– Ну как же? – объяснил Микеша. – Те пацаны, что тебя на счетчик поставили, – думаешь, они ничего не узнают? Да менты им первым же и сообщат! Еще и процент с них слупят – за информацию. А те этот процент на кого повесят? Правильно – на тебя же и повесят! Теперь просек поляну?
– Ты это серьезно? – настороженно спросил Крячко. – А чего же мне теперь делать? Это получается, кругом шестнадцать! А говорил – выход, выход… Найди-ка тут выход! Если ты такой умный – может, подскажешь, в каком направлении его искать?
– Подскажу, – спокойно ответил Микеша. – Платить надо. Это самый верный способ.
Крячко неприязненно вытаращил на него глаза.
– Что-то я не понял, – нарочито противным, гнусавым голосом сказал он. – Платить? Чем платить? Я этим козлам квартиру свою предлагал в Хабаровске – они и слышать не хотят. Что мне теперь – банк идти грабить?
Микеша ответил не сразу. Он неспешно оглянулся по сторонам, порылся в кармане пиджака и достал оттуда пачку "Мальборо". Выщелкнув пару сигарет, протянул одну Крячко. Потом щелкнул зажигалкой и, уже закурив, сказал небрежно:
– Банк грабить – тоже надо уметь. Не думаю, что у тебя это получится. Можно подыскать что-нибудь повеселее. Ты мне понравился, Антон, прямо говорю. Поэтому постараюсь тебе помочь… Ты вообще где остановился?
– Да где я остановился? – махнул рукой Крячко. – У кореша жил. А когда мы с ним расплевались, в гостиницу ушел. Но там цены!.. Мне один умный человек подсказал, что можно устроиться на вокзале – там железнодорожники места в запасных вагонах сдают. Пойду сегодня, поспрашиваю…
– Ясно, – кивнул головой Микеша. – Ну это ладно. Может, и не придется тебе по вагонам скитаться… Ты вот что – сможешь подойти сегодня… Чтобы тебе не путаться – ну, скажем, к памятнику Пушкину? Место известное, искать долго не надо. Сможешь?
– Да у меня времени-то навалом, – криво улыбнулся Крячко. – Единственное, что у меня осталось. А зачем подойти?
– С одним человеком тебя познакомлю, – сказал Микеша. – Если договоритесь, он тебе поможет.
– Ага! – озадаченно произнес Крячко. – А к скольки подойти?
– Рано не стоит, – задумчиво проговорил Микеша. – Подходи часам к десяти вечера. Устроит?
– Да мне без разницы – к десяти так к десяти, – ответил Крячко.
– Ну, тогда до встречи! – сказал Микеша. – Я, извини, пойду. Дела у меня… А ты нос не вешай! Все обсосется!
Он протянул Крячко на прощание узкую холодную ладонь и, шагнув прочь, в одну секунду исчез, точно злой волшебник. Крячко сделал недоуменное лицо, машинально допил пиво и быстро пошел к выходу.
Глава 13
– Ладно, что выросло, то выросло! – слова Гурова прозвучали с отчетливым фаталистическим оттенком. – Этого следовало ожидать. В вас слишком сильно анархистское начало, полковник! Было слишком легкомысленно отпускать вас без надзора.
– Ну да! – возразил Стас. – Без надзора я работаю продуктивно и изящно. Если бы рядом отирался ты, к нам бы и на пушечный выстрел никто не подошел. Я считаю, что все получилось как нельзя лучше.
– Это еще бабушка надвое сказала, – заметил Гуров. – Еще нужно посмотреть, что тебя ждет у памятника великому русскому поэту.
– Наверное, мне сделают нескромное предложение, – беззаботно сказал Крячко. – Во всяком случае, я на это надеюсь.
– А если за тобой проследили вплоть до того момента, как ты вошел в главк? – с усмешкой спросил Гуров.
– Это исключено! – решительно сказал Крячко. – Не первый год замужем. Уж "хвост" за собой я всегда распознаю. Сегодня я перепроверял все по три раза – никто за мной не следил. У меня вообще такое впечатление, что у этих молодцев чувство опасности здорово притупилось. По-моему, они уверились в собственной неуязвимости. Разве что в открытую не разгуливают при своих "береттах"…
– А ты, значит, уже безоговорочно принял мою версию? – с любопытством спросил Гуров.
– Не то чтобы совсем принял, – признался Крячко. – Но в голове держу постоянно. Без сценария нельзя. Убедительности той не будет – спроси хоть у Марии.
– Надеешься, что убедил? – спросил Гуров.
– А то нет! – самодовольно ответил Крячко. – Стали бы они меня на встречу приглашать, если бы мне не поверили! Все в порядке, шеф, можешь на меня положиться!
– Твоими бы устами… – с сомнением произнес Гуров. – Хотя, впрочем… Встреча – это уже кое-что. Признаться, я не надеялся на такую удачу. Может быть, это провокация? На месте этих людей после того, что произошло за последние дни, я бы насторожился.
– Спорный вопрос! – отозвался Крячко. – А что, собственно, произошло? Подстрелили какого-то никому не нужного человечка, "зайца"? Какой-то полковник МВД заинтересовался своим коллегой из ГАИ? Какие-то бродяги обокрали ремонтирующийся дом? Да такие вещи каждый день происходят! Ты думаешь, они связывают все эти факты воедино? Сомневаюсь. Они живут своей замкнутой жизнью, где все вопросы решаются очень просто.
– Твоя склонность все упрощать не раз нас подводила, – сказал Гуров. – Ты говоришь, что им нет никакого дела до наших усилий? Я готов с тобой поспорить. Напомню самое основное. Да, я проявил интерес к Сиволапову, и он сразу же почувствовал себя неуютно. Настолько неуютно, что даже организовал свой незамедлительный отъезд. Если мы не ошибаемся в своих расчетах и он ходит у кого-то в шестерках, значит, он непременно должен был обговорить свой отъезд с хозяевами. Следовательно, этот вопрос обсуждался, и ему было придано немалое значение. И еще, ты, кажется, забыл про дом Комкова в Крылатском. Едва я там появился, как его попросту сожгли. Значит, они не посчитали за труд лишний раз замести следы? Но больше всего меня смущает наше вторжение в дом на Красной Пресне. Там мы с тобой наломали столько дров…
– А мне кажется, ничего мы не наломали, – упрямо заявил Крячко. – Наломали бы – они ни за что не пошли бы с нами на контакт. Они пошли на контакт со мной, с Антоном Петровичем из Хабаровска, с отчаявшимся лохом. Все, как тогда Сомов говорил: взяли в обработку, с психологией – глядишь, вечерком к Микеше и сам Платон присоединится… Уговаривать станут, соблазнять…
– Будут соблазнять, соглашайся! – улыбнулся Гуров. – Только, сдается мне, они больше тебя проверять станут. Ты в Хабаровске-то бывал когда-нибудь?
– Не припомню, – признался Крячко. – Ну теперь-то что поделаешь! Раз пошла такая пьянка… Я специально город подальше назвал, чтобы соблазна туда поехать не было. Может, пронесет?
– Жизнь покажет, – вздохнул Гуров. – Во всяком случае, на этот раз веди себя поскромнее. Твоя задача – не в омут головой кидаться, а разузнать, верны ли наши предположения. А потом под любым предлогом постарайся отчалить. Наше дело не шашкой размахивать, а головой думать. Уяснил?
– С головой у меня все в порядке, – заверил Крячко. – Мне бы вот мелких купюр бы… Для полноты картины. Остатки былой роскоши продемонстрировать, так сказать. Я свои в пивной оставил. Не рассчитал маленько. А ведь совсем без денег тоже подозрительно.
– Ладно, подкину тебе на бедность, – усмехнулся Гуров, доставая из кармана бумажник. – Только не думай, что я собираюсь разыгрывать роль спонсора. Если вздумаешь шиковать на мои деньги…
– Никогда в жизни! – поклялся Крячко. – Только для бутафории.
Он рассовал деньги по карманам и озабоченно провел ладонью по щеке.
– Вот оброс! – сказал он с неудовольствием. – Самому как-то не по себе делается. Давненько я не участвовал в таких спектаклях!
– Надеюсь, больше тебе не придется в них участвовать, – заметил Гуров. – Честно говоря, нервирует меня эта самодеятельность! Ну, раз уж ввязались, закончим, но это в последний раз – предупреждаю совершенно серьезно!
– Ты думаешь, мне это доставляет большое удовольствие? – со вздохом спросил Крячко. – Ради общего дела стараюсь… Ну, так я пошел? Пошатаюсь по городу, а к десяти на свидание подгребу…
– А я тебя на Петровке ждать буду – в конце Страстного бульвара, – предупредил Гуров. – Как закончишь переговоры, отрывайся и садись ко мне в машину. Если особенно плотно пасти будут – черт с ними! Что же тебе теперь – бомжевать, что ли? Найдем другое решение. Я в шпионы на старости лет играть не собираюсь.
– Разберемся, – туманно пообещал Крячко.
Он ушел, а Гуров опять вернулся к своему прерванному занятию, которому посвятил почти весь день. Пока Крячко разыгрывал свои импровизации в пивной "У Платона", Гуров изучал материалы, которые ему предоставили из МУРа и прокуратуры. Эти материалы касались двух убийств, которые имели некоторое сходство с убийством Григорьева.
Чем больше Гуров вчитывался в скупые строки следственных и оперативных материалов, тем больше склонялся к мысли, что он прав, и во всех этих случаях убийства имеют не только внешнее сходство, но и глубинную внутреннюю связь.
Личность того человека, что был убит годом раньше в районе ВДНХ, до сих пор не была идентифицирована. Никто из родственников так и не обращался с запросом в столичную милицию. Так этот человек и оставался до сих пор неизвестным. Судя по материалам дела, на трупе не было обнаружено документов – вообще ничего. Пистолета, кстати, тоже. Хотя Панин рассказывал Крячко совершенно определенно, что человек в белом костюме был вооружен. Значит, пистолет забрали, как и в последнем случае.
Сходная картина была и с прошлогодним убийством в Марфине. Здесь, правда, не имелось свидетельских показаний. Никто ничего не видел и не слышал в ту майскую ночь. Изрешеченный пулями труп нашли утром путевые обходчики. При убитом не было ни документов, ни оружия, ни даже денег.
Но в тот раз покойного довольно быстро опознали. Он оказался Красильниковым Евгением Степановичем, преподавателем математики одного из калужских институтов. Из Калуги приезжала его жена, показания которой имелись в деле, но мало что проясняли.
Семья Красильниковых испытывала значительные финансовые трудности, что и подвигло главу семьи отправиться на поиски заработка в столицу. В подробности своих планов он супругу не посвящал – вообще был человеком крайне замкнутым, поэтому она ничего и не знала до самого последнего момента. Правда, сердце у нее, как она сама выражалась, все время было не на месте, и, когда от мужа не было ни слуху ни духу уже целый месяц, она решилась и бросилась на поиски в Москву.
Смерть мужа в перестрелке явилась для нее полнейшей неожиданностью. Как и франтоватый белый костюм, между прочим. По ее словам, Красильников дома таких костюмов никогда не носил. Более всего женщину поразило полнейшее отсутствие денег у погибшего. Видимо, она все-таки надеялась что-то получить от него. Но, судя по всему, Красильников в Москве не заработал ни копейки. В этом деле была еще одна особенность – никто домой к Красильниковым не приезжал, ничего не обещал и ничего не проверял.
Почему убийцы в двух случаях действовали по-разному? То, что убийцы были одни и те же, Гуров не сомневался. В этом его убедила одна любопытная деталь.
В делах были фотоснимки, сделанные на месте убийства. На всех фотоснимках отчетливо видна одежда погибших – покрой, текстура ткани, фурнитура и прочие мелочи. Гуров готов был поклясться, что вся эта одежда, включая костюм Григорьева, вышла из-под руки одного и того же портного.
То, что это не ширпотреб, четко определила экспертиза. Костюмы шились на заказ. И Гуров был уверен, что они имели свой, особый смысл.
Если исходить из посылки, что речь шла о таком экзотическом развлечении, как охота на людей, то логично было предположить, что светлые костюмы играли роль своего рода опознавательного знака. Охота была ночной, а белое лучше видно в темноте. И вообще, в наших краях не слишком жалуют белый цвет, поэтому спутать "зайца" с кем-то посторонним затруднительно. Все-таки "охотники" не собирались палить в кого попало. От этого теряется вся "прелесть" охоты. А им нужен был пресловутый адреналин.
Видимо, с этой целью – чтобы сделать действо позабористее – жертву вооружали пистолетом. Таким образом у него появлялся призрачный шанс отбиться и уйти. "Интересно, – подумал Гуров. – Удалось ли кому-нибудь реализовать этот шанс?" Он склонялся к мысли, что таких прецедентов не было.
Скорее всего, пистолет был один и тот же – вроде эстафетной палочки он переходил от одного несчастного к другому. Вот почему его так старательно изымали у погибшей жертвы. Возможно, по негласным людоедским правилам именно трофейный пистолет являлся главной добычей.
Отдельный вопрос касался личных документов тех, кто попадал в сети "охотников". Документы тоже изымались. Правда, в последнем случае в отношении Григорьева была проявлена очевидная беспечность. Может быть, у преступников действительно притупилась бдительность? Так или иначе, это дало возможность Гурову быстро выйти на след. Впрочем, пока в деле было больше неясностей, чем фактов. Собственно, фактов-то и не было – приходилось руководствоваться догадками. Раздобыть факты – вот что было первоочередной задачей. Поэтому Гуров не слишком был возмущен самодеятельностью своего коллеги и друга. Пожалуй, это был единственный путь подобраться поближе к загадочной компании, в которой четко вырисовывалось пока только одно лицо – лицо своенравного нувориша Сомова. Но этого было мало. Для того чтобы говорить о каких-то результатах, нужно было искать тех, кто нажимал на спусковой крючок. Сам Сомов мог и не участвовать в охоте на людей, он мог ее только организовывать. Но чтобы обвинить его в этом, необходимы показания свидетелей и соучастников.
И еще одна деталь очень интересовала Гурова – какую роль во всех этих безобразиях играет потайная комната в пустом доме на Красной Пресне. Она имела прямое отношение к происходящему, но какое именно – Гуров не мог до конца понять. Несомненно, через нее осуществлялись диспетчерские функции, возможно, каким-то образом отслеживались передвижения жертвы по городу – но как это осуществлялось конкретно? Не вникнув в суть этого вопроса, невозможно было разобраться в преступлении в целом.
Однако, по всей видимости, большую часть времени эта комната пустовала и оживала только в период "охоты". Видимо, существенные секреты хранил и сейф, который видел там Гуров. Но теперь не было никакой возможности до него добраться. Наверняка после нелепого ограбления Сомов увеличил охрану и принял другие меры предосторожности. Чтобы получить возможность познакомиться с содержимым сейфа, требовалось постановление прокуратуры на обыск. Но для того, чтобы получить его, Гуров должен был сначала раздобыть веские доказательства вины Сомова. Гуров же полагал, что при имеющейся у него доказательной базе в прокуратуре его просто поднимут на смех. Там работали конкретные люди, не любившие витать в облаках. Они верили только тому, что можно потрогать руками.
Гуров сложил документы, запер их в сейф и пошел к выходу – пора ехать на свидание с Крячко. Марии он позвонил заранее и предупредил, что сегодня вечером не сможет ее встретить. Жена была разочарована – он чувствовал это, но виду не подала. К таким сюрпризам она привыкла.
Ехать было недалеко. Гуров остановил машину на условленном месте, погасил фары и стал ждать. Он смотрел на проносящиеся мимо автомобили, на фланирующих по вечерним улицам прохожих, а думал совсем о другом. Перед его глазами раз за разом вставала страшная картина, невольным свидетелем которой он стал несколько дней назад: изуродованное пулями тело, безвольно распростертое на грязном асфальте. Смерть этого человека была нелепой, но, как ни странно, получалось, что погиб он все-таки за правое дело – он рисковал своей шкурой, пытаясь спасти своего ребенка, и за одно это Гуров испытывал к этому человеку уважение, а к его палачам – брезгливую ненависть. И желание сейчас у него было только одно – рассчитаться с убийцами за жизнь этого человека.
Прошел час, потом другой. Заметно поубавилось прохожих на тротуарах, реже слышался звук моторов, город постепенно затихал. Крячко не появлялся. Гуров начинал нервничать. Он все чаще посматривал на часы и вертел головой, пытаясь отыскать среди ночных теней силуэт друга. Но Крячко как сквозь землю провалился. Когда часовая стрелка неумолимо перевалила за цифру двенадцать, Гуров не выдержал. Он медленно выехал на Тверскую. У памятника Пушкину крутился народ, но Крячко там не было.
Гуров выругался. Такую возможность следовало предвидеть с самого начала. Почему они вообразили, что переговоры будут вестись в таком людном месте? Разумеется, Стасу предложили куда-то прокатиться. Куда именно – не имело смысла гадать. В своем стремлении не засветиться они со Стасом, кажется, все-таки переборщили. Следовало бы вести себя более осмотрительно. Наверняка Крячко появится теперь только завтра. Если не случилось ничего плохого, конечно. От случайностей никто не застрахован, но Гуров решил не впадать раньше времени в панику и подождать до утра.
Глава 14
На следующий день Крячко не вышел на работу. Домашний телефон его молчал. Движимый недобрыми предчувствиями, Гуров для очистки совести с утра съездил к Стасу домой – дверь ему никто не отпер.
При всем своем хладнокровии Гуров был растерян. Все произошло так быстро и тихо, что невольно внушало единственный вывод – случилось нечто непоправимое. Гуров гнал от себя эту мысль, повторяя в уме, что Крячко – не тот человек, который может так просто сдаться. Но тревога перевешивала все здравые аргументы.
И все-таки он решил повременить и не поднимать тревогу. Непродуманные партизанские действия уже поставили их в неприятное положение, но просто так махнуть теперь на все рукой было, по мнению Гурова, еще хуже. Все их старания тогда окажутся совершенно напрасными, а расследование, которое они затеяли, не только придется начинать заново, но, возможно, вообще прекратить. Если сейчас поднимется большой шум, отголоски его наверняка докатятся до ушей Сомова. Если с Крячко все в порядке, он не одобрит таких действий.
Чтобы избавиться от тягостных мыслей и не терять времени, Гуров решил посвятить день одной из многих проблем, имеющихся в этом деле, – попытаться определить происхождение одежды, которая была на убитых. Он еще накануне получил от экспертов полную информацию по этой позиции. Ему здорово повезло – специалисты с большой долей вероятности определили сорт и дату выработки ткани, из которой были пошиты костюмы. Это оказалась отечественная продукция. Эксперты связались с производителем и выяснили, что в Москве ткань напрямую закупалась не более чем десятком пошивочных ателье – они получили даже все адреса и даты. Это уже было кое-что. Гуров отправился по этим адресам.
Ему пришлось как следует помотаться по городу, потому что все ателье находились в разных районах. Но в пятом по счету заведующий сообщил Гурову нечто такое, что заставило того позабыть об усталости.
Заведующий был моложавым элегантным мужчиной с легкой проседью в волнистых, тщательно уложенных волосах. При разговоре он имел забавную особенность, выслушивая собеседника, угодливо наклоняться вперед и есть его глазами, точно вышколенный и преданный лакей. Впрочем, в остальном он держался с большим достоинством, хотя и доброжелательно.