Джафф ответил почти сразу и, похоже, обрадовался. Он впустил ее в подъезд, и она поднялась на лифте на четвертый этаж. Джафф ждал в прихожей и, галантно махнув рукой, пригласил Трейси в небольшую, но очень светлую комнату, служившую разом гостиной, столовой и кухней. Там царил полнейший беспорядок, повсюду валялись газеты, журналы и диски, стояли пустые стаканы и чашки, в раковине высилась гора грязной посуды, а на ковре темнели застарелые пятна - не то от вина, не то от кофе. Обстановка была выдержана в сине-зеленых тонах - на вкус Трейси, слишком холодная гамма. Телевизор показывал канал Би-би-си. Передавали новости. На полке возле телевизора Трейси увидела несколько фотографий в рамках. Почти на всех красовался сам Джафф, весело позирующий на фоне каких-то экзотических пейзажей, однако внимание Трейси привлекла фотография редкостно красивой женщины в цветастом сари. Золотистая кожа, длинные блестящие темные волосы, высокие точеные скулы, большие глаза, породистый тонкий нос - чудо как хороша. Наверное, супермодель. Его подружка?
- Извини за бардак, - сказал он. - Тетка, которая у меня прибирается, придет только в четверг.
Трейси весело усмехнулась:
- Можешь не извиняться. Я и сама не бог весть какая аккуратистка. А кто эта красавица на снимке?
Джафф оглянулся и посмотрел на фото.
- Это моя мать, - ответил он.
- Да ладно… Быть того не может! - удивилась Трейси.
- Правда, - кивнул Джафф, слегка нахмурившись. - Ей здесь тридцать шесть. Она умерла четыре года спустя.
- Ох, Джафф. Я очень сочувствую.
- Ну, дело прошлое… Знаешь, она была поразительная женщина. Выросла в трущобах, в городе Дакка. Это столица Бангладеш, так, на всякий случай. А в итоге стала одной из самых ярких звезд Болливуда. - В его словах было столько горделивой нежности, что у Трейси перехватило горло. - Извини, - пробурчал он, вымученно улыбнувшись, - мне до сих пор трудно говорить о ней. Давай на балкон выйдем.
- Конечно, - согласилась Трейси. - Я понимаю.
Судя по тому, что в пепельнице еще дымилась сигарета, Джафф, до того как она пришла, коротал время именно здесь. На столике стоял стакан с пивом. Он сел и отхлебнул глоток. Трейси устроилась в креслице напротив.
- Рад тебя видеть, красавица. - Он легонько тронул ее за плечо. - Я тебе сам хотел позвонить, когда все малость утрясется. Так сложилось, что пришлось уехать на выходные. Дела, кручусь помаленьку. Сначала в Амстердам, потом в Лондон. Я вот только час назад и вернулся. Выпьешь?
Трейси согласилась - из вежливости. Джафф ушел в комнату, чтобы сделать ей джин с тоником. Она смотрела вниз, на городские улицы и блестящие рельсы железнодорожных путей. Как изменился Лидс с тех пор, как она приехала сюда учиться в универе! В отдалении высились застывшие монстры строительных кранов, так месяцами и стоящие без движения: деньги кончились, и кто знает, когда теперь возведут последние этажи огромных офисных башен. И ближний вид не лучше, весь канал застроен уродливыми сооружениями, которые ничего, кроме острого приступа клаустрофобии, не вызывают. Городской вокзал неподалеку, от него расходятся в разные стороны серебристые ленты путей. А канал совсем рядом, прямо под балконом. Темная, недвижная вода. Медленно дрейфуют по ней пластиковые бутылки, упаковки из-под фастфуда и прочая дрянь, о которой и думать противно. Но жизнь течет, исполненная яростной активности. Этот район весь превращен в гигантскую стройку. Еще не законченные, но уже устрашающие своими размерами здания вставали плечо к плечу. Одному богу известно, на что будет похож сей дикий Вавилон, когда строители закончат работу. Если они ее закончат. Трейси сильно сомневалась, что у тех, кто все это проектировал, было хоть малейшее представление о том, как должна выглядеть картина в целом.
Вечер был теплый, однако она накинула джинсовую куртку. Скоро совсем стемнеет и станет прохладно - надвигается осень. Джафф вышел на балкон, поставил перед ней выпивку и сел, закинув ногу на ногу. Трейси не успела переодеться после работы и теперь чувствовала себя убогой замарашкой рядом с ним - таким стильным и элегантным. Джафф отлично выглядел в дорогих дизайнерских джинсах и свободной белой рубашке, которая выгодно оттеняла золотистый загар. Трейси в очередной раз поймала себя на том, что любуется его длинными темными ресницами, густыми волосами, изящной крепкой фигурой, блестящими карими глазами, исполненными врожденной грации движениями. Он красив, как экзотическая кошка, и при этом в нем нет ничего изнеженного, ничего женственного. Она чувствовала, что он может быть опасен, с таким человеком не стоит враждовать, но нередко в глазах его вспыхивали насмешливые огоньки и губы трогала умная, проницательная усмешка. И ее завораживало это странное, противоречивое сочетание.
Он поднял стакан и мягко произнес:
- За встречу.
- За встречу, - откликнулась Трейси.
Они чокнулись.
- Ты бывала в Амстердаме?
- Нет. В Лондоне была. Я там жила раньше.
- Амстердам - потрясающий город. Все эти каналы. И клубы. "Мелквег". "Парадизо". Сплошная психоделика. И никаких предрассудков. Ты понимаешь, им пофиг, что ты закажешь в кафе - салат вегетарианский, где, по сути, одна трава, или косячок с травкой. Сиди себе, музыку слушай.
- Круто, - сказала Трейси. - Как-нибудь надо съездить.
- Да уж, того стоит. Ну, теперь расскажи, зачем ты пришла. Просто так или есть причина?
Трейси задумалась и наморщила лоб.
- Может, я и не права, - сказала она, - но, кажется, есть проблема. Сегодня у нас дома были копы, провели обыск. В основном их интересовала комната Эрин.
Джафф резко выпрямился:
- Комната Эрин? Почему?
- Не знаю. Я была на работе. Мне обо всем рассказала Роуз, ты же знаешь, какая она. Я не уверена, что она все правильно поняла, а тем более запомнила. Как бы то ни было, а они спрашивали, с кем она общается. И кто ее бойфренд.
- Роуз им что-то сказала?
- Да, как тебя зовут. В смысле имя. Адреса она не знала, только то, что ты живешь на канале. Хрен с ней, Джафф, она курица тупая. Есть еще кое-что.
- Что?
- Я позвонила домой к родителям Эрин, и там ответил посторонний человек. По-моему, это был коп.
- Почему ты так думаешь?
Как ему объяснишь почему?! Да потому, что она выросла среди них, знала все их интонации и стандартные приемы. Для Джаффа она была Франческой, и он ничего не знал о ее отце.
- Даже не знаю. Мне показалось, что он коп, и все. Вряд ли я ошиблась. Интересно, в чем тут дело?
Он посмотрел на часы и встал:
- Давай посмотрим местные новости, может быть, что-нибудь прояснится. Они сейчас как раз начнутся.
Трейси пошла в комнату вслед за ним. Джафф скинул на пол стопку журналов, и они уселись рядышком на диване. Но ничего интересного не увидели, пока в самом конце, перед прогнозом погоды, не показали короткий сюжет, снятый на любительскую камеру или мобильник. Изображение было отвратительное, все смазано и нечетко, а голос за кадром мало что разъяснял - дескать вот, на Ракитовом проезде в Иствейле полиция провела вооруженный рейд. У Трейси невольно задрожал подбородок, настолько знакомой и родной выглядела эта зеленая тихая улица. Она знала там каждый дом и почти всех тамошних жителей.
Сюжет закончился, а информации у них не прибавилось. Про Эрин не было сказано ни слова, равно как и про то, зачем полиции Лидса понадобилось врываться в мирный дом.
- Ну и в чем же тут дело? - снова спросила Трейси.
Джафф выключил телевизор и встал:
- Не знаю. Но мне все это не нравится. Вооруженный рейд полиции… с чего вдруг? Это не шутки. А кстати, почему Эрин поехала к родителям?
- В прошлый четверг она не пришла ночевать. Я думаю… ну, в общем, она ведь осталась у тебя? А в пятницу заскочила на минутку, собрала сумку и заявила, что поедет ненадолго к родителям. Меня не было, Роуз мне потом рассказала.
Джафф медленно прошелся из угла в угол:
- Да, в четверг она осталась у меня. Пьяная. Вырубилась на диване. Вообще была никакая, но мы в любом случае с ней уже разругались. Пришли сюда, она устроила скандал.
- Из-за того, что произошло раньше?
- Отчасти. Но это все давно копилось. Она стала чересчур требовательной. И назойливой. Как липучка. Ненавижу это.
- Ну и что потом?
- Я встал рано, мне надо было ехать в Лондон на машине. Она еще дрыхла. - Он помолчал, и тут ему, видимо, что-то пришло в голову. - Она оставалась здесь одна. Слушай, подожди минутку, ладно?
Трейси кивнула, а Джафф быстро прошел в спальню. И почти сразу вернулся, взволнованный донельзя:
- Черт! Вот дура бестолковая.
- А в чем дело? - спросила Трейси, которой передалась его тревога.
- Мне надо выметаться отсюда. Они могут прийти в любой момент. Глупая, глупая девка! Она даже не подозревает, что натворила.
- Что? И что они искали у нас в доме?
Джафф повернулся и так нежно провел по ее волосам, что по спине у Трейси побежали мурашки.
- Ты задаешь слишком много вопросов, - сказал он. - Как будто ты сама из полиции. Но ведь это не так, правда? Хотя от них можно ожидать, что именно ко мне прикрепят такого симпатичного тайного агента.
- Не говори ерунды!
Он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами:
- Не буду, - и снова пошел в спальню.
- Ты мне объяснишь, что происходит? - вслед спросила Трейси.
- Я бы рад, но сам не знаю. - Кажется, он быстро собирал дорожную сумку. - Я видел Эрин в пятницу утром, с тех пор от нее ни слуху ни духу. А что было в четверг, ты знаешь не хуже меня.
Трейси густо покраснела:
- Я была тогда неправа, целиком и полностью.
- Говорю тебе, мы с ней давно уже не в лучших отношениях. Это просто стало последней каплей. Суть не в том. Главное, что она дура. Эх, нельзя было ее тут одну оставлять, никак нельзя. Чертова идиотка! Она взяла у меня одну вещь. Очень… важную вещь. Теперь придется уматывать отсюда и временно залечь на дно, пока не выясню что к чему. Сейчас, я уже почти собрался. Подождешь еще немножко, ладно?
- Конечно. Если я чем-то могу тебе помочь…
Трейси вышла на балкон, оперлась о перила, отхлебнула глоток джина с тоником и стала смотреть вниз на маслянистую воду канала. На набережной за столиком раздался взрыв смеха. Вкусный какой джин у Джаффа, дорогой, наверно. Зачем Джафф попросил подождать его? Он что, хочет, чтобы она поехала с ним? Куда, интересно, он намылился? В Лондон? Это приключение. Захватывающее и пугающее. Но не может же она просто взять и сорваться вместе с ним? А… почему нет? Что ее держит в Лидсе? Чего здесь ждать? На что рассчитывать? На какое такое будущее? Магазин этот вшивый уже достал. Надежд на родителей никаких, им бы самим не помешало наконец повзрослеть. Кроме того, Трейси чувствовала, что отчасти и она виновата в том, что у Эрин и Джаффом все разладилось, хотя она и без понятия - что взяла у него эта бестолочь.
Через пять минут Джафф был полностью готов. Трейси вернулась в гостиную, они проверили, все ли выключено, не осталось ли где незатушенных окурков. Как следует закрыли дверь на балкон.
- И куда ты думаешь поехать? - спросила Трейси.
- Если честно, еще не знаю. Но отсюда надо сматываться немедленно, пока не припекло. Здесь стремно. На твоем месте, я бы пошел домой. К тебе это все не имеет ни малейшего касательства.
- Слу-ушай-ка, - неуверенно протянула Трейси, - я бы, конечно, хотела чуть больше понимать в том, что происходит, но вообще-то я знаю одно место, куда можно отправиться. Если ты хочешь, конечно.
- Место знаешь? И что за место?
- Отцовский дом. У меня ключ есть. Он уехал, вернется только в следующий понедельник. Это почти целая неделя. Мы могли бы там перекантоваться, пока ты не придумаешь, куда двигаться дальше. Там совершенно безопасно. Нас там в жизни никто искать не станет.
Джафф подумал немного, потом решился:
- Хорошо. Если ты уверена. Но по дороге надо заскочить к Вику и забрать кое-что. Пару полезных вещиц. Глядишь, пригодятся. Заодно возьмем его машину, он не будет возражать. А мою тачку оставим у него в гараже. Тогда уж точно никто нас не вычислит. Это очень разумно. А где у твоего отца дом?
- В Грэтли.
- Это где?
- В Йоркшире. У него в Дейлз небольшой коттедж, там поблизости никого нет.
- Прекрасно, - кивнул Джафф и потрепал ее по плечу. - Тогда чего мы ждем, малыш? Пошли.
Когда Энни добралась до Ракитового проезда, вечерние тени уже вытянулись во всю длину. Она понимала, что не имеет права навещать Джульет Дойл вот так, по собственному почину, и может навлечь на себя гнев Чамберса, а того хуже - Жервез и Маклафлина, но ей необходимо было задать Джульет несколько вопросов с глазу на глаз. Прежде чем Чамберс полностью лишит ее такой возможности.
После работы ей стоило бы поехать домой, а перед этим заглянуть в Грэтли, полить у Бэнкса цветы и забрать почту, но вместо этого она зашла в "Полумесяц" на Маркет-стрит, где взяла пинту темного пива и тарелку макарон, мужественно поборов желание заказать рыбу с жареной картошкой. А, все равно, утешила себя Энни, здешняя рыба не идет ни в какое сравнение с той, что продают в сети магазинов "Чиппи". Покончив с ужином, она решила, что раз уж от "Полумесяца" до Ракитового проезда рукой подать, имеет смысл туда заглянуть.
Что до Эрин, то ее поместили в небольшой гостинице возле замка. Она и близко не желала находиться рядом с матерью.
Ладно, цветы в горшках потерпят еще денек-другой, а если Бэнксу пришли какие-нибудь посылки, то это скорее всего диски с "Амазона". Почтальон положит их в пустой ящик у ворот, как он обычно делает, и они там спокойно дождутся ее прихода.
В Ракитовом проезде по-прежнему было полно полиции: патрульные машины, автомобили без опознавательных знаков, микроавтобусы криминалистической лаборатории, оперативники в гражданской одежде, которые старались держаться как можно дальше от прессы. Парочка репортеров - один из местной газеты, а другой с телевидения - узнали Энни и тут же попросили прокомментировать события, но она молча проскользнула мимо.
Харриет Уивер открыла сразу, как только Энни нажала на кнопку звонка.
- Вы Энни, да? - спросила она. - Я знаю, вы с Аланом друзья. Входите, пожалуйста. - Она притворила дверь, чтобы снять цепочку. - Лишняя осторожность не помешает, вокруг шныряют журналисты, - пояснила Харриет. - Мы уж и телефон выключили на время.
Энни прошла вслед за ней и подождала в прихожей, пока Харриет набросила цепочку и заперла дверь на все засовы.
Прежде Энни уже встречалась с Харриет, их познакомил Бэнкс, но мало что о ней знала. Вроде бы Харриет под пятьдесят, недавно она осталась без работы: их передвижную библиотеку закрыли. Муж Харриет Дэвид, кажется, занимается компьютерами, и Бэнкс считает его редкостным занудой. Впрочем, Энни никогда этого Дэвида и не видела. Ей вполне хватало того, что он доводится дядей стервозе Софии. Собственно, через Уиверов Бэнкс с этой девицей и познакомился, на парадном домашнем обеде.
Бэнкс рассказывал Энни, что они с Сандрой и малышами раньше жили с Уиверами в соседних домах и Харриет была едва ли не первой, с кем они здесь двадцать лет назад подружились.
София, судя по всему, периодически навещала родственников, во всяком случае с тех пор как стала студенткой, а может, еще и в школе. Энни поймала себя на том, что пытается понять: Бэнкс запал на Софию уже тогда? А что, ему было лишь чуть-чуть за тридцать. В семнадцать лет Энни и сама встречалась с тридцатилетним мужчиной, правда недолго, пока ее отец об этом не узнал. Сейчас не время об этом гадать, сказала она себе, да и смысла нет никакого. К тому же неизвестно, как Харриет с мужем относятся к возникшим между Бэнксом и Софией отношениям, так что не стоит касаться этой темы. И все, точка.
- Проходите сюда, пожалуйста. - Харриет провела Энни в уютную гостиную. Напротив телевизора с большим экраном стояли диван и два кресла с кремовой обивкой. - А я вот по хозяйству кручусь, - улыбнулась она. - Дэвида нет, у него срочная работа, а Джульет наверху, прилегла отдохнуть. Она совсем измучена, бедная. У нее был страшный день. Господи, пережить такое!
- Значит, вы в курсе дела.
- В общем и целом. Джульет почти ничего мне не рассказала. По-моему, она до сих пор в шоке. А чем я могу вам помочь?
- Харриет, хочу сразу вас предупредить: я здесь неофициально. Можно сказать, как частное лицо. Смерть Патрика Дойла будет расследовать специальная межведомственная комиссия, знаете, такая сборная солянка. И наш отдел там будет играть не самую главную роль.
- Да, я слышала, что есть такая практика. Вы не волнуйтесь, я никому не скажу, что вы приходили.
- Нет-нет, ничего страшного. Несколько моих коллег видели, конечно, как я сюда вошла, хотя вряд ли придали этому значение. Повторю, я просто хочу, чтобы вы знали: я здесь сугубо неофициально. Решила заглянуть к вам и спросить, как дела у Джульет. Понимаете, я чувствую себя ответственной за то, что случилось. Я была первой, кому Джульет рассказала о пистолете. И я была там - рядом с их домом, когда все произошло.
- То, что случилось, случилось вовсе не по вашей вине, дорогая, - сказала Харриет. - Я уверена, вы сделали для нее все, что могли. Сейчас ей, конечно, тяжело, у нее был долгий мучительный день. Муж погиб, дочь с ней не разговаривает, и бедная Джульет совсем растеряна. Врач дал ей легкое снотворное. - Она печально покачала головой. - Потребуется время, чтобы они справились со своей бедой. Возможно, много времени. Джульет винит Эрин в смерти Патрика, и я думаю, Эрин тоже до какой-то степени так считает. Но с другой стороны, она уверена, что мать предала ее. Я имею в виду, когда она пошла сообщить в полицию…
- Да, непростая ситуация, - согласилась Энни. - Вы очень добры, что приютили Джульет.
- Ну а куда бы она еще пошла? У нее сестра в Дареме, может быть, потом она к ней поедет погостить. А сейчас-то, конечно… Как вы думаете, это надолго? Сколько времени полиция будет держать их дом опечатанным?
- К сожалению, не знаю.
- Но все же? Несколько дней? Или недель? Или месяцев?
- Бывает, иногда приходится ждать несколько недель, но очень сомневаюсь, что сейчас все затянется так надолго. Дело, похоже, довольно ясное. Я имею в виду, с точки зрения следствия. Ну а по-человечески-то все, конечно, очень запутано.
- То есть примерно с неделю, я правильно вас поняла?
- Да.
- Господи, да что ж это со мной! Сижу, расспрашиваю вас, а сама даже чаю не предложила. Или вам кофе? А может быть, чего-нибудь покрепче?
- Лучше всего чаю, - улыбнулась Энни. - Я за рулем, мне еще домой в Харксайд ехать.
- Сейчас приготовлю. Располагайтесь, прошу вас.
Энни устроилась на диване, а Харриет ушла на кухню заварить чай. Через две минуты она вернулась с подносом и принялась хлопотать у журнального столика. В это мгновение в гостиную тихо вошла Джульет, в длинном зеленом халате до пят. Глаза у нее опухли от слез, она была очень бледна.
- Кто-то пришел? - Тут она увидела Энни. - А, это вы.
Энни встала с дивана:
- Да. Решила заехать, узнать, как вы.
- М-м. Интересно, чего вы ожидали. Хотели бы услышать, что все прекрасно?
- Поверьте, я очень сожалею о том, что случилось. Но мы следовали установленным правилам. - Энни поняла, что сказала глупость, и не удивилась, когда Джульет гневно выпалила: