнали пса на улицу. А Юлия где-то подобрала. Машину придется дезинфицировать. Выводит она этого заразного инвалида из "мерседеса" и протягивает мне поводок: "Погуляйте с ним, Олег Валерьевич, пока не приедет ветеринар. В приют его вести нельзя: как бы собачки мои не заразились. Пусть побудет пока у вас, как в карантине". Ну что поделать? Не пошлешь же хозяйскую дочку на три буквы! Хожу с этой лишайной псиной и думаю: куда ее девать? А она, говорю, домашняя, ласковая, так и норовит то лизнуть, то лапами обмусолить. На нее цыкнешь - отскочит на длину поводка, а потом опять за свое. Одет я был в новый, только что купленный дорогой костюм. Нелли любит, чтобы вокруг нее все было на высшем уровне. Заметил, как она ткнула меня за камуфляжные робы охранников? Я и боюсь, как бы собака своим лишаем не изгадила им брюки. Тут мне позвонили по мобильнику, разговор был очень важный. Я отвлекся, а псина подошла и стала тереться спиной о мою ногу: лишай у нее зачесался. Я опомнился и ахнул - все, брюки придется выбрасывать! Не сдержался и со злости треснул животину ботинком в бок, а Юлия увидела. Псина завизжала, а эта чума - вдвое громче: "Палач! Живодер! Убийца! Я попрошу отца, чтобы вас уволили!" И уволили бы!
- За собаку?! - не поверил Глеб.
- Не за собаку, а за Юленьку. Я же тебе говорил, вся в мать, такая же стерва. Если чего в голову взбредет, обязательно своего добьется - с печенками, но вырвет! Пришлось мне, боевому офицеру, идти к девчонке на поклон, унижаться, просить прощения… Плакался, мол, у меня тоже есть собака и две кошки. Если меня уволят, чем их кормить? Придется выгнать бедняжек на улицу. Собаку и кошек она пожалела. А на меня с тех пор все равно смотрит зверем. Обратил внимание: с тобой она поздоровалась, а мне даже не ответила? Вот то-то! Не обольщайся красивой внешностью, а зри в ядовитый корень!
Тем временем Юлия завершила кошачье-собачий променад вокруг дома и появилась со своей свитой с другой стороны. Только теперь, на обратном пути, ее не увлекала за собой гнедо-белая пара - она сама тащила на поводках упирающихся Усладу и Руслану, а кот Брут замыкал шествие. Отчаявшись побороть упрямство не желавших возвращаться в дом собачек и сочувствующего им кота, Юлия остановилась и по мобильнику вызвала аварийную бригаду в лице горничной:
- Лида, выйди, пожалуйста, и погуляй еще с Усладой, Русланой и Брутом.
Но женская часть прислуги не отличалась трусостью, и горничная Лида не побоялась дать хозяйке отлуп, сославшись на выполнение Юлиного же предыдущего распоряжения. "Чингачгукша" прицепила замолчавший мобильник сбоку на лосино-галифе и вперила задумчивый взор в макушку "внучки Мазая". На Панова и Новикова девушка даже не смотрела, но лицо Олега Валерьевича приняло почему-то кислое выражение. А молодая хозяйка, по-прежнему глядя куда-то в сторону и вверх, пожелала препоручить на полчаса, до прихода горничной Лиды, своих лохматых гулен новому сотруднику обслуги, оговорившись, что ему она их может доверить, в отличие от некоторых, которые такое доверие утратили. Физиономия начальника охраны стала еще кислее, но вмешаться и напомнить "горгоне Медузе", что Панов нанят не для гуляний с собачками, он поостерегся. Глеб же был рад пообщаться - не с собаками, конечно, а с их красивой хозяйкой. И, приняв из ее рук поводки, сразу похвалил Юленькину прическу и макияж, затем рассыпался в комплиментах в адрес представительниц прекрасного собачьего пола и оценил Брутову гордую осанку римского патриция. Погладив Руслану, он восхитился шелковистостью ее шерстки и миниатюрными размерами, но ошибочно назвал болонку шпицем, правда, прекрасным. Юлия вначале не могла удержать довольной улыбки, но постепенно стала смотреть на льстеца все с большим подозрением. Комплименты Глеба пробуждали в ней какие-то смутные воспоминания… Преодолев свою обычную манеру коситься на собеседника краем глаза, она быстро взглянула Пану прямо в лицо, пытаясь понять, действительно ли вежливый молодой человек восхищен ее собачками и котом или только придуривается. В искренности комплиментов в свой адрес Юлия, понятно, не сомневалась. Но лицо Панова оставалось серьезным, ехидная усмешка не кривила его губ. На всякий случай девушка все же заступилась за своих любимцев:
- Услада и Руслана - умные и послушные собачки, а Брут - воспитанный, положительный кот. И не судите о них по одному неприятному происшествию, - Юлия указала на клумбу. - К тому же сейчас все приведут в порядок.
Из дома вышла молодая женщина в белом переднике и с заколкой на волосах, с совком и ведерком, и стала ликвидировать следы собачьей неожиданности, приговаривая с заметным южно-украинским акцентом:
- Шо ж тем собачаткам недужится? И седни не добегли до газона?
- Услада и Руслана не виноваты, - защитила юная хозяйка проштрафившихся четвероногих. - Они еще молодые, и у них опять болят животы. Это Никита виноват, накормил их колбасой из супермаркета, а собачкам такая пища противопоказана. Он и Бруту предлагал, но Брут взрослый, опытный кот и колбасу есть не стал.
- Интересное дело! - раздался голос с террасы. - Снова все валят на меня? - По ступенькам спускался русоволосый молодой человек лет двадцати в костюме для верховой езды, с хлыстиком в одной руке и карабином "Сайга" в другой. - Колбаса, видите ли, ее собачкам противопоказана. Люди едят - и ничего, а у песиков животики разболелись.
- Да, да, противопоказана! Я тебя уже сколько раз просила не кормить Усладу и Руслану супермаркетовой дрянью, - запальчиво обличила Юленька своего оппонента.
- Это ее сводный брат, Никита, - шепнул Новиков на ухо Глебу и громко поздоровался с молодым человеком: - Здравствуйте, Никита Андреевич!
Небрежно кивнув Новикову в ответ, Никита продолжал препираться с сестрой:
- Ну хорошо, сегодня собачки обгадились от колбасы, а вчера по какому поводу они испоганили ковер в зале? Лень им было добежать даже до клумбы?
- Не лень, не лень, - стеной встала на защиту болящих Юленька. - Они еще молодые, просто ошиблись. Ковер такой же большой, ворсистый и зеленый, как газон. Вот они и перепутали. С каждым может случиться! И потом… Не стану зря наговаривать, я не видела. Но сердце мне подсказывает: ты и в тот раз накормил Усладу и Руслану какой-то отравой.
- Отравой?! - возмутился Никита. - Первоклассная ветчина - это отрава?! Нет, милая, просто называй своих псин правильно: не Услада и Руслана, а Уся-Руся, причем где попало, в том числе и на ковры!
- Ты… ты… - чуть не лопнула от возмущения Юлия, - ты не только изводишь бедных животных физически, но и унижаешь их морально! А они тоже живые и всё-всё чувствуют! Думаешь, Услада и Руслана не понимают, как ты их сейчас оскорбил? Очень даже понимают, и тебе должно быть стыдно за свою грубость!
Спор брата и сестры прервала горничная. Она уже ликвидировала последствия колбасной аварии под цветами и вычищала совком Брутов "подарок" из низкой цветочной вазы у "внучкиных" ног, куда эстетствующий кот изловчился прикопать свой пахучий клад. Вдруг женщина с визгом бросила совок и, указывая пальцем в сторону "внучкиного" подножья, закричала:
- Ой, глядите, это опять лев!
- Какой еще лев? - удивился Никита, тщетно пытаясь разглядеть в цветочных зарослях царя зверей.
- Нет, не тот лев, что в зоопарке, - поспешила уверить хозяйского сына в своей вменяемости пугливая прислуга, - а совсем другой. Вы, Юленька, его еще как-то называли… Лев… лев… как его? Толстой, что ли? Я забыла…
- Лев Толстой?! - вытаращил глаза Никита. - Ты что, свихнулась?! Где ты видишь здесь бороду?! Впрочем, пообщавшись с моей сестрицей, кто угодно съедет с катушек!
Юлия, сердито взглянув на брата, тоже подошла к клумбе:
- Оксана, я же вам объясняла, это муравьиный лев. Насекомое. И какое отношение он имеет к классику русской литературы Льву Николаевичу Толстому, я не понимаю. Странные у вас возникают ассоциации.
- Вот эту козявку ты называешь львом? - разглядел насекомое Никита. - И стоило визжать? Дай-ка я тресну его совком - и нет проблем!
- Не смей трогать льва! Каждое живое существо есть часть природы и имеет право на жизнь!
- Не надо убивать льва, - поддержала Оксана хозяйку. - Жалко же, пусть живет!
Никита, уже поднявший совок, швырнул его на землю.
- Ты совсем очумела со своей идеей фикс - защитой природы! - укорил он сестру. - То порезала Неллину норковую шубу, жалко ей стало убиенных норок, а теперь и козявок защищаешь, козявкозащитница!
- Лучше быть козявкозащитницей, чем таким бессердечным человеком, как ты!
- Я не бессердечный, а нормальный человек! Это ты все гримасничаешь!
- Очень остроумно! - саркастически похвалила брата Юлия. - А если ты не бессердечный, зачем берешь с собой на прогулку ружье? Стрелять птиц? Я поеду с тобой и буду толкать тебя под руку, чтобы ты не смог в них попасть!
- Я тебе поеду! Я тебе потолкаю!
- А вот поеду! И буду толкать, буду!
Никита безнадежно махнул рукой и направился к лошадям. Юлия упрямо последовала за братом.
- Никита Андреевич! - попытался как можно почтительнее остановить хозяйского сына Новиков. - Вам придется немного задержаться. Я послал Павла и Тимура осмотреть северную часть территории: там сработала сигнализация. Они вернутся через несколько минут. А без охраны вам ехать никак нельзя, ваш папа строго-настрого это запретил.
- При чем здесь Павел и Тимур?! - раздраженно накинулся Никита на начальника охраны. - Где мои телохранители?
- Они поехали с Нелли Григорьевной, - развел руками Новиков. - Я подумал… - Новиков замялся, не решаясь пожаловаться на несвоевременный выезд Нелли Григорьевны, справедливо полагая, что это может выйти ему боком.
- Он подумал! Мыслитель! - передразнил Новикова Никита. - Дармоеды! Ничего толком не умеют организовать! За какой хрен отец платит вам деньги?! Я еду, а ваши бездельники пускай меня догоняют! - Никита вскочил на одну из лошадей и галопом помчался к воротам. Упрямая младшая сестра отставать от него не собиралась и, невзирая на свой экзотический наряд, взгромоздилась на другого скакуна и понеслась следом за братом.
- Черт! Черт! - в отчаянии выругался Новиков и истерически закричал в мобильник. - Артемов! Бегом сюда, с оружием!
Из дома выскочил давешний охранник, элегантно-костюмный двойник Новикова, с карабином "Сайга" в руках и, дожевывая что-то на ходу, подбежал к шефу.
- Быстро садись на лошадь и скачи вслед за Никитой и Юлией! И побыстрей: с ними никого нет!
Артемов опрометью кинулся к лошадям и, уже вскочив в седло, оглянулся:
- Куда они поехали? Обычным маршрутом?
- Да, наверное, - сердито заорал на него Новиков. - Гони быстрей! Что ты тут рассусоливаешь?!
Последний наездник уже скрылся за деревьями, а мандраж у Новикова все не прекращался. Он связался с охранниками, обследовавшими дальнюю часть усадьбы, и приказал им как можно скорее возвращаться. Видимо, тем требовалось слишком много времени для выполнения приказа, и Олег Валерьевич, нервно оглядываясь, горько пожаловался:
- Я бы сам за Никитой поскакал, да держусь на лошади как мешок с дерьмом. Недавно попробовал проехаться и так треснулся, что чуть ноги не переломал. А ты, случайно, на лошади не ездил? - Новиков без большой надежды посмотрел на Глеба.
- Случайно ездил, - кивнул головой Панов.
- И удержишься в седле?
- Спокойно удержусь, - снова подтвердил Глеб.
- Так что же ты молчал?! Оружие есть?
Панов приподнял полу ветровки и показал кобуру под мышкой.
- Лучше бы карабин или автомат, да ладно, некогда перевооружаться. Мигом на коня - и за ними, догоняй!
- Куда скакать? - охладил его пыл Панов. - Я же не знаю местности!
- Сразу за стеной начинается лес, дуй прямо по просеке, ориентируйся по следам копыт!
Глава 5
Глеб выехал за ворота, нашел просеку и во весь опор поскакал по ней, углубляясь в лес. Следы конских копыт виднелись отчетливо, их было много. Наверное, обитатели усадьбы часто совершали конные прогулки. Промчавшись карьером по просеке несколько километров, Панов вынужден был осадить коня: просека раздваивалась, а следы конских копыт вели и налево, и направо. Секунду поколебавшись, Глеб свернул направо. Там вроде было натоптано больше. Проехав еще с километр, Панов вдруг услышал звуки выстрелов, доносившиеся слева, с той стороны, куда от развилки вела другая дорога. Плюнув с досады, Пан развернул коня и поскакал назад, к развилке. Не успел он проделать и половину обратного пути, как где-то позади, с той же стороны, что и прежде, послышались один за другим два выстрела, а спустя какое-то время до него донесся крик, переходящий в визг: "И-и-и…" Чем ближе Панов приближался к развилке, тем крик становился громче и теперь звучал под аккомпанемент конского топота. Потом за деревьями замелькала фигура всадника, точнее всадницы, потому что кричала женщина. Она мчалась к разветвлению просеки в том же направлении, что и Панов, и проскочила развилку секундой раньше, чем Глеб туда добрался. Только тогда Панов разглядел визжащую всадницу. Ею оказалась Юлия, но в каком виде! Разноцветные крашеные макароны развевались за ее головой, подобно трехцветному национальному флагу неизвестного государства. Допуповая блузка исчезла, и до пояса девушка была фактически голой, потому что и лифчик тоже был сорван или просто соскочил, выпустив на волю одну грудь. Очень красивую, как успел отметить Глеб, несмотря на экстремальность ситуации. Всадница уже не визжала, а скорее повизгивала, одновременно опрокидываясь набок. Сейчас окончательно завалится, а одна нога в остроносой полутуфле-полусандалии уже запуталась в стремени. Лошадь поволочет ее головой по кочкам, а по сторонам еще и пни торчат…
"Один удар о такое препятствие - и пожалуйста, всадник, то есть всадница, останется без головы, а на плечах у нее будет студень с макаронами", - подумал Глеб и что есть силы ударил лошадь каблуками в бока. Конь наддал хода, и Панов успел подхватить падающую наездницу, одновременно удерживая другой рукой за узду ее лошадь.
С трудом высвободив ногу девушки в полутуфле из капкана стремени, Глеб опустил владелицу модной обувки, находившуюся в полуобморочно-невменяемом состоянии, на землю и увидел, что весь ее живот залит кровью. Нужно было, не теряя времени, остановить кровотечение, и Панов стал осматривать пострадавшую, но на животе никакой раны не обнаружил. Пришлось освободить от лифчика и вторую ее грудь, но и та оказалась целехонькой и красивой, как и ее ранее уже свободная соседка. Приподняв бесчувственное тело под мышки, Глеб осмотрел спину страдалицы, но кроме того, что и там кожа была такой же белой, нежной и бархатистой, как на животе и груди, он ничего больше не увидел. Предположив, что в таком случае ранение следует искать где-то значительно ниже пупка и кровь на живот натекла из-под галифе-лосин, самодеятельный брат милосердия уже собирался снять со своей прекрасной пациентки ее экзотические брюки, и так уже державшиеся на ней исключительно за счет очаровательно округленных бедер, но окровавленная жертва вдруг очнулась, открыла большие голубые глаза и жалобно пропищала:
- Уби-и-и-ли…
"Так вот что обозначало ее "и-и-и…"", - догадался Глеб и поспешил успокоить бедняжку:
- Да не убили вас, не убили, вы ранены, только не пойму куда. Сейчас увидим, - и Глеб попытался расстегнуть элегантную застежку лосино-галифе.
Но девушка уже окончательно пришла в себя и отвела руку самозваного медика:
- Это Никиту убили! Там! - она указала в сторону развилки. - Уби-и-ли! - опять закричала Юлия и залилась слезами.
Панов не успел ничего ответить: раздался бешеный конский топот, и над ним нависла вся в пене конская морда, а со взмыленной лошади на пикантную парочку с изумлением и испугом смотрел охранник Артемов, отправленный Новиковым вслед за Юлией и Никитой. Удивляться и пугаться было чему… Обнаженная хозяйская дочка полулежала на коленях новонанятого работника, и тот явно готовился совлечь с нее последние покровы.
- Убили?! - в ужасе вскрикнул охранник, глядя на испачканное кровью девичье тело.
- Не ее, - объяснил Глеб. - Она говорит, что-то случилось с Никитой, а у девушки только ранение, где-то здесь, - и Панов указал на спущенные согласно моде пониже пупка лосино-галифе, целомудренно отводя указательный палец несколько в сторону от пупковой вертикали.
- Никиту убили! - снова истерически запричитала Юлия. - Там! У озера!
- Перевяжи ее, а я к озеру, - Артемов повернул своего коня и умчался назад. "Он от развилки тоже поскакал не той дорогой, но успел проехать гораздо дальше, а повернул обратно, как и я, услышав выстрелы", - догадался Глеб.
- Успокойтесь, - обратился он к плачущей девушке, - самое страшное уже позади, вы в безопасности: я вооружен и смогу вас защитить. Но необходимо остановить кровотечение, и, извините, стыдливость сейчас неуместна, - и Панов, решительно преодолев слабое сопротивление истекающей кровью жертвы, расстегнул застежку и спустил с Юлии ее лосино-галифе.
Никакого иного ранения, кроме нанесенного стрелой амура в его собственное сердце, пока он разглядывал очень красивое девичье тело, едва прикрытое узкими кружевными трусиками, и там не обнаружилось.
- Вы не ранены? Откуда же кровь? - спросил удивленно Панов, хотя уже и сам понял откуда.
- Это кровь Никиты! Зачем вы меня раздели? - всхлипывая, возмущалась Юлия. - Пустите меня, помогать нужно Никите!
- Извините, но лучше, как говорится, перебдеть, чем недобдеть, - возразил Глеб, помогая девушке подняться с земли. - А если бы вас действительно ранили и вы истекли кровью? Хорошо, что опасения не подтвердились. А одежда… Вот ваш лифчик, - и Панов, подняв принадлежность женского туалета с оторванной бретелькой, вежливо протянул его Юлии.
Тут только девушка заметила, что, подтягивая узкие лосины, стоит перед мужчиной топлес, и прикрыла грудь одной рукой, другой продолжая натягивать тесную одежку на округлые бедра.