Несмотря на сильную боль, Димову удалось достать пистолет, но правая рука не слушалась. Он переложил пистолет в левую и ощутил холодную шероховатость оружия.
Человек выпрямился и сделал еще несколько шагов. Димову его фигура показалась знакомой. Теперь луна освещала его очень хорошо - сильное мужское тело облегала светлая фуфайка. Но лица не было видно. Димов поднял пистолет.
Человек снова согнулся, поза его была напряженной - он вслушивался в тишину и вглядывался в темноту. Надо стрелять сейчас, пока силуэт так четко вырисовывается на фоне неба. Через мгновение человек сойдет вниз, сольется с тенью насыпи. Димов прицелился, он знал, что не промахнется - на курсах не было стрелка лучше, чем он.
Димов нажал на спуск.
Выстрел!.. Еще один!..
Человек исчез из поля зрения. Конечно же, он лежит на шоссе. Димов с трудом поднялся и, качаясь, медленно побрел к насыпи. Все проблемы разрешились - возмездие наступило неожиданно.
И вдруг Димов увидел человека. Тот бежал к машине. Димов был так поражен, что не сразу отреагировал. Неизвестный рванул дверцу машины. Только теперь Димов снова начал стрелять. Мотор взревел, машина рванулась вперед. Димов продолжал стрелять, но машина исчезла.
И - тишина. Только звезды мигали все так же безучастна.
Димов огляделся. Мотоцикл лежал метрах в десяти. Мотор заглох, фара не горела.
Боль в руке не утихала. Димов представил себе, как все произошло. Когда он нажал на тормоза, его выбросило из седла. Мотоцикл еще немного проехал и перевернулся.
Мотор, может, и не поврежден, но Димов понимал, что одной рукой ему не управиться. И странно - как это он промахнулся? Он всегда попадал в цель. А сейчас - словно стрелял в нечистую силу.
К своему удивлению, Димов довольно легко поднялся по насыпи. Шоссе по-прежнему было пустынным, луна мягко освещала глухое место. Ожидать здесь какого-либо попутного транспорта было бессмысленно, и он быстро пошел по направлению к городу. Мозг его лихорадочно работал, материал, бережно собранный им день за днем, сейчас в считанные минуты соединялся и выстраивался в стройную систему. Он уже все знал и был в этом убежден. Вскоре логическое построение было закончено, оставалось лишь передать ключи хозяину.
И все-таки Димову повезло. Не прошел он и километра, как его догнал грузовик.
Димов так упрямо стоял посередине шоссе, что шофер сразу остановил машину. А может, его внимание привлек необычный вид человека с исцарапанным лицом и в порванной одежде. Шофер с любопытством посмотрел на Димова, потом передвинул что-то на сиденье, освобождая место пассажиру. Когда наконец грузовик тронулся, шофер небрежно спросил:
- Что, браток? Угостил кто-то?
- Попал в аварию, - ответил Димов.
- Как же это?
- Какой-то "Москвич" помог моему мотоциклу слететь с дороги.
- Эти, на "Москвичах", такие нахалы! - сказал шофер. - Номер-то хоть запомнил?
- Нет, - искренне ответил Димов.
Вскоре они въехали в город, уже совсем безлюдный.
- Послушай, раз уж ты меня посадил, отвези, пожалуйста, в отделение милиции.
- Ладно, брат! Только едва ли тебе там помогут. Там одни хапуги, надо не надо - плати штраф.
Шофер отвез Димова в отделение, даже любезно помог открыть дверцу. Но изумленно посмотрел на него, когда милиционер, стоящий на посту, отдал честь.
- Паргов у себя? - спросил Димов.
- Да.
Паргов ждал Димова. Увидев его, он едва не подскочил на стуле.
- Что случилось?! - воскликнул он.
- Небольшая авария! - усмехнулся Димов. - Очень приятная. Запомню на всю жизнь.
Что показала экспертиза?
- Ничего особенного. А что касается Рангелова…
- Это уже не имеет значения, - оборвал его Димов. - Я теперь знаю все.
- Все? - с недоверием спросил Паргов.
- Почти все! Нужно дополнить некоторыми подробностями.
Паргов продолжал с недоверием смотреть на Димова.
- Уж не попал ли ты в их руки?
- Вроде этого! - засмеялся Димов. - Шофер здесь?
- Да.
- Хорошо! А то у меня правая рука не в порядке.
Оказалось, что Паргов кое-что понимал в медицине. Он долго и осторожно, с сосредоточенным лицом ощупывал больную руку.
- Она не сломана, только вывихнута. Сильно болит?
- Сильно.
- Я могу сделать новокаиновую блокаду, - предложил Паргов. - У нас есть в аптечке.
Через десять минут "газик" мчал их в Войниково. Димов подробно рассказал Паргову о ночном приключении. Но выводы свои держал пока в тайне.
- Значит, на этот раз не Нестеров! - сказал Паргов с ноткой сожаления.
- Наконец-то и у него есть настоящее алиби.
- У него всегда было настоящее алиби! - серьезно заключил Димов. - Не утруждай себя, не поймешь. Дело гораздо опаснее, чем мы предполагали.
- Опаснее? - спросил Паргов. - А теперь куда едем? Арестовывать убийцу?
- Нет, этим займутся другие. Мы только наведем некоторые справки.
- Ты ведь знаешь, как я люблю это мерзкое слово! - хмуро произнес Паргов. - Меня уже тошнит от справок!
- Как ты ошибаешься! - покачал головой Димов. - В нашей работе справки - все.
Остальное могут сделать и ученики.
Вскоре они въехали в Войниково - безлюдное и уснувшее в этот поздний час - и остановились перед домом председателя сельсовета. Тот, конечно, давно спал, но, что делать, надо будить.
- Ты сразу поезжай в Гулеш, - сказал Димов Паргову. - Вдвоем с Пырваном идите в дом к Нестерову за паспортом. А мне сразу же пришлите машину.
- Ясно! - кивнул Паргов, хотя ему совершенно не было ясно, зачем среди ночи надо искать паспорт Янко Нестерова.
Димов пробыл у председателя сельсовета четверть часа. Потом они вместе пошли по темным улицам села. Красивый двухэтажный дом, перед которым они остановились, утопал во тьме. Они открыли калитку, где-то в глубине двора громко и яростно залаяла собака.
Снова стук в дверь, сонные голоса, короткий разговор. Димову передали две фотографии; он тут же положил их в портфель.
- Не знаю, есть ли смысл беспокоить бай Спиридона! - сказал Димов, когда они шли к сельсовету. - Я уверен, что не стоит…
- Да это по дороге, - сказал председатель. - И наверно, он уже выспался, ведь с курами ложится.
Еще пока они поднимались по лестнице, над их головами засветилась лампа.
Спиридон, очевидно, поджидал их: повернулся ключ, дверь открылась.
- Я вас увидел из окна, - сказал он. - Что случилось?
- Бай Спиридон, вы звонили мне сегодня по телефону?
Бай Спиридон подтянул длинные холщовые штаны.
- Я?.. Зачем мне было звонить? Какая-то ошибка.
- Кто-то сказал, чтобы я сразу приехал к тебе.
- И речи быть не могло! - покачал головой бай Спиридон. - Ты хороший человек, но мне-то зачем тебя беспокоить…
- Ты когда пришел домой?
- Около шести.
- И после этого никуда не выходил?
- Никуда! Сначала решал задачи вместе с внучкой - до восьми. Потом смотрел телевизор.
- Что показывали?
- Балет из Польши. Мне не понравилось… Наша рученица лучше, - он засмеялся и снова подтянул штаны.
Димов подумал, что можно больше ни о чем не спрашивать. Судя по всему, бай Спиридон не мог быть членом банды - это противоречило бы здравому смыслу.
- Ну хорошо, бай Спиридон, извини за беспокойство.
Перед сельсоветом Димова уже ждала машина. Он попрощался с председателем и поехал в Гулеш. Перед домом Несторова машина остановилась.
Все окна были освещены. В одном из них виднелась знакомая фигура.
Услышав шум мотора, Паргов вышел навстречу.
- Нашли паспорт?
- Нет…
- Так и должно было быть! - сказал Димов.
- Одно мне не ясно, почему мы не спросили у Нестерова, - недоумевал Паргов. - Он лучше всех знает, где его паспорт.
- Нет смысла, - усмехнулся Димов. - Мне известно, что он скажет. Кто наверху?
- Пырван и Наско…
- Очень хорошо! - кивнул Димов. - Мы с тобой поедем в Перник. Но у них здесь еще есть дела. Дом Кушева опечатан?
- Да.
- Хорошо, пусть снимут печать и снова все обыщут, там должен быть тайник.
- Какой тайник? - с недоверием спросил Паргов.
- Тайник, в котором прячутся люди. Я не уверен, что его найдут, но он, по всей вероятности, здесь. Потому что я не думаю, чтобы кто-нибудь прятался на кухне.
Это было бы слишком рискованно!
- Кто, ты думаешь, там скрывался?
- Потом узнаешь… А сейчас распорядись, и едем. Они сели в машину и на полной скорости помчались в Перник. Им предстояло самое трудное и самое опасное дело.
- Все справки получил? - спросил Паргов.
- Да, все.
- Как видно, мы с тобой едем арестовывать преступника?
- Вдвоем нам это едва ли удастся, - сказал Димов. - Нам должны помочь.
- Если ты в него попал…
Димов задумчиво покачал головой.
- Именно это меня и удивляет! Как я мог промахнуться? Он был близко, видел я его отлично. И прицелился хорошо. Не было ли у него под фуфайкой какого-нибудь панциря?
- А мне это не кажется странным, - сказал Паргов. - Как ты мог попасть, стреляя вывихнутой рукой?
- Я стрелял левой, - сказал Димов. И хлопнул себя по лбу.
- Паргов! - воскликнул он. - Ну, конечно! Все очень просто. Я стрелял левой рукой, а прицелился правым глазом… Как же я мог попасть?
Подумав, он добавил:
- Ничего, так даже лучше! Он нам нужен живой. Вот увидишь, у него будет что рассказать.
В окружном управлении нашли только дежурного офицера. Димов попросил разбудить майора Жечева. Жечев приехал и молча, судя по всему, с некоторым сомнением выслушал Димова.
- Если все действительно так, надо поставить в известность госбезопасность, - сказал он наконец. - Я тут же с ними свяжусь.
- Это не помешает нам навести справки…
- Да, разумеется, - немного поколебавшись, сказал майор. - Но очень осторожно.
Если спугнем птицу - мы в ответе.
- Это уж от тебя зависит! - сказал Димов. - Здесь ты знаешь людей.
Снова надо было ждать - и результатов запросов, и приезда сотрудника госбезопасности. Тем временем майор сварил кофе.
- Рука болит? - спросил Паргов.
- Да, снова дает о себе знать.
- Давай позовем доктора Станкова.
- Может, кого другого? - пробормотал Димов. - Совестно его будить.
- Какое будить, он сейчас играет в белот, - убежденно сказал Жечев.
И поднял трубку. Играл ли доктор в карты, узнать не удалось, но он не спал и обещал тут же приехать с новокаином. Немного погодя сообщили из ГАИ, что днем, после обеда, в городе был украден "Москвич" синего цвета, модель 407. О цвете Димов ничего не мог сказать, но в модели был уверен. До сих пор украденный "Москвич" не был найден. Немного погодя после этого сообщения приехал и сотрудник госбезопасности, низкого роста, пожилой подполковник с резкими, нервными движениями. Выслушав рапорт, он просветлел.
- Все правильно! Это будет блестящая операция. И подошел к телефону. По отданным им приказам Димов понял, что он мобилизовал почти всех. И это испугало Димова. А если он ошибся? Если его гипотеза о паспорте окажется неверной? В конце концов как можно предполагать, что преступник отсиживается именно в гостинице в Пернике? На "Москвиче" он мог уехать куда угодно. Но теперь Димову оставалось только ждать.
Вскоре приехал доктор Станков, он был немного навеселе. Но, увидев Димова, сразу протрезвел.
- Я ведь тебе говорил, что теперь твоя очередь, - обратился он к Димову. - Еще дешево отделался.
Как только боль в руке стихла, Димов сразу почувствовал себя лучше. Наконец прибыл Паргов, лицо его сияло.
- Там! - произнес он торжествующе. - В гостинице "Витоша"… - Он опустился на стул со вздохом облегчения. - Гостиницу окружили, а я примчался сюда. Там я увидел запись… Дежурный оказался нашим человеком, но мы все-таки назвали вымышленное имя. Сами поискали в книге. Записано имя Янко Нестерова - двадцать четвертый номер на втором этаже. Мы не рискнули расспрашивать, но предполагаю, что эта комната на одного человека.
- А почему ты думаешь, что он в гостинице? - спросил, Димов.
- Ключа внизу не было.
- Да, это хорошо! - вмешался подполковник. - Вы действовали осторожно.
Преступники люди опытные, их трудно перехитрить!
- Ну, опытные-то опытные, а лезут в капкан! - презрительно бросил Паргов.
- Именно это свидетельствует об их дерзости и уме! - сказал подполковник. - Он думал, что мы будем разыскивать его где угодно, но не у себя под носом.
И, посмотрев на собравшихся, распорядился:
- А теперь за работу!
На операцию ушло два часа. Самым трудным было полностью блокировать гостиницу, чтобы у преступника не оказалось ни малейшей возможности скрыться. Тем временем навели справки. Человек, назвавшийся Янко Нестеровым, пришел в половине одиннадцатого, взял ключ и поднялся в номер. Это был сравнительно еще молодой человек, скромно одетый. Нет, на нем не было светлой фуфайки, администратор в этом уверен. Человек казался приветливым, спокойным, и вещей при нем не было.
Медленно поднялся по лестнице. Окна номера выходили в задний дворик, огражденный кирпичной стеной.
Пока наводили справки, Димов и Паргов стали на свой пост в темном подъезде.
Паргова огорчала бездеятельность, он все посматривал на часы.
- Мы так и будем сидеть сложа руки? - нервно спросил он. - И смотреть, словно в кино?
- Что ты беспокоишься? - улыбнулся Димов. - Мы свое дело сделали.
Операция началась в пять минут четвертого. Один из сотрудников поднялся на второй этаж и постучал в номер двадцать четыре. Мужской голос спросил:
- Что вам?
- Товарищ Несторов, вас просят к телефону.
- Кто?
- Говорит, ваш двоюродный брат… Конечно, никто не надеялся, что такой простой трюк удастся, но все-таки…
- Хорошо, сейчас, - спокойно ответил человек.
Сотрудник ушел. Мнимый Несторов, не зажигая лампы, быстро оделся, сунул пистолет в карман пиджака. Потом бесшумно раскрыл окно и осмотрелся. Дворик был темным и казался пустым. Человек вылез в окно. До земли было три метра, не бог весть как много. Он повис на подоконнике, потом спрыгнул. И все-таки упал. Вскочив на ноги, моментально достал пистолет.
Димов и Паргов услышали выстрелы. Паргов ринулся было на улицу, но Димов его остановил.
- Не делай глупостей! - раздраженно сказал он. - Неужели ты не понимаешь, что мы должны оставаться на месте. Того гляди, кто-нибудь из наших по ошибке ранит тебя.
Выстрелы прекратились. Город был темным и безмолвным, только в гостинице светилось несколько окон. Спустя немного времени привели в наручниках арестованного. Был он молодой и сильный человек, лет тридцати пяти. Его худощавое скуластое лицо было смертельно бледным. Димов сразу узнал в нем человека, напавшего на него на шоссе. Действительно, на нем не было светлой фуфайки. Арестованный прошел мимо Димова и Паргова, не взглянув на них. Да и какой в этом смысл - поздно!
- Так вот, значит, кто убийца… - словно про себя произнес Паргов.
- Как так - убийца? Ну конечно, нет! - возразил Димов. Паргов посмотрел на него с недоумением.
- Ты что, шутишь? - с досадой спросил он. - Тогда какого черта надо было проводить операцию?..
- Я думал, что ты понял! - разочарованно протянул Димов.
Тем временем к ним подошел подполковник.
- Он выстрелил три раза, но, слава богу, ни в кого не попал.
- Это правда удивительно, - пробормотал Димов. - При их-то подготовке.
- Подготовка подготовкой, но и страх велик, - усмехнулся подполковник.
Они молча прошли несколько шагов.
- Мне кажется, надо сейчас же разойтись по домам, товарищ подполковник, - предложил Димов. - Лучше всего поговорить завтра, когда выспимся.
- Ничего не имею против, - отозвался подполковник. - В котором часу вас ждать?
- Ну, скажем, в девять.
На углу они расстались. Димов и Паргов направились к своей машине. Только сейчас они поняли, что ночь не такая уж теплая, как им казалось. Свежий ветерок тянул из ущелья и гнал по мостовой опавшие сухие листья. Может быть, завтра погода испортится? Да, вероятно. Возле чистой полной луны, клонившейся к западу, виднелся широкий светлый круг, едва заметно окрашенный нежными тонами радуги.
15
Мы пили в моем кабинете белый вермут, сильно разбавленный содой. Капитан Димов сидел в углу, под цветочным горшком с аспарагусом и казался мне водяным - водоросли вместо волос ниспадали на его широкие плечи. Он задумался, а взгляд его был устремлен на мой дешевый зеленый блокнот. Вероятно, он полагал, что у настоящего писателя должна быть тетрадь в переплете, по меньшей мере, из змеиной кожи.
- Скажу вам честно, и я не понял, кто же убийца!..
- Да? - спросил Димов без особого удивления. Широко улыбнувшись, он перевел взгляд на кончик моего носа. Надо сказать, что меня очень смущала его привычка сосредоточивать таким образом взгляд. И я начинал испытывать неловкость. Немного раньше мне пришлось убедиться, что мои ботинки необходимо почистить, а картину, висящую за моей спиной, лучше было бы повесить на кухне.
- Я вам объяснил все условия задачи! - сказал Димов. - Самым честным образом, ничего не скрыл и не пытался вас подвести, как очень часто делают некоторые наши коллеги.
- Нет, кое-что утаили! - возразил я. - То, о чем вы говорили в последнюю ночь с председателем в Войникове.
- Да, действительно! - Димов еще шире улыбнулся. - Но тогда это уже будет задача не для вас, а для вашего сына.
- Дело в том, - сказал я, - что я не очень силен в математике. За всю свою жизнь в отличие от остальных людей я не решил ни одной задачи.
- А воображение на что?
- Я уж и так за эти несколько часов очень напряженно думал.
- Ну тогда делать нечего - начнем сначала, - предложил Димов.
- Может, вам налить рюмку коньяку?
- Нет, нет! - решительно отказался он. - Меня ждет работа.
- Не буду настаивать, - согласился я, наливая себе "Плиски".
- А теперь я изложу вам только факты, установленные следствием, - начал Димов, - с очень небольшими комментариями. Действительно, в центре всей этой истории находился Кирил Кушев, хотя о нем нам известно меньше всего. Мертвые говорить не могут, а живым, даже своим помощникам, он не доверял. Кушев в то время основал местный Земс и лично поддерживал связи с оппозиционным центром. Позднее передал приказ о начале террористических действий. Мы не можем установить, были ли у него непосредственные контакты с иностранной разведкой, но мне кажется это весьма вероятным. Потом была создана террористическая тройка - Янко Несторов, его двоюродный брат из Войникова Добри Несторов и Славчо Кынев…
- Даже Кынев?